Люди Быка Щепетов Сергей

Глава 13. Тобик

Беглый осмотр показал, что от вражьего оружия мамонты не пострадали — слишком несерьезным оказалось это самое оружие. Успокоились животные довольно быстро, но от этого стало только хуже — они хотели общаться с людьми, вокруг было много незнакомых интересных предметов и запахов. Груды трупов их не смущали, хотя наступать на них мамонты избегали — брезгливо отодвигали в сторону бивнями. Началась процедура изгнания волосатых союзников.

Юрайдех уговаривал или отчитывал то одного, то другого. Животное после этого покорно направлялось прочь, но, увидев, что все остальные толкутся между построек, возвращалось назад. Семен попробовал действовать в том же духе, но быстро сорвался и начал бушевать — бегать, кричать, ругаться матом и лупить древком пальмы по волосатым ногам и хоботам. Мамонты стали от него шарахаться, увеличивая тем самым уже имеющиеся разрушения. Семен это видел и злился еще больше. Вообще-то, он понимал, что у него просто истерика, но остановиться не мог.

Дело кончилось тем, что он споткнулся о бивень, коварно выставленный из-за угла над самой землей. Семен упал, перемазался навозом и оказался ловко прихвачен концом хобота, поднят и мягко, но прочно прижат к бревенчатой стене барака. Хулигана он узнал с первого взгляда:

— Тобик! Сволочь волосатая!! Вали отсюда!!!

— «Уйду… Сейчас уйду… Загадку дай — и уйду…»

— Ща бивни пообломаю! И хобот узлом завяжу!!

— «Уйду… Загадку дай…»

Семен сообразил-таки, что угроза его невыполнима и вырваться, пожалуй, не удастся — дешевле принять условия. Однако он продолжал сопротивляться:

— Ты из меня уже все загадки вытянул, пока сюда бежали! Приходи завтра — я новые придумаю!

— «Ну, дай… Одну только…»

— Ладно, — сказал Семен, стремительно успокаиваясь. — Слушай: два икс плюс игрек будет пять. А три икс минус игрек будет тоже пять! А?

— «Ну-у… Нечестно… Легко слишком… Два и один будет…»

— Ах ты, гад! Десять минус два икс будет игрек. А два игрек плюс икс будет восемь!

Надежда на цифру «10» — она была предельной для мамонта — не оправдалась. Захват Тобик не отпустил.

— «Ты такую уже давал… Я помню… Икс — четыре, а игрек — два. Настоящую дай, какую люди решают…»

— Ах так?! — взъярился пленник. — Ладно! Но если не разгадаешь, сразу уйдешь и своих всех отсюда прогонишь. Годится?

— «Годится… Прогоню… Настоящую дай — как у вас…»

— Слушай внимательно и запоминай условие, — злобно усмехнулся Семен. — Человек Петя каждый день выпивает один кувшин самогонки. Человек Вася пьет самогон через день, но каждый раз выпивает по два кувшина. Вопрос: сколько кувшинов самогона в день будут выпивать эти люди, если подружатся и станут пьянствовать вместе?

«Два… Один… Два на два… Один плюс один… Два будут, если вместе…»

— Неправильно! — злорадно засмеялся Семен. — Это ж про людей загадка! Сказать ответ, или думать будешь?

— «Думать буду… В день — один, другой за два дня — два, значит, тоже один… Один плюс один…»

— Топай отсюда! — потребовал человек, отпихивая обмякший конец хобота. — А то ответ подскажу!

— «Не надо… Иду… Один плюс один…»

Мамонт действительно направился туда, где еще совсем недавно был забор из подгнивших бревен. Продвинулся, однако, он недалеко — только до Семеновой избы — и остановился. Ему нужно было решить, с какой стороны обойти здание, но задача оказалась непосильной, поскольку думал он о другом. Пришлось Семену поворачивать животное «врукопашную» — упираясь плечом в бивень.

— Ты интеграл примени! — сказал он вслед несчастному Тобику.

В конце концов ушли и остальные мамонты. Последствия их пребывания в форте оказались ужасными: навес коптильни свален и растоптан, общественный туалет уничтожен, большая часть бревенчатых построек деформирована и нуждается в совсем не косметическом ремонте. Частокол, отгораживающий территорию форта от открытой степи, разворочен бивнями так, что его, кажется, легче построить заново, чем починить. На фоне всего этого многочисленные кучи мамонтового навоза выглядели мелочью, недостойной внимания. Семен длинно выругался в последний раз и занялся людьми.

В мясорубке под стеной барака погиб один из учителей-кроманьонцев. Нападающие облепили его как мухи и смогли вытащить из строя. Его удалось отбить, но парень оказался серьезно ранен. Уйти «в тыл» он отказался. Другой кроманьонец получил проникающее ранение грудной клетки, и Семен сильно сомневался, что он выживет, но добивать не разрешил. Все остальные отделались, можно сказать, царапинами.

Щадить детскую психику никто не собирался, и узников выпустили на волю, заваленную трупами и мамонтовым навозом. Как выяснилось, трое нападающих все-таки успели пролезть под нижним бревном стены внутрь барака. На что они рассчитывали, совершенно непонятно — неандертальские женщины разорвали их буквально в клочья.

Нужно было как-то осмотреть детей, и Семен не придумал ничего лучше, чем объявить общий сбор, на котором задал вопрос — всем сразу:

— У кого чего болит — поднимите руки. Кто не признается, будет хуже.

Традиция безусловного повиновения учителю за последние годы в школе только окрепла, и руки начали подниматься — пять, десять, пятнадцать…

— Однако, — вздохнул Семен. — Все свободны, а вы останьтесь.

— Можно, я помогу? — спросил Юрайдех.

— Помогай, — кивнул Семен. — Подозреваю, что в медицине ты разбираешься лучше меня.

Осмотр первых пациентов принес облегчение — дети просто признались в наличии у них болячек, синяков и ссадин, полученных как сегодня, так и в предыдущие дни. У одного лекарь извлек занозу, другому просто подул на ушибленный пальчик и услышал голос сына:

— Семен Николаевич, тут что-то странное!

На разостланной шкуре сидел полуголый тощий кроманьонский мальчишка-первоклассник. На его плече чуть выше локтя вздулось красное пятно с маленькой свежей ранкой в центре.

— Та-а-ак, — протянул Семен, опускаясь рядом на корточки.

«Это явно воспаление. Которое, похоже, быстро развивается. Явление в этом мире довольно редкое, особенно у тех, кто нормально питается. То ли здесь мало болезнетворных микробов, то ли у всех мощный иммунитет. К мелким ранам относятся с полным равнодушием, и они почти всегда быстро сами зарастают. Санитария, в целом, на очень низком уровне — принято избегать экскрементов и разложившихся трупов, все остальное „грязным“ не считается. И тем не менее инфекций почти не бывает. А неандертальцев, тех вообще, кажется, ни одна зараза, кроме города, не берет. А тут что? Погоди-ка… Гос-споди, я ж совсем забыл!!»

— Тебя укололи? — спросил Юрайдех пациента. — Там, в доме?

— Ага. Больно было!

— Чем?

— Ну, палочкой такой, — показал пальцами ребенок. — Я ее выдернул, а потом она потерялась.

Отец и сын встретились взглядами.

— Да, — кивнул Юрайдех, — духовые трубки.

— Снова общий сбор, — через силу выговорил Семен. — Должны быть еще…

— Должны, — согласился сын. — Только я сейчас этим парнем займусь, а то поздно будет.

В голове у Семена образовалась полная каша — из обрывков знаний на данную тему он попытался слепить программу лечения: «Перетянуть конечность, чтобы остановить распространение? Это ж временно — до врача или больницы… Отсосать кровь? Прижечь ранку? Все не то! У местных есть приемы лечения змеиных укусов — Эльха их знает. Только приемы эти, кажется, в основном, ритуальные, да и змей, кроме обычных гадюк, здесь не водится…»

