Любить – значит страдать Донован Ребекка
– Тебя что, Джонатан привез? – спросил он.
– Машина не завелась, – объяснила я, проигнорировав Аналайз, словно прилипшую к Эвану.
– Хочешь, взгляну, в чем там дело…
– Да нет, не надо. Джонатан обещал помочь. Но все равно спасибо.
Эван кивнул и задумчиво проводил глазами выезжавший с парковки пикап Джонатана.
– Привет, Эмма, – прощебетала Аналайз. Она высунулась из-за плеча Эвана, наградив меня ослепительной улыбкой.
– Привет, Аналайз, – равнодушно кивнула я. – А где твоямашина?
– Мы с Эваном выполняем для Вивьен кое-какую работу, поэтому решили, что я буду ездить с ним.
Когда я это услышала, у меня буквально подкосились ноги. И Эван, естественно, не мог не заметить, что я слегка обалдела.
– Замечательно, