Время тьмы: Обретение силы Клец Евгений
– Не пора ли нам потихоньку отсюда уезжать, пока эти фанатики не разуверились в твоей избранности?
Дивс молча кивнул головой. Хватит с него темных пророчеств и откровений.
Они взлетели в седла и вслед за Вересой повернули лошадей в сторону перевала Деба. Проезжая мимо старика, Дивс бросил на него последний взгляд, и тот, как будто почувствовав его, поднял голову.
– Прощай, Не…
Дивс потянулся за «Ветром Смерти».
– Прощай, воин по имени Дивс, – поспешил поправить себя жрец.
Мрачно усмехнувшись, Дивс дал коню шпор, и вскоре развалины храма и группа поклонников Аргейза остались далеко позади.
Вечером того же дня они расположились на восточном склоне перевала Деба. Вереса легко нашла тропу, потерянную днем, и без всяких происшествий они миновали долину. После дневных волнений отдых оказался как нельзя кстати, к тому же с самого утра у них маковой росинки во рту не было. Несмотря на то, что преследовать их никто не собирался и опасаться было вроде как нечего, Вереса не захотела останавливаться. Она гнала их небольшой отряд прочь от этого мрачного места, невзирая ни на какие уговоры и мольбы Годжерта, для которого и несколько часов без пищи были настоящей пыткой. Тем радостней оказалась для него та минута, когда воительница осадила свою лошадь и объявила привал.
Годжерт, не дожидаясь, когда поспеет горячая еда, навалился на вяленое мясо с сыром, словно не ел целый месяц. На укоризненные взгляды Вересы он только пожимал плечами и еще сильнее начинал работать челюстями.
– Годж, такими темпами нам и на несколько дней провизии не хватит, – смеясь, заметил ему Дивс. – У тебя не живот, а бездонная пропасть.
– Что я могу сделать? – жуя отвечал тот. – Таким уж меня мать родила. Люблю поесть.
– Истинно говорю вам, врут пророчества, – мрачным голосом провещал Солерайн. – Вот он – истинный губитель мира, жующий призрак голодной смерти.
Годжерт покосился на мага.
– Пока живется, надо жить. Боги нам дали еду, вино и жен… – начал было он, но, покосившись на Вересу, продолжил, несколько переиначив последнюю строчку: – И прочие радости, чтобы мы могли ими наслаждаться в любой удобный момент.
Высказав свою жизненную позицию, Годжерт стряхнул с бороды крошки и вполне культурно вытер руки краем плаща. Затем обратил взгляд на Дивса.
– Может, покажешь клинок? Интересно взглянуть, из-за чего весь сыр-бор.
Дивс легко вынул меч из ножен и протянул его другу. Тот осторожно принял его в руки, провел ладонью по блестящему лезвию, проверил пальцем остроту заточки.
– Хорош, – наконец признал он. – Вот только приписываемых ему чудесных свойств не чувствуется. Может, тебя надули?
– Наверно, ты невнимательно слушал легенды. Для того, чтоб они проявились, клинку нужна кровь. Судя по тому, как он был защищен, это подлинник.
– Дивс прав, я и отсюда чувствую его мрачную ауру, – заверил Годжерта маг. – Меч, без сомнения, настоящий.
– Вам видней.
Годжерт вернул Ветер Смерти и зачем-то еще раз вытер руки, словно покрывавшая его некогда кровь до сих пор могла остаться на безупречно отшлифованной поверхности меча. Дивс улыбнулся на это невольное движение друга.
– Что-нибудь не так, Годж?
– Не люблю я эти заколдованные вещи, – признался тот. – Человек должен наделять оружие силой, а не наоборот. Вот, например, мой молот в неумелых руках просто неповоротливый кусок железа. Но если за дело берется профессионал, он превращается в грозное оружие. А так что выходит? Любой сопляк, заимев подобную цацку, сразу становится героем? А, Дивс?
– Надеюсь, ты не считаешь меня таким сопляком? – хмыкнул воин.
– Конечно, нет, и ты это прекрасно понял. – Годжерт смотрел на друга. – Но все же ты не ответил на мой вопрос.
– Отчасти ты прав, – признался Дивс. – Но только отчасти. Если бы меч Эрхара попал бы к необученному человеку, то он действительно мог наделить его силой и ловкостью, недоступной другим людям, но умения обращаться с клинком не дал бы ему никогда. Все это приходит с годами тренировок и жестоких схваток. Так что такой человек скорее бы поранился сам, чем навредил кому-нибудь. Обученному же воину это не грозит.
– Все равно есть в этом что-то неправильное – не сдавался Годжерт.
Солерайн, погруженный в свои мысли, лишь краем уха слушал спор друзей. Слишком много всего сегодня свалилось на их плечи, чтобы предаваться беседам ни о чем. Из головы не шло темное пророчество, и в который раз он взвешивал все за и против. Ошибиться в таком вопросе они не имели права, и до сегодняшнего дня он не сомневался в своих действиях. А вот теперь… Эх, был бы рядом Идлейн, чтобы можно было с ним обсудить возникшие сомнения.
Он вздохнул, протянул руку, чтобы взять мех с водой, но так и не успел этого сделать. В глазах потемнело и слегка закружилась голова. Их небольшой лагерь, спорящие друзья, жаркий костер и колдующая возле него Вереса – исчезли. Вместо этого он увидел себя стоящим в большой круглой комнате, освещенной множеством свечей. Под ногами исчерченный магической вязью рун каменный пол. Чуть впереди пять кресел с сидящими в них людьми, одетыми в цветастые мантии. Они все были немолоды, трое носили длинные окладистые бороды. Взгляд, которым старцы одарили Солерайна, не предвещал ничего хорошего.
Впрочем, испуга маг не испытал. Он сразу понял, где он, более того, кой-кого из собравшихся он довольно хорошо знал. Единственное, чего Солерайн не понимал, почему они так долго с этим тянули.
– Приветствую тебя, Солерайн. – Высокий старик с гладко выбритым лицом поднялся ему навстречу. – Извини, что пришлось таким образом тебя дергать. Надеюсь, ты сейчас ничем важным не занят и твое тело находится в безопасности?
– Да, за ним есть кому приглядеть, Молаган, – ответил Сол, узнав главу магической гильдии Толруна.
– Это хорошо, у нас будет серьезный разговор.
– Я весь внимание.
– Начнем с того, что я получил твое письмо. – Молаган неспешно ходил взад-вперед, словно меряя шагами пространство перед собой. – С одной стороны оно меня удивило, с другой весьма насторожило.
Он остановился и посмотрел на Сола своими черными, как ночь, глазами.
– Ты знаешь этих людей, что сидят перед тобой?
– Только двоих, – признался маг. Он почтительно поклонился каждому из них. – Приветствую тебя, Итес, и тебя, Регшир. Приятно осознавать, что моя скромная персона привлекла ваше внимание.
– Ты прекрасно понимаешь, что ты находишься здесь по единственной причине, – проскрипел Регшир, глава магической гильдии Балира, столицы Валдейи. – И причина эта не столько ты, сколько твой странный друг.
– Подожди, Регшир, – остановил его Молаган. – Мы еще успеем это обсудить.
Он вновь повернулся к Солу.
– Позволь тебе так же представить Сатера и Тиурина, глав гильдий Авента и Олгиса соответственно. Надеюсь, ты о них слышал.
– Конечно. – Солерайн вежливо склонил голову.
– Ну что ж, раз с приветствиями закончено, можно переходить к главному, из-за чего мы тебя сюда, собственно, и пригласили. Итак, как я уже говорил ранее, я получил твое письмо, и кой с какими пунктами его нельзя не согласиться. Мир действительно умирает, и поверь, мы это видим не хуже тебя. Но процесс этот достаточно долгий, поэтому мы и не торопимся, стараясь не усугублять ситуацию. Сначала надо изучить это явление, а затем уже принимать меры.
– Пока вы будете изучать, может статься, что спасать уже окажется нечего, – заметил Солерайн.
– А ты, юноша, уже, значит, все понял. – Длиннобородый Сатер поднял на него взгляд. – То, над чем бьются сотни человек, для тебя не является загадкой. И уверенность эта, как я понимаю, держится только на основании слов какого-то оборотня.
– Во-первых, Идлейн не простой оборотень, – выдержал его взгляд Солерайн. – Он один из Древних и глава рода Оран. Зачем ему вводить меня в заблуждение, если и над его жизнью нависла угроза, и, может, даже в большей степени, чем над всеми нами?
– Ладно, оставим оборотня в покое, – вмешался Итес. – В конце концов, рассказанное им не является ложью. Действительно, опасность для нашего мира движется с Черных холмов, и виной тому самонадеянность погибших там магов. Другое дело, насколько он прав, утверждая, что твой друг, обладающий, как ты утверждаешь, определенным даром, сможет в одиночку остановить эту опасность?
– И не думал ли ты, – подхватил Регшир, – что своими действиями он может только усугубить ситуацию? Что, если его непрофессиональное вмешательство только ускорит конец света?
– Думал, – честно признался Солерайн. – Но я верю Идлейну, и уверяю вас, что способности Дивса действительно феноменальные. Поэтому я готов пойти на риск.
– Ты не в карты играешь, мальчик. – Молчавший до этого Тиурин решил присоединиться к беседе. – Риск был бы оправдан в том случае, если бы речь шла только о ваших жизнях. Но мы говорим о мире, о тысячах людей, судьбами которых вы готовы распоряжаться. Не слишком ли много на себя берете?
– Ну так помогите нам, – не выдержал Солерайн. – А если не хотите помогать, можете попробовать остановить. Только заверяю вас, я пойду до конца, чего бы это ни стоило.
– Не сомневайся, давно бы остановили, если бы знали, где вы находитесь, – зло бросил Регшир. – Только сильно не обольщайся, мы знаем конечный пункт вашего пути.
– Подожди, Регшир, – прервал его Молаган. – Говори только за себя.
Он подошел к Солерайну и несколько долгих минут смотрел на него, прежде чем продолжить.
– Возможно, ты прав. – Было видно, что эти слова дались Молагану с большим трудом. – И твой друг действительно тот, кто способен спасти этот мир. Но ведь остается вероятность и противоположного. Согласен?
– Может быть.
– Сол, насколько ты уверен в своем друге?
– Как в себе.
– А он тебе доверяет?
– Думаю, да. – Солерайн посмотрел в глаза собеседнику. – Не пойму, Молаган, куда ты клонишь?
Глава магической гильдии Толруна прокашлялся, словно в горле у него застрял ком, и наконец ответил:
– Мы не будем чинить вам препятствий на пути, – начал он. – Более того, в Самаде даже можете рассчитывать на поддержку магической гильдии. Но. Все это будет возможно только в том случае, если ты пообещаешь мне одну вещь.
– Какую? – насторожился Солерайн.
– Если ты увидишь, что своими действиями твой друг наносит больше вреда, нежели пользы, ты должен будешь его остановить.
– Вы предлагаете мне предательство?
– Нет. Мы только хотим, чтобы он не оказался тем, о ком говорят древние пророчества.
– Книга Арна?
– Вот видишь, ты сам понимаешь это не хуже нас. – Молаган попытался улыбнуться. – Тем более убивать друга тебе никто не предлагает. Просто остановить, если его дара не хватит, чтоб справиться с проклятием Мираны, и не допустить смерти нашего мира.
Солерайн невесело усмехнулся.
– В хорошее же положение вы меня ставите. – Он оглядел присутствующих, напряженно ждавших его ответа. Затем, приняв решение, продолжил: – Я не отвечу вам ни да, ни нет. Времени до Черных холмов достаточно, там и посмотрим. Это все, что пока я могу вам сказать.
– Что ж, даже такой ответ меня устраивает. – Молаган оглядел собравшихся магов. – Какое будет ваше мнение?
– Мое мнение я уже высказал, – поднялся Регшир. – Это авантюра чистой воды, и ни к чему хорошему она не приведет.
– Древние тоже имеют своих прорицателей, – задумчиво произнес Итес. – И, возможно, их пророчества более точны, нежели те, которыми располагаем мы. В одном наш юный коллега бесспорно прав. Время до Черных холмов у него еще есть, чтобы взвесить все за и против и принять решение. Ведь может статься, что это действительно наш шанс.
– Благодарю за поддержку, – поблагодарил Солерайн старого мага.
– Мы тоже не против дать время на размышление, – ответил Сатер за себя и Тиурина. – Но помни, если ты все же откажешься, то этим поставишь себя в положение вне закона. Поверь, гильдия найдет способ вас остановить.
– Ваше право, – пожал плечами Солерайн.
– Не обижайся, Сол, – вновь заговорил Молаган. – Просто нам нужны гарантии, что твой друг не наломает там дров. Помни, речь идет о жизни тысяч, если не миллионов людей.
– Я буду иметь это в виду.
– В таком случае, до встречи. – Молаган склонил голову. – Надеюсь, ты примешь верное решение.
– До встречи, – поклонился собравшимся Солерайн.
Зал, в котором он стоял, стал терять очертания, и вскоре вновь опустилась тьма. Затем пришло знакомое головокружение, вслед за которым он услышал взволнованные голоса друзей. Сознание после стремительного перехода еще плохо воспринимало происходящее, и поэтому, даже открыв глаза, он все еще пребывал в определенной прострации.
– Сол!!! Сол, что с тобой? – Годжерт тряс его за плечи, стараясь привести в чувство. – Тебе плохо?
Рядом с озабоченными лицами находились Дивс и Вереса. Увидев, что он открыл глаза, они облегченно вздохнули.
– Ну и напугал ты нас, маг, – призналась девушка. – Ты не заболел, часом?
– Все в порядке, друзья. – Солерайн постепенно приходил в себя. – Просто сегодня был тяжелый день, видимо, немного переутомился.
– Ты уверен, что все хорошо? – Дивс пристально смотрел на него. – Мы можем задержаться здесь на денек. Отлежишься, придешь в себя.
– Нет-нет, – запротестовал маг. – Со мной действительно все в порядке. Ночи отдыха мне будет достаточно.
– Как знаешь, – сдался Дивс. – Только смотри, если почувствуешь себя плохо – дай знать. Нечего себя доводить до обморочного состояния.
– Обещаю, – улыбнулся Солерайн.
Глава 19
Шерман уже несколько часов сидел на жестком пластиковом лежаке, перебирая в голове возможные варианты спасения. Но пока ничего толкового придумать не мог. Комната, куда его поместили, была точной копией той, где содержали их с Мораном. Тот же минимум удобств и та же теснота.
Винсента как он успел заметить, поместили в соседнее с ним помещение, но как он ни пытался достучаться до мага, тот не отвечал. Даже пробовал звать его через маленькое вентиляционное отверстие, что соединяло их камеры, но безрезультатно. После нескольких десятков минут бесплодных попыток он на время прекратил их, решив вернуться к этому позже. Молчание друга его сильно беспокоило, впрочем так же, как и неведение о судьбе Морана и Тамиры. Впрочем, известие о побеге девушки хоть немного сглаживало его волнение. Несмотря на обещание Мастера о скорой ее поимке, у него были причины сомневаться в этих заверениях. Судя по всему, опыта Тамире в подобных вещах было не занимать, так что хоть за кого-то из их команды он мог быть относительно спокоен.
Не менее чем беспокойство за друзей, его волновало и собственное состояние. Те чудеса, что выкидывал он с вражеской магией, не шли у него из головы. Раньше такого за собой он не замечал, хотя, если честно признать, и с магическими атаками практически никогда не сталкивался. Все, что выделяло его среди старателей и прочих охотников за удачей, был его небольшой дар противостоять Тьме. Но пользовался он им крайне редко, так как сил на это уходило очень много, а эффект был довольно слабым, и поэтому лишь самые близкие друзья знали об этом. То же, что произошло с ним ночью у входа в «Ковчег» и позже, в покоях у здешнего хозяина, являло собой нечто новое и совершенно для него непонятное. Если суждено выбраться из этой ловушки, куда они сами себя загнали, надо будет непременно обсудить это с Винсентом. Кому, как не магу, знать, что с ним творится.
Словно откликаясь на его мысли, от стены, разделявшей их с магом камеры, донеся негромкий стук. Шерман вскочил и, дотянувшись до вентиляционного отверстия, позвал.
– Винс! Как ты, дружище?
– Могло быть и хуже, – донесся до него слабый голос друга.
– По крайней мере, мы живы.
– Слабое утешение, – ответил маг.
Затем Шерман услышал сдавленный кашель друга и еле слышное ругательство.
– Ты точно в порядке?
– Да, если не считать того, что эта сволочь, похоже, сломала мне ребро.
– Он за это ответит, – зло заверил он мага. – Не знаю, как, но я найду способ поквитаться.
– Это будет тяжело сделать в нашем нынешнем положении, – отозвался Винс. – Тем более следует учитывать и тот факт, что как маг он довольно силен, я уже не говорю о людях и мертвяках, служащих ему. У нас же нет ничего. Ни оружия, ни моей магии.
– Придет ночь, и ты вновь обретешь силы.
– Думаю, что ночь я опять проведу внутри защитного круга, где вся моя магия будет нейтрализована.
– Так что же делать?
– Хороший вопрос.
Они замолчали. Каждый обдумывал создавшуюся ситуацию, стараясь найти то единственно верное решение, которое позволит обрести свободу. Но даже народная мудрость, гласившая, что одна голова хорошо, а две лучше, здесь слабо помогала.
Неожиданно Винсент вновь подал голос:
– Скажи, Шер, а ты пробовал пользоваться своим даром днем?
– В смысле? – Голос друга выдернул его из глубокой задумчивости.
– Ну ты же можешь ненадолго противостоять Тьме, как это было на складе конфиската.
– Могу.
– А ты не пробовал тот же фокус, только днем. Возможно, у тебя получится, принцип должен быть тот же.
– Честно говоря, никогда не пытался этого сделать, – признался Шерман.
– Может, стоит попробовать? – Винсент уже загорелся своей идеей. – Если у тебя получится, то я смогу воспользоваться магией, и мы уже не будем так беззащитны.
– Идея неплохая, – согласился Шерман. – Если, конечно, из этого хоть что-нибудь выйдет.
– Но попытаться-то стоит. Если, конечно, у тебя нет других предложений.
– Я попробую. – В голосе Шермана звучали нотки сомнения.
Он опустился на лежак и закрыл глаза. Первое, с чего он начинал, проделывая эту операцию ночью, – вызов образа дня. Надо было просто заставить себя поверить, что в небе светит солнце и мир живет по нормальным, рациональным законам физики, и тогда Тьма отступала. Значит, теперь предстояло сделать все с точностью до наоборот.
Он представил себе глухую ночь, когда умирало все, чем жил их мир на протяжении сотен лет. Когда начинали действовать совершенно другие, еще недавно казавшиеся нереальными законы. Когда простые слова превращались в мощнейшие заклинания. Когда обычные люди, ничем не отличавшиеся днем от других, могли творить такие вещи, что не снились и богам. Когда приходило время Тьмы. Время магии, чародейства и колдовства. Демоны, оборотни, призраки и прочие сущности не являлись чем-то из ряда вон выходящим в это жестокое время. Так же, как люди, практикующие древнюю магию. Кто-то страшился этих часов безумия, а кто-то только в это время по-настоящему и жил.
Увлекшись погружением в другую реальность, он не сразу услышал чуть различимый звук искрящей электропроводки. Открыв глаза, с удивлением поднял голову к потолку, где располагалась лампа дневного света. Сейчас она то разгоралась, то вовсе гасла, на миг погружая помещение в темноту, словно где-то происходили перебои с подачей электричества. Но едва он отвлекся от своих мыслей о Тьме, как лампа вновь засияла ровным мягким светом.
– Молодец, Шер, – долетел до него голос мага. – У тебя получается. Только не останавливайся.
– Сейчас попробую еще раз, – почувствовав уверенность, заверил Шерман друга. – Дай мне секунду.
Он вновь закрыл глаза и погрузился в иррациональный мир Тьмы. На этот раз все получилось гораздо быстрее.
Мониторы слежения слабо светились, показывая совершенно пустые коридоры карантинного модуля. Еще одна тоскливая смена, ничем не отличающаяся от предыдущих. Здесь никогда ничего не случалось, и даже неугомонный Дитер не поднимался так высоко. Ему хватало проблем и на нижних уровнях.
Легран зевнул так, что хрустнула челюсть, затем покосился на своих напарников. Кагер и Хенлан самозабвенно играли в карты. Ставки были невысоки, но азарту игроков это нисколько не мешало. Хоть какое-то занятие, все лучше, чем таращиться в никому не нужные экраны. Но правила есть правила, тем более после того, как ночью с поверхности доставили пленников.
Он откинулся в кресле, и в очередной раз пощелкал клавиатурой, переключаясь с одной камеры на другую. Ничего. Взглянув на часы, тяжко вздохнул, до конца дежурства еще целая вечность. Сейчас бы стаканчик-другой винца или чего покрепче, чтобы время шло быстрей, но строгие правила категорически запрещали алкоголь.
Легран поднялся и уныло поплелся к кофеварке. Кофеин, конечно, не спирт, но за неимением лучшего сойдет и он.
– Хорошая мысль, приятель, – поддержал его начинание Кагер. – Завари побольше.
– Сами, что ли, без рук? – раздраженно заметил Легран. – Я вам не нянька.
– Что такой злой? – улыбнулся Хенлан, тасуя колоду. – Не с той ноги встал?
– Наверно, перебрал вчера, – предположил Кагер. – А опохмелиться с утра не дали.
Легран промолчал, хотя замечание Кагера точно попало в цель. Вчера он действительно перестарался с этим делом. Но развивать эту тему не хотелось, поэтому он просто пожал плечами, налил в кружку кофе и вновь сел за мониторы. Окинув их привычным взглядом, настороженно замер. Одна из камер вместо четкой картинки коридора выдавала сплошные полосы.
– Эй, парни, – обратился он к патрульным. – Кажется, одна из камер сдохла.
– И что с того? – лениво ответил Кагер. – Напиши заявку в службу техподдержки, заменят.
– А может, для начала вам сходить проверить, что там случилось?
– Да ладно, что там может случиться? – отмахнулся Хенлан. – Первый раз, что ли?
Легран не стал настаивать. Действительно, такое уже случалось, просто камера выработала свой ресурс, что в этом такого?
Но не прошло и минуты, как, мигнув, заполосила другая, за ней третья.
– Эй, – Легран взволнованно повернулся к парням, – бросайте вашу игру. Там что-то происходит. У меня уже третья камера вырубилась.
Патрульные подошли и тоже уставились в экран.
– Действительно странно, – согласился Хенлан. – Неужели Дитер настолько обнаглел?
– Значит, сделаем так. – Кагер стал серьезен. – Мы пойдем проверим, что там происходит, а ты сообщи об этом на второй пост и оповести парней снизу. Тревогу поднимать пока рано, но что-то не нравится мне все это.
– Хорошо, – согласился Легран.
Он снял трубку телефона, подержал ее возле уха и осторожно положил обратно.
– Телефон не работает, – сдавленным голосом сообщил он.
Парни переглянулись.
– Не поверю, что это случайность. – Кагер смотрел на напарников. – Но идти все равно придется. Надо спуститься вниз за подкреплением.
– Я пойду с вами. – Легран поднялся со стула.
– Нет, ты останешься здесь. – Кагер был неумолим. – Мы не можем оставить пост без охраны. Так что просто запри дверь и жди нашего возвращения. Оружие у тебя есть.
– А если… – Легран замялся, не в силах вымолвить то, что вертелось на языке.
– Что «если»?
– Если вы не вернетесь, – все же прошептал он.
– Тогда можешь застрелиться.
Не оценив остроту их черного юмора, он замолчал. Пусть идут, может, скорее кто-нибудь свернет им шеи. Герои долбанные.
Парни, подхватив из пирамиды автоматы, вышли в коридор. Он какое-то время следил за ними, пока те не оказались в зоне неработающих камер. После этого осталось только ждать и надеяться, что ничего особенного не случилось и кто-нибудь вскоре придет развеять его опасения.
– Что там, Серж? – нетерпеливо спросил Доган у напарника.
– Пока никого.
Они сидели, укрывшись за поворотом одного из множества коридоров, ожидая подхода патруля. А то, что они захотят посмотреть, что это у них происходит с камерами и со связью, друзья не сомневались. Огерт с перевязанным ухом сидел рядом. Большого смысла таскать его с собой уже не было, но подходящего места, чтоб оставить, пока тоже не попадалось. Тем более что и сам он не сильно рвался на свободу, видимо, его товарищ был прав, говоря про гнев некоего Мастера.
– Надеюсь, ты грамотно поставил растяжку?
– За кого ты меня принимаешь? – обиделся Серж. – Не первый день на белом свете живу. Зацепят как миленькие.
– Может, надо было вместо газовой гранаты осколочную ставить? – не унимался Доган. – Чтоб уж наверняка. Вдруг они в противогазах разгуливают.
– Ага, в скафандрах. – Серж оглянулся на напарника. – Хватит уже сомневаться. Все будет как надо, спекутся в два счета, и, главное, по-тихому. Зачем нам лишний шум?
– А надолго их вырубит?
– Достаточно, чтоб разнести, если понадобится, тут все к чертям.
Серж вновь осторожно высунулся из-за угла. Вгляделся в пустынный коридор, и предупреждающе поднял руку.
– Тихо. Кажется, идут.
Доган затаил дыхание и весь обратился в слух. Через некоторое время он и впрямь услышал осторожные, крадущиеся шаги, доносящиеся из темного коридора. Несколько ламп пришлось выбить, чтобы скрыть и так почти невидимую нить растяжки.
– Еще немного, – тихо прошептал Серж. – Есть!!!
Они услышали негромкий хлопок и шипение вырывающегося газового облака. Затем звук падающих человеческих тел.
– Ну вот, а ты переживал, – повернулся Серж к напарнику, затем бросил взгляд на часы. – Ждем десять минут, и можно переходить ко второй фазе операции.
Люси долго вела Тамиру запутанными переходами убежища, и, насколько могла судить девушка, их путь лежал на нижние уровни. С вопросами она пока не спешила, будет еще время поговорить, тем более на ходу, глядя в спину провожатой, это было сделать как-то не с руки.
То, что Люси не принадлежала к людям, пленившим их, стало понятно ей почти сразу. Она старалась избегать освещенных коридоров, большей частью пользуясь узкими коридорами техобслуживания и скрытыми от посторонних глаз лестницами. Было заметно, что в этом хитросплетении ходов она чувствовала себя как рыба в воде. Видимо, дорога была давно нахожена и изучена.
Несколько раз им попадались вооруженные, угрюмые люди, возникавшие из темных ниш и коридоров, словно бесплотные призраки. Узнав Люси, они, ни слова не говоря, отступали назад, уступая им дорогу.
Наконец, миновав очередную стальную дверь, они оказались в хорошо освещенном просторном помещении с высоким потолком. Едва переступив порог, Тамира завороженно замерла. Все видимое пространство заполняла цветущая зелень. Деревья, какие-то кустарники, трава, даже цветы – все присутствовало здесь. Это казалось невероятным здесь, глубоко под землей, в окружении стали и бетона, но тем не менее являлось правдой. Она с удовольствием вдохнула полной грудью. Свежий воздух, наполненный запахами растений, вызывал легкое головокружение.
– Это оранжерея, – пояснила Люси. – Единственная сохранившаяся.
– Даже наверху такое нечасто увидишь, – призналась Тамира. Она решила воспользоваться небольшой остановкой, чтоб по возможности расставить все точки над «и». – Куда ты меня ведешь?
– Туда, где ты сможешь получить помощь.
– А конкретней?
– Не все в убежище служат Вексу и его прихвостням. Есть люди, которым его власть не по нраву. – Люси вздохнула. – К сожалению, их не так много, как хотелось бы.
– Кто такой Векс?
– Тот, кто пленил вас. Тот, кто узурпировал власть, пользуясь своей темной силой. Тот, кого называют Мастером. – Она презрительно скривила губы. – Даже говорить о нем нет желания. Но, к счастью, нашлись те, кто не пошел у него на поводу. Один из них – Дитер, к которому мы сейчас и идем.
– И чем он сможет мне помочь?
– Я думаю, он расскажет об этом сам. – Она махнула рукой. – Пойдем, здесь недалеко осталось.
Они шли по аккуратной дорожке, посыпанной мелким гравием, петляющей меж трав и деревьев. Мягкий свет, падающий сверху, создавал почти полную иллюзию того, что идут они не где-то глубоко под землей, а по настоящему лесу в одном из городских парков. Люси несколько раз бросала взгляд на часы и, заметив это, Тамира решилась на вопрос.
– Мы что, опаздываем?
– Нет, – улыбнулась девушка. – Просто не хочется попасть под дождь.
– Дождь? – удивилась Тамира.
– Ненастоящий, конечно. В четко определенное время включаются системы орошения, так что если мы не поторопимся, то очень даже можем промокнуть.
И в самом деле, едва они достигли больших остекленных дверей ведущих из этого чудесного сада, откуда-то с верху полилась вода. Когда двери мягко закрылись у них за спиной, Тамира остановилась и приложила руку к толстому стеклу. С той стороны по нему сбегали капельки влаги, и ей вдруг нестерпимо захотелось оказаться там, пусть под искусственным, но так похожим на настоящий, дождем.
Люси нетерпеливо потянула ее за руку.
– Пойдем, нас ждут.
Они прошли длинным коридором и, вновь оставив за собой застеленную дверь, оказались в большом двухъярусном зале.
– Вот здесь мы и живем, – сказала Люси.
По периметру всего зала располагались входы в жилые модули. Их было довольно много, но Тамира сомневалась, чтобы хотя бы половина из них была населена. Как она успела понять, последователей Дитера было значительно меньше, чем их врагов. Широкая винтовая лестница вела на второй ярус, куда и повела ее Люси. Несколько человек, оказавшихся на их пути с удивлением глядели им в след. Было заметно, что новые лица промелькивают здесь нечасто.
Они подошли к одной из одинаковых дверей, и Люси без стука прошла внутрь. Тамира, прежде чем входить, огляделась, но никакой охраны вроде как полагающейся вождю сопротивления не заметила. Видимо, он сам мог за себя постоять, либо те, кто его охранял, действовали настолько скрытно, что даже ее опытный взгляд не смог их углядеть.
Внутри все оказалось по-спартански просто. Комната была практически пуста, если не считать четырех кожаных кресел в центре да истоптанного и давно потерявшего свой изначальный цвет ковра на полу.
Читать бесплатно другие книги:
