Отбор. Семь мужей для принцессы Романова Ирина

Глава 10

– Кто знает, о чем написано в той книге с пророчествами или былинами-сказками? – Посмотрела на него.

– Только вы, и о первом нам поведал князь. В общем, сама история тоже есть, но это скорее очень древняя сказка.

– Почему?

– Почему именно вы? – Догадался он. – Так совпало, либо постарались боги, хотя, конечно, в них, кроме крестьян давно никто не верит.

– Сказка о том, что боги поссорились и ушли, это правда?

– Скорее была война между ними. Миров было много, а богов семь, каждый хотел полноценного влияния на все. Стать единым богом, но создатель подразумевал равновесие: мир, война, тьма, свет, мать, отец, растения, животные, земля, вода и так далее. У каждого из них было три допустимых больших величин, до десяти мелких, для которых брали себе помощников. Хранителей знаний, настоятелей храмов, сильных магов. Все это закончилось триста лет назад, тогда же и возникло предсказание, у помощницы бога Жизни. Что, только в когда родится единственная принцесса на все королевства, тогда и смогут открыться миры, и придут новые боги. Ты должна исполнить, что прочла, эта книга прорицательницы, написанная специально для тебя. Там не только то, что должно сбыться, и подсказки, и повествования о том, что было – будет. – Бреннан вытащил книгу из сумки и положил ее на стол. – Если пророчества не сбудутся, то весь лист погибнет, включая наш мир. Мы не можем уйти в другой, проход открывают только боги.

– Как погибнет наш? – не поверила я.

– Сначала исчезнет магия. Потом перестанут рождаться дети… Возможно, пройдет мор, или стихия, это уже случалось. А иногда мир сразу исчезал, но это только по воле богов…

– Ты так говоришь, словно веришь в это. – По телу пробежались мурашки.

– Надеюсь. Те, кто обладает магией, чувствуют изменения. Мир на грани…

Мне стало тошно от мысли, что во мне видят спасительницу миров… Даже не одного, а нескольких десятков!

– Много тех, кто знает об этом предсказании?

– Нет. Только маги, и оборотни, и все дали клятву о неразглашении людям. Когда началась война между людьми и оборотнями, как раз по этому поводу. Люди опасались того, что их не станет, хотели успеть пожить, а те боялись бойни… Поэтому вторые заключили перемирие и просто стали прятать ипостась.

– Все слишком сложно…

– Очень. Будем рядом при любом вашем решении. По сути, мы для этого и пришли, поддерживать, чтобы вам было на кого положиться.

– Все ответы в ней? – я кивнула на книгу.

– Не все. Но, возможно, большая часть. – Он подошел к двери, и, открыв ее, принял поднос с едой из рук Урлика. Принес и поставил на стол. – Помочь снять платье? Вам бы отдохнуть перед завтрашней охотой.

– Да, нужна помощь, и действительно надо. Ночью было не до сна. – Согласилась я.

Бреннан помог раздеться, накинул халат на плечи и ушел, оставляя меня наедине с книгой. Для начала я все же поела, и только потом решилась, ее открыть. На данный момент меня интересовало то, что будет, если я откажусь от Алана как мужа, и поломаю цепочку пророчеств.

На первой же вроде бы чистой странице, которая подернулась рябью, появился текст.

Все в подробностях, что случилось в том мире, и еще…

Что даст мне замужество, а в точности брачная ночь с Аланом. Одна из богинь оставила мне запечатанный дар, который проснется, если я все же стану женой золотому дракону. С другим мужем я ничего не получу…

И как бы я ни старалась, цепь событий запущена. Все будет происходить вне моего желания.

Так, а что говорится о даре. Где-то у меня была книга, о женщинах магах, я особо ее не читала, она была скучной, так, слегка пролистнула страницы с картинками. Теперь мне стало интересно, что имелось в виду.

«Девушки без капли магии, могли внезапно обрести дар только в одном случае. Если искра в ней спала, или имелись в роду одаренные. Его нужно не только получить, но и сохранить, так как он может выжечь и даже убить носителя. Для этого нужно, чтобы муж был готов, что при лишении девственности, он смог помочь принять дар, а также собрать лишнюю магию при выбросе. То есть, он должен быть магически силен. Случались случаи кражи даров, маги увеличивали свой, за счет невинности жертвы. Которая обычно погибала после этого, чтобы не рассказала об этом…»

– Что?! – ужаснулась я.

Дары, могли быть какими угодно, от слабой толики, хватавшей на домашние дела, до большого магического дара. Лекарство, провиденье, поиск потерянных веще, металлов и существ. Управление стихиями, землей, воздухом, погодой. Все невозможно перечесть…

– Как интересно… – задумалась я. – Что мне достанется?

По идее ведь это дар богини, а значит, что-то особое?..

И тут же внезапно покраснела, мне же придется тогда стать настоящей супругой Алану.

А я готова?..

Конечно же, была интересна эта сторона отношений между мужчиной и женщиной. Слышала, как шепчутся служанки, хихикали рассказывая…

А тут бонусом муж – дракон – принц, и магический дар, а также возможные приключения. Но я вроде как прогнала от себя Алана, а что-то предпринимать самой, это непозволительно для леди, тем более принцессе.

Отмахнулась от всех мыслей, Алан мужчина, пусть сам предпринимает попытки сблизиться, а я прогонять не буду. Убрала книгу в сумку, что обычно беру с собой на охоту. А костюм подберу завтра с утра, парни помогут.

Залезла на кровать и моментально уснула. Едва время пробило полночь, вернулись кошмары, во сне уже пыталась убежать. Звала на помощь… Но я была одна, рядом никого не было! Меня все оставили, пропали…

– Тш-ш, это просто сон, – Алан бережно прижимал меня к себе.

Я проснулась и сидела в кровати, вцепившись в него, практически рыдая.

– Это не сны! Мне показывают то, что будет потом, если я не могу сделать то, зачем родилась! – уже успокаиваясь. В его объятиях было спокойно. – И все те сны, что мне снились, с самого детства, это, отголоски того, что случается сейчас. А еще то, что происходит, или происходило с теми мирами, что теперь закрыты…

– Твою ношу все готовы разделить, и сны отпугнуть. Главное ты должна понять, мы никогда не были твоими врагами и не будем, – Алан усадил меня на колени и гладил по спине, перебирая волосы.

– Да я пытаюсь… но внезапно стать спасительницей миров из охотницы и просто принцессы… А вдруг я не справлюсь?

– А мы на что? Все сможем, преодолеем! Главное – не противиться судьбе, помочь листу выжить!

– Да поняла уже! – вытерла слезы. Так, мне было хорошо в его объятиях, уютно, безопасно. – Не уходи? – решилась я.

– Не уйду… – он помог мне сесть поудобнее, встал с кровати. Поставил мне поднос с едой на колени. – Вы не ужинали. Принес, что полегче, чтобы не передать.

– Спасибо! – Я съела миску супа и выпила чай, от пирога отказалась.

– Тогда спите, через четыре часа вставать, если все еще желаете поймать упыря! – Алан забрал у меня поднос и помог забраться под одеяло.

Он загасил свечи, оставляя одну, сам скинул кафтан и лег рядом, сжав мою руку.

А я не смогла…

– А что делали оборотни с украденными девушками?

– Любили их, добровольно звали замуж…

– А тогда, почему няньки рассказывали страсти всякие…

– Потому что оборотни считаются самыми красивыми и притягательными мужчинами. Но они не всех обращают внимание, и некоторые девушки, считая себя отверженными, решались рассказывать небылицы. Лучше ложь, чем то, что они просто не понравились…

– А чем притягательны?

– Вы необычная, вам почему-то были неинтересны мужчины, как всем юным девушкам. – Он улыбнулся, – особой харизмой, звериной статью…

– Не то чтобы неинтересны, – смутилась я. – Скорее я считала, что мне это не нужно.

– Потому что вы не такая, как все. Сейчас что-то изменилось?

– Да… Слишком много событий, и все вертятся вокруг моего замужества. Поэтому уже и мне стало интересно… И я увидела мужчин, окружавших меня, в неком другом ракурсе. – Порадовалась, что свет от свечи падает на его лицо, а не мое, так как я сейчас отчаянно краснела. Ведь я впервые говорила на эту тему.

– Значит, все же ваше время пришло. Нам было приятно наблюдать за этим взрослением, как росли, расцветали…

– Это больно? – решилась спросить я. Мне кажется, он поймет, о чем я спрашиваю.

– Только на мгновение, боль исчезнет… Я был бы счастлив оттого, что вы бы мне доверились…

– Я немного боюсь, не совсем даже боли, а самого события…

– Это может стать для вас открытием, поверьте, весьма приятной стороной супружества. Но ни в коем случае я вас не тороплю, это должно быть ваше решение, осознанное…

– Я доверяю тебе…

– Вы уверены? – Алан приподнялся, заглядывая мне в глаза.

– Да. – Ответила не колеблясь.

Внезапно наклонился и прижался своими губами к моим. Сердце дрогнуло, тело обдало жаром, словно я заболела…

Он отодвинулся, встал, задул свечу, и зашуршала одежда. Лег ко мне под одеяло, и снова подступив начал целовать, губы, лицо, шею, будя во мне, что-то странное. Мне очень нравилось то, что он делал, испуга или отторжения не было…

Его руки аккуратно избавляли меня от одежды, сначала рубашка, следом панталончики… А губы продолжали терзать горящую кожу, поцелуи обжигали, посылая необычные импульсы по телу, которое чего-то жаждало…

Его руки, гладили меня, даря странную нежность, которая меня словно качало на волнах эйфории.

Губы Алана ласкали грудь, нежно поглаживая, целуя, а рука, неожиданно раздвинув потайные складочки, гладила комочек, слегка нажимая на него. Пальцы словно играли на инструменте, который отзывался звоном в лоне, затрагивая струны, о которых я не подозревала. Рука сдвинулась, один из пальцев, очертив вход, нежно толкнулся. Там, почему-то было влажно, и Алан начал делать поступательные движения, добавив через пару минут второй. Они двигались, и, натыкаясь на что-то, останавливались…

Его губы спустились ниже, целуя живот, мне в этой сладкой агонии, казалось, что Алан даже что-то шепчет, но я не слышала слов… В один момент сделал резкое движение рукой, меня пронзила боль, и она тут же исчезла, уступая чему-то другому, потрясшему тело. Меня насквозь  прошли тысячи обжигающих искр…

Комната была в огненных, радужных всполохах, я парила над кроватью…

Глава 11

В комнате царила магия. Семь теней, едва видных, стояли вокруг кровати. Мне слышался шёпот, кто-то меня звал. Сияние и искры начали потухать, а я медленно опускалась на кровать. Впадая в дрему, чувствовала, какаю-то усталость, тело, словно онемело и было чужим. Сон мгновенно сморил меня…

– Вам придется проснуться, если не передумали ехать на охоту… – меня тихо будил Урлик.

– Да! – вскочила я, – то есть, нет! Не передумала! – Ой…

Вспомнила, что вчера было и, покраснела, стало неловко, и я замерла, вцепившись в одеяло.

Рядом появился Алан, выглядел немного бледно, но все же выставил Урлика и вернулся ко мне.

– Я вам помогу… – он протянул мне руку. Я посмотрела на него, потом заглянула под одеяло, я даже одета в сорочку.

– Ночью… Что это было? – я сползла с кровати.

– Ваш дар был инициирован, я на себя принял основной «удар». Но ничего, выедем из замка, смогу обернуться, и все будет хорошо!

– Дар? А какой он? – я быстро шагнула в ванную, привела себя в порядок и вышла.

– Что-то связанное со стихиями. Вернемся с охоты, начнем обучение. Иначе все это может стать угрозой всему королевству. Тем более, не понятен уровень, да дар есть, магия тоже, но на все это нужны тренировки, занятия. – Алан выкладывал одежду на кровать, я быстро одевалась. Охотничий костюм проще, с ним я справляюсь и сама.

Птица, внезапно пошевелившаяся в нише, напомнила мне о своем существовании, она опять была не видна. Открыла ставни, отпуская ее, существо слетело во двор прямо на руки Риверта.

Поспешила застегнуть жилет, натянула сапоги и села к зеркалу. Алан быстро заплел мне косу, помог надеть сюртук, я взяла шляпу, сумку, и поспешила с ним вниз.

Отряд был в полном составе, мне помогли забраться на коня. С нами еще ехал лекарь, и парень которого я мысленно назначила смотрителем за моей птицей. Двое оборотней, что были кандидатами, тоже были с нами. Десять стражников, навязанных отцом, которые только будут мешать…

– Ваше Высочество, птица накормлена, лекарь сказал, она вполне здорова! – отчитался парнишка.

– Отлично! – подстегнула коня, и отряд выбыл из ворот замка.

– Вы не успели позавтракать… – подъехал ко мне Ладимир, и подал кусок пирога и фляжку с разбавленным вином.

– Я и так чуть не проспала! Благодарю! Мы надеюсь едем через портал? – ела, чтобы успеть до прохода.

– Да, сейчас достигнем источника и сразу откроем, деревня опять на краю королевства. Туда три дня езды…

– Далеко. И странно, упырей вообще давно неслышно, да и предпочитают они большие городские кладбища. – Заметила я.

– Ну, посмотрим, возможно, ошибочное описание, как говорится, у страха глаза велики. – Отъехал он от меня, его место занял Алан.

Я уже справилась с пирогом, отпила от фляжки, оставляя ее себе, прикрепив к седлу. Внезапно болезненно дернулась кожа на кисти, даже до боли хотелось ее почесать. Я аккуратно отодвинула край кружева, и с удивлением взглянула на странный рисунок. С утра вроде бы его не видела…

– Что это? – смотрела на удивительную золотистую вязь.

– Это брачный узор… он как бы подтверждает, что мы супруги и истинная пара. – Алан протянул пузырек и капнул на кожу прямо из него. – Разотрите, будет полегче.

– Это навсегда? И все видят?

– Да. Виден только тому, у кого есть магия, или ипостасные… Простым людям нет.

Я аккуратно растерла капли по коже, те дали прохладное ощущение, и зуд стих.

Мы достигли пригорка, Бреннан растянул зеркало перехода, и первыми пошли пять стражников, один вернулся и доложил, что все тихо. И только тогда мы прошли следом за ними, оказываясь на краю деревни, где нас встречал староста.

– Ваше Высочество! Благодетели, – он сорвал шапку с головы, начиная кланяться. – Ночью опять приходил ирод, уволок на кладбище дочь кузнеца! Не смогли догнать, а схоронился, так и не нашли! – причитал он.

– Сейчас разберёмся! – Урлик направил коня, в сторону леса, там, рядом на поляне, было захоронение.

– А каких пор упыри в деревню могут наведываться? – уточнила у Алана. – Они же дальше кладбища не уходят?

– Это тоже мы выясним, и зачем ему девка… обычно они нападают на немощных, чтоб отпор не смогли дать. А здесь тоже странность… – Согласился со мной Алан.

Когда мы доехали, то отряд рассыпался по всему периметру, чтобы, проезжая через могилы, увидеть все странности на могилах, если они будут. Рассвет уже был близок, но мы зажгли факелы и медленно обследовали землю.

– У нас проблемы… Он здесь! – вскрикнул Бреннан, и все поспешили к нему.

Ровно посередине, на одной из могил, прямо в надгробие был развернут портал. В него некто в плаще затаскивал бессознательную девушку… Миг и он исчез.

– Нам придется, идти за ним, пока портал не схлопнулся, ее еще можно спасти! – посмотрела на Алана.

– А мы и идем! – спокойно согласился он. Первыми пустили двух оборотней, они точно не боятся упырей. Один из них тут же вернулся.

– Там, конечно, сейчас тихо, и утро… но это огромное кладбище!

– Идем! – кивнула я, спрыгнув с коня, повела его в проход.

Приключения все же продолжаются!..

Вышли мы действительно между могильных склепов. Я сразу вскарабкалась на самый большой и посмотрела, в какую сторону двигается упырь.

Спрыгнула прямо на коня и подстегнула его.

– Перемещается к зданию, что высится в той стороне. – Махнула я рукой. Отряд, перемешиваясь между могил, шли вперед.

– Почему он не высосал кровь сразу, зачем нести жертву куда-то еще? – Спрашивала я.

– Кто же теперь знает? Мы все можем выяснить, нагнав монстра, – сказал Алан, – поторопимся!

– Ты не обернулся…

– Некогда позже, когда найдем свободное пространство. Здесь дракону не развернуться!

Несмотря на то, что мы на лошадях, монстр почему-то опережал нас. Поэтому отряд достиг открытого двора перед странным зданием, тогда тот скрылся в дверях. Остроконечное сооружение, торчала множеством башенок в небо. Окон снизу не было, А только на самом верху, под кровлей, узкие, словно бойницы, закрытые решетками, и торчащими острыми пиками наружу.

– Ломаем? – посмотрела на мужчин.

– Может быть, так пустят? – Бреннан соскочил с коня и просто пошел к дверям и, взявшись за веревку, позвонил в колокол.

– Приветствую гостей! Как вас представить графу Юрьевичу? – на пороге стоял скелет, одетый в костюм дворецкого.

– Ее Высочество, принцесса Александра с мужем, принцем Аланом и их команда! – представил нас Бреннан.

– Прошу. Церемония бракосочетания начнется в полночь! Гостевой этаж второй, вас проводят! – он отступил, пропуская нас внутрь.

– Идем не все, нам нужно кого-то оставить с лошадьми! – Алан разделил вех на две части.

– Ты слышал, бракосочетание? Может, мы чего-то недопонимаем? – зашла в просторный холл и оглянулась.

– А сейчас узнаем, – Алан указал в самый дальний угол, там за большой портьерой явно что-то происходило.

Пройдя туда, я, откинув ткань, заглянула внутрь…

– А стучаться не пробовали? – взвизгнула девица, которая вроде бы должна быть без сознания. Мы застали парочку целующимися…

– Бреннан можно ее проверить на магию… внушение ну и сам там сам знаешь на что. – Попросила я его.

– Позвольте, я против, не нужно смущать Яночку какими-то проверками! – загородил собой дородную девицу… вампир?

– А мы можем узнать, что происходит? – шагнула ближе, с интересом разглядывая странного мужчину.

– Кхм, я так понимаю, вы пришли из-за моего проникновения в ваш мир? Ох, я так виноват, но выбора у меня не было! Давайте оставим Яночку прийти в себя, а я вас приглашаю на обед, и на бракосочетание, нам как раз не хватает гостей!

– А обедать вы будите, или мы? – уточнила я, пропуская торопящегося на выход вампира.

– О, знаете, кто я? – он остановился напротив меня. – Я не пью кровь, нападая на людей. Покупаю ее на рынке, от доноров! Все легально! Обед обычный, для людей, я думаю, дворецкий уже обеспокоился этим. Закуски и вино точно будут! – он, мне кажется, даже слегка задет моим подозрением.

Вышли в холл, поднялись наверх и в большой гостиной стол накрывали служанки – скелеты, одетые в платья. Алана помог мне сесть, прямо напротив вампира.

– И так! Прошу вас перекусить, как говорится, что есть на скорую руку. Мы не думали, что ритуал сработает. Вернее, только я, сегодня была третья ночь призыва и поиска истинной.

– Истинной пары?  – уточнила у него.

– Да! Увы, в нашем мире для меня ее не нашлось, а так как он закрыт… Выбора нет совсем. Я на свой страх и риск решил попробовать очень древнее заклятие… На третью ночь я нашел мою Яночку. До этого едва слышался ее зов, не успевал до рассвета, да еще и крестьяне постоянно караулили, но не меня, а поднявшегося из могилы упыря… Видимо, магия на кладбище так своеобразно сработало… Я его во вторую ночь поймал и похоронил окончательно…

– Вы точно убили упыря? – обеспокоилась я.

– Безусловно, в этом не сомневайтесь, я не мог подвергнуть опасности деревню и родных моей невесты!

– А зачем вам в женах просто человек и еще и крестьянка? – засомневался Урлик. – Вы же граф!

– Да все это предрассудки! А Яночка станет бессмертной, как и я, едва мы повенчаемся. Все добровольно, она будет прекрасной магиней и единственной, чья кровь сможет удовлетворить мою жажду! До конца наших дней… – граф закатил глаза.

– Она точно добровольно на это согласна… – я посмотрела на входящую девушку. Слишком довольно та выглядела.

– Не волнуйтесь, Ваше Величество, я добровольно. Веленсий, снился мне целый год. Мы много говорили о нас, милый учил меня манерам, читать и писать, я очень ждала встречи с ним. Папа вот – вот собирался отдать меня за мельника… Он успел волвремя! – девушка присела возле будущего супруга. – Вы ведь останетесь на бракосочетание?

– Нам надо спешить обратно, пока портал не схлопнулся… – покачала я головой.

– Он закрыт, и я не смогу его активировать. Артефакт рассыпался прахом, едва вы вошли в наш мир… – пояснил вампир.

– Я так и знала… – стукнула кубком об стол. – Что-то не так все было с самого начала!

Значит,  сбывается второе предсказание…

Глава 12

– Александра, спокойнее, твоя магия выходит из-под контроля… – Алан положил свою ладонь на мою кисть, сжимая.

– Да как тут быть спокойнее? Ты ведь наверняка знаешь, что за второе предсказание? – посмотрела на него со злостью, – готов смириться? А мне, что сделать?

– Я смутно представляю дальнейшее, но полагаю, смогу с этим смириться… – не согласился он.

– Ты о себе думаешь, а обо мне? Мне что делать?

– Следовать за судьбой?

Я потянула на лямку сумки, висевшей у меня на бедре, достала книгу и открыла ее. Конечно же, уже сегодняшние события были отражены в ней.  Как и само предсказание…

Вчиталась в строки еще раз, вздохнула и, захлопнув книгу, убрала в сумку.

– Поведаешь? – уточнил Алан.

– А зачем, пусть все для вас будет неожиданностью, а я проверю написанное. Так сказать, сопоставлю басни и факты!

– О, прошу прощения, что перебиваю вашу милую ссору… – оскалился в улыбке вампир, –  Так вы та самая принцесса?

– Какая «та самая»? – посмотрела на него, желая придушить за длинный язык.

– Та, что откроет наш мир! Давайте, я вас провожу в столицу к королю, он будет рад вашему приходу. Наш мир вымирает, люди практически не рождаются, как в принципе и все остальные расы. Земля превратилась в сплошной погост!

– Триста лет? – уточнил Бреннан, начиная листать какую-то книгу.

– Да. Наш мир первоначально населяли люди и вампиры, остальных рас по чуть-чуть. – Кивнул граф. – Просто однажды все, кто хотел войти в другие миры, не смогли этого сделать…

– Грустно… Но зачем нам к королю? – начала вредничать.

– Так, все должно произойти там, в главной цитадели, все же среди вас есть потомок первого короля! Ох и погулял красавчик в свое время по мирам… – закатил глаза граф.

– И кто же он? – вкрадчиво поинтересовалась я.

– Волк… – кивнул на Яромила.

– Ясно… – в предсказании говорилось о втором кандидате в мужья, человека со зверем. Но так как, таких было еще трое, мне было интересно знать кто именно.

– Жаль, конечно, что вы не останетесь на бракосочетание, но на кону спасение мира, и это важнее!

– Угу… – буркнула я, отпивая из кубка. Вкусное, кстати, вино, сладкое, не та кислятина, что делают у нас…

Мы все поднялись, спускаясь в холл, вышли на улицу, и граф, махнув рукой, открыл портал. Мы, взяв под уздцы коней, ввели в зеркало, выходя на огромную и совершенно пустую площадь перед дворцом. Даже охраны у ворот не было… они были распахнуты.

Мы проехали прямо к зданию. Огромные двери внезапно открылись, и на пороге показался… Волшебник, или маг, все как классических сказок. Темная мантия – хламида, шляпа или скорее остроконечный колпак. Седые длинные волосы, и большая окладистая борода. Ну и, конечно же, посох в руке…

– Ну, наконец-то! Заходите и вводите лошадей, небезопасно на улице, скоро стемнеет! – он сдвинулся в сторону, пропуская нас.

Мы ввели коней, и створки закрылись, отрезая нас от улицы.

– Так, животных туда, – маг показал на двери с правой стороны. – Когда-то был приемный зал… – он вздохнул. – Сейчас дворец пустой… Слуг нет, одни господа вокруг!

– Все так плохо? – уточнила я, отдавая коня стражникам, что были в нашем отряде.