Время тьмы: Обретение силы Клец Евгений
– Не они, так другие, – пояснил свое решение Дивс. – Раз уж здесь появилась эта парочка, добра не жди.
Отправив мага присматривать за воинами, Дивс подошел к Годжерту.
– Как себя чувствуешь?
– Нормально, – как можно бодрей ответил тот. – Одной дыркой больше, всего-то делов.
– Ладно, показывай, что там у тебя.
Он присел возле бородача и осмотрел рану. Затем повернулся к стоящей рядом Вересе.
– Помоги мне.
Они вдвоем осторожно сняли с воина доспех, стараясь не шевелить стальной болт, торчащий из его тела. Пока они с этим возились, вернулся Солерайн.
– Все лошадей собрали, как наших, так и этих горе охотников. – Он показал на небольшой табун, стоящий чуть в стороне. – Оружие тоже все уничтожили. Что дальше?
– Пусть убираются куда подальше, пока я не передумал.
– Хорошо. – Маг коротко кивнул. – Я прослежу, чтоб они не очень задерживались.
Дивс не ответил, он полностью был занят Годжертом.
– Придется тебя старина немного потерпеть, – обратился он, после осмотра раны, к другу. Затем, повернувшись к Вересе, попросил. – Зажги трут, надо будет прижечь кровь, как только я выну стрелу.
Дивс поднял с земли кусок ветки, обмотал ее краем плаща Годжерта и сунул эту конструкцию под нос раненому.
– Прикуси, сейчас будет больно.
Затем обнажил широкий охотничий нож и, не дав другу опомниться, быстрым движениями сделал глубокий надрез в том месте, куда вошел стальной болт, а затем одним рывком вытащил его наружу. Годжерт дернулся и едва не перекусил ветку, что сжимал в зубах, из раны хлынула кровь.
– Вереса, огня!!! – протянул Дивс руку к девушке.
Она, не мешкая, подала ему зажженный трут.
– Еще немного боли, дружище, – ободрил друга Дивс и прислонил к ране огонь.
Запахло паленым мясом, но Годжерт, несмотря ни на что, терпел и оставался в сознании. Только крепко сжатые зубы да обильный пот, что выступил у него на лбу, указывали на то, как несладко ему сейчас приходится.
– Все. – Дивс выглядел так, словно это ему вытаскивали стрелу. – Теперь надо перевязать поплотнее и молиться, чтоб зажило.
Он похлопал Годжерта по плечу.
– Оставляю тебя Вересе. Кто еще, как не она, позаботится о тебе.
Вновь подошел Солерайн. Посмотрел на Годжерта, на Вересу, ловко перевязывающую его, и, видя, что тут его помощь уже не нужна, обратился к Дивсу.
– Хотелось бы знать, как мы поступим с той прорвой лошадей, что досталась нам в качестве трофея?
– Отгоним подальше и отпустим, что с ними еще делать. Ты, я надеюсь, уже присмотрел себе лошадку?
– Конечно.
Через час они вновь пустились в путь. Годжерт держался молодцом, но Вереса все равно взяла не слишком резвый темп, опасаясь за его рану. Дивс тоже периодически посматривал на друга. Не то чтоб рана была настолько серьезной, но крови Годжерт потерял изрядно.
Отъехав на достаточное расстояние от места схватки, они ненадолго остановились. Разнуздав и расседлав лишних лошадей, они пустили их на все четыре стороны.
– Гуляйте, – напутствовала их Вереса. – Вашим бывшим хозяевам вы уже не понадобитесь, так, может, попадетесь какому крестьянину.
Без табуна двигаться стало намного легче. Вскоре лес стал редеть, а открытые участки увеличиваться. На севере показалась далекая гладь реки.
– Сижен, – пояснила Вереса. – Левый рукав Салена. Водный путь до Самада. Кстати после города она протекает через Черные холмы и впадает в Урзу, так что можно будет воспользоваться рекой. В городе наверняка найдется достаточно большая лодка, тем более плыть по течению.
– Посмотрим, – уклончиво ответил Дивс.
По-честному, лошади его устраивали гораздо больше. Как ни крути, а на земле у них гораздо больше возможности для маневра, чем на воде, хотя приходилось признать, что у противников то же преимущество.
На ночлег встали гораздо раньше, чем планировали, чтобы дать отдохнуть раненому Годжерту. Он пытался протестовать, но Вереса его быстро успокоила. Если бы не она, вряд ли они смогли бы его уговорить остановиться. Упрямства в бородаче было не меньше, чем мужества. А уж когда он узнал, что его освобождают от ночного караула, чуть не случился маленький скандал, и только девушка смогла его немного охолонить, да и то с большим трудом.
Когда все наконец было утрясено и улажено, Дивс обратился к магу:
– Рассказывай, что там за помощь от магов надеешься ты получить в Самаде.
– Молаган получил мое письмо, что я оставлял Коерсу, – объяснил Солерайн, не вдаваясь в подробности. – Недавно он сумел установить со мной связь и обещал определенную поддержку.
– Неужели маги с нами? – Дивс не мог поверить в услышанное. – Чем ты его убедил?
Сол пожал плечами.
– И среди магов есть дальновидные люди.
Ему не хотелось врать другу, но и рассказать, на каких условиях он получил обещание в помощи, тоже не мог.
На следующий день они уже были на подходах к Самаду. Городу-крепости. Его высокая зубчатая стена и массивные защитные башни просматривались издалека. Лес окончательно остался позади, и теперь ничего, кроме моря высокой травы, не закрывало вида. Омываемый ее зеленым, колышущимся на ветру морем, Самад стоял, словно скала в бурлящем потоке, надежный и неприступный.
Они двигались не так быстро, как хотелось, из-за того, что Годжерта начало слегка лихорадить. Он старался не показывать виду, но Дивс знал, что тот держится на одном упрямстве.
– Держись, дружище, – попытался он подбодрить его. – Скоро мы сдадим тебя знающим костоправам, они тебя вмиг на ноги поставят.
– Нужны они мне, – сквозь зубы сцедил Годж. – Пару дней отдыха без тряски в седле – все, что мне надо.
– Будет тебе отдых, дорогой, – пообещала Вереса. Причем сделала это таким голосом, что Годжерт, и так весь мокрый от пота, вспотел еще больше. – Знаю я одно место, тебе понравится.
Между тем стены города медленно надвигались на четырех друзей. Вблизи они оказались еще неприступней, чем виделось издали. Камень, из которого они были сложены, кой-где превышал рост обычного человека, а уж сколько весили такие глыбы, и вовсе представить было трудно. В широком рве, что окружал стены, плескалась темная вода реки Сижен. Она как способствовала фортификации города, так и давала его людям питьевую воду во время возможной осады. Подвесной мост, ведущий в одни-единственные ворота, был сейчас опущен, а массивная решетка поднята. Возле нее виднелись фигуры стражников.
– Как ты думаешь, – спросил Дивс мага, – наши розыскные листки успели добраться до местной стражи?
– Вряд ли, – ответил маг. – Как я понял, нашим двум знакомым близнецам мы нужны без посредников. Одно дело – дать информацию охотникам за головами и получить товар с рук на руки, другое – дать ту же информацию городской страже. Поди потом доставай нас опять из тюрьмы, если до таковой еще дойдет. Могут ведь и сразу отправить к палачу. Так что, я думаю, опасаться не стоит.
– Скоро мы узнаем, насколько ты прав. – Дивс смотрел на стражников, охранявших проход. – В любом случае, долго задерживаться мы тут не будем.
Они прогремели по бревенчатому настилу моста и остановились возле группы стражей. Один из них, наверное старший, шагнул навстречу.
– Кто такие? – лениво осведомился он, оглядев всех с ног до головы.
По тому, как он держался, Дивс понял, что маг оказался прав, здесь их еще не искали. У него просто камень с сердца упал. Стараясь говорить как можно спокойнее, он, глядя в глаза стража, произнес:
– Мы следуем к Нурану, главе братства Белой Воды.
Стражник кивнул, видимо, это имя было ему знакомо.
– Платите пошлину, и милости просим.
Несколько звонких монет перекочевали из рук в руки, и они проехали в город.
Внутри внешней стены на небольшом отдалении высилась еще одна, внутренняя, стена. Не такая большая, как снаружи, но от этого не менее неприступная.
Вереса посмотрела на Дивса.
– Куда?
– К храму Очищающего Пламени, – ответил он. – Надеюсь, среди членов братства найдется знающий лекарь?
– Конечно.
– Тогда веди.
– Храм за второй стеной, – пояснила Вереса, направляя свою лошадку к еще одним воротам.
Они миновали их без всяких проблем и, повернув на север, поехали через город. Глядя на шагающих мимо горожан, Дивс отметил, как мало встречается людей без оружия. Даже у некоторых детей на поясе висели ножи, что уж говорить о взрослых. Специфика приграничного города давала о себе знать, и поэтому мало кто обращал внимания на еще четверых вооруженных всадников, мерно двигающихся по улице.
Храм Очищающего Пламени представлял собой величественное здание, сложенное из светлых блоков песчаника. Украшенные причудливой резьбой стены с огромными мозаичными окнами казалось, выглядели чересчур помпезно, но от этого не менее прекрасно. Тем более в окружении приземистых каменных строений, больше похожих на маленькие крепости. Огромные, в два, а то и три человеческих роста, ворота вели в эту обитель братства, и Дивс невольно пожалел, что храмовые службы давно не ведутся. Интересно было бы взглянуть на обряды, что некогда проводились здесь.
Вереса остановила лошадь у широкого крыльца, ведущего к дверям храма, коновязи предусмотрено не было, и поэтому девушка, повернувшись к Дивсу, коротко бросила:
– Ждите здесь.
Она быстро взлетела по лестнице, ведущей к воротам, и, легко открыв массивные створки, скрылась внутри. Друзьям осталось только ожидать ее возвращения да глазеть по сторонам. Только Годжерт сидел, прикрыв глаза, совершенно отрешенный от всего происходившего вокруг. Казалось, он просто дремлет в седле. Но Дивс видел, как друг судорожно сжимает луку седла здоровой рукой, и понимал каких усилий стоит ему держаться. Наклонившись к Солерайну, он, понизив голос, задал уже давно мучивший его вопрос:
– Как ты думаешь, стрела могла быть отравлена? Очень уж мне не нравится состояние Годжа.
– Трудно сказать, – ответил маг. – Но, я думаю, в таком, месте как Самад, людей, знающих, как лечить боевые ранения, найдется немало, тем более в братстве. Кроме того, как только устроимся, я планирую посетить местную гильдию магов, а у них уж точно есть целители. Не переживай, Дивс, они быстро поставят его на ноги.
На пороге храма появилась Вереса в сопровождении высокого, бритого наголо молодого мужчины. Его благородный профиль, достойный денежной чеканки, портил красный рубец, шедший от уголка левого глаза вниз, к скуле. От этого шрама веко у него было чуть прищурено, что придавало лицу немного хитроватое выражение. Облачен он был в отливающие позолотой пластинчатые доспехи, а из-за правого плеча виднелась рукоять длинного меча.
Они спустились к поджидавшим возле входа друзьям, и девушка представила своего спутника:
– Это Арли, заместитель Нурана. Он покажет, где можно оставить лошадей, и проводит к нему.
Воин вежливо поклонился.
– Всегда рады приветствовать в нашем городе друзей братства. – Он посмотрел на еле державшегося в седле Годжерта. – Вижу, путь ваш был не из легких, поэтому не буду докучать расспросами. Прошу следовать за мной.
Он повернулся к ним спиной и быстро зашагал в обход храма. Задняя часть здания была обнесена невысокой стеной, за которой, видимо, находились хозяйственные и жилые постройки. Туда и лежал их путь.
Миновав невысокую каменную арку, они оказались на просторном дворе с тыльной стороны святилища. Впрочем, здесь уже практически ничто не напоминало о том, что эта часть двора как-то связана с величественной божественностью храма. У дальней от них стены была устроена тренировочная площадка для воинов. Большие деревянные мишени для лучников, иссеченные стрелами, и соломенные чучела на шестах, не оставляли сомнений, что за братия тут преобладает. Да и сейчас несколько воинов отрабатывали навыки обращения с мечами, яростно рубя друг друга под одобрительные возгласы праздных зевак.
– Лошадей можете оставить тут, – Арли показал на длинное деревянное строение. – О них позаботятся.
Следуя его указаниям, они спешились. Причем Годжерта пришлось буквально стаскивать с лошади, настолько он ослаб, но, несмотря на это, отринул попытку Арли его поддержать. Вытащив, свой верный молот, он, словно на костыль, оперся на него и, обведя друзей мутными глазами, высказал:
– Не надо со мной нянчиться, как с маленьким, я вполне могу сам передвигаться.
– Не сердись, Годж, – попытался сбить его пыл Дивс. – Это всего лишь дружеская поддержка.
– Я сам, – упрямо ответил здоровяк.
Дивс пожал плечами. Если Годжерт уперся, то переубедить его не сможет никто. Разве что Вересе это иногда удавалось, но сейчас даже она только вздохнула, разведя руки.
Оставив лошадей на конюшне, они прошли в двухэтажный каменный дом стоящий неподалеку. Миновав большой зал, по всей видимости служивший трапезной, Арли провел их через узкий, освещенный свечами коридор к массивной деревянной двери. Годжерт, несмотря на угрюмое сопение Вересы и протесты друзей, сам доковылял до комнаты, но, едва войдя туда, покачнулся и выронил молот, служивший ему опорой. Если бы не девушка, вовремя подставившая свое плечо, он точно бы растянулся на полу. Дивс подоспел с другой стороны и, стараясь не беспокоить рану, они довели бородача до кровати.
– Потерпи, Годж, – осторожно снимая доспех с друга, увещевал Дивс. – Сейчас придет лекарь, и будет легче.
Вереса опустилась на колени возле кровати и, ничего не говоря, просто смотрела на воина. В глазах девушки стояли слезы, казалось, это ее мучила рана, а не друга.
Годжерт молчал. Все силы, что у него были, он истратил на то, чтобы добраться до комнаты. Теперь только тяжелое дыхание и периодически вздымавшаяся могучая грудь указывали на то, что он еще жив.
Наконец, когда Дивс уже начал терять терпение появилась среднего возраста женщина. В простом домотканом платье, с темным платком на плечах, она выглядела обычной крестьянкой, и только властный взгляд указывал на то, что она привыкла отдавать приказания, не терпящие возражений. Что почти сразу же и подтвердилось. Мельком глянув на друзей, она показала рукой на дверь.
– Сейчас будет лучше, если вы оставите меня одну.
Тон, каким это было сказано, не предполагал никаких возражений и, скрепя сердце, они вынуждены были повиноваться. Оказавшись в коридоре, Арли показал на противоположную дверь.
– Можете пока располагаться тут. – Он толкнул дверь, открывая проход в комнату. – Рейза хорошая целительница, хотя и немного строгая. Не переживайте о друге, она и не таких вытаскивала.
Когда друзья вошли в комнату, он добавил:
– Я распорядился принести вам немного поесть, все-таки дорога есть дорога. Кроме того, желающим будет предоставлена горячая ванна, – как только вода согреется, вас пригласят. Пока отдыхайте, а я предупрежу Нурана о вашем визите.
– Спасибо, Арли, – поблагодарил Дивс воина.
– Не за что, – слегка поклонившись, ответил он. – Закон гостеприимства чтят в Самаде так же, как и в других местах Аридела.
Пока они разбирали вещи и обустраивались, пришел посыльный сообщить, что вода согрета. После долгой дороги грех было упускать возможность помыться, и друзья с радостью приняли приглашение.
Вернувшись к себе в комнату, они обнаружили там ожидавшую их Рейзу, уже закончившую осмотр Годжерта, а также, как и обещал Арли, накрытый стол с едой. Несмотря на то, что с самого утра они практически ничего не ели и аппетит нагуляли зверский, на заставленный яствами стол никто даже и не взглянул. Прежде всего всех волновало состояние Годжерта.
Но Рейза никому не дала раскрыть рта, сразу взяв инициативу в свои руки.
– Предваряя ваши расспросы, скажу главное. – Она оглядела замерших друзей. – Ваш спутник будет жить. Но, несмотря на его отменное здоровье, встанет не скоро. Я удивлена как он вообще смог так долго бороться, иные не выдерживают и нескольких часов.
– Яд? – не смог удержать вопрос Дивс.
– К сожалению, да, – кивнула она. – Задержись вы хотя бы на день, даже я не смогла бы ему помочь. К счастью, вы успели вовремя.
Друзья, немного успокоившись, опустились на стулья, повисла невеселая тишина. Наконец Дивс решился задать повисший в воздухе вопрос:
– Сколько потребуется времени, чтобы поставить его на ноги?
– Месяц. – Рейза поправила сползший с плеч платок. – На меньшее не надеюсь, даже учитывая его выносливость.
Дивс сокрушенно покачал головой.
– У нас нет столько времени.
Вереса и маг молчали. Они понимали, что при данных обстоятельствах, когда все кому не лень решили устроить на них охоту, оставаться так долго на одном месте они не могут. Но и оставлять друга не хотелось, хотя по-другому, похоже, никак не получалось.
Дивс словно читал их мысли. Он посмотрел на девушку.
– Тебе придется остаться с Годжем. Дальше мы поедем одни с Солом.
Она покорно опустила голову, спорить было бесполезно, таким тоном это было сказано. Да и, несмотря на то, что за время их путешествия она порядком привязалась к друзьям, бросить Годжерта было выше ее сил.
Рейза, видя состояние друзей, поднялась и направилась к дверям.
– Я зайду вечером, – произнесла она, остановившись в дверях. – Друга пока не беспокойте, пусть отдохнет.
Они согласно кивнули.
– Одна радость, – грустно заметил Солерайн. – Он будет жить. Но мне в дороге будет не хватать его непосредственности.
– Может, это и к лучшему, что он остается. – Дивс с задумчивым видом смотрел куда-то в стену, словно пытался разглядеть будущее, уготованное им. – Кто знает, что нас ждет впереди? Я бы вообще предпочел двигаться дальше в одиночку.
– Я не останусь, – встрепенулся маг. – Вместе начали эту затею, вместе и закончим.
– Иного ответа я не ожидал, – признался Дивс. – Поэтому и не предлагаю тебе остаться.
Вереса, смирившись с тем, что ее дорога на этом окончена, решила вернуть друзей в более позитивное русло, напомнив им, что не помешало бы все-таки поесть.
– Раз все решили, может, отдадим должное гостеприимству братства? – Она показала на стол. – Еда стынет.
– И в самом деле, – поддержал ее Дивс. – Надо ценить редкие моменты отдыха.
Возражений не последовало.
Спустя час, когда с едой было закончено, Солерайн стал куда-то собираться. На вопросительный взгляд Дивса он пояснил:
– Прогуляюсь до здешних коллег. Кое-кто обещал мне помощь.
– Нас еще ждет встреча с Нураном.
– Передай ему мое почтение, – улыбнулся маг. – Но сейчас для меня важнее выяснить, кто эти двое близнецов. Очень мне не нравится их внезапное появление.
Дивс согласно кивнул. В конце концов, присутствие Солерайна действительно было не обязательно на встрече с главой братства, а сведения, которыми могла располагать гильдия магов, будут весьма кстати.
Глава 21
Векс сидел у себя в кабинете, за любимым дубовым столом, задумчиво теребя лист открытой книги, лежащей перед ним. Он уже давно утратил нить повествования древнего автора, описывающего ужасающие ритуалы одного из канувших в лету племен. Сейчас все мысли были сосредоточены на событиях последних двух дней, а точнее на пленниках, что ниспослала ему судьба. Он не сомневался, что это был особый дар лично ему, лишний раз подтверждавший его уникальность как человека, которому благоволили сами боги.
Отодвинув книгу в сторону, он встал из-за стола, прошелся по комнате, приводя мысли в порядок. Да, несомненно, с магом придется повозиться, но если суметь подчинить его своей воле, то с такой поддержкой уже никто не сможет противостоять ему. А то, что рано или поздно строптивый чародей сломается, он нисколько не сомневался, ведь это было одним из самых любимых его развлечений в этой крысиной норе – превращать человека ни во что, в послушную его воле вещь. Как только это произойдет, он сможет обогатить свою и без того чудовищную мощь новыми оккультными знаниями, обретя наконец подобающую ему силу. И тогда уже не будет надобности отсиживаться под землей, а придет пора явить себя миру и заодно заявить права на него.
Он улыбнулся своим мыслям, представив шок внешних городов, когда он появится там как безраздельный правитель и основатель новой империи. А уж если удастся понять и использовать несговорчивого друга мага… Страшно даже подумать, какие широчайшие возможности откроются перед ним.
Не в силах стоять от нахлынувших сладостных видений он вновь опустился в кресло. Надо переходить от планов к делу. Векс потянулся к звонку вызова охраны и в задумчивости остановил руку. Осталось решить для себя самую малость: с кого начать? С мага или с его друга? И тот и другой выглядели весьма перспективными жертвами, разве что маг казался несколько послабее. Да, пожалуй, следует начать с него, решил он и с силой вдавил кнопку звонка. Дверь немедленно распахнулась, и на пороге появился один из охранников.
– Да, Мастер!
– Доставьте ко мне мага, – коротко распорядился он.
Охранник козырнул и закрыл за собой дверь.
Векс еще некоторое время смотрел на то место где только что стоял страж. Да, вот так и должно быть. Четкая дисциплина и полное повиновение, и пусть для этого приходилось держать небольшую армию зомби, как напоминание недовольным и инакомыслящим, что ждет их в случае каких бы то ни было сомнений в его правоте. Пока эти людишки его боятся, они будут подчиняться любой его прихоти. Страх – великий помощник в такого рода делах.
Конечно, совсем уж перегибать палку он не собирался и давал людям ублажать свои мелкие, никчемные потребности – в разумных пределах. Алкоголь, секс, все что угодно в суровых здешних условиях не возбранялось. Но при этом никакой свободы слова, мысли и прочей демократической ерунды. Те, кто ослушивался, тут же пополняли его армию мертвяков, те же, кто жил по заведенным им раз и навсегда законам, могли и далее наслаждаться радостями местного быта. Очень простые правила.
Векс с удовольствием потянулся, похрустел костяшками пальцев, предвкушая скорую «беседу» с пленным магом и, откинувшись на спинку кресла, стал терпеливо ждать, когда приведут жертву.
Шерман полностью растворился во Тьме. Он пропустил ее через себя. Он купался в ней. Он излучал Тьму. Он управлял ею.
Та первая робкая попытка, когда ему едва удалось пригасить лампы, сейчас вызывала только улыбку. Но она дала ему почувствовать свои силы. Сначала это был слабенький ручеек энергии, который он едва поддерживал, боясь потерять ускользающие импульсы. Затем ручеек превратился в ручей, и вместе с его напором пришла уверенность в своих силах и понимание того, что это не предел. И тогда он решил посмотреть, а есть ли он, тот предел, дав возможность Тьме показать всю свою мощь.
Для него это выглядело как прорыв плотины. Мощная волна чужой энергии захлестнула его с головой, и в первые несколько секунд он даже засомневался, сможет ли удержать такую силу. Но сомнения оказались напрасны. Ему удалось не только обуздать накатывающие волны, но и подчинить их себе. Причем с каждой минутой, проведенной в ощущении времени Тьмы, управлять ее потоками становилось все легче. Да и не была так называемая «Тьма», тьмой в буквальном смысле этого слова. Он видел перед собой искрящиеся протуберанцы энергий различных расцветок, и словно купался в них.
Увлекшись этим занятием, он не сразу услышал радостный голос друга.
– Молодчина, Шер!!! – кричал Винсент. – Держись, мне понадобится немного времени.
Шерман усмехнулся. Да, он сможет держать эту мощь, сколь угодно долго, хоть до скончания мира. Сейчас он жалел только об одном, почему раньше не попробовал сделать что-нибудь подобное, почему постоянно сдерживал себя?
Из-за стены послышался глухой грохот, словно кто-то взорвал гранату. Через маленькое вентиляционное окно потянул запах гари. Винсент тоже времени зря не терял. Шерман услышал, как по коридору затопали торопливые шаги, затем еще несколько раз громыхнуло. Кто-то истошно заорал, но крик длился недолго, оборвавшись так же внезапно, как и начался.
С той стороны двери послышалось.
– Шер, отойди, по возможности, в сторону, я открою дверь.
Шерман отодвинулся в дальний угол и прижался к стене, и, как вскоре выяснилось, не зря. Шарахнуло так, что у него заложило уши. Дверь, сорванная с места ужасающей силы ударом, повисла на одной петле. В проходе показался потрепанный маг.
– Как ты, Шер? – Он встревожено смотрел на друга.
– Я в полном порядке, – улыбнулся он. Затем, показав на покореженную дверь, добавил. – Это ты называешь «открыть»?
– Как смог. – Винсент продолжал смотреть на друга. – Не знаю, как тебе это удается, но если бы я доподлинно не знал, что наверху день, готов был отдать руку на отсечение, что сейчас самое что ни на есть время Тьмы. Ты точно хорошо себя чувствуешь?
– Лучше не бывает, – заверил его Шерман. – Настолько хорошо, что не прочь прогуляться и повидать нашего общего знакомого по имени Мастер. Я обеспечу тебя энергией настолько, насколько это будет нужно, а ты уж постарайся показать, что не зря пропадал в библиотеках, изучая, древние гримуары.
Винсент мрачно улыбнулся.
– Хороший план. Мне тоже найдется что ему сказать.
Они покинули камеру и двинулись по коридору в направлении покоев Мастера. Правда, долго оставаться в одиночестве им не дали. Не успели они пройти и пары метров, как появилась группа вооруженных автоматами людей. Шесть человек.
Увидев друзей, они одновременно вскинули стволы.
– На пол!!! – заорал один из них. – Лицом вниз, руки держать на виду!!!
– Как скажете, – зло ухмыльнулся Винсент.
Он выбросил вперед правую руку, с которой сорвался сгусток пламени, одновременно с этим поднял левую ладонь, словно защищаясь от солнца. Огонь с ревом пролетел короткое расстояние, отделявшее их от охранников, и один из автоматчиков, истошно вопя, заметался по коридору, пылая как факел. Двое его напарников постарались сбить с него огонь, остальные, не раздумывая, вдавили курки, и грохот автоматов наполнил коридор.
Пули, выбивая искры, защелкали о стены, но ни одна не долетела до двух друзей. Они меняли траекторию полета, словно Шерман и маг стояли за глухой перегородкой изготовленной из бронированного стекла. Пока они опустошали магазины, Винсент успел еще раз ответить шаром огня. Еще один человек забился в пламени, остальные даже не попытались ему помочь. Видя, что стрельба не принесла никакой ощутимой пользы, они, не сговариваясь, развернулись и бросились прочь от этой странной парочки.
Друзья двинулись дальше. Не считая двух обгоревших тел, распростертых на полу коридора, больше ничто не закрывало им дорогу. После такого отпора в открытую нападать уже никто не решался. Иногда издалека их еще пытались обстреливать, но стоило Винсу вскинуть руку, как смельчаки поспешно ретировались. Вскоре прекратились и эти робкие попытки сопротивления, видимо, весть о магическом беспределе разнеслась очень быстро.
– Кажется, мы разворошили этот муравейник, а, Шер?
– Да, – согласился друг. – Но меня сейчас больше волнует всего один человек.
– Мастер?
– Мастер.
– Тамира!!! Тамира, проснись!!!
Кто-то яростно тряс девушку за плечо, пытаясь вырвать из объятий морфея. Просыпаться жуть как не хотелось, и она из последних сил старалась уцепиться за ускользающие сновидения. Но трясти ее не переставали, и пришлось открывать глаза.
Первое, что она увидела, это было взволнованное лицо Люси.
– Вставай. – Она подала ей одежду. – Тебя срочно хочет видеть Дитер.
– Что за спешка? – спросила она девушку, надевая новенькую униформу, заботливо подобранную для нее Люси. – Пожар, что ли?
– Хуже, – серьезно ответила та. – Наверху творится нечто странное.
– Что там может твориться?
– Это тебе Дитер расскажет.
– Умыться-то хотя бы можно?
– У тебя минута, – согласилась ее новая знакомая.
Дитер ожидал их в той же комнате, где они разговаривали раньше. Правда, сейчас он выглядел крайне взволнованным и буквально не находил себе места. Тамира посмотрев на его метания, недоуменно спросила:
– Может, кто-нибудь мне объяснит, что стряслось?
Дитер остановился и пристально посмотрел ей в глаза.
– Наверху кто-то применяет магию.
Он следил за ее реакцией, но девушка просто пожала плечами.
– И что? – Тамира не понимала, что Дитер хотел этим сказать. – Я так долго спала, что успела настать ночь?
– Ты спала всего пару часов, – выдохнул он. – На улице сейчас день и светит солнце.
До Тамиры дошло. Она так же обескуражено посмотрела на Дитера.
– Но ведь это невозможно.
– Я тоже так думал до сегодняшнего дня, – признался он. – Но, похоже, мы все ошибались.
– Как же такое может быть, а? Ты ничего не путаешь?
Услышанное с трудом укладывалось в голове. Сколько она себя помнила, только с приходом Тьмы оживала магия и колдовство, днем мир оставался вне ее досягаемости. И вдруг выясняется, что и этот, казалось, незыблемый принцип рушится.
– Насчет того, как такое возможно, мне ответить тебе нечего, – пожал плечами Дитер. – Но зато я, кажется, знаю, кто за этим стоит.
– Кто?
– Твои друзья.
Тамира с сомнением покачала головой.
– Как-то не верится. В магии достаточно хорошо разбирается только Винсент, но что-то он не выказывал подобных умений во время нашего пути сюда. Хотя бывали моменты, когда такие способности оказались бы весьма кстати.
– Но факт остается фактом, – поставил точку Дитер. – Я и мои люди намерены подняться и помочь твоему другу, кем бы он ни являлся. Сейчас Векс наиболее уязвим, так как без магии он ничто. Ты с нами?
– Спрашиваешь.
– Отлично! – Дитер остался доволен ее ответом. – Сейчас соберутся ребята, и можно будет выдвигаться.
Он повернулся к молча стоявшей Люси.
– Проследи, чтобы все собрались у пятого эскалатора, я подойду через пару минут.
Девушка кивнула и быстро покинула комнату. Как только она вышла, Тамира обратилась к Дитеру:
– Можно один вопрос?
Читать бесплатно другие книги:
