Время тьмы: Обретение силы Клец Евгений
– Присаживайся. – Люси показала на одно из старых кресел. – Сейчас он подойдет.
Она уже было двинулась к одной из внутренних дверей, но вдруг остановилась.
– Извини, во всей этой кутерьме забыла спросить, как тебя зовут.
– Тамира, – представилась девушка.
– Жди здесь, Тамира, я скоро вернусь.
С этими словами она вышла. Тамира осторожно осмотрелась, пытаясь обнаружить какие-нибудь скрытые камеры или еще какие предметы шпионажа, что вполне могли оказаться в комнате, но ничего не углядела. Ладно, подождем. Она откинулась на спинку кресла и с наслаждением закрыла глаза. Небольшой отдых, определенно, не повредит после всех сегодняшних треволнений.
Только сейчас расслабившись, она поняла, насколько устала. Практически бессонная ночь, побег, шатание по запутанным коридорам базы окончательно вымотали ее, и стоило закрыть глаза, как организм, почувствовав свободу, потребовал сна. Она уже готова была соскользнуть в сладкие объятия дремоты, когда услышала шум открываемой двери.
К ее немалому удивлению, вошедший мужчина оказался довольно молод, на вид не больше тридцати. Честно сказать она ожидала увидеть кого-то более солидного, и умудренного опытом. Хотя, может, его знаний жизни хватит на двоих таких, как она, молод, не значит глуп. К тому же даже на беглый взгляд становилось понятно, что судьба его не из легких. Правая половина лица у него была обезображена старым ожогом, а глаз, смотревший холодно и равнодушно, был явно искусственным. В отличие от многих встречавшихся ей по дороге людей он был одет не в комбинезон, а в армейские штаны и серую майку без рукавов открывавшую мускулистые руки. Подойдя ближе, он протянул ей руку.
– Дитер.
– Тамира. – Она ответила на его крепкое рукопожатие.
Он сел в кресло напротив нее, закинув ногу на ногу, и около минуты с любопытством рассматривал. Девушка легко выдержала его взгляд, несмотря на то, что на ней самой ничего, кроме штанов и майки, не было.
– Как тебе наш дом? – наконец издалека начал он.
– Ничего, так себе, комнатка, уютная.
Он улыбнулся.
– Я не об этом.
– А о чем?
– Как тебе убежище?
– Здоровенное, мрачное и неуютное, – честно призналась она. – Единственное, что встретила здесь хорошего, так это вашу оранжерею. О том же, как встречают здесь гостей, я вообще лучше промолчу. Одни мертвяки чего стоят.
– Когда живешь здесь всю жизнь, оно не кажется таким уж плохим, – заверил ее Дитер. – А вот что касается мертвых игрушек Векса, здесь ты попала в самую точку. Мы видели, как вас взяли, но ночью отбить кого-либо не представлялось возможным. Векс силен в это время, и даже я, хоть и обладаю кое-какими познаниями в магии, на его фоне ничего не значу.
– Это понятно, – кивнула Тамира. – В противном случае вы бы не сидели внизу, а давно перебрались поближе к солнцу. Я права?
– Да. – Дитер согласно кивнул. – Поэтому ваше появление здесь – наш шанс обрести наконец свободу и кое с кем рассчитаться.
– Чем помогут вам четыре человека?
– Многим. Во-первых, среди вас есть сильнейший маг. – Дитер встал с кресла и заходил по комнате. – Если бы не мертвяки, которыми он был занят, еще неизвестно, справился бы Векс с ним или нет. А во-вторых, один из вашей четверки и вовсе уникален. Сам не являясь магом, он отбивал чужое колдовство, как ребенок отбивает детский мячик.
– Это кто такой? – Тамира, не веря, смотрела на Дитера. – Что-то я не припомню такого кудесника в нашей команде.
– И тем не менее он был.
Тамира задумалась, кто из двоих мог оказаться тем человеком, о котором говорил Дитер. Либо Моран, либо Шерман. У Шермана был его странный дар, и она об этом прекрасно помнила еще с тех времен, когда они взламывали флэш-карту Мартина, но чтобы он творил чудеса с магией, об этом она не слышала. Морана так вообще плохо успела узнать, он был для нее настоящей темной лошадкой. Так что, в принципе, любой из них мог быть причастен к тем чудесам, о которых говорил ее собеседник. В любом случае, вытаскивать надо всех.
– Хорошо, допустим, все, так как ты говоришь, и что дальше?
– Дальше мы поможем тебе освободить твоих друзей, а они, возможно, помогут нам положить конец власти Векса.
– За всех я ручаться не могу, – заметила Тамира, – но сама с удовольствием бы вам помогла.
– Надеюсь, твои друзья согласятся с тобой. А пока… – Он нажал скрытую в подлокотнике кресла кнопку, вошла Люси. – Можешь немного отдохнуть. Когда все будет готово, тебя позовут. В этом деле торопиться нельзя, но и медлить не стоит.
Тамира кивнула, давая понять, что полностью разделяет его мнение. Затем послушно встала и последовала за вошедшей девушкой. Они спустились на нижний ярус, и, пройдя вдоль стены, Люси остановилась у одной из множества дверей.
– Вот здесь ты найдешь все, что нужно. – Она улыбнулась. – Кровать, еда, душ. В шкафу возле кровати армейское обмундирование. Размера твоего я не знаю, поэтому выбирала на глаз, но, думаю, подойдет. Если что будет нужно, там же у кровати спикерфон, дежурный оператор передаст твою просьбу. Вроде пока все, отдыхай.
– Спасибо, – искренне поблагодарила Тамира.
Люси кивнула и зашагала по коридору, оставив ее одну.
Легран, положив автомат на колени, не отрывал взгляда от мониторов. Творилось что-то очень странное. Ушедшие парни до сих пор не вернулись, а из камер слежения сейчас работала едва ли половина. Он оказался в буквальном смысле слова отрезанным от мира. Камеры не работали, телефон молчал, а выйти и посмотреть, что же там такое творится, мешал страх.
Внезапно Легран услышал громкий стук в дверь. Вздрогнув, как от выстрела, он бросил взгляд на монитор, надеясь увидеть, кто это пожаловал, но камеры были мертвы. Подхватив автомат, он осторожно, по стенке, приблизился к двери. Стук повторился.
– Кого черт принес? – выдавил он из себя, чувствуя, как бешено колотится сердце.
– Легран, это я, Огерт, – донеслось с той стороны. – Проклятые отморозки Дитера добрались и сюда. Открой дверь, я ранен.
Легран слегка перевел дух. Огерта он знал, хоть и не очень близко, так как тот в основном патрулировал нижние уровни.
– А где Кагер и Хенлан?
– Там разбираются с этими ублюдками, – ответил Огерт. – Открой, говорю, дверь – я ранен.
– Сейчас.
Легран осторожно приник к окошку глазка. Да, это действительно был Огерт с обмотанной вокруг головы окровавленной тряпкой. Хоть какое-то знакомое лицо. Он открыл замок и распахнул дверь.
К его немалому удивлению на пороге кроме Огерта оказались двое незнакомых парней, экипированных так, словно давняя война никогда не кончалась. Поняв, что его обманули, он в отчаянии попытался вскинуть автомат, но тяжелый приклад «тайфуна», ударивший его в челюсть, пресек эту попытку. Перед глазами вспыхнули разноцветные искры, и сознание померкло.
Очнулся он оттого, что кто-то поливал его холодной водой. Чудовищно болела челюсть, а сквозь звон в ушах долетали чьи-то глухие голоса.
– Ты его, часом, не зашиб, а, Доган?
– Выкарабкается, не переживай.
– Да я не особо и переживаю, только что-то он долго не очухивается.
– Может, его чем прижечь или сломать что-нибудь? Говорят, болевой шок быстро приводит в чувство.
– Ты ему и так, похоже, челюсть сломал, как он теперь говорить-то будет.
Чья-то железная рука схватила его за челюсть, и от этого прикосновения Легран взвыл и открыл глаза.
– Не, цела жевалка. – Здоровенный детина с рассеченным шрамом лицом смотрел на него сверху вниз. Увидев, что он открыл глаза, задорно ухмыльнулся. – Очухался, Серж, наш малыш.
Он ловко подхватил Леграна под руки и, приподняв, посадил спиной к стене. Затем зачем-то поводил ладонью руки перед глазами.
– Как самочувствие? Понимаешь меня? Нет?
Легран мотнул головой и попытался что-то сказать, но вместо связанных слов получилось невнятное мычание.
– Понимает, но сказать ничего не может, – констатировал второй парень, которого звали Сержем.
Он сидел верхом на одном из стульев, сложив руки на спинке, и внимательно следил за действиями друга.
– Если не заговорит, то он нам не к чему, – продолжил он. – Можешь пускать его в расход.
– Как скажешь, – с готовностью откликнулся здоровяк.
Легран вжавшись спиной в стену, попробовал еще раз открыть рот.
– Нэ надо в рсход. – Слова давались ему с трудом. – Я самагу грить.
– О, гляди-ка ты, оживает, – заулыбался Серж. – В тебе, Доган, погиб отличный доктор.
Доган поднял со стола стакан и вопросительно посмотрел на Леграна.
– Может, кофе?
Тот согласно кивнул.
– Давай пей, приходи в себя, а потом мы с тобой немного прогуляемся.
– Куа?
– Здесь где-то недалеко сидит наш друг, – терпеливо объяснил Доган. – Нам кажется, что он уже сыт по горло вашим гостеприимством, так что придется тебе нас к нему проводить. Ты же не против?
Легран согласно закивал головой.
– Вот и отлично, я знал, что ты меня не подведешь. – Доган ласково улыбнулся. – А то придется поступить как с теми двумя.
Он кивнул куда-то в угол. Легран проследил за его взглядом и обомлел. Там лежали тела Кагера и Хенлана, без каких бы то ни было признаков жизни. Он вновь перевел взгляд на Догана и попытался выдавить из себя, что он согласен. Но от волнения опять ничего, кроме невнятного мычания, не вышло. Но парень понял его и без слов.
– Не переживай, я понял, что ты согласен. Поэтому никто тебя убивать не собирается.
Подождав несколько минут, пока Легран придет в себя, Доган ласково похлопал его по плечу.
– Пора, парень, и так уже засиделись.
Легран послушно поднялся и шагнул к дверям. Следом двинулся Огерт.
– А ты куда? – Серж вопросительно посмотрел на него. – Свое дело ты уже сделал, так что можешь оставаться.
– Мне теперь некуда идти, – признался он. – После того, что я совершил, меня не простят. В лучшем случае убьют и забудут, в худшем мне и после смерти не будет покоя. Превратят в мертвяка, и буду бродить по этим проклятым коридорам еще черт знает сколько лет.
– А нам ты на кой?
Огерт молчал. Серж с другом переглянулись.
– Что с ним будем делать?
– Да пусть пока остается, – махнул рукой Доган. – Может, потом что придумаем. Сейчас не об этом надо думать.
– Ладно, – согласился Серж. – Оставайся.
Огерт заулыбался, словно только что ему отменили смертный приговор, а может, так оно и было.
Они вышли из комнаты наблюдения, ведомые подавленным Леграном, в отличие от Огерта все еще ощущавшим темное присутствие смерти у себя за спиной. Картина неподвижных тел, оставшихся лежать в маленькой комнате, до сих пор стояла у него перед глазами, а в разгоряченном сознании уже виделся и его хладный труп на полу одного из коридоров.
Глядя на него, Серж не мог скрыть улыбки. Если бы только этот бедолага знал, насколько его напарникам сейчас лучше, чем ему. Для них все приключение закончилось глубоким, здоровым сном. Они не испытывали страха, боли, душевных терзаний, в отличие от Леграна, что еле волоча ноги шествовал впереди. Он словно вел их не к камере друга, а на уготовленный ему эшафот, и Серж не спешил развеять его переживания.
Минут через десять они достигли нужного места. Легран остановился и дрожащими руками открыл стальную дверь, ведущую в тесную комнатку. Оттолкнув его плечом, Доган первым шагнул за порог и едва успел пригнуться. Тяжелая раковина просвистела у него над головой и с грохотом разбилась о стену.
– Черт!!! – заорал он. – Моран, стой!!! Так-то ты встречаешь старых друзей.
Моран, уже занесший кулак, остановился и удивленно захлопал глазами. Казалось, появись сейчас перед ним призрак, он и то меньше бы был обескуражен, настолько появление друга озадачило его.
– Доган? Это ты?
– Нет, твои галлюцинации. – Доган позволил себе выпрямиться. – Ты чуть не пришиб меня.
Они обнялись, словно не виделись лет сто.
– Честно говоря, я ожидал других гостей.
– А пришли мы. – В комнату вошел Серж. – Ну и вид у тебя, дружище, что, не сладко пришлось?
– Да, местные не особо любезничали.
Он стоял, обнаженный по пояс, босиком, в штанах перепачканных кровью.
– Значит, теперь ты сможешь воздать им по заслугам. – Серж передал ему один из автоматов охранников. – Где остальные парни?
– Понятия не имею, – ответил Моран. – А почему только парни?
– Тамира бежала.
– Молодец девчонка, – ухмыльнулся Моран. – А это кто с вами?
– Местные, – не стал вдаваться в подробности Доган. Он повернулся к Леграну. – Ты знаешь, где могут держать других ребят?
– Да. Двумя уровнями ниже. – Челюсть отошла, и теперь слова получались более связанными. – Я могу показать.
– Много там охраны? – Серж повернулся к Леграну.
– Много, – кивнул тот.
– Обойти их как-то можно?
– Нет.
– Тем хуже для них, – констатировал Моран, сжимая автомат.
Глава 20
Переход через перевал Деба и впрямь показался друзьям легкой прогулкой по сравнению с Карнором. Погода им благоприятствовала, ниспослав вместо дождя и снега яркое солнце, и даже неугомонный ветер, встретивший их на вершине не мог испортить настроения. Конечно, если бы им пришлось пересекать горы впервые через перевал Деба, то и он показался бы не таким легким, но теперь им было с чем сравнивать.
Как и предсказывала Вереса, с лошадей слезать практически не пришлось, лишь некоторые участки они преодолевали пешком, в остальное же время наслаждались неспешной верховой ездой. Тропа уже не лезла круто вверх, а аккуратно стелилась по склону горы замысловатым серпантином.
За день они успели миновать седло перевала и к вечеру остановились на ночлег уже с другой стороны Становых гор. С верха открывался изумительный вид на лежавший внизу лес, уходящий вдаль, на восток. Там, скрытый за горизонтом, стоял Самад, последний крупный город перед Черными холмами, дальше только река Урза и то, что осталось от Мираны.
Они сидели в сгущавшихся сумерках уставшие, но довольные, что горы наконец остались за спиной. Все кроме Вересы, участвовали в таком переходе впервые, хотя сейчас, когда уже не надо было лезть вверх, мрачные мысли, адресованные неприступным вершинам, уходили на второй план, оставляя в памяти только странное желание вернуться.
– Честно вам признаюсь, – задумчиво говорил Годжерт, глядя на расстилающуюся внизу красоту. – Я на эти камни зла не держу. Это как поединок, причем поединок честный. Горы бросили вызов. Лед, снег, ветер и камень были на их стороне, но мы, приняв этот вызов, вышли победителями.
– Да ты становишься поэтом, – заулыбался Солерайн. – Подержи тебя еще с месяцок на вершине Карнора, и ты бы у нас стихами заговорил, а, Годж?
– Скорей бы уж волком завыл, – поддержал друга Дивс.
– Особенно если его при этом не кормить, – внесла свою лепту Вереса.
– А! – досадливо махнул рукой бородач. – Вам бы только зубы скалить.
– Не сердись, дорогой, – поспешила успокоить его Вереса. – Ты абсолютно прав. Более того, бывают люди идущие в горы не потому, что им надо куда-то пройти, а именно за тем, чтобы испытать себя, проверить характер.
– Неужели такие встречаются?
– Да, и я даже знавала такого.
– И что, проверил он себя?
– Да, замерз на леднике.
Они помолчали, словно одновременно решили почтить память тех, кто не вернулся с гор. Лавины, пропасти, лютая стужа, кровожадные морхары – малая часть того, что могло поджидать человека среди этих заснеженных пиков, но даже и этого оказывалось достаточно, чтобы многие никогда больше не спустились вниз.
– Как долго нам добираться до Самада? – наконец нарушил молчание Дивс, обратившись к Вересе.
Он воспринимал ее как полноправного члена отряда, и уже не заводил разговор об ее уходе. Переход через перевалы основательно сплотил их маленький отряд, и теперь, покинь их Вереса, образовалась бы определенная пустота. Да и то, что она добровольно взяла на себя роль повара, тоже имело значение. Даже Годжерт, хоть иногда и бурчал себе что-то под нос, уже не просил Дивса отправить ее восвояси, да он бы и не отпустил девушку одну обратно через перевалы. Хотя слабо себе представлял, как смог бы это сделать, надумай она вернуться. Характер у той был под стать стали ее меча.
– Думаю, за два дня управимся.
На следующий день они спустились к подножию гор. Узкая тропинка, по которой они ехали, начала расширяться, и вскоре превратилась в вполне приличную дорогу, ведущую на восток. Лес, через который проходила дорога, не был таким густым как на западных склонах Становых гор. Большие и маленькие осколки перемежались открытыми пространствами травы, разросшейся густо и высоко. Временами попадались ответвления от главной дороги, ведущие куда-то в стороны.
– Здесь довольно много деревень, – пояснила Вереса. – Места сами видите какие. Хочешь – землю паши, хочешь – живность разную разводи. Тем более что восточнее Самада такого уже не встретишь. Много людей перебралось сюда недавно, все дальше уходя на запад от проклятия Черных холмов. Кому охота жить в постоянном страхе за себя и своих детей.
– Чем бегать, лучше бы брали оружие и сражались, – высказал мысль Годжерт.
– Не всем суждено быть воинами, – вступилась за них Вереса. – Если люди перестанут растить хлеб, выращивать скот, заниматься ремеслами, а все как один начнут махать мечами, что ты будешь, есть, пить, носить?
– Я и не предлагаю всем становиться бойцами. – Годжерт выпятил бороду, что служило явным признаком взыгравшего упрямства. – Но если на твою землю приходит враг, то нужно бороться, невзирая на то, крестьянин ты или нет.
– Согласен с тобой, Годж. – Дивс решил тоже поддержать разговор. – Но только если речь идет о таких врагах, с которыми под силу бороться простому человеку. То же, что выплевывает погибшая Мирана на просторы Черных холмов, таковым никак не назовешь. Там и обученные воины при поддержке магов не всегда справляются, а ты хочешь, чтоб простые землепашцы смогли что-то сделать.
– Может, ты и прав, – сдался Годжерт.
Они миновали очередное широкое поле, густо заросшее диким разнотравьем, и въехали в большой лесной массив. Погода стояла по-настоящему летняя. На небе ярко светило солнце, лишь иногда скрываясь за небольшими пушистыми облаками, а легкий ветерок нес с гор прохладу, не давая воздуху раскалиться. В густых кронах деревьев перекрикивались какие-то невидимые птицы, шуршала в подлеске вспугнутая мелкая живность. Дорога была пряма и приятна… Пока они не выехали на небольшую прогалину, по бокам густо заросшую ветвистым кустарником.
Сначала раздался громкий крик, похожий на птичий, а затем с двух сторон ударили стрелы. Одновременно с этим начали валиться деревья, перекрывая дорогу впереди и отрезая путь к отступлению сзади.
Спасла их лишь выработанная годами реакция и умение быстро ориентироваться в обстановке. Хотя нападавшие и добились определенных успехов. Одна из стрел, царапнув ногу мага, вонзилась в бок его лошади, еще две в ее шею. Всхрапнув, она взвилась на дыбы, и Солерайн полетел на землю, перекувырнулся через голову и едва успел отскочить в сторону от падающего на него бьющегося в агонии животного. Две стрелы ударили в Дивса, но тот отделался лишь синяками, благодаря плотной кольчуге двойного плетения, поддетой под легкий кожаный доспех. Вереса каким-то чудом вообще оказалась не задетой. Но хуже всего пришлось Годжерту, кто-то не пожалел на него тяжелого арбалетного болта, и тот, ударив его в плечо, пробил защитную вязь кольчуги, застряв под правой ключицей.
Всего мгновение понадобилось сидящим в засаде, чтобы перезарядить луки и арбалеты, но этого мгновения друзьям хватило, чтобы подготовить отпор. Солерайн, стоя на коленях возле бьющейся в конвульсиях лошади, успел выкрикнуть короткое заклятье и воздел над головой руки, словно призывая обрушиться небо. Но небо осталось на месте, вместо этого грянул второй залп, но ни одна стрела не долетела до цели, просто сгорев в воздухе.
– Я поставил щит, – выдохнул Солерайн. – Но надолго меня не хватит. Два-три залпа – это все, что я смогу удержать.
Друзьям дважды повторять не пришлось. Дивс, выхватив Ветер Смерти врубился в густой кустарник, и тут же легендарный клинок нашел свою первую жертву, стоящего на коленях арбалетчика уже готового спустить курок. Он рубанул наотмашь, почти не метясь, и попал. Древняя сталь обагрилась кровью. Тут же пришло чувство спокойной уверенности и необычайной силы. Он знал, что теперь сможет отбить даже летящую стрелу или разрубить пополам полного латника, если понадобится. Он ухмыльнулся, поудобней перехватил клинок и принялся за смертельную работу.
Пока Дивс расчищал одну сторону дороги, Годжерт, зажав молот в левой руке, занялся противоположной. Вереса, поняв, что Дивсу с таким клинком в руках вряд ли потребуется помощь, поспешила за Годжертом. Они влетели в заросли подобно двум разъяренным зверям, жаждущим крови.
Здесь, в густом подлеске и прямом контакте, луки нападавших были практически бесполезны, поэтому им пришлось вытащить мечи. На долю бородача, и девушки досталось человек пять крепких парней, умевших достаточно неплохо обращаться с оружием.
Один из напавших, широкоплечий воин, облаченный в чешуйчатую кольчугу, оскалившись, произнес:
– Заставляете себя ждать, господа хорошие. Плохо это.
– Что, так торопишься на тот свет? – Годжерт махнул молотом и едва не разнес ему череп, сталь просвистела в каких-то сантиметрах от головы бойца. – Я тебе это устрою.
Правая рука Годжерта была залита кровью и плохо ему повиновалась, но и с одной левой он являл грозного противника. Вместе с болтливым воином еще двое взяли его в тесный полукруг, и стало уже не до разговоров, закружился смертельный хоровод. Бойцы ловко наскакивали, крутили мечами, норовя зайти с правой, поврежденной стороны, и так же аккуратно уходили из-под сокрушительных ударов тяжелого молота. Но игра шла на равных, несмотря на преимущество нападавших в численности.
Вересе досталось двое воинов, причем один из них управлялся сразу с двумя мечами. Сталь звенела о сталь, но пока девушка держалась. Она быстро скользила из стороны в сторону, отражая атаки и делая стремительные выпады. Противники сходились, со звоном скрещивали клинки, сыпля искры, и вновь расходились. Они кружились в смертельном танце, ожидая, когда кто-нибудь сделает ошибку. И наконец Вересе представился случай. Воин с двумя мечами в очередной раз совершил стремительную атаку, которую она хоть и не без труда, но парировала, при этом, сделав вид, что слегка замешкалась, открывая правый бок, чем и не преминул воспользоваться второй нападавший. Он сделал выпад, но ожидавшая этого движения девушка скользящим движением ушла в бок, а когда боец по инерции провалился вперед, рубанула мечом, метя тому в подмышку. Острая сталь шутя вспорола легкий доспех и обагрилась кровью. Не останавливаясь, вынося клинок из замаха, она увела лезвие вниз и обрушила мощнейший удар тому в ногу. Воин сделал еще несколько неуверенных шагов и, не издав ни звука, завалился лицом в траву.
– Шансы уравниваются, а? – зло улыбнулась она парню с двумя короткими мечами в руках. – Ты следующий.
Он ухмыльнулся ей в ответ, но ничего не ответил.
Пока Вереса разбиралась со своими противниками, Годжерт тоже не терял времени даром. Один из бойцов недооценил ту скорость и легкость, с которой здоровяк крутил молот. Теперь, оглашая стонами округу, с раздробленной челюстью, он катался по земле, потеряв к поединку всякий интерес. Но двое его товарищей не оставляли попыток, пытаясь навязать бородачу свой ритм боя, и постепенно это стало у них получаться. Рана Годжерта давала о себе знать, и все могло кончиться не в его пользу, если бы не появился Солерайн.
Голубоватая переливающаяся сфера с ревом пронеслась рядом с Годжертом и окутала одного из его противников. Видимых повреждений она ему не нанесла, но остановиться заставила. Не прошло и нескольких секунд, как глаза его остекленели и, выронив меч, он осел на землю. Теперь все расклады были в пользу друзей.
Их противники, оценив обстановку, тем не менее не дрогнули. Прижавшись спина к спине, они ощетинились мечами. Теперь их осталось только двое против троих, а если учесть что Солерайн являл собой далеко не последнего мага, то шансов на победу уже не оставалось.
– Предлагаю вам сдаться, – вытирая пот, обратилась к ним Вереса. – Бой проигран, умейте это признать.
– Пока я жив, бой не может быть проигран, – сплюнул широкоплечий.
– Только жить тебе осталось немного, – бросил Годжерт. Правая рука у него весела плетью, бок был залит кровью. Он стоял, тяжело опираясь на молот, и, судя по всему, держался только на злости, что сейчас его переполняла.
– Это мы еще посмотрим.
В это время появился Дивс. Он шел, тяжело ступая, весь забрызганный чужой кровью, сжимая в руках ненасытный клинок. И что-то в его виде было такое, что даже давно знавшие воина друзья зябко поежились. Он остановился возле них, посмотрел на двоих оставшихся в строю бойцов и тихо произнес:
– Говорю один раз, и больше повторять не буду. – Голос звучал холодно, без эмоций. – Либо вы сейчас складываете оружие и тогда возможно остаетесь в живых, либо…
Он стряхнул с кончика клинка капельки крови, рубиновой россыпью упавшие к его ногам.
– У вас несколько секунд.
– А какие гарантии?
– Никаких. Время почти вышло.
Широкоплечий посмотрел на своего товарища и, видимо, прочтя в его глазах одобрение, швырнул меч в сторону. Следом, жалобно звякнув, упали еще два меча его партнера.
Дивс наклонился, сорвал пучок травы и аккуратно протер клинок Эрхара, затем убрал его в ножны за спину, и воздух словно потеплел. То гнетущее впечатление, что произвел Дивс своим появлением, ослабло, теперь это был просто уставший воин. Он оглядел друзей и, заметив окровавленного Годжерта, спросил:
– Как ты?
– Ничего, переживу. – Здоровяк присел на землю. – Лучше узнай, что это за вояки на нашу голову.
– Кто вы? – обратился он к двум уцелевшим бойцам.
– Охотники за головами, – усмехнувшись, ответил широкоплечий. – Хенг, покажи господам лицензию, а заодно и ту сумму, что за них обещают.
Его напарник достал из-за пазухи мятые листы и бросил их к ногам друзей.
– Вы вне закона, – продолжал, как будто издеваясь, их противник. – А после сегодняшнего дня, я думаю, сумму увеличат еще на порядок.
Дивс наклонившись, поднял листы. Развернув несколько минут, рассматривал их содержимое, затем так же молча передал их стоящему рядом Солерайну. Тот, изучив бумаги, поморщился, словно от зубной боли, и протянул их дальше, Вересе.
– Этого стоило ожидать, – произнес маг. Один из листов оказался и вправду лицензией на поимку людей оказавшихся вне закона, второй – их детальное описание и обещанная награда. – Хотя я думал, что произойдет подобное не так скоро.
– Меня мучает другой вопрос. – Дивс стоял, задумчиво скрестив на груди руки и не отрывая взгляда от двух пленных. – Откуда вы узнали, что мы пойдем этой дорогой, и именно в это время?
– Нас любезно предупредили.
– Кто?
– Имен я не спрашивал, – хмыкнул широкоплечий. – Но выглядели как близнецы. Этакая сладкая парочка. Брат и сестра, от одного вида которых начинает мутить.
Дивс с магом переглянулись.
– Никак старые знакомые объявились, а, Сол?
– Похоже на то, – согласно кивнул он. – Знать бы еще, кто они такие.
– Честно сказать я надеялся, что все наши проблемы с этими близняшками остались на той стороне гор, – признался Годжерт. – А они уже тут успели нагадить. Только чего-то в этот раз сами не решились показать свои бледные рожи.
– Доберемся до Самада, я попробую узнать, кем они являются, – заверил друзей Солерайн.
– Это кто тебе такую справку предоставит?
– Маги.
Друзья воззрились с удивлением на мага.
– С какого перепугу они будут нам помогать?
– Будут, – не стал вдаваться в подробности Солерайн.
– Э… – Годжерт покачал головой. – Вот снова туман и недомолвки.
– Объясню позже, – пообещал маг. – Лучше давайте решать, что делать с этими двумя.
– Прибить, – предложил Годжерт.
– Давай, начинай. – Дивс повернулся к нему.
– Почему я?
– Потому что предложил.
Годжерт посмотрел на двух воинов, стоящих напротив него, и, смутившись, повернулся к Дивсу.
– Нет, не могу. Убить в бою – это одно, а резать безоружных – это совсем другое.
– Рад, что ты это понимаешь. – Он посмотрел на пленных. – Вы можете быть свободны.
Воины недоверчиво переглянулись, не веря в подобную щедрость.
– Но, – продолжил Дивс, – для начала я бы хотел, чтоб вы собрали и сломали все ваше оружие, на лошадей тоже можете не рассчитывать. И помогите раненым. Это все.
Дивс повернулся к Солерайну.
– Проследи, пожалуйста, чтоб они сделали так, как я сказал.
– Прослежу, – кивнул маг. – Но сомневаюсь, что даже отсутствие оружия и лошадей помешает им вновь сесть нам на хвост. Наверняка у таких парней найдутся друзья, падкие на награду, что обещают за наши головы.
– Есть предложения лучше?
Маг отрицательно покачал толовой.
Читать бесплатно другие книги:
