Стрелы в полёте Корепанов Алексей
Сергей покосился на Диму, задумчиво глядящего на ныряющее под колеса дорожное полотно:
– А куда нам нужно идти?
– А это никому неведомо, кроме Бога – как сказал Сократ в изложении Платона. Об этом можно говорить и говорить. Слова, слова, слова…
– Все равно предпочитаю быть оптимистом, – заявил Сергей. – Иначе от тоски удавиться можно.
– Что ж, оптимизм – это хорошо, – уныло согласился Дима. – Господь ведь тоже, небось, был оптимистом, когда создавал этот лучший из миров… Хотя, возможно, создание нашего мира было для него наказанием.
Сергей лишь молча покачал головой. Историк-аналитик, судя по всему, в жизни был изрядным занудой. И как его студенты терпели?..
Доехав до автобусной остановки у санатория, они свернули с трассы и, миновав свежепостроенную автозаправочную станцию, направились по обледеневшей грунтовке вдоль заснеженных полей к виднеющемуся в низине селению. Пробежали мимо неказистые домики, летние кухни, сараи и огороды – и вновь потянулись с обеих сторон безжизненные поля. Сергей вдруг представил себе, как бы это выглядело с высоты – одинокая точка «жигуля», ползущая по серо-белым пустынным пространствам, подобным отражению такого же серо-белого неба, готового в любой момент обессиленно обрушиться с высот – и у него почему-то сжалось сердце.
Память не подвела Большевика – координаты он дал точные: очень скоро они выехали к высокому берегу поросшей камышом речушки Тьмаки и, свернув налево, по едва заметным обледеневшим колеям добрались до редкой дубравы. Черные дубы оккупировали пятачок над излучиной, толпясь над обрывом, словно когда-то приковыляли сюда с полей в надежде перебраться на противоположный пологий берег, да так и не решились, и пустили здесь корни, обосновались, казалось, на века, не ведая, что речка год за годом подтачивает грунт, и суждено им когда-нибудь сползти с высот в коварную воду.
Здесь, на берегу, снег был неглубоким; его сдувало с обрыва ветром, и то тут, то там даже виднелись пятачки прошлогодней жухлой травы. Сергей, тем не менее, остановил автомобиль поодаль от дубняка – местность здесь чуть понижалась и «жигуль» на обратном пути мог и не преодолеть подъем; во всяком случае, такую проблему нужно было учитывать и не рисковать без необходимости.
Выйдя из машины, он, продавливая подошвами ботинок громко хрустящий наст, подошел к краю обрыва. Противоположный берег, кое-где поросший редким черным кустарником, переходил в поля, которые, возносясь все выше, у горизонта, казалось, плавно перетекали в бледное небо. Внизу, под обрывом, высовывались из-подо льда гладкие спины прибрежных камней. Падать отсюда было достаточно высоко, и если Дима действовал заодно с Лондаром, ему представлялся очень удобный случай для вывода из строя еще одного противника.
Сергей бросил взгляд на стоящего рядом «яйцеголового». Тот, прищурившись, рассматривал покрытую льдом речку и, похоже, не собирался предпринимать никаких агрессивных действий.
«Америкосы в фильмах в подобных случаях говорят о паранойе, – подумал Сергей, делая все-таки шаг назад. – Димыч явно не тянет на профессора Мориарти, а я на Шерлока Холмса, и драться над обрывом мы, скорее всего, не будем».
Они прошли к деревьям, побродили по усыпанному засохшими скукоженными листьями снегу, и обнаружили пересекающую дубраву неглубокую канаву, промытую дождевыми и талыми водами. Нарушив почти отвесную кромку берега, канава выходила на лежащий ниже уступ – довольно просторную площадку, занесенную тонким слоем снега. Спустившись туда, Сергей с Димой увидели головешки и смерзшиеся черные холмики – следы летних костров. Место было уединенное, уютное, с обеих сторон закрытое каменистыми выступами берега – а сверху возвышались дубы, и летом их листва закрывала небо, давая тень и прохладу, – и тут, вероятно, не раз коротали ночи рыбаки и влюбленные, и наслаждались пейзажем любители природы – если такие не перевелись еще в этих краях.
– Как раз то, что нам надо, – сказал Сергей, устраиваясь на обрубке бревна у каменистой стенки выемки, куда не задувал ветер.
Дима потоптался, утрамбовывая снег, засунул руки в карманы куртки и задумчивым взглядом окинул поля за рекой.
– Ч-черт, сидишь в этом городе, а вокруг-то, оказывается, такая красотища… – Он зажмурился, втянул носом воздух. – Дыши, набирайся праны. Сливайся с биосферой. Кажется, я по-настоящему начинаю понимать Торо…
Сергей привалился спиной к камням, вольно разбросал ноги.
– Кто это – Торо? Йог?
– Нет. Просто был такой мудрый американец. Плюнул на цивилизацию и уединился в лесу на берегу пруда. И написал книгу «Уолден, или Жизнь в лесу».
– Я бы тоже хотел плюнуть на цивилизацию, – пробормотал Сергей. – Только не получается. А вот ей-то как раз плевать на меня… Не нужен цивилизации дипломированный юрист Соколов, даже если он атлант и зовут его Гортран. Хватает у нее юристов. Ты-то как в универ устроился – на кафедре оставили?
– Проректор с моим… – Дима на мгновение запнулся, – …отцом однокурсниками были. Отец ему здорово помог – подсказал, как сынка с иглы снять. Ну и, сам понимаешь: ты мне – я тебе. Очень старый принцип взаимоотношений в социуме. И, между прочим, не самый худший.
– Да-а… – протянул Сергей. – Мой батя тоже там преподавал. На естгеофаке. Тогда еще не универ был, а педин…
– А сейчас что, не преподает?
– Умер в девяносто шестом. Сердце… – Сергей вздохнул. – А я теперь безработный юрист. Правовед. – Он криво усмехнулся: – Который год все строим-недостроим правовое государство, и правоведов теперь навалом. Переизбыток. Кризис перепроизводства. А как ты думаешь, в Атлантиде вакансии такие имеются, юристов?
– Вакансии, может, и имеются, только право… – начал Дима, но тут же осекся и попятился к канаве, потому что воздух перед ним вдруг потемнел и словно бы сгустился, и возникло там какое-то невнятное движение.
– Гость!.. – вскочив с бревна, выдохнул Сергей.
Да, это действительно был Гость, в том же своем черном одеянии. Он как бы парил в воздухе, сантиметрах в двадцати над выемкой, и был подобен призраку, потому что, хотя и был черным, но все-таки просвечивал насквозь и фигура его не имела четких очертаний.
– Вы почти у цели, – сказал Гость. – Будьте предельно внимательны и осторожны. Я не ручаюсь за Лондара – боюсь, он способен переступить грань и пойти на все. Открою вам один из секретов Аэнно: ваши астральные тела – энергетические оболочки – содержат резервные запасы энергии. В критической ситуации вы сможете высвобождать эту энергию и деформировать вокруг себя время – замедлять его. Причем сами под замедление не попадаете. Смотрите на мою ладонь! – Гость поднял руку.
– У меня есть несколько вопросов, – подал голос пришедший в себя Дима. – Не могли бы вы объяснить…
– Нет! – отрезал Гость. – Этот участок может в любое мгновение поменять цвет и я в таком случае больше никогда сюда не попаду. А чтобы сейчас появиться здесь, мне потребовались большие усилия, поверьте. Очень большие усилия. Меня в каждый миг может затянуть обратно… Смотрите на ладонь!
Сергею показалось – или так и случилось на самом деле, – что полупрозрачная ладонь Гостя вдруг засветилась бледным светом. Свечение пошло концентрическими кругами, стянувшимися через несколько секунд в одну ослепительно вспыхнувшую точку, которая внезапно брызнула ему в лицо пучком колючих лучей. Он ощутил сильную резь в глазах, затем, почти сразу же – острую боль, словно между бровей с размаху вогнали ему раскаленную тонкую спицу, – и, сделав шаг назад, согнулся, закрывая руками лицо. Спица тут же исчезла, помрачившееся было сознание мгновенно прояснилось. Перед его мысленным взором парил, медленно вращаясь и чуть покачиваясь, плоский черный диск.
– Предельная концентрация внимания на оронде ведет к замедлению времени, – донесся до него слабеющий голос Гостя. – Но не вызывайте оронду без крайней необходимости, иначе это может привести к состоянию полней… – голос резко оборвался, словно обрезанный ножом.
Сергей открыл глаза, вытер вызванные резью слезы. Некоторое время рассмотреть окружающее не позволяли мириады мельтешащих черных точек, на которые рассыпался загадочный диск-оронда, потом они исчезли и зрение полностью восстановилось. Дима сидел на снегу, протирая глаза, Гость бесследно исчез, словно и на самом деле был всего лишь призраком.
– Вот это да! – сказал Дима, часто моргая и озираясь. – Крепко приложил, я и сообразить ничего не успел. Весьма похоже на аномальное явление.
– Я тоже сразу не врубился, – отозвался Сергей. – Все так быстро…
– Да, торопился он изрядно, – согласился Дима, задумчиво глядя перед собой. Затем встал, отряхнул куртку от снега и многозначительно посмотрел на Сергея: – И заметь, сразу пресек все мои вопросы. С ходу!
Сергей слабо отмахнулся:
– Ты все о своем… Он же, по-моему, достаточно внятно объяснил: не до вопросов сейчас. Ты прямо как тот деятель – не вложивши персты в раны, не поверишь.
– Персты в раны я бы, пожалуй, совать не стал, – возразил Дима, – но вопросов бы Учителю задал массу, это точно! Что ж, нас продолжают вооружать, о нас продолжают заботиться, и ясно, по-прежнему, только одно: Гость, кем бы он не был, крайне заинтересован в том, чтобы Ритуал непременно состоялся. И еще раз повторю, хочется тебе этого или нет: мне очень не нравится, что мы буквально обречены на его проведение.
– А вот я готов согласиться с Вольтером, – заявил Сергей. – Насчет того, что все к лучшему.
Дима окинул его долгим взглядом, но промолчал.
Известив Большевика и Вику о том, что поиски увенчались успехом, они отправились в обратный путь. На последнем совещании в гостинице должно было определиться время проведения Ритуала: ничто не мешало сделать это уже сегодня, в пятницу, седьмого февраля.
– Да, жаль, что не получилось задать ему вопросы, – сокрушенно сказал Дима, созерцая в окно автомобиля окрестные поля. – Знаешь, на какую еще мысль натолкнул меня Гость?
