Новые Атланты Грач Александр
– Репортаж ты точно сделаешь. Правда, немного о другом…
– Тогда может, всё-таки, начнёшь рассказывать, куда мы плывём? – Девушка внимательно посмотрела на улыбающееся лицо Дмитрия, и её снова охватило любопытство. Об этой поездке она узнала ещё вчера вечером, и после этого долго выпытывала, куда и зачем они отправятся. Но у неё ничего не получилось. – Мне же нужно начать «собирать информацию»!
– Потерпи немного. – Дмитрий глянул на экран локатора. Они уже проделали половину пути и теперь поднимались к поверхности. – Мы уже почти приплыли.
Батискаф, на мгновение зависнув перед вертикальной каменной стеной, начал медленно подниматься вдоль неё вверх. Серый монолит, лишённый растительности, выглядел голо… Даже красные водоросли, встречающиеся повсеместно, не смогли удержаться на этой гладкой поверхности. Наконец, прожектор осветил вход в шлюзовую камеру. Точнее, даже не шлюз, а просто пещеру, по крайне мере, из батискафа она выглядела именно так.
Дмитрий уверено провёл судно в узкий проём, маневрируя около скал. Казалось, что ещё немного, и прозрачный купол может упереться в гранитный свод. Маленький вход расширился в просторную пещеру со сводчатым потолком. Подводный катер развернулся практически на месте и опустился на дно. Послышался звук захлопнувшегося затвора, и вслед за ним пещеру наполнил гул выкачивающих воду насосов. Вокруг зажёгся свет. Наконец, давление уравновесилось, и батискаф «открылся», впуская внутрь прохладный влажный воздух.
– Мы где? – Вера посмотрела на гранитный потолок, ещё блестящий от влаги, и поежилась – было прохладно. Обычно все шлюзовые камеры имели стальные стены и потолок… А тут песок под ногами. – А я всё думала, зачем свитер с собой брать!
– Мы в нескольких десятках метров от будущей электростанции. – Дмитрий чуть ушел от ответа. – У них есть свой вход, но я подумал, что тебе будет интереснее начать знакомство отсюда.
– Что ж, давай начнём знакомиться. – Вера перегнулась, чтобы подхватить Пупсёнка, а заодно и взять с собой фотоаппарат. – Пакеты оставляем?
– Оставляем! Мы за ними попозже вернёмся.
Кот перекочевал на руки к Дмитрию, и оттуда лениво наблюдал за обстановкой. Скользнувшая в сторону внутренняя створка шлюза, к удивлению Веры, вывела не в коридор, а в просторный холл, наверное, около сорока квадратных метров, с высокими потолками и круглым столом посередине. Вдоль стен стояла мебель из мягкого камня – произведённая в одной из мастерских города. В ней стояла встроенная техника – небольшой телевизор, рядом водяной кулер и стиральная машинка. Наличие последней, очень удивило Веру, ведь обычно все пользовались общественными прачечными. А это помещение на неё совсем не походило… Свет струился из панелей, расположенных по стенам. Создавая иллюзию, что вся комната светится изнутри. Куда бы ни упал взгляд, он не смог бы найти и следа тени…
Пупсик спрыгнул с рук и начал обходить новые владения, отираясь обо все углы. Его кошачья сущность искала сородича – ведь по стечению обстоятельств, в городе оказалось ещё шесть собратьев, но все они были котами…
– Дим, всё-таки, может, ты мне расскажешь, куда мы попали?
– Тебе здесь нравится?
– Здесь необычно… – Девушка ещё раз обвела помещение взглядом. Теперь более внимательно. Из этого холла-столовой вело несколько дверей, точно таких же герметичных, как и везде в их городе. Ещё девушку сильно удивила каминная решетка около одной из стен. Насколько Вера помнила, открытый огонь на территории города до сих пор запрещён. – А что находится за дверьми? Ты ведь здесь уже был?
– Нет, не был. – Дмитрий широко улыбнулся растерявшейся девушке. – Но всё здесь изготовлено по моим чертежам. Я ещё полгода назад подал заявление на разработку этой пещеры. Ты ведь знаешь, что искатели имеют право на определённый процент находок. Вот я и зарезервировал себе участок. А профессор тут всё оборудовал, чтобы я точно подписал контракт.
– То есть, это всё твоё? – У девушки от удивления расширились глаза.
– Не совсем. – Дмитрий чуть смутился. – Ты ведь согласишься жить со мной?
– В качестве кого?
– В качестве моей жены….
– Как я понимаю, это предложение? – Девушка прошла чуть вперёд. Осматриваясь. – Дима, Дима… Ты ведь не знаешь ещё одну новость. А я её хочу донести до тебя уже второй день. Хотя, наверное, теперь она подождёт…
– То есть, ты согласна? – Дмитрий понял, что сердце в груди на секунду остановилось.
– Конечно, я согласна. – Вера рассмеялась. – Я согласилась ещё год назад, когда у нас первый раз зашел об этом разговор… Ладно. Ты покажешь мне остальные комнаты? Где мы будем жить, и что меня больше интересует, то, где мы будем спать…
– Ты полюбишь это место. Это я тебе обещаю. В этом доме полно неожиданностей!
И Дмитрий, взяв девушку за руку, повёл ей показывать дом. Как оказалось, каминная решётка была не просто декорацией, а самой настоящей. Учёные города разработали топливо на основе найденных залежей водорослей. Оно горело и практически не сжигало кислород. Но даже такое топливо использовалось исключительно в автономных отсеках, имеющих свои оранжереи. А в этом доме совсем не маленькое помещение оказалось засажено невысокими саженцами, которые со временем должны будут превратиться в цветущий сад.
Заглянув в оранжерею, они прошли дальше. За следующей переборкой девушка увидела небольшой отсек с письменным столом и креслом, компьютером и диваном вдоль стены. Судя по всему, кабинет…
– А интернет тут есть?
– А как же! Иначе тебе пришлось бы каждый день плавать в город!
– Мне не хотелось бы потерять свою каюту…
– Я это уже обсуждал… Она останется за тобой, как служебная каюта газеты. А вот мне со своей придётся расстаться. Пойдём дальше, ты ведь ещё не видела самого главного.
То, что находилось за очередной дверью, ввело девушку в ступор. В комнате лился водопад. Не очень высокий – около четырёх метров. Но даже этот поток воды, падающий в гранитную ванну около трёх метров в диаметре, в сочетании с подсветкой просто завораживал взгляд.
– Можешь не проверять – это пресная вода.
Заявление молодого человека просто шокировало Веру. Пресной воды в таких количествах уже давно никто не видел. Максимальный объём, доступный любому жителю города – пять литров в пластиковой бутыли. И то, ты потом должен сдать пустую тару. А тут нескончаемый поток… Девушка поборола в себе желание тут же сбросить одежду и окунуться в живительную влагу.
– Практически над нами находится небольшой остров, и на его поверхность из недр выходил этот пресный поток. Если честно, это случайность. Я, действительно, планировал водопад. Правда, из морской воды. Но тут грех не воспользоваться случаем.
– И насколько сильный поток? – Девушка так и не смогла отвести взгляд в сторону.
– К сожалению, не очень сильный. Это поселение сможет обходиться без опреснителей, и возможно, будет небольшой экспорт в город. Но целиком его точно пресной водой обеспечить не сможет. – Дмитрий внимательно посмотрел на девушку и усмехнулся. – Не думай, что этот водопад расточительство. Когда человек выходит из ванной, он выключается.
– А в других комнатах что?
– Спальня и… Ещё один сюрприз. С чего начнём?
– Судя по количеству взятой с собой еды, мы тут надолго. – Девушка на секунду задумалась. – Тогда на спальню мы ещё насмотримся.
– Тогда сюрприз. Пойдём.
Идти пришлось не далеко. Всего несколько шагов, и Дмитрий завёл девушку на платформу лифта. Дверь за их спинами скользнула в нишу, и кабина начала медленно подниматься вверх. То, что увидела Вера, выйдя из лифта, заставило её замереть. Всё небольшое помещение заливал свет. Не простой электрический, к которому все привыкли, а тёплый, солнечный. Свет проникал сквозь прозрачный материал нескольких метров диаметром. Лучи, проникая на такую глубину, несколько ослабевали, но всё равно грели. Девушка опустилась на колени и закопала руки в тёплый песок, который устилал весь пол.
– Господи, как хорошо.
Тут же лежало несколько мягких подстилок, изготовленных из водорослей. Вера легла на спину и посмотрела вверх. В толщу воды. Там, купаясь в солнечном свете, плавали миллионы разноцветных рыб. Они, словно радуясь идущему теплу, устраивали гонки и хороводы, плавая в бесконечно-небесном просторе океана. Рядом на песок опустился Дмитрий.
– А ночью тут, наверное, тоже красиво. Конечно, не так, как днём…
– Скажи, Дим, как ты считаешь, мы увидим солнце? И звёзды? Не через толщу воды?
– Если и увидим, то не скоро. Ты же знаешь, что наши врачи считают опасным воздух на поверхности. И, судя по переговорам, что мы ведём с уцелевшими радиостанциями, это утверждение небезосновательно. Сколько там сейчас эпидемий…
– Но это ведь не навсегда?
– Честно не знаю.
Вера замолчала. Она засмотрелась на солнце, на отблески голубого неба… По крайней мере, она надеялась, что это оно…. Девушку начали терзать воспоминания и мысли о прошлом. Об отце, которого она больше не увидит, о родном городе, который, судя по всему, полностью уничтожен. Она понимала, что, скорее всего, Дмитрий прав – планета теперь не самое лучшее место для жизни. Ещё год назад на связь выходило около двадцати радиоточек, раскиданных по планете. Во всяком случае, тех, которые Мария Целеста слышала. По распоряжению капитана на связь Атланты практически не выходили – в целях своей безопасности. А сейчас число оставшихся в эфире сократилось вдвое. Правда, достоверно о гибели от эпидемии известно всего о четырёх поселениях, в остальных просто могли сломаться рации или закончиться электроэнергия. Но даже такая статистика не утешала.
– Ты прав. Я с удовольствием соглашусь тут жить. Хотя бы для того, чтобы хоть иногда видеть солнце. – Девушка повернулась к Дмитрию. – Но нам нужно будет оборудовать детскую. И как быть с садиком?
– Хм… – Молодой человек задумался. – Когда придёт время, я думаю, всё устроим. Да и место под детскую, в принципе, есть.
Вера хотела уже ответить, что лучше подумать заранее, когда её взгляд заметил проплывающих практически над самым куполом касаток. Девушка невольно залюбовалась их игрой, их мощью и грацией. Они словно стая орлов среди мелких рыб, которые прятались и разбегались при их появлении.
Девушка не заметила, как солнце ещё немного пригрело, и глаза начали слипаться. Через несколько минут она уже спала.
Глава 45. Прошло ещё два года
Как не хотелось открывать глаза. Вера чуть потянулась, зарывая руки в тёплый песок.
– Интересно, почему он тут всегда тёплый? – Мысль пришла интересная, но девушка чувствовала – разбудило её что-то другое. То, что, когда она заснула, рядом лежал Дмитрий, она помнила, но таков её муж – постоянно исчезал, не предупредив.
Над головой вода потемнела. Прожектора выбрасывали в воду потоки света, но рыбы куда-то подевались. Океан словно вымер. Все живые существа, в преддверии бури, спрятались в норы или зарылись в песок.
– Будет шторм… – Голос прозвучал глухо, и как бы в ответ на её замечание вверху, над толщей воды, сверкнула вспышка, на мгновение озарив водное царство. Девушку всегда поражало, зачем морские жители прячутся в шторм, почему жизнь под водой замирает? Ведь тут, на глубине, всегда тишина… Тишина и спокойствие.
Взгляд переместился на экран, висевший над лифтом, и Вера поморщилась – что бы её не разбудило, но идти забирать из садика маленькую Ксению рано…
– Ну и ладно! Зато есть время принять душ. – И этой утешающей мыслью девушка поспешила вниз. К её удивлению, за столом в гостиной сидел Дмитрий и о чём-то оживлённо беседовал с Ильёй.
– Послушай, Димон, я точно тебе говорю! Сам слышал от нашего шефа. – Илья был явно взволнован. Он сидел за столом и в возбуждении размахивал руками. – А Вера у тебя в отпуске, вот и не знает ничего!
– Предположим, ты и прав, но чем это может нам грозить? – Взгляд Дмитрия скользнул за плечо Ильи. Там Вера, выйдя из лифта, тихонько кралась к душевой. – Ты же не хуже меня знаешь устройство нашего общества….
– Да, естественно, я знаю! Но дело в том, что Капитан боится заражения. – Илья, налив чашку кофе, немного успокоился. – Не зря же новую пещеру в таком спешном порядке доделывают. Считай, две недели с начала работ прошло. А её уже воздухом накачивают.
– Даже если и так, то что? – Дмитрий, на минуту задумавшись, переместил взгляд на прогорающие в камине дрова. – Карантин не даст заразе вырваться, даже если она и есть.
– Так-то оно так… – Илья усмехнулся. – Только под карантин подпадут и люди, которые будут обслуживать этот комплекс.
– Но, как я понимаю, это будут добровольцы….
– Особенно врачи. Их у нас избыток, чтобы добровольцев искать…
Дмитрий прикинул, что Илья прав. Врачей у них действительно не хватало. А если отсеять женатых, так вообще единицы. И если в каком-то отсеке будет установлен карантин, они пойдут в него «добровольцами».
– О чём вы тут, мальчики, так оживлённо общаетесь? – Вера, успев постоять под душем, вышла в холл. – Вас везде слышно!
– Ой! Привет, Вер! – Илья от неожиданности вздрогнул. – Ты всё так же прекрасна! И если бы этот охотник на пиявок в своё время не приударил за тобой, я бы пал к твоим ногам!
– Ну-ну… Всё Варе расскажу. – Вера внимательно посмотрела на сидящих за столом друзей. – Вы мне зубы не заговаривайте. Я достаточно слышала, чтобы заинтересоваться по-настоящему.
– Ты ведь помнишь про радиосвязь, установленную с Петербургом?
Девушка помнила. Да и как забыть, ведь это же родной город! Когда связь установилась, девушка всю ночь не спала в надежде найти отца… И насколько было велико её разочарование, когда она узнала, что связь наладила всего лишь одна очень маленькая община, расположенная в окрестностях Петербурга. Город тогда гудел несколько дней, ведь срок прошёл не маленький, а новый контакт налажен. И не одна Вера хотела узнать о родных… Вместе с установленной радиосвязью пришли и новости – город практически весь уничтожен. Выживших очень и очень мало. Девушка долго сомневалась, ходить или нет. Ведь она понимала, что если даже отец жив, то случись что, она ничем ему не сможет помочь… И она не пошла. А когда несколько месяцев назад связь прервалась, Вера поняла, что не ошиблась в своём решении. Потерять родного человека повторно слишком больно. Почему поселение больше не отвечало, девушка не знала. Да и узнать бы никак не получилось…
– Так вот, оказывается, в Кронштадте стояла ещё одна подлодка, полностью готовая к отплытию. – Дмитрий внимательно наблюдал за реакцией девушки. – И как минимум через пару дней она будет у нас!
– А с чего паника? – Вера искренне удивилась. – Лишние люди городу не помешают!
– Они не просто так к нам поплыли. На их поселение обрушилась чума, вот они и снялись с места. Потеряли половину людей, пока шли до Кронштадта.
Действительно, новость оказалась тревожной. Если болезнь проникнет в город, это будет верная смерть. Для всего поселения, в котором за эти годы люди забыли даже про насморк.
– Дим… Ты не против отвезти меня в город? – Уже несколько месяцев действовал туннель между городом и курортом, как теперь называли месторасположение биоэлектростанции, но девушка не любила им пользоваться. Туннель построили по «последнему слову техники», с пневмокапсулами, которые преодолевали расстояние в десять километров меньше, чем за четыре минуты. Но эти минуты человек проводил, заключённый в тесном пространстве капсулы, летевшей по туннелям и поддерживаемой воздушным потоком. Человек перед поездкой устанавливал на пульте нужный пункт назначения и садился в капсулу. А автоматика его доставляла до места… Но такое передвижение только входило в практику, и не всем приходилось по душе, поэтому многие передвигались по старинке – на батискафах и ножками по туннелям.
– А зачем? – Дмитрий задал вопрос, но тут же понял сам – увидеть капитана, который сможет ответить на все вопросы.
Константин Николаевич встретил их прохладно. На его лице с покрасневшими от недосыпания глазами читалась усталость. А тут ещё репортёр пристаёт с вопросами, на которые он не очень хотел отвечать.
– Вероника, Вы же меня знаете! – Капитан в очередной раз поднял глаза к потолку и вздохнул. – Для меня нет ничего важнее безопасности нашего города. Подлодка действительно будет у нас. К её приёму уже идёт подготовка.
– А в газету почему не сообщили? – Девушка укоризненно посмотрела на сидящего рядом мужчину. – А то, вон, по городу уже слухи ходят. Люди бояться начинают.
– Хотел. Вот, честное слово, хотел. Да и помощнику своему распоряжение ещё вчера давал. Запамятовал он, наверное… А раз Вы сами приехали, так давайте я на все вопросы отвечу, а Вы народ просветите…
– Ну, предположим, на общие вопросы Вы уже ответили… – Девушка повертела в руках стилус от электронной тетради. – А как насчёт возможного заражения? Насколько может быть опасным появление в городе людей с поверхности? Ведь, грубо говоря, мы не дышим воздухом планеты уже больше четырёх лет. А тут возможный источник болезни…
– Тут, Вероника, Вы правы. Жители города находятся в, скажем так, тепличных условиях… – Капитан повернул монитор к девушке, и указал пальцем в открытую схему. – Как видите, это замкнутая пещера с единственным выходом для нескольких батискафов. Наши специалисты уверены, что успеют наладить полностью замкнутую систему жизнеобеспечения, в которой поселятся добровольцы из города. Естественно, в основном врачи. И когда, по их заключению, можно будет принять людей в город, мы это сделаем.
– И, Константин Николаевич, последний вопрос… – Девушка посмотрела в глаза сидевшего капитана. – Что Вы будете делать, если на корабле всё-таки обнаружится инфекция? Ведь возможно, что доплывшие до нас люди просто имеют иммунитет, которого у жителей города нет? Что тогда?
– Тогда мы приложим все силы, чтобы зараза не проникла в стены города. Это я Вам обещаю! – Капитан внимательно посмотрел на Веронику и замолчал. Он отвернулся от внимательных глаз и, налив из кулера воды, тихо продолжил. – У нас очень развита медицина. И есть сильные люди, которые ради блага родных пойдут на всё.
Девушка немного помедлила, обдумывая слова капитана и, кивнув, встала и вышла из каюты. У неё из головы не выходили слова о сильных людях. Она не совсем могла понять, что капитан имел в виду… И это её беспокоило.
Вера вместе с двумя своими помощницами общалась с рабочим на одной из служебных палуб. Они поймали его в самом конце смены, когда тот уже собирался уходить. И теперь девушки с помощью этого «источника информации» пытались подтвердить данные, в которых казались не уверены. Даже не то, что не уверены, а у них просто возникли подозрения.
Уже неделю как беженцы жили в «резервации», и вроде как всё шло нормально… Пока не заболел один из добровольцев. Диагноз, что за болезнь уничтожила столько людей, ещё поставить не удалось, но вся зона пещеры находилась на полном карантине…
Девушка сидела дома и подготавливала на утро статью. С небольшим курсом в историю – с момента первого контакта с поселением и заканчивая обзором строительства пещеры для беженцев. Дмитрий недавно уложил маленькую Ксению в кровать, и теперь стоял за спиной жены, читая текст на экране монитора.
– Вер… Мне кажется, ты ошиблась. – Он ещё раз пробежал глазами по набранной на мониторе статье.
– Где, милый? – Девушка даже не обернулась. А только немного откинула голову назад, прижав её к любимому телу.
– Вот тут.
– Тут точно не могла. – Девушка краем глаза глянула, куда указывал Дмитрий. – Все данные по строительству мне выдал первый помощник. Все цифры оттуда. Или, если быть точнее, с центрального компьютера. Он информацию при мне распечатывал.
– Может и так… – Дмитрий чуть засомневался. – Но такого количества взрывчатки никогда при строительстве не использовалось. Она-то и нужна чтобы вход расширить. Всё остальное автоматика делает, когда пещера уже закупорена.
– И как ты думаешь, зачем тогда она в таком количестве? – Девушка, заинтересовавшись, отвернулась от экрана. – Можно завтра спросить у капитана…
– Который, скорее всего, тебе скажет, что это просто ошибка в цифрах. Тут нужно интересоваться у тех, кто работал на строительстве. Они точно смогут сказать, сколько и чего у них ушло.
И вот теперь девушки, найдя одного из участников стройки, вели «допрос». Мужчина уже в годах разомлел от внимания трёх красивых девушек и охотно отвечал на вопросы.
– Да не знаю, вот те крест! Взрывчатки действительно много завезли, но, как бригадир сказал, по ошибке. Её там же в пещере оставили. Вы бы лучше спросили у тех, кто внутренними работами занимается. Я-то что, только материалы доставлял.
– То есть, взрывчатку завезли после того, как резервацию заполнили воздухом?
– Ну да! А я про что говорю! Ошибся кто-то!
Вера задумалась. Сразу вспомнились слова Дмитрия о том, что взрывчатка нужна исключительно в самом начале строительства. А зачем она тут…
– Хорошо. Спасибо Вам большое! Вы очень помогли в написании статьи…
Мужчина покачал головой, недоумевая, как он мог помочь. Тем временем Вероника, увлекая по коридору своих помощниц, напряжённо думала. Но все её мысли сводились к одному – это действительно случайность, и её муж ошибся. В тоже время не давало покоя то, что Дмитрий практически никогда не ошибался. По крайней мере, сколько она его знала. Обычно он говорил только то, в чём был абсолютно уверен. Решение пришло в виде телефона-автомата, стоявшего на углу. Она сняла трубку и попросила оператора найти абонента. Как оказалось, Дмитрий сам её уже разыскивал минут десять.
– Вер, скажи, а вы ведь и прямые эфиры устраиваете?
– Конечно… – Вопрос застал девушку врасплох. – Последний раз с новогодних представлений в театре репортаж проходил. А с чего вопрос?
– Подожди. Сначала ответь ещё на один. – Голос, как показалось девушке, был напряжён. – Прямой эфир, скажем, из нашего дома устроить можно?
– Это легко сделать, в общем-то, из любого места, где есть интернет. Хоть с батискафа, пока он в зоне передатчиков находится.
– Вот и здорово! Тогда хватай камеру и аппаратуру, которая тебе будет нужна, и через пятнадцать минут встретимся у батискафа. А девочки твои пускай к прямому эфиру готовятся.
В трубке раздались длинные гудки, и Вера, пожав плечами, повесила её на рычаг. На сколько бы девушка не доверяла своему мужу, эта просьба выглядела необычной. Но её чутьё репортёра сигнализировало о возможной сенсации.
Когда девушка забралась в батискаф, она, к своему удивлению, увидела в нём седого старичка в белом халате. Тот сидел в пассажирском кресле и что-то усиленно рассматривал в лежавшем на коленях докторском саквояже.
Дмитрий молча опустил за девушкой стеклянный купол и, когда шлюз наполнился водой, сразу вывел подлодку в океан.
– Это профессор Ларионов Игнат Васильевич. Мы с ним познакомились, когда я в госпитале лежал.
– Очень приятно, Игнат Васильевич…
– Просто Игнат, если не возражаете. – Профессор даже не поднял головы из-за своего багажа.
– Дим, а куда мы плывём? И зачем? – Девушка, выглянув за стекло, заметила впереди ещё один батискаф.
– Тут всё интереснее… Оказывается, карантин в резервации объявили просто так. Заражение никто не подтвердил. Я ведь первым делом начал узнавать, как и что. Кто в строительстве участвовал, кто сейчас с беженцами их резервацию обслуживает. Хорошо что, когда я список фамилий получил, профессора встретил. Так вот, он утверждает, что ни одного врача из этого списка не знает.
– Но как такое возможно? – Девушка искренне удивилась, но тут же сама всё поняла. – А кто тогда с ними находится? Или вообще никого?
– Скорее всего, никого. Кто-то испугался и выдал ложную информацию. Сегодня один заразился, завтра мог ещё один. А потом могли просто им свет отключить…
Вера вздрогнула. Отключение электричества равно смерти. Ведь сразу останавливается вентиляция, и запасов воздуха не хватает надолго… Особенно, где нет оранжерей.
– А могли просто подорвать одну из стен, чтобы все утонули. Как несчастный случай, или наоборот, обставить, как геройскую смерть – переселенцы, осознав, что являются источником инфекции, решили покончить с собой. – Пробормотал сидящий сзади профессор. – Только интересно, кто за этим стоит? На капитана не похоже…
– Скорее всего, это и не он. – Дмитрий на секунду отвернулся от рычагов управления, чтобы взглянуть на Веру. – Я ему тоже успел позвонить. Так вот, мне показалось, что он сильно удивился и сразу поспешил в радиорубку.
– А зачем именно туда?
– Потому что через неё пойдёт экстренный прямой репортаж по всему городу. Который уже пора начинать. – Вера немного занервничала. Пришло беспокойство за маленькую Ксению, оставленную на попечении Ильи. Но вот батискаф вплыл в тёмный шлюз резервации, и девушка, тяжело вздохнув, включила камеру. Отступать, в любом случае, она не привыкла.
Константин Николаевич сидел в радиорубке и смотрел идущий на мониторе репортаж. Впрочем, как показывала статистика, его сейчас смотрели очень многие. Больше половины абонентов включили свои мониторы.
На экране было видно, как репортёра встретило несколько человек – «добровольцев», и после небольшого общения камера переместилась из шлюза дальше, в центральную пещеру резервации. Капитан смотрел на людей, сидящих и лежащих на одеялах, расстеленных на полу. На угрюмые, понурые лица. На испуганных детей, прячущихся за спины взрослых… Но, сколько он не всматривался в экран, он не находил среди них людей в белых халатах. Врачей-добровольцев на «заражённой» территории действительно не наблюдалось…. И в его сознание начали забираться сомнения и тревога.
В помещение постучали. Константин Николаевич обернулся и увидел стоявшего на пороге Джона Смита.
– Господин капитан, Вы хотели меня видеть?
– Да, Джон, проходи, садись. – Капитан пождал, пока бывший агент ЦРУ усядется в кресло и продолжил. – Скажи мне честно, что двое твоих людей делают в резервации?
– Хм… – Джон на мгновение задумался. – Я думал, что их присутствие согласовано… Да и не мои они люди уже. А в чём проблема?
– Проблема в том, что в резервации есть куча взрывчатки, и нет ни одного врача. А как так получилось, я понять не могу! И не могу найти своего первого помощника, который отвечал за обеспечение переселенцев. – Капитан тяжело вздохнул и, ткнув пальцем в экран монитора, продолжил. – А то, что я вижу на экране, говорит, что этих людей вообще просто приговорили! У многих даже одежды нормальной нет!
– Как я понимаю, все идущие до этого новости «обрабатывались»? – Джон мгновенно понял, что к чему, и начал быстро говорить. – Когда стало известно об их прибытии, ко мне подошёл Анатолий Павлович и попросил фамилии и контакты не женатых спецназовцев. Для помощи в резервации. Я удивился, но не придал этому значения. Да и люди уже давно вышли из-под моего командования. Так, встречаемся иногда… Естественно, я ему не отказал.
– То есть, опять мой помощник… – Капитан забарабанил пальцами по столу. – Дежурный! Вы так и не смогли узнать, где сейчас Анатолий Павлович?
– Насколько я могу судить, он так и не вышел из своей каюты. – Дежурный нервно поправил на голове пилотку и, опустив взгляд в пол, произнёс: – Но на звонки по телефону и по экстренному интеркому не отвечает.
– Вы не сходите со мной, Джон? – Капитан поднялся и пошёл к выходу. – Я думаю, нам стоит дойти до его каюты.
– Конечно. Но, также стоит взять с собой пару матросов. Как говорите вы, русские, на всякий пожарный.
Каюта первого помощника находилась совсем рядом, в нескольких минутах ходьбы. Константин Николаевич сначала постучался в дверь, но, не услышав никакого ответа, смущённо посмотрел на стоявших рядом матросов и достал универсальный капитанский ключ, открывающий любую дверь. Естественно, если знаешь код.
Дверь распахнулась, впуская людей в просторное помещение. Сразу послышался звук работающего видео. Шел репортаж из резервации. Первого помощника искать не пришлось – его ноги болтались буквально в нескольких сантиметрах над полом. Мужчина повесился на своём ремне, прицепив его за выступающий на потолке крюк. Константин Николаевич остановился посередине каюты и с удивлением смотрел на чуть качающееся тело. За его спиной стояли матросы, осознавая увиденное. Джон прошел вперёд, осматривая помещение. Он нагнулся над стоявшим в углу принтером и взял вылезший из него листок. Пробежав текст глазами он передал его капитану.
«Я слишком боюсь болезней. Наверное, всё идёт оттуда – от страха. Я не могу вынести людей, перенёсших чуму, у нас в городе. Простите меня. Я хотел их уничтожить. Не дать им войти в наше общество. В наш город. Ещё раз простите меня».
Константин Николаевич, несколько раз перечитав текст, поднял взгляд на стоявшего рядом Джона, который внимательно наблюдал за реакцией капитана. Тот, немного подумав, несколько раз сложил листок и принялся его рвать. А клочки бумаги отправились в карман.
– Вы меня осуждаете, Джон? – Капитан посмотрел на стоявшего рядом бывшего агента ЦРУ. – Как ни крути, он был неплохим человеком… Пускай даже со своими тараканами в голове. Кажется, всё закончилось хорошо, поэтому давайте замнём это дело?
– Не мне его судить… – Джон немного замялся. – Но, я думаю, Вы правы. И, судя по видео, всё действительно заканчивается неплохо.
Капитан повернулся к работающему монитору и посмотрел на всё ещё продолжающийся репортаж. Вероника общалась с каким-то молодым человеком. Тот рассказывал об эпидемии и об управляющем поселения, благодаря которому, в общем-то, все и выжили. То, что произошло потом, капитан не совсем понял, но его душа и все чувства, оттого, что он увидел, скакнули в преддверии беды. На экране к Веронике подошел какой-то мужчина, и в тот же момент камера упала на пол. Объектив повернулся к стене, полностью загородив «картинку» происходящего. В эфире наступила тишина…. Капитан машинально потянулся к аварийному интеркому.
Вероника уже минут десять общалась с капитаном подлодки и юношей лет восемнадцати. Тем самым, что в своё время вышел на связь. Беседа получалась непринуждённой – переселенцы охотно рассказывали о своей жизни на поверхности. О появившихся мутациях и опасностях. Девушка слушала с замиранием сердца – словно рассказывали не о Земле, которую все хорошо знали, а о другом мире. Чужом и злобном, в котором на каждом шагу тебя ждёт опасность.
– Город действительно разрушен?
– Разрушен. Конечно, не полностью, многие дома стоят. Только в них не живёт никого. Да я Вам сейчас рисунки покажу! Их моя сестра нарисовала. – Юноша широко улыбнулся и, нагнувшись к лежащему на полу одеялу, достал из-под него пластиковую папку с пожелтевшими листами бумаги. – На самом деле там всё не так плохо, и, если бы не чума, у нас получилось бы хорошее поселение.
Девушка взяла листки и начала их пролистывать, так, чтобы изображенные на них рисунки попадали в камеру. Сначала шло несколько набросков города, выполненных простым карандашом. Вид на проспект сверху, с какой-то возвышенности. Стена дома, в котором сквозь окна проглядывалась стеклянная пустошь и солнце. Светивший диск в обгоревшие проёмы. Небольшая улица со стоявшими машинами, словно застывшими на фотографии. И только приглядевшись можно было увидеть повсюду смерть – машины стояли без стёкол, некоторые и без фар, а водители застыли, устремив мёртвые, остекленевшие глаза вперёд. Рисунки завораживали своей реальностью – словно сквозь живую фотографию просвечивали последствия будущей катастрофы.
Следующие рисунки оказались портретами. Вера пролистнула несколько листов, пока не остановилась на одном – на нём изображённый мужчина с волевыми чертами лица, скрытыми в длинной бороде, словно наблюдал за происходящим с листа бумаги.
– Это Судья. – Пояснил юноша, увидев, что девушка задержала взгляд на этом рисунке. – Да я Вас сейчас познакомлю. Вон он идёт! Судья! Вы к нам не подойдёте? Он вам понравится. Благодаря ему наше поселение и выжило. Это тот самый человек, который своей волей сплотил народ – помог создать подобие цивилизации.
Судья подошел сзади Вероники и, остановившись в нескольких шагах, кашлянул в кулак. Девушка обернулась на звук и пробежалась взглядом по лицу подошедшего мужчины. Сначала из её рук выпали листки с рисунками, потом на пол упала миниатюрная камера.
– Отец… – Прошептала девушка и потеряла сознание.
Глава 46. Немного о жизни Атлантиды
Судья сидел один, осматривая гигантский светлый холл. С дочерью пообщаться практически не получилось – только то немногое время, пока маленький подводный катер доставлял их до дома. По крайне мере, именно так девушка назвала это помещение. После проведённых месяцев сначала в подлодке, а потом в резервации, в общем-то, не очень большой холл показался Судье огромным.
Над одной из дверей звякнул мелодичный звонок. Металлическая панель скользнула в сторону, впуская молодого человека с маленькой, практически раздетой девочкой на руках.
– Добрый день! Меня зовут Илья. Мне Вера позвонила, попросила к Вам зайти. – Юноша прошел в дальний конец комнаты и опустил ребёнка в манеж – мягкую загородку с игрушками, занимающую несколько квадратных метров. – Заодно и Ксению к игрушкам принёс. А то соскучилась уже!
– Меня Леонид зовут. – Судья подошел поближе и с интересом стал наблюдать, как ребенок, ползая по мягкому покрытию, собирает в единую кучу разбросанные кубики. Девочка на секунду оторвалась от своего занятия и, глянув на мужчину, что-то гукнула под нос и поползла дальше. – Это ведь Верина? Получается, внучка…
Леонид, он же Судья, бывший управляющий поселения под Петербургом, замолчал, с замиранием сердца смотря, как маленькая девочка, словно его дочь в раннем детстве, точно также играет. Становится самостоятельной. Мужчина молчал, осознавая, что судьба его наградила не просто жизнью в цивилизации, но и сокровищем – продолжением рода, свидетелем которого он будет.
– Вера где-то часа через два вернётся. – Илья внимательно посмотрел на Леонида. – Может, хотите перекусить?
– Спасибо… Может позже. – Леонид понял, насколько проголодался, но не смог оторваться от созерцания малютки.
– Хм… Давайте всё-таки пойдём. Не волнуйтесь, с ребёнком ничего не случится.
Илья взял под руку чуть упирающегося мужчину и вывел его из помещения в общий коридор. Столовая находилась буквально в тридцати метрах. Просторное помещение с панорамным окном, находящимся в скале на высоте более сотни метров. Даже мощный свет прожекторов не мог достать до дна. Создавалось впечатление, что сидишь на краю пропасти… Илья усадил мужчину за столик в углу и вернулся через несколько минут, принеся на подносе шесть-восемь небольших салатниц, накрытых крышками, и столовые приборы. Графин с водой и длинные стеклянные бокалы дополнили сервировку стола.
– Угощайтесь. – Илья нажал несколько кнопок на стоявшем рядом мониторе. Тот вспыхнул, и Леонид увидел на нём внучку. Девочка самозабвенно колошматила кубиком какую-то мягкую игрушку. Молодой человек тем временем начал сервировать стол. – Если она вдруг заплачет, звук появится. У нас тут, можно сказать, уникальное поселение. Оно расположено на склоне горы, и, как итог, с одной стороны пропасть, а с другой песчаный пляж. Да вы сами скоро всё увидите.
– И что, за каждым столом можно наблюдать за детьми? – Леонид огляделся вокруг. Столовая была не очень большая, всего, наверное, столов на тридцать. Но людей в помещении сидело мало – многие столики пустовали.
– Нет, конечно! Это место специально для тех, у кого маленькие дети. – Илья засмеялся. – Вы очень быстро освоитесь. Когда Вас примут в систему, сможете найти работу. Адаптация вряд ли займёт много времени!
– Сложно в это поверить… – Леонид ещё раз осмотрелся. Для него всё убранство и интерьер выглядел диковинно, а назначение многих устройств и табличек он просто не понимал. – Словно в другой мир попал! Скажите, а откуда у вас мясо? Да и в принципе всё это? Ведь срок не такой большой прошел, а Вы уже столь многого достигли!
– Это не мясо животных, а рыба. Хотя у нас и есть овцы, но их режут очень редко – пастбища у города не большие. Тут даже не знаешь с чего начать… – Илья задумался. – Достигли мы действительно многого, но, опять же, очень многое нашлось на судне. То же оборудование для сталелитейного завода лежало в трюме запакованным. Машины для прокладки туннелей – мы бы их лет сто, наверное, строили. Те же батискафы – их несметное число в запасе лежало, только собирать успевай. У нас оказалась очень большая база, на основе которой и началось строительство Атлантиды. Но до полного само обеспечения нам ещё далеко. Хотя, уже открыты производства стекла, пластика, есть швейная мастерская, говорить о том, что мы себя обеспечиваем рано. Ещё лет десять, и тогда, возможно, так оно и будет.
– А какое у вас правительство? Государственный устрой?
– Хм… Тут опять всё сложно. Капитан и офицеры решают вопросы по безопасности города. Принимают решения о строительстве или ремонте. Именно правительства как такового нет.
– Странно… И как вы живёте… – Леонид задумался. – А финансовая система как устроена?
– Тут ещё интереснее. Вся финансовая система электронная. У нас нет наличных денег. А они, в общем – то и не нужны.
– А оплата труда? В принципе на работу тяжело устроиться?
– У нас на постоянной работе только узкие специалисты. Они, конечно, получают немного больше остальных. Сейчас многие мужчины уходят в прокладчики туннелей. Смена длится четыре часа в сутки. С достаточно неплохой оплатой. Но, опять же, общество устроено таким образом, что чем богаче государство, тем меньше приходится работать. Ведь все усилия и полученные средства идут на общее дело. Можно сказать, что у нас усовершенствованный коммунизм.
– Но вы же не бесплатно работаете? Как при коммунизме за трудодни…
– Не бесплатно. За каждую работу начисляются кредиты на электронный именной билет. У нас очень дешевое питание. По крайне мере, если без изысков. Практически бесплатная одежда. Но тут тоже есть свой нюанс – одеждой обычно обеспечивает работодатель. А если хочешь что-то другое, то покупаешь. Бесплатная медицина. Тут, конечно, она абсолютно бесплатна. Но и болеют у нас редко. Даже насморк подхватить нужно умудриться! Ведь весь воздух фильтруется… Полностью бесплатное образование. По крайне мере, начальное. Если получаете какую либо специальность, сразу заключаете договор, что будете по ней работать определённое время. Ну, или плати деньги и учись. Если хотите жить чуть лучше других, работайте больше. Или учитесь, чтобы получить профессию. Просто ты должен выработать определённое количество часов в день, чтобы скромно жить.
– Но ведь у вас же есть, наверное, и лентяи, которых просто не заставишь работать?
– Таких нет!
– Но это не возможно!!!
– Даже последний лентяй может отсидеть вахту в несколько часов в день, а потом ещё три отдыхать. Такая работа даст ему скромную пищу и одежду. Поход в солярий раз в месяц. Тренажёрный зал. Прогулку по морскому дну, если он, конечно, изъявит на это желание. Бассейн. Поход в кино. Аттракционы. Рыбная ловля. Да у нас достаточно развлечений, ради которых можно и поработать.
– Это, конечно, всё здорово, но как быть старикам? Или тем, кто не может работать?
– Я не знаю, кто разработал эту систему, но этот человек гений. Мы, конечно, ещё не очень давно существуем, и у нас на данный момент срок выхода на пенсию составляет девятнадцать рабочих лет. А в первый год было, что-то около двадцати пяти. По мере благосостояния государства он постоянно уменьшается. Конечно, так будет не всегда, по крайней мере, такими темпами – как делают прогнозы, ещё лет через десять срок выхода на пенсию будет около двенадцати рабочих лет.
– Но такой ранний выход, он что даёт?
– У нас ещё нет пенсионеров! – Рассмеялся Илья. – Но я всегда могу посмотреть, сколько у меня средств накоплено. Каждый месяц с карты снимается процент, который отходит в неприкосновенный пенсионный фонд. Ты всегда видишь свои накопления и можешь уйти на пенсию, когда посчитаешь нужным. Все остальные «налоги» платит работодатель. Хотя налогами их назвать сложно… Да и работодателем, в основном, у нас выступает система. Вот взять, например, Веронику. Она сейчас пользуется этими накоплениями, пока сидит с ребёнком. В тоже время, система даёт ей работать по паре часов в день. Как итог, баланс практически не меняется. Плюс нужно учитывать, что за ребёнка с обоих родителей тоже идут списания. За воздух, садик и так далее. Не очень много, но это делает людей более ответственными.
– А если у родителей нет накоплений?
– Они есть у всех. Просто в разном количестве. И такого, чтобы не прокормить ребёнка ещё ни разу не было. По крайне мере, я не слышал. В любом случае человеку дадут заработать! Ведь тот же ранний выход на пенсию освобождает рабочие места. И любой человек, имея накопления, уйдёт на отдых, освободив место для другого. Или, если захочет, перейдёт другую работу, с более свободным графиком и меньшей зарплатой….
– Просто райский мир… Пока мне, конечно, сложно разобраться, но я постараюсь… Наверное, это действительно возможно… Ведь, как я понимаю, у вас нет ни армии, ни полиции?
– Завоёвывать нас некому! Кроме того, у нас и правительства нет. А нет правительства, так и обычным людям некого «кормить», кроме как самих себя. Так же нет и преступности. Грабежей нет по причине их невозможности. Насилия нет по причине очень быстрой расправы. В самом начале произошло несколько случаев, так люди преступников сами в шлюз затолкали и цикл включили. С тех пор ничего такого не происходит. – Илья на секунду замолчал, а потом выпалил. – Вы хотите, я выскажу чисто своё мнение?
– Конечно.
– Если бы даже нас кто-то попробовал завоевать, у него ничего не получилось. И дело даже не в нашей недоступности, а в построении государства. Мы бы впитали в себя любую армию, сделав завоевателей членами системы, которая, благодаря новым людям, стала бы ещё богаче. И, как следствие, произошло бы сокращение той же рабочей недели.
– Смелое заявление, молодой человек! – Леонид искренне удивился. – Я, конечно, ещё очень плохо разобрался в вашей системе, но войны начинаются, в основном, из-за делёжки каких-либо ресурсов…
– Всё верно. Но в нашем случае этого бы не произошло. Давайте по пунктам. Энергия. Её мы выращиваем и можем научить тому же любого. Это практически неисчерпаемый источник, требующий исключительно людских трудозатрат. Территория. Если хочешь жить попросторнее – живи, но для этого нужны разработки новых пещер, и, как следствие, люди.
– Господи! Илья, ты вылил на моего бедного отца столько информации, что ему хватит её обрабатывать до конца дней своих! – Леонид обернулся на голос и вскочил со стула. Рядом стояла Вероника. Теперь он смог её рассмотреть, как следует – насколько выросла дочь. – Пап, ты хотя бы успел поесть, или только слушал этого обормота?
– Да, конечно успел! У нас получилась очень интересная беседа. Из неё я вынес много полезного!
– Вот и здорово! А раз Илья тебе уже так много рассказал про нашу систему, возьми. – Девушка протянула Леониду пластиковую карту. – Это твой билет. Через пару дней зайдём на сайт города, посмотрим, чем ты захочешь заняться. А пока будешь осваиваться и отдыхать!
– Так просто… – Прошептал Леонид и с замиранием сердца посмотрел на кусок пластика со своей фамилией и фотографией. Вера ещё что-то оживлённо рассказывала, но мужчина её не слышал. Он вспоминал, сколько трудов и денег ему стоили билеты на Марию Целесту. Он вспоминал, как отдавал точно такой же билет своей дочери с полной уверенностью, что больше её никогда не увидит. И теперь он стоял в помещении, расположенном под толщей воды и держал в руках светлый кусок пластика с электронной начинкой. Билет в другую жизнь. Которая, возможно, станет действительно сказкой, особенно когда ты обрёл не только жизнь, но и семью. Его взгляд переместился на экран монитора, на котором маленькая Ксения, с глазами матери, осваивала новые горизонты в своей жизни – делала первые шаги. Леонид тяжело вздохнул. Ему подумалось, что это государство ещё как ребёнок – может не раз упасть, прежде чем научится крепко стоять на ногах. И лучше всегда быть рядом, чтобы ребёнок набил как можно меньше синяков, ведь иногда от этого зависит будущее всего народа.
Глава 47. Начало конца. Седьмой год
Вездеход ехал вперёд, пробираясь через нанесённый на бетонное покрытие дороги песок. Он ехал уже не первый час, если судить по изможденным, напряжённым лицам пяти мужчин, видневшимся за ветровым стеклом. Машина была старая, военного образца, как раз предназначенная для таких поездок по пустыне.
Дорога вилась среди песчаных барханов, изгибаясь то вправо, то влево. Солнце пекло нещадно – даже работающий кондиционер не спасал людей от жары.
– Сколько ещё ехать?
– Немного… – Бородатый глянул на экран навигатора. – Если по карте, то километров пять осталось. Вы лучше оружие проверьте.
– Зачем?
Читать бесплатно другие книги:
