Драконья сага. Легенды: Драконоборец Сазерленд Туи
– Мы остановим Мухомора, – перекрикивая её последние слова, сказала та, – и принесём сокровище. Отпустите нас, и мы всё сделаем.
– Гм-м-м, – протянул Зоб. – Мне кажется, жертва должна остаться под боком, на всякий случай.
Он поманил второго ученика, который копался на клумбе, усердно делая вид, будто не подслушивает. Головастик нервно приблизился, поглядывая то на хозяев, то на Листика с Рябинкой.
– Ступай и отыщи мне юного Бора, – велел Зоб. – Приведи его потом в хижину совета шаманов и смотри, чтобы он нас дождался. Надо будет – прихвати пару мужчин из деревенской дружины. Мы скоро придём.
– Будет сделано, – ответил Головастик, поклонившись с сотню раз прежде, чем убежать.
– Это не обязательно! – в отчаянии сказала Рябинка.
– Это было не обязательно, – поправила её Ворона. – Но из-за жадности юного Мухомора иначе никак. Бор посидит пока с нами, а вы догоните своего друга и принесите нам какое-нибудь сокровище. Тогда все останутся довольны. Очень и очень довольны.
Шаманы развернулись и пошли прочь, а у Рябинки вид был такой, будто она застряла в паутине.
– Надо идти, – сказала она Листику, оглядывая опустевшую тропинку. – Тебе там нужно будет что-нибудь? – спросила она, мотнув головой в сторону дома.
Хотелось вломиться в кабинет к Форели и сорвать со стены настоящую карту, но с тем же успехом можно было просить ковра-самолета до самого дворца драконов.
– Нет, ничего, – ответил Листик и перемахнул через забор. – Дай только меч, и я готов.
Возвращаться в дом Форели он и не думал. Что бы ни случилось во дворце, убьёт он десять драконов или только одного, назад он, склонив голову, не придёт. Не вернётся к тоскливому существованию ученика. Так начнётся его жизнь драконоборца.
Не желая попадаться на глаза односельчанам, они пошли к школе в обход. Там встретили растерянных Тимьяна и Клюковку.
– Рябинка! – подбегая к ней, воскликнула Клюковка. – Приходили селяне и увели Бора. Мы не знаем, куда и зачем. Погоди, ты знаешь … в чём дело? – спросила она, увидев выражение на лице Рябинки.
– Ворона с Зобом узнали, что Мухомор идет во дворец за сокровищем, – сказала Рябинка. – Надо пойти за ним и вернуться к шаманам с добычей, иначе Бора принесут в жертву.
До Листика наконец дошло, как всё обстоит на самом деле, и его обуял ужас. Он-то старательно убеждал себя, что просто не понял шаманов и что Ворона с Зобом просто хотят прибрать к рукам больше Боровых коз.
– Ты правда думаешь, что Ворона говорила про это? – воскликнул он. – Им никто не позволит! Мы не приносим драконам человеческие жертвы!
– Нет, конечно же, – сказала Клюковка, но Рябинку чуть не тошнило. Казалось, она и правда верит, что шаманы на такое способны.
– Я знаю только, что Бора забрали, – сказала она. – И что ему грозит опасность, пока мы не вернемся с добычей и не выкупим его.
– Тогда идем, – позвал Листик. Что бы там ни имели в виду шаманы, права Рябинка или нет, им ещё надо догнать Мухомора и отобрать у него карту. – Клюковка, мне нужен меч.
Клюковка отвела их к тайнику с оружием и выдала Листику меч в ножнах, который он повесил за спину. Еще пару кинжалов сунул за голенища сапог и вскоре уже мчался по лесу впереди остальных.
Листик не сомневался, что ребята за ним последуют, хоть он и был младше их на десять лет. Сейчас окупился риск, на который он шёл, копируя карту шаманов: она въелась ему в память. Полагаться только на свои мозги было ненадёжно, но Листик помнил карту в подробностях: каждую черточку и пометочку, перерисованную с большим тщанием. Ещё он знал, что драконий дворец – к северу от деревни у истока реки, поэтому логичнее всего будет идти вдоль неё. Не уверен был он только в том, поступит ли так же Мухомор. Вести себя умно и логично – не его конёк.
Они шли на север остаток дня и полночи и остановились на привал, лишь когда Тимьян свалился, сказав, что не сможет идти дальше, пока хоть немного не поспит. Листик вызвался первым сторожить лагерь, а сам за это время облазил все высокие точки, высматривая, не блеснёт ли где во тьме огонек чужого – Мухоморова – костра. Ничего, ни следа его видно не было.
То же было и на второй день, и на третий. Они карабкались по горам, стараясь не терять реку из виду, а кругом пронзали небо, точно острые драконьи когти, скальные пики. День и ночь над головой проносились драконы цвета пламени: вспарывали облака или резко кидались на соседние вершины, заставляя ребят нырять в укрытие.
Несколько раз путники набредали на следы лагеря с кострищем, а однажды нашли даже выброшенный невод, но следы были старыми, оставил их явно не Мухомор.
Утром четвёртого дня после долгого пути по лесу они вышли к скоплению валунов, и там наконец обнаружили то, что искали – дворец горных драконов.
Почти всю дорогу Листик кипел энергией, спеша исполнить свою судьбу. Но когда они все спрятались в тени огромного камня и оттуда стали разглядывать дворец, он впервые ощутил проблеск страха.
Дворец был просто невероятных размеров. Чего-то подобного Листик и ждал, он же видел, какой величины карта, но даже вообразить не мог, насколько замок и правда большой. Он будто спустился с неба и отъел почти всю гору. Его шпили словно росли из чёрно-серых скал; за каждым карнизом в их чрево уводили ходы пещер. Даже издалека ребята ощущали исходящий от стен жар и слышали запах дыма, висевшего в воздухе густым облаком.
А еще они увидели то, чего на карте не было: дворец кишел драконами.
Листик и не думал, что в мире их такое множество. Он ещё не вошел во дворец, а уже видел их больше, чем жителей Амулета. Это была не деревня, а целый драконий город.
Драконы ползали по горе, достраивая дворец, чинили рухнувшие башни. Драконы перелетали с карниза на карниз; драконы прилетали по небу и сбрасывали в дымящуюся расселину под одной из стен тела других драконов. Драконы восседали на высочайших парапетах и, расправив крылья, нежились на солнышке.
Откуда их столько в одном месте?
Несмотря на все свои навыки и силу, Листик ощутил себя крохотным муравьишкой. Жучком, который возжелал перебить целый город гигантов. Заметил он и тюрьму, обозначенную на карте: высокие колонны в стороне от дворца, связанные какой-то сетью и окружавшие нечто вроде арены. На вершине каждой поблескивали крыльями еще драконы. Листик не понял, как такая тюрьма сдерживает узников, но то была одна из загадок, которые он рад был бы оставить нерешёнными.
– Ну надо же, – прошептал рядом Тимьян.
– Знаю, – ответила сидевшая по другую руку от Листика Клюковка. – Думаешь, чем ещё они нас удивят?
Рябинка нервно фыркнула и хихикнула.
– Как внутрь попасть, помнишь? – спросила она у Листика.
Листик сделал глубокий вдох, припоминая карту. На нижнем ярусе входов мало, ведь драконы обычно влетают во дворец сверху. Чтобы проникнуть в самый нижний вход – шахту для сброса мусора, – придется карабкаться до середины горы, на виду у летающих кругом драконов. Пометка рядом с мусорным люком на карте гласила: «Не лучший выбор».
Проще (и намного гигиеничнее) было бы попасть во дворец через тюремную арену, там вход располагался низко, но … тогда ребята попались бы на глаза узникам и стражам.
Листик рассматривал дворец, дополняя карту в памяти. Если тюрьма вон там, а те две башни там, тогда отверстие для сброса мусора должно быть …
Листик перегнулся через Клюковку и схватил за руку сестру.
– Смотри! – горячо прошептал он.
Рябинка приподнялась на локтях и притенила глаза ладонями.
Чуть ниже отверстия лез по склону горы человек. Серые одежды помогали ему сливаться с камнем и дымом; перемещаясь из тени в тень, двигался он со скоростью улитки. Листик пока не знал, в чём дело: то ли Мухомор осторожничает, то ли просто измождён.
– О нет, – прошептал Тимьян.
– Похоже, он украл карту ещё за день до того, как мы заметили, – сказала Клюковка. – Фора у него больше, чем мы думали.
– Что станем делать? – спросил Листик. – Останавливать его поздно, так?
Рябинка не ответила. Они молча смотрели, как человечек взбирается всё выше, а потом мучительно медленно влезает в мусорную шахту и исчезает в темном нутре дворца.
– Дальше, думаю, остается ждать и смотреть, – сказала Рябинка. – Он либо выйдет живым, либо нет.
– А если выйдет, – подсказал Тимьян, – ему потребуется наша помощь, чтобы уйти невредимым.
Никто ничего не сказал, но Листик понял, что думают все об одном: нельзя просто так войти в драконий дворец и уйти невредимым. Карта, может, и подскажет путь, но все преимущества на стороне драконов.
Впрочем, это ещё не значило, что Листик станет отсиживаться. Карта пригодилась бы, но с ней или без нее он во дворец войдет. Он должен попытаться.
Он заберёт жизнь хотя бы одного дракона – в отместку за Ласточку, даже ценой собственной смерти.
Глава 12
Лиана
– От вас требуется только смотреть на небо, – в восьмой раз повторила Наперстянка. – Сидите вот тут и не двигайтесь. Если увидите дракона, запомните его хорошенько и потом расскажете, когда мы за вами придем. САМИ с дерева не слезайте.
– О небеса, да знаем мы! – рассмеялась в ответ Нарцисса. – Будем настороже.
– Обещаем, – добавила Лиана, обхватив рукой ветку над головой.
– Фиалка? – строго проговорила Наперстянка.
– Я тоже обещаю! – закатила глаза Фиалка и забралась на ветку повыше.
– Будете вести себя плохо, и командир Стремнина больше ни одного четырнадцатилетнего подростка наружу без сопровождения не выпустит, – предупредила Наперстянка. – Подумайте о своей ответственности перед будущими несносными мальчиками и девочками.
– Только о ней и думаем, – мило проговорила Нарцисса.
– Будем ждать тут же, когда вернёшься, – пообещала Лиана. Наперстянка хмыкнула и спрыгнула с дерева на землю. Там её уже ждали Белка и двое других дозорных, готовые сопроводить назад в пещеры сборщиков урожая с грузом. Доведут их целыми и невредимыми: станут следить за небом и, если что, помогать прятаться.
«Такая у них служба, – подумала Лиана, провожая караван взглядом. – Они защитники и исследователи. Никакие они не тайные бунтовщики, что бы там Фиалка ни думала». За весь первый год обучения у дозорных она так и не увидела ни одного признака заговора. С другой стороны, уж ей-то такие сведения доверят в последнюю очередь.
Сегодня Лиане, Фиалке и Нарциссе предстояло только смотреть на небо. Это был их третий раз, когда они официально выбрались следить за небом, и первый, когда их оставили без присмотра. Лиана много тренировалась с Наперстянкой, но почти никто из взрослых дозорных о том не знал, приходилось делать вид, что все это ей непривычно и ужасно интересно.
Сильно стараться, однако, не пришлось: ей и правда по-прежнему было страшно любопытно. Высматривая драконов, Лиана забывала обо всех тревогах подземного города.
Фиалке один раз, когда она тайком выбралась наверх с Лианой и Наперстянкой, довелось увидеть песчаного дракона, а вот Нарциссе пока не везло, и она по этому поводу бесконечно негодовала.
Лиана прислонилась спиной к стволу дерева и стала смотреть в синее небо.
– Итак, – произнесла Фиалка, едва дозорные и сборщики урожая скрылись из виду, – мне ни с одним из секретов не повезло. А вам?
