Мой босс-тиран, или Няня на полставки

— Значит не знал, — удовлетворённо кивнула мать. — Ну что ж... я тут кое-что выяснила, скажи спасибо Лиле. Лиля умная, Лиля добрая. Лиля тебе глазки затуманенные откроет, что же теперь, раз ты такой глупенький у меня уродился. Жаль, что в отца головой пошел, не в меня, ну да ладно. Что уж теперь сожалеть о сделанном. Что вылупилось, то вылупилось, обратно все равно не засуне...

— ЛИЛЯ!

— Ой, ну ладно-ладно, таки чего кричать, когда со слухом проблем не имеется...а вот когда ты был маленьким, у тебя ушко так часто воспалялось, что...

— МАТЬ!!!

— Ну вот, чуть что, сразу мать. А и поделом тебе, неблагодарное создание. А и говорили мне не связывайся с папашей Аверьяновым. Даром, что грубиян и бабник, вот теперь получаю за свою доброту! Короче Анна твоя мошенница. После своего американского умника, которой заключил с ней фиктивный брак и «забыл» сообщать о наличии кучи отпрысков, эта дамочка стала себе неженатых прежде и бездетных выискивать. На весь наш город один ты такой и остался...дурень!

Лев потрясенно молчал, не зная, как реагировать на ее слова. Ну понятно, что уже расстался с Анной, но каково узнать, что все это время тебя тупо разводили, напевая в уши слова любви? Права видно мать, детские отиты виноваты, не иначе...

Впрочем, черт с ней. Юрия он тоже уже рассчитал, так что скатертью дорога. Может быть, охранник и есть её счастье?

— Плевать, — наконец взял себя в руки Лев, — мы все равно расстались.

— Что?! — голос матери был подобен громовому раскату. — Так ты... а я... то есть ты сразу не мог сказать?! — прошипела она.

Лев не сразу осознал свою ошибку, а ведь надо было думать, что мать теперь надолго обидится. Она-то распиналась, надеялась своим расследованием и разоблачением разругать сына с невестой, а сынок уже и сам хорош, опередил её. Не положено! Нельзя так с мамой. Потому что мама самая умная и дальновидная. А Лев нет.

Она даже кусок сыра до рта не донесла. Так и застыла, не мигая, уставившись с немым укором на Льва.

Медленно опустила руку, так же медленно встала со стула и кивнула ничего не замечающему Аркаше, который в данный момент увлеченно трескал пельмешки, обильно политые волшебным мужским соусом — кетчупомайонезным.

— Пора будить ребенка, — каменным тоном сказала маменька и направилась наверх, пока Лев соображал, нужно ли сейчас что-нибудь говорить и пришел к выводу, что лучше дать ей остыть, а пока сделать вид, что его вовсе не существует.

Чеканные шаги Лили отдавались по дому гулким эхом, наконец замерли, наверху раздался стук в дверь и через секунду громкий крик бабушки разлетелся тысячью звонких отголосков по стенам дома.

— Да чтоб тебя!

16

Мирослава

С тех пор, как рыдающего Степку увезли, прошло всего три дня, а Мира уже места себе не находила - так сильно она привязалась к малышу. Её еще ранили воспоминания об их последней встрече. И последние слова отца Степки ранили не меньше. Жизнь из комедии вдруг резко свернула в область драмы, и это угнетало. Еще и Вадик этот — вроде и выгнать жалко и терпеть и дальше сил нет. Вчера притащил букет роз. С ценником. Позавчера платье с защитным магнитом, а три дня назад котенка.

Тоже наверняка где-нибудь скоммуниздил.

— Во, на. В знак моей благодарности и преданности. Плод нашей любви, так сказать.

Пташкина по привычке закатила глаза к потолку и взяла «подарок», чтобы рассмотреть получше. Ну и умиления ради естественно. Котенок оказался породистым — пушистым персом с носом пятачком.

— Где ты его взял?

— Где взял, там уже нет...

— Я серьезно!

— Да какая разница? Ну нашел, так устроит?

Мира, недолго думая, отхлестала Вадика полотенцем и написала объявление — мол, нашла котенка и все такое прочее.

— Дурочка, — как ни в чем не бывало ухмыльнулся бывший, — У тебя есть особые приметы? Или может ты знаешь где именно ты его нашла?

— Плевать! Уж как-нибудь пойму, кто хозяин.

— Ну коне-е-ечно, — издевательски протянул Вадик, — Прям Шерлок Холмс в юбке. Тебе сейчас любой дурак скажет, мол, мой котяра, а ты и поверишь. Это же не взрослый кот, как ты определишь чей он?

Мира задумалась, еще раз осмотрела котенка, тихо мяукающего на своем кошачьем, и радостно тыкнула малышу в бок.

— Вот! Смотри!

Вадик посмотрел, но так ничего и не увидев, развел руками.

— Не понимаю, о чем ты.

— Ну ты чего? Вот же!

— Где?

— Да вот!

— Да где, блин?!

— Ну ты чего, совсем ослеп что ли? Вот же — пятно рыжее. Явно метис котенок. У меня перс всю жизнь жил, уж я-то знаю толк в породе. Этот ненатуральный. А значит попрошу примету мне сказать.

Вадик нахмурился, немного подумал и вновь посветлел лицом.

— Так он мелкий, кто их таких разглядывает-то? Если бы он какой-нибудь выставочной кошки ребенок был — один разговор, а так...

— И все равно я подам объявление, вдруг найдем хозяев.

— Ага, — спокойно ответил бывший, — И постигнет его незавидная судьба Барсика.

Пташкина удивлённо уставилась на Вадика.

— Какого еще Барсика? Что за судьба?

Котёнок все это время молча ожидал своей участи, переводя взгляд с одного на другого.

— Как? Ты разве не слышала?

— Что именно?

— Ох, это такая печальная история, что я даже не знаю, стоит ли тебе ее рассказывать...

— Не зли меня!

— Ой, ладно-ладно... просто у меня в детстве был кот.

— Твоего кота звали Василием, насколько я помню!

— Это да. Но до Василия был Барсик. Ты просто не помнишь, совсем мелкая еще была. Так вот, он маленький был, мама его так же вот как я нашла на улице и...

— Ты его скоммуниздил где-то, а не нашел! — перебила Пташкина, на что Вадик только рукой махнул.

— В общем так же маман объявление подала, и пришли два паренька. Наш, говорят, котик, родненький. Принялись кота целовать, обнимать.

Мира удивлено смотрела, как Вадик чуть не плача рассказывает о Барсике, и сама чуть не заревела.

— А потом мама нашла его возле помойки, еле живого. Эти живодеры его били и...

— Все-все! Замолчи. Я поняла.

— Ну так вот, — как ни в чем не бывало Вадик потёр руки и кивнул на забившегося в угол пушистого малыша, — Как ребенка назовете, мамаша?

— Какой же ты идиот! — Пташкина покачала головой, понимая, что бывший скорее всего обманул ее с этой душещипательной историей, но рисковать стало страшно. А ну как и правда кто-то злой заберет этот пушистый комочек? А тут ему будет хорошо, Мира о нем позаботится, полюбит. Да она его уже любит! И ему хорошо и ей все не так грустно будет.

— А ты долго тут околачиваться будешь?! — сердито спросила она Вадика, пока тот по-хозяйски жарил яичницу на кухне.

— Слушай, ну у тебя будто места нет. Я разве мешаю?

И так это невинно спросил, что Мире даже стыдно стало. Ну что она в самом деле? Места в доме и впрямь полно, а она жадничает.

— Нет, не мешаешь, — тихо ответила Пташкина и пошла собираться в зоомагазин.

* * *

Новая работа не радовала. Начальница — немолодая злая тетка постоянно орала и что-то требовала, и Мира никак не могла взять в толк, что именно от нее хотят. Понять Элеонору Андреевну было действительно трудно, и все, потому что она безбожно шепелявила, гнусавила и еще черт значит что делала.

Сплошной дефект, а не женщина!

— Птафкина, я фас уфолю! Фы гвупы, как пфопка!

— Господи, как ее с такой дикцией вообще на работу взяли, да еще и начальником? — в сердцах воскликнул Мира, когда встретилась с Зинаидой в местной курилке во время перерыва.

Нет, сама Мира не баловалась, но найти Растопыгину можно было только тут, поэтому и приходилось теперь Пташкиной морщиться от густого вонючего дыма и мечтать о скором возвращении домой. Долго работать в этом месте она точно не сможет.

— Так у нее папа дифектол фафода. — изобразила Зинка Элеонору, и все вокруг прыснули от смеха.

— Фы фто такое гофофите, Фастопыгина?! Я фас уфолю к сёфтофой матефи, двянь такая! — в тон ответила ей девочка из соседнего цеха, и все вновь рассмеялись.

Одной только Мире было не смешно.

— Не боись, салага! Элька каждый день по сто раз на дню всех увольняет. Но в душе она на самом деле добрая. Когда спит зубами к стенке.

Мира вздохнула и с тоской посмотрела в окно. На карнизе сидел лохматый воробей и тоже будто вздыхал, глядя на нее с той стороны.

Обед подходил к концу и Пташкина с ужасом представляла, как сложно будет доработать до конца дня.

В кармане тренькнул телефон. Она быстро глянула на экран — сообщение с незнакомого номера. Открыла и сердце упало в пятки.

«Простите меня, Пташкина. Я был неправ, не знаю, как загладить свою вину».

Покачала головой и отключила телефон вовсе. Нет уж, дорогой Аверьянов Лев Алексеич, поздняк метаться. С нее хватит!

* * *

— Ой, да не ври! — Светик залпом опрокинула нежнейший коктейль, будто рюмку беленькой, и косо заглянула в глаза Зины, пытаясь там что-то найти.

— Вот те крест! — Зинаида икнула и потянулась к барной стойке, но не рассчитала траекторию и свои силы. Закон притяжения опрокинул Растопыгину на пол, где она обиженно расселась, словно буддийский монах и сложила бровки домиком. Лицо ее при этом выражало крайнюю степень обиды на все несправедливости мира разом и конкретно этого самого места, а точнее клубного бара «Ромашка», неустойчивого стула и жесткого пола. Ну плитка ж, ясень пень.

— Ты-то откуда знаешь? — Пташкина попыталась поднять боевую клубную подругу, но естественно потерпела поражение по всем фронтам. Ибо Зинаида это вам не Светик, там одна нога как половина Глазовой весит, а то и больше.

— Я все знаю. Говорю, что он в тебе бесплатную рабсилу нашел, значит так оно и есть.

Растопыгина подняла указательный палец и с огорчением констатировала сломанный ноготь. Огорчение повергло присутствующий в баре элемент в легкий культурный шок. А надо понимать, что было оно столь велико, раз уж даже местный контингент напрягся, что Мира враз возмечтала оказаться подальше от подруг и поближе к дому. Побьют, ой побьют...

«Зарекалась, ну зарекалась же с этими неадекватными ходить. И кой черт меня понёс» ...

— Ничего ты не знаешь! — Мира обиженно одним рывком подняла Растопыгину за руку, сама от себя не ожидая такой силищи. — При чем тут рабсила, ну при чем, а? Я же не бесплатно на него работала. Да что ты вообще понимаешь...

Она махнула рукой и вновь загрустила, кляня себя на чем свет стоит, что согласилась на эту авантюрную вылазку с приятельницами.

А все Зина. И надо было Мире рассказать ей об их с шефом разборках. И сказала-то по секрету, в сердцах. Будто она Зинку не знает. Той слово скажи, так она из него историю раздует на целый книжный роман, вот как сейчас.

— Да нет, — вздохнула Светик. — Он, наверное, влюбился...

И так она мечтательно это произнесла, что Пташкина на миг подумала, а что, если правда? Может же шеф влюбиться в нее, ну что тут в самом деле такого?

«Ну, конечно. Именно меня он и полюбит, как же. Мало того, что ему не ровня, так еще и вечные проблемы доставляю. Сам ведь сказал».

— Ты лучше про поцелуй расскажи. — все так же мечтательно попросила Светик, а Зинаида нахмурилась.

А ведь и правда поцеловал тогда, в прихожей. Что он там сказал? Дура, ты Пташкина. Так вроде. Нет, ну отлично. Чё уж. Кого-то с любовью целуют, кого-то со страстью, некоторым даже и то и другое везет получить. А она просто дура. И все.

— Ты про какой конкретно послушать хочешь? Про мой или про её? — съехидничала Пташкина, кивком указывая на Зину и Светик совсем уж дар речи потеряла.

— Как? И ты тоже? — ахнула она, обращаясь к Растопыгиной и Зине ничего не оставалось, кроме как вздохнуть грустно-прегрустно.

— Дурдом какой-то! Всё девочки, забыли про Аверьянова. Мне он даром не нужен, Зинке тоже. Да, Зин?

Зина неуверенно кивнула и у Миры закрались подозрения, что подруга о чем-то умалчивает. Неужели ей тот поцелуй так в душу запал? Эх, Зина, Зина...

— Ага, — Светик не умела долго концентрироваться на одном и потому с энтузиазмом подхватила эту идею, и первая поскакала на танцпол.

— Только ради Бога, не буяньте, заклинаю вас! — взмолилась Мирослава и вслед за Глазовой поцокала танцевать.

Вечер переставал быть томным.

* * *

— Никаких больше вечеринок... ты рисуешь старые картины...

— Тс... третий час! Не ори ты!

— Мысли клубят под лучами сол...ой, блин, ножка... — Светик никак не могла угомониться и Мире в очередной раз хотелось её послать куда подальше. Но куда тут пошлешь?

— Так что ты делать со своим тигром собираешься?

— Сама ты тигр, — беззлобно откликнулась Пташкина, — Ничего не собираюсь. Жить собираюсь спокойно. Степку только жалко...

При одной только мысли о Степке Мира чувствовала тревогу, жалость и еще кучу смешанных чувств. А особенно остро ощущала свое предательство. Но что она могла сделать? В самом деле — не прятать же ребенка у себя?..

— Слушай, а чего бы тебе и впрямь с Вадиком не сойтись, а?

Растопыгина хитро улыбнулась и переглянулась со Светиком.

— Зинаида, а чего бы тебе перестать меня сватать всяким встречным-поперечным?!

— Ну какой же он всякий? Помнится, кто-то за него даже замуж собирался...

— Ага, в лохматом году. Нет уж, Ангел Хранитель у меня бдит, не дает глупости непоправимые совершить. А вот у Степки видимо Хранитель спит...

И снова она подумала о рыжем мальчике. Как он там сейчас? Кто с ним рядом? Забрала ли его мама домой, или он так и ходит неприкаянный с этой мерзкой злыдней по струнке, да без пригляда отца...

Надо бы позвонить что ли...

Нет!

Но он же извинился...

Ну и что? Она-то простила, но навязываться — нет уж, увольте.

Да уже уволили. Чего уж там...

Настроение совсем испортилось и сейчас Пташкина мечтала поскорее оказаться в теплой постели и забыться крепким девичьим сном.

Девочки напросились в гости на ночлег и Мира, немного посопротивлявшись, пустила их в гостиную. А так хотелось остаться одной.

Уже ложась, она зачем-то покрутила телефон в руках и не нашла ничего лучше, чем ответить Аверьянову:

«Бог простит».

Немного подумала, нервно хохотнула, перечитав переписку, и уже хотела стереть, но оказалось вдруг, что сообщение уже прочитано.

Мира чертыхнулась и заревела от досады. Ну когда она уже научиться думать, прежде, чем что-то делать?..

17

ЛЕВ

— Бабушка — бабушка, а почему у тебя такие большие зубы?

— Это потому что стоматолог виниры перепутал, чтобы у него, хрыча старого таки все зубы повыпадали, а на новые денег не было! И вообще, какая я тебе бабушка?!

Степка прыснул со смеху и протянул Лиле примирительную конфету.

Позавчерашний инцидент со скорой для Лилечки постарались исчерпать и сейчас мальчик вел себя тише воды, ниже травы.

Вы спросите, что же так напугало Лиль Палну, что пришлось Льву даже скорую вызывать? Да ерунда...всего-то и измазал Степка игрушечного кота красной краской, заодно вымазав рот и руки в той же красной краске и... когда Лиля вошла, чтобы его разбудить, он с аппетитом «завтракал котом» ...

Думаю, не нужно объяснять, что было дальше?.. Еле-еле Лев убедил маму, что мальчик не исчадие ада, и совсем не желал ее смерти. Просто ребенок недолюбленый, вот и пытается привлечь внимание любыми способами.

Вчерашний день прошел спокойно, и сегодня Аверьянов оставлял сына со спокойно душой и чистой совестью на попечение матери и её мужа.

Утром Степка удивительно преобразился — стал разговорчив, улыбался и шутил, и ничто не напоминало о его прошлом поведении. Лиля разговаривала с ним по-доброму. За день всего пару раз назвала его бастардом, три раза приживальцем и лишним ртом и четыре исчадием ада. Но в целом не обижала и даже иногда шутила.

Степка улыбался, «принимая» правила игры, навязанной бабушкой. Днем они сыграли в шашки, где Лиль Пална с победным кличем обыграла шестилетку и очень гордилась собой в этот момент. Аркадий Петрович с уважением похлопал супругу по плечу и вновь завалился на диван — отдыхать. Видимо от трудов праведных. Потому что газету читать это вам не...не... в общем это вам не!

После шахмат Степка с Лилей сыграли партию в "дурака" и вновь она обыграла мальца. После дурака были "города" и наконец сказки по ролям.

Лиля благосклонно взяла из рук Степки конфету, и довольная развернула шоколадный батончик. Не глядя закинула в рот, сделала движение челюстью, замерла, выпучила глаза и сморщившись выплюнула конфету прямо на светлый ковер.

Кулаки ее сжимались и разжимались и вид был такой, что Стёпка понял — пора тикать.

С некоторых пор он научился развивать скорость даже из положения сидя, потому что проказы требовали моментального реагирования.

Пока бабуля ещё только-только осознавала, что именно она положила в рот, мальчик уже несся наверх и успел защелкнуть замок до того момента, когда Лиля поднялась с дивана, чтобы «наподдавать этой каре небесной за ее слишком бурную молодость»!

Впрочем, оказалось вдруг, что спринтер из Лилечки весьма неплох и Степка сквозь дверь посоветовал ей записаться на марафоны для тех кому «за».

Посмеиваясь, потрепал Ваську по загривку и поблагодарил за «конфеты». Кот благосклонно мурлыкнул.

* * *

— Я ненавижу этого ребенка! — каменным голосом процедила мать в трубку, наплевав на слова, что у него сейчас важная встреча.

— Лиля, что у вас там опять случилось? — шепотом, наклонившись к столу, пробормотал Лев, понимая, что мать все равно не отстанет, пока не выскажется.

— У меня?! Это у тебя случилось! Твой недомерок подсунул мне вместо конфеты кошачью какашку!

— Почему ты решила, что именно кошачью?

— Ты издеваешься?! — заорала мать. — Это так принципиально чью именно?

Аверьянов тактично промолчал, потому что возразить было решительно нечего. Действительно, какая собственно разница?

— Но даже это не самое страшное!

Лев недоуменно покосился на телефон в своей руке. Что может быть еще страшнее?

— Что еще? — устало спросил он мать.

— Он...он...он...

— Ну?

— Он назвал...меня...меня!!!

— Да как?

— Бабушкой! Нет, ты представляешь? Этот беспризорник назвал меня бабушкой! То есть я его в карты научила играть, а он меня бабушкой! И это в благодарность за все, что мы для него сделали!

Лев закрыл микрофон рукой и хмыкнул. Уж что-то, а это Степка зря. Лиля на многое может закрыть глаза. Поворчать, конечно, поворчит, но закроет. А вот бабулей он ее зря назвал.

— Я с ним поговорю...

— Уже поговорил! Этот чертенок еще замучает тебя, вот помяни мое слово. На твоём месте я бы всучил его матери или в детский дом и...

— Об этом не может быть и речи, Лиля!

— Ах так? Ну тогда я даю тебе один день, чтобы ты нашел ему кого угодно, хоть черта лысого. А я пас! С меня хватит! Не для того я с тобой мучилась, ночами не спала, пеленки меняла, да уму разуму учила, чтобы теперь еще и его выкрутасы терпеть!

Мучилась она, ну-ну...

— Я тебя понял, — холодно ответил Лев и поспешил попрощаться.

Нужно опять что-то решать с сыном и есть только один человек, который может повлиять на Степку.

Закончив совещание, Лев отправился на обед в ближайшее кафе. Долго крутил в руках телефон, придумывая что бы такого написать и наконец решился.

«Простите меня, Пташкина. Я был неправ, не знаю, как загладить свою вину».

Сообщение в мессенджере она прочитала, но отвечать не спешила и Лев уже было решил, что это конец. Самый настоящий и необратимый. По всем, что называется, фронтам.

Мать с ним не разговаривала. Стёпка тоже усердно делал вид, что знать его не знает. Только Аркадий пытался о чем-то поговорить, но с ним Лев и сам болтать не хотел. Полночи он ворочался с боку на бок, с ужасом представляя, что будет делать дальше. Все полетело в тартарары и конца и края этому тартарары не видать.

Он уже почти засыпал, когда тренькнул телефон. Сонно сощурился, морщась от света экрана. Открыл сообщение и прочитал «Бог простит» ...

Подумал было что это не так уж и плохо, что она в принципе ответила. Но развивать эту мысль дальше уже не моглось. Сон сморил Аверьянова, и он провалился в небытие.

* * *

Семь кругов ада — это то, что пришлось пройти несчастному Льву в поисках няни. По второму кругу, когда еще не забыт был первый, и всякий раз испытывая то самое чувство дежавю. И вновь раз за разом новенькие нянечки в ужасе сверкая пятками, проклинали все на свете и обещали на веки вечные забыть эту неблагодарную и опасную работу, исчезая в призрачном закате.

В конце концов директора компаний по подбору персонала непрозрачно стали намекать Льву, что как бы это всё... кончились нянечки и других еще не подвозили. В общем давали ему от ворот поворот, потому что Аверьянов может и богатый клиент, но женщины все же не казенные. Эдак скоро работать некому будет, всех на Стёпку изведут.

Аверьянов был в отчаянии и в конце концов вызвал сына на «серьезный мужской разговор».

Степка вяло ковырялся вилкой между зубов и делал вид, что все это вообще его не касается.

— Ты понимаешь, что ставишь меня в безвыходное положение?!

— Сдай меня в детский дом и дело с концом...

— Да что ты заладил — детский дом, детский дом! — не выдержав прикрикнул Лев, — На самом деле что ли ждешь, что сдамся и сдам?..

Степка поднял ничего не выражающий взгляд на отца и спокойно спросил:

— А сможешь?

— Ай... Да ну тебя... Ну что тебе нужно, что, а? Я с тобой и так, и эдак. Но у меня работа. Ра-бо-та! Понимаешь ты, нет? Ты ведь уже не маленький, должен понимать, ну?! Ну чего ты выкобениваешься?!

— Я не выбекониваюсь... — прошептал дрожащим голосом Степка, — Я же не виноват, что они такие все...неумные. Шуток не понимают. Вот.

— Прям все не понимают? Да такого быть не может!

— Не все.

— Ну надо же! И кто такая юморная?

— Будто сам не знаешь... — буркнул сын.

— Только не надо мне напоминать про эту...эту...

— Ты не хочешь ее имя говорить, потому что боишься, что не сдержишься? Опять влюбишься, да?

Лев закатил глаза и потрепал Степку по рыжим волосам.

— Много ты понимаешь...

Теперь уже Стёпка закатил глаза и покачал головой.

— Ну что ты хочешь, давай уже как-то решать этот вопрос? – взяв себя в руки все-таки спросил Лев.

— Я не знаю. Точнее знаю, но тебя не устроит.