Новые Атланты Грач Александр
– Тогда, когда-нибудь, возможно, Ваш труп найдут. А может, и не найдут.
Бородатый скрутил табачный лист в трубочку и закурил. В общем-то, тоже роскошь по нынешним временам, хотя табак в теплицах и растили. Он несколько раз затянулся и протянул Кириллу сигарету. Когда тот отказался, он, кивнув, отошел к группе мужчин и отдал сигарету им.
– Табак роскошь по нынешним временам. – Пояснил бородатый. – С товарищами делиться нужно. Как тут у вас, хозяйство организовать можно? Мы у себя много чего выращивали…
– Пока что не случилось? – Кирилл прикинул, что урожай ещё не успел поспеть. По крайней мере, не весь. – Не просто так с места снялись?
– Не просто. – Бородач в сердцах сплюнул на землю. – Вода начала подниматься, а потом люди стали исчезать. Когда счёт за десяток перевалил, народ взволновался… Вот и снялись с места.
Мужчина развел руками, как бы говоря – ну что тут сделаешь. Кирилл прикинул, что бородач явно не договаривает. Вряд ли они из-за одних исчезновений проделали путь в сотню километров.
– А раньше почему не остановились?
– Людей искали. Наша община не большая, поэтому хотелось поближе к людям устроиться. – Бородач внимательно посмотрел на Кирилла. – Меня Толей зовут. А ребята больше боцманом кличут. Не подскажешь, где можно земледелию предаться? Желательно, чтобы лес и какие-нибудь постройки под рукой находились.
– Я Кирилл. Возможно, и есть такое место. – Юноша на мгновение задумался. – А Вас почему боцманом прозвали?
– Так я боцман и есть! – Рассмеялся бородач. – С подлодки мы все. В отпуске на природе с семьями отдыхали, когда всё началось. Так и получилось, что все выжили.
– Вы знаете, что это? – Сердце гулко забилось в груди. Кирилл задержал дыхание и начал говорить группу цифр и букв, которые давно заучил на зубок. К глазам подкатили слёзы.
– Вот те раз! – Удивился Боцман. – Это координаты, позывные, и судя по всему, частота. И ещё ряд цифр, но они для меня ничего не значат.
– А вот это, Вы знаете, что? – Кирилл достал из-под рубашки продолговатый кусок пластика с изображением подводной лодки и Российского герба.
– Вот те два! – Боцман даже присвистнул от удивления. – Это электронный ключ от подводного крейсера. Тогда получается, тот ряд цифр – это код. – Бородач тяжело вздохнул. – Издержки прошлого… К сожалению, они уже не пригодятся. Все подлодки давно покоятся на дне морском.
– Не все. – Кирилл начал быстро рассказывать, как ему достался ключ. Всё сводилось к одному – верхушка власти куда-то слиняла на подлодке. Явно в безопасное место. А вторая подлодка, готовая к отплытию, стоит на пирсе.
– В Кронштадте, говоришь? – Бородач задумался. – Городка-то, поди, и нет уже?
– Есть городок. На месте. – К ним подошел Доктор и протянул Кириллу свёрток. – Держи. Спасибо тебе огромное! Век должен буду.
– Как девочка?
– Выживет внучка! – Доктор светился счастьем. – А Кронштадт стоит. На него ни одна ракета не упала. Так, может, немного покорёжило. От Питера или Сестрорецка ему волной досталось, да склады кое какие взорвались. А так, цел город, да и дамбы военные в порядке. Там фон немного повышен – со станции эта гадость прилетела.
– Хм… – Боцман искоса глянул на доктора. – Да разницы, в общем-то, нет никакой. Плыть всё равно некуда. Во всем мире такая петрушка.
– Ну, Боцман, ты даёшь! – К ним подошёл ещё один мужчина. – Может, это и шанс! Судя по его рассказу, место с нормальной жизнью точно есть. Какие там, говоришь, координаты?
Словно по волшебству на земле появилась карта мира. Большая и очень подробная. Кирилл назвал цифры и стал смотреть как мужчина, шевеля губами, проговаривая про себя координаты, водит по бумаге пальцем.
– Ошибся ты, парень. Нет там ничего. Вода одна.
Кирилл задумчиво покачал головой. Не мог он ошибиться. Точно не мог… Домой он возвращался в очень подавленном настроении. Постоянно крутилась мысль, что отец тоже не мог ошибиться.
К дому он подъехал уже в темноте. Повернув с шоссе на тропинку, он с радостью увидел стоявший рядом с «гаражом» чёрный джип. Последние метры он проскочил в одно мгновение и, даже не поставив скутер на место, бросился к дому.
– Дедушка! Ты приехал!
Действительно, в доме его встретил как всегда улыбающийся Пётр. Старик отошел на несколько шагов и внимательно осмотрел Кирилла.
– Смотри-ка, подрос за полгода! – Рассмеялся Пётр. – Проходи. Мне тут Эля уже рассказала, как Вы живёте. Теперь ты расскажи.
Они сели за стол. Прямо как в старые времена. Настоящий стол, свет наверху. Чашки и чай. Хот и без сахара. Свежий хлеб. Муки было не очень много, да и электрическая хлебопечка стара, но иногда они себя баловали…. Кирилл, попадая домой, как бы отрешался от внешнего мира. В такие минуты он казался ему не реальным.
Он начал рассказывать Петру события последних шести месяцев. В основном, о своих походах, и о том, что он видел. О том, что происходило на Базаре. Об эпидемии, унёсшей жизни целого посёлка. Когда он дошел в своем рассказе до событий сегодняшнего вечера, то понял, что не сможет продолжить. События дня сказались, и теперь душившие слёзы мешали говорить. Кое-как закончив рассказ, он спросил у Петра:
– Дедушка, скажи, а что это получается, отец ошибся? Или я неверно запомнил?
– Кирилл, я честно не знаю. – Старик тяжело вздохнул. – Если бы знал – сказал. Но у меня для вас, дети, есть хорошая новость. Я нашел вашу мать.
– Господи! Где?! – Кирилл с Элей вскочили с мест и бросились с расспросами к старику. Тот обнял их и подождал, пока дети немного успокоятся.
– Жива она. И здорова. А это главное.
– Дедушка, где она?!
– На Чернышевской. Но добраться туда будет тяжело… Мосты рухнули все. – Пётр усадил детей на место и продолжил. – Нет там ничего, развалины одни. Им повезло ещё – один из туннелей станции вёл в бомбоубежище. А там стратегический запас, сами понимаете. Да в подвалы домов оттуда попасть можно. На станции народу не много. Да, в общем, во всём городе хорошо, если пара тысяч человек наберётся. Жизнь там тяжелее, чем у вас.
– А почему они к нам не идут?
– Так запасы у них есть. Может, ещё на пару лет хватит. А по городу стараются не ходить. В метро спокойнее, хотя тоже всякое бывает. Ты вот рассказывал, что с тараканами встречался. Теперь их колонию обходишь?
– Конечно, обхожу! – Кирилла передернуло. – Как представлю, что они до меня доберутся…
– Ну, они в городе не самая страшная угроза. Там и слизни есть, и аномалии. Мухи стали большими, как птицы, и летают стаями, словно осы, сбившиеся в рой. – Петр, внимательно посмотрев в горящие глаза мальчика, быстренько добавил. – Знаешь что? Ты один в город не суйся. Найми кого-нибудь. Я вам джип свой отдам. На нём сможете максимально близко к Неве подъехать. Переправы там нет, придётся в метро спускаться и одну станцию пешком идти. Понял?
– А Вы, дедушка?
– А я у вас несколько дней погощу.
– А Вы маму когда видели? И почему с собой не привели? – Эля задала мучающий её вопрос.
– Видел около трёх месяцев назад. Там их на станции человек тридцать живёт. По крайне мере я столько народу видел. А не привёл… – Пётр задумался. Как объяснить ребенку, что не смог. – Я её издалека видел. Она на поверхность выходила, когда я на набережной стоял. В трубу рассматривал, вот и увидел.
Кирилл плохо представлял, какое это расстояние от набережной до выхода из метро, но помнил, что подзорная труба у Петра хорошая. И увидеть в неё можно очень далеко.
– А Вы уверены, что это она? – Эля, всегда верившая дедушке, всё-таки решила уточнить.
– Как не уверен? У тебя глаза такие же, как у неё.
Они ещё долго разговаривали. Очень долго. Пока глаза не начали слипаться, и сон не сморил их.
Следующее утро выдалось солнечным и прохладным. Кирилл, как только начало светать, снова отправился на рынок. Скутер весело тарахтел, поднимая мелкую пыль из трещин асфальта. Пётр вчера недвусмысленно дал понять, что одного в город за матерью не отпустит. Молодой человек научился доверять старику, и теперь выход оставался один – отыскать тех, кто согласится с ним пойти.
Около самого въезда в городок его окликнули часовые. Два мужичка с автоматами за спиной сидели около затухающего костра, за баррикадой, сложенной на проезжей части. Четыре года уже стояли два поста на въездах к поселению, смотря на потрескавшуюся ленту шоссе. Никто не знал зачем – бояться, в общем-то, некого, даже дикие животные редко выходили к людям, стараясь обходить поселения стороной. Но посты стояли – чужой обычно пропускался после того, как его осматривали, чтобы не был больным. Потом ему объясняли правила поведения на территории общины и пропускали дальше. Казалось бы, простая формальность – но она позволяла выжить.
Поздоровавшись с мужиками, Кирилл, проехав ещё пару сотен метров, оставил скутер на стоянке и поспешил на другую окраину посёлка. Там, среди новых палаток всё также горел небольшой костёр, около которого сидело несколько мужчин и женщин. Над огнём висел большой котелок, судя по всему, готовился завтрак.
– О, вот и хлопец наш пришел! – Боцман обернулся на звук шагов. – Что, вспомнил, что в цифрах напутал?
– Нет, там я не напутал. – Кирилл покачал головой. – Работу хочу предложить. Если она, конечно, Вас заинтересует.
– Во как? Работу? – Боцман явно удивился. – А почему к нам обратился? Тут, как я понимаю, у вас своя биржа труда есть? А ты к незнакомым пришел…
– Наверное, это потому, что у меня есть, чем вам заплатить. – Кирилл усмехнулся. У него действительно созрел в голове небольшой план. – Я хотел предложить вам тёплый дом рядом с рекой. Там и площадка под хозяйство есть, и парники. Конечно, многое делать придётся. Да и от дороги находится в стороне. Но это, скорее, даже и лучше.
Кирилл наткнулся на этот домик совершенно случайно, когда исследовал речку в поисках, где лучше поставить сеть. На этом месте, судя по всему, раньше находилось фермерское хозяйство. Бревенчатый дом с множеством пристроек и парниками окружал покосившийся забор, обросший вьюном, который полностью скрыл его от людских глаз. Да и травой всё поросло.
– Прямо щедрый подарок. – Боцман внимательно посмотрел на юношу. – Если, конечно, всё так, как ты говоришь… И что сделать нужно?
– Мне нужно два человека для поездки в город. – Кирилл постарался вкратце обрисовать цель похода. Сначала Боцман слушал нахмурившись. Потом, когда он понял, что юноша идёт в город за матерью, лицо его разгладилось.
– Такое дело оно хорошее… – Он на мгновение задумался. – Как я понял, там возможно пострелять придётся? – Юноша утвердительно кивнул. – Как с патронами быть?
– Транспорт и оружие мои. – Быстро согласился Кирилл. – Я так же готов продуктами поделиться. Скажем, пять килограммов крупы вас устроит?
– Совсем царский жест. – Боцман явно удивился. Крупы продавались по стоимости наравне с консервами. – И как сделку закрепим? Да и дом посмотреть не мешало бы…
– К Судье пойдём. – Уверенно произнёс Кирилл. – Такие сделки через него делаются.
Судья выслушал внимательно. Единственное поинтересовался, понимают ли приезжие, что из города можно и не вернуться. И для полного закрепления сделки отправился со всеми вместе смотреть дом. В общем-то, не из любопытства, а узнать где соседи, возможно, жить будут. На рынок они вернулись часа через три. Приехавшие с Кириллом моряки сдали взятые на прокат велосипеды и поспешили к своим. Дом им понравился. Достаточно большой и тёплый, чтобы разместить всю их общину. Кирилл стоял в стороне и слушал оживлённое обсуждение, кто с ним поедет. Они договорились быстро – женатые мужчины отпали сразу, а остальные просто кинули жребий. В поход отправлялись длинный и тощий молодой человек, назвавшийся Коляном, и крепыш лет сорока пяти. Угрюмый мужчина, просто кивнул, что согласен идти.
На вопрос, что с ним такое, Колян шепотом поведал, что у того на глазах погибла жена. И дети. С тех пор он такой молчаливый.
Договорились, что они завтра с утра подойдут к дому Кирилла и уже оттуда отправятся в город. Доктор обещал их проводить. Слухи о предстоящем походе распространились быстро.
Глава 30. Город. Откуда взялась нечисть?
Город из стали, бетона и кирпича. Великий многомиллионный мегаполис теперь лежал в руинах. Четыре года прошло с момента бомбёжки, а трава в нём так и не появилась. Только мох вылез, образовав кое-где зелёные островки на асфальте. Дома, превратившиеся в пыль. Попадалось и такое, что только фундамент стоял, да на пару этажей вверх поднимались стены, образуя пустую коробку.
Когда проезжали станцию метрополитена, Кирилл внимательно разглядывал, что с ней стало. Станция стояла. Многие двери и стёкла оказались выбиты, но, к удивлению юноши, на полу осколки не лежали. Словно кто-то убрался на станции. В проёме выхода Кирилл разглядел поднятые свинцовые створки с небольшой щелью наверху. Ровно на столько, чтобы пролез человек. Увиденное наводило на мысли о выживших.
Следующая станция метро повергла Кирилла в уныние. От неё ничего не осталось. Только угадывалась шахта, уходящая в землю посреди бетонных плит и металлических балок. От стоявшего когда-то рядом комплекса остался один металлический каркас, полностью просматривающийся со всех сторон. Для тех, кто не знал, что здесь находился торговый центр, они смотрелись просто металлом. Без стен, полов и потолков. Весь этот небольшой микрорайон лежал в руинах. Расположенный на горе, он принял хороший удар, из-за которого ни один дом не устоял.
Машина остановилась перед самым спуском. Она и так ехала медленно, а тут сидевший за рулём Колян и вовсе притормозил, засмотревшись на остов трамвая. Даже не на сам трамвай с растёкшимися по бокам остатками стекол, а на стоявшего на проржавевших рельсах каменного ангела с одним крылом. И указывающего рукой наверх, в голубое небо. Машина постояла несколько секунд и покатилась дальше, постепенно спускаясь под горку.
– Даже ангелы пали, опалив свои крылья. – Буркнул крепыш, стоя рядом с Кириллом в кузове пикапа. – Машина чья?
– Деда Петра. – Немного подумав, ответил юноша. – Он не родной. Просто спас нас, когда всё началось.
– Любишь его? – В голосе мужчины проскользнула грусть.
– Его тяжело не любить! – Кирилл не покривил душой. Рядом с Петром он всегда чувствовал себя словно дома… где всё такое родное. Рядом с ним казалось, что ничего не может случиться.
– Тяжело, говоришь… – Мужчина вздохнул и кивнул на большую параболическую антенну на крыше машины. – А это не знаешь, зачем деду твоему?
– Это спутниковая связь. У деда на Луне кто-то остался, так он общается иногда. Правда, говорит, что мощность маловата.
– Не знаешь, кто у него там?
– Друг. Кажется. – Пётр не рассказывал о своей семье. А если дети его когда и спрашивали, то отвечал, что сейчас вы моя семья. И уходил от ответа.
Они проехали бывший парк по правой стороне – металлическая решетка, а за ней серая земля с многочисленными ямками. Машина снова начала спускаться под горку, когда с правой стороны юноша заметил абсолютно целое здание. Из серого камня. Во многих окнах, на первом этаже, остались решётки, за которыми виднелись неразбитые стёкла.
– Стой! Стой! – Кирилл застучал по крыше кабины.
– Что случилось? – Послышался недовольный голос Николая.
– Медленно назад сдавай. Медленно и осторожно!
– Что случилось-то?
– Быстро назад! – Взгляд Кирилла метнулся на асфальт впереди машины.
Николай, недоумевая, что могло случиться, подал машину назад. И в этот момент трамвайный рельс, сверкая металлом, поднялся вверх и с гулким шлепком, кроша асфальт и поднимая пыль, ударил в то место, где мгновение назад стоял автомобиль. Вслед за ним пришли в движение и остальные металлические полосы, превратив перекрёсток в машущего лапами стального спрута. Машина успела задом заехать на горку, и люди с замершим сердцем наблюдали, как рельсы бьются по кругу, кроша всё, что им попадалось. Ища добычу.
– Господи! Как ты заметил? – Колян, выглянув из машины, посмотрел на Кирилла. – От нас бы там и мокрого места не осталось!
– Там рельсы блестели. – Пояснил юноша. – А тут они ржавые все.
Пришлось возвращаться и искать объезд. Сначала они сунулись на бывшее Ланское шоссе, но тут им путь преградил рухнувший железнодорожный мост. И снова назад, снова поиск дороги.
– Слушай, Кирилл, а ты так уверен, что в цифрах не ошибся? – Крепыш внимательно посмотрел на юношу. – Я слышал вчерашний разговор и понял, что для тебя это важно.
– Я не мог ошибиться.
– Тогда есть возможность проверить твои слова.
– Но как!?
– Это легко. – Бородач усмехнулся. – Понимаешь, когда я услышал про разговор твоего деда с Луной, вспомнил, что ты называл частоту. А эту антенну, – он постучал по тарелке на крыше машины, – спокойно можно настроить, чтобы связаться с любой точкой на земном шаре. Спутники ведь ещё летают. Они, я думаю, ещё с десяток лет над землёй провисят.
– Вы можете это сделать? – Кирилл почувствовал, как сердце замерло в груди.
– Минут пятнадцать поковыряться, и мы сможем услышать, есть на этой частоте кто или нет. А если повезёт, и пообщаться сможем. – Крепыш отвернулся в сторону. – Ты лучше за дорогой смотри. Что-то пожить захотелось.
И Кирилл, послушавшись, начал «смотреть» на наводивший уныние пейзаж. Машина очень медленно двигалась вперёд, разгоняясь до пары десятков километров в час. Да и не стоило быстрее – за угол не заглянешь, а что там может ждать, одному богу известно. На дороге то и дело попадались упавшие рекламные шиты, рухнувшие столбы и сгоревшие машины. Пока они ехали вдоль территории бывшего парка Лесотехнической Академии всё было в порядке. Гигантская территория, принадлежащая раньше техникуму, превратилась в пустыню, только спёкшаяся земля вокруг, местами отливающая непонятным светом – словно черное стекло – блестела на солнце.
– Кто же изобрёл эту гадость!
– Вы о чём? – Не понял Кирилл.
– Ааа. О людях. Ты ведь не совсем знаешь, что тогда произошло? – Крепыш внимательно посмотрел на юношу и продолжил. – Они побоялись развязать ядерную войну, вот и выпустили максимальное количество ракет «улучшенной модификации». Они надеялись, что война закончится за несколько часов и будет время остановиться. А вот как оно вышло.
– Вы знаете, что произошло? – Кириллу стало интересно. Он никогда и ни с кем не обсуждал саму катастрофу.
– Нет. Точно не знаю, но могу предположить. Системы ПРО подавили быстро, а потом… Потом летящие следом ракеты просто долетели до цели. Их новейшая разработка оказалась слишком действенной. – Мужчина на мгновение замолчал, обдумывая слова. – Ты знаешь, такая ракета при взрыве создаёт вакуум в радиусе нескольких сотен метров… Со стороны словно чёрное облако зависает в воздухе. Вот так висит оно несколько минут, втягивая в себя всё, что есть на земле… Я видел, как многотонные грузовики летели в него, словно пушинки… А чуть позже происходил новый взрыв – словно рождалась звезда. Огненный шар разлетался, раскидывая в разные стороны сгустки пламени, которые всё прожигают на своём пути.
Крепыш, выговорившись, снова замолчал, всматриваясь в пустые улицы с покорёженными домами. А потом стали попадаться трупы. Сначала несколько человек лежали на асфальте, прямо посередине улицы, устремив свои взгляды вперёд. Метрах в тридцати дальше по дороге Кирилл заметил на обочине мужчину на коленях, обхватившего руками лысую голову. Через туго натянутую высохшую кожу хорошо просматривалась каждая косточка. Он словно высох изнутри и превратился в мумию. Чуть дальше, уже рядом со стенами дома лежала женщина в тёмно-бордовом платье, широко раскинув руки и устремив безжизненный взгляд в небо. Ветер, подхватив несколько листьев в небольшой водоворот, закружил их около широко раскинутых ног.
– Остановись. – Кирилл тихонько постучал по крыше. – Машину заглуши.
Мотор заглох, повергнув разрушенный город в тишину. Вдалеке слышался скрип, словно ржавые качели раскачивались на ветру, наполняя бездушные дворы своим пронзительным плачем. Со стороны железнодорожной насыпи слышался приглушенный гул, словно там работал на последнем издыхании старый трансформатор.
– Мы чего встали? – Обеспокоенный Николай высунулся из машины. – Чего случилось?
– Ты к нам лучше иди. – Кирилл произнёс приказ очень тихо. Словно кто-то мог их услышать. – И ружьё захвати.
Тот послушно взял лежавшее на переднем сидении ружьё, МЦ21-12, заряженное пятью патронами с мелкой дробью. Гулко хлопнула закрытая дверь, и Николай, передав ружьё Кириллу, забрался в кузов пикапа.
– Что случилось-то? Может, нам валить отсюда побыстрее? – Лицо у него побледнело.
– Тссс. – Юноша поднёс палец к губам и прошептал. – Поздно. Они ждут, когда мы побежим. Слушайте и смотрите в оба. Если что увидите, сразу стреляйте.
Они втроём стояли и смотрели, как по мостовой ветер гонит обрывки сгоревшей бумаги. Николай уже снова хотел спросить, чего они ждут, когда понял, что шум старого трансформатора перемещается, становится более густой, более наполненный. Словно к одинокой скрипке присоединяются новые инструменты, превращаясь в оркестр. Глаза сами начали искать источник звука, пока не наткнулись на висевшее над железнодорожной насыпью серое облачко. Всего в паре сотен с небольшим метров от них.
– Что это? – Прошептал он. Взгляд его переместился на лежащую невдалеке женщину, и почему-то пришла мысль, что её платье не всегда было бордовым. А если не всегда, то получается… Николай загнал мысль поглубже, но всё равно он почувствовал, как страх начал медленно заполнять тело.
– Я не знаю. – Кирилл, проследив взгляд Николая, только покачал головой, указав на два рекламных столба, стоявших впереди по обеим сторонам бывшего проспекта. Реклама сгорела, оставив металлическую раму, на которой теперь виднелись какие-то небольшие точки. – Они просто пугают. Настоящая опасность впереди.
– Это что, птицы? – Николай присмотрелся к рекламным щитам, и в этот момент одна из точек, очевидно устав ждать, вертикально взмыла вверх и на большой скорости полетела в сторону машины.
Бухнул выстрел и «птица» упала метрах в тридцати перед машиной. И позволила себя рассмотреть. Пара перепончатых крыльев, расположенных за зелёным хитиновым панцирем, гигантские коричневатые фасеточные глаза и хобот…
– Бог мой… Муха-переросток!
Действительно, размеры этого насекомого достигали хорошего голубя. От висящего облака к ним устремилось ещё с десяток мух, а вслед за ними сорвались остальные, со своего насеста на рекламных столбах.
– Главное, чтобы они не приблизились! Пули не жалеть! – Кирилл поднял винтовку, а ружьё положил рядом, на крышу пикапа. – Они очень быстрые. Подлетят близко – мы ничего сделать не сможем. Главное, не бежать!
Первые выстрелы прозвучали, когда мухи подлетели на расстояние метров пятидесяти. Пули пробивали хитиновые тельца насквозь, унося за собой фонтанчики желтовато-красной крови, и тела падали вниз, раскидывая вокруг уже бесполезные крылья. Когда они приблизились на расстояние метров сорока, Кирилл схватил ружьё и выпустил первый заряд. Лёгкая дробь на таком расстоянии порядочно разлетелась, принеся врагу больше вреда, чем винтовочные выстрелы. Шесть или семь насекомых с пробитыми крыльями и телами упали с громким шлепком на асфальт. Откуда-то из под машины, мерзко жужжа, выскочило ещё с десяток мух. Николай закричал и, выпрыгнув из кузова, бросился бежать. Несколько насекомых в одно мгновение его настигли и повалили на асфальт.
Вновь бухнуло ружьё, разнося на таком расстоянии очередных насекомых на части. Крепыш встал за спиной Кирилла и методично стрелял, ловя на мушку прицела очередную цель. Снова закричал Николай. Только в этот раз раздался крик не страха, а боли. Кирилл, обернувшись к нему, увидел дёргающееся тело с ползающими по нему хитиновыми телами. Ружьё выстрелило в очередной раз, сметая с лежащего на асфальте тела зеленоватых насекомых. Магазин в ружье опустел, и теперь Кирилл после каждого выстрела закидывал новый патрон в окно ствольной коробки, а средним пальцем левой руки нажимал на кнопку подавателя. Затвор сам досылал патрон, а через мгновение слышался новый выстрел.
Через минуту всё закончилось. Асфальт оказался усеян мертвыми телами, кусками крыльев, частями зеленоватых хитиновых панцирей и сгустками желтовато-красной слизи. В воздухе стоял запах пороха и крови. Наступила полная тишина, и даже далекое жужжание роя казалось её продолжением.
Рядом, разрывая идиллию тишины, раздался стон. Николай с текущей по скуле струйкой крови и весь в кусках и внутренностях насекомых сначала встал на колени, а потом поднялся на ноги. Его качало.
Раздался выстрел. Кирилл, опуская сайгу, посмотрел как Николай, уже с простеленной грудью умудрился обернуться. В его глазах застыли недоумение и вопрос: За что?
– За что ты его? – Крепыш глянул на Кирилла. – Я-то понимаю, что бежать не дело, но, если честно, то и я чуть в штаны не наделал.
– Не в этом дело. – Кирилл нагнулся и отстегнул привязанную к борту кузова канистру. – Пойдём. Лучше увидеть, чтобы понять.
– А они не вернутся? – Взгляд мужчины метнулся в сторону висящего вдалеке роя.
– Не думаю. – Юноша на мгновение задумался. – Они, наверное, имеют какой-то интеллект. По крайне мере, мы уже не являемся добычей, которую можно съесть.
Они подошли к трупу Николая. Кирилл дулом ружья перевернул тело на спину и, отстегнув липучку бронежилета, откинул кверху тельняшку. Он увидел примерно то, что и ожидал, а вот его напарник поспешил отвернуться. Его сотрясли приступы рвоты. Вид развороченного живота с множеством беловатых личинок был не самым приятным зрелищем.
– Откуда ты знал?
– Я встречал трупы с такими ранами. А когда увидел здесь лежащих людей на дороге, всё понял. – Звякнула крышка канистры. К сладковатому запаху крови примешались пары бензина. – Садись за руль. Поехали.
– Почему не ты?
– У меня прав нет. – Кириллу не хотелось объяснять, что ему всего лишь семнадцать, и он четыре года назад никак не мог научиться ездить на машине.
Через минуту пикап, оставив за собой горевшее тело, двинулся дальше по разрушенному городу.
– Меня Олегом зовут. – Крепыш протянул руку юноше. – Ты мне можешь сказать, откуда они взялись? Я имею в виду не только мух, но и этого… Из рельс? Я думал, город атомной бомбардировке не подвергся.
– Фон здесь в норме. – Кирилл постучал по переносному дозиметру. – Есть, конечно, места, где он повышен, но их не очень много. А откуда они взялись, я не знаю. – Юноша пожал плечами. – Когда меня первый раз отвёл в город дедушка, он сказал, что когда в мире происходит такая катастрофа, истончаются грани. – Ему сразу вспомнились военные под мостом во время дождя, и отец, выходящий из машины спустя несколько лет. – Я думаю, он имел в виду что-то типа параллельных миров.
– Я ничему не удивлюсь. – Чуть помолчав, произнёс Олег. – Как ты думаешь, мы назад вернёмся?
– Вернёмся. Ты, главное, меня во всём слушайся.
– Хорошо. – Мужчина немного задумался. – Скажи, а почему нельзя было пересидеть нападение в машине? Проехали бы потихоньку?
– Они ведь не видят стекла, и облепили бы полностью машину. В один прекрасный момент их стало бы настолько много, что пришлось бы остановиться. И первый кто вышел бы…
Кирилл продолжать не стал. Дальнейшее развитие событий не вызывало сомнений.
Машина медленно двигалась вперёд. Старый фонд пострадал немного меньше, словно здания просто обтекли огнём. Даже следующая станция метро, Выборгская, выглядела почти не разрушенной. На первый взгляд. Кирилл, присмотревшись, увидел, что потолок всё-таки рухнул, полностью запечатав уходящий вниз туннель. Хотя, возможно, оно и к лучшему.
Минут через двадцать они остановилась на набережной, рядом с остатками Литейного моста. Точнее, о том, что здесь когда-то находился мост, говорили только видневшиеся в воде «быки», да обрывающийся у самой воды проспект. Мост тут словно и не стоял…
Они походили у самой воды минут десять, рассматривая город. К их удивлению, справа всё так же высился шпиль Петропавловской крепости, а чуть дальше, уже на другой стороне, окруженный руинами домов, виднелся купол Казанского собора.
– Интересно, вернётся ли человек в этот город? – Олег даже не осознал, что задал вопрос вслух. Его взгляд блуждал по берегам Невы, выискивая знакомые места. – Если бы людей осталось больше…
– Это ни к чему бы не привело. – Кирилл содрогнулся о воспоминаниях первой зимы. Хорошо, что тогда с ними остался Пётр, иначе они могли её и не пережить. – В сентябре в будний день за городом не много народу жило, а из тех, кто остался, не многие уцелели. Было бы народу больше, выжило ещё меньше.
– С чего так? – Олег немного удивился. – У нас смогли объединиться, устроиться на зиму…
– В основном, голод. Крупные продовольственные базы сгорели, а фермы, что остались целы… Тут первую зиму разбойничали некоторые. Много банд ходило по земле. А сколько раз стреляли в борьбе за пищу… – Пояснил Кирилл. – Ладно, давай возвращаться. Неву, очевидно, под землёй переходить будем.
Глава 31. Другая «реальность». Точка соприкосновения
Станция оказалась мертва. Это стало понятно сразу, после того как они спустились по гулкому эскалатору до самого низа.
– Возможно, если бы в городе объявили тревогу, людей в метро спустилось бы больше… – Кирилл вспомнил, в какой спешке они уезжали.
– Думаешь? – Олег посмотрел на незакрытые нижние ворота и поморщился. – Военные, возможно, и подняли панику, и тревогу объявили. Но как это сделать, чтобы все её услышали в пять утра? Радио у многих просто отсутствует, а громкоговорители тоже не на каждом углу стоят. А ракеты до нас очень быстро долетели.
– Получается, что во всём мире так же? – Они вышли на саму платформу и теперь стояли, освещая фонарями покрытые мрамором стены. На станции витала пыль…. Пустая платформа. Пустые проходы… И застывший поезд в одном из туннелей. Закрытые двери, целые стёкла. Словно он подъехал и ждёт пассажиров.
– Странно, что здесь нет никого. – Голос отразился от стен и вернулся назад.
– Здесь останавливались люди, но потом они ушли. – Кирилл подошёл к одному из проходов и указал на лежащие на полу, снятые с поезда сиденья. – Да и нам следует поторопиться.
Они скорее интуитивно спрыгнули с правой стороны, и пошли по ходу движения поезда. Тёмный туннель с висящими по бокам кабелями уходил вперед, и даже мощные фонари не могли увидеть его конец.
Они шли минут пять, когда Кирилл остановился. Запищал дозиметр, а туннель наполнился каплями падающей воды. Фонари высвечивали впереди и сзади потоки влаги, падающей на уходящие вдаль рельсы. Поднялся ветер, словно ехавший поезд гнал впереди себя воздух. Воздух, наполненный озоном.
– Что это? – Голос Олега дрожал. Он снял с плеча автомат и теперь смотрел в темноту.
– В сторону. – Ответ Кириллу пришел, словно из ниоткуда, давая команду к действию. – К стене! И ради Бога, не выстрели!
Они прижались к стене и смотрели. Долго ждать не пришлось. Воздух налетел с новой силой, и туннель наполнился светом. Призрачный поезд затормозил рядом с ними и теперь медленно ехал на расстоянии вытянутой руки, давая возможность рассмотреть, что происходило внутри. Свет в окнах. Люди, читающие газеты и книги. Девушка в больших наушниках что-то напевала, слушая любимою песню. Юноша с длинными волосами и в очках, стоял, прислонившись боком к стеклу, и перелистывал страницы журнала. Кириллу показалось, что девочка лет восьми их заметила. Её взгляд внимательно смотрел именно на то место, где они стояли. Она словно наблюдала за ними всё то время, пока поезд медленно ехал. А потом всё пропало.
Свет пропал, заставляя глаза снова привыкать к темноте. Дозиметр замолчал…
Кирилл посветил в туннель фонарём. Падающие капли тоже куда-то делись – всё видимое пространство оказалось сухим.
– Что это было?
– Другая реальность. Я уже видел похожее. – Кирилл глянул на напарника. – Не помнишь, какой промежуток между поездами?
– Минуты три… Может, пять.
– Тогда поспешим. Почему-то мне кажется, этот призрачный поезд тебя размажет по рельсам не хуже обычного.
Они поспешили… Долгие минуты ходьбы, наконец, вывели к станции. Сразу бросились в глаза спущенные вниз на рельсы деревянные лестницы. Они поднялись на платформу и медленно пошли вперёд, к видневшемуся тусклому свету. Они повернули в первый проход и очутились практически у эскалаторов. Наверху, в самом конце туннеля виднелся слабый свет. Станция выглядела пустой.
– Ошибся твой Петр. Нет здесь никого… – Олег в сердцах сплюнул на пол. – Зря мы сюда шли!
– Не скажи. Сюда спускаются, и часто. – Кирилл кивнул на завешенные тряпками несколько проходов к платформам. И в самом конце станции луч фонарика выхватил открытую решетку, ведущую в служебные помещения. – Странно, что дежурный не остался. Войти ведь любой может… Эй! Есть кто-нибудь?!
Голос, пролетев от начала и до конца платформы, вернулся назад. Один из пологов откинулся, и из-за него вышел старик в грязной, помятой форме машиниста электропоезда.
– Чего орём?! – Голос, заспанный и недовольный, разнёсся по станции. Старик, щурясь на свет фонарей, прикрыл глаза рукой. – Чужие, что ли? Откуда пришли, хлопцы? Да свет приглушите, глазам больно…
– Мы ищем Смирнову Елену. Она на этой станции находиться должна. – Кирилл повернул регулятор фонаря, оставляя светиться один диод. И, увидев непонимающее лицо старика, продолжил. – Женщина с тёмными волосами ниже плеч, зелёные глаза. Обручальное кольцо носит и цепочка золотая с крестиком на шее…
– Кхе… – Старик поморщился. – Кем она приходится Вам, молодой человек?
– Матерью… – Голос Кирилла дрогнул. Человек явно что-то знал о ней, но сомневался, говорить или нет.
Блеснул луч света. Прямо в лицо. В руках старика оказался фонарик с доброй парой десятков диодов. Кирилл зажмурился. В глазах заплясали искры.
– Похож, вроде… А Ленка никогда и не говорила, что сын есть… – Старик задумался. – Откуда пришли?
– Мы за городом живём. К вам целенаправленно шли.
– Что ж. Заходите. – Выключив фонарь, старик отодвинул полог и скользнул внутрь.
Внутри палатки лежало несколько мешков, кинутых в угол, да старый топчан, снятый с какого-то поезда, стоял вдоль стены. Вот, в общем-то, и вся мебель.
– Ну, садитесь, рассказывайте. – Старик кивнул на мешки. Кирилл с Олегом уселись. – С чего вдруг решили, что у нас ваша мать?
Кирилл тяжело вздохнул и начал рассказывать. Стараясь не упустить нужных подробностей. Он понимал, что, судя по всему, они сейчас общались с «дозорным», который мог их провести дальше или умереть, но не выдать место стоянки…
Рассказ получился коротким и, закончив, Кирилл откинулся на мраморную плиту и произнёс:
– Вы так и не сказали, здесь она или нет.
– Да здесь, здесь… И мои тоже здесь… – Старик тяжело вздохнул. – Увидишь ты её через пару часов, когда с города люди возвращаться будут… Я ведь тут в качестве сторожа сижу, встречаю, таких как вы, желающих по туннелям погулять.
– И много гуляет? – Олег с интересом подался вперёд. – Известно, что в метро делается?
– Как не известно? – Старик даже удивился. – Ничего хорошего в метро нет. Не готово оно оказалось к такому… На верху многие станции рухнули так, что эскалаторы обвалились, на юге города радиационный фон повышен… Хорошо, что до ядерной войны не дошло, а то бы нам точно всем каюк пришел. Никакое метро не спасло бы.
– А я думал, что его как бомбоубежище всегда строили…
– Строили, да не построили. – Старик засмеялся. – Станций, готовых к атомной войне, раз, два и обчелся. Думаешь, за состоянием фильтров и вентиляции следили хорошо? Одна ядерная бомба, и метро не спасло бы… Вон взять тот же Ленинский Проспект или Чкаловскую. Одна копоть на стенах осталась.
– А что случилось? Как такое могло произойти?
– Как-как? Затворы нижние не сработали, а огню всё равно, куда идти… Вот и сгорели станции… А на юге обвалились многие. То же Купчино. И не станция вовсе. Кто в туннели уйти успел, тот спасся. Хорошо, что там межстанционные затворы закрыли…, а ты говоришь, метро защитит. А на Удельной люди, когда гермозатвор открыли, знаешь что увидели?
– И что?
– Ничего! – Старик тихонько захихикал. – Голый туннель. Ничего не осталось. Ни эскалаторов, ни машин, ни фонарей. НИЧЕГО! Кроме шахты бетонной и копоти.
– А вы тут как живёте?
– С мамкой встретишься, она и расскажет. У нас станция ничего. Жить можно. На Просвещения люди тоже неплохо живут, там станция хорошая. Сенная Площадь теперь что-то типа базара. Как-никак три ветки вместе соединены. Можно что купить или продать. У них там даже свет по несколько часов в день горит. Генератор запускают.
Старик замолчал. Наступила тишина, угнетающая своей полнотой. Кирилл закрыл глаза и стал обдумывать полученную информацию. Долгие часы похода вымотали юношу, и он не заметил, как задремал.
Пробуждение было внезапным. Его практически подняли на ноги, и теперь Кирилл стоял, щурясь от яркого света. Руки его завели за спину и крепко связали. Винтовка куда-то делась, а его методично обыскивали. Он почувствовал, как из кобуры вытащили пистолет, а потом и ножны на голенище опустели. Скосив глаза, он увидел, что их окружило человек пять. Все с автоматами наперевес – сопротивляться, явно не стоило.
Его грубо толкнули в спину. Рядом шел Олег, точно в таком же виде, со связанными руками… Их завели за решетку в конце платформы. К удивлению Кирилла за ней уходил вперёд коридор. Они прошли по нему метров тридцать, пока не упёрлись в шахту с винтовой лестницей. Начался долгий подъём наверх. Коридор сменялся лестницами, а лестницы коридорами. Наконец, они перешли в очередной проход, не просто бетонный, как все в метрополитене, а обшитый металлическими листами, скреплёнными между собой болтами. Перед коридором стоял стол с коптившей керосиновой лампой и табличкой «Проход строго по пропускам». Рядом стоял бородатый мужчина с автоматом в руках.
– Новички? – Осведомился он. – К полковнику?
– Посмотрим, что он скажет.
Раздавшийся смех Кириллу не понравился совсем. Их повели дальше по коридору, пока не упёрлись в гигантскую дверь. Она легко открылась, впуская их в крошечную комнату. Сначала захлопнулась дверь за спиной, а потом открылась следующая, выпуская людей из своеобразного шлюза.
Гигантское помещение тускло освещалось десятком лампочек, раскиданных под потолком. Кое-где стояли палатки, но в основном весь пол устилали одеяла и матрасы, оставляя лишь небольшие проходы.
– Чего уставился? – Кирилла снова подтолкнули в спину дулом автомата. – Насмотришься ещё.
Читать бесплатно другие книги:
