Стрелы в полёте Корепанов Алексей
Это расстояние Сергей без всякого форсажа преодолел минут за сорок, и когда впереди показались первые окраинные домики райцентра – то ли большого села, то ли маленького городишка, – вновь остановил автомобиль, чтобы еще раз прощупать Серого.
И – расступилась серая дымка, подалась в стороны, и наметился в ней узкий проход, едва уловимая тропинка, уходящая в серую пустоту. Сергею, сосредоточенно закрывшему глаза в машине, представилось, что идет он по этой тропинке все дальше и дальше, не идет даже, а как бы плывет, не чувствуя под ногами опоры. Вот он как будто свернул направо, следуя за направлением тропинки, потом и вовсе поплыл какими-то зигзагами, словно огибая невидимые препятствия, таящиеся в серой пелене. Впереди замаячило что-то, какая-то темная преграда… Тропинка уперлась в нее и исчезла, и Сергей «внутренним зрением» «увидел», куда завел его слабый сигнал, посланный неизвестным партнером по Ритуалу.
Нет, теперь уже известным. «Прохоренко О. И.» – вот что было выведено черной краской на белой табличке, воткнутой в землю перед бурым могильным холмиком, прикрытым мокрыми разлезшимися венками с мокрыми же траурными лентами. И даты на табличке, которую к весне, возможно, заменят на могильный памятник: «21.03.80 – 28.01.05».
Чуть больше недели назад!
Сергей вздрогнул и открыл глаза. Ему стало неуютно в своем неспособном защитить от пуль «жигуленке», и он повертел головой, осматриваясь. На дороге не было ни одной машины, и райцентр Большая Старица казался отсюда таким же безлюдным, как и оставшийся позади поселок Бурашево. Сергей был почти уверен, что случившееся с О. И. Прохоренко (Олегом? Ольгой? Оксаной?) – дело рук Лондара. А значит Лондар все-таки способен на убийство! Вряд ли можно предполагать здесь простое совпадение…
Он передернул плечами и тронулся вперед, чтобы убедиться во всем собственными, «физическими», глазами. Ему было очень не по себе, потому что он не мог найти ответ на один вопрос: кто же тогда подавал сигнал? Похоронили заживо?..
Сергей нервно хмыкнул. Что за бред! Эдгар По… Ведь не вчера же это было, и не позавчера.
И все-таки…
По левую сторону уже потянулись одноэтажные хибарки и заборы, а справа надвинулись деревья, которые Сергей еще раньше, не доезжая до Большой Старицы, принял за рощу. Это, собственно, и была роща, и к ней вела отдельная аллея, в отдалении от шоссе перегороженная воротами с перекошенной оградой; а за этой перекошенной оградой виднелись другие ограды, могильные – темные и светлые, и тулились под деревьями кресты, и торчали из снега гранитные и мраморные памятники.
Сергей остановил автомобиль у ворот. Поежившись и подняв воротник куртки, он прошел через железную калитку на кладбище. Вспугнутые вороны, покружив с простуженными криками над крестами, вновь расселись по черным веткам. Еще раз поежившись то ли от сырости, то ли от нервного озноба, Сергей зачем-то внимательно огляделся и неуверенно направился в глубь поселения усопших, проваливаясь своими «вездеходами» в рыхлый, жестко шуршащий снег. «Одна из привилегий мертвых – их приносят сюда на руках», – подумалось ему.
Он пробирался среди недавно покрашенных и безнадежно ржавых оград, среди массивных плит и почти совсем сглаженных временем безымянных бугорков, припоминая только что проделанный мысленно путь в серой дымке, и постоянно ощущал на себе чьи-то взгляды; смотрели на него затаившиеся вороны, смотрели лица с фотографий и больших выгравированных портретов – и кто-то еще? Шорох снега только подчеркивал ту особенную тишину, поглощающую всякие звуки, какая обычно тяжело висит над кладбищами… Сама местная атмосфера подавляла, навевала уныние, и Сергею хотелось сейчас быть как можно дальше от этого тоскливого места. Но он продолжал, лавируя, идти вперед, разыскивая взглядов свежую могилу.
Все оказалось именно так, как в его «видении». Еще не просевший холмик ослизлой земли вперемешку со снегом, хвоя венков, расплывшиеся надписи на лентах, искусственные цветы и почерневшие «живые». Покрытая белой эмалью железная табличка: «Прохоренко О. Н.» И ниже: «21.03.80 – 28.01.05».
Он стоял у свежей могилы, на утоптанном промерзшем снегу, на котором отпечатались следы тех, кто сопроводил усопшего – убитого! – в последний земной путь. Потом закрыл глаза, вслушиваясь в себя, в свои недавно пробудившиеся благодаря искусству жрецов Аатона новые ощущения. И вновь «увидел»-почувствовал-осознал серую дымку, серый занавес, серый фон, имеющий отношение к тому, кто был уже мертв, чье тело лежало здесь, под небольшим слоем мерзло-влажной земли.
Олег?.. Ольга?.. Оксана?..
Он торопливо открыл глаза, потому что ему вдруг стало действительно жутко. Значит, и после смерти сохраняется что-то такое?..
«Двадцать восьмое января… Выходит, сегодня девятый день, – сообразил Сергей. – Девятины…»
Проблемы посмертного существования никогда его особенно не занимали – видимо, не пришло еще время об этом задумываться, – но все-таки он знал, что за усопших принято молиться Господу на третий, девятый и сороковой день после их смерти. И поминать ежегодно в день кончины. Сергей не мог сказать определенно, но помнилось ему – то ли со слов родителей, то ли из какой-то религиозной телепередачи или журнала, – что душа после смерти первые два дня ходит по земле, где она хочет, потом возносится для поклонения Богу… потом разглядывает небеса… спускается в ад… потом что-то еще… В общем, этот серый фон не был случайным. И вспомнились еще чьи-то слова о некой «серебряной нити», обрывающейся со смертью физического тела; душа теряла связь с телом и отделялась от него… Возможно, думал Сергей, стоя у могилы, во всех этих представлениях множество ошибочного, но в их основе все-таки лежит нечто истинное… Истинное – хотя и не вписывающееся в рамки обычных представлений.
Но последние события основательно расшатали стены его обычных представлений…
Уловив краем глаза какое-то движение, Сергей резко повернул голову. Оскальзываясь и хватаясь руками за ветки и ограды, к нему приближался какой-то мужик в грязно-серой мешковато сидящей длинной куртке и дырявой шляпе неопределенного темного цвета, натянутой на самые брови. Мужик мог, конечно, оказаться и восставшим из могилы покойником, только зачем покойник стал бы таскать на плече потрепанную сумку, в которой, судя по звяканью, лежали пустые бутылки? Приближающаяся персона была именно мужиком, а не мужчиной, и уж тем паче – не господином, и более всего смахивала на тех субъектов, плодящихся год от года, что отираются у забегаловок и тщательно исследуют содержимое урн и мусорных контейнеров. Таких людей принято было издавна именовать «бомжами», и они являлись обязательным элементом любого населенного пункта; откуда, из какого языка взялось это странное слово, Сергей не знал. Когда мужик подошел ближе, Сергей рассмотрел и другие предметы его экипировки: свободного покроя засаленные брюки, не доходящие до лодыжек, так что из-под их потрепанных старомодных штрипок виднелось подобие то ли спортивных штанов, то ли и вовсе женских колготок, и видавшие виды разношенные кроссовки, завязанные обрывками шнурков с множеством узлов. Бомжу было, наверное, за пятьдесят и он имел нездоровый цвет лица, приличную ссадину над бровью и трех-четырехдневной давности щетину. В общем, бомж был самый типичный, «бомжус вульгарис», и Сергей без труда мог предположить, на какую тему начнется сейчас разговор.
Он не ошибся. Остановившись в трех шагах от могилы посланника, наискосок от Сергея, бомж опустил на снег вновь зазвякавшую сумку и начал униженно-просительным тоном:
– Слышь, земляк, мелочишки не добавишь немного на хлебушек, а?
Сергей молча вынул бумажник, битком набитый Юриными деньгами, протянул мужику помятую купюру из тех, что утром дали ему на сдачу в гостиничном буфете. Мелочиться, а уж тем более отказывать просящему здесь, на кладбище, было бы неловко. Хотя Сергей вовсе не был уверен в том, что побирающийся потратит эти деньги именно на хлеб.
– Дай Бог тебе здоровья, земляк, – с чувством сказал мужик, проворно переместившись к Сергею и забрав деньги. – А то – поверишь, нет, – жизнь такая сволочная.
Сергей коротко кивнул и чуть отвернулся от мужика, надеясь, что тот, получив искомое, не будет набиваться на разговор, а заспешит за своим «хлебушком». Но то ли мужику было неудобно вот так вот сразу покидать благодетеля, то ли хотелось ему потолковать о своем «жутье-бытье», только он, спрятав купюру в карман куртки, извлек оттуда помятую пачку дешевых сигарет и спички и, закурив, мотнул головой в сторону могилы:
– Не успел, значит, на похорона. – Сказано это было утвердительно и явно относилось к Сергею. – А народу много понаехало, да… Серьезный парень был Олег, деловой. – Мужик, деликатно прикрывшись ладонью, сплюнул на снег, потом вновь мотнул головой на могильный холмик. – Я-то его с малолетства знал, да… Кто бы мог подумать… Вот так-то вот, бля…
Мужик замолчал. Он задумчиво дымил сигаретой, иногда простуженно покашливая, и Сергей, искоса взглянув на его обветренные, покрытые ссадинами руки с черными ногтями, решил, что есть смысл поддержать разговор.
– Послушайте, батя, – медленно начал он, обдумывая слова, – я, вообще-то, не в курсе… Позвонили: Олег умер, а что, как, почему – не сказали. Я ведь о нем почти ничего, ну, кто он, что он – было одно совместное дело, недавно – и все. Он что, здесь родился? Как все случилось-то, почему?
– Родился не родился, а рос здесь, – ответил мужик, продолжая дымить сигаретой. – В интернате. Здесь у нас интернат, вот он там и воспитывался. («Ага! – подумал Сергей. – Без родителей…»). А я шоферил тогда в интернате, ну, там, продукты возил, стройматериалы, то-се… Это я уже потом прав лишился и вообще… Есть тут одна… была, вернее… Все горести только через баб, земляк, только через них, потому как курвы они все… С самой первой, с Евы, бля! Со змеем снюхалась и своего же мужика под монастырь подвела. Курвы, они курвы и есть…
Разговор грозил свернуть в несколько иную плоскость, но Сергей не дал собеседнику углубиться в дебри.
– Ты не про женщин, батя, про Олега расскажи, – прервал он экс-шофера. – Ну, учился он тут в интернате. А дальше?
– А дальше как в сказке. – Мужик выпустил окурок из пальцев, сплюнул и тщательно втоптал его в снег. – Тут, значит, образование окончил и определили его в город, в профтехучилище, по слесарному делу. Я же туда и возил – восьмое училище, возле троллейбусного депо, знаешь? Что там дальше и как было – понятия не имею, земляк, врать не буду. Тут у меня свои проблемы пошли косяком – не успевал расхлебывать. В общем, позапрошлым летом… или весной, не помню… короче, вернулся Олег. И как вернулся! При костюме, на «вольве» такой серебристой – ну, как вон та ограда. Дом здесь купил, на Родниковой, жену потом перевез, дочку. Был я у него, узнал он меня, коньяк выставил… Да, попили мы с ним тогда коньячку! – Мужик прищурился, покачал головой, выудив, по-видимому, из памяти светлые картины былого. – Серьезный был парень, серьезный… В городе у него свое производство было, производство, а не торговля, ие скупка-перекупка. Денег, вон, на ремонт интерната дал, стройматериалы. Опять же, меня никогда не гнал, не обижал. Зайдешь, бывало, ну, после этого дела… а он: «На, дядь Слав»… Да-а… Понимал… – Мужик опять задумчиво покачал головой.
– Так что с ним случилось-то? – спросил Сергей, зная уже, какой ответ даст потрепанный жизнью местный житель.
– Сбила какая-то сволочь, вон там, – мужик махнул рукой, показывая направление. – Километра три отсюда будет. Ночью. Вообще, темная история, земляк. Менты копают-копают, а докопаться, как я понимаю, не могут.
Сергей слушал «дядю Славу», и для него все в этой «темной» истории было ясным. Олег поздно вечером ехал домой, но до Большой Старицы так и не доехал. Лондар следил за ним, каким-то образом выманил из машины
– а дальше сценарий был знакомым: открытый перелом, сотрясение мозга… Только вот развязка оказалась покруче, чем в происшествии с Большевиком: Олег пролежал в кювете без сознания всю ночь и умер от потери крови…
– И главное, – сокрушался мужик, – ведь проезжали же мимо наши, местные, видели «вольву» знакомую, но ни одна сволочь не остановилась, не поинтересовалась. А он в канаве, в хламе разном лежал, с дороги-то не видно. Вот, земляк, время-то какое страшное – каждый только о себе печется. Так вот глупо и пропал… Все мы, конечно, там будем, никуда не денемся, но чтобы вот так… Ну что за жизнь такая, земляк? Куда, бля, катимся?
«К Перепутью, – подумал Сергей. – К преобразованию… Дай Бог, чтобы мир действительно изменился в лучшую сторону…»
– Ладно, земляк, не буду мешать. – Мужик вновь водрузил на плечо свою страшненькую сумку. – За поддержку, значит, спасибо. Может, когда и поквитаемся – сегодня ты наверху, а завтра уже на дне, в дерьме по уши… И наоборот… Колесо-то крутится.
Мужик удалялся, продолжая что-то бормотать – сгорбленный, истоптанный жизнью; жизнь долго и тщательно вытирала об него ноги, оставляя на нем слои грязи, жизнь использовала его как туалетную бумагу – чтобы потом, подтеревшись, выбросить за ненадобностью… А сколько вот таких же подтирок бродит по серым пространствам отчизны… Сергею вспомнился предновогодний день, последний день прошлого года. Мусорные контейнеры напротив его дома и возле них, на грязном снегу – неподвижно лежащий опухший бомж в драном пальто. Безнадежно мертвый. Так и не доживший до Нового года. А дети-попрошайки с голодными глазами… А нищие, сидящие на тротуарах у магазинов… А гармонисты и скрипачи… А… А он сам, Сергей Соколов, дипломированный, блин, юрист! Безработный… Разве такой мир не нуждается в изменении?
Сергей скользнул взглядом по венкам и лентам, перечитал надпись на табличке.
Лондар не терял времени даром, Лондар упорно шел к своей цели. Вернее, к цели жрецов Тартоса. Их программа сработала раньше – и Лондар получил преимущество. И воспользовался этим преимуществом. Почему Светлые послали к Перепутью только восьмерых, а не в десять раз больше, чтобы получилось наверняка? Не смогли отыскать столько подходящих младенцев? Не успели? Этот участок Аэнно внезапно закрылся?
Впрочем, сейчас это было уже не важно. Важно – найти четвертого, необходимого для проведения Ритуала. Как его найти? Не опередил ли их Лондар?
«Внутреннее зрение» включилось без труда, словно Сергей просто открыл некий третий глаз. Струилось зеленое и синее, густое, насыщенное; мерцало фиолетовое; застыло серое… И больше ничего. Надежно был прикрыт защитным куполом оранжевый луч Лондара, и ничем, абсолютно ничем не проявляли себя еще двое.
И вдруг – колыхнулась серая дымка… Словно распахнулись невидимые врата – и хлынул откуда-то из запределья всепоглощающий небесно-голубой свет. Казалось, это изливается на землю само небо – или, наоборот, земная твердь стремительно возносится сквозь небеса – выше, выше – в нездешние невиданные просторы. Сергей не чувствовал собственного тела, он потерял ощущение времени и, не помня себя, устремлялся в беспредельные дали, где занималось, разрасталось золотистое зарево. Какой-то частью своего существа он все-таки понимал, что это не его влечет туда – он только видит картину, открывающуюся другому («Кому? Разве тот, другой, может хоть что-то видеть… там, в толще промерзшей земли?..»); однако чувство сопричастности было столь сильным, что этому чувству не могли противостоять никакие доводы рассудка. Он, Сергей Соколов, плыл в небеса.
«Девятый день… – металось где-то вдали, в закоулках сознания. – Девятый день… В девятый день душа возносится ангелами для поклонения Богу… Девятый день…»
А потом невидимые врата медленно закрылись, иссякла небесная голубизна – и запредельное сменилось привычной плотной тканью бытия, пронизанной пунктирами непрерывно исчезающих в прошлом мгновений. Сергей обнаружил, что стоит, согнувшись, упираясь руками в колени, и у него кружится голова, и слегка шумит в ушах… Нет, не шумит – шуршит, и шорох нарастает, приближаясь откуда-то из-за спины. Он понятия не имел, сколько времени находился во власти открывшегося чужого видения – минуту или десятилетие…
А шорох все приближался и Сергей, наконец, сообразил, что это чьи-то шаги. Он выпрямился, чуть пошатнулся и развернул свое неуклюжее тело, оказавшись теперь спиной к могиле того, чья душа устремилась созерцать нездешние небеса.
Пробираясь параллельными курсами вдоль оградок и памятников, к нему приближались двое крепких парней, одетых если и не в соответствии с последними европейскими или заокеанскими стандартами, то все же гораздо приличнее, чем давешний «дядя Слава». Лица парней сразу не понравились Сергею – такие лица доводилось ему видеть, когда их студенческую группу водили «на практику» на заседания облсуда, – а целеустремленность, с которой парни двигались в его сторону, просто не могла не настораживать.
Сергей окончательно пришел в себя и быстро огляделся – вокруг не было ни души. Только он – и эти двое широкоплечих, с длинными руками, надвигающиеся с неотвратимостью бульдозеров. Или танков. Два низколобых танка, прущие к цели – и негде взять связку гранат…
Подручные Лондара? Наемники? А кто сказал, что Лондар работает в одиночку? Лондар не мог засечь его, Сергея, «накрытого» защитным колпаком, но все-таки напал на след. Знал, что он, Сергей, обязательно доберется до этого кладбища. И не ошибся.
Или все-таки это просто местные любители легкой наживы?
В общем-то, это сейчас не имело для Сергея никакого значения. Он был один против двоих, отрезавших ему путь к автомобилю. Кричать, скорее всего, было бесполезно – живые не услышат, а мертвые если и услышат, то не помогут, потому что не их время… и не их дело, – и убежать тоже вряд ли удастся, не очень-то здесь разбегаешься.
Один из парней пер прямо на Сергея, и в руке у него что-то тускло поблескивало, другой заходил сбоку, на ходу засовывая руку за отворот куртки, во внутренний карман. И не то что связки гранат, не наблюдалось вокруг вообще ничего, чем можно было бы дать отпор – не отмахиваться же могильными венками… Да и разве отмахнешься от таких мордоворотов?..
Ноги Сергея словно приросли к утоптанному снегу, он оцепенело стоял и не знал, что делать. От мысли о том, что сейчас ему, возможно, будут ломать кости – или просто прирежут, – его бросило в жар.
«Должен же быть какой-то выход! Ты же атлант! Ты не такой, как все, у тебя необыкновенные способности!.. Ну же!..»
Он виден зловещие ухмылочки на совсем близких лицах двух наемников Лондара.
«Окружи себя зеркальным коконом, с ног до головы. – Это, кажется, была вовсе не его мысль. – Представь, что перед тобой прозрачная стена. Пройди сквозь нее. Ты сам станешь прозрачным, тебя невозможно будет увидеть».
Сергей не стал анализировать, откуда, от кого могла прийти эта неожиданная подсказка. Зажмурившись, он окутал свое тело толстым зеркальным слоем, представив, как отразились в нем удивленные рожи костоломов. Потом соорудил перед собой стеклянную стену – это была пустая витрина центрального универмага – и, открыв глаза, сделал шаг вперед, почувствовав, как подалось, пропуская его, мягкое стекло. Потом, затаив дыхание, сделал еще два осторожных шага – и остановился.
Парни сошлись метрах в трех перед ним и тупо уставились сквозь него на то место, где он только что стоял. Судя по выражению их лиц, они его не видели.
– Ни хера себе… – озадаченно сказал один из них.
Сергей не дал ему развить тему. Быстро шагнув вперед, он изо всех сил врезал парню ногой в пах. И пока тот сгибался пополам, скрючивался, ловя воздух перекошенным ртом, нанес еще один удар – теперь уже между ног второму.
Парни, подвывая, корчились на снегу, а Сергей быстро шел, почти бежал, к воротам, моля Бога о том, чтобы его «жигуль» оказался цел и невредим – с этих гадов сталось бы!
…И только отъехав от Большой Старицы километров на пять по все так же пустынному шоссе, он вспомнил то, на что не обратил внимания, впопыхах покидая кладбище. В стороне от извивающихся на снегу парней, за могилами, маячил отставной шофер дядя Слава.
Не он ли навел добрых молодцев, соблазнив их рассказом о толстом бумажнике «лоха» – посетителя кладбища и выговорив себе долю за удачную наводку? «Время-то какое страшное – каждый о себе только и печется…» Вот и решил тоже попечься о себе… Или ни при чем здесь бомжара с сумкой, а дело все же в Лондаре?
Но так или иначе – а времена, как ни крути, стояли действительно невеселые…
8
Три плюс один
Дорога от Большой Старицы до Бурашева напоминала застывшие волны: спуск – подъем, спуск – подъем. «Жигуль» только-только выбрался из очередной низины, одолев длиннющий тягун, когда из водительского «бардачка» подал голос мобильный телефон.
– Серега, мы засекли! – раздался в трубке взволнованный голос Большевика. – Я по телефону, чтоб наверняка. Давай быстро, подключайся, а то мы вдвоем тут пыхтим, а разобрать ничего не можем – клякса какая-то желтая, а что, кто – непонятно. Давай, Серега, в темпе!
– Понял, – сказал Сергей и облегченно добавил: – Слава Богу, прорвались!
Он съехал на обочину и закрыл глаза. Синий и зеленый лучи слились воедино, к ним устремился розовый – и вот уже переливающийся синим, зеленым и розовым поток помчался к тускло мерцающему в глубине желтоватому пятну, подобному одинокому фонарю, с трудом различимому сквозь туман. Поток достиг пятна, поглотил его, закружил в своих струях – и пятно превратилось в маленькое солнце, ярко осветившее все вокруг.
В просторном длинном коридоре с большими окнами кучками стояли парни и девчонки – кто в джинсах и свитерах, кто в платьях и пиджаках. Такие же молодые люди шли в разные стороны по коридору, кто-то входил и выходил из доброго десятка пронумерованных дверей. Даже если бы не висели на стенах доски объявлений с расписанием занятий, даже если бы не было на одной из дверей таблички с надписью «деканат» – все равно в этих ребятах и девушках без труда можно было распознать студентов, и только студентов, потому что студенты – это особое племя, и в любой стране они похожи друг на друга. В желтом луче шел по коридору мимо окон, за которыми подпирали небо прожекторные мачты городского стадиона «Спартак», долговязый худощавый парень в очках, аккуратно подстриженный, одетый в темно-серый костюм, при галстуке и с «дипломатом» в руке. По возрасту парень почти не отличался от окружающих, но что-то в нем – осанка? походка? сосредоточенное выражение лица? – выдавало не студента уже, а преподавателя, «препа», «препода» или, как минимум, ассистента; во всякое случае, Сергею сразу стало ясно, что парень, по виду его ровесник, уже покинул бесшабашные ряды студенческого братства. Желтый луч иногда как-то странно подергивался, и тогда лицо парня – а это был, без сомнения, Четвертый – словно расплывалось и пропадало в дымке.
Парень подошел к двери с табличкой «36», открыл ее – и Сергей следом за ним «очутился» в обычном, до боли знакомом помещении. Три ряда столов, стулья, большая настенная доска, кафедра… Университетская аудитория – они все, как и студенты, похожи одна на другую…
«Отключаемся, – прозвучало в голове. – Все понятно. Я знаю, где это. Это же мой родной универ. Главный корпус, третий этаж, левое крыло».
«Я тоже понял, хоть там и не учился, – отозвался Сергей. – Стадион через дорогу».
«Мальчики, – завибрировала синяя полоска Вики, – его надо предупредить. Внушить насчет колпака. Лондар же этот тоже сейчас его может обнаружить».
«Вряд ли с колпаком получится, – возразил Большевик. – Мне бы такое внушали – я подумал бы, что у меня с головой проблемы – и все. И никакую защиту не стал бы ставить. Давай, Серега, газуй – прямо в универ. Как минимум сорок пять минут у тебя есть. А если это только начало пары – то и все девяносто с лишним. Успеешь?»
«Постараюсь».
«Попробуй его с ходу убедить, чтоб не копались там, и не светились. В машину – объясни ему, как колпак создать, – покрутитесь по городу – и сюда. Как ты вообще, в порядке? Кладбище мы с Викой видели. Ясное дело, пролет».
«Голова кругом идет, – признался Сергей. – Целый ворох информации из рубрики «Это интересно». Но держусь. А чтобы не одному все это пережевывать, поделюсь: мы с вами, ребята, не потомки атлантов. Мы сами и есть атланты. В младенческом возрасте переправленные в будущее для совершения Ритуала. То есть в теперешнее настоящее. Вот так. Вы это дело пока между собой обсуждайте, а я помчался. А все подробности
– при встрече. Конец связи».
«Ну-у, старик…»
Это был Большевик. Вика же никак не отреагировала на сногсшибательное заявление Сергея. Вернее, ее «молчание» и было реакцией.
«Да, одной такой новости хватит, пожалуй, на всю жизнь, – подумал Сергей, вновь трогаясь в путь. – А если завтра еще окажется, что мы и вовсе инопланетяне, с Малдека-Фаэтона какого-нибудь?..»
Он мысленно прикрикнул на себя. Не рассуждать сейчас нужно было, а как можно быстрее добираться до наконец-то «проснувшегося» Четвертого. Успеть раньше Лондара или его подручных – если они у Лондара действительно были.
…До города Сергей, подразогнавшись, доехал за двадцать пять минут, но потом попал в пробку на перекрестке у центрального рынка – там не работали светофоры, автовладельцы вытворяли, что хотели, и чем больше они торопились, тем меньше, как водится, у них получалось. Потеряв терпение, Сергей, что называется, внаглую попер прямо по разделительной полосе и, чудом увернувшись от такой же наглой встречной иномарки, с матюками проскочил-таки злополучный перекресток и на всех парах ринулся по проспекту в сторону университета. В сорок пять минут он уже не укладывался.
В конце пути его подстерегало еще одно осложнение. Подъехать к главному корпусу было невозможно – улица была перекопана, ворочал зубастым ковшом трактор-экскаватор «Беларусь», стоял фургон аварийной «Водоканала» и сновали вокруг котлована работяги в спецовках. Картина была привычной – лопнула очередная труба. Пускаться в объезд вокруг стадиона было не с руки – слишком далеко, а все дело могли решить буквально минуты. Чертыхнувшись, Сергей выскочил из машины и торопливо зашагал в сторону высокого крыльца, ведущего к стеклянным университетским дверям.
Пройти ему нужно было метров сто через сквер с чахлыми кустами и искалеченными скамейками. Справа, эа сетчатым металлическим ограждением, располагалась автостоянка, прямо по курсу находился вход в главный университетский корпус, а наискосок от Сергея, по левую руку, возвышалась недостроенная белая кирпичная коробка нового корпуса, возводившаяся уже не один год. Пока Сергей приближался к крыльцу, входные двери открылись только раз, выпустив трех пареньков с сумками через плечо – а это значило, что массовый исход после окончания занятий уже прошел. Четвертый, конечно, мог еще оставаться на кафедре, но мог и уйти домой. Самым правильным было бы сейчас «включиться» в желтый луч Четвертого, дабы определить его местонахождение, и Сергей замедлил шаг, намереваясь присесть на ближайшую, вдрызг раздолбанную то ли буйными студентами, то ли какими-нибудь пьяными «варяжскими гостями» скамью. Но в это время дверь главного корпуса вновь открылась и на крыльцо вышел высокий человек в длинной серой куртке с поясом и осенне-зимней полукепке-полушапке с козырьком и опускающимися наушниками. Человек был в очках и с «дипломатом» в руке, и Сергей почти сразу узнал в нем Четвертого. Вокруг все было тихо и спокойно, не маячили никакие подозрительные личности – вообще никто не маячил, только в отдалении шли по улице обыкновенные прохожие, – и Сергей вздохнул с облегчением. Теперь нужно было буквально в двух словах убедить Четвертого в необходимости присоединиться к нему, Сергею, чтобы направиться во-он к тому «жигулю» цвета кофе с молоком, стоящему неподалеку от ямы с прохудившейся трубой.
Четвертый спустился с крыльца, глядя себе под ноги, и повернул к долгострою, направляясь, скорее всего, к троллейбусной остановке. Сергей чуть ли не бегом бросился за ним, на ходу обдумывая, какими словами его сразу же приворожить. Четвертый скрылся за углом, а на крыльцо «альма-матер» высыпала целая стайка парней и девчат, что-то возбужденно обсуждая.
«Так и скажу сразу, в лоб: у меня для вас, мол, есть очень интересная информация, – решил Сергей. – Относительно ваших странных снов. Только, мол, не здесь – здесь нам могут помешать. И паспорт ему свой покажу, чтоб не подумал чего».
Он дошел до угла нового корпуса, повернул – и остановился в недоумении. Длинный проход между корпусами вел на улицу и был совершенно безлюден. То есть нет, шли по нему, медленно удаляясь от Сергея, те три паренька с сумками через плечо, минуты две назад вышедшие из дверей главного корпуса, но больше там никого не было. Парень в очках и с «дипломатом» в руке словно исчез или же вознесся в небеса. Или, побив все мировые рекорды, уже успел добежать до улицы и запрыгнуть в уходящий троллейбус. Самым что ни на есть чудесным образом.
Чудесным образом? Сергей быстрым взглядом окинул недостроенное здание. Провалы окон первого этажа находились метрах в двух над землей – забраться туда, да еще с «дипломатом», было бы сложновато. Сергей прошел чуть вперед. «А что у нас там, за выступом?»
За выступом оказался дверной проем. Центральный вход, пока еще без крыльца, располагался со стороны скверика, а тут, очевидно, планировалась какая-то служебная дверь – для всяких хозяйственных нужд. Или просто запасной выход. Несомненно, Четвертый именно через этот проем только что зашел в недостроенный корпус. Зачем? Внезапно схватило живот? Хлебнуть из припасенной в «дипломате» бутылочки? Или у него там назначена какая-то романтическая встреча с очаровательной студенткой? Десяток жарких поцелуев – а может и не только поцелуев – в обмен на заветную оценку в зачетной книжке. Но какая уж там романтика – на стройке, в антисанитарных, так сказать, условиях…
Оживленно переговаривающаяся и похохатывающая стайка, дымя сигаретами, прошла мимо Сергея. Из проема никто не появлялся. Ощутив внезапный холодок в груди, Сергей сделал несколько осторожных шагов и буквально подкрался к проему. Вошел внутрь, окинул все вокруг быстрым взглядом – и почти мгновенно оценил обстановку.
Бетонная площадка была усеяна кусками засохшего раствора, окурками и битым бутылочным стеклом. Одна лестница, без перил, вела наверх, другая, такая же, но уже с перилами, вниз, очевидно, к подвальным помещениям. Спиной к Сергею на этой лестнице, нагнувшись, стоял какой-то человек в темной куртке. А у его ног, на животе, головой к нижней площадке, лежал Четвертый. Услышав шаги Сергея, незнакомец начал разгибаться, поворачиваясь назад, на звук, но Сергей не дал ему шансов предпринять какие-то активные действия. Он бросился вперед и с разбегу, в прыжке, впечатал подошву своего увесистого ботинка в спину незнакомца. Тот, коротко и всхлипывающе охнув, обрушился вниз по лестнице, на площадку, и угодил головой в коричневой вязаной шапочке в бок железной бочки с каким-то безнадежно засохшим компонентом строительных работ. Бочка отозвалась глухим негодующим звуком, но устояла. Из кармана незнакомца вылетела и со стуком упала на бетон телефонная трубка, а сам он застыл у бочки рядом с «дипломатом» и испачканной полукепкой-полушапкой Четвертого. Оставалось надеяться, что этот тип в шапочке – а это был парень лет двадцати-двадцати пяти, совсем не из мелких, а, скорее, наоборот – не свернул свою крепкую шею, а просто временно отключился, приложившись к бочке головой.
Хрустя битым стеклом, Сергей, перепрыгивая через ступени, сбежал вниз, торопливо подобрал мобильник, шапку и «дипломат» и подскочил к Четвертому. Судя по всему, того ударили сзади. Куда? Сергей быстро осмотрел его. Куртка на спине была цела, крови на затылке не было. Сергей осторожно приподнял голову Четвертого, повернул к себе. Глаза Четвертого были закрыты, лицо перемазано лестничной грязью, но он дышал. Ниже, на ступеньке, валялись его очки – на удивление, целые и невредимые. Скорее всего, сделал вывод Сергей, Четвертого ударили по затылку – но не ножом и не кастетом; возможно, просто хорошо приложились кулаком. А кулаки у нападавшего были не маленькие.
Бросив короткий взгляд на распластавшегося у бочки здоровяка, Сергей, поднатужившись, перевернул Четвертого на спину, положил его голову себе на колени и похлопал по щекам. Веки Четвертого затрепетали, он чуть слышно застонал. Воодушевленный Сергей повторил процедуру – и Четвертый, морщась, помотал головой. Это настолько окрылило Сергея, что он чуть ли не одним отчаянным рывком поднял Четвертого на ноги и прислонил к стене. Засунул себе в карман чужой мобильник, очки, нахлобучил на голову Четвертому шапку, взял «дипломат» и, просунув руку под мышку пострадавшему, потянул его вверх по лестнице.
– Давай! Давай! – командовал он, отдуваясь. – Поднимай ноги, здесь ступени.
Четвертый споткнулся, но все-таки неуверенно, покачиваясь, начал подниматься по лестнице, кажется, понемногу приходя в себя. Сергей тянул его изо всех сил, не сбавляя оборотов, и вытянул-таки на площадку с дверным проемом, где дела пошли быстрее. Сергея подгоняло крайнее нежелание иметь дело с очухавшимся здоровяком – головы у таких обычно бывают очень прочные, – а помогал ему не утраченный еще студенческий навык буксировать из разных питейных заведений перебравших приятелей. Всякое бывало в той, студенческой, жизни…
Тяжело дыша, он выволок Четвертого на дневной свет. Четвертый уже открыл глаза и, щурясь, пытался всмотреться в окружающее, но взгляд у него был туманный и он по-прежнему очень нетвердо держался на ногах. К ним приближалась группка студентов – два парня и две девушки; парни несли свои пакеты с учебниками и тетрадями и пакеты своих подруг. Проходя мимо Сергея и Четвертого, они насмешливо переглянулись и один из них достаточно громко пропел, обращаясь к своим:
– Водочку при каждом случае мы пьем – была бы водочка, а случай мы найдем!
– Не пили мы, не успели. – Сергею казалось, что от него валит пар. – Ребята, помогите!
Студенты заинтересованно остановились.
– Зашли, понимаешь, с товарищем, – продолжал Сергей, – а он поскользнулся и треснулся головой. Видите, едва на ногах держится.
– Поскользнулся, упал, очнулся – гипс! – отозвался классической фразой один из парней.
– Может, в «скорую» позвонить? – озабоченно сказала девчонка с длинными рыжими волосами, блестящими, как в рекламном ролике чудо-шампуня.
– Да зачем в «скорую»? Я сам на машине. Буду в травмопункте раньше любой «скорой». Мне бы его побыстрее до машины довести. Она там, за сквером.
– Мальчики, давайте, – распорядилась рыжеволосая. – Оставляйте торбы, мы вас здесь подождем.
Ребята безропотно подчинились, подхватили Четвертого с двух сторон, отстранив Сергея, продолжавшего держать «дипломат».
– Ой, это же, кажется, с истфака, – сказала вторая девушка, вглядываясь в перепачканное лицо Четвертого. – Препод с истфака, да?
– повернулась она к Сергею.
– С истфака, – подтвердил Сергей. – Только вы уж там, пожалуйста, никому…
– Мы ж не дятлы, не стучим, – обиженно сказал один из парней. – Ну, вперед, помчались. Может, у него череп треснул.
Они довольно быстро повели пошатывающегося Четвертого в сторону скверика, и Сергей последовал за ними.
Всю стометровку до автомобиля он оглядывался, но их никто не преследовал. Только девушки, поставив пакеты на снег, стояли у крыльца, и рыжеволосая казалась издалека этаким горящим факелом, символическим факелом знаний, средоточие которых являл университет. Здоровяку, судя по всему, досталось основательно.
«Ничего, тебе, гаду, за риск деньги платят, – со злостью подумал Сергей. – Работа у тебя такая…»
Лондар явно был не из бедных. Или же… – Сергей даже замедлил шаг, – или же Гость ошибся, и служителям Тартоса удалось «внедрить» не одного, а двух лондаров. Тот, что отдыхал у бочки – тоже мог быть атлантом. Тем самым, пропавшим, восьмым и последним из переброшенных для проведения Ритуала. И тоже заэкранированным – потому-то его и невозможно было отыскать…
Ребята усадили Четвертого в машину. Сергей бросил «дипломат» на заднее сиденье, протянул им деньги:
– Спасибо, хлопцы, за помощь. Это вам на пиво – с подружками посидеть.
– На пиво так на пиво, – деловито сказал один, принимая деньги. – Хотя мы и за так могли.
– Падайте еще на здоровье, мы дотащим, – с улыбкой добавил другой. – Шутка, конечно.
– Ну, шутки я еще понимаю, – Сергей сел за руль. – Если что, буду искать вас.
– Ага! Двадцать первая группа, экономический.
Бросив последний взгляд на пустынный сквер, Сергей сдал назад – экскаватор уже угомонился, но работяги по-прежнему бродили по-над ямой – и, развернувшись, поехал к ближайшей аптеке. Четвертый сидел тихо, прикрыв глаза, и, казалось, дремал. Буквально через квартал Сергей обнаружил аптечный киоск и, остановив машину, направился за нашатырем.
Засовывая пузырек в карман, он повернулся к своему «жигулю» и увидел, что передняя дверца приоткрыта, а Четвертый довольно быстро удаляется по тротуару, вновь держа в руке «дипломат». Сергей немедленно устремился за ним, по пути захлопнув дверцу автомобиля. Он понимал, что хватать Четвертого за руку нельзя – тот явно начнет шуметь, привлекая внимание прохожих, потому что, несомненно, считает, что именно он, Сергей, жахнул его по затылку и теперь куда-то увозит. Действовать нужно было с толком, учитывая психологическое состояние потерпевшего.
– Послушайте, – негромко сказал Сергей, догнав Четвертого, – во-первых, у меня ваши очки…
Четвертый вздрогнул и, не оборачиваясь, устремился к гастроному, где было довольно людно.
– Во-вторых, – торопливо продолжал Сергей, – по башке бил вас не я. Зато я вырубил того, кто вас ударил. Я вас спасал, потому что вы – наш. Мне тоже снились всякие странные сны – словно о другом мире. Знаете, что это за мир? Вы же историк, да? Это затонувшая Атлантида.
Сергей даже не ожидал, что так быстро добьется желаемого результата. Четвертый резко остановился и, близоруко прищурившись, уставился на Сергея.
– Атлантида? – отрывисто переспросил он. – Вы так думаете?
– Я не думаю, я знаю, – твердо ответил Сергей. – Мне сообщили достаточно много сведений.
– Стены Посейдониса… из красного, белого… и черного камня, – пробормотал Четвертый. – Камень они добывали в недрах срединного острова, и в недрах земляных колец. А стены из меди… из олова… а стену акрополя покрыли орихалком, испускавшим огнистое блистание… Да, да… Ты прав, старик Платон… Как же я… – Он подался к Сергею. – Кто вы? Кто сообщил вам сведения, какие?
– О, это долгий разговор, – с облегчением сказал Сергей. – Знаете, давайте вернемся в машину, и я обрисую вам все в общих чертах. Я, собственно, и остановился-то, чтобы нашатыря для вас купить – в чувство привести, а вы уже и так оклемались.
– Атлантида… – задумчиво протянул Четвертый. – Значит, не только у меня весь этот полубред – у вас тоже?
– И не только у меня, – заверил его Сергей.
– Но зачем же по голове-то бить? Кто это был?
– Давайте поговорим в машине, – вновь предложил Сергей. – Во-первых, здесь нас могут заметить и вновь попытаться дать по голове – и мне, и вам… – Четвертый при этих словах нервно дернулся и начал озираться,
– …а во-вторых, у вас лицо, как у трубочиста, люди оборачиваются. А в машине есть зеркальце.
– Так идемте же, – Четвертый зашагал к машине. – Господи, а я уже к психотерапевту собрался…
– У меня тоже была такая мысль, – сказал Сергей. – Но мы с вами не психи. Мы далеко-о не психи, даже наоборот. Вот, держите очки.
В машине Сергей убедил Четвертого в необходимости понюхать нашатырь – для «просветления мозгов». Потом Четвертый вытер носовым платком лицо, почистил рукавом шапку и приготовился слушать.
– Только сначала давайте сделаем две вещи, – предложил Сергей. – Я научу вас экранироваться и мы отсюда уедем. Покатаемся немного, потом остановимся в каком-нибудь закоулке, и я вам все расскажу.
Четвертый не стал возражать и задавать вопросы. Видимо, удар по голове оказался для него весомым аргументом – он понимал, что дело серьезное.
С экранированием никаких проблем не возникло. Выслушав Сергея, Четвертый, морщась и потирая голову, сказал:
– Ну, это же элементарно, для первоклассников. Я подобные дела уже давненько практикую.
Покружив по центральным улицам, Сергей припарковался в переулке возле банка «Аваль» – здесь, в ряду других автомобилей, «жигуль» не бросался в глаза.
– Одну минуту, – сказал он Четвертому и вошел в контакт с Большевиком.
«Все нормально. Четвертый со мной. Сейчас введу его в курс дела – и в гостиницу».
«Отлично, – отозвался Юра. – Ждем».
Внезапно раздался приглушенный писк мобильника и Сергей протянул руку к «бардачку», но тут же понял, что сигнал идет не оттуда, а из кармана его собственной куртки. Несколько секунд он соображал, откуда в его кармане могла появиться трубка – мобильников-то у него отродясь не бывало! – а потом сообразил и внутренне напрягся.
– По-моему, это звонит наш недоброжелатель, – сказал он Четвертому, вынимая из куртки мобильник, который он подобрал на стройке. – Это он тебе подлянку организовал. – Они с Четвертым были уже на «ты», то есть не с «Четвертым», а с Димой, Дмитрием Александровичем Вергуном, ассистентом кафедры всеобщей истории, историком-аналитиком, специалистом по сравнительному анализу древних культур.
Дима перестал потирать затылок, нервно поправил очки и придвинулся к Сергею, рассчитывая, что ему тоже будет слышно.
– Да? – сказал Сергей в трубку.
– Почему не звонишь? – раздался в ответ довольно резкий голос. – Он что, до сих пор не выходил? Он не проявляется, я его не вижу.
Теперь Сергей не сомневался, что это голос Лондара. Лондар думал, что разговаривает со своим подручным.
«Сейчас я тебя немножко разочарую», – злорадно подумал Сергей и, подмигнув Диме, ответил в трубку:
– Не видишь и не увидишь, казачок ты наш засланный. Рученьки у тебя коротки и помощнички неуклюжи. Понял?
Лондар молчал очень недолго.
– Кто это? – его тон изменился и говорил он теперь тише, хотя голос продолжал оставаться резким. – Сергей?
– Да, – Сергей кивнул, покосившись на Диму и отметив про себя осведомленность Лондара.
– Сергей, нам нужно встретиться и поговорить. Ты не понимаешь…
– Все я понимаю, – прервал его Сергей. – Встретиться – как же! Встречи с тобой и твоими подручными опасны для здоровья, хуже сигарет. И учти, дорогой: я в милицию уже заявил, и приметы твои расписал – так что побегай теперь от ментов вместо того, чтобы за нами охотиться. На тебе же убийство висит!
– Подожди, Сергей! – быстро сказал Лондар. – Давай встретимся, я тебе всё…
– Читал в детстве «Золотой ключик»? – вновь прервал его Сергей. – Помнишь фразочку: «Ищи дурака!»? Так что ищи. И про ментов имей в виду. Бай-бай, Казачок!
Сергей вышел из машины, шагнул к дороге и, дождавшись, забросил мобильный телефон в кузов проехавшего мимо грузовика.
«А ведь тот, на стройке, это не восьмой, – сообразил он, возвращаясь к автомобилю. – Ему бы телефон был не нужен, они с Лондаром и так могли бы включаться…»
Он вновь сел на место водителя. Дима молча смотрел на него.
– Болит? – спросил Сергей.
– Да не то, чтобы… Хотя, конечно, побаливает.
– Если что – покажем врачу. Признаки сотрясения мозга знаешь?
– В общих чертах. Головная боль, тошнота… Но тошноты нет.
– Значит, если что – сразу говори. Как это он тебя? Я ведь совсем чуть-чуть не успел.
Дима опять потер голову.
– Вышел из корпуса, иду себе к остановке, никого не трогаю, – Дима усмехнулся, – починяю примус… Вдруг он откуда-то сбоку, с нашего долгостроя, парень этот. Помоги, говорит, браток, у меня там багаж застрял. Ну, я и купился. На нем же не написано, что бандит. Я и не сообразил, какой багаж, где застрял? Пошел за ним, он говорит: вон там, внизу, видишь? Я туда шагнул – ну, и дальше – тишина… Дальнейшее – молчание…
– Дали Гамлету по черепу, – хмыкнул Сергей. – Даже не по Иорикову, а по его, Гамлета, собственному. Считай, легко отделался. Сейчас к нашим поедем – увидишь ногу переломанную. И меня только чудом не поломали. А еще один – уже на кладбище…
– Это все он, с которым ты сейчас?.. – Дима вновь нервно поправил очки. – Банда какая-то? «Казачок засланный» – это откуда? Что-то знакомое…
– Был такой старый детский боевик. «Неуловимые мстители».
– А! Вспомнил! – встрепенулся Дима. – «Куда вы Саню моего дели?»
– Вот-вот. Только не Саню, а Гриню.
– Что это за Казачок? И как все это связано с Атлантидой и с моими… картинками?
Сергей с силой провел ладонью по лицу, словно стараясь стереть обилие впечатлений этого дня. Искоса взглянул на замершего в ожидании ответа Диму:
– У тебя вообще-то как, нервы крепкие? Понимаешь, информации много, и она… м-м… не совсем обычная.
– Например? – слегка хрипловатым голосов спросил Дима; лицо его чуть побледнело.
– Ну, о себе узнаешь кое-что такое, о чем никогда бы не подумал… Что и не снилось вашим мудрецам.
– Что бы я ни узнал, – ответил Дима после паузы, – это лучше, чем считать себя не совсем психически нормальным. То есть если ты объяснишь мне причину моих… видений – это будет для меня большущим облегчением. Какая бы она ни была, эта причина. А если ты еще объяснишь, почему я чувствую себя марионеткой, и подскажешь, как от этого избавиться… Хотя теперь я понимаю – дело вот в этом, в Казачке. Дистанционное управление психикой или что-то в этом роде. Я ведь довольно плотно йогой занимался, вообще психотренингом. Релаксация, энергетическая подпитка, защита, все такое… Мне ведь все эти дни совсем невмоготу – только я сопротивлялся, как мог, защищался. До изнеможения. Чувствую – словно кто-то направляет, тянет куда-то… Ну, я блоки повыставляю, закроюсь, войду в противофазу – вроде отпускает. А потом опять. А сны так вообще неуправляемые. И так
– каждый день. Сил уже нет, жене сказал, она: к психотерапевту немедленно! Она у меня тоже кое-что соображает в этих делах, продвинутая, – Дима слабо улыбнулся. – Но если это надолго? Если серьезное лечение? Как же мои студиозусы без меня? И статью срочно надо на конкурс… – Дима протяжно вздохнул.
«Вот почему мы никак не могли его засечь, – подумал Сергей. – Он каждый день стены каменные возводил, отгораживался… Специалист, однако…»
– А сегодня с утра чувствую – конец! – продолжал Дима. – Ирка кричит: к психотерапевту, бегом! Ну, а я на медитацию, по полной программе – отпустило. А на работе вновь накатило. Вот тогда и решил: поддамся, пойду, куда тянет, поплыву по течению. Посмотрю. А там решу, что дальше делать… И была еще у меня такая мысль: это я перетрудился, укатали сивку крутые горки. Доанализировал до ручки. Ведь связь-то явная прослеживается. Тут, в видениях, не Фрейд и не Юнг – тут совсем другое маячит. Теперь-то я понимаю – Казачок этот что-то наводит. Но почему на меня? Что во мне такого необычного? Из-за йоги, что ли? Да таких тысячи. Ритуал? Да я же бесполезен для Ритуала, неужели он не понимает?
Сергей удивленно посмотрел на Диму:
– Так ты знаешь о Ритуале?
– Скажем так: имею какое-то представление. Подозреваю, что весьма фрагментарное. Тут-то как раз ничего оригинального. Возьмем известный трансгималайский эзотеризм – ту самую арио-архатскую систему. Все понятно: произнести слово, значит вызвать мысль и как бы овеществить ее. У каждого звука, созвучия свое значение. Подбирай соответствующую комбинацию – и получишь магическое воздействие. Да, конечно, мысль изреченная есть ложь, это понятно, но в данном случае изреченное слово силу имеет немалую. Но! – Дима поднял палец. – При условии, что исполнитель уверен в правильности и необходимости своих действий. А в моем случае это далеко не так. Отнюдь не так! И Ритуал обречен на неудачу, пешками здесь не обойтись. Здесь каждая фигура должна быть ферзем, иначе смысл теряется. Хотя отказаться от участия в его проведении я, скорее всего, не могу. Даже не зная его конкретного смысла и цели.
– Постой, Дмитрий! – Сергей чувствовал себя немного сбитым с толку. – Значит, ты убежден, что без уверенности в необходимости проведения Ритуала он своей цели не достигнет? Это ты так считаешь, или это система твоя эзотерическая так считает?
– В данное время она видится мне наиболее совершенной. Хотя, конечно же, не единственной.
– Ага, – сказал Сергей. – То есть, это просто твое личное мнение?
– Можно сказать: да, – кивнул Дима. – Но вообще-то я не склонен ничего возводить в абсолют. Мир идей – штука весьма текучая и переменчивая. По-моему, нюанс тут такой: вливаться в формы, но не застывать навеки в этих формах.
– Ага, – еще раз сказал Сергей. – Тут я с тобой совершенно согласен. Застывшие формы нам еще долго икаться будут. В общем, Дмитрий, дело тут такое: никакой Казачок, то бишь Лондар, на тебя никакого психовоздействия не оказывает. Вот физическое воздействие он не прочь оказать, но это у него, друга милого, не получится – надо только не забывать, так сказать, предохраняться: время от времени проверять свою скорлупку, свой колпак. А вот в другом ты прав: ни Фрейд, ни Юнг к твоей Атлантиде действительно никакого отношения не имеют. Психика у тебя тренированная, так что слушай. Я расскажу тебе о Времени и о жрецах Света и Тьмы – так, как я все это запомнил. А потом мы поедем в гостиницу и будет нас теперь три плюс один – четверо! Число необходимое и вполне достаточное.
9
Урок эзотерической истории
Когда они повернули к гостинице «Турист», Сергей уже закончил свой рассказ. Дима выслушал его внешне спокойно, не перебивая и не задавая вопросов. На лице его не отражалось каких-либо особенных эмоций. Он выглядел сосредоточенным и, как показалось Сергею, погрузился в глубокие размышления.
– Ты знаешь, – сказал он уже на автостоянке, – при всей невероятности твоей информации… я, собственно, просто в шоке… и тем не менее у меня словно гора с плеч свалилась. С головой-то, выходит, у меня все в порядке! А это самое главное, со всем остальным, при наличии нормально варящего котелка, можно, при желании, справиться.