– Нет, и мне не повезло, – ответила Нарцисса. – Хотя, если честно, я подзабыла о задании.
Фиалка демонстративно вздохнула.
– Лиана?
– Я снова спросила у мамы про дядю Глыбу, – ответила та. – И она ответила, что мне пока рано о таком знать.
– Во имя всех драконов, – возмутилась Фиалка, – что это за страшная тайна такая, если даже в четырнадцать лет знать её рано?!
– Вряд ли дело в возрасте, – предположила Нарцисса. – Мне кажется, дело в том, что твоя мама просто не хочет рассказывать тебе о чём-либо.
И ведь не поспоришь. Лиана много чего узнавала только из объяснений Фиалки и Нарциссы.
– Про другой, э-э, секрет я узнавать даже не пыталась, – сказала Лиана. – Вряд ли кто-то вообще станет со мной об этом говорить. – «Да я и сама не стану слушать».
– Об этом вообще никому ни с кем говорить нельзя! – напомнила Нарцисса. – Слишком опасно!
– Эй, не твоя ли жизнь пошла ПРАХОМ, когда изгнали Сосну? – напомнила Фиалка. – Я этим, в принципе-то, ради тебя и занимаюсь.
– Ты о любви ничего не знаешь, Фиалка! И вовсе ты этим не ради меня занялась. Просто любишь совать нос не в свои дела и не выносишь, когда кто-то знает больше твоего.
– Только если сведения важные! Я уж думала, что бунт займёт тебя без остатка. Чинить беспорядок – это же твое любимое занятие.
– Хаос и бунт меня не тревожат! У меня другая беда: одна из лучших подруг ведёт себя как дура. Все дозорные просто не могут быть частью твоего воображаемого заговора. Скажешь не то и не тому человеку, и тебя арестуют за измену, а потом, скорей всего, изгонят. Тогда в нашей жизни внезапно наступят мир и покой, так что давай, не обращай внимания, просто будь собой и дальше.
Лиана рассмеялась. Здесь, наверху, где в лицо дул свежий ветер и кругом шуршали листья, а в небе парили драконы, даже споры подруг из-за опасных заговоров казались забавными.
Ей по-прежнему было странно видеть Нарциссу в зелёных одеждах без клочка желтой ткани, а ещё – как Фиалка носится по лесу и перескакивает через стволы поваленных деревьев вместо того, чтобы корпеть над книгой. Странно – в хорошем смысле. Лиана была очень, очень счастлива оказаться наверху, в удивительном, залитом солнечным светом мире вместе с подругами.
Пусть они и говорили о тайном заговоре против её отца, сегодня бунт казался … несбыточным. Просто не верилось, что люди могут чинить друг другу такие безумные вещи, ведь в мире такое бескрайнее небо, множество деревьев и над головой проплывают целые башни прекрасных, окаймлённых золотом облаков.
А среди этих облаков …
– Эй, – шепнула она. – Вы это видите?
Дракон летел так высоко, что сперва даже показалось, будто это и не дракон вовсе, однако ничем иным эта точка в небе быть просто не могла. В перьях птиц солнце не отражается маленькими вспышками; никакая птица не вырастает до таких размеров и не имеет перьев цвета алмазов. То есть за одной птицей всего этого сразу точно не водится.
Нарцисса ахнула, перебралась на ветку рядом с Лианой и прижалась головой к её плечу, чтобы смотреть в том же направлении.
– Нарцисса! – строго прошептала Фиалка. – Когда следишь за небом, двигаться НЕЛЬЗЯ!
– Фиалка! – тем же тоном прошептала в ответ Нарцисса. – Когда следишь за небом, БЕСИТЬ никого НЕЛЬЗЯ!
Фиалка фыркнула и, притенив глаза ладонями, стала смотреть на далекую точку.
– Двигаться и правда нельзя, – тихонько шепнула Лиана на ухо Нарциссе.
– Тс-с, – зашипела в ответ Нарцисса и стиснула ей руку. – Это мой первый дракон!
Лиана понимала её прекрасно. Она до сих пор при виде дракона ощущала лёгкий трепет и мурашки по всему телу.
