Мой друг Перси, Буффало Билл и я Старк Ульф

– Две кроны.

– Ладно, потом получишь. Беги теперь, развлекайся.

И я помчался в поселок.

Классе с родителями жил на втором этаже деревенского дома. Каждое лето, прежде чем начать отдыхать по-настоящему, он должен был сделать что-нибудь полезное и познавательное. Так решил его папа. В прошлом году, например, он ловил бабочек. Ему надо было узнать, как они называются, наколоть их на иголки и разложить в маленькие коробочки со стеклянными крышками. А два года назад он собирал листья разных деревьев и кустов и приклеивал их в альбом.

Когда Классе открыл мне дверь, вид у него был весьма унылый. А я-то как дурак надел вставную челюсть, которую прихватил из папиного зубоврачебного кабинета, – повеселить его хотел! Верхние зубы торчали, и челюсть скалилась ослепительной улыбкой. Но Классе посмотрел на меня мрачно.

– Сними лучше, – буркнул он. – И без тебя тошно. Мне не до веселья.

Я сунул челюсть в карман.

– Ну, что тебе задали в этом году? – поинтересовался я. – Звериные какашки собирать?

– Нет, жуков, – вздохнул он.

Шестнадцать штук он уже нашел.

– Отлично! – похвалил я.

– Да ты знаешь, сколько их всего?

– Нет.

– Почти триста тысяч! – сообщил Классе. – В одной Швеции – более четырех тысяч видов.

– Ничего себе!

– Вот-вот! Но мне надо найти всего тридцать пять. Я, правда, припас тут двух впрок. Папа про них еще не знает. Так что вечером могу устроить себе выходной.

– Тогда айда на пирс! – предложил я.

– Давай! – согласился он. – Только сначала выкурим по сигаретке.

Мы курили там же, где всегда, – в расщелине между двух скал. Оттуда был виден маяк, острова и море. А дальше, у горизонта, взгляд терялся в безбрежной бесконечности.

– Красотища! – сказал я.

– Думаешь? – спросил Классе. Он-то уже неделю тут был.

– Да.

Мы лежали за кустом можжевельника и дымили «Честерфилдом». У меня от него саднило нёбо, хоть я совсем недолго держал дым во рту и поскорее выпускал его обратно. Классе, наоборот, делал жутко глубокие затяжки. И стрелял в лужу зажженными спичками. Ему просто необходимо было каждый день совершать что-нибудь запрещенное, уж больно строгий у него был отец.

– Ну почему именно я из лета в лето должен выполнять эту обязаловку? – вздохнул он.

– Не знаю.

– Это же нечестно! Другие-то в это время плавают, загорают и вообще бьют баклуши.

– У всех родителей есть свои недостатки и свои достоинства, – отвечал я. – Ничего с этим не поделаешь.

– Это точно.

– Хочешь, я помогу тебе искать жуков? – предложил я.

– Давай! – согласился Классе и выпустил облачко дыма. Оно окружило мою голову серым венцом. – Здорово, что ты приехал!

– Ага. Знаешь, о чем я подумал?

– О чем?

– Хорошо уехать из города и встретиться вновь со старыми товарищами!

– Точно.

Мы потушили едкие сигареты и отправились на пирс. Но сначала Классе показал мне своих припрятанных жуков. Он хранил их в спичечном коробке. Там лежали цикадка и навозный жук с красными крыльями.