Любить – значит страдать Донован Ребекка

Он поднял меня и пощекотал живот, а я восторженно завизжала и заливисто захохотала. Потом он прижал меня к себе и поцеловал в щеку.

– Сегодня мы обязательно победим, – гордо сказала я.

– Сегодня мы получим удовольствие, – поправил он меня и понес к машине. Когда мы приехали на футбольное поле, я побежала навстречу друзьям, а папа остался выгружать мячи из багажника.

Но чем ближе я подходила к остальным детям, тем тише звучал их смех, а тут еще поднялся ветер. Я прищурилась от яркого солнца, развернулась и никого не увидела. Все исчезли.

– Папа! – закричала я, ища его глазами.

Волосы упали на лоб. Я неловко убрала их с лица, чтобы не мешали видеть.

– Папа! – испугалась я. Оглянулась – никого. И тогда я в отчаянии снова закричала: – Папа!

– Эмма!

Я открыла глаза, выпрямилась на сиденье и растерянно заморгала, глядя на садящееся за деревья солнце. Кто-то стучал в окно моей машины.

– Эмма, ты что, все это время сидела в машине? – спросила Кейси. Она была потная, лицо красное. Я открыла дверь и вылезла на грязную парковку. – Ты пропустила тренировку!

– Неужели? – покачала я головой, пытаясь стряхнуть остатки сна. – Не может быть!

– Надеюсь, что тренер разрешит тебе играть в субботу.

– А он еще здесь? – Я обшарила глазами опустевшую стоянку.

– Уже ушел, – сказала Кейси. – Я тоже собиралась уходить, когда увидела твою машину. Ты в порядке? Может, заболела или типа того?

– Нет, – ответила я. – Приехала первой, но, похоже, задремала. Поверить не могу, что все проспала! Нет, ну надо же!

– Собираешься сегодня вечером к Джилл?

– Да. Но сперва поеду к Саре. Значит, увидимся там.

– Ладно, – неуверенно улыбнулась она. – Но завтра ты будешь на тренировке, да?

– Обязательно. – Хотелось бы верить, что пропущенная тренировка не повлияет на мой воскресный дебют.

Наша команда вошла в футбольную лигу и играла весной на выездах. Команда не была связана со школьным округом, и здесь существовали свои железные правила относительно пропущенных тренировок. Ведь мы тренировались только несколько раз в неделю. Наш тренер искренне считал, что каждый игрок должен почитать за честь быть включенным в состав такой команды. И он был решительно настроен на исключение любого, кто сачковал. Мне необходимо было играть в этой лиге, чтобы приобрести форму к началу учебы в Стэнфорде, и совсем не хотелось разрушить свои планы из-за нелепой оплошности.

Я приехала к Саре и нашла их с Анной на кухне. Они болтали и весело смеялись. Анна резала овощи для салата, а Сара хватала с доски кусочки сладкого красного перца. Я вдруг почувствовала себя непрошеной гостьей и пожалела, что вошла без стука. Возможно, все же следовало постучаться, так как теперь я здесь больше не жила.

– Эмма! – увидев меня, воскликнула Сара. – Ты как раз вовремя. Скажи, ради бога, маме, что она ошибается насчет Кайла и он вовсе не собирается приводить на вечеринку друзей из колледжа.

– Хм… – не сразу врубившись, промямлила я. – Нет, Кайл не из таких.

– Ой, да ладно тебе! – усмехнулась Анна. – Ведь он уже год назад окончил школу и все равно предпочитает болтаться со старшеклассниками. Не сомневаюсь, что притащит с собой парочку друзей из Сиракьюсского университета.

И только сейчас я поняла, чем это может обернуться.

– Надеюсь, что нет, – покачала я головой.

Сара явно поняла мои опасения.

– Он может притащить с собой Дрю. И это будет просто кошмар. Надо позвонить Джилл. – И, не дав мне даже рта открыть, Сара поднялась наверх, хотя мобильник у нее был с собой и торчал из переднего кармана джинсов.

– Эмма, как приятно снова тебя видеть, – сказала Анна, продолжая смешивать в миске салат. – Ты уже тысячу лет у нас не была. Ну как, удается тебе ладить с мамой? На днях мы с ней ходили на ланч. Она выглядит вполне счастливой.

– Правда? – Я постаралась, чтобы Анна не заметила в моем голосе удивления. – Все… хорошо.

– Чудесно. Мы с ней перезваниваемся пару раз в неделю, так что я в курсе твоих дел в школе. Но нам тебя здесь очень не хватает.

Но не успела я сказать ей «спасибо» за добрые слова, как входная дверь отворилась и мы услышали голос Карла.

– Привет, папа! – спустившись вниз, крикнула Сара.

На кухню они вошли уже вместе.

– Эмма, рад, что ты здесь, – сказал Карл. – Как поживаешь?

– Прекрасно, – автоматически ответила я.

– Я сегодня разговаривал с твоим куратором из Стэнфорда, и у меня уже есть информация по заселению. Похоже, нам пора заказывать билеты.

– Ну да, конечно. – До меня вдруг дошло, что до окончания школы осталось всего два месяца. – Сегодня я ночую у Сары, так что мы вполне сможем заняться этим завтра.

– Очень хорошо. Пойду переоденусь к обеду. – Он поцеловал Анну в щеку. – Моя помощь нужна?

– Нет. Обед практически готов.

Когда Карл вышел, Сара сообщила нам последние новости:

– Джилл говорит, что Кайл действительно везет с собой парочку друзей, но она не знает, кого именно. Но ты, мама, не волнуйся. Это вовсе не будет сумасшедшей университетской вечеринкой или типа того.

– Я только не хочу, чтобы ты наделала глупостей. Позвони мне, если надо будет тебя оттуда забрать.

Сара улыбнулась и озорно блеснула глазами:

– Конечно.

Что ж, я прекрасно понимала, о чем она сейчас думает. Ведь сегодняшняя вечеринка практически ничем не отличается от остальных, в частности от той, что была у нее дома, о которой ее родители даже не догадывались.

Как и было обещано, к Джилл мы приехали пораньше. Джилл хотела услышать наше мнение о своем прикиде, точнее, Сарино мнение. Кейси уже была там, а вместе с ней и… Аналайз.

Увидев ее, я попыталась улыбнуться, но, когда Сара пихнула меня локтем в бок, поняла, что актриса я никакая.

– Совершенно забыла, что она тоже будет. Постараюсь не слишком напиваться, а не то обязательно выложу все, что о ней думаю, – прошептала она. В ответ я лишь слабо усмехнулась. Можно представить, на что способна Сара, когда разойдется. – Но если она хоть разпроизнесет имя Эвана, я за себя не ручаюсь. И даже в трезвом состоянии.

– Сара, – рассмеялась я. – Он с ней поговорил. И последние несколько недель все более-менее устаканилось.

– Очень надеюсь, – вздохнула она. – Кстати, где Эван? И с кем он приедет?

Я достала телефон проверить, нет ли от него эсэмэски. Пропущенный звонок от незнакомого мне абонента и новое голосовое сообщение. У меня внутри все похолодело. Настроение сразу испортилось.

– Не помню, – призналась я.

– Ты сегодня какая-то не такая, – заметила Сара.

– Знаю, – вздохнула я.

И уже собралась было пройти в туалет и там прослушать сообщение, но тишину неожиданно нарушил громкий вопль. Мы с Сарой ринулись в комнату, поскольку вопли перешли в пронзительный визг.

– Ты, придурок хренов! – орала Джилл. – Не может быть! Как ты мог пролить спиртное на папин кожаный диван. Вечеринка еще не началась, а ты уже успел все загадить. Убирайся отсюда! Живо!

Какой-то мальчишка с очень красным лицом и вьющимися темными волосами пытался ликвидировать непорядок с помощью бумаги из принтера, но делал только хуже.

– Сейчас же прекрати! – напустилась на него Джилл. – Ты только портишь! И какого хрена ты вообще здесь болтаешься!

Кейси пронеслась мимо нас с рулоном бумажных полотенец.

Сара изо всех сил сжимала губы, чтобы не расхохотаться.

– Какое счастье, что я единственный ребенок в семье!

И тут я обратила внимание на семейную фотографию на стене в столовой. Значит, мальчишка – младший брат Джилл.

– А сколько ему лет? – поинтересовалась я, уйдя подальше от всех этих страстей на кухню.

– Он еще в девятом классе. Похоже, припугнул Джилл, что расскажет родителям о вечеринке, если она не разрешит ему и парочке его приятелей остаться. А теперь Джилл просто писает кипятком от злости. Неужели ты забыла?! Она нам об этом говорила еще за ланчем.

– Ой, да, прости. Очередной провал в памяти.

Сара недовольно прищурилась. Она явно собиралась спросить, все ли со мной в порядке, хотя уже заранее знала ответ.

Я посмотрела на часы. Интересно, что сегодня вечером делает мама? Я послала ей сообщение, что ночую у Сары, но она не ответила. И мне никак не удавалось отделаться от неприятного чувства, будто что-то не так.

– Сейчас вернусь, – сказала я Саре. – Пожалуй, воспользуюсь туалетом, пока он свободен.

Сара согласно кивнула, а я прошла через холл в ванную, отделанную кафелем в цветочек. Заперла дверь и нажала на кнопку, чтобы прослушать сообщение.

«Привет, Эмили. Это Вивьен. Надеюсь, мы сможем с тобой позавтракать в воскресенье в одиннадцать. Хочу тебя кое с кем познакомить. Позвони, пожалуйста, мне по данному номеру. С нетерпением жду твоего звонка».

Ничего не понимая, я убрала телефон.

А тем временем начали прибывать гости: старшеклассники и еще с пяток девятиклассников – дружков младшего брата Джилл. Эван приехал с ребятами из баскетбольной команды. Увидев их, я сразу вспомнила, что он мне что-то такое говорил.

Я, улыбаясь, смотрела, как он идет среди гостей. Его нельзя было не заметить, потому что он был самым высоким. Нас всех трудно было потерять в толпе. Ведь у кого, кроме Сары, еще есть такая грива огненно-рыжих волос?!

– Привет, – просияла я.

Он наклонился и поцеловал меня.

– Ну как вечеринка? – спросил Эван.

Я только собралась сказать, что вечеринка как вечеринка, но тут в разговор влезла Сара.

– Классная, – заявила она. – Ты взял с собой плавки? У Джилл на террасе есть джакузи, и она сказала, что разрешит самым близким друзьям там посидеть.

– Нет, – ответил Эван. – Но у меня в машине найдутся шорты.

– Вот здорово! – прощебетал девичий голос.

А я и не заметила, что Аналайз трется поблизости. Интересно, как давно она здесь стоит?

Увидев Аналайз, Сара сжала мою руку. Похоже, Аналайз успела достать Сару даже больше, чем меня, если, конечно, такое возможно.

– Она что, и тебе тоже об этом сказала? – откровенно неприязненно спросила Сара.

– Да, – как ни в чем не бывало ответила Аналайз. – Она говорит, джакузи вмещает человек двадцать или вроде того. Наверное, родители Джилл постоянно устраивают вечеринки.

– Да, что-то такое до меня доходило, – кивнула Сара и еле слышно пробормотала: – Надеюсь, они насыпали туда достаточно хлорки.

Я бросила на нее выразительный взгляд, а Эван сказал с усмешкой:

– Молодец, Сара. Это от души.

В ответ я осуждающе скривилась, но Сара только выкатила на меня глаза. Типа, как можно быть такой непонятливой.

– Ты что, так и будешь молчать?! – возмутилась она. – Подруга называется!

Неожиданно с бочонком пива появился Кайл, с ним несколько университетских приятелей. Поскольку все сразу же ринулись за бесплатным пивом, я, чтобы меня не раздавили, отошла в сторонку и не успела увидеть, с кем он. Хотя если Дрю здесь, то я об этом и так скоро узнаю.

Я изо всех сил старалась быть общительной. Честное слово. Но постоянно косилась на экран телефона, чтобы проверить, нет ли эсэмэски от мамы. Я хотела узнать, где она была и как себя чувствует, но боялась, что она решит, будто ее контролируют. Впрочем, я действительно ее контролировала.

– Пойдем наденем купальники, – предложила Сара, наполнив бокал каким-то красным напитком, состряпанным Джилл. И по дороге в комнату Джилл поинтересовалась: – А где Эван?

– Не знаю, – ответила я. – Он пошел за выпивкой и взять из машины шорты. Думаю, он нас найдет.

Сара постучалась в дверь.

– Кто там? – спросила Джилл.

– Джилл, открой. Это мы, Сара и Эмма.

Дверь чуть приоткрылась, и мы увидели в щелке два больших глаза. Сара нахмурилась и рывком распахнула дверь, заставив смотревшую на нас девчушку испуганно попятиться. В комнате уже толклись девочки: надевали купальники и вертелись перед зеркалом. Сара схватила купальник и стала раздеваться, не обращая внимания на остальных. Я же осталась ждать, пока освободится ванная комната. Мне всегда было неловко переодеваться в присутствии других, хотя, по идее, я могла бы и закалиться за годы тренировок и переодевания в общих раздевалках. Наверное, все потому, что мне постоянно приходилось прятать синяки. А теперь это уже стало привычкой, от которой никак не удавалось избавиться.

Прежде чем выйти из ванной, я еще раз оглядела спину, чтобы проверить, не видны ли следы от рубцов, оставшихся после нападения Кэрол. Ведь там, где ее ремень рассек кожу и особенно глубоко вонзился в тело, образовались шрамы, причем довольно заметные, хотя с того времени прошел уже год. Но я уговорила себя, что в темноте никто ничего не увидит, тем более в воде.

Из ванной я вышла в белом в оранжевый горошек лифчике от бикини и в шортах, прикрывающих изуродованные ягодицы. Чтобы не намочить волосы, я убрала их наверх, через руку перекинула полотенце.

Меня так и подмывало спросить Сару, не видны ли рубцы, но не хотелось привлекать к ним лишнего внимания. Поэтому я на всякий случай надела еще сверху спортивный лифчик. Через раздвижные двери мы прошли на закрытую террасу, тянущуюся вдоль задней части дома. Там и находилось джакузи. С поверхности воды, смешиваясь с холодным апрельским воздухом, поднимался пар. День выдался дождливым, деревянный настил был холодным и мокрым.

В джакузи уже сидели четыре или пять человек. Среди них я сразу увидела Эвана, а рядом – Аналайз. Это было настолько предсказуемо, что даже противно. Одна из хихикающих девчушек случайно врезалась в меня плечом.

– Прости, – бросила она.

– Вот дерьмо! – выругалась Сара. – Откуда он взялся?

Эван поймал мой взгляд и улыбнулся, но, заметив мое кислое лицо, небрежно пожал плечами. Ну, если его сейчас это не волнует, особенно учитывая прошлогоднюю драку с Дрю, то меня и подавно. Правда, сосущее чувство под ложечкой свидетельствовало об обратном.

Сняв шорты и спортивный лифчик, я скользнула в воду. От тепла гусиная кожа, которой я покрылась, пока шла по холодной террасе, сразу исчезла.

Я пробралась по дну джакузи и устроилась возле Эвана. И он сразу обнял меня. Вода пенилась и бурлила, действуя расслабляюще.

– Красивый купальник, – шепнул Эван.

– Просто ты никогда не видел меня в купальнике. Да и я, если честно, надела его впервые.

И действительно, прошлым летом мы пару раз ездили на пляж, но я тогда все еще была в гипсе. А поскольку купаться все равно было нельзя, осталась в шортах и спортивном лифчике.

– Этим летом мы с тобой уж точно будем часто бывать на пляже, – улыбнулся он.

Я посмотрела через его плечо и поймала взгляд Аналайз, которая буквально ела нас глазами, но, заметив, что попала в поле моего зрения, поспешно отвернулась. Хуже того, Дрю, облокотившись на края джакузи с бутылкой пива в руках, тоже внимательно следил за нами.

– Эй, Эмма! – отсалютовал он бутылкой, я едва заметно улыбнулась и повернулась к Эвану.

Сара, сидевшая напротив, разговаривала с Джилл и Натали. Она сразу предложила Аналайз присоединиться к ним. Аналайз не могла отказаться, а Сара явно специально все подстроила. На террасе появились еще несколько человек, которые, слава богу, расположились между Эваном и Дрю. Да, ситуация более чем неловкая.

– Похоже, стоит уговорить родителей тоже обзавестись джакузи, – задумчиво произнес Эван. Он положил руку на мое бедро, и я буквально задохнулась, но никто вроде ничего не заметил. – Они могут установить его вместо бассейна, которым мы не пользуемся.

– Верно. Я ни разу не видела его открытым, – сказала я, перехватив его руку, которая прокралась к внутренней поверхности моего бедра. Я была красная как рак, но, к счастью, в темноте было не видно. – Эван! – укоризненно прошептала я.

– Прости, это все твое бикини, – ухмыльнулся он. – Слишком уж соблазнительное. – И он прижался мокрыми губами к моему рту.

Его мимолетный поцелуй заставил меня затрепетать. На секунду я даже забыла, что мы не одни. Но затем открыла глаза, увидела Дрю и сразу выпрямилась.

– Ну все, теперь Аналайз больше на вас не смотрит. Такого ей точно не пережить, – тихо сказала Сара. А я и не заметила, когда она успела устроиться рядом. – Благодаря тебе здесь действительно становится жарковато. – Она рассмеялась и шутливо пихнула меня коленом.

– Неужели все видели? – Я только сейчас осознала, что кругом полно народу.

– Нет, только те, кому отнюдь не следовалоэто видеть.

Я позволила Эвану положить руку на мое колено, но удержалась от соблазна поцеловать его, хотя меня так и тянуло к нему. Капли влаги на лице Эвана подчеркивали его лепные черты, особенно губы, сейчас слегка полуоткрытые. Приходилось постоянно напоминать себе, что мы не одни. Хотя чего я боялась?! Ведь в облаках пара нас практически не было видно.

Он коснулся меня бедром – у меня сразу перехватило дыхание. Потом сжал мое колено, и я подняла на него глаза.

– Нет, я так больше не могу. Это настоящая пытка, – прошептал он. – Может, по-тихому свалим отсюда? Родителей сегодня нет дома.

У меня екнуло сердце.

– Правда? – улыбнулась я.

– Правда. – Его дыхание щекотало мои губы. – Пошли.

– Ладно, – ответила я, хотя сейчас больше всего на свете мне хотелось почувствовать вкус воды у него на губах.

– Ты первая. Встретимся у выхода. – Он сразу отпрянул, и мне пришлось внутренне собраться, прежде чем повернуться к Саре, болтавшей с какой-то девочкой.

– Я собираюсь уехать с Эваном, – сказала я. – Если приеду к тебе ночевать, то пришлю сообщение. Хорошо?

–  Если! – Сара бросила на меня понимающий взгляд. – Что, вода слишком горячая?

– Типа того, – ухмыльнулась я, потом встала и направилась к двери.

Честно говоря, я даже не решалась обернуться назад. Мне казалось, что все написано у меня на лице.

– Уже уходишь? – услышала я за спиной голос Дрю, когда заворачивалась в полотенце, поскольку после горячего джакузи моментально продрогла до костей.

– Здесь становится слишком многолюдно, – не глядя на него, ответила я.

– Ты нашла свой свитер? Я оставил его на крыльце.

– Да-да, спасибо, – осторожно ответила я, заметив краем глаза подошедшего сзади Эвана. Оставалось только надеяться, что он не слышал нашего разговора.

Дрю тоже заметил Эвана.

– Что ж, было приятно снова повидаться, – сказал Дрю, направившись к раздвижным стеклянным дверям.

– Встретимся чуть позже, – бросила я через плечо Эвану и прошла в комнату Джилл.

Схватила вещи и, чувствуя легкое головокружение, отправилась в ванную. А чтобы снять нервное напряжение, попыталась дышать ровно и глубоко, но ничего не получалось.

Когда я надевала джинсы, из кармана вдруг выпал мобильник. Мигающий красный напоминал о пропущенном звонке. Пропущенный звонок был от мамы, и от нее же голосовое сообщение. Меня словно окатили ушатом холодной воды.

Я набрала код и прослушала запись.

«Эмили? Эмили, ты там? – Мама говорила медленно и очень неразборчиво. – Ты с ним? Ты… трахаешься… Дрянь…» И тишина. Она явно была пьяной в хлам. У меня сразу вытянулось лицо и схватило живот. Но не было сил даже заплакать или закричать. Я вздохнула и убрала телефон.

Одевшись, я отправилась на террасу к Саре.

– Ну как, останешься здесь ночевать? – спросила я.

– Наверное, – ответила она. – А что?

– Все, я уезжаю. – Мы приехали на моей машине, чтобы Сара могла выпить.

– Никаких проблем, – пожала она плечами. – С нетерпением жду подробностей.

Я кисло улыбнулась, твердо зная, что сегодня ничем не смогу ее порадовать.

Эвана я нашла у входной двери с нашими куртками в руках.

– Планы изменились. – Я чувствовала себя совершенно раздавленной.

– Что случилось? – удивился Эван.

– Хмм… Что-то неважно себя чувствую, – соврала я, и мой пульс сразу участился. – Пожалуй, я лучше поеду домой.

– Что? – недоверчиво сузил глаза Эван.

– Уф… – Я поняла, что он не купился на историю с болезнью. – Думаю, мне надо лечь в постель. Похоже, сказывается хронический недосып.

– Еще несколько минут назад ты прекрасно себя чувствовала, – скептически заметил он. – Ничего не понимаю. Что-нибудь случилось?

– Нет, – слишком поспешно ответила я. Эван удивленно поднял брови. – Извини. Просто ужасно устала. Без обид. Договорились?

– Нет, не договорились, – отрезал Эван. – Здесь явно что-то не так. Но если ты не хочешь говорить…

– Эван, честное слово, мне очень нужно домой. – Я посмотрела на него умоляющими глазами. В ответ он недовольно поджал губы и кивнул. – Ну что, завтра поговорим?

На его лице было написано такое разочарование, что у меня внутри все оборвалось.

– Пришли сообщение, когда будешь ложиться, – попросил он, небрежно поцеловав меня в губы.

И я как ошпаренная выскочила из дома. От всего этого вранья у меня начались нервные спазмы в животе. Ведь Эван видел меня насквозь. Ладно, об этом я подумаю завтра. Сейчас самое главное – найти маму. Я попыталась ей звонить – бесполезно: у нее сразу включалась голосовая почта. Значит, надо ехать домой и начинать поиски оттуда. У меня не было номера телефона Шарон, но, возможно, удастся найти его в маминой комнате. Больше искать просто негде. Хотя, может быть, Джонатан знает.

Но я не стала ему звонить. Ведь время еще детское. Просто не хотелось впутывать его без нужды в очередную передрягу.

Мысли путались, в животе урчало от волнения. Заметив мамин автомобиль на подъездной дорожке, я облегченно вздохнула. Я припарковалась сзади и увидела, что дверь ее машины слегка приоткрыта, а переднее колесо заехало на лужайку. Потом услышала звуковой сигнал, свидетельствующий о том, что она не вынула ключ из замка зажигания. Затем до меня дошло, что работает мотор.

Я растерянно обошла машину вокруг. Сердце бешено колотилось. Выключила мотор и закрыла дверь. И тут увидела маму. Она лежала ничком на ступеньках, уткнувшись головой в крыльцо. От нее за километр разило алкоголем.

– Мама. – Я села на верхнюю ступеньку и приподняла ей голову. – Мама, вставай. – Я пыталась перекатить ее на бок, чтобы усадить. Но все, на что она оказалась способной, – это громко застонать. Тогда я приподняла ее, прислонила к себе и строго сказала: – Мама. Рейчел. Просыпайся. Тебе надо домой. А там можешь спать, сколько влезет! – Я потрясла ее за плечо – безрезультатно.

Я повернула к себе ее голову. И тут ее вырвало. Не успела я опомниться, как вся грудь оказалась в блевотине, которая текла вниз и уже начала впитываться в джинсы.

– Вот дерьмо! – воскликнула я и опустила маму на ступеньки, поскольку ее снова вывернуло. Она облевала себя, меня и все крыльцо, но так и не проснулась. Я посмотрела на эту вонючую, беспомощную кучу тряпья. К горлу подкатила волна отвращения.

Нет, мне ее не поднять. Без вариантов. Мертвый груз. Предположим, я втащу ее в дом, ну и что дальше? Не оставлять же ее, такую заблеванную, в прихожей?! Значит, остается один-единственный выход.