Примерно через час общая ситуация прояснилась. Уколы отравленными стрелами получили практически все участники сражения, и еще двое школьников. Больше всех досталось неандертальской женщине, загородившей голой спиной щели в окне. Семен осмотрел ее первой и даже извлек из кожи два крохотных костяных наконечника. При всем при том ни малейших признаков опухоли или воспаления на женской спине не было! У остальных пострадавших неандертальцев картина была такой же — яд (или что?) на них, похоже, просто не действовал. У мужчин-кроманьонцев симптомы прогрессирующего воспаления имели место, но выражены они были немного слабее, чем у детей. Мальчишка-имазр, раненный в шею, вскоре начал задыхаться…

Юрайдех, Эльха и Семен делали надрезы, сцеживали кровь, приматывали к ранам листья травы, похожей на подорожник. На Семена время от времени накатывали волны свинцовой усталости, голова гудела, руки переставали слушаться: «Это грубейшая, глупейшая ошибка „человека разумного“ — у женщин не должно быть необходимости нападать или обороняться! Не должно!! Ведь второй раз уже сталкиваюсь здесь с комбинацией: яд и бабы. Это почти неизбежно — они от природы слабее мужчин, где им взять преимущество?! Даже если тренироваться, как наши воительницы… А вот это? ЭТО?! Яд явно не „боевой“ — пораженный им не падает замертво ни сразу, ни через час. Тогда зачем?! Наверняка эти трубки со стрелками — оружие самозащиты, причем от своих! От своих мужиков, которые знают: я ее обижу, а она мне плюнет в спину, и будет очень плохо! Тогда, может быть, эта дрянь не смертельна? Ха-ха, вот помрешь, тогда узнаешь! Как в анекдоте: Вася жив? Пока еще нет… Точнее, умер, но есть надежда!»

— Ну, кажется все! — сказал Юрайдех и поднялся на ноги. — Что с вами, Семен Николаевич?!

— Есть надежда! — криво ухмыльнулся Семен. — Есть надежда, что

— Это — Бродский… У вас пол-лица распухло! И красное…

— А у тебя? — Семен попытался ткнуть пальцем в ранку на плече парня, но промахнулся. — И ты туда же?

— На меня не действует! — мотнул головой сын. — Совсем не действует — как на неандертальцев! А вы… Поддержи его, Эльха! Пусть сядет!

Семен увидел перед собой покрытое грязными разводами лицо сына. Увидел протянутую к нему мускулистую руку с тонкими длинными пальцами.

— Ухо!! — вскрикнула рядом Эльха.

— И его зацепило! — простонал Юрайдех. — Под волосами-то и не видно было…

Великий воин понял услышанное и сразу вспомнил скуластое некрасивое лицо, жидкие сальные волосы, вскинутую ко рту трубку… Наверное, был негромкий хлопок, но за общим шумом Семен, конечно, его тогда не услышал. Он поднял руки и потрогал свою голову — справа было что-то противное и мягкое, словно медуза прилепилась…

— Режь, — сказал Семен. — Под самый корень режь. Впрочем, наверное, уже поздно. Сразу надо было…

Примерно через час он потерял сознание.

Пленка из бизоньих кишок с окон была снята, и теплый степной ветер продувал комнату насквозь. Семен почти сразу понял, что лежит в избе на своем двуспальном топчане. Лежит он в полном одиночестве, и ему нестерпимо хочется помочиться. «Надо полагать, я на этом свете, а не на том, — сделал он мудрый вывод. — Иначе с чего бы?» Семен мысленно выстроил последовательность действий: сесть, спустив ноги на пол, потом встать, сделать шесть шагов, открыть дверцу, еще шаг и… Он едва удержал свой порыв и решил, что надо действовать, а то хуже будет.

Сел. Окружающие предметы поехали влево, а потом направо, но вскоре заняли свои места и остановились. Под ногами был не пол, а что-то мягкое. Семен туда заглянул: возле топчана была расстелена оленья шкура. На ней, заложив руки за голову, лежал Юрайдех. Он смотрел на отца снизу вверх и улыбался:

— Зря вы это, Семен Николаевич! Тут посудина специальная есть.

— Да пошел ты… — буркнул вождь и учитель народов. — Помоги лучше!

Пока его вели, Семен, чтоб не мечтать о вожделенной процедуре мочеиспускания, размышлял о том, что его парень выглядит худым и длинным, но при этом у него мощный костяк, он удивительно силен — мог бы, наверное, и на руках отнести. «Мать его была миниатюрной, а в роду Васильевых я самый крупный. Как же он умудрился таким уродиться?!»

Вернувшись на топчан, Семен почувствовал себя Сизифом, одолевшим-таки силу земного тяготения. Впрочем, голова почти не кружилась, и он решился ее потрогать. В результате обнаружилось отсутствие очень многого: во-первых, волос, а во-вторых, правого уха. Вместо него была какая-то корка или болячка…

— Ничего, — сказал Юрайдех. — Волосы отрастут, и не видно будет.

— Ладно, — вздохнул Семен. — Я и с ухом-то никогда красавцем не был. Лучше подложи мне что-нибудь под спину, чтоб повыше было, и рассказывай!

— Сейчас, сейчас! — засуетился сын. — Я все расскажу, только дайте сначала отгадку для Тобика!

— Не дам! — мстительно улыбнулся Семен. — Будет знать, как меня хоботом без спроса хватать!

— Он больше не будет! — заверил Юрайдех. — Вы б его видели! Который день подряд не ест, не пьет — вдоль нашего забора ходит, в уме кувшины складывает и вычитает. Совсем исхудал!

— Ладно уж, — сжалился Семен, преисполняясь гордостью за свой интеллект. — А ты что, сам догадаться не можешь?

— Так там про «волшебный напиток», про самогон, а я его пить не могу, — признался сын. — Меня от одного запаха тошнит.

— Пробовал?! — встрепенулся Семен.

— Ага, — кивнул Юрайдех. — Эльха из ваших запасов угостила. Только я выпить не смог. Может, у меня болезнь какая?

— Скорее, наоборот, — успокоил отец сына, да и себя самого. — Твой мамонт просил человеческую загадку, я такую ему и придумал. Твои соплеменники по отцовской линии — люди будущего — создали информационное пространство алкоголизма. В нем действуют иные математические законы. К примеру, цифры 362 и 412 делятся на три без остатка. В случае с условными «Петей» и «Васей» правильный ответ — четыре. Или по два кувшина на рыло в день.

— Но почему?! — изумился молодой воин-лоурин.

— Потому! — снисходительно усмехнулся бывший завлаб. — На совместной пьянке один от другого ни за что не отстанет, значит, считать надо по максимальной разовой дозе, а не по средней.

— Логично… — поскреб затылок Юрайдех. — И круто! Пойду Тобику скажу. Я быстро — он же тут рядом! Ч-черт, мокасины куда-то делись… Босиком придется…

Сын исчез за дверью. Минут через пять снаружи донесся ликующий трубный рев мамонта, а затем его удаляющийся топот. Юрайдех вернулся и начал свое повествование.

К ужасу Семена, оказалось, что после битвы прошло аж пять дней! Раненный в шею школьник и учитель-кроманьонец умерли, а все остальные выкарабкались и были уже на ногах. Общими усилиями трупы врагов убрали, и учителя возобновили преподавание в младших классах. Со старшими же им пришлось заниматься на улице, что оказалось возможным лишь в хорошую погоду. Все это из-за того, что учебный барак старших классов после соприкосновения с боком одного из мамонтов еле стоит — сруб нужно срочно перебирать. Но делать этого учителя не решаются, поскольку помнят старинный приказ отца-основателя о том, что уроки должны идти любой ценой в любых условиях. Впрочем, в форте уже побывали представители почти всех племен и кланов, не считая соседей-неандертальцев. Все обещали прислать людей для ремонта зданий, как только кончится весенняя охота — и даже раньше!

— Это зря, — прокомментировал Семен. — Лучше завершить учебный год досрочно, распустить детей и спокойно заняться ремонтом. Ладно, это мы утрясем. А пока объясни, почему я-то так долго валяюсь?! Да и сейчас…

— Так вы ж помирать собирались, Семен Николаевич! — рассмеялся Юрайдех. — А мы не дали!

— Кто это «мы»? — помрачнел несостоявшийся покойник. — Ну-ка рассказывай! С подробностями — все как есть!

— Понимаете, Семен Николаевич… — как-то застенчиво начал Юрайдех, — решил я поколдовать. Ну, в смысле, что если сосредоточиться и очень-очень сильно чего-то захотеть…

— Короче, руки накладывал, ночей не спал?

— Ага, — кивнул сын. — Но получилось же! Вы на третий день бредить перестали и уснули — по-настоящему. А Эльха вас все время настоем пронлуты поила. Вы за эти дни, наверное, целое озеро выпили!

— Раз выпил, значит и… М-да-а… А Эльха где?

— Помогает детей кормить, скоро придет. Да вы не думайте — еды полно, я сейчас вам бульон разогрею.

— Разогрей… — пробормотал Семен. Он собирал волю для главного вопроса, но она не собиралась, так что пришлось довольствоваться второстепенным: — Как ты думаешь, Юра, почему меня так раздражает… Так раздражает…

— Что?

— Ну, что я не могу читать тебе нотации, не могу учить жизни, что у тебя и так все получается! Может, от зависти, а?

— Не все у меня получается, — вздохнул Юрайдех. — Вот про эти ядовитые стрелки мог бы сразу догадаться, мог бы защиту придумать… А вы… Это не от зависти…

— Тогда от чего?

— Знаете, это, наверное, в нас древний звериный инстинкт пробуждается. Когда у детеныша появляются признаки взрослого — у саблезуба клыки, у человека — усы, в родителе просыпается неосознанная агрессивность, желание отделить, прогнать. А у взрослого детеныша — желание держаться подальше, быть самостоятельным и независимым. — Сын помолчал немного и закончил признанием: — Вы, Семен Николаевич, иногда тоже меня раздражаете.

— Спасибо за откровенность, — усмехнулся отец. — Логично излагаешь — и по дарвинизму, и по тотемизму. Есть предложения?

— Конечно! — оживился Юрайдех. — Целая куча! Вы нас отселите!

— Не понял?!

— Ну, и Тобик, и другие наши мамонты уже почти взрослые. Им больше нельзя с родителями оставаться. Вот мы вместе с ними и пойдем жить туда, где вы этой зимой были. Там же местных мамонтов очень мало, правда? Вот и будем те края осваивать! За тигдебами с их быками там присмотрим, и за рекой — вдруг еще какие-нибудь придурки приплывут! А еще я хочу… — Юрайдех смущенно умолк, но Семен кивнул поощряющее:

— Давай-давай, излагай!

— А вы не будете смеяться? Ну, если с переселением получится… Я хочу с кем-нибудь из ребят перейти реку и пожить у скотоводов. А еще хочу через их земли пробраться к тому источнику, где вы соль выпаривали!

— Это еще зачем? — поинтересовался вконец обалдевший Семен.

— Там, по-моему, должны быть еще месторождения, — с важным видом заявил Юрайдех и вдруг хитро подмигнул: — Нельзя такое богатство без догляду оставлять!

— В общем, идут по земле лоурины… — пробормотал Семен.

— Пилигримы, — поправил сын и продолжил:

— Красиво… Ты что же, стихи сочиняешь? Про странников-богомольцев и пустыни, которых в этом мире еще нет?

— Что вы! Это же Бродский! Его стихи Митяев с Марголиным на музыку положили, и получилась песня. Вы же знаете слова:

— Ты уж сначала напой, — попросил Семен. — Я подзабыл что-то…

— Да, — кивнул парень, — вначале там сложная вязь из слов, но я все помню:

Пока Юрайдех пел, Семен откинулся на свою импровизированную подушку в полном изнеможении. Мыслей у него было только две: «А он не фальшивит!» и «Я больше не могу!». Он так и сказал вслух, когда певец умолк:

— Все! Я больше не могу! Колись! Колись, откуда слова знаешь! И не говори, что из моей памяти! Нету их там!! Я всего несколько строчек когда-то слышал — в гостях у приятеля!

— А вам не дует, Семен Николаевич? — потупился сын. — Может, окно закрыть?

— Я что сказал?!

— Так ведь бульон остынет… Поешьте, а? Эльха придет и ругаться будет — она велела вас сразу кормить, когда проснетесь…

— Еще раз повторяю: ОТКУДА СЛОВА ЗНАЕШЬ?!