Расписной Корецкий Данил

– Вы рисунков много нарисовали. А потом я у вас в гостях был.

– Здорово, Петро. Ты от кого звонишь?

– От себя. Из гостиницы.

– Не по поручению, значит… А какое у тебя дело?

Потапыч был лишен дипломатических способностей и не признавал всяких промежуточных, не несущих информации разговоров.

– Мне надо еще одну картинку добавить…

– Кто приказал?

– Никто. Я сам хочу.

Потапыч закряхтел:

– А тебе чего, мало, что ли?

– Да нет, не мало…

– А я тебе что, художник?

– Да нет, не художник…

Сейчас Потапыч должен был сказать что-то типа: «Ну и все!» и, не прощаясь, положить трубку. Волку удалось его опередить.

– Просто я к руководству иду докладываться…

Тишина в трубке стала заинтересованной.

– По новому делу…

– Ты там не болтай! – сурово предостерег Потапыч.

– Молчу. А для него лучше картинку добавить. Я сам смекнул. Инициативно.

Знакомые слова смягчили Потапыча.

– Так ты по заданию… Другое дело! Тогда заходь, сделаю. А баловства я не уважаю. К большому начальству?

– Потапыч! – укорил старого энкавэдэшника Волк.

– Правильно, молодец, – смущенно закашлялся старик. – Давай прямо завтра с утреца…

Потом Волк набрал два нуля на внутреннем телефоне и заказал букет цветов и обед на двоих. Когда он в плавках вышел из ванной, дядя Вася уже сервировал стол. Глянув на гостя, он на миг утратил обычную невозмутимость и задержал на нем взгляд дольше, чем позволяют приличия. Похоже, он даже хотел что-то сказать, но сдержался.

Обед остался нетронутым. Ноги у Софьи были такими же нежными и, как всегда, пахли кремом. То ли персиковым, то ли абрикосовым – это не имело значения. Как всегда, она билась в его объятиях, кричала, умирала и воскресала вновь. Волк забыл про Тиходонск, про подчиненный взвод ППС, про Эйно Вялло и Холеного, забыл про самого себя.

Время пролетело быстро. Около семи позвонил Серж.

– Я заказал столик в ресторане. Можешь взять ее с собой.

–Кого?

– Софью. Дядя Вася очень удивился, что ты проигнорировал готовых молодых телок и привел стареющую женщину.

– Дурак он, вот и все.

Серж засмеялся:

– Он действительно так сказал. Ну давай, закругляйся. Я заеду через час.

Волк предложил Софье совместный ужин, но она отказалась.

– Не получится, я должна спешить. Скоро придет Николай Павлович. Кстати, зачем тебе мои фотографии?

– Сюрприз. Завтра узнаешь.

Серж приехал на огромном «мерсе» в сопровождении двух телохранителей. Они обнялись. Покружив по центру, которого Волк не узнавал, автомобиль остановился возле китайского ресторана. Раньше таких просто не было. По крайней мере в СССР. У входа извивался неоновый дракон. В вестибюле гостей встречал живой крокодильчик. Просторный, погруженный в полумрак зал был заполнен едва ли на четверть. Вдоль стен стояли плоские аквариумы, в которых плавали пираньи. Когда-то Волк и Серж изучали их в курсе выживания, в теме «Опасные животные». И конечно, не предполагали встретиться с хищными рыбами при столь благоприятных обстоятельствах. Столы были тоже в виде аквариумов: под прозрачной крышкой в подсвеченной воде плавали более мирные рыбки.

Телохранители остались у входа, внимательно оглядывая зал. Серж сделал заказ на свой вкус. Они болтали на нейтральные темы. Официантка явно выраженной азиатской внешности принесла замысловатые закуски и бутылку, внутри которой колыхалась свернутая кольцами змея.

– Это мне что-то напоминает, – сказал Владимир.

– Водка «Вечная молодость», – пояснил Серж. – Говорят, она тонизирует организм, повышает потенцию, а если пить всю жизнь, то проживешь очень долго.

– А что мы едим? – поинтересовался Волк, осторожно пережевывая упругие похрустывающие кусочки под острым соусом.

– Медузу.

– Медузу?! Разве ее можно приготовить? Она же вся из воды. Вода испарится и что останется?

– Как видишь.

– Уроки выживания. Змеи, пауки, лягушки, ящерицы – вот какие у меня ассоциации.

– Сравнил! – усмехнулся Серж. – Там их подавали сырыми… А тут настоящие китайские повара.

– Что значит «настоящие»?

– Значит, китайцы. Официантки не настоящие. Казашки, кореянки… Давай выпьем за встречу и за совместные дела!

Водка оказалась слабой, с неприятным вкусом. Волк отставил рюмку.

– Я, наверное, никогда не стану долгожителем. Серж тут же сделал знак, и через минуту на столе появилась бутылка «Абсолюта».

– Их надо смешивать, так лучше, – посоветовал он. – Попробуй.

Действительно, в смеси «Вечная молодость» оказалась гораздо приятней, придавая коктейлю пикантный привкус.

– Ты слышал что-нибудь про «Консорциум»? – спросил Серж, когда подали запеченных в гриле королевских креветок.

–Нет.

– Это очень мощная структура, в ней работают наши отставники. Комитетчики, спецназовцы, разведчики. Финансовый фундамент сопоставим с государственным бюджетом. Это и есть государство. Последние три года и я там обретаюсь.

Волк сосредоточенно резал плотное мясо. Он не любил задавать вопросы.

– Так вот, у «Консорциума» есть финансовые интересы в Африке. В Борсхане. Очень серьезные интересы. Алмазные копи. Представляешь? Положи нож, вот так, смотри!

Серж взял креветку за красный неочищенный кончик хвоста, обмакнул в соус и ловко отправил в рот.

– А ведь верно, – Волк последовал его примеру.

– Но в последнее время возникли проблемы, – Серж вымыл руки в пиале с плавающим в воде лимоном.

– Их президент, он полный отморозок, людоед, расторг договор. Право разработки на пятьдесят лет – псу под хвост! Международный арбитраж – побоку! Часть персонала успела эвакуироваться, а кто остался – пропали без вести. Скорее всего, их нет в живых. Не исключено, что этот Мулай Джуба их съел.

– В каком смысле?!

– В прямом. Он обожает жареные пальцы. Особенно белых людей…

Лжекитаянка принесла жареную утку. Хрустящая золотистая корочка, рассыпающееся мясо, в круглой деревянной коробочке – рисовые лепешки, какие-то зеленые стебли, напоминающие молодой лук. Серж замолчал и принялся за новое блюдо: заворачивал в лепешку кусочек утки вместе со стеблями и приправой и ел, как в русских деревнях едят блины со сметаной. Волку это показалось сложным, и он ел утку отдельно, а лепешки отдельно. Было очень вкусно. Они еще выпили.

– Эту проблему можно решить только одним путем…

Серж сделал паузу, доедая утку. И давая возможность собеседнику задать вопрос. Но утка кончилась, а вопроса не последовало.

– …Сменив людоеда на нормального человека. Дружески настроенного к нашей стране.

– И к «Консорциуму», – уточнил Волк.

– Совершенно верно. И к «Консорциуму». Сейчас ведется подбор специалистов. На эту работу выделено три миллиона долларов.

– Сколько?!

– Три миллиона. А ведь когда-то мы уже сделали это. Причем совершенно бесплатно. А тот, кто сделал что-то однажды, может сделать это и второй раз. Что скажешь?

«Не соглашайся! – быстро сказал кот. – На фиг нам эти башли? А шкуру точно попортить могут!»

Владимир тщательно промокнул губы тонкой полотняной салфеткой.

– А ты участвуешь?

Серж отвел глаза.

– Только в координации и общем руководстве. У меня обеспечивающие функции.

– Я так и думал.

– Почему? Почему ты так и думал?

– Потому, что ты уже привык комфортно жить, вкусно есть, в общем, наслаждаться жизнью. После этого трудно идти под пули.

Волк ожидал, что Серж разозлится, но тот только усмехнулся:

– Пожалуй, ты прав. Но я уже устроен в этой жизни. А ты еще нет. И эта операция – ключ к такому же положению, как у меня. Ты будешь работать на «Консорциум» и иметь все, что пожелаешь. Впрочем, твоя доля позволит тебе и не работать. Хотя, на мой взгляд, без работы человек закисает. Так что ты скажешь?

Серж смотрел внимательно, словно хотел проникнуть сквозь татуированную кожу и заглянуть Волку в душу. Пауза затягивалась.

– Я подумаю, – наконец сказал Волк.

Серж перевел дух. Похоже, он боялся услышать отказ.

– Конечно. Это вполне естественно. Что ты скажешь насчет зеленого чая?

– На это я без раздумья скажу «да», – усмехнулся Волк.

– Баба как баба, – сказал Потапыч, рассматривая фотографии. Крупный план: Софья улыбается, жемчужные зубки гармонируют с жемчужным ожерельем. Софья в купальнике на морском берегу, маленькие ступни омывает прозрачная волна. Софья верхом на вороном жеребце, рука сжимает повод, можно заметить, что маникюр выглядит безукоризненно. Потапыч этих нюансов, конечно же, не ухватывал.

– И чего ее колоть, не пойму…

– Так надо!

– А-а-а… Небось это чья-то связь и на нее замыкается твоя легенда…

– Точно.

– Тогда другое дело! Как ее рисовать?

– В полный рост. И чтоб лицо было хорошо видно. Чтоб узнавалось.

– Да что я тебе, Айвазовский? – буркнул Потапыч. – И куда ее колоть? У тебя уже живого места нет. Может, на животе, под трусами?

«Вот точно, – захихикал черт. – Там ей самое место. Чтоб недалеко тянуться».

– Нет. Вот здесь, на левом боку, у сердца.

– Так ведь видно плохо будет! – Колыцик наложил на фотографию кальку и сосредоточенно начал копировать.

– Ничего. Кому надо, увидит. А говорить она научится?

– Чего?! Это как так – говорить?! – вскинулся Потапыч.

«Да научится, научится, – захихикал черт. – Всему научится. Я тут с ней рядом буду, я ее всему обучу».

Волк шлепнул себя по предплечью так, что покраснела кожа.

«А я при чем!» – возмущенно закричала русалка.

– Тихо сидите, а то кишки вырву, – злобно сказал Волк. – Я за базар отвечаю!

«И правда, не заводите хозяина, хуже будет», – опасливо сказал кот.

– Да это ты кому?! – Старик снова оторвался от своего занятия.

– Зверинцу своему. Черту, русалке. Болтают всякую херню!

Потапыч покачал головой:

– Ой, смотри, Петро! От такой работы крыша запросто может съехать. Отдохнуть бы тебе надо. На море съездить, на песочке поваляться.

«Дед по делу базарит, – обрадовался кот. – Лучше на море, чем под пули. А зачем ты эту кралю рисуешь?»

Волк не успел ему ответить.

– Ну, Петро, ляжь на бок и затихни, – Потапыч приготовил свою механическую бритву. – Начинаю…

Б-ж-ж-ж-ж… Б-ж-ж-ж… Б-ж-ж-ж-ж-ж…

Бритва переделана в татуировочную машинку: дергающийся шток приводит в движение три связанные между собой иглы с пропитанным тушью ватным фитильком посередине, они прокалывают кожу, впрыскивают в ранку очередную каплю красителя и строчат дальше по шаблону.

Б-ж-ж-ж-ж… Б-ж-ж-ж-ж… Б-ж-ж…

Иглы строчат по живому телу, и Волк приготовился к боли, но ее не было – только легкое щекотание, и все… Совсем не так, как в прошлый раз!

– Терпи, Петро, терпи, теперь немного… – привычно бубнит Потапыч.

Б-ж-ж-ж-ж… Б-ж-ж-ж-ж-ж…

– Гляди, как легко идет, – удивляется колыцик. – Как строчка по сапогу. Я ведь когда-то сапоги тачал. Ну, учеником был у сапожника…

Б-ж-ж-ж-ж… Б-ж-ж-ж… Б-ж-ж-ж…

Идея пришла в голову Волку тогда, когда он понял, что татуированные картинки составляют его единственную постоянную компанию и являются его основными друзьями на всю жизнь. Но он дружить с ними не хотел. И решил связать жизнь с Софьей. Хотя бы на своей коже.

Б-ж-ж-ж-ж… Б-ж-ж-ж… Б-ж-ж-ж…

– Ну, вот и все. В этот раз быстро. И как ловко вышло! Ты гля, у тебя так кожа задубела, что даже красной не стала… Ни кровинки, ни слезинки, ни воспаления…

– Да и не больно совсем, – удивился Волк. – В зеркало глянуть можно?

– А то! Гляди, конечно. Это ты так тушью пропитался, что тебе все нипочем…

Волк подошел к старинному трюмо, глянул в мутноватое стекло. Да, теперь у него на левом боку, у сердца, жила Софья. Настоящая Софья – и лицо, и фигура… Точь-в-точь, как на фотографии.

«Хорошая бабенка, сдобная, – прокомментировал черт. – Как раз по мне».

– Лезвие есть? – спросил Волк.

Потапыч стоял сзади, ожидая одобрения.

– Бритовка-то? Конечно…

Кольщик протянул сточенный «Спутник». Волк прошел в облупленную ванную.

«Ну что, краля, стебаться будем? – не унимался черт. – Сегодня я тебя точно…»

Волк полоснул бритвой сверху вниз, распоров черта пополам. Из раны хлынула черная чертячья кровь. Потом пошла красная. Он зажал рану платком.

– Потапыч, йод есть? И бинт?

«Ну, что я вам говорил!» – мяукнул кот. «Только меня не трогай, я молчала», – жалобно пропищала русалка.

– Чего с тобой такое? – спросил Потапыч.

– Да вот, порезался.

– Ничо себе! Как же у тебя так вышло? – Он обработал рану йодом и прижал тампон из бинта. – Держи вот так. Сейчас стрептоцид истолку, присыплю, он хорошо кровь останавливает.

– Слышь, Потапыч, а из него черная кровь шла!

– Из кого?!

– Ну из черта.

– Кончай глупить, Петро. Это из тебя кровь шла. Только у тебя под шкурой столько туши накопилось, что она вначале и вылетела! Вот тебе и черная!

Потапыч истолок таблетку стрептоцида, присыпал разрез.

– Ты знаешь, она и так остановилась. На тебе все как на собаке заживает.

– Это на черте зажило…

Кольщик нахмурился:

– Ладно, Петро, дело мы сделали, прощевай. А то моя старуха на жаре парится.

Волк достал деньги, но Потапыч сурово покачал головой:

– И не думай. Одно дело – бутылку выпить, другое – купи-продай! Я этим никогда не занимался. Не то что нынешние…

Распрощались они без особого тепла.

– Ты что, смеешься? – широко распахнутые глаза распахнулись еще больше, почти округлившись. – Это какая-то уродливая клякса! Где тут мое лицо, где моя фигура?! Как будто осел хвостом малевал…

– Странно, я вижу ее совсем по-другому…

Николай Павлович Чучканов уехал инспектировать войска, поэтому прямо от Потапыча Волк, купив ликер «Ама-ретто» и букет белых роз, отправился к Софье домой. Сейчас он крошил бутоны на гладкое Софьино тело, удовлетворенно раскинувшееся на измятом супружеском ложе генерала. Белые шелковистые лепестки сливались с белой шелковистой кожей, выделяясь только на морщинках распластанной груди и на розовых окружностях сосков.

– Значит, у тебя перед глазами стоит мой образ, – довольно засмеялась Софья. – Его-то ты и видишь… Как тебе китайская кухня?

– Сейчас я приготовлю одно из их блюд, – сказал Волк, облизывая пересохшие губы.

Взяв бутылку ликера, он принялся капать на лепестки. Коричневые капли то и дело попадали на кожу, постепенно усевая все тело Софьи. Устрашающе рыча, Волк принялся слизывать их, одну за другой, когда попадался розовый лепесток, он проглатывал его, как настоящий оголодавший волк. Софья дергалась и смеялась.

– Ой, щекотно, щекотно, перестань! Ну Володя…

Но, перекатываясь с боку на бок, она, случайно или нарочно, принимала соблазнительные позы, что только стимулировало Волка. В конце концов он вновь обрел силы и вступил в самый прекрасный бой из тех, которые ведутся на земле.

– Разве это китайское блюдо? – лукаво спросила Софья, придя в себя. – Принеси мне воды, умираю – хочу пить.

Волк сходил на кухню и налил боржоми в высокий хрустальный стакан. Со дна всплывали и лопались пузырьки. Он разобрал неуловимый аромат йода. Реальный запах вывел его из виртуального мира под названием Софья. Вмиг вернулась трезвость сознания, аналитичность мышления и критичность оценок.

– Ты что, разговаривала с Сержем?! – резко спросил он.

– С чего ты взял? – Софья потянулась, демонстрируя чисто выбритые подмышки.

– А откуда ты знаешь про китайский ресторан?!

– А-а-а… – Софья зевнула, округлив яркие сочные губы. – Это он со мной разговаривал. Позвонил утром и спросил, почему я не пошла с вами в китайский ресторан.

– Ты же говорила, что вы не поддерживаете отношений! Да и он всегда отвечает, что не видел тебя сто лет!

– Ну перестань, Володя, – капризно протянула она и положила ногу за ногу. Промежность у нее была тоже гладко выбрита. – Телефонный звонок – разве это отношения?

Волк смотрел на розовую подошву, утрачивая трезвость, аналитичность и критичность. Виртуальный мир Софьи втягивал его обратно.

– Ну ладно… Давай выпьем ликера…

Когда приторно-горьковатый аромат миндаля обволок рот, Волк неожиданно для себя сказал:

– Серж предложил мне одно дело. На нем можно заработать много денег. И остаться в Москве навсегда.

– Тогда соглашайся! Это же здорово!

– Но дело очень рисковое…

– Вы же с Сержем друзья, он тебе поможет.

Мягкая розовая подошва погладила его по лицу.

– И потом, он плохого не предложит.

– Пожалуй, ты права…

Смеркалось. Волк шел от метро пешком, напряженно размышляя. Возвращаться в Тиходонск он не хотел. И соглашаться на предложение Сержа – тоже. Слишком малы шансы на благополучный исход. Даже, если боевая часть операции пройдет успешно, скорее всего, всех участников ликвидируют. Когда дело сделано, отдавать три миллиона не имеет практического смысла. Слишком большие деньги, чтобы делиться ими с кем попало.

«Точняк, хозяин, не лезь ты в это дело. Лучше здесь хаты бомбить», – скулил кот.

Впереди послышался шум: звуки ударов и крики.

– Давай, Карзубый, введи лоху наркоз! Будет знать, как на лисички [82] жидиться!

Уличная драка пугает и притягивает одновременно, поэтому зеваки обычно обступают ее таким образом, чтобы, с одной стороны, не пропустить ничего интересного, а с другой – не получить по морде. Диаметр кольца при этом прямо пропорционален чувству уверенности в собственной безопасности. Сейчас в плохо освещенном сквере на Фрунзенской набережной полтора десятка прохожих держались метрах в пяти от развивающегося действа, тем самым демонстрируя отсутствие особого страха и достаточную обыденность происходящего.

Дело действительно было обычным.

Четверо пьяных дегенератов – из тех, кого на зоне называют «бакланами», или «рогометами», или еще как-нибудь похуже, избивали справного домашнего мужика, неосмотрительно выскочившего, на свою беду, по сумеркам из-за надежной стальной двери в каменные джунгли столицы – то ли в магазин, то ли в аптеку, то ли по какой-то другой житейской надобности. Точнее, избивал один – в расхристанной до пупа розовой шведке и с выкрошенными передними зубами. Двое его дружков терлись рядом, злорадно скалясь и иногда отвешивая жертве пинок или зуботычину. Долговязый явно верховодил в этой компании, он стоял чуть в стороне, наслаждался зрелищем и изгалялся в меру своих способностей.

– Сделай ему клоуна, отбей памарки! Гы-гы-гы…

К подобным переделкам мужик был явно не приспособлен: он не пытался сопротивляться или убегать, лишь неловко прикрывал руками разбитое лицо и пятился к реке, нерасчетливо удаляясь от людей, на помощь которых, очевидно, совершенно не надеялся.

И действительно, среди любопытных явно не находилось желающих прийти ему на выручку. Волку тоже не хотелось лезть в это дело. Но он изменил маршрут и вошел в полумрак сквера. Зеваки рассматривали высокого светловолосого парня.

Синяя рубашка с длинными, не по сезону, рукавами туго обтягивала широкие плечи и треугольную спину, джинсы и белые кроссовки довершали наряд. Парень должен был нравиться женщинам – блондин нордического типа, высокий лоб, развитые надбровные дуги, мощный прямой нос с чуть деформированной переносицей, широкий, с ямочкой, подбородок. Облик супермена из голливудского фильма, воплощение мужественности и силы.

Но ему тоже не хотелось вмешиваться: в отличие от экранных героев у реальных суперменов хватает своих проблем. Взглянув на сцену избиения, он поморщился и повернулся, чтобы уйти.

После очередного удара мужик упал. Парень в джинсах медленно шагал к Комсомольскому проспекту и этого не видел.

– Чердак смажь, Карзубый, да погладь по кумполу! – восторженно взвизгнул длинный. В отличие от десятка опасливо переминающихся с ноги на ногу зевак он явно ничего не боялся.

И Волку это не понравилось. Он поморщился еще раз и развернулся. Движения его стали быстрыми и целеустремленными. Оттолкнув крупного дядьку с полиэтиленовым пакетом в руках, парень рассек круг любопытных и активно вмешался в ход событий.

– Стоять, шакалы! – гаркнул он, легко отшвырнув в сторону Карзубого. – Быстро дергайте отсюда, пока целы!

Парень был не только атлетически сложен, но решителен и уверен в себе. Холодные голубые глаза в жестком прищуре пристально рассматривали противников. Ясно было, что это не простой обыватель. Так ведет себя хозяин, вожак, медведь в волчьей стае, и если бы нападающие были трезвыми, то они, скорей всего, воспользовались бы советом. Но они были пьяны, к тому же находились на своей территории, а неизвестный, несмотря на свою наглость и силу, являлся здесь чужаком. Три пары мутных глаз вопросительно уставились на старшака.

– Гля, пацаны, ему жить надоело! – ощерил железные фиксы долговязый. Костлявая, перевитая венами кисть нырнула в карман и с опасной ловкостью выскользнула обратно. Щелкнула выкидуха, тускло блеснул остро заточенный клинок.

– Нож! Нож! – Зрители испуганно шарахнулись назад, расширяя кольцо. Действие перешло на совершенно другие, опасные рельсы.

– Спрячь, сука, убью! – негромко сказал незнакомец, но долговязый, презрительно сплюнув, присел на широко расставленных ногах и выставил нож перед собой, то ли выказывая навыки к такого рода работе, то ли подражая героям крутых кинобоевиков.

Избитый мужик, из-за которого и разгорелся сыр-бор, вжимаясь в землю, отползал в сторону. Но на него уже никто не обращал внимания.

– На кого тянешь, волчара позорный?! – Дружок Карзубого истерически рванул ворот засаленной клетчатой рубахи, горохом застучали по асфальту отлетевшие пуговицы. Мертвенный свет единственного действующего фонаря высветил татуировки на впалой груди: летящего голубя и воткнутый в пенек кинжал, обвитый змеей. Карзубый крадучись обходил наглого фраера слева. Четвертый, с испещренным оспой лицом, привычно зажал между пальцами лезвие бритвы и стал заходить за спину справа.

Кодла действовала слаженно, чувствовалось, что у нее изрядный опыт в таких делах и на счету немало кровавых побед. Но сейчас что-то нарушилось. Карзубый и рябой неожиданно оказались друг перед другом и против своей воли продолжили движение, с силой столкнувшись головами, причем бритва чиркнула совсем не того, кого следовало: Карзубый взвыл, перехватил руку полой шведки, розовая ткань медленно набухала красным.

Вожак прыгнул на подмогу, но едва успел отвести клинок: вместо врага перед ним оказался рябой кореш, летевший спиной вперед. В следующую секунду два тела с треском столкнулись и сбитыми кеглями повалились в кусты. Со стороны казалось, что все эти диковинные финты они проделывают самостоятельно, по собственной воле, а светловолосый смельчак только ассистирует: помогает, придерживает, направляет.

Но татуированный стоял близко, все видел и понял, что они влипли вглухую. Наступила его очередь: светловолосый парень сделал быстрый скользящий шаг, стремительно сокращая расстояние. Разумней всего было рвать когти, но потом перед своими не оправдаешься. Да и оставаться целым при таком раскладе западло…

– А-а-а-а! – страшно заорал он и присел, лихорадочно шаря руками под собой: хоть камень, хоть палку, хоть кусок трубы, хоть что-нибудь! Как назло, ничего не попадалось, пальцы судорожно скребли по земле и, сжимаясь, хватали воздух.