Дракон в небе кружил, опускаясь всё ниже. Он выписывал в воздухе какие-то странные кренделя, петляя и дергаясь из стороны в сторону. При этом он постоянно встряхивался, точно мокрый пес.
– Ха, – прошептала Нарцисса. – А я думала, что они чуточку изящнее.
– С этим явно что-то не так, – прошептала в ответ Лиана.
– Хватит шептаться, как будто меня рядом нет, – зашипела на них со своего места Фиалка.
– Тс-с, – высокомерно шикнула на неё Нарцисса.
Дракон приближался, и Лиана снова ощутила трепет. Она почти не сомневалась, что такого вида драконов ещё не встречала.
Его чешуя была как девственно белый снег на далеких горных склонах и сверкала подобно хрусталю. Морда у него была узкая, а вдоль спины тянулись длинные острые выросты. На хвосте поблескивали еще более грозные, похожие на иглы шипы.
– Во имя звёзд, – выдохнула Лиана, припомнив рисунки в учебнике. – Это же ледяной.
– Какой блестящий, – произнесла Нарцисса.
– Почему он так странно летит? – спросила Фиалка. – Приземляется?
Ледяной дракон ещё раз встряхнулся и метеором устремился вниз, в гущу леса. Нарцисса вцепилась в руку Лиане, а та покрепче ухватилась за ветку над головой, стараясь сидеть как можно тише. В руководстве дозорных говорилось, что из всех драконов ледяные – самые остроглазые. И если этот их заметит, будь он даже ранен, то все равно сумеет схватить их и съесть.
Ломая ветки и пропадая из виду, дракон рухнул где-то в полумиле от их дерева.
– О небеса, – выдохнула Нарцисса.
– Может, пойти и глянуть, как он там? – предложила Фиалка.
– Фиалка! – одернула её Лиана. – Сколько раз Наперстянка повторила, чтобы мы сидели тут? Это наверняка подразумевает «не бегать за раненым драконом».
– Подумай, как красиво ты сможешь нарисовать его, рассмотрев вблизи, – елейным голосом сказала подруга.
– Я с Фиалкой, – вызвалась Нарцисса. – Идём и взглянем на него.
– Уму непостижимо! Вы в кои-то веки согласились друг с дружкой, но по КАКОМУ поводу! – накинулась на них Лиана. – Нет. Мы дали Наперстянке слово. Я тоже хочу взглянуть на дракона поближе, но надо слушаться. Иначе нас будут держать под землей еще два года! Если не дольше!
От дальнейших споров девчонок спасли звуки шагов: кто-то бежал к ним через лес. Юные дозорные замерли, прислушиваясь. Оказалось, это Белка.
– О, как хорошо, – произнес он, завидев их. – Тут недалеко приземлился дракон, и Наперстянка послала меня проведать вас.
– Проведать нас? – спросила Фиалка. – Или убедиться, что мы сидим на месте?
– И то, и то, – ухмыльнулся дозорный.
– Мы никуда не собирались уходить! – с невинным видом заявила Нарцисса.
– Даже не думали, – подтвердила Фиалка.
– Это Лиана хотела убежать, но мы ее отговорили, – добавила Нарцисса и захихикала, получив шлепок от Лианы.
– Тогда составлю вам компанию, – сказал Белка. – Не то чтобы мы вам не доверяли, просто помним, каково это – быть юными дозорными.
Фиалка вздохнула.
– Мы думаем, что дракон ранен, – сказала Лиана. – Летел он очень странно и приземлился очень неуклюже.
– Наперстянка собирается – только очень осторожно – разведать ситуацию, – ответил дозорный. – Потом расскажет, что видела.
– Постойте. Слышите? – спросила Фиалка, подавшись вперед.
Все притихли.
Послышались треск, шорох и пыхтение, но то явно был не дракон.
Белка молча запрыгнул на дерево и устроился на ветке пониже Лианы. Вчетвером они стали ждать, глядя в ту сторону, где упал ледяной.
Из кустов, ломая ветки и срывая листья, вылетело нечто. Шатаясь и тяжело дыша, оно вышло на прогалину, постояло там и рухнуло на траву.
Дозорные видели только примятые стебли и очертания крупного тела. Дышал невидимка как человек.
Так почему же они его не видели?
Нарцисса тихонько сорвала сосновую шишку с соседней ветки, и не успела Лиана сообразить, что такое затеяла подруга, как она швырнула шишку ровно в середину пятачка примятой травы.
Кто-то вскрикнул – по-человечески – и, судя по звукам, приподнялся.
– О, хвала всем лунам, – произнес очень даже человеческий голос. – Дозорные.
С этими словами невидимка снова рухнул в траву.
– Стой где стоишь, – строго приказал Белка. – Назовись!
– Вы что … – Пауза. – А … точно.
Под ними внезапно возник дядя Лианы. Грязный, растрепанный, побитый и похудевший, но все тот же Глыба.
Нарцисса удивленно пискнула.
– Дядя Глыба! – сказала Лиана и спустилась на ветку рядом с Белкой. – Разрешите спуститься, сэр?
– Это … да, это не рядовой случай, – ответил тот. – Валяй.
Лиана соскочила на землю и улыбнулась дядюшке, глядя на него снизу вверх. Сильно, впрочем, голову задирать не пришлось. Сколько прошло с их последней встречи?.. Почти два года?
Глыба же уставился на неё, словно на призрака.
– Как ты? – спросила она.
Глыба протёр глаза, будто прогоняя старый образ, и, моргнув, снова посмотрел на неё.
– Ты моя племянница, – сказал он. – Лиана.
Говорил он хрипло. Видно, давно ни с кем не общался.
– Ну конечно, это я. Где ты столько пропадал?
– И как вам это удалось? – накинулась на него сверху Фиалка. – Из воздуха появились!
Глыба прищурился, глядя вверх.
– Сколько же вас там на дереве?
– Тебе бы тоже залезть наверх, – взяла его за руку Лиана. – Тут недалеко дракон приземлился.
– А, да. Это я на нем … не сказать, чтобы прилетел …
– Чего?! – завопила Нарцисса.
– Тс-с! – сердито шикнул на неё Белка. – Говори тише!
– Ты прилетел на драконе? – благоговейно повторила Лиана.
– Надо было как-то вернуться, – объяснил дядя, – и мне показалось, что на драконе будет быстрее. – Он печальным жестом окинул свои порванные одежды, кровоточащие колени, руки и лицо. – Надо было, наверное, седлать не такого колючего.
– И что … он тебе помогал? – спросила Лиана.
Дядя Глыба нахмурился:
– Какое там! Он и не знал, что я на нём … точнее, знал, что на нём кто-то едет, но кто – не понял.
– Как это возможно? – спросила Фиалка.
– Ты правил им, а он и не догадывался, что ты у него на загривке? – спросила Лиана.
– Ну … у меня не то чтобы получалось. Просто он летел в эту сторону.
– Невидимость! – внезапно вскрикнула Фиалка.
– ТС-С-С-С-С! – снова зашипел Белка.
– Вы можете становиться невидимым! Я угадала, да? – напирала Фиалка. Она так сильно подалась вперёд, что просто чудом ещё не рухнула с ветки.
Глыба вздохнул:
– Только, заклинаю, не говорите никому. – Раскрыв ладонь, он показал свёрнутую кольцами тонкую и длинную цепочку из серебристо-чёрного металла. – Это из сокровищницы королевы песчаных. Вереск отдал мне эту цепочку, не зная, на что она способна.
Расправив цепочку, он намотал один конец на шею и в тот же миг исчез.
– О звезды мои, – выдохнула Нарцисса. – Магия. Всамделишная.
Глыба снова появился, сняв цепочку с шеи. Потом смотал её в кулаке и спрятал в карман.
– Она помогла мне выжить там, – сказал он.
– Где – там? – теряя терпение, спросила Фиалка. – Куда вы ходили и для чего?
Глыба грустно посмотрел на племянницу. Этот взгляд стоял в его глазах всякий раз, как он приходил на ужин к ним в пещеру.
– Мне приснилось, что Роза всё ещё жива, и вот я отправился на поиски. Пустыня меня чуть не сгубила, а потом я оказался в драконьем городе, откуда сбежал лишь чудом. Поиски обернулись катастрофой, сам не пойму, о чём я думал. Роза ведь мертва уже, почитай, двадцать лет. Она бы и дня не протянула среди драконов, одна.
Лиана посмотрела в глаза Фиалке, затем Нарциссе. Потом все они взглянули на Глыбу.
– Э-э, – протянула Лиана. – Кто такая Роза?
Глава 13
Ласточка
Ласточке исполнилось четырнадцать, и времени на чепуху Неустрашимого у неё не было.
Пожалуй, следовало сразу догадаться, что он затеял что-то этакое, ещё когда она увидела его у лотка ювелира и когда он просиял при виде неё.
– Ласточка! – воскликнул Неустрашимый. При третьей встрече она наконец раскрыла ему свое имя, решив, что вреда он ей с этим знанием не причинит. – У меня такая мысль!
– Рада за тебя. Надолго я сегодня не задержусь. – Она обещала Небу вернуться засветло. Недавно он возомнил, будто умеет петь – что было, мягко говоря, неправдой, – и хотел сочинить для неё песню. – Вот тебе ещё чешуйка. Мне нужно …
– Стой-стой-стой, – перебил Неустрашимый. – Послушай, я знаю, что у тебя таких целый запас и ты просто приносишь мне по одной. Ещё я знаю, что у тебя никого нет, потому что ты всегда покупаешь вещи только для себя. И ты боишься ходить в город, а значит, ты сирота.
Ласточка сердито уперла руки в бока.
– Ты слишком много знаешь.
– Больше не надо тревожиться! Мне в голову пришла отличная мысль! Ты должна выйти за меня замуж.
Ласточка удивленно моргнула и обернулась через плечо – посмотреть, нет ли кого у неё за спиной. Дикобразий телохранитель Неустрашимого стоял ближе, чем хотелось бы, но вряд ли предложение делали ему.
– Нет, – ответила Ласточка. – Ни за что и никогда.
– Что? – помрачнел Неустрашимый.
– Семья у меня есть, – ответила Ласточка. «Так уж вышло, что это дракон, но тебе знать необязательно». – И мне ничуть не интересно выходить замуж и жить в городе. К тому же ты меня совсем не знаешь, а уже в жёны зовешь.
Неустрашимый вскинул руки над головой:
– Ты же вечно УБЕГАЕШЬ. Если поженимся, тебе придется остаться, кучу всего разного тебе накуплю. А ты принесёшь сюда свой запас чешуек, и вместе мы сказочно разбогатеем. Ты станешь принцессой города! Мечта, а не жизнь!
– Неустрашимый, я скажу всего раз: фу!
– Как же та-а-а-а-а-ак? – взвыл мальчик.
– А так. Не нужна мне куча всего разного, я ненавижу города и людей, а с тобой хочу просто дружить, – сказала она и мысленно поправилась: «Точнее, подруживать. Встречаться раз в год и вежливо торговать».
– Жизнь ко мне несправедлива, – пожаловался Неустрашимый, опускаясь на землю. Кошка свернулась у него на коленях и желчно взглянула на Ласточку. – Всё так ужасно.
– Не моя забота налаживать твою жизнь, потакая твоим прихотям, – заметила Ласточка. – Я ведь не редкая чешуйка, которую можно забрать в коллекцию. Я человек, меня нельзя просто заиметь, как и все остальное.
– Каждый раз, как мы встречаемся, ты выводишь меня из себя, а потом я тоскую в ожидании следующей встречи.
– Неустрашимый! Эту проблему тебе точно надо решать самому!
– Ух, – проворчал он, зарываясь лицом в кошачью шерсть.
– Попробуй читать, – предложила Ласточка. – Это куда веселее, чем жениться.
Читать бесплатно другие книги:
