Княжья травница – 2. Вереск на камнях Гринь Ульяна

Глава 9. Подарок Мокоши

Май, 31 число

— Руда, открой глаза!

Меня кто-то хлопал по щекам, где-то рядом заполошно причитала баба. Удивлённая, я поняла — это Забава. А кто мне пощёчины даёт? Возмущённо отмахнувшись, я подняла веки, поймала в фокус знакомое, родное лицо. Ратмир.

— Господи, — с чувством сказала. — Ты жив!

— Жив, — усмехнулся он. — И ты жива. Но тут мы долго не просидим.

Я села, обвела взглядом испуганные лица женщин и решительные — мужчин. Все здесь? Тишило кривит губы, Могута хмурится, Забава шёпотом взывает к Мокоши, а Мыська молча плачет, размазывая сажу и слёзы по щекам.

— Мои ж вы родные… — сказала тихо и поморщилась от боли в ноге. Нет, неужели опять подвернула? — Ратмир, помоги встать.

Он потянул меня вверх, я выпрямилась во весь рост в туннеле, который слабо освещали кристаллы. Тянуло сыростью и немного гарью. Приложив руку к животу, я подумала о ребёнке. Ничего не болит — значит, всё в порядке… Сейчас главное — это спастись от врага, которого ничем не возьмёшь. Как идти на дракона с мечом? Мы ведь не в русских сказках. Или в сказках? Запуталась.

— Что делать-то теперь? — подал голос Тишило. — Светлый князь, аль пересидим тут?

— Руда, — позвал меня Ратмир, призвав всех к спокойствию.

Я кивнула. Внутри всё сжалось, будто завернули шурупами пружину, туго-туго. И голос мой звучал так, словно его пропустили через стеклянный стакан:

— Идём вперёд. Дойдём до того берега — решим, что делать.

— Ты говорила: всем живым в лаз, а куда ведёт лаз — не говорила, — с некоторой обидой в голосе сказал Ратмир.

Я скользнула взглядом по чумазым лицам моих живых и вздохнула:

— Эх, ребята, если бы я вам всё говорила… Пошли.

И первой двинулась по туннелю, растолкав людей локтями. Во мне родилась злость. Она клокотала где-то между спиралями пружины, и я боялась, что давление распрямит то, что сжалось, начнётся истерика, а там ховайся в бульбу!

Мокрый нос коснулся моих пальцев, и я испуганно отдёрнула их. Глянула — Буран. Он проворчал:

— Опять идём куда-то.

— Идём, Буран. Так надо.

— Идём, чего уж. А куда?

— Ты помнишь, как мы встретились в первый раз?

Пёс фыркнул:

— Помню. Ты была чужой.

— А теперь не чужая?

— Нет.

Подлез Лютик и приластился к моей ноге:

— Хозяйка, мы идём искать новое место? Там есть враги? Я так рычал, так лаял на этих страшных птиц, что они испугались!

— Лаял он! — Буран коротко тяпнул сына за загривок. — Ты волкодав или пустобрех?!

Щенок коротко взвизгнул и от обиды убежал вперёд вынюхивать дорогу. А я оглянулась на тех, кто следовал за мной. Забава опиралась на мужнину руку, и по её серому лицу я видела, как ей страшно. Но — истинная княжна — она ни звуком не выдавала это. Мыська несла Отраду, как самое большое сокровище. А Бер покачивал на руках Волеха. Главное — дети в порядке и не слишком напугались… Голубу поддерживала Вранка, повариха хромала и охала при каждом шаге. На берегу посмотрю, что у неё с ногой. Бусел, пожилой печник, и Мечко, молодой дружинник, тащились за Дарой-прислужницей и её дочкой, у которой были огромные глаза, прямо по рублю.

И Тишило рядом с Ратмиром.

Вот вся наша дружная компания. Плюс Буран с женой и детьми, плюс лошади и верблюдица. Да, и несколько особо молочных коз. Куда нам теперь бежать? Ни телеги захудалой, ни скарба. Даже не знаю, есть ли у кого при себе огниво, чтобы костёр разжечь.

Стоп, Дианка.

Не сейчас.

Вот выберемся, сядем, подумаем. Может статься, что враждебно настроенные боги уже улетели. А может статься, что они и лабиринт с менгирами разгромили… Тогда это будет полный пиздец.

Лютик прискакал галопом и затормозил всеми четырьмя лапами передо мной:

— Там выход!

— Далеко?

— Рядом совсем!

Я обернулась, махнула рукой замыкающим. Ратмир, а за ним Тишило пробрались по узкому коридору ко мне. Я сказала десятнику:

— Поди глянь, что там на выходе. Нет ли засады.

Думала: он посмотрит на Ратмира за подтверждением, но Тишило только кивнул и быстро зашагал вперёд. Я наклонилась к Бурану:

— А ты поди подстрахуй его на всякий случай.

Пёс отряхнулся и потрусил за дружинником. Я проводила их взглядом и нашла глаза Ратмира. В них светилась такая надежда, что мне стало страшно. Он надеется на меня. А я? Я могу обнадёжить его?

— Куда нам теперь, Руда? — спросил Ратмир. Остальные сгрудились вокруг, глядя на меня. Я откашлялась:

— Всё будет хорошо, мы найдём место, где осесть. Главное сейчас выжить и скрыться от драконов.

— А, ведите нас уж куда-нибудь, — махнула рукой Забава. — Нешто мне худо.

Я шагнула к ней:

— Где болит? Что? Дай гляну.

Забава помотала головой, держась за живот под грудью. Махнула рукой:

— Мутит меня.

— Э-э-э, — протянула я. — А ты не…

— Да куда уж, — отказалась Забава.

— Сейчас доберёмся до лабиринта, и я гляну, — сказала тихо.

Вернулся Буран, гавкнул:

— Свободно на выходе. Можно идти.

— Айда, — вздохнула я. — Выходим на поверхность.

У лабиринта душно и сладко пахли цветы. Я вспомнила, как они называются. Вереск. Пчёлы гудели вокруг, и им было всё равно, что с нами будет. Они сделают вересковый мёд, сладкий, тягучий, жёлтый. Запасут на зиму. А мы ничего не запасём…

Пока остальные выбирались из лаза, я обернулась на город. Над каменными стенами поднимались к небу столбы дыма. Горели наши запасы, горели телеги и стулья со столами, горели новенькие окна, которые плотники не успели вставить в проёмы. Драконы, как два больших самолётика с длинными хвостами, кружили над рекой. А потом вдруг разом повернулись в нашу сторону.

Я крикнула:

— В лабиринт! Быстро! — и Беру: — Примани лошадей сюда!

Мысль забрезжила в голове — неясная, ещё не определившаяся. Я сжала подарок Мокоши в ладони. Тяжёлый кулон нагрелся, ещё больше потяжелел. Драконы летели через реку. Не отдам! Мы живые, потому что наше место не здесь, не в прошлом! Наше место в будущем…

Попятившись, я схватила за руку Ратмира, лихорадочно размышляя. Вместе мы смотрели, как, планируя, к нам спускаются драконы со всадниками. Мешкать больше нельзя…

— Мокошь, я желаю вместе с этими людьми и животными оказаться там, откуда я родом, в том времени и в том месте, откуда я пришла сюда!

Выкрикнула и зажмурилась. Сработает ли? Это моё искреннее желание!

— Руда…

Голос Ратмира доносился будто через подушку, как если бы мне уши заложило.

Земля задрожала, уходя из-под ног, и мы провалились куда-то, как я в дыру к змеям.

И стало тихо. Так тихо, что вокруг зазвенело.

И нас не стало.

Я очнулась от того, что было неудобно лежать. В бок упиралось что-то твёрдое, и я со стоном передвинулась. Твёрдое брыкнулось. Я открыла глаза и увидела, что лежу на ногах Ратмира, а его сапог и есть то самое твёрдое. Подняв голову, огляделась.

Над вересковой марью, сладкой и густой, парило. Утреннее солнце, только что поднявшееся из-за горизонта, украшенного кружевной вязью синих верхушек соснового бора. Голубое небо, сереющее к зениту, было чистым — ни облачка, ни дракона… Я приподнялась на локтях. Вся моя дружная компания лежала вокруг вповалку. Я даже пересчитала их — все были на месте. Отрадушка возилась под локтем Мыськи, кряхтя и лопоча что-то на своём детском языке, и я поднялась, подхватила её на руки.

Где же мы?

Огляделась, всматриваясь в пейзаж. Лес, луг, речка. Осокой заросший берег. Осоки раньше не было. А на лугу раньше не было вереска, а теперь он появился. И камни перенесло вместе с нами — и лабиринт, и менгиры. Будто островок порядка возник посреди дикой местности. Кусты какие-то… На бузину похоже! Боже мой, неужели нас всё-таки занесло туда, куда надо?!

Стон заставил меня обернуться. Ратмир, потирая затылок, поднимался с земли, и я бросилась к нему:

— Мой князь, любый мой, как ты?

— Стукнулся, — пробормотал он, протянул ладонь к моему лицу: — Ты, Руда, целая? Девочка… как?

Я улыбнулась, приластившись к его руке, сунула Отраду:

— Держи, смотри, и она хорошо себя чувствует. Пойду остальных разбужу.

Через несколько минут моя команда — всё, что осталось от златоградова народа — со стонами и с кряхтеньем очнулась полностью. Мыська сразу же схватилась за сына, которого держал Бер, потом обернулась, воскликнула с ужасом:

— А где княжна? Матушка-Мокошь, неужто я её потеряла?!

— Солнышко, успокойся, с отцом она, — я обняла девушку, успокаивая, погладила по спине, ощущая, как она дрожит. Но Мыська не успокоилась, пока не увидела собственными глазами, что с Отрадой всё в порядке. Передав сына Беру, схватила малышку, закачала, вытирая слёзы краем платочка.

— Ну всё, всё, — сказала я громко. Для всех. Все посмотрели на меня. Я выдохнула. Всё будет хорошо. Драконов нет — это уже профит.

— Чё делать-то теперь, княгиня? — спросила Забава, отряхивая платье.

— Сперва подобьём бабки, — сказала я, вспомнив неизвестно откуда древнюю фразочку. Потом поправилась: — Сперва посчитаемся. Где лошади?

Мечко кивнул на луг за кусты:

— А вона, пасутся. И животина заморская там.

— Козы? Вранка, поди поищи, может статься, что их с нами закинуло сюда.

Девчонка зыркнула, но послушно потащилась на луг, приговаривая:

— Кась-кась-кась! Где вы, козочки? Кась-кась!

— Так, где Буран? Буран! — позвала я.

— Тут я, — пробурчал пёс, вылезая из кустов и отряхиваясь. — Щенок застрял, помоги.

Я метнулась к кусту. Братишка Лютика запутался в оплетавшей куст лозе какого-то вьюнка, и мне пришлось оборвать гибкие ветки, чтобы освободить щенка. Тот пронзительно залаял и поскакал по берегу, яростно обкусывая зубками остатки лозы на ляжках. Лютик же налетел на меня и принялся ласкаться, что было больше похоже на бешеную атаку дикого зверя:

— Хозяйка, хозяйка! Я так испугался, что вас всех потеряю!

— Лютик мой славный! — я потрепала щенка по загривку и велела: — Иди помоги собрать коз. А ты, Буран, за мной! Надо проверить место — где мы, что тут есть.

— Тут есть, — сообщила собака, оглянувшись. — За кустами изба.

— Отлично, пойдём посмотрим.

Я оглянулась на своих соратников и подняла руку. Ратмир нахмурился:

— Руда, где мы?

— Если я не ошиблась, то это моё настоящее, а ваше далёкое будущее.

Они смотрели на меня непонимающе. Я как раз их понимала. Я понимала их ещё и потому, что сама была на их месте почти год назад. Так же озиралась, так же боялась всего и не знала ничего. Но я освоилась, освоятся и они. Тем более, что я попала в древность, а они — в прогрессивное время!

— Поэтому вам сейчас надо сидеть тише воды ниже травы. Я разведаю и вернусь за вами, будем думать, что и как делать.

— Как же мы теперь, — вдруг взгрустнула Голуба, тяжко вздохнула, положив ладонь на сердце. — Ни скарба, ни тарелочек… Ни единого рушничка не осталося…

— Голубушка, да мы всё заново наткём и нашьём, — обняла её Забава. — Нам бы утвердиться на месте… Вот в городе каменном уж начали, да прахом всё пошло. Да ну ладно, ещё начнём!

— Вот. Слушайте Забаву, она говорит всё верно, — неловко сказала я. — Пошли, Буран.

— Я с тобой, — тут же отозвался Ратмир и даже двинулся вперёд, но я остановила его ладонью в грудь, сказала тихо:

— Ты князь, ты должен остаться со своими людьми. А со мной ничего не случится, обещаю!

— Да уж да, — фыркнул он. — Тишило! Пойдёшь с княгиней!

Даже не оборачиваясь, я почувствовала, как десятник опечалился. Но возражать не осмелился, просто прошагал мимо и буркнул:

— Пошли, что ли, светлая княгиня.

Я скорчила ему в спину рожицу и потрепала Бурана по загривку, приглашая за собой. Лютик не смог удержаться и весело поскакал за нами, а потом перед нами:

— Ура! Ура! Пошли искать врагов!

— Никаких врагов, — предупредила я. Тишило обернулся:

— Что?

— Ничего, я со щенком разговариваю, — вежливо ответила я ему.

Слово «ведьма» почти сорвалось с его губ, но десятник удержался. Головой покачал, а потом остановил меня рукой:

— Стой. Погляжу сам спервоначала.

Я подхватила Лютика, а Буран двинулся за десятником, лёг у кустов. Тишило осторожно выглянул, потом вышел на свободное пространство, осмотрелся. Вернулся, сказал:

— Изба там стоит. ЧуднАя. Никого не видать.

— Буранушка, понюхай, есть там люди? — спросила я собаку. Пёс вытянул нос за кусты и бесстрастно сообщил:

— Пусто, никого.

Я выдохнула и вышла из-за кустов.

У реки качалась привязанная к причалу лодка. Ива ласкала пушистыми ветвями воду. Берёзы шелестели листьями, будто дети ладошками на ветру махали. А за берёзами на полянке стоял добротный одноэтажный дом из белого кирпича под красной крышей.

— Мокошь, милая, — растроганно сказала я в воздух. — Спасибо тебе, дорогая богиня, за то, что исполнила моё желание!

Тишило нетерпеливо постучал носком сапога по траве и спросил:

— Что, княгиня, забираем себе избу?

— Нельзя, она чья-то, — рассеянно ответила я, оглядывая постройки: гараж и сарай. Тот, кто тут живёт, явно человек не бедный. Не просто деревенский. Может, какой-нибудь фермер? Или даже чиновник. — Пошли посмотрим, раз никого нет.

Десятник вытащил меч из-за пояса, поднял его наизготовку и двинулся к дому. Я догнала его со смехом:

— Буран сказал, что там никого, с кем драться собрался?

— Я на случай, ежели кто… — кровожадно заявил Тишило. Лютик у меня на руках залился своим любимым тявканьем:

— Враги, враги! Кусать, кусать!

— Буран, — строго сказала я псу. — Держи своего ребёнка в узде. Хоть зубами, хоть лапами. А мы посмотрим в доме.

Собака аккуратно взяла щенка за шкирку и прижала к земле. Лютик нейтрализован, теперь можно идти в дом.

Я даже вздохнула свободно, когда пересекла лужайку и встала ногой на ступеньку. Ошкуренное дерево, лак, восхитительное чувство современности! Боже, какое счастье! Эмалированое ведро, резиновые сапоги! Метла из синтетических волокон, а не из берёзовых веток! Мамочки, никогда не думала, что простая метла может меня так восхитить и умилить!

Тишило дёрнул за ручку двери, ещё раз. Обернулся:

— Чёйта? Заперто?

— Подожди секунду, — весело сказала я. — В деревнях дома не запирают, но если и запирают, то ключик оставляют…

Я отвернула края коврика, потом пошарила над косяком двери и с торжествующим видом показала:

— В надёжном месте!

Замок легко щёлкнул, согласившись впустить нас. Я открыла дверь и вдохнула сладостный воздух нормального деревенского жилья. Пахло перегоревшим маслом, пыльными подушками и остывшей печью. Я даже глаза прикрыла от удовольствия. Потом шагнула в комнату.

Она оказалась кухней. Вполне себе современной, с газовой плитой, с бойлером, с мебелью из шпона. Я плюхнулась на стул и протянула:

— Лепота-а… Тишило, ты куда?

— Гляну в остальных светлицах, — буркнул парень, не убирая меч.

Я представила, как он входит в комнату с голыми любовниками меч наизготовку, и прыснула от смеха. Потом взяла в руки коробок спичек, которые кто-то забыл на столе. Спички… Как же мне их не хватало! Вынула одну из коробка, поднесла к носу. Запах фосфора… Обожаю запах фосфора, только никогда об этом не знала!

Чиркнув спичкой по коробку, я зажгла огонь.

Первобытный человек, подчинивший страшную силу!

Я смотрела на огонь и улыбалась. Никаких больше огнив, никаких больше печей! Щёлкнул кнопкой, повернул рычажок — и готовь себе на плите сколько влезет! Спичка прогорела, я бросила её в пепельницу и достала другую. Чиркнула, и тут же услышала:

— Перун тебе в затылок, что это?!

Я глянула на десятника, у которого на лице было написано даже не недоумение, а страх, и бросила прогоревшую спичку в пепельницу. Сказала с чувством глубокого удовлетворения:

— Это, Тишило, спички.

Показала ему коробок, деревянную палочку с каплей фосфорной массы и чиркнула в третий раз. Парень даже отшатнулся, выпучив глаза:

— А как? А где искра? Чем высекла?

— Это химическая реакция, Тишило! Не надо искры!

— Ведьма, — пробормотал он, вложив меч в ножны. Я покачала головой:

— Это не колдовство, а наука! Темень ты необразованная.

Он нахмурился:

— Какой такой укой можно зажечь лучину без огнива?

— Не гадай, просто прими, как данность.

— Так это… А чё делать будем?

Я отложила спички, встала. Огляделась. Сейчас бы всё, что тут есть, схватила и унесла своим. Но воровать нельзя. Жалко… Увидела листочек бумаги на столе, поднесла к глазам.

«Петрович, оставляем тебе дом на охрану, там пончики в холодильнике, надо съесть. Вернёмся в воскресенье вечером».

А сегодня у нас какой день?

Ой, да какая разница! Надо валить, потому что Петрович сейчас как заявится… Я схватила коробок спичек и кивнула Тишилу:

— Пошли-ка отсюда, а то охранник постреляет нас, как воробьёв.

— Чего сделает? Я его рубану.

— Против пули нет приёма, — переиначила я поговорку. — Пошли.

Он буркнул что-то, но послушно пошёл за мной. Потом сказал с ехидцей:

— А огниво-то прихватила!

— Костёр разжечь, не проповедуй. Пошли быстрее!

Мы выскочили из дома, а я вставила ключ в замок и повернула его до упора. Обернулась на лязг вынутого из ножен меча. Сердце ухнуло в пятки. Тишило зазря не нервничает!