Наследник для медведя Владимирова Анна

8

Но трусом Арджиев не был:

– Говори, – и снова приказ.

– Сам говори! Объясни мне, какого черта ты творишь?! Почему я не могу записаться ни к одному врачу?!

– Ты еще и в аптеку не можешь зайти – заблокирую карту.

– Что?! – вскричала я, остатками разума соображая, что надо вылезти из машины и не устраивать бессильную истерику при водителе. – А если у меня голова заболит?!

– Пиши мне все, что тебе нужно – в течение двадцати минут у тебя это будет.

– Ружье хочу, – прорычала. – С лазерным прицелом!

– У тебя есть на него лицензия?

– А ты еще не все обо мне знаешь?

– Восполню пробелы…

– Нет, серьезно, чего ты добиваешься?! – голос охрип, а голова разболелась не на шутку. Я прошагала в какой-то переулок и прислонилась к стене.

– Я уже все сказал утром, не заставляй меня повторять.

– Ты врешь. Боишься, нос вырастет, если повторишь?

– Ты медленно соображаешь для старшего специалиста отдела исследований, Вика.

– Пожалуй, ты прав, – запрокинула бессильно голову и прикрыла глаза. Голос Рэма казался концентрацией страха, к нему хотелось привыкнуть, впустить хоть немного в вены, как яд, чтобы начать привыкать им травиться.

– Ничего не придумала?

– Были идеи…

– Так что же ты еще сидишь?

– Откуда ты знаешь? – открыла я глаза.

– Я тебя вижу. – Когда он говорил про блокировку карты, я готова была предположить, что мне просто заблокируют любую оплату. Но то, что он за мной следит, стало сюрпризом. Не успев подумать, я вытянула руку с оттопыренным средним пальцем над головой. Рэм усмехнулся ярче: – Чуть выше и левее. Да, вот так ты выглядишь прекрасно. Сдаешься?

– Иди к черту, Рэм, понял?! Я – не вещь и не твоя шлюха!

– Шлюхи не кончают так, как это делала ночью ты, – понизил он голос.

– Ну у тебя-то опыта больше! – приложила тыльную сторону ладони к горящим щекам.

– Вот именно. Поэтому прекрати со мной воевать. Езжай на обследование.

– Во-первых, становись в очередь со своими указаниями, куда мне езжать и что делать. После тебя все вдруг решили, что меня нужно срочно вынудить раздвинуть перед ними ноги! Ты что, рекламу где-то дал? Во-вторых, мне нужна таблетка от головной боли и случайной беременности от тебя!

Никогда еще тишина в трубке не казалась мне такой пронзительной, даже шум улицы стих на ее фоне. Но я не стала дослушивать и отбила звонок.

– В продуктовый ближайший, потом на работу, – скомандовала, усаживаясь обратно в салон автомобиля.

Сегодня я буду ночевать с Денвером. Единственное в этом безумном мире, что обещало тепло и спокойствие – его дыхание, улыбка и безусловная любовь. Да, это было неправильно – использовать ребенка, чтобы успокоиться. Но я слишком запуталась сегодня в том, что хорошо, а что нет.

Накупив еды себе и вкусностей ему, я уже было разбежалась перед дверьми на выход, когда меня остановил мужчина в костюме киллера – очень черном и строгом, обратившись неожиданно вежливо:

– Мисс Кэвилл, для вас таблетки, которые заказывали. И еще один пакет.

Хотелось хоть на этого наорать в лицо, но я в который раз сдержалась.

– Спасибо.

Сгребла пакеты и вернулась в машину.

В одном лежали таблетки всех мастей от боли, мигрени, недомогания и дурноты – ну надо же, какая забота! Таблеток от «залета» я не нашла. А вот содержимое другого пакета меня вогнало в ступор. Внутри обнаружился второй, из тесненной бумаги. А из него на ладонь выпал квадратный футляр, и одновременно мобильный принял входящий.

– Надевай, – выдали мне очередную дозу яда.

– Зачем? – Я прижала трубку к уху и открыла коробку. На бархатной подушке в тусклом свете улиц и проплывающих мимо фонарей высокомерно поблескивало кольцо. Из белого металла с внушительным камнем непроглядно черного цвета… – Боже, что это за кирпич?

– Специальный, чтобы царапал тебя, за все цеплялся и не давал забыть ни тебе, ни кому-либо другому, перед кем ты теперь будешь раздвигать ноги.

Я устало усмехнулась:

– Рэм, я хочу, чтобы этот день закончился. – То ли от усталости, то ли от нервов, но его слова внезапно взбудоражили. Пришлось тряхнуть головой и звонко хлопнуть крышкой футляра.  – Я не могу пока больше.

– Ты думаешь, это проблема выдрать тебя из твоей жизни прямо сейчас, чтобы не думать, кто там тебе угрожает, кроме меня? – не дал он расслабиться.

– По себе судишь? Как-то ведь мне удавалось держать этих людей на расстоянии все это время, пока не пришел ты и не взял силой, – разошлась я. – Не буду я носить твое кольцо и не собираюсь тебе принадлежать, Рэм! Хватит уже того, что ты распоряжаешься моим телом, решаешь, что и когда я буду принимать и у кого проходить обследования!

Когда отбила звонок, руки дрожали. Выкинуть кольцо в окно, повинуясь порыву, не решилась. Верну при первой возможности. Казалось, этот запрет на эмоции вытянул последние силы, и в офис я приплелась, спотыкаясь.

Таша уже собиралась домой, а увидев меня на пороге, замерла.

– Мисс Кэвилл…

– Я буду сегодня в исследовательском, – сбросила туфли и позорно застонала, опускаясь в кресло.

– Понятно, – заключила она философски. – Тогда я завтра пораньше, да?

– Как обычно, – зевнула я. Как же хотелось спать! – Не знаешь, мистер Келлер у себя?

– Думаю, как обычно, – обернулась она от дверей. – Может, мне остаться?

– Иди, – припечатала жестко. Тело требовало ванну и постель. Но я упрямо поднесла мобильный к глазам и сообщила Джастису, что сегодня буду ночевать с Денвером, а он может катиться домой. Тот не ответил, и когда я, шурша пакетом, пробралась в палату ребенка, поняла почему.

Денвер спал на животе у Джастиса, раскидавшегося на полу. То ли они играли, то ли практиковали новую позу. Но на мое появление мужчина всхрапнул и поднял голову:

– Вика, который час? – прохрипел.

– Девять, – тихо поставила я пакет на пол. – Я на тебя не покупала, поэтому иди домой.

Он вздохнул глубже, подмял Денвера и перекатился с ним на бок.

– Слушай, ну что ты творишь, а? Ну что ты его на пол положил?! – возмутилась громким шепотом я.

– Оборотни спят на земле, – зевая, сообщил друг. – Не надо воспитывать из него болезненного человека.

– О боже, – мотнула я головой и направилась в ванную, захватив с полки свой дежурный пакет.

9

В нем у меня всегда имелась пижама и прочие необходимые вещи. Свет не стала зажигать, чтобы не будить Денвера – он очень чувствителен к резким вспышкам. Стянула блузку, штаны и только потянулась за пижамой, когда вдруг сзади осторожно прикрыли двери. Послышался вздох…

– Ты не мог подождать?

– Ну ты же просто так не покажешь, – Джастис подошел почти вплотную.  – Жестко он тебя…

Пальцы мужчины невесомо коснулись поясницы, вспорхнули по позвоночнику к лопаткам, и я прикрыла глаза. Мне иногда хотелось довериться сильным рукам, которые заберут все проблемы хоть ненадолго. Но кто виноват в том, что и люди, и оборотни в окружении собирались лишь использовать?

– …Почему не говоришь, кто он?

– Потому, – расправила штаны и принялась натягивать их.

– Выйти за меня было бы самым простым решением – он отвяжется. А еще этот Саторро Дан… – Я обернулась, удивленно вздернув брови: откуда он все знает? – Трепал тебя сегодня? – Джастис вытянул из моих рук пижамную кофту, расправил, глядя мне в глаза, и принялся натягивать ее со всей заботой. – А, кроме того, с Келлера сползут слухи о вас. Проскочит через голосование…

– А ты молодец, – одернула я края кофты, вырывая из его рук. – Все просчитал.

– Я не хочу тебя, – прорычал он, сузив глаза.

– Хочешь.

– Да, хочу, – вскинул он руку, упираясь ладонью в стенку сбоку, – и чтобы все эти отметины были моими.

– И чем ты отличаешься от того, кто меня пометил? – оперлась о стенку устало.

– Я спрашиваю.

– Он хотя бы мне не врет, что старается ради меня или ради Денвера.

– Я могу быть хорошим отцом, – блестел глазами в полумраке Джас.

– Ты просто отдавать не хочешь, – вспылила я. – Я для вас всех как переходящий приз! Один надкусил, сразу и тебе стало нужно!

– Ну что ты несешь?! – вдруг прорычал он сквозь удлинившиеся зубы. – Любого доведешь до белого каления!

Но тут в комнате закряхтел Денвер, и я рванулась к нему.

– Слушай, дай передохнуть, а? – прижала к себе ребенка. Джастис замер в шаге, тупо пялясь на меня, потом вдохнул и протер лицо:

– Хорошо, как скажешь. Но я буду здесь сегодня – много работы. Если понадоблюсь – звони.

И меня, наконец, оставили в покое. Я разложила на полу еду, притащила мягкие подушки и устроила Денвера на коленях. Он повозился какое-то время, но вскоре снова уснул, и меня внутри хоть немного отпустило. Казалось, весь этот дикий уродливый мир остался там – за окном и дверями, а здесь – в маленьком пространстве – воцарился мир: настоящий, наполненный правильностью и смыслом, сладким сопением малыша и запахом его волос, напоминающем о печенье…

Я сползла спиной в подушки, устраиваясь удобнее, равнодушно глянула на пакет… и вскоре провалилась в сон.

***

Не сказать, что это утро получилось лучше предыдущего – тело болело от неудобной позы, потому что всю ночь я устраивала Денвера удобнее, наплевав на себя. Часов в шесть поднялась, уложила малыша на кровать и направилась в душ.

Зеркало снова не обрадовало. К отметинам Рэма добавились еще и круги под глазами. Набрав Таше сообщение, что до обеда меня не будет, я вернулась в кровать и заснула наконец-то крепким сном, вопреки воплям совести.

Не разбудили меня ни Денвер, ни медсестра, что должна была его кормить, ни Джастис.

Когда подскочила на кровати и заморгала на окно, солнце в него уже не светило, как это было в начале рабочего дня.

– Доброе утро…

Джастис сидел в кресле у стола и сверлил меня излишне внимательным взглядом. Я даже подумала, что выкрутилась каким-то образом из пижамы и теперь спала голая, но нет – все, как обычно.

– Значит, Рэм Арджиев…

Внутри все похолодело:

– Что?

Вместо ответа он сгреб со стола планшет и направился ко мне.

– Что случилось? – поежилась я.

– Смотри, – и он вручил мне гаджет с приостановленной записью. Последняя оказалась выпуском утренней программы со смутно знакомым названием. Я запустила видео и сжала планшет.

В студии программы в качестве приглашенного гостя блистал Рэм собственной персоной. Ведущая выкатывала глаза и через слово причитала, как же неуловим он был до сегодняшнего дня. Стало противно.

– И что? – не выдержала я, раздраженно глядя на коллегу. – Лучше бы кофе принес, и вообще – сколько времени?

Но тут из планшета послышался вопрос ведущей:

– Рэм, вы рассказали про потрясающие и такие масштабные планы вашего сотрудничества с нашим правительством! Но нас интересует не только это, – ведущая кокетливо заулыбалась, – прекратите мучения женской половины человечества – скажите, в конце концов, вы встречаетесь с кем-то или вас все еще можно пожелать в качестве рождественского подарка?

У меня в горле пересохло, когда камера показала Арджиева. И не тяжело ему казаться таким безупречным?

– Скоро мне сложно будет держать такой секрет, – усмехнулся он, а ведущая, кажется, перестала дышать. – Я помолвлен с потрясающей женщиной – Викторией Кэвилл, старшей сотрудницей отдела исследований при вашем правительстве.

Как планшет не треснул в моих руках, непонятно. Я до боли закусила губы, пялясь на экран.

– Вероятно, очень серьезная девушка, – мерзко хихикнула ведущая.

Рэм только загадочно усмехнулся.

Дальше я не слушала. Кажется, ведущая продолжала забрызгивать слюнями микрофон, Рэм – хищно и зло усмехаться в камеру, а меня затошнило.

– Ты принесешь кофе? – просипела я.

– Даже больше – заказал тебе полноценный обед, – устало поднялся Джастис.

– Денвер в игровой? – поплелась в ванную.

– Да, – донеслось до меня в прикрытую дверь.

Я залезла под душ, но вместе с водой на меня обрушилось понимание всего, что сделал Рэм. Он обещал, что будет больно. Подставил меня сразу под все удары – руководство департамента будет иметь много вопросов к той, которая «завела отношения» с персоной нон грата. Отношения с полузверем для меня немыслимы. Это крест на карьере с вероятностью девяносто девять и девять процентов.

– Сволочь, – выдавила я, жмурясь на поток воды и кусая губы до боли, силясь не разреветься. – Какая же сволочь!

В груди клокотала злость. Самое простое – настучать журналистам, что я понятия не имею ни о каком Рэме Арджиеве, и это все – ложь! Но если он умудрился отменить все мои записи на прием вчера, то что говорить про папарацци? Говорить на допросе, что он врет? А отметины?

– Вылезай, – прозвучало хмурое позади.

– Ты не обнаглел? – не обернулась я.

– Немного, – и Джастис протянул мне полотенце. – Что от тебя нужно Арджиеву?

– Я не знаю, – замоталась в полотенце. – Он просто появился на вечеринке брата и… мы переспали.

– Он заставил. – Я молча обошла его и вышла в палату. – Вика, так нельзя, – следовал по пятам мужчина.

– Он отменил вчера все мои записи к врачам, – уселась я за стол. Обед призывно пах, но аппетита не было. А вот за стаканчик с кофе я схватилась с энтузиазмом. – Думаешь, я что-то могу?

– Если я заявлю на тебя права…

– Нет, – подняла на него взгляд. – Он далеко не идиот и поймет, что ты это придумал вчера. – Меня покоробило от того, что пришлось снова обсуждать с ним свой секс с Рэмом, но пресекать это нужно было раньше и решительней. Теперь поздно. – И что-то мне подсказывает, что твои «права» он тоже легко оспорит.

Он только гневно раздул ноздри, но промолчал. А я внезапно успокоилась. Вчера еще я что-то могла, сегодня Рэм поставил крест на любых моих усилиях. И это неожиданно позволило вдохнуть глубже. Понятно, что я ошибалась. Пока сижу здесь, Рэм кажется далекой проблемой. Но даже будучи на расстоянии, он смог до меня добраться.

– Все бесполезно, – покачала головой и потянулась к мобильнику, заваленному пропущенными. Первым набрала секретаря.

– Мисс Кэвилл, – простонала мне в трубку Таша, – тут просто апокалипсис! У меня десятки звонков от сми-шников…

– Что от руководства?

– Первым был мистер Келлер, потом Мистер Дан…

Показываться в офисе резко перехотелось.

– Таша, бери водителя и езжай ко мне домой. Мне нужны чистые вещи…

…Пока секретарь выполняла поручения, я самозабвенно возилась с Денвером. Пусть весь мир подождет, а мне нужно собраться, чтобы выйти против всех сегодня. Что-то подсказывало, день будет долгим.

– Ты сможешь посидеть сегодня ночью с Денвером?

Джастис опустил два стаканчика с кофе на стол и повесил переноску с моими вещами на двери ванной.

– Смогу.

– Отлично, – я тяжело поднялась. Денвер смотрел на меня так понимающе – взглядом, на который неспособен человеческий ребенок в его возрасте. – Но я буду стараться вернуться к вам.

Джастис молча проследил мое дефиле в пижаме в сторону ванной, а когда вышла при полном параде, его уже не было. Денвера тоже.

Последним я вытряхнула из продуктового пакета футляр с кольцом. При дневном свете камень не стал светлее, все так же настороженно поблескивая темными гранями. Звериный… Но я все равно надела кольцо и сжала руку в кулак, настраиваясь на долгий день.

10

А день начался, стоило ступить за порог. На меня косились от стойки ресепшен секретари и сотрудники в коридорах, а в лифте воцарилась гробовая тишина. И только на этаже руководства навстречу стали попадаться те, кто мог позволить себе меня поздравить. Первой это сделала заместитель главного финансиста, да с таким выражением, будто я ей очередь уступила. Второй стала более бесхитростная помощница Келлера.

– Ты почему не сказала? – сдвинул босс густые седые брови, стоило заявиться к нему на порог.

– О чем? – прошла через кабинет к креслу напротив.

– Ну и чем я заслужил такое твое недоверие, Вика? – испытывал он меня взглядом. – Как ты ему попалась?

Я тяжело сглотнула, еле подавив дикое желание сбросить свои проблемы на Келлера и попросить помощи.

Нельзя.

– Это долгая история, – улыбнулась натянуто.

Келлер прищурился. Обмануть его не выйдет, он уже и так все понял, но признаваться и давать ему возможность подставить себя еще больше я не дам. Саторро был прав – нужно отплатить за заботу хоть бы перед увольнением.

– Я никуда не спешу.

– Павел, – заерзала я, – я бы не хотела говорить о личном…

– Вот так мы теперь заговорили, – подался он вперед, складывая локти на стол. – Вся эта история шита белыми нитками. Потянешь – развалится. Чем он тебя шантажирует?

Как же сложно было побороть искушение узнать о Рэме хоть что-то! Я приняла борьбу взглядов с Келлером:

– Если можете мне что-то рассказать про моего мужчину…

Он стиснул кулаки с досады:

– Я могу тебя вытащить!

– Не надо меня вытаскивать. Я встречаюсь с Рэмом давно. Он же работает с моим братом…

– Вика, он под пристальным наблюдением наших безопасников.

– Ну еще бы – у департамента с ним столько сделок.

– Потому что приказ от правительства был – работать. Они хотят, чтобы полузвери были на виду – жать им лапы, общаться, вести слежку… А Арджиев – прирожденный бизнесмен. Учитывая, что добрая часть сырья теперь находится на их территории, перед ним будут ползать на пузе. Но тебе в этой партии делать нечего!

– Не нам с вами решать, – отвела я взгляд. – Вам нужно оставаться на посту…

– Донесли? – раздраженно поднялся Келлер с места и шагнул к окну. Мы помолчали какое-то время. – Скажи, пожалуйста, что я на своем посту, если не смогу даже тебя защитить?

– Не надо меня защищать, – поднялась следом я и направилась к нему. – Пожалуйста, обещайте мне, что по итогу голосования завтра вы останетесь.

Мы оба замерли у окна, глядя на город. Железобетонный, равнодушный. Мы – люди – сами создали себе проблемы, так чего уж ныть? Я сразу знала, куда шла. Не попасть на стык интересов не вышло – бывает. Может, меньше надо было разыгрывать из себя недоступную стерву, которая манит таких мужчин? Плевать я хотела, конечно, и боролась за право делать любимое дело так, чтобы ко мне опасались приближаться и лезть в душу. В любом случае буду платить. За что-то или кого-то – какая разница?

– Никто мне ничего не сделает, – скосил он на меня глаза. – Ты зря переживаешь и защищаешь меня, слышишь?

– Ну и отлично, – улыбнулась я. – А Арджиев сам же и подставил себя в этом утреннем шоу – теперь все пристально будут следить за его личной жизнью. Придется регулярно демонстрировать сытую и довольную жизнью меня.

– Вика, ничего он никому не будет демонстрировать…

– Будет-будет, это я вам обещаю. Мы еще ни о чем с ним не договорились. Свадебный контракт в разработке…

– Где ты ему перешла дорогу?

– Я не причем. Он просто упал на колени и сказал, что хочет. Вот, – и я протянула кольцо с камнем.

Келлер нахмурился:

– А подробнее?

– Он вообще очень галантный, – пожала плечами, улыбаясь.

– Вижу, – спустился он мрачным взглядом мне на шею.

– Меня, знаете, что больше беспокоит? Денвер…

– Малыш-оборотень? – вздернул он бровь. – А что с ним?

– Нам надо его защитить, мистер Келлер. Вот все, что вы могли бы сделать для меня – перенесите на него. Он – самое мое большое сокровище…

В носу защипало. Я ведь еще не осознала всех последствий мести Арджиева. Если меня уволят, я не увижу Денвера. Только стоило об этом попросить, меня догнало пониманием – никто мне не поможет. Я не знаю почему, но осознание того, что я тут одна и мои проблемы только мои, никогда еще не было столь ярким. Джастис присмотрит, но то, как я приучила ребенка к себе, теперь казалось чудовищным обманом. Чувства малыша ведь не игрушка…

– Я тебя защищать буду, а ты уже своего Денвера, – непреклонно заявил он. – Ясно тебе?

– Ясно. Только не от кого.

– Ты не знала, что он даст это интервью, иначе не боялась бы за Денвера, Вика. А в глазах у тебя страх. Несмотря на улыбку.

Я заморгала и обняла себя руками:

– Не делайте ничего, пожалуйста. Я себе не прощу…

– А я? – он долго смотрел мне в глаза. – Он купил тебя на высшем уровне…

– Что? – опешила я.

– Это догадка, – щурился он хищно. – Но вероятность слишком высока. Поэтому и борзый такой. Борзый ведь? – И он обошел меня и направился к столу.