Темный призыватель. Исправление ошибок Хорошевский Андрей
– Да, но меня не посвящали в тонкости работы таких техник.
– Хм, – задумчиво обронил Ходкевич. – В принципе, это не является тайной, просто проклятья не так широко распространены, чтобы о них действительно знали все, – начал рассказывать мужчина. – Магия проклятий в первую очередь воздействует на энергетическую структуру своей цели, и уже потом это воздействие проявляется в физическом плане. Чтобы защититься от такого вида техник, достаточно следить за своим энергетическим телом и источником магии. В крайнем случае при достаточном волевом усилии можно отсечь поврежденный участок, и со временем структура будет восстановлена. Ну и, конечно, все зависит от силы самого проклятья и силы того, на кого оно воздействует. Их минусом служит то, что, в отличие от стихийных техник, эти заклинания часто требуют непосредственного контакта с целью или же более легко разрушаются при ответной атаке.
– Так вот почему так не любят темных магов? – хмыкнул я. – Ведь большинство из нашей братии как раз прославились проклятиями.
– В то время, когда магов, изучающих именно эту ветвь магического искусства, в принципе было не так уж и много. Несколько несправедливо, но все же даже магическое сообщество ориентируется в своих представлениях о темных магах по самым опасным и неуравновешенным магам из нашего числа, – вздохнул он, и я отчасти его понимал. Ходкевичу, должно быть, было тяжело среди других одаренных, так как его источник лучше всего подходит именно под магию проклятий, а значит, он должен был стать изгоем среди своих сверстников, которые просто опасались его.
– Скорее у всех вызывает ужас, что проклятие может наступить в самый неожиданный момент, – возразил я. – Самое страшное то, что не видишь. Тех же некромантов древности не особо и боялись. Просто признавая как данность, что есть такие маги. Кощей так и вовсе до сих пор жив и здравствует, если так можно сказать.
– Это если верить слухам, – покачал головой Аркадий Андреевич.
– Само собой, – согласился я с ним, но, судя по его реакции, сам куратор группы был в курсе, что этот прославившийся даже в сказках маг до сих пор не окончил свою жизнь. Правда, справедливости ради стоит сказать, что его не видели, наверное, больше двухсот лет, но что-то мне слабо верится, что такого сильного одаренного смог бы кто-то убить.
– Как у вас, кстати, все прошло в библиотеке? – полюбопытствовал Ходкевич, начав собирать свои вещи со стола. На нем были раскиданы какие-то бумаги с расчетами, но я не стал делать попыток понять, что же именно там было написано.
– К сожалению, доступ на этаж мне не дадут, – развел я руками. – Но вместо этого Архивариус обещал подобрать книгу, которая даст ответы на мои вопросы.
– Если Лоэрик обещал, что данная книга вам поможет, то, скорее всего, так и есть. Он, наверное, единственный, кто прочел все книги, находящиеся в библиотеке, – поделился мужчина со мной.
– Это же сколько времени ему потребовалось? – удивленно спросил я. В библиотеке Академии хранилось более сотни тысяч книг и манускриптов; чтобы их все прочесть, требовалось куда больше, чем отмерено простому человеку.
– Извини, но это не моя тайна, – виновато улыбнулся Аркадий Андреевич. – Если Лоэрик захочет, то сам расскажет.
На этом наш разговор сам собой и закончился. Ходкевич отправился куда-то по своим делам, а я подошел к ожидающей меня четверке студентов.
– Тебе дали разрешение посетить пятый этаж библиотеки? – с любопытством спросила Лена, отбросив приветствия.
– Нет, но я нашел другой способ, – улыбнулся я своей ученице. – Лучше расскажите, что у вас изменилось после турнира?
– Да ничего, в принципе, не изменилось, – вяло отозвался Бартенев, позевывая.
– Куратор похвалил нас за усердие, да в принципе и все, – добавила Алиса.
– У меня есть просьба, – обратился ко мне Владимир, чем удивил не только меня, но и остальных. Да и было видно, что эта просьба ему далась нелегко. После моего кивка он продолжил: – Я бы хотел, чтобы наши тренировки продолжились.
– Зачем тебе это? – спросил я, посмотрев на него чуть наклонив голову и слегка оскалившись.
– Действительно, – вклинился в разговор Мирослав. – Нам и так хватает занятий от преподавателей, чтобы тратить время на дополнительные тренировки.
– Это пока единственная возможность получить реальный опыт сражений, находясь в стенах Академии магии, – грозно посмотрел на своего друга Орлов, чтобы тот замолчал. – Когда мне необходимо будет проявить себя в Свободных землях, я бы хотел быть более подготовленным.
– То есть ты говоришь только за себя? – уточнил я.
– Не совсем, – немного подумав, ответил он. – Я, скажем так, больше всех заинтересован в продолжении тренировок, но и командная работа тоже немаловажный фактор, который в дальнейшем может пригодиться.
– Ну а что думают остальные? – посмотрел я по очереди на остальных членов бывшей турнирной команды.
– Мне в любом случае необходимо будет заниматься дополнительно, – пожала плечами Лена. – Так что я «за», если учитель не против, – добавила она в конце.
– Я хочу изучить другие методы контроля своей магии и улучшить его, – с вызовом произнесла Алиса, но другого от нее сложно было ожидать. – Да и не оставлю я Владимира одного, – сжав ладонь своего парня, закончила девушка.
– Да вы издеваетесь! – издал страдальческий вопль Мирослав, когда понял, что трое уже за продолжение тренировок. – Это так напряжно… – выдохнул он, но под взглядом Орлова поднял руки, сдаваясь. – Да с вами я, с вами.
– Значит, наши тренировки продолжатся. Я и сам, в принципе, не против был ими заняться, только в этот раз не только я буду помогать вам улучшить ваши навыки, но и вы мне, – зловеще улыбнулся я.
– Это в каком смысле? – на удивление самым смелым оказался Бартенев.
– В том, что иногда вы будете сражаться против существ, которых я ранее не призывал. Раз уж так хотите тренироваться, то поможете мне исследовать их возможности. Ничего сложного, – хмыкнул я.
– Ничего сложного? – фыркнул все тот же Мирослав, оказавшись сегодня на удивление разговорчивым. – Если ты призовешь что-то вроде той обезьяны, то… – оставил он многозначительную паузу.
– Ну зачем же так? – оскалился я, и парень, слегка побледнев, опустил взгляд. – Вы же таким образом приобретаете реальный опыт сражений.
– Но Мирослав прав, – заступился за друга Владимир. – Не слишком это большой риск – выходить нам против неизвестного существа?
– Риск есть всегда, – пожал я плечами. – Вы же хотите приобрести реальные навыки, а не полученные в ходе контролируемых спаррингов, а значит, должны рисковать. В свою очередь я не горю желанием терять вас на тренировке, так что каждый такой будет контролироваться в том числе и с моей стороны. И уж поверьте, но остановить призванную мной тварь я смогу и сам, не привлекая вас, – тут я несколько слукавил, так как не всегда есть возможность во время призыва правильно оценить силу демона, но не рассказывать же им об этом, да и должен у меня быть определенный авторитет в их глазах.
– Ты уже доказал, что твой подход имеет результат, так что тут нечего больше обсуждать, – вдруг поддержала меня Нарышкина, чего никто из нас не ожидал.
– Хм… ну ладно, – не нашелся я с ответом на это. – А вам не надо идти на следующее занятие? – Все же они сначала ждали, пока я поговорю с их преподавателем, теперь это. Времени прошло довольно много с конца пары.
– У нас длинный перерыв, – отмахнулась Алиса. – В любом случае надо было куда-то деть свободное время. А раз уж Владимир решил поговорить с тобой, то почему бы и не таким образом им распорядиться?
– Тогда тебе задание, – обратился я к Алисе. – Зарезервируй нам, как и в прошлый раз, тренировочную площадку. Будете по вечерам сами тренироваться, в случае если у меня не будет возможности. Саму методику тренировок сброшу вам позже, – отдал я распоряжение. – А теперь оставьте меня поговорить с Леной.
Тройка студентов, конечно, отошла от нас по моей просьбе, но все же оставались в поле зрения, по всей видимости ожидая Лену. Все же неожиданно крепко связал их турнир, но это даже хорошо, так как моей ученице нужны были друзья, особенно если они из знати. Боюсь, иначе, даже несмотря на силу как одаренной, Лену все же могли загнобить, не заходя за определенные рамки, так что и не подкопаешься.
– Я хотел тебя предупредить, что купил квартиру в столице, так что теперь можешь ко мне приезжать по этому адресу, – сказал я темноволосой девушке, одновременно скидывая ей адрес, а то потом по-любому бы забыл. – Если что, Церби откроет.
– Учитель, вы…
– Я же говорил, чтобы ты не обращалась ко мне так официально, – перебил я ее, улыбнувшись.
– Да, прости, – опустила взгляд Лена, но практически тут же посмотрела на меня. – Ты вроде не хотел покупать жилье в Москве?
– Да, – согласился я. – Такого точно в планах не было, но Арина несколько изменила их.
– Значит, у вас все серьезно? – со странной интонацией спросила моя ученица.
– Мы пока просто встречаемся, – ответил я, не особо понимая, почему Лену так интересует этот момент. – А причина покупки квартиры из-за того, что Арина аристократка, и ей будет не самым лучшим решением постоянно посещать гостиницу. Хватит того, что она связалась с простолюдином, а это в среде дворян считается не то чтобы моветоном, но очень близко к этому. И да, она переселилась ко мне, так что не удивляйся ее присутствию.
– Понятно, – как-то отрешенно проговорила Лена. – Мне пора.
– Да, конечно, – отпустил я ее, задумчиво глядя вслед своей ученице.
Мне показалось, или она… Да не, не может быть такого… Или же да. Демоны, как все сложно.
У меня оставалась половина дня свободной после всех этих разговоров, и я даже не знал, куда их деть. Можно было, конечно, пойти на остальные занятия группы Лены, благо никто не запрещал мне их посещать, но там не было ничего интересного – чисто общеобразовательные предметы, просто с более глубоким изучением, чем требовалось в обычных школах. Ну и про специфику того, чему обучали в основном аристократов, забывать тоже не стоит, а значит, и материал часто преподносили в несколько ином свете, чем это делали для простолюдинов. Как-никак, именно дворяне создали империю такой, какой она есть сейчас, и имеются моменты в истории нашего государства, которые рассказывают только им, смещая акценты для простолюдинов. Это было справедливо практически для всех предметов.
Мою «проблему» мне, по всей видимости, решили разрешить студенты Академии, перехватившие меня в одном из коридоров этого учебного заведения. Судя по знакам отличия на их учебной форме, сами студенты были с четвертого курса.
– Это ты Ветров Егор? – спросил меня здоровенный детина, на котором форма сидела будто военный мундир. Это же надо было додумать перешить ее до такого вида.
– Я, – не стал отрицать я, уже догадываясь, к чему все это может привести.
– Пойдешь с нами, – приказным тоном произнес он.
– Ведите, – хмыкнул я на это.
Как я ожидал, мы в итоге пришли на одну из тренировочных площадок Академии. К этому моменту помимо тройки студентов, что вели меня сюда, к нам присоединилось еще двое, только эти были уже с пятого курса.
– И что теперь? – оскалившись, спросил я, когда они окружили меня.
– Сейчас мы проведем обычный тренировочный спарринг, – взял слово блондин, стоявший справа от так и не представившегося мне здоровяка. Его волосы свободной волной ниспадали до самого пояса, и будь он более тонок в телосложении, то его можно было спутать с девушкой. – К сожалению, во время тренировок происходят несчастные случаи, – предвкушающе улыбнулся он. В руке блондина показательно появилась ветряная сфера, которую можно за несколько мгновений преобразовать в десяток подходящих техник.
Спрашивать, кто захотел со мной таким образом расправиться, я не видел смысла, так как рано или поздно такое бы все равно произошло, да и сомневаюсь, что эти парни так мне и расскажут, ради кого стараются. Они лишь исполнители, и их даже могли использовать втемную или вообще направить меня на ложный след, назвав имя «заказчика».
Но все это не важно. Сейчас передо мной стоят пятеро недоучившихся магов, а значит, мне надо их победить, чтобы не умереть. По-моему, выбор очевиден.
– И чего же мы ждем? – оскалился я, демонстративно отведя руки за спину.
После моих слов в руках одного из пятикурсников в магическом зрении на миг вспыхнул конструкт какой-то техники, и в следующий миг в воздухе появилось несколько каменных глыб, которые, казалось, зависли и уже через секунду со стремительностью комет полетели в меня. Если не ошибаюсь, эта далеко не слабая техника называется «Метеоритный дождь», и ее создание за такой короткий промежуток времени достойно похвалы, но и я успел среагировать, вскинув руки перед собой.
Столкновение. Дрожь земли была такова, что, судя по возгласу, один из пятерки пошатнулся, не сумев устоять на ногах. На несколько секунд тренировочную площадку заволокло поднявшейся земляной крошкой, так что я мог реагировать только на звук.
И да, как я мог до сих пор что-то слышать после такой атаки? Даже сами студенты были уверены в обратном, начав чуть ли не бахвалиться, что это было слишком легко. Да, возможно, я не могу, как маги стихий, использовать одну из первооснов, чтобы защитить себя, но все же я одаренный. Пускай моя магия призыва обладает рядом особенностей и ее использование имеет ряд минусов, но за это время я как мог нивелировал этот недостаток, чтобы быть наравне со смертоносными и быстрыми стихийными техниками.
Я не так просто завел руки назад. В задних карманах моих джинсов лежали небольшие драгоценные камни, на которых уже были «записаны» магические печати для быстрой активации призыва. Вот как раз один из них прикрыл меня от техники мага земли.
Со стороны это, наверное, должно выглядеть очень эффектно.
Постепенно поднятая взвесь пыли и земляной крошки начала оседать перед пятеркой студентов, захотевших расправиться со мной, предстал силуэт двухметрового рыцаря, закованного в глухие доспехи. Сам рыцарь стоял, высоко подняв ростовый щит над головой, в который уперлась одна из созданных техникой глыб. Сама магия еще продолжала действовать, и из-за этого каменная глыба все еще давила на щит в надежде добраться до своей цели, но вот рыцарь повел плечом и одним резким движением отбросил глыбу в сторону, как будто она была лишь досадной помехой. Избавившись от нее, призванный мной демон опустил щит, прикрыв меня от возможных атак воздушника, и потянулся к мечу.
– Не убивать, – шепнул я так, чтобы студенты этого не могли услышать.
Изначально я хотел ответить соответственно угрозе, но решил изменить свое решение, чтобы показать остальным, что их ждет, ну и продемонстрировать всем, на что я способен. И так уже засветился перед Службой магической безопасности империи, так что пусть и остальные знают, что их может ждать в случае проявления агрессии. Как-никак, я ответственен теперь не только за себя, но и за людей, которые встали рядом со мной, а значит, все внимание надо перетянуть на себя, чтобы они стали незначительной величиной для всех.
– Как это возможно! – воскликнул пятикурсник, который увидел, что его техника ни к чему не привела.
– Ну чего застыли? – усмехнулся я. – У нас же вроде тренировка идет.
Студенты, будто очнувшись после моих слов, стали создавать свои техники, но, похоже, ни у кого в арсенале не было столь же быстрых заклинаний. Длинноволосый блондин же отступил незаметно для остальных на шаг назад и создал защитную технику, окутавшую его в подобие купола.
Тем не менее, несмотря на подначивающие слова с моей стороны, ждать, когда они закончат создавать свои техники, я не стал, отдав распоряжение рыцарю разобраться с угрозой. Демон еще раз потянулся к своему мечу, но мой приказ пересилил его желание, так что пришлось призванному существу обходиться кулаками и щитом.
С удивительной скоростью, которую просто сложно ждать от воина, закованного в латный доспех, рыцарь оказался у ближайшего к нему студента и простым толчком щита по корпусу отправил парня в полет на пару метров.
Чего-чего, а вот силы этому призыву было не занимать, как, впрочем, и стойкости, что демон продемонстрировал, когда создаваемые техники вместо того, чтобы направить на меня, студенты нацелили в более близкого противника. И снова вся атака пришлась на щит, который даже задымился от огненной техники, выдаваемой одним из парней. Именно он создал наиболее серьезную технику (она очень походила на «дыхание дракона», но все же имела незначительные отличия, делая ее совершенно другой), которая заставила рыцаря укрыться щитом. Один из оставшихся использовал огненную технику в виде роя небольших шаров, которые, по всей видимости, должны были пройти сквозь бреши в броне, но таких попросту не было, и они оказались бессильны, даже толком не нагрев доспех, не говоря уж о большем. Вторым был все тот же пятикурсник, попробовавший очередным валуном снести в сторону призванное мной существо и просто не сумевший зацепить ловкого и быстрого рыцаря.
Вот если бы сначала произвели атаку огнем, то у него были бы шансы, а так… Похоже, эта пятерка не была командой, а значит, не умела действовать согласованно друг с другом. Блондин вообще до сих пор стоял в стороне и следил за ходом боя, с каждой секундой укрепляя свой купол.
Я, может, конечно, к ним отношусь предвзято, но вышедшие против меня одаренные были просто студентами и не имели десятилетнего опыта боевых столкновений, когда учишься действовать сообща даже с незнакомыми тебе союзниками. Справедливости ради тот же Голем был из числа таких умельцев. По крайней мере по его словам, но не доверять человеку, прошедшему столько боевых операций, нет смысла. Тем более часть его рассказов я проверил, и все они повторяли его слова.
Стоило потоку огня иссякнуть, и студент, создавший его, осел на землю, попытавшись дрожащими руками создать еще какую-то структуру, которая все время норовила распасться. Судя по всему, он использовал куда больше энергии для поддержания техники, чем рассчитывал, увидев, что мой рыцарь продолжает держаться под его атакой. Это было его ошибкой.
Демон не стал рассусоливать, если вообще он умел такое делать, и рванул вперед, по пути отбив рукой в сторону огненный шар и просто перепрыгнув возникшие на его пути каменные пики. Удар окованной металлом ногой в грудь откинул в сторону выдохнувшегося одаренного, так и не сумевшего создать новую технику. Парень попробовал подняться, но схватился за грудь и выплюнул сгусток крови.
Минус два участника меньше чем за минуту – и с такими силами они хотели убить меня? Понимаю, конечно, что меня не считали за серьезную угрозу, но… такое чувство, что это я их вызвал, чтобы убить.
Тем временем мой призыв сковали боем огневик и маг земли, осыпая его пускай и маломощными техниками, но все же вынуждая рыцаря укрываться за щитом. Несмотря на свой доспех, самым ударопрочным у него был щит, почти полностью скрывавший его тело за собой.
Если бы не мой приказ, демон бы уже справился со своими противниками, используя меч, но слишком тот был смертоносен, чтобы я позволил это сделать.
Я пересекся взглядом с блондином, который все это время укреплял свою защиту, и сделал это как раз вовремя, чтобы отпрыгнуть в сторону от воздушной волны, сжавшейся в тонкую нить. Если бы я этого не сделал, то меня было бы уже двое, точнее, две половинки меня, пускай и не очень ровных. Это же какой контроль надо иметь, чтобы сжать воздух до такой степени и не иметь никаких возмущений в технике?
Я бросил вперед два камня, однако призывы не смогли в достаточной мере проявить себя, приняв на себя новую воздушную волну, но хотя бы погасили ее. За это время я успел создать небольшую печать призыва и отправил десяток светляков в сторону блондина, который от своих товарищей нацелился именно на меня. До него долетело лишь трое, но стоило им оказаться близко от воздушного купола, как они практически одновременно вспыхнули настолько ярким светом, что если заранее не прикрыть глаза, то можно и сетчатку повредить. Этакая световая граната в живом исполнении, насколько может быть живым призванный дух, но это уже вопрос философии.
Вспышка не только дезориентировала блондина, но и отвлекала двух студентов, что до этого момента успешно теснили моего рыцаря. Последний не обладал привычными нам органами зрения, хоть и имел прорези в шлеме, откуда мерцали фиолетовые огоньки, так что он сполна воспользовался предоставленной возможностью, своими ударами сломав одаренным пару костей и выводя их из строя.
Сложно сконцентрироваться на технике, когда у тебя сломана рука.
Оставшись последним, воздушник не глядя ударил объемной техникой своей стихии, уничтожив светляков, но не нанеся какого-либо вреда мне или моему призыву. Я благоразумно отошел в другое место и выставил перед собой рыцаря, чтобы тот мог защитить меня от шального заклинания, которые начал посылать блондин во все стороны, по всей видимости ожидая новой атаки, пока он временно ослеп.
Эта пауза позволила не только ему восстановить зрение, но и мне использовать новую печать, не тратя для этих целей драгоценные камни. Да, благодаря им, а точнее, записанным в них печатям, я мог быстрее совершать призывы конкретных существ, но сами камни от этого разрушались, не выдерживая влияния магии. Пускай не сразу, но все же. Так никаких денег не напасешься, да и изготавливать такой призыв довольно муторно и долго.
Как только оставшийся последним дееспособным блондин увидел меня и приготовился атаковать, я отправил рыцаря вперед, тем временем вызывая пять огненных гончих. Похожие на собак демоны не стали дожидаться команды, а сами размытыми тенями бросились в стороны, заходя на воздушника с разных направлений.
В отличие от своих товарищей этот одаренный не игнорировал меня и старался посылать в мою сторону свои техники, но из-за угрозы нападения призывов не мог сделать это более точно, и мне удавалось уклоняться. За это время рыцарь смог сократить расстояние до последнего противника, и блондину пришлось отвлечься на него, чтобы не дать окончательно прорваться моему призыву на расстояние удара. Вполне возможно, его воздушный купол выдержит много физических атак, перед тем как ослабнет, но все же от каждой он будет понемногу слабеть.
Но, к его сожалению, сам студент не обладал достаточными навыками, чтобы контролировать всех своих противников. Стоило ему сконцентрироваться на рыцаре, как на него стали нападать огненные гончие, которые и не пытались приблизиться к защитному куполу. Вместо этого они изрыгали из глоток струи пламени, которые хоть и не были достаточно сильными, чтобы продавить защиту, но заставляли блондина тратить все больше энергии на поддержание купола. Несмотря на свою магическую природу, воздух все же часто проигрывал огню в прямом противостоянии.
Блондин предпринял еще одну отчаянную попытку избавиться от моих призывов, используя технику, которая ударила воздушной волной (в этот раз не сконцентрированной в нить) во все стороны, отбрасывая более легких гончих на пару метров от себя. Мне пришлось прикрывать глаза рукой, да и в целом сгруппироваться, когда меня слегка протащило по земле.
Единственным, кого эта техника почти не затронула, был демон в доспехах, или демонические доспехи (я так за все это время и не разобрался, что же это такое на самом деле, довольствуясь тем, что есть). Рыцарь был куда тяжелее, чем могло показаться, и от удара он сделал лишь полшага назад, чтобы резко сдвинуться вперед и, выставив щит, ударить всем весом по преграде. От столкновения воздушный купол, который, казалось, никак не реагировал на атаки гончих, пошел рябью, а сам студент скривился, ощутив силу удара по оттоку энергии, что затребовала себе техника на ее стабилизацию.
К атаке почти сразу присоединились гончие, на которых воздушная волна никак не сказалась. Правда, пришлось поспешно отдавать им команду на прекращение атаки, когда купол все-таки не выдержал и рыцарь наконец-то смог добраться до блондина, вырубить его легким ударом щита по голове (все же я приказал не убивать). Правда, это не помешало демону, как мне показалось, со злорадностью наступить потерявшему сознание одаренному на ногу. Хруст я не услышал, но не думаю, что кости остались целы после такого.
Поблагодарив огненных гончих за помощь дополнительной порцией энергии, я отправил их назад. Стоило демонам-собакам исчезнуть, как рыцарь вдруг опустился на колено и, вытащив меч из ножен, протянул его на вытянутых руках, замерев в этой позе.
А вот это что-то новое. Я пару раз призывал таких рыцарей, которые доказали свою эффективность, и поэтому занес печать призыва на рубин (который чаще всего использовал для таких целей, по крайней мере, именно рубин по какой-то причине можно было часто использовать для призывов, не разрушая его после первой же попытки) для дальнейшего использования, но никто из них не демонстрировал такой жест, слишком похожий на просьбу о вассалитете. Прямо королем себя почувствовал.
Не до конца понимая, чего демон от меня этим хочет, и в какой-то мере опасаясь его реакции в случае отказа, я взял меч в руки, пару раз взмахнув им в воздухе. Нет, все-таки тяжеловат для меня. Рыцарь поднялся на ноги, и я вернул ему меч, протягивая гардой вперед – все равно навредить он мне не мог из-за действия призыва, а со стороны это, наверное, выглядело эффектно. Демон осторожно взялся за меч и, слегка склонив голову, вставил его в ножны. Только после этого он вернулся обратно, растворившись в воздухе.
Еще бы понимать, зачем он все это сделал и не совершил ли я глупости, подыгрывая ему?
В итоге на тренировочной площадке остались я и пятеро бессознательных тел с разной степенью повреждений. Оставлять в таком виде я их не стал, нажав на кнопку вызова бригады целителей, которая была установлена в обязательном порядке на каждой площадке. Таким образом они сами знали куда идти, а мне не надо было плутать по коридорам Академии в поисках специалистов. Да и быстрее это.
Пришлось ждать целителей и объяснять, что произошло, благо сами студенты придумали прекрасную версию, а тот блондинчик, которого я вывел из строя последним, и вовсе оказался человеком, зарезервировавшим данную площадку под тренировки. Так что формально мы действительно занимались тренировкой, ну а то, что она так закончилась… на то мы и маги, что наши техники могут нанести вред, если не суметь защититься. Магия вообще редко когда прощает ошибки при попытках использования без должного умения.
Когда студентам стали оказывать первую помощь и уносить в лазарет, я смог со спокойной душой отправиться домой. Интересно, а как сами ученики преподнесут произошедшее и что меня будет ждать завтра?
Глава 12
Вопреки ожиданиям, вернувшаяся после учебы Арина ничего не слышала о произошедшей со мной стычке и больше была занята учебой, чем такой «ерундой». Хорошо еще, что моя помощь ей не требовалась, так как девушка вполне могла самостоятельно найти все ответы на интересующие ее вопросы. О практике для целителей вообще можно было не говорить, так как материал для тренировок им поставляло государство, несмотря уж на то, что то же самое делает род, чтобы в итоге из одаренного вырос отличный специалист. Тем более если это род Лазаревых, одних из самых сильных целителей в империи.
Да и на следующий день, когда я снова подвез Арину до Академии, нас не сопровождали взгляды или тихие шепотки. Даже немного обидно.
Когда я поймал себя на этой мысли, то встряхнул головой, дабы такого там больше не появлялось. Не хватало мне еще желать к себе лишнего внимания.
И вообще, надо подумать над другим средством передвижения. Мне-то что: чоппер, благодаря вселенному в него демоническому коню, без проблем прогревает ближайшее пространство, и даже зимой на мотоцикле ездить вполне комфортно. Но вот только Арине такое не подойдет. Если я мог плевать на общественное мнение, да и вообще был простолюдином, то девушке, и в первую очередь аристократке, было не по статусу передвигаться на таком транспортном средстве в погоду, для этого не особо подходящую.
В связи с этим у нас сложилась не совсем однозначная ситуация. С одной стороны, Арина принадлежит роду Лазаревых и может пользоваться его ресурсами (само собой в рамках допустимого). С другой стороны, она переехала жить ко мне, а не осталась на своей квартире, которая, по сути, и не была ее, а принадлежала семье. Да и Христофор Иннокентьевич был за то, чтобы его племянница жила самостоятельно, не опираясь на род в каждой мелочи. Именно так могут трактовать запрос на выделение машины в ее семье.
Да, надо будет обязательно обсудить с ней этот момент.
За этими размышлениями путь до библиотеки пролетел незаметно. У входа меня уже ждал Архивариус, точнее, он читал какую-то книгу. По крайней мере, не пришлось его искать, что уже было хорошо.
– Я все подготовил, так что можем идти прямо сейчас, – предложил мне мужчина после обмена любезностями.
Мы поднялись на четвертый этаж, где в основном были книги для более старших курсов.
Вообще, все книги в библиотеке располагались по большей части по курсам от самых начальных сведений на первом этаже до уже огромных талмудов на четвертом. Тома тут старались не разбивать, и они все были вместе, но вот отдельные книги были раскиданы по всем этажам.
На первом этаже библиотеки находились большие читальные залы, где в основном и сидели студенты, корпя над фолиантами. На уровнях выше были оборудованы небольшие зоны с диванчиками и столами, я как раз облюбовал одну из них на втором этаже.
Четвертый этаж в этом плане ничем не отличался от остальных, и даже в это раннее время я заметил, что некоторые из таких зон уже заняты и студенты усердно корпят над очередной пыльной книгой. Хотя я все же утрирую. В самом здании был идеальный порядок, а книги и вовсе порой казались только отпечатанными в типографии, и это несмотря на то, что многим из них больше века.
Возможно, в стенах был какой-то бытовой артефакт, или сам Архивариус обновлял заклинания, но это, в принципе, было не важно. Только странно, что к оцифровке довольно ценных фолиантов никто не приступал, и они хранились вот так, в общем доступе. Или же я не в курсе всего и есть какие-то порядки, о которых я просто не знаю. По крайней мере в уставе Академии, который я тщательно изучал, никаких упоминаний об этом не было.
Так вот, мы пошли не к лестнице, ведущей на пятый этаж, что было вполне ожидаемо, а куда-то в глубь стеллажей с книгами, продвигаясь все дальше. В итоге мы пришли к небольшой дверце, выполненной в стилистике все тех же полок с книгами, что, если не присматриваться, и не заметишь ее.
Архивариус провел рукой рядом с ней, и дверь с мягким щелчком отошла в сторону. Сначала я подумал, что он применил какое-то заклинание, пока не заметил, как мужчина убирает в карман брюк пластиковую карточку, которая и была ключом к двери.
Эх, всю атмосферу испортил.
Работник библиотеки пропустил меня вперед и зашел сам, закрыв за собой. На миг мы погрузились в темноту, но вот стали разгораться светильники, и спустя несколько секунд я понял, что нахожусь в небольшом коридоре, вдоль которого расположено несколько дверей.
– Комнаты для работы преподавателей, – пояснил Архивариус на мой незаданный вопрос. – Правила к книгам с пятого этажа одинаковы для всех. Поэтому они работают здесь, чтобы не привлекать внимание учеников, да и самим спокойно заниматься работой. Именно здесь было написана где-то пятая часть современных учебников по магии, – с гордостью произнес он.
Мы дошли до второй двери слева, и Архивариус открыл ее, пропуская меня вперед. Это был типичный рабочий кабинет с современным компьютером, принтером и листами бумаги для того, чтобы можно было делать заметки. Тут же находился небольшой холодильник и даже на вид удобный диванчик.
– Техника отсоединена от общей сети, но вы можете пользоваться изолированной сетью библиотеки, – начал объяснять Архивариус. – В холодильнике вы найдете еду, если проголодаетесь, и напитки. Некоторые преподаватели, бывает, засиживаются допоздна, так что в диване есть одеяло и подушка.
Я, правда, не собирался так засиживаться, но такая забота была приятной. Представляю, как этот мужчина намучился с преподавателями, которые засыпали за своими исследованиями, позабыв о времени. По крайней мере, никого, кроме увлеченных своей работой «ученых мужей», я здесь представить не мог.
– Вот ваша книга, – указал Архивариус на толстый фолиант, который расположился на середине стола. – «Гримуар клятв и гейсов», если переводить на современный язык, – пояснил он, погладив корешок книги. – Надеюсь, мне не надо напоминать, что книгу выносить за порог этого кабинета запрещено, как и записи из нее, – сурово произнес он, глянув на меня так, что даже меня пробрал холодок. Такое же я ощущал, когда призывал настолько опасных демонов, что приходилось срочно отменять сам призыв. Кто же этот человек такой? – Над гримуаром можете работать столько времени, сколько потребуется, но сюда буду провожать я.
– Я все понял. Спасибо.
Еще раз сурово посмотрев на меня, Архивариус вздохнул, будто не верил в мое благоразумие, и открыл дверь.
– Как захотите уйти, просто закройте дверь, – бросил он под конец, оставив меня одного.
Я еще раз осмотрел кабинет и заглянул в холодильник, где нашел несколько видов соков и питьевую воду. Помимо этого там действительно оказались небольшие закуски, не могущие полностью утолить голод, но все же способные перебить его, чтобы просидеть здесь подольше было вполне возможно.
Только после этого я подошел к рабочему столу и, сев в удобное кресло, покрытое незнакомой мне кожей, более детально стал рассматривать гримуар. Даже не особо наблюдательный мог понять, что книга по-настоящему старая, еще тех времен, когда не было проблем с магией. Одно это могло служить критерием того, что в ней могут быть нужные мне сведения. Все же демоны довольно консервативны в концепции манипулирования мировой энергией, а значит, лишь улучшают уже то, что у них есть, и редко когда создают действительно новый подход. Да и название гримуара было многообещающим, так как нашу связь с Леной ученик – учитель можно считать одной из вариаций клятвы.
Притронувшись к обложке, я ощутил легкое покалывание в подушечках пальцев, что говорило о том, что в книге есть магия и сейчас она активна. Но отчего-то я сомневался, что Архивариус стал бы давать мне в руки предмет, который может навредить своему читателю. Так что не став обращать на это внимание, просто открыл книгу на первой странице.
Хорошо еще, что маги древности придерживались принципа писать все на собственном языке, дабы знания не попали в чужие руки. На тот момент это было оправдано тем, что магов в то время было все же меньше, чем сейчас, и удобнее было общаться на собственном языке, который не понимали простые обыватели. Оттуда все эти песнопения при различных древних ритуалах и вообще заклинательные формулы в виде слов.
И даже несмотря на прошедшее время, этот язык магов претерпел не столь сильные изменения, чтобы нельзя было разобрать, что написано в труде древнего исследователя. Да, встречались расхождения, но они были не особо критичны.
Современных аристократов с детства обучают этому языку, порой даже раньше, чем языку государства, в котором они проживают. Понятно, что за это время в отдельных областях образовались собственные формы этого языка, но древние книги всегда были написаны на одном. Да и сейчас, в дань традиции, многие учебники были написаны на нем же. Так что прочесть, что говорилось на слегка пожелтевших от времени (и это несмотря на оберегающую магию) страницах, не составило труда.
Я погрузился в пространственные рассуждения о клятвах и их последствиях. Сначала все было довольно скучно, но потом автор книги стал приводить примеры различного рода ритуалов, так или иначе связанных с клятвами, особое внимание уделив запретам-гейсам.
С трудом оторвавшись от гримуара, я потер порядком уставшие глаза. Не успев осознать и десятой части написанного в древнем фолианте, я был под большим впечатлением от автора этой книги. Архивариус действительно подобрал мне то, что должно было дать ответы насчет моей связи с Леной.
И еще какая-то мысль ускользала от меня после прочтения главы о вассальных клятвах, но я никак не мог ухватиться за нее.
Мой телефон показывал, что еще чуть-чуть – и наступит завтра; пора бы заканчивать. Удивительно, как еще Арина не искала меня – судя по разговорам парней, заходящих в мой бар, многие их девушки ведут тотальный контроль за своими вторыми половинками. Мне это как-то не довелось испытывать, так как в долгих отношениях я никогда не был, предпочитая короткие встречи на ночь или чтобы весело провести время.
Сладко потянувшись, я закрыл книгу и с трудом отодвинул ее от себя. Хотелось продолжить ее изучение, но я прекрасно понимал, что в таком состоянии могу что-то упустить и потом навряд ли кто-то даст мне повторный доступ к гримуару, чтобы я только кое-что перепроверил. Поэтому лучше не торопиться и подойти к этому основательно.
Закрыв за собой дверь, как попросил Архивариус, я вышел на четвертый этаж и с удивлением увидел, что, даже несмотря на поздний час, в библиотеке есть люди. По крайней мере на этом этаже был один знакомый мне студент.
– Я думал, что один засиживаюсь допоздна, – вместо приветствия сказал я, подойдя к нему. Изначально я не хотел парню мешать и прерывать его одиночество, но любопытство оказалось сильнее меня.
– А… что? – непонимающе посмотрел на меня брюнет, а затем в его глазах промелькнуло узнавание. – Прости, у меня плохая память на имена, – слегка смущенно произнес он.
– Егор Ветров, – представился я, протянув руку.
– Алексей Мстиславский, – крепко пожал он ее. – Ой, уже столько времени, – посмотрел он на свой коммуникатор.
Я же говорил, что хочу себе такой же? Так вот, откуда он его взял?! Хоть на черном рынке заказывай.
– Сам засиделся и не заметил, как пролетело время, – признался я.
– В Академии есть книги, которые я даже не мечтал приобрести, а так бери их бесплатно и читай, – радостно улыбнулся Алексей.
– Понимаю, – кивнул я, поняв, что этот парень так же, как и я, любит читать и совсем не против потратить время на изучение пыльных фолиантов. Да что там говорить – он и сейчас был обложен несколькими стопками книг, и три из них были раскрыты. – Тоже засел здесь из-за книг. А что читаешь? – полюбопытствовал я.
– Все упоминания о магии символов, – показал он на книгу, которая была прямо перед ним. В ней действительно было показано несколько символов и, как я понял, охватив их беглым взглядом, пояснения к ним.
– Значит, изучаешь магические подходы предков, – задумчиво обронил я.
– Да, – не стал отрицать очевидное Мстиславский. – Я считаю, что очень зря нынешнее магическое сообщество считает эту магию устаревшей и в то же время использует ее в технических новинках, – покачал он головой.
– Что поделать, – хмыкнул я. – С возвращением магии в нашу жизнь многое изменилось. Уже появилось не одно поколение одаренных, которые могли манипулировать лишь крупицами магической энергии, и они использовали совершенно другие методики в своем обучении. Когда же магии стало больше… – развел я руками.
– Да знаю я, – отмахнулся Алексей. – Просто так легко отбросить то, что нарабатывалось столетиями и показывало свою полезность… Прости, я, наверное, сейчас похож на старика, – почесав затылок, неловко улыбнулся он.
– Да брось, – в свою очередь отмахнулся я. – Сам разделяю схожую точку зрения.
– Правда? – удивленно посмотрел на меня парень.
– Ага, – кивнул я. – Так уж вышло, что текущая система магии мне совершенно не подходит, так что пришлось придумывать свою, – решил отчего-то я разоткровенничаться перед ним. Но что-то было во взгляде Мстиславского такое же, что я порой видел у себя: поиск пути в этом мире, если можно так сказать. В это время мой телефон завибрировал, сигнализируя о входящем сообщении, и я, посмотрев на экран, четырхнулся. – Прости, но мне пора. Возможно, еще как-нибудь обсудим современный путь магии и так ли он хорош по сравнению с тем, что имели наши предшественники.
– Буду рад, – улыбнулся мне Алексей, и я поспешил удалиться из библиотеки.
Сев на мотоцикл, который завелся при моем приближении, я набрал номер, с которого мне пришло сообщение, и перевел его на свой шлем, чтобы освободить руки.
– Константин, – обратился я к Скуратову по полному имени, когда он наконец-то ответил на звонок. – Я, конечно, все понимаю, но выдергивать меня ночью!
– Ты все равно не спал, – хмыкнул на том конце мой «напарник по службе».
– Откуда ты?.. – начал я, а потом чертыхнулся и, медленно выдохнув, продолжил: – Да, глупый вопрос. Все никак не могу привыкнуть ко всему этому.
– Не переживай, все со временем привыкают, – успокоил он меня. – Ты через сколько будешь на месте?
– А если я сейчас просто наплюю на все и отправлюсь домой? – предложил я, обгоняя легковую машину, которая ехала, на мой взгляд, слишком медленно. Сзади раздались возмущенные сигналы, но я быстро увеличивал расстояние между нами, да и мне в целом было плевать на то, что водитель автомобиля возмутился моими действиями.
– Любопытство не даст, – просто ответил Скуратов. – У нас прорыв.
– Что, прости? – переспросил я, одновременно с этим остановившись на перекрестке.
Несмотря на поздний час, в столице не утихало автомобильное движение. Только вместо массовых машин, которые может позволить себе чуть ли не каждый, стали все чаще появляться магокары и элитные машины. Хорошо еще, что в сам город не пускали грузовые автомобили, а то, боюсь, все выглядело бы иначе.
Сейчас же я стоял на перекрестке вместе с двумя спортивными магокарами неизвестной мне модели, которые поигрывали своими движками в ожидании зеленого света. Магические ядра в их машинах также переливались всполохами света, готовые выдать максимальную мощность в момент старта.
Таких гонщиков в это время хватало, и, в принципе, небольшие гонки до следующего перекрестка не возбранялись. Ну подумаешь, прилетит огромный штраф за превышение скорости. Владельцев таких автомобилей столь незначительные траты не волновали, когда есть возможность погонять без препятствий. Единственное, что если они станут виновниками аварии, то тогда никто не станет смотреть на статус водителей и с ними станет разбираться одно из подразделений Службы магической безопасности империи, в обязанности которой входит в том числе разбор подобных случаев.
Проводив взглядом резко рванувшие со старта машины, я последовал по дальнейшему маршруту.
– Я вроде же задал вопрос? – не смог я удержаться от сарказма. – Или связь барахлит?
– Сам все поймешь, когда подъедешь, – неожиданно резко ответил мне Скуратов и отключился.
А вот это уже интересно. С чего вдруг всегда такой вежливый служащий правительственной организации повел себя так необычно? Эх, похоже, я и правда сегодня лягу спать еще не скоро.
Подъезжая к указанному моим напарником адресу, я увидел полицейское оцепление, которое разворачивало все машины, подъезжающие к нужному мне жилому дому. Кордоны были выставлены так, чтобы довольно большой участок оставался без зрителей. Проезд перегораживали бронированные машины, а всех пешеходов останавливали наряды с собаками, которые своим рычанием действовали, на мой взгляд, куда лучше слов о том, что временно проход закрыт.
И где они выращивают таких волкодавов? Такой песик не просто может с легкостью повалить человека на землю, но, как мне кажется, и помять машину в случае такой необходимости. Не разбираюсь я в породах, но их размеры и перевитые жгутами мышцы говорили очень откровенно, что с ними лучше не связываться.
Я уже думал, что придется им доказывать, что меня сюда вызвали, как один из сержантов подошел ко мне.
– Егор Ветров? – представившись, спросил он.
– Он самый.
– Проезжайте, – махнул он рукой своим сослуживцам, которые тут же освободили дорогу, отъехав в сторону и снова встав на свои места, стоило мне проехать.
Как все серьезно. И судя по их действиям и некоторой неспешности, так оцепляли район в полиции уже не один раз, что все это стало очередной обыденностью.
Въехав во двор жилого дома, я увидел, что его очистили от машин жителей и все тут было заставлено только служебными машинами Службы магической безопасности и отчего-то газовиками, которые при мне зашли в подъезд.
Сам двор не представлял собой ничего интересного. Несколько девятиэтажных домов, обрамляющих зеленую зону и детскую площадку. Только, несмотря на позднее время, свет горел во многих квартирах – жителям было интересно, что произошло и отчего сюда нагнали столько людей. К их сожалению, альпинисты, спустившиеся с крыши дома, где произошло происшествие, уже заканчивали закреплять сетку, скрывающую все подробности «взрыва».
Никому не хотелось потом вычищать сеть от фотографий очевидцев. А то, что это будут делать, не вызывает сомнений, так как иначе не привлекли бы столько сил.
Подняв взгляд вверх, я увидел, как часть квартир на шестом этаже была разворочена будто от внутреннего взрыва. И что-то говорит мне, что причиной его был не взрыв бытового газа, пускай здесь и присутствовали газовики.
Оставив мотоцикл на свободном пятачке между двумя служебными машинами, я снял шлем и огляделся по сторонам, найдя взглядом Константина, который о чем-то разговаривал со своими коллегами. По всей видимости, разговор был не самый радостный, так как мужчина все сильнее хмурился. Увидев меня, он что-то сказал им и подошел.
– Ну и что тут произошло? – спросил я, пока Скуратов доставал сигарету и закуривал ее.
– Официально: взрыв бытового газа, – пожал плечами мой напарник, выпуская струйку дыма. Хорошо еще, что делал это несколько в стороне от меня, а то от запаха сигарет меня не то чтобы воротит, но ничего приятного я в этом не вижу. – А неофициально: Прорыв, – произнес он так, будто это слово писалось с большой буквы.
– А теперь представим, что я не знаком с вашей терминологией (что, собственно, тебе известно), и ты мне расскажешь подробнее об этом.
– Пошли, – вздохнув, сказал Константин. – Лучше показать, чем рассказывать.
Войдя через чистый подъезд с зафиксированной с помощью подпорок дверью, нам пришлось подниматься по лестнице до шестого этажа. Лифт, к сожалению, не работал, и всем работникам Службы приходилось проделывать такой путь, чтобы добраться до места происшествия.
На этаже нас встретил очередной пункт контроля, но Скуратова здесь знали в лицо, так что задерживать нас просто не посмели. Вокруг было уже изрядно натоптано, но нужная нам квартира была сохранена в том виде, в котором она была в момент приезда оперативной группы.
Мы вдвоем вошли в довольно просторную четырехкомнатную квартиру. Точнее, это она раньше имела столько комнат. Произошедший здесь взрыв здорово разворотил стены, практически ничего от них не оставив. Так же сильно досталось потолку и полу, которые сейчас открывали вид на квартиры соседей.
Но, несмотря на разрушения, было прекрасно видно, что именно послужило причиной взрыва.
– Вот это у нас называется Прорывом, – мрачно произнес Константин. – Как будто нам другой работы мало!
Пока мой напарник ворчал, я смотрел на оставшуюся удивительно целой комнату, в которой проводили ритуал призыва. Причем призыва кровавого – специалисты Службы безопасности еще не успели убрать тела в мешки для трупов, так что мне прекрасно были видны порезы на телах жертв. Они были нанесены так, чтобы жертва не истекла кровью раньше времени, но при этом испытывала страдания. Из порезов складывались цепочки символов, смутно знакомых мне, но это явно было что-то древнее, так как любое другое я бы уже прочитал.
И откуда у них нашлось описание древнего ритуала?
– Вот и мы задаемся этим вопросом, – ответил мне Скуратов, и я понял, что спросил это вслух.
– Призыв, да еще и на крови жертв, которых до этого пытали… – вздохнув, я присел на корточки, чтобы лучше рассмотреть вырезанные символы на руке совсем молодой девушки. От трупов меня давно уже не воротило… после одного случая, так что относился я к этому если и не прохладно, то в достаточной мере, чтобы это не мешало делу. – Я никогда не видел подобных символов, но часть из них очень похожа на письменность шумеров. По крайней мере, угадывается общность начертания.
– Что еще можешь сказать по этому ритуалу?
– Не знаю, был этот человек один или нет, но тот, кто вырезал символы, делал это так, будто для него это будничное дело. Нет ни одной помарки, все порезы нанесены так, чтобы знаки были четко видны и в то же время жертва не истекла кровью. В некоторых местах можно заметить, что специально затрагивались нервные окончания, чтобы причинить жертве боль и вызвать муки, – начал рассказывать я, осматривая тела. – Патологоанатомы скажут точнее, но мне кажется, что от жертв требовалось, чтобы они испытывали максимальное количество боли к концу ритуала, и их все время держали в сознании.
– А что по самому кругу призыва? – продолжая курить, спросил Константин. Как я успел заметить, это уже была третья сигарета подряд, и никто не возмущался тем, что мужчина курит на месте расследования.
– Либо очень древнее заклинание, либо индивидуальная разработка на его основе. В схеме его построения не вижу ничего знакомого, чтобы можно было хоть с чем-то соотнести призыв. Тут даже непонятно, что именно пытались вызвать.
Читать бесплатно другие книги:
