Осторожно, дамы отрываются Южина Маргарита

– Ну, знаешь! Это, во-первых, тебе никакая не свинья, а мой дорогой муж, а во-вторых…

Ирина обмерла. Ну все, теперь и Ната перестанет с ней работать!

– Наточка! – затараторила она. – Я надеюсь, ты поняла, что я шучу, да? Ну шутки у меня такие идиотские, хи-хи!

Ната еще некоторое время что-то обижено бубнила, а потом остыла.

– Значит, я вас жду.

После ее разговора надо было срочно ехать к Мишке. Не упускать же такой драгоценный заказ!

Двери открыла его мама. Увидела и сразу погрустнела лицом:

– Его нет, – ответила она, не дождавшись, пока Ира хоть слово скажет.

– А где он? – Ирина не собиралась уходить просто так, ей нужен был Мишка.

– Танцует.

У Ирины округлились глаза:

– Ах, он еще и танцует! Я тут вся… а он… пляшет значит!

– Да, он уже давно занимается, – с гордостью ответила женщина. – Они с нашей соседкой Лидочкой в паре, уже с пятнадцати лет.

С Лидочкой! В паре! Вот и пусть пляшет!.. А она что – должна одна этот банкет проводить? И продукты таскать сама, на автобусах? А вдруг ее опять кто-нибудь домогаться станет? Кто заступится?

– И где он пляшет? – засопела Ирина.

– Ну… вот здесь, рядышком, в ДК Труда… – проговорила женщина и уже вдогонку Ирине бросила: – Вы там спросите, там скажут!

Ирина нашла, где пляшет ее друг – провела работница ДК, милая, простоватая женщина, да еще как удачно – посадила Ирину так, чтобы она никому в глаза не бросалась и не мешала репетиции.

– А вы тоже хотите на танцы записаться? Вас не возьмут, – с сожалением покачала она головой. – Вон на вас сколько лишнего веса, где ж вам партнера подобрать? Да и тяжко будет такими-то ногами кренделя выписывать…

И ушла. Ирина вздохнула. Эх, зря они с Любочкой танцы забросили, сейчас бы в самый раз… И еще тетка это с лишним весом… Пока с ней рядом был Мишка, она совсем про него забыла. Ну, может не совсем, но ее это не беспокоило – так Мишка на нее смотрел. А вот теперь… вроде и поссорились не так давно, а она вдруг все чаще чувствует себя толстой, неловкой, несовременной… А вчера один раз она даже подумала, что бог обидел ее красотой!

– Так и свихнуться недолго… – пробубнила себе под нос Ира. – И как только у меня язык повернулся такую красоту хаять…

Мишка тоже занимался современными бальными танцами. Но уровень его умений был несколько выше, потому что едва Ира увидела его на сцене, как тут же простила ему все свои обиды, и его тоже. Мишка был неотразим! Он так преобразился, что она его не сразу и узнала. Быстрый, яркий. Он весь жил в танце, сверкал, сиял… и единственное, что его портило, так это мотающаяся рядом партнерша. Пожалуй, Ирина была к ней несправедлива – девушка, конечно же, не моталась, а тоже танцевала, да еще как! Но ее красота только раздражала засекреченную зрительницу.

– Фу, ножки, как у таракана – жиденькие, – морщилась Ира и не могла оторвать от пары глаз. – И чего она вот сейчас за него ухватилась? Вон чего творит, еще и ногу задрала! Пар-разитка…

Ирину съедала ревность. Самое гадкое, понимала она, что никогда вместе с Мишкой они не будет смотреться так великолепно. Оба, Мишка и Лидочка, маленькие, хрупкие, изящные, не то что Ирина… И ведь как смотрит на Мишку, колибри несчастная!

Ира не помнила, сколько просидела в зале. Репетиция уже закончилась, а Ирина все боялась выйти. Как ей показалось, она сидела вечность.

Она вышла, когда по ее подсчетам, все танцоры уже ушли. Они и правда ушли, только на лавочке возле главного входа сидел Мишка и играл с сотовым телефоном.

– Ну и чего ты так долго? – спросил он, нисколько не удивляясь. – Я тебя уже минут двадцать жду!

– А я… я там с одной женщиной заболталась… – что-то придумала Ирина и вдруг выпалила: – А чего ты меня ждешь? Мог бы со своей соседкой Лидочкой домой топать! Вы ж сегодня так славно вместе скакали!

– Ой, что это? Уж ни ревность ли это? – идиотски вздернул брови Мишка. – Я тебе дам адрес Лиды, сходи, выцарапай ей глаза, пока она еще на работу не убежала.

– Некогда мне за каждой твоей девкой бегать, – строго поджала губы Ира. – У меня цель – сделать из тебя видного бизнесмена, понял?

– Ко-го? – опешил парень. – Бизнесмена? Из меня?… зачем? Ой, погоди, дай-ка догадаюсь! Тебе неловко одной продукты таскать, машина моя нужна, верно?

– А как ты догадался? – удивилась Ирина, но вдруг поняла, что сболтнула лишнее, и затараторила: – Мне и вовсе никакая машина не нужна. Я и вообще… я и вообще хочу обратно домой уехать… я может быть… попрощаться с тобой пришла.

Сказала и сама испугалась – а ну как поверит? Поверил.

– Прощай, – величаво поднялся Мишка. – Если хочешь, могу к твоему дому завтра машину подогнать, провожу с почестями.

Отступать было некуда. В конце концов, она может просто съездить домой, навестить маму.

– Подъезжай, – печально проговорила Ирина и направилась к дому.

Ей хотелось, чтобы Мишка – негодяй, догонял ее, просил прощения и вообще – просто бы взял за руку и сказал:

– Ир, да ну ее, эту поездку. И чего мы рассорились? Давай опять дружить, как раньше…

Хотя нет… если совсем честно признаться, дружить как раньше она уже не хотела. Хотелось, чтобы он смотрел на нее восхищенными глазами, чтобы защищал ее и говорил, что ей не надо худеть. А то вот сегодня ее какая-то тетка коровой назвала, и Ира так расстроилась… и еще эта – фифа карманная, Лидочка!

Но Мишка не догонял. И зачем тогда ждал, спрашивается!

Люба летела домой, будто на крыльях. Она понимала, судьба ей подарила еще один шанс – это заводское гулянье. Вот если там она не сумеет, как следует, очаровать Сивцова, тогда все – пиши пропало. Но уж она постарается!

– Теть Люба! – окликнул ее знакомый мальчишеский голос.

– Евгений! А ты чего на улице? Уже поздно.

– Еще не поздно, а я специально сижу, вас дожидаюсь, – лучился мальчишка. – Я вам тайну скажу.

– Давай-давай, я так эти самые тайны люблю… – уселась рядом с ним на скамеечку Люба.

Мальчишка задержал дыхание и выпалил:

– А мы едем в Турцию! На следующей неделе. С тетей Аленой! – похвастался Евгений.

– А тетя Алена это… вредная такая, да? Под мальчишку пострижена? Еще все время к Сивцову лип… Евгений, я не то сказать хотела, это я попутала, – «поймала себя за язык» Люба. – Тетя Алена, это такая… ну еще к вам в гости приходила, да?

– Да вы ж ее видели! – радостно пояснял мальчишка. – Мы с вами тогда еще шарлотку делали! Когда вы ушли, они с папой сидели и вас хвалили, что так вкусно вы все приготовили. А тетя Алена сказала, что папа дурак.

– Ну что ж, она правильно сказала, – задумчиво кивнула головой Люба и тут же вздрогнула и заговорила совсем другим тоном: – Евгений, да не слушай ты, что там эта тетенька наговорила. Ну какой твой папа дурак? Если б он ненормальным был, его бы в больнице держали, а он ничего… работает…

– Теть Люба, ну я побежал, да? – вскочил мальчишка. – А то папа опять… хмуриться будет.

– Беги, солнышко, беги… – с жалостью проговорила Люба.

Стало совсем невмоготу. Вон как он быстро мальчишку к этой тете Алене приучил, предатель!.. А может так и надо? Конечно, Сивцов понимает, что никакого будущего у них с Любой нет, вот и старается – приучает к новой матери… Паразит… Но ничего. Она тоже прямо сейчас пойдет, пострижется, покрасится, а потом придет на этот самый стадион, и все просто упадут от восторга!

Люба забежала домой и закричала прямо с порога:

– Ир! Дай денег, а? Только быстро давай, а то я передумаю!

Ирина уже была дома. У нее были свои переживания, и торопиться никуда она не могла – она страдала.

– Зачем тебе? – не поднимаясь с дивана, откликнулась она.

– Я в парикмахерскую. Мне нужно срочно постричься!

– В монахини что ли?

– В мальчишку! Ну, стрижка такая, под мальчика… Да ты сама все увидишь, давай деньги, они там, в серванте! Я разуваться не хочу.

В прихожую вышла Марианна Венедиктовна и строго оглядела внучку. Потом взяла за руку и молчком повела в комнату. Люба уже на бегу успела туфли скинуть.

– А ну рассказывай, из-за кого это ты собираешься такого богатства лишиться? – сурово спросила женщина.

– Да я не богатства, – пыталась объяснить Люба. – Я только постричься.

– А я говорю – рассказывай, – наседала почтенная дама. – Из-за Сивцова что ли? Не юли, говори как есть.

Люба тяжко вздохнула и мотнула головой:

– Ну да, из-за Сивцова. Он себе такую подружку нашел, прямо смотреть не на что. Такая худенькая, маленькая и вся из себя стриженая. А у нас скоро коллективное гулянье. И вот я… я тоже хочу маленькой и стриженной.

– И как ты себя маленькой сделаешь? – угрюмо бросила Ирина. – Постричься – не вопрос, а вот худенькой… Мой Мишка тоже себе нашел кралю – весом с горошину. И она на него так вешается, прямо так вешается, ну просто неприятно смотреть. Я же не бегу стричься! Я вообще… сказала ему, что уезжаю.

– Зачем? – охнула Люба. – Ты серьезно собралась уезжать?

– Да ничего я не собиралась, – повернулась к стене Ирина. – Я так специально сказала, думала он меня будет уговаривать, за руки хватать…

– А он?

– А он предложил меня до вокзала на машине проводить, – всхлипнула Ирина. – Если бы я знала, что он такой негодяй, я бы с ним… я бы вообще плюнула на него еще там, в сберкассе! А теперь что – мне и в самом деле уезжать что ли?

Марианна Венедиктовна выслушала девичье горе без трагизма. Потом удалилась на кухню и уже оттуда позвала:

– Идите-ка, дети мои, чай пить. Чувствую, я зря пустила ваши сердечные дела на самотек. Давайте-ка, рассказывайте старухе, что у вас стряслось? Люба, тебе первой рассказывать.

Рассказы обеих страдалиц затянулись надолго. Благо никому не надо было на работу, а то бы они непременно проспали.

– Решим так, – проговорила Марианна Венедиктовна. – Ты, Ирина, завтра же пойдешь к своему Михаилу, часика в четыре, и скажешь, что вам надо провести вместе банкет. К тому же это правда – тебя эта Ната просила.

– А чего сказать, если он спросит – почему я не уехала?

– Ответишь, что Ната очень просила провести банкет. А уж на банкете расстарайся, времени прошло немного, если ты ему нравилась, он еще не успел тебя сильно разлюбить, поняла?

Девушка только старательно кивнула.

– А тебя, Любаша, будем готовить к коллективной вечеринке. Завтра же поедем в магазин, я сама тебя одевать буду, а то со вкусом у вас, дорогие мои… А теперь пойдемте, я сыграю вам Листа.

Ночью сестры долго ворочались. Ирина никак не могла успокоиться и все время возмущалась:

– Если бы ты видела! Эти девчонки прямо проходу порядочным мужчинам не дают! Прямо коконами какими-то виснут! Прямо, как тутовые шелкопряды.

– Это на Мишке виснут? – не верила Люба. – С ума сойти! Где там виснуть, он же такой задохлик… Хотя, знаешь, Ирина, если приглядеться… очень солидный мужчина, очень!

– Да чего там приглядываться! – кипятилась сестра. – Ты бы видела, как он пляшет! Он знаешь как… Вообще! Солист! Вот мы с тобой танцы забросили, а он занимается! Мы и ногу-то как следует поднять не могли, а он что творит этими ногами! Такие кренделя выписывает! И как это я проглядела?…

Утром едва девушки проснулись, в двери раздался звонок. Открывать побежала Люба. На пороге стоял взволнованный Мишка.

– А… здрассть… – пролепетал он, облизнул пересохшие губы и спросил: – А Ирина уже уехала?

– Ир! – крикнула Люба в комнату. – Тут к тебе твой танцор! Мишка пришел… А чего ты хотел-то?

– Я это… Ира говорила, что уезжает, так я…

– Люб… – раздавалось из комнаты змеиное шипение. – Люба-а-а…

– Ой, сейчас, погоди, – отмахнулась от гостя Любаша и понеслась в комнату.

– Люб, ты скажи, что я… ну, что я не могу уехать, – шипела Ирина, в паническом страхе не зная, что делать. – Во! Скажи, что я заболела! Только чего болит?…

– Можно сказать, что у тебя грыжа, точно? Или плоскостопие…

– Да ну! Какая грыжа, это некрасиво… Скажи, что у меня сердечный приступ. Дескать, я вчера расстроилась, и у меня прихватило сердце. Иди, а я в нашей спальне лягу. Если что – ты его ко мне проводи, пусть жалеет меня. Иди.

Люба немедленно вошла в образ, навесила на лицо скорбную гримасу и вышла к скучающему гостю.

– Она не может сегодня уезжать… У нас беда… – трагически проговорила Люба.

Мишка еще раз нервно облизал губы.

– А что за беда?

– У нас с Иришей сердечный припадок случился. Она теперь лежит и сдвинуться не может. А все потому, что вчера перепсиховала, и вот – пожалуйста…

– Где она? – рванулся Мишка в прихожую.

– Сказала, что в спальне тебя ждать будет, – умирающим лебедем махнула Люба в сторону комнаты, но в самый последний момент не вытерпела. – Ты башмаки-то сними! Здесь тебе же не хлев!

Марианна Венедиктовна, которая, несмотря на ранний час, вышла из своей комнаты при макияже и залакированных буклях, только сверкнула на Любу глазами и бережно, под ручку проводила молодого человека к «болезной».

Ирина лежала в расправленной кровати, волосы красиво раскидались по подушке (она даже в зеркальце смотрела – красиво), и весь ее вид кричал о сердечном недуге.

– Ир, ты чего? – испуганно приблизился к ней Миша.

Стульев поблизости не оказалось, и парень вынужден был томиться рядом с кроватью в позе просителя.

– Плохо мне, Миша, – упавшим голосом пролепетала Ирина.

Люба приникла к двери с другой стороны и теперь шепотом докладывала обстановку Марианне Венедиктовне.

– Ой, Марьванна, зря она с этой болезнью выдумала, – беспокоилась она за сестру. – Вот у нас Емельянов в деревне, противный такой старикашка, так у него как жена заболела, он сразу ее к матери отвез, а в любви и не подумал объясняться. Бросит Мишка ее…

– А что ты хотела, чтобы она к нему не накрашенная вышла? У них и так отношения воспаленные! Тут надо себя подать, а вы… нет бы в семь часиков подскочить, глазки накрасить… – в ответ шипела Марьванна. – Все она правильно делает. Ирина – девушка сильная, а иногда надо перед парнем и слабой прикинуться…

Между тем Ирина прикидывалась не просто слабой, а умирающей.

– Миша, – едва говорила она. – Ну что ты стоишь, как цапля, присядь на кровать… я не трону…

– Ир, а чего у тебя? Правда что ли с сердцем чего? У мамы знакомый кардиолог есть, может позвонить?

– Зачем это? – округлились глаза у сердечницы. – У меня так только… вчера с тобой поговорила, сегодня утром давай вещи собирать, и вдруг как схватило! Прямо не вздохнуть, не… выдохнуть. Вот и слегла…

Мишка тихонько сел на кровать и осторожно взял девушку за руку. От умиления у Ирины выступили самые настоящие слезы.

– Ир, а я рад, что ты не уезжаешь… – тихо проговорил Мишка. – Мне без тебя… я вот представил, что тебя в городе нет… И мне так пусто стало, все какое-то серое… Не хватает тебя и все!

– И мне! – поддакнула Ира – И мне тебя не хватает! Мне вот позвонила Ната, а я смотрю – тебя нет рядом, и так тоже пусто… Ни тебе машины, ни тебе… вообще ничего… Вот я и слегла. И не смогла уехать.

– Ты выздоравливай, – нежно проговорил Мишка и погладил Иру по руке.

Та только вздохнула – между прочим, раньше он все время целоваться лез, а сейчас, когда они одни, и она ему такие вещи важные говорит, мог бы и посмелее себя вести.

– Ты выздоравливай, – еще раз проговорил Мишка. – Мне Ната звонила. Вот станешь на ноги и проведешь этот ее банкет. А я уже и с Витькой договорился, это друг мой. Он тебя возить будет и охранять на всех этих банкетах. А то ты у меня девушка видная…

Ирина зарделась. Обалдеть, как приятно слышать «ты у меня»… Она уже почти расплылась в улыбке, как вдруг насторожилась:

– А почему это Витька? А почему не ты? – совсем не умирающим голосом спросила она.

– А я, Ира, в воскресенье уезжаю. В час тридцать поезд отходит. Мы с ансамблем едем выступать. На Урал. Месяц гастролировать будем, представляешь? И если нас кто-нибудь заметит…

– Нет, это что же получается? – резко села, забыв про «болезнь», Ирина. – Это ты что же – со своей мартышкой целый месяц будешь по Уралу мотаться? Это ты с Лидочкой своей целый месяц… Мерзавец! Это она специально вам такие гастроли придумала, а ты и повелся! А где верность? Где у нас с тобой «вместе и в радости и в горе»? А, я поняла, это все с ней, да?

– Но… Да почему же с ней-то?

– Не спорь с больной женщиной!

– Ну как ты не понимаешь?! Это же единственное, что у меня здорово получается!

– Я зна-а-аю, что у тебя получается! – уже не сдерживала себя Ирина. – Я тут, значит, с кастрюлями, с молочными поросятами, с баранами жареными возись, а он будет девчонкам юбки крутить?! Ха! Хорошо придумал! Еще он тут пришел ко мне успокаивать! Да я… И уезжай! Не больно-то хотелось! Я и сама справлюсь! Беги-беги к своей Лидке!

Марианна Венедиктовна поняла, что милая беседа повернула в опасное русло. Старушка заглянула в комнату и мило пропела:

– Мишенька-а-а, а не хотите ли чаю? Ирочке… ей пора принимать лекарства.

– Нечего его еще чаем! Пусть идет, пляшет до Урала! Чапаев!

Мишка даже не завернул на кухню, резко прошел в прихожую и ушел, аккуратно закрыв за собой двери.

– Ы-ы-ы-ы, парази-и-и-и-ит, кровь мне всю выпии-и-и-ил, кло-о-о-о-п, – горько выла в спальне Ирина.

– Ах ты себялюбка! – ворвалась к девушке в комнату Марианна Венедиктовна. – Маленькая эгоистка!

– Ну чего уж вы, Марьванна, – кинулась на помощь сестре Люба. – Какая она вам маленькая? В ней же… Ир, ты сколько весишь?

– Нет, ты на нее посмотри! Она еще и воет! – не утихала старушка. – Она видишь ли решила устроить себе карьеру, а о том, что у парня талант, и он, может быть, тоже о карьере мечтает, ей в голову не пришло! Ты сюда зачем приехала?

– За… амуж выйти… – испуганно всхлипывала Ирина. Такой реакции от бабуси она не ожидала.

– За кого? – наседала Марьванна.

– За… начальника или олигарха…

– Вот именно! Парень, конечно, для олигарха слабоват, не потянет, но при таланте сможет кое-чего добиться. А ты чего делаешь? Чтобы он тебе сумки таскал, да кастрюли чистил? А ты не подумала, что через пару лет он на тебя смотреть не захочет! Потому что любому человеку надо ре-а-ли-зо-вать-ся?! А талантливому особенно! А она его… Ой нет, вы меня в могилу загоните…

Девушки притихли и теперь уже сами понимали – Ирина палку перегнула.

– И чего теперь делать? – осторожно спросила Ира.

– Ничего, все что могла, ты уже сделала… только что, —вздохнула старушка, потом добавила. – Занимайся своими делами, а в воскресенье топай на вокзал, проводи его по человечески, да не забудь сказать, что он тебе дорог и ты его будешь ждать.

– Вечно! – торжественно пообещала Ирина и уже спокойно улеглась досыпать – день все равно был безвозвратно потерян.

В эту субботу, в половине второго был назначен футбольный матч, и Люба уже с самого утра не находила себе места.

– А если волосы вот так завить и по плечам, а? – тревожно спрашивала она у сестры и Марианны Венедиктовны.

– Очень не продуманно, – была непреклонна пожилая матрона. – Сегодня ветрено, у тебя все кудри растреплются, и к вечеру ничего не останется. Дай – как я тебе их лучше вот так уложу… Сразу лет на пять помолодела! Очень хорошо! А почему не накрашена? Где у тебя косметика?

Красили Любу в четыре руки или даже в шесть – и Марьванна, и Ирочка хотели приложить все старания, чтобы Люба была неотразима.

Ровно в одиннадцать она уже стояла в прихожей.

– Ну куда ты в такую рань? – не понимала ее Марьванна. – До этого стадиона пять минуть ходьбы! Придешь раньше всех и будешь торчать одна на трибунах, будто тебе больше всех надо…

– А если все места займут? – волновалась девушка.

– Успокойся, у нас даже на Челси места свободные найдутся, – отмахнулась Марьванна. – Ты должна прийти и произвести фурор! Кстати, а что за платье ты на себя напялила? Немедленно сними! Мы с тобой выбрали совершенно замечательный костюм! Неужели ты в этом! собираешься идти на вечер? Какой ужас…

Когда Люба все же добралась до стадиона, на трибунах уже сидели ее знакомые работники. Почти все пришли с семьями – детишки визжали и махали шарами, жены беспрестанно оглядывались и чувствовали себя не совсем в своей тарелке, зато мужьям был сплошной праздник. Потягивая пивко, они то и дело перекликались со своими товарищами, о чем-то весело спорили, важно надували животы и вообще – чувствовали себя хозяевами жизни.

Люба была немного скованна. Мужчин она, конечно, знала, однако вместе с ними беззаботно тянуть пиво не собиралась. Только когда на поле выбежали спортсмены в широких ярких трусах, ее окликнули:

– Люба! Давай к нам! – крикнул седоватый Сидорчук – сосед Сивцова по кабинке. – Гляди, вон Славка, а вон там, с мячом, – Гришка. Наши.

Люба никогда футболом не увлекалась. И сейчас – ей было наплевать кто и кому забил голы, она глаз не могла оторвать от бегающего Сивцова. Да и не она одна. Когда мяч был у Сивцова, все трибуны ревели:

– Слав-ка! Да-вай! Слав-ка! Да-вай! Мазила-а-а-а! – выдыхал стадион.

Люба готова была разорвать каждого за этого «мазилу». Им хорошо тут кричать, а он там…

– Сла-а-а-ава-а-а-а! – орала она громче всех. Причем даже тогда, когда он был от мяча совсем в другой стороне.

А за спиной Любы какие-то девицы орали:

– Доронин! Леха! Давай!

И снова бежал Сивцов к воротам. Удар. Го-о-о-о-ол!!!!

– Слав-ка!!! – гремел стадион.

Люба чуть слезы не утирала от гордости. Да, уж так случилось, что вот такой у нее Славка, он кому хочешь, что угодно забьет!

– Доронин! Леха! Го-о-о-о-л!

Теперь гол забил не Славка, а какой-то Доронин с их завода. И радости Любе это не прибавило.

– Доронин! Леха! Молодец! – выкрикивали девицы.

Терпение у Любы лопнуло. Она повернулась к девчонкам и отчеканила:

– И ничего он не молодец ваш Доронин. У него ноги кривые!

Девчонки оторопели, а потом Люба услышала:

– А это кто? Новая девица Сивцова что ли?

– Ой, да у него этих новых, как сигарет – каждый час новую закуривает…

Люба непонятно отчего вдруг обрадовалась. Да! Сивцов, он такой, у него каждый час новая сигарета! Но это до нее, до Любы. Вот та стриженая, так совершенно точно, как сигарета, а она – Люба, будет одна единственная! И она еще сильнее заорала:

– Слава-а-а-а!

Теперь даже он ее услышал, обернулся на трибуны, увидел Любу и помахал ей рукой. Нет, совершенно определенно – она у него будет единственная!

Футбольный матч закончился явной победой заводчан. И Сидорчук, который сидел рядом и тоже орал «Сивцов», надрывая глотку, повернулся к Любе.

– Ну, подруга, теперь давай, не отставай, едем отмечать победу.

Их повезли в большом автобусе. Вернее автобусов было несколько, но как-то сами собой организовались компании, и кого-то повезли в одно кафе, а кого-то совсем в другое. Люба начала переживать – а вдруг Сивцов поедет в кафе не с ними, а с другим автобусом? Футболисты ехали отдельно, и куда их повезут, никто не знал.

Все мужчины и их жены уже сидели за столиками, когда он пришел – Сивцов. Конечно, его посадили совсем даже не с Любой – она сидела с двумя незнакомыми мужчинами и с женщиной. А Сивцов вместе с Гришкой уселись совсем далеко.

– Давайте знакомиться, – предложил сосед по столику. – Меня зовут Игорь, а вас как?

Оказалось, что второго мужчину звать Юрием, а девушку Ларисой. Однако, Любе все это было неинтересно. Гораздо больше ее волновало – с кем за одним столиком сидит Сивцов, и неужели она так и просидит весь вечер с этими незнакомыми людьми, в то время, как замечательный Слава будет находиться на другом конце зала. Между тем, вечер разворачивался вовсю – голоса становились громче, звон бокалов раздавался все чаще, и речи выступающих – все сбивчивее. Гремела музыка, давно качались пары, а Люба все сидела и размышляла – когда же ей решиться пойти и пригласить Сивцова, сам ведь ни за что не догадается.

– Можно вас? – протянул ей руку уже хмельной сосед, которого звали Игорем.

– Да я вообще-то… – начала было отнекиваться Люба, но повеселевшие Юрий и Лариса – ее соседи, сразу же закричали, что сегодня отказы не принимаются, иначе в следующий раз их команда непременно проиграет.

Люба нехотя поднялась, подалась на середину площадки и тут вдруг увидела – ее, эту стриженую! Сивцов сидел от Любы совсем недалеко, рядом с ним глушил пиво Гришка, и тут же сверкая накрашенными глазами сидела эта крашенная Алена! Будто кипятком плеснули Любе в лицо. Господи! Ну и зачем она притащилась сюда на посмешище? Еще и орала на весь стадион… какой стыд…

– …Вы меня совсем не слушаете что ли? – донеслось до нее будто сквозь вату. – Я говорю – почему я вас не видел у нас на заводе? – допытывался кавалер.

– Не видели? – растерянно переспросила Люба. – Так вы не там смотрите. Вы наверное думаете, что я в женской раздевалке работаю, а я в мужской…

– Во-о-о-н вы где прячетесь, – радостно протянул Игорь. – Ну теперь-то я вас найду-у-у-у…

Люба на шутки не отвечала. Она уже совершенно твердо решила – как только в следующий раз зазвучит мелодия медленного танца, она вот так поднимется и пойдет приглашать Сивцова. И пусть они с этой Аленой уезжают потом в свою Турцию, она, может быть, тоже уедет! К себе в деревню, вот так! И пусть он потом каждый день, как сигарету, зажигает по новой Алене, ей будет уже все равно!

Музыка закончилась, и недовольный молчанием партнерши Игорь усадил Любу за столик.

– Нет, ну я не знаю, – будто оправдывался он перед Ларисой и Юрием. – У этой девушки на сердце какая-то печаль, она меня весь танец не замечала.

– Ну что уж вы так? – даже обиделась Люба. – Чего же «не замечала»? Вы что же думаете, я бревно какое, я же чувствую, что не за столиком сижу, а танцую, значит, заметила…

И тут у нее захватило дух – по залу поплыли звуки медленного танца.

– Ну ладно… – как-то суетливо заговорила она. – Вы тут посидите, а я… мне тут надо… не надолго…

Она поднялась, одернула костюм, поправила прическу, прижала руки к щекам и… будто с обрыва – шагнула к столику Сивцова.

– О-о-о-о!!! – первым обрадовано закричал он. – А вот и наша невеста! А мы тебя и не видим! Ты куда это направилась?

– Я… мне выйти надо… – пролепетала Люба, напрочь забыв о своем решении – пригласить Сивцова на танец.

– Успеешь, садись к нам, – поддержал друга Гришка. – У нас и местечко свободное имеется. И вообще – чего ты уселась черте куда?! Сиди давай с нами!

А девушка ничего не сказала. Она только с большим интересом смотрела на растерянную Любу и как-то странно улыбалась.

– Ну что же… – назло ей уселась на стул Люба. – Если приглашаете… И правда – чего это я торчу черте где. Гриша, я буду сегодня твоей дамой! А ты не стесняйся – ухаживай за мной изо всех сил!

У Гриши отчего-то сразу вытянулась физиономия. Сивцов прыснул в кулак, а Алена нежно улыбнулась и обратилась к Любе:

– Меня зовут Аленой, а вас, простите, как?

– Любовь Викторовна, – перекривилась Люба и добавила: – А вас я уже знаю, вы по ночам к Сивцовым ходите.

Теперь лицо вытянулось у Сивцова, да и Алена немного зарделась, опустила голову, якобы поправляя прическу, а потом вежливо спросила:

– И, простите, откуда же такие сведения?