– Ну?
– На мысль о Трикстере.
– Опять что-то из истории?
– Разумеется. Точно утверждать, конечно, не берусь, но есть некоторые любопытные совпадения, как и в том мифе о Госте, о котором я вчера говорил. Трикстер обычно разыгрывает всякие шутки над людьми, но в то же время часто их чему-то учит. Дает какие-то новые знания.
– Кто такой Трикстер?
– Мифологическая фигура, общая для довольно многих культур. Трикстер
– то есть, по-английски, Обманщик. Считается, что это некое первоплодное существо, которое появилось на свет вскоре после сотворения мира. Американские индейцы называют его «Стариком», потому что считают существом без возраста, столь же старым, как и само Время… Он может менять свой внешний облик…
– Ну а наш Гость-то эдесь при чем?
– Трикстер – это обманщик, – выразительно повторил Дима. – Он постоянно лжет.
Сергей пожал плечами:
– Ты меня не убедил. По-моему, не вяжется…
– Да я и не собирался тебя убеждать. Просто пришло в голову… Этого Обманщика частенько считают ответственным за принесенные в мир смерть и боль, а то и вообще идентифицируют с дьяволом или видят в нем воплощение зла. Хотя, с другой стороны, его же рассматривают и как одного из богов, сброшенного с высот. Опять же, как не вспомнить о Падшем Ангеле… И ему же приписывают такое благодеяние, как дарение людям огня.
– Но огонь-то как будто бы Прометей подарил, а не Трикстер, – заметил Сергей. – И печенью своей за это поплатился.
– Прометей – это может быть одно из имен Трикстера. В общем, я ни в чем тебя не пытаюсь убедить, просто информирую. Много всяких вопросов я хотел ему задать… – Дима вздохнул. – А он, видишь… Возможно, действительно торопился? Но знанием, однако, успел поделиться. О замедлении времени волевым усилием я слыхал, но вот насчет оронды – впервые…
– Вот видишь, а ты говоришь: обманщик!
– Трикстер тоже учит…
– По-моему, ты зациклился, Дмитрий Саныч. Трикстер – это Трикстер, а Гость – это Гость. Атлантиду он спасает. И свою Гиперборею. Неужели не ясно?
– Мне пока много чего не ясно.
– А мне ясно, что мир наш хуже не будет. Хуже – некуда…
Дима ничего не ответил.
Вновь проехав через лежащее в низине село, они добрались до шоссе и Сергей повернул машину к городу. Он подъезжал к автозаправке, возле которой, на стоянке, отдыхали две иномарки, когда стеклянная дверь небольшого павильона распахнулась и оттуда выскочила коротко стриженная черноволосая девушка в джинсах и отороченной мехом коричневой куртке. Девушка отчаянно замахала рукой и побежала навстречу «жигулю».
– Надо подбросить, – сказал Дима. – Грех отказывать ближнему своему. А тем более – ближней.
– Мало тебя, видать, по голове били, – буркнул Сергей, но все-таки затормозил: ни автомата, ни гранатомета у девушки не наблюдалось и вряд ли она одна смогла бы справиться с двумя мужиками. Хотя если бы не Дима, Сергей не остановился бы – те же американские кинобоевики наглядно демонстрировали, что может сделать одна, хрупкая на вид, девушка с тройкой-пятеркой крутых парней. Но ведь не мог же Лондар наводнить всю округу своими подручными!
Он протянул руку за спину Димы, поднял блокиратор замка задней дверцы. Девушка заглянула в машину:
– Ребята, мне до города. Подвезете?
– Подвезем, – оборачиваясь, сказал Сергей. Девушка была как девушка – молодая, приукрашенная косметикой, с бойкими темными глазами.
Она, шурша курткой, устроилась на заднем сиденье, провела рукой по волосам. Сергей, посматривая на нее в зеркальце над лобовым стеклом, тронул автомобиль с места. Дима вновь отрешенно уставился на дорогу.
Они проехали с полкилометра – автозаправка уже скрылась за изгибом дороги, – когда попутчица вдруг вскрикнула:
– Ой! Ребята, я же там сумочку забыла! Деньги, документы… У сменщицы.
– Тьфу ты! – Сергей сбросил скорость.
– Бывает, – добродушно сказал Дима. – Я вот тоже в прошлом году…
Договорить он не успел. Возле уха Сергея раздалось какое-то шипение и в лицо ему ударила сладковато пахнущая плотная удушливая волна.
– Ып! – коротко всхлипнул рядом Дима, и это было последнее, что услышал Сергей. Волна подхватила его и понесла в глухую вязкую темноту.
11
Лондар
Черная безликая фигура склонилась над ним, положила тяжелую руку ему на лоб.
«Очнись. Время уходит, утекает. Оно может иссякнуть совсем, и тогда Вселенная застынет навсегда. Очнись, не заставляй меня ждать. Ты нужен мне».
«Кто ты?»
«Будущий властелин. Ты поможешь мне – и настанет мое Время. Оно потечет в этом мире не в будущее, а в Иное. Там, в этом Ином, я буду властителем душ. А ты будешь самой лучшей статуэткой моей коллекции. Очнись!»
«Не хочу… статуэткой…»
«А кто ты сейчас? Всего лишь жалкая щепка в потоке. А будешь – лучшей статуэткой. И главное – ты войдешь в Иное. Сольешься со мной. Очнись!»
Черная фигура наклонилась еще ниже, но он так и не смог разглядеть ее лицо – слилась с ним, растворилась в нем… Или он – в ней?
Сергей с трудом поднял тяжелые веки. В ушах шумело, окружающее виделось словно сквозь толщу непрерывно колышущейся мутноватой воды. Неужели они с Мартыном так перебрали коньяка в том уютном кафе?
Он попытался приподняться и вдруг обнаружил, что у него что-то неладное с руками. Была там какая-то помеха… Он поднял их, хотел разъединить, но у него ничего не получилось. Зрение немного прояснилось, откуда-то падал неяркий свет, и он увидел, что руки его скованы аккуратными, даже изящными, поблескивающими наручниками. Это настолько удивило его, что он рывком сел и начал озираться, лихорадочно стараясь вписаться в действительность.
Поначалу он предположил, что находится, вроде бы, не в собственной квартире. Потом, морщась от умственных усилий, вспомнил, что временно перебрался в гостиницу, и что Мартын с коньяком никак не может быть виновником тяжести и какой-то неприятной мути в голове. Мыслительный процесс давался ему с трудом, словно он брел по пояс в воде или и вообще в вязкой болотной жиже, но неуверенный прогресс хоть и со скрежетом, но все-таки происходил: через некоторое время Сергей понял, что сидит на диване в свитере и джинсах, и на ногах у него ботинки, а на руках действительно наручники, а вот куртки на нем нет. Еще он идентифицировал, наконец, окружающие предметы, узнал в лежащем на другом диване, у противоположной стены, человеке Диму и окончательно собрал воедино расколовшиеся было пространство и время. Память к нему вернулась.
«Нет, не гожусь я в герои боевика, – удрученно подумал он. – Любой желающий может меня запросто облапошить… Купился, как последний лопух… Чем это она меня? Слава Богу, что, вроде бы, не каким-нибудь нервно-паралитическим…»
В голове еще ворошились обрывки тумана, но окружающее больше не качалось и стало более-менее четким. Сергей отогнул подбородком рукав свитера, посмотрел на часы: двадцать пять минут четвертого.
«Ай да стопщица! – он покачал головой. – Вырубила надолго… Двух лопухов… А тот ли это день? А день ли – или это двадцать пять четвертого утра?»
В общем-то, комнату вполне можно было принять за гостиничный номер: два дивана, стол, шкаф, телевизор на тумбочке, несколько стульев, кашпо с какой-то вьющейся зеленью на стенах, ковровая дорожка на полу, люстры под потолком. Свет давала, впрочем, не она, а бра над телевизором. Шторы на окне были полураздвинуты, но от этого светлее в комнате не становилось, потому что окно за прозрачной тюлевой занавеской было плотно закрыто то ли ставнями, то ли каким-то щитом наподобие тех, которыми закрывают на ночь переднюю стеклянную стенку киосков. Дима в костюме, при галстуке и в зимних сапогах, и тоже без куртки, навзничь лежал на диване, без подушки, сложив скованные наручниками руки на животе. Глаза его были закрыты.
Продолжая осматриваться, Сергей все более склонялся к мысли о том, что это все-таки не гостиничный номер, а комната в квартире или же в чьем-то доме. И скорее всего, в этом доме жил Лондар. Они были у Лондара, но не в гостях – в заключении…
«Ну и стопщица! – вновь подумал Сергей. – Выходит, она там, на заправке, нас «пасла»… Еще одна сообщница Лондара. Целую сеть здесь сплел… Чем он их приманивает? Не за просто же так они на него работают… Просто так сейчас, как говорится, и мама папе… Откуда у него столько денег? Бизнесмен? Или «авторитет»? Или зомбировал их всех с помощью каких-нибудь штучек-дрючек черных магов Атлантиды?..»
Он поднес руки к лицу, осмотрел «браслеты». Освободиться от них казалось задачей неосуществимой. Это только в фильмах такие замки открывались с помощью обыкновенной скрепки. Впрочем, и скрепок-то никаких в комнате не наблюдалось.
Сергей поднялся, пересек комнату – его все еще слегка покачивало – и попытался выглянуть в окно. Из щелей между стеной и щитом – с обоих боков и снизу – сочился дневной свет, но больше ничего, кроме этих щелей, видно не было. Сергей в сердцах плюнул на один из кактусов, растопыривших иглы на подоконнике, подошел к двери и подергал за ручку, нисколько, однако, не надеясь на то, что дверь окажется не запертой. И не ошибся: дверь и не думала открываться. Да и где это видано, чтобы из тюремной камеры можно было свободно выйти!
Зато из-за двери раздался мужской голос:
– Очухались? Не ломитесь, сидите смирно, скоро хозяин придет.
Охрана, как и положено, не дремала.
«Если что-то и может хоть немного утешить в такой ситуации, – подумал Сергей, – то лишь одно: Лондар со товарищи не стал прибегать к членовредительству, и ноги у нас, слава Богу, целы. Пока целы…»
Скорее всего, решил Сергей, Казачок намерен держать их с Димой взаперти до девятнадцатого – до окончания времени Перепутья. А потом отпустит на все четыре стороны. Нет, не на все четыре: его с Димой дорога будет вести прямиком в поселок психов Бурашево – к тому времени они просто сойдут с ума, потому что их будет постоянно и неумолимо притягивать Ритуал… Если не смогут выбраться отсюда раньше.
Такие случаи сплошь и рядом бывали в кино; Сергей, однако, очень сомневался, что им удастся проделать это в реальной, а не киношной жизни.
Он несколько раз уныло смерил комнату шагами, размышляя о дальнейших невеселых перспективах, остановился перед телевизором и, глядя на узкие пластины комнатной антенны, наконец-то сообразил, что не мешало бы связаться с Большевиком. Пусть подключает милицию и пусть менты начинают поиски – речь-то ведь идет не о какой-то там недоступной милицейскому менталитету мифической Атлантиде, а o вполне реальном похищении двух граждан, каковое похищение является самым настоящим криминалом.
Сергей присел к столу, попытался настроиться на Большевика, но у него ничего не получилось. Он повторил попытку – все было тщетно. Не возникал в сознании и синий луч Вики Шатко. Наверное, если постараться, можно было придумать какие-то объяснения этой внезапной потере связи сразу с обоими остававшимися на свободе партнерами по Ритуалу, но Сергей даже не стал стараться: дело тут было явно не в Большевике и Вике, и не в нем, Сергее. Дело было в Лондаре, окружившем свое логово каким-то непроницаемым «пси-барьером» – если есть такой термин в экстрасенсорике. Впрочем, термины не играли сейчас никакой роли. Главное – связи не было. Оставалось уповать только на то, что Большевик быстро сообразит, что к чему и организует поиски. Вот только увенчаются ли они успехом?..
Сергей резко встал, чуть не уронив стул, подошел к неподвижно лежащему все в той же позе Диме, потряс его за плечо:
– Просыпайся! Слышишь? Просыпайся, Димитрий, конец света наступает!
Дима поморщился, пошевелил губами; видно было, как под веками у него, увеличенными очками, беспокойно дергаются глазные яблоки.
– Давай! Давай! – Сергей усилил натиск.
Дима попытался повернуться на бок, лицом к спинке дивана, но Сергей удержал историка, зажал ему нос, мешая дышать. Дима задергался, затряс головой, что-то промычал и наконец открыл туманные, разъезжающиеся в стороны от переносицы глаза. Сергей потянул его за плечо, усадил, громко пощелкал пальцами прямо перед его лицом.
– Перестань, Ирка, – слабым голосом, морщась, пролепетал Дима. – Сейчас ты у меня… заработаешь…
– Это ты сейчас у меня заработаешь! – Сергей вновь начал трясти его за плечо.
Через несколько минут Дима пришел в себя настолько, что узнал Сергея, вспомнил помощницу Лондара и почти сразу же осмыслил ситуацию.
– Попались на приманку Казачка, – сказал он, оглядев свои и Сергея наручники, комнату и задержав взгляд сначала на закрытом ставнями или щитом окне, а потом на двери. – Конечно же, заперта. – Это был не вопрос, а утверждение.
– Разумеется, – кивнул Сергей.
Дима прижал руки ко лбу, сделал несколько глубоких вдохов-выдохов.
– Ф-фу… Голова кружится… – Он поднял глаза на Сергея. – Что ж, может, это и к лучшему. Все к лучшему в этом лучшем… Ты ведь, насколько я помню, разделяешь этот тезис. Ну вот, придется нам просто подчиниться обстоятельствам, тем самым избавив себя от необходимости принимать решение. Очень даже удобно и спокойно. В данном случае Казачок является тем фактором, который формирует дальнейшую судьбу нашего участка пространственно-временного континуума, а нам, как положено, отводится роль наблюдателей. Мы же не в силах остановить землетрясение или воздействовать на солнечную бурю? Значит, придется просто наблюдать.
– Ага, наблюдать! – ядовито сказал Сергей, сжимая кулаки. – Ты мудр, как тридцать три змия. Будем наблюдать и сходить с ума. Бросаться на стены и грызть эти вот украшения, – он потряс наручниками. – Ты будешь Наполеоном, я Юлием Цезарем, и мы устроим Куликовскую битву.
– Да, это существенный нюанс, – задумчиво отозвался Дима. – Этакий нюансик. С мозгами набекрень я себе не нужен…
В комнате раздался какой-то звук – Сергей не сразу сообразил, что это негромко щелкает дверной замок. Дверь открылась и на пороге появился высокий крепкий парень в красно-синем спортивном костюме, перехваченном на поясе широким темно-коричневым ремнем с кобурой. Голова парня была обрита наголо. Сергей сразу узнал его – это был тот здоровяк, который не так давно отдыхал у бочки в подвале недостроенного университетского корпуса. Судя по его виду, парень давно оклемался и чувствовал себя вполне удовлетворительно.
– Значит так, пацаны, – сказал парень, поводя могучими плечами. – Сейчас с вами будет говорить хозяин – и попрошу не рыпаться. Если что
– яйца сразу напрочь отстрелю, – парень похлопал по кобуре. – Это не шутка, отвечаю. Сидите на месте и не дергайтесь. Я доходчиво объяснил?
– Доходчиво, – буркнул Сергей. Он сразу безоговорочно уверовал в то, что охранник действительно не шутит. И действительно отстрелит. В коридоре, за спиной бритоголового быка, двойником маячил еще один здоровяк с большими сплющенными ушами-оладьями – типичная шестерка босса, нерассуждающий исполнитель из криминальных сериалов.
– Вот и хорошо, – осклабился бритоголовый. – Я на тебя не в обиде, только чужое-то нехорошо забирать. Мобилка-то не моя – хозяина.
– Новую тебе купит, не обеднеет, – огрызнулся Сергей. – Та трубочка уже тю-тю!
– Ну-ну, – неопределенно отозвался бритоголовый бычара и перевел взгляд на Диму. – А ты как, все понял?
Дима зачем-то поправил галстук и деревянным голосом произнес:
– Во-первых, ты мне не тыкай. Во-вторых, ты говоришь, что не в обиде, а вот я на тебя в очень большой обиде. И в-третьих, шел бы ты отсюда, милейший. Пусть хозяин твой заходит, скажи ему, что мы не кусаемся.
– Пацаны, мое дело – предупредить, – вполне миролюбиво сказал бритоголовый, но глаза его сузились, а в голосе зазвучали жесткие нотки. – Чтобы потом никаких претензий не было насчет яиц. А то некоторые тоже обижались. Жизнь у них без яиц какая-то не такая стала.
– Хватит, Олег! А ну-ка, в сторону.
Бык поспешно освободил дверной проем, прижавшись спиной к косяку и втянув живот, и в комнату вошел светловолосый парень в черных, с искоркой, брюках и черном облегающем свитере, контрастирующем с бледным лицом, уже хорошо знакомом Сергею. Парень, уверенно ступая, подошел к столу, сел, сложил руки перед собой, как примерный ученик, и взглянул на Сергея и Диму, настороженно замерших на диване напротив.
– Здравствуйте, господа, – сказал он. – Я – Игорь. Ты Сергей, это я знаю…
– Какое счастье! – криво усмехнулся Сергей. – Я страшно польщен.
– А тебя как зовут? – невозмутимо моргнув белесыми ресницами, спросил Лондар-Казачок у Димы.
– Дмитрий Александрович, с вашего позволения, – выпятив подбородок, процедил Дима.
– Давайте на ты, парни, – предложил Лондар. – Мы ведь ровесники… и соотечественники. – Он повернулся к продолжавшему стоять в дверях быку: – Олег, сними с них браслеты.
Бык послушно двинулся к дивану, а Лондар пояснил, вновь обращаясь к Сергею и Диме:
– Это я так, для страховки, чтобы вы спросонья да с досады мне тут мебель не переломали. – Он выпрямился, откинулся на спинку стула, расправил плечи и добавил удовлетворенно: – Все-таки выловил я вас, ребята. Все-таки выловил!
Бык-Олег освободил пленников от наручников, взглянул на шефа, ожидая дальнейших указаний.
– Иди к Ралику, – Лондар качнул головой в сторону двери и вновь пояснил Сергею и Диме: – Они тут сидят, у вашей двери. Почетный, так сказать, караул.
Бык-Олег, выразительно глядя на пленников, молча похлопал сначала по кобуре, а потом по своим спортивные штанам в области паха, предупреждающе поднял палец и, развалисто прошагав по ковру, вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Лондар опять положил руки на стол:
– Ну что, давайте немного побеседуем? Я объясню вам ситуацию.
– Ситуация и таж ясна, – хмуро отозвался Сергей, потирая запястья. – Хреновая получается ситуация, вот что я тебе…
– Стоп! – остановил его Дима и обратился к Лондару: – Я так понимаю э-э… Игорь, мы и вопросы можем задавать?
– Можете. Только я все-таки сначала скажу несколько слов – тогда кое-какие вопросы отпадут сами собой. Хоть Сергей и говорит, что ситуация ясная, но будет еще яснее. Начнем?
– Начнем, – кивнул Дима, а Сергей только неприязненно покосился на этого сидящего за столом коротко стриженного парня с римским носом, парня, который пытался покалечить его, Сергея Соколова, достать его – и который таки достал…
– Сначала о вашем местонахождении. Это, – Лондар обвел комнату рукой,
– мой собственный лом. Расположен он, скажем так, в загородной зоне и защищен от любого экстрасенсорного воздействия. Думаю, вы уже в этом убедились.
– Да? – Дима посмотрел на Сергея и Сергей угрюмо кивнул. – Что, и ясновидение не поможет? – обратился историк к Лондару.
– Не поможет. Принцип прост: все то же зеркало, двусторонний зеркальный кокон. Далее: охранники, причем вооруженные, если вы заметили. И стрелять, в случае чего, действительно будут – по ногам или туда, куда только что мой Олег говорил. К тому же во дворе, естественно, злая собака. Поэтому, как говаривал небезызвестный «абээсовский» кот Василий: «Не советую. Съедят». А мне бы не хотелось, парни, чтобы вас съели.
– Ой, какие мы гуманисты, – с издевкой протянул Сергей. – Будет тебе выламываться-то, Игорек! Ты лучше скажи, на какие капиталы так широко развернулся? Дом, охрана, сообщников целая кодла… Я вот живу на свете не меньше тебя, и вроде бы и не дурак, а никаких успехов не добился. Поделись опытом.
Лондар усмехнулся, отодвинулся от стола и положил ногу на ногу, сцепив руки на колене.
– У меня не только этот дом, но и очень даже неплохая квартира в городе имеется. О так называемом «философском камне» ты, надеюсь, знаешь? Известная штуковина.
– Понятно, – кивнул Сергей и обернулся к внимательно слушающему Диме.
– Вот повезло человеку – снабдили волшебным камешком. Розовая мечта!
– Снабдили не снабдили, но кое в чем помогли, – заметил Лондар, покачивая носком замшевого коричневого ботинка.
– Тогда все ясно, – сказал Сергей. – Златые горы и реки, полные вина. В таком вот аксепте, если уж ты кота Василия помянул.
Лондар отрицательно покачал головой:
– Отнюдь. Ни гор, ни рек. Все в пределах разумного и необходимого. Видите ли, я «очнулся», так сказать, раньше вас и постарался хорошенько подготовиться.. И в конечном итоге, все у меня получилось, хотя до сих пор не пойму, как тебе с девушкой удалось уйти от меня на вокзале. Как ты сообразил о защите?
– Но ты-то о своей защите сообразил, а я что – дурнее?
«Он не знает о Госте, – подумал Сергей. – Не знает, что Гость нас кое-чему научил. Прибегнуть к помощи оронды? Вырубить его, потом бычар-охранников и рвануть отсюда? Или пока не время? Если их там десяток – всех вырубить не успеем, а вот они нас подстрелить успеют… Или все-таки нужно использовать шанс?»
– Расслабься, Сергей, – словно издалека донесся до него холодный голос Лондара. – Будешь напрягаться – кликну Олега и он тебя свяжет. Я ведь все вижу.
Сергей исподлобья взглянул на него и разжал кулаки.
– Не тужься понапрасну, – посоветовал Лондар. – Вы для меня закрыты, но и я для вас закрыт. Давайте все-таки доведем беседу до конца. Бери пример с Дмитрия Александровича – он не дергается и поступает очень разумно.
– Меня интересует информация, – сказал Дима. – И чем больше, тем лучше.
– И опять же очень разумный подход, – согласно кивнул Лондар. – Сейчас я поясню, в чем разница между вами и мной, но сначала сообщу кое-что, чтобы ты, Сергей, больше не напрягался. Мы вот здесь с вами беседуем, а мои ребята подкарауливают в «Туристе» вашу девушку. И без нее оттуда не уйдут. Никудышные вы конспираторы, парни, хотя не ваша это вина: откуда ваш Юрий Николаевич Большевский, что проживает по Гоголя, двадцать восемь, квартира пятьдесят три, четвертый подъезд, мог знать, что я за ним слежу?.. Девушку мы отвезем в другое место, это уже для перестраховки, чтобы я был уверен не просто на все сто, а на сто тысяч процентов: Ритуал не состоится. И слава Богу. Потому что он совершенно не нужен.
«И тут он нас обыграл, – растерянно подумал Сергей. – Неужели Темные все-таки перехитрили Светлых?..»
– Это тебе Ритуал не нужен, – сказал он. – А нам нужен.
– А какая все-таки между нами разница? – с интересом спросил Дима, поправляя очки.
– Очень существенная. Вы, – палец Лондара показал на пленников, – простые инструменты, не в обиду вам будет сказано. Вас просто используют.
– А тебя что – нет? – Сергей фыркнул. – Тоже мне, сложный инструмент!
– В общем-то да, используют, – согласился Лондар, не обращая внимания на ироничный тон Сергея. – Но, в отличие от вас, я знаю цель и поступаю вполне осознанно. Я вполне осознанно стремлюсь не допустить проведения Ритуала, потому что имею ясное представление о возможных последствиях. А вы рветесь в бой только потому, что вам вбили в голову такую задачу. Вы должны – и все тут.
«Да, он не знает о Госте, – еще раз подумал Сергей. – Не знает, что Гость разъяснил положение дел».
– А какие же могут быть последствия в случае проведения Ритуала? – поинтересовался Дима.
Лондар скрестил руки на груди и некоторое время молчал, словно раздумывал, стоит ли распространяться на эту тему.
– Вряд ли уместно вдаваться в подробности, – наконец сказал он, – тем более, что это для вас ничего не меняет – вы все равно останетесь здесь до тех пор, пока не пройдут все сроки проведения Ритуала. Но дабы устранить или хотя бы смягчить ваш душевный дискомфорт, улучшить, так сказать, моральное и психическое ваше состояние – я имею в виду, в данный момент, потом проблема просто-напросто исчезнет, – так вот, для улучшения вашего настроения набросаю вам, парни, такую схематичную картинку. Цель Ритуала и мне, и вам понятна: предотвратить гибель нашей с вами родины. Кто-то хочет, чтобы родина наша осталась целой и невредимой, а кто-то – нет. Мы с вами, парни, принадлежим к разным группировкам. Жрецы Аатона и жрецы Тартоса. Вы направлены первыми, я – вторыми. И цели у нас противоположные.
Сергей выразительно посмотрел на Диму: Гость не был Трикстером, Гость говорил правду!.. Дима же подался вперед и не сводил взгляда с Лондара.
– Давайте посмотрим, что произойдет, если остров будет спасен, – продолжал посланник жрецов Тартоса. – Только не думайте, что я пытаюсь вас переубедить, дабы вы добровольно отказались от проведения Ритуала. Жрецы Аатона отнюдь не дилетанты и если уж вколотили что-то вам в голову – то прочно и основательно, в этом я абсолютно уверен.
– Это еще как сказать, – заметил Дима. – Лично мне роль покорного исполнителя очень даже претит.
Лондар развел руками:
– Тем не менее, Дмитрий э-э… Александрович, без моего вмешательства ты бы просто не смог не выполнить задание. Не от тебя это зависит.
– А с твоим вмешательством, значит, смогу? – заинтересованно спросил Дима.
– Да, – кивнул Лондар. – Безусловно.
– Вот так… – Дима в раздумье подпер попбородок руками. – Ну что ж, давай, обрисовывай последствия – будем анализировать.
– Итак, что произойдет, если остров уцелеет, – повторил Лондар. – При выдающихся парапсихологических способностях наших соотечественников-атлантов и наличии мощного централизованного государства с развитыми структурами эпоха колонизации будет продолжаться. Экспансия атлантов распространится на все континенты и в конечном итоге они завоюют весь мир. Представляете, великая империя, основанная на принудительном труде покоренных народов, рай земной для атлантов, в котором ничего не меняется… Сопротивление, мятежи практически невозможны, учитывая великолепную военную технику Атлантиды и, опять же, уникальные парапсихологические таланты. Попробуй-ка, посопротивляйся при таком раскладе! По сути, остров будет как бы расширен до пределов всей планеты – и наступит величайший застой. Атланты – господствующая раса – менять, естественно, ничего не будут: от добра, как говорится, добра не ищут, остальные же ничего изменить просто не смогут. Застой на тысячелетия, и что в итоге будет сейчас, в данное время, в котором мы с вами находимся? – Лондар обвел взглядом Диму и Сергея. – А то же самое, что было и век, и два, и десять, и пятьдесят веков назад. Великая Атлантида от полюса до полюса. Почему все упирается именно в этот остров? Потому что там находятся источники психической энергии, позволяющие атлантам быть на голову выше всех и держать в повиновении все другие народы. Великий застой, парни! Понимаете? Глобальное сонное болото. Нигде и ни в чем – никакого движения вперед и вверх. Никакого! Никогда! Согласны?
Сергей пожал плечами, а Дима сказал:
– Ты продолжай, продолжай. Рисуй теперь альтернативу. А я потом сделаю кое-какие замечания.
– Хорошо. Итак, есть две группировки – жрецы Тартоса и жрецы Аатона. У них разные представления о будущем. То, к чему стремятся жрецы Аатона, я уже изложил. Для этого им и нужен Ритуал. Теперь – точка зрения пославших меня жрецов Тартоса.
– Нетрудно догадаться, какие перспективы они видят, – сказал Дима. – Гибель Атлантиды послужит прогрессу человечества.
– Да! Именно! А что, разве не так? Пусть через кровь, раздоры, войны
– но именно развитие! Не топтание на месте. Не болото, а поток, перемены, движение.
– И что же дало нам это движение? – вмешался Сергей. – Что, построили рай земной? Если вот это все и называется раем – тогда увольте. Мне, безработному, здесь как-то неуютно. И не только мне, далеко не только. Лишний человек, прямо как у классиков.
– А что, ты бы себя лучше чувствовал, корячась сейчас на каких-нибудь серебряных рудниках? – возразил Лондар. – Уродись ты не атлантом – и всю жизнь тебе суждено горбатиться на них. А попробуешь выступать – вмиг получишь по голове.
– А если атлантом уродился?
– Значит, век маяться от скуки. Застой! Не скрою, жрецы Тартоса с гибелью Атлантиды намерены выйти на первые роли в колониях – в Египте, вообще в Средиземноморском бассейне. Но не будет этого кромешного панатлантизма, этой гегемонии атлантов во всем мире. Без источников психической энергии атланты будут просто одним из народов планеты Земля. Не более. Неужели непонятно?
– Почему же непонятно? – Дима поднял голову. – Вполне понятно. Дело в том, Игорь, что ты излагаешь воззрения одной группировки – жрецов Тартоса, их взгляды на исторический процесс. Они у тебя выступают чуть ли не как то самое пресловутое Белое Братство.
– А что такое Белое Братство? – спросил Лондар. – Какое именно Братство ты имеешь в виду?
– То самое, из области оккультизма. Согласно оккультной традиции, в мире противоборствуют две силы: Белое Братство, ставящее целью совершенствование рода человеческого, и Братство Черное, или Черная Ложа, которое преследует прямо противоположную цель. Но жрецы Тартоса, как и жрецы Аатона, по моему разумению, стремятся к более практическим вещам: выходу на первые позиции в обществе. Ты только что сам об этом говорил: после катастрофы жрецы Тартоса рассчитывают оказаться во главе управления колониями. Бывшими колониями. Жрецы же Аатона, предотвратив катаклизм и сохранив эти самые источники энергии, намерены сделать то же самое в самой Атлантиде.
Пойдем далее, – продолжал Дима уверенным тоном преподавателя, видящего сейчас в Лондаре просто одного из своих студентов. – Теория, согласно известному выражению, суха, а древо жизни вечно зеленеет. Мы не можем знать, как пойдет история, случись или не случись в определенное время определенное событие. Уцелей Атлантида – и все в мире будет по-другому? Придет господство вечного застоя, образуется этакое вечное сонное царство?
– Безусловно, – резко сказал Лонцар, хлопнув ладонью по краю стола.
Читать бесплатно другие книги:
