Девушка из его прошлого Гарвис-Грейвс Трейси

22. Анника

Иллинойсский университет в Урбане-Шампейне

1991

Джонатан приехал на следующий день после Рождества. Мама провела утро на кухне, готовя уйму еды, хотя папа спрашивал, почему мы не можем просто доесть вчерашнее. Мне это казалось логичным планом, но мама утверждала, что это было бы неправильно, хотя холодильник уже был переполнен. Мы впятером сели за ранний обед, состоявший из жареного цыпленка и картофеля с чесноком.

– Команда готова к соревнованиям? – спросила мама.

– Думаю, да, – ответил Джонатан. – В этом году мы действительно сильны. Много хороших игроков, включая Аннику.

– Какая у тебя специальность, Джонатан? – спросил Уилл.

– Инвестиции.

– Я в восемьдесят пятом окончил Иллинойсский по специальности «бизнес». Получил степень магистра два года спустя. Вечерняя школа в Нью-Йоркском университете.

– Я надеюсь пойти тем же путем.

– Вот как? – Уилл хмуро посмотрел в мою сторону. – Почему ты мне этого не сказала, Анника?

– Ты никогда не спрашивал, – ответила я. – К тому же мы с тобой с прошлого лета не разговаривали.

– Может быть, я замолвлю за тебя словечко, когда начнешь искать работу, – сказал Уилл.

– Спасибо. Был бы тебе очень признателен.

– Как тебе цыпленок? – спросила мама.

– Очень вкусно, – ответил Джонатан.

– Ты превзошла саму себя, мама, – вставил Уилл.

Мы с отцом молчали. Мы ели маминого цыпленка тысячу раз, и она и так знала, что нам нравится.

Когда я помогала маме убирать со стола, Уилл подошел ко мне и сказал:

– Мне нравится этот парень. Тебе действительно стоит держаться за него.

– Я постараюсь его удержать, – пообещала я.

Я не знала точно, как это сделать, но Уилл на удивление был милым с Джонатаном, и последнее, чего бы мне хотелось, – это потерять единственного бойфренда, который у меня когда-либо был. Это обещание было бы легче сдержать, если бы я знала, как мне удалось его заполучить.

Когда я пошла наверх за вещами, Джонатан поднялся со мной.

– Спасибо за духи, – сказала я, указывая на их почетное место на комоде. – Это был очень милый подарок, и мне он очень нравится. – Слова выходили гладко, без единой запинки, потому что мама заставляла меня практиковаться в том, что я буду говорить Джонатану, пока не получится как надо.

Он улыбнулся.

– Не за что.

Я бросила в чемодан еще несколько вещей и застегнула молнию.

– И это все? – спросил Джонатан.

– Да.

– Тебе больше ничего не нужно?

– Нет. Это все.

Он взял мой чемодан и направился к двери.

Я последовала за ним, но по пути из спальни схватила золотую ленту, лежавшую рядом с духами на туалетном столике, и сунула ее в сумочку.

Джонатан жил в маленьком домике в стиле ранчо. Внутри было пустовато – по сравнению с просторным двухэтажным домом моих родителей, забитым безделушками, кошачьими игрушками и книгами. Его мать ждала нас, и после того как обняла Джонатана и поцеловала его в щеку, она повернулась ко мне и сказала:

– Ты, наверное, Кэтрин. А меня зовут Шерил.

– Мама, это Анника. Я, наверное, тысячу раз тебе говорил.

– О! Конечно, Анника. Извини. Не знаю, почему я так сказала.

– Все в порядке, – сказала я.

Шерил пожала мне руку.

– Приятно познакомиться. Джонатан все время говорит о тебе.

– Мам! – воскликнул Джонатан.

– Извини. – Его мать улыбнулась и подмигнула мне.

Я понятия не имела, что это значит, но улыбнулась в ответ. Его мама казалась милой, и почему-то рядом с ней мне сразу стало уютно. В ее поведении не было решительно ничего угрожающего. Иногда такое случалось, когда я знакомилась с новыми людьми. Может быть, дело было в каких-то вибрациях или определенной ауре, но какой бы ни была причина, я всегда чувствовала себя счастливой, повстречав таких людей.

– Когда ты уезжаешь? – спросила она.

– Минут через двадцать. Мне просто нужно забрать оставшиеся наверху вещи.

– Прости, что мама назвала тебя не тем именем, – сказал Джонатан, когда мы вошли в его спальню. – Кэтрин была моей школьной подругой. Может быть, она на секунду растерялась. У вас обеих светлые волосы.

– Все в порядке, – сказала я, потому что действительно не обиделась. У меня тоже была не слишком хорошая память на лица и имена.

Комната Джонатана была очень похожа на мою, хотя и не так загромождена.

У него было много школьных сувениров, в основном кубки с соревнований по плаванию и фотографии команды. Стопка учебников лежала на полу рядом с комодом, а на стене висел плакат Уокиганской средней школы с изображением бульдога. Я почувствовала себя археологом, раскапывающим реликвии места, где я никогда не бывала. Мне это показалось захватывающим.

– У тебя столько всего осталось со школы.

– Ну, в общем, да. Разве не со всеми так бывает?

– Нет, я училась дома.

– Что, всегда?

– Я ходила в обычную школу, пока родители не забрали меня оттуда в середине седьмого класса.

– Тебя забрали? Почему?

– Мама сказала, так мне будет безопаснее.

Я села на кровать, и Джонатан сел рядом со мной.

– Что она имела в виду? – спросил он.

Я не желала говорить о том дне с кем-либо, кроме родителей и психолога, к которому меня поспешно отправила администрация школы, который сказал, что, возможно, я заблокировала воспоминания. Но это было совсем не так. Я помню тот день, когда Мэри и еще три девочки пришли за мной, как будто это было вчера. Я рассказала Джонатану, как они пинали и били меня, разбили в кровь нос и дергали за волосы. Как они втолкнули меня в раздевалку с одной кабинкой, выключили свет и подперли дверную ручку снаружи стулом, чтобы я не могла выйти. Я плакала и кричала так сильно и долго, что к тому времени, когда учитель нашел меня с распухшей губой и почти заплывшим глазом, я так охрипла, что не могла произнести ни звука.

– Анника, – тихонько произнес Джонатан.

– Дженис – единственный человек, которому я когда-либо об этом рассказывала. Но я рада, что сказала тебе.

Рассказать ему показалось правильным, как и когда я рассказала ему о Джейке. Это было словно вытащить на свет темную и пыльную тайну, и мне нравилось то, как я почувствовала себя после. Освободившейся. Более легкой. В то время я этого не понимала, но много лет спустя осознала, что делиться с Джонатаном тем, что со мной случилось, было одним из способов укрепить нашу с ним связь.

Он крепко меня обнял.

– Я не знаю, что сказать.

Это меня удивило, потому что Джонатан никогда не терял дар речи.

– Все в порядке.

Ему, должно быть, понадобилась минута отдышаться или что-то в этом роде, потому что он сжал меня еще крепче. Когда Джонатан наконец отпустил меня, он немного отстранился и всмотрелся в мое лицо, нежно провел большим пальцем по моей брови и губам, как будто нуждался в доказательстве того, что я достаточно исцелилась.

– Это было очень давно, – сказала я.

Он посмотрел мне в глаза и кивнул. Я отвернулась, и мой взгляд привлек золотой тюбик губной помады на его тумбочке. Указав на него, я спросила:

– Что это?

– Это не принадлежит другой девушке. – Он ответил быстро, хотя такая догадка не приходила мне в голову, пока он сам не сказал: – Продавщица, наверное, бросила помаду в сумку, когда я покупал тебе духи. Я не заметил, пока не пошел заворачивать твой подарок. Не знал, что с ней делать, поэтому принес домой.

Я взяла губную помаду и сняла колпачок, мгновенно очарованная ярко-красным цветом и особенно формой, изогнутой, гладкой и безупречной, как новенький карандаш.

– Тебе нравится? – спросил он, и я кивнула.

– Ты оставила духи дома.

Я опустила глаза, смущенная тем, что не догадалась взять духи с собой после того, как сказала ему, как они мне понравились.

– Большинство запахов для меня слишком сильные.

– Надо было вместо них подарить тебе помаду. А я и не знал. А теперь знаю. – Джонатан указал на дверь. – Ванная комната через коридор. Иди попробуй.

Я вошла в ванную и посмотрелась в зеркало. Я на-деялась, что помада будет не такой, как ненавистный мне липкий блеск. Я должна сначала покрасить губы или же обвести контур? Это была область знаний Дженис, а не моя, и я чувствовала бы себя глупо, если бы мне пришлось признаться Джонатану, что я не знаю, как это делается. Я снова надела колпачок и положила помаду на полочку. Может быть, я подожду, пока вернусь в колледж, и попрошу Дженис дать мне урок. Лицо Джонатана появилось в зеркале рядом с моим, и я обернулась.

– Так ты не собираешься попробовать?

– Я никогда раньше не пользовалась губной помадой.

– И я тоже.

Должно быть, вид у меня стал смущенный, потому что он рассмеялся.

– Это была шутка, Анника.

– О!

– Садись сюда, – сказал он, похлопав по стойке.

Я взгромоздилась на нее, а Джонатан встал между моих ног.

– Держу пари, это как книжка-раскраска.

Заостренным концом Джонатан провел по линии моих губ с точностью хирурга. Затем он короткими движениями провел по самим губам. Я сомкнула их и разомкнула, наслаждаясь слабым чмокающим звуком, который получился, и широко улыбнулась.

– Взгляни на себя, – предложил он.

Я оглянулась через плечо, с изумлением уставилась на девушку в зеркале.

– Ух ты! – сказала я.

Яркий цвет подчеркивал черты моего лица и заставил задуматься, а вдруг толика туши уравновесит эффект и улучшит его еще больше. Дженис будет в восторге, когда я спрошу ее.

Я обернулась, и Джонатан взял меня за подбородок, повернул мое лицо вправо, а затем медленно влево, изучая мои губы.

– Мне нравится.

Он посмотрел мне в глаза, когда сказал это, и как раз в тот момент, когда я уже не могла больше выдержать его пристальный взгляд, Джонатан закрыл их и прижался лбом к моему. Может быть, то, что я испытывала в тот момент, другие люди тоже чувствовали, когда долго смотрели в глаза друг другу. Когда Джонатан и я были соединены лбами, я могла с этим справиться и знала, каково это – испытывать глубокую привязанность к кому-то.

Годы спустя, во время терапии, когда Тина помогла мне понять, что он сделал это специально, я испытала глубочайшую печаль, что его потеряла. В тот момент я скучала по нему больше, чем когда-либо. Возможность увидеть его снова казалась мне крайне маловероятной. Но в тот день в его ванной комнате, в доме его матери в Уокигане, я знала, что Дженис была права, когда говорила, что я влюбляюсь в Джонатана. Пусть даже я сама еще не могла до конца осознать это.

– Я не позволю никому причинить тебе боль, как это сделали те девочки, – сказал он.

– Хорошо, – ответила я, потому что ни на минуту не сомневалась, что он говорит правду.

Джонатан поцелуями стер с меня помаду.

Джонатан хотел уехать в четыре часа, чтобы мы успели зарегистрироваться в отеле и попасть на напутственную речь для команды в номере Эрика.

– Мам, почему твоя машина стоит на подъездной дорожке, а не в гараже? На улице мороз, и сегодня ночью должен пойти снег. Дай мне свои ключи, я ее отгоню.

– Кажется, я их куда-то положила.

– Ну так просто дай мне запасные.

– Это и был запасной комплект. Свои я потеряла месяц назад. Я думала, они рано или поздно найдутся.

– Когда ты их в последний раз видела?

– Я вчера ездила в магазин, а когда вернулась домой, мне показалось, что я положила их в маленькую керамическую чашу на стойке. В ту, которую сестра привезла мне из Парижа.

Джонатан ушел на кухню и вернулся со связкой ключей.

– Верно, мама, они действительно были в чаше.

Она рассмеялась и покачала головой.

– О боже ты мой! Похоже, праздники меня в этом году доконали. Спасибо, дорогой. – Она поцеловала Джонатана в щеку и забрала у него ключи. – Сейчас же положу их назад в чашу. До сих пор не могу найти другую связку, – сказала она, выходя из комнаты.

Когда мы уезжали, мама Джонатана стояла на подъездной дорожке и махала нам вслед. Я с энтузиазмом помахала в ответ.

– Это было странно, – сказал Джонатан. – Моя мама никогда ничего не теряет.

– А я все теряю, – сказала я. – Может быть, поэтому мне так понравилась твоя мама.

Он на секунду оторвал взгляд от дороги и улыбнулся мне.

– Она тебе понравилась?

– Да. Твоя мама была очень мила со мной.

– Она мне сказала, что ты ей тоже нравишься. Правда, снова назвала тебя Кэтрин, но какого черта? Главное, что ты ей нравишься.

Я тоже засмеялась.

– Да.

Главное, что я ей нравлюсь!

23. Анника

Иллинойсский университет в Урбане-Шампейне

1991

Местом проведения Панамериканского межвузовского чемпионата должен был стать отель «Палмер-хаус». Моя мать настояла на том, чтобы оплатить наше четырехдневное пребывание, так как Джонатан повез меня на своей машине. Она дала мне свою кредитную карточку и предупредила, чтобы я ее не потеряла. Я рассказала семье о смерти отца Джонатана, о его подработках и о том, как он сам оплачивает свою учебу. Уилл сказал, что он, вероятно, вечно на мели, что заставило меня чувствовать себя еще хуже из-за денег, которые Джонатан потратил на духи. Я скопила немного и решила пригласить его на хороший ужин, чтобы отблагодарить за рождественский подарок. Моя мама считала, что это отличная идея. Джонатану не понравилась мысль, что я буду платить, но когда он запротестовал, я сказала: «Я настаиваю!» – тем же тоном, каким говорила со мной моя мать.

Мы оставили багаж в номере и спустились на лифте на два этажа вниз, чтобы встретиться с командой в номере Эрика. Участники турнира заполнили отель до отказа, и пока мы шли по коридору, студенты бегали из номера в номер с ведрами, наполненными льдом, с содовой и коробками из пиццерий, громоздившимися башнями по пять-шесть штук. Из открытой двери одного из номеров гремела «Ночь в Бангкоке» из альбома «Чесс». Когда мы вошли в комнату Эрика, то увидели, что остальные члены команды развалились на кроватях и пили колу из банок.

– Привет, Джонатан. Привет, Анника, – сказал Эрик. – Готовы к завтрашнему дню?

– Абсолютно, – ответил Джонатан.

– Абсолютно, – повторила я.

Часто, прежде чем произнести ответы вслух, я формулировала их мысленно, но мне было трудно придумать что-то с лету, поэтому я предпочитала – когда представлялась возможность – отмалчиваться из страха сказать что-то не то. Казалось, никто не обращал особого внимания на наши с Джонатаном ответы, и позже я поняла, что вопрос был, в сущности, риторическим. В этом гостиничном номере собрались лучшие шахматисты Иллинойсского университета. Конечно, мы были готовы.

– Хочешь кусок пиццы? У нас много.

– Конечно, – ответил Джонатан. – Спасибо.

– Спасибо, – сказала я.

Мы сели на единственное свободное место на одной из кроватей, чтобы съесть нашу пиццу. Это была пепперони. Я не любила эту начинку, только сыр, но я спрятала колбасу и перец в салфетку, а когда закончила есть, скомкала ее и выбросила.

Эрик просмотрел информацию о предстоящем турнире на следующий день.

– Давайте-ка завтра с утра пораньше встретимся внизу, – предложил он.

– Звучит неплохо, – сказал Джонатан. Он встал, и я тоже. – Увидимся завтра.

– Мы пойдем посидим у ребят из Небраски в соседнем номере. Вы с Анникой хотите пойти?

– Спасибо, но нам пора. Я правда устал.

Было еще не очень поздно, но, возможно, Джонатан устал после нескольких часов за рулем.

Взявшись за руки, мы вернулись в свою комнату. Было так странно жить в гостиничном номере с Джонатаном, как будто мы играли в какую-то студенческую версию семейной жизни. В колледже я провела много ночей в квартире Джонатана, но сейчас все было по-другому. Это была наша кровать и наш туалетный столик. Мы могли бы принимать душ вместе в нашей ванной каждое утро, если бы захотели, и я знала по опыту, что мы это сделаем.

– Я и не знала, что ты так устал. Тебе нужно поспать? – спросила я, когда Джонатан вставил ключ-карту в дверь.

– Я не устал.

– Но ты же сказал Эрику.

Джонатан открыл дверь, запер ее за нами и набросил цепочку. На мое заявление он ответил долгим, страстным поцелуем, который застал меня врасплох.

– Я не хотел говорить при всех, что хочу остаться с тобой наедине. Прошло уже почти четыре недели. Я по тебе скучал. А ты по мне?

– О, – сказала я, наконец поняв, к чему он клонит. – Да!

Я столько ночей лежала в постели, думая о том, как мне не хватает его поцелуев и прикосновений. Я бросилась в его объятия, и он рассмеялся. Джонатан поднял меня, я обвила ногами его талию и поцеловала, а он понес меня к кровати. Мы упали на нее, и я не возражала, что он приземлился на меня, потому что матрас поглотил часть его веса и не дал ему раздавить меня. Мы целовались несколько минут, а потом он снял с меня одежду.

Джонатан точно знал, как прикасаться ко мне. Он провел ладонями по моей коже, чуть надавливая, потому что любое другое прикосновение казалось мне щекоткой, а с таким ощущением я не могла справиться. Его пальцы смело выискивали мои самые сокровенные места. Джонатан всегда заставлял меня кончить с помощью пальцев, потом входил в меня и кончал сам, а потом мы обнимались. Поэтому меня встревожило и смутило, когда он убрал руку, снял с себя всю одежду, кроме нижнего белья, и сказал:

– Прикоснись ко мне, Анника.

– Я не знаю, как.

Я привыкла полагаться на точную, предсказуемую схему, которой мы всегда следовали, и не хотела разнообразия, так как не нуждалась в нем.

– Я тебя научу. – Джонатан взял мою руку и положил себе между ног, и я почувствовала, как он затвердел. Джонатан судорожно сглотнул. – Пожалуйста.

Не то чтобы к тому времени я не привыкла к пенису Джонатана. Ему было так же комфортно раздеваться в моем присутствии, как и мне, и я достаточно хорошо знала размер и форму его члена, чтобы повторить его на бумаге, если бы захотела. Он был внутри меня много раз. Я видела, как он надевает презервативы, и видела, как он избавлялся от них. Его член, казалось, был всегда, без усилий твердым, и так как мне никогда не приходилось прикасаться к нему, чтобы он встал, поэтому мне не приходило в голову, что Джонатан хотел бы такого.

– И что мне теперь делать?

– Потри вверх и вниз ладонью.

Я нежно погладила его, ткань служила тонким барьером для моих прикосновений, что помогло мне продвинуться дальше.

– Вот так?

– Чуть крепче. – Когда я подчинилась, он сказал: – Да. Вот так.

– Что мне делать дальше?

– Сними с меня трусы.

Мне и самой следовало понять, потому что Джонатан всегда снимал мои. Я стянула с него черные боксерские трусы, и Джонатан взял меня за руку и сжал мои пальцы у основания своего члена. Он положил свою руку поверх моей и показал мне, что делать. Хотя его пенис был твердым как камень, кожа, покрывающая его, казалась более мягкой и шелковистой, чем любая другая часть его тела, к которой я прикасалась.

Джонатан снова положил руку мне между ног, и мне стало так хорошо, что я перестала прикасаться к нему. Не потому, что не хотела, чтобы ему тоже было хорошо, а потому, что это было слишком похоже на попытку погладить меня по голове, одновременно растирая живот: я правда могла делать только что-то одно зараз. Он снова прижал мою руку к себе, и я продолжила поглаживать его, изо всех сил стараясь доставить удовольствие ему и наслаждаться тем, как он пытался доставить удовольствие мне.

Но потом Джонатан перестал прикасаться ко мне, когда я уже почти кончила.

– В чем дело? – спросила я, открывая глаза и оглядываясь вокруг, чтобы увидеть, что заставило его остановиться.

Стоя на коленях, Джонатан натягивал презерватив.

– Раздвинь ноги.

Я так и сделала, и он вошел в меня. Это было лучше, потому что теперь я могла сосредоточиться на чем-то одном, но ощущение подъема никак не возвращалось. Джонатан застонал, должно быть, ему было хорошо, но я не знала, как снова найти свой ритм, и все было немного не так. Я чувствовала, что мне надо начать все сначала, но Джонатан, казалось, был близок к тому, чтобы кончить.

– Я больше не могу сдерживаться, – выдохнул он.

Я не знала, что делать. Мне все еще было хорошо с ним внутри, но оргазма я еще не испытала.

– Анника, правда. Я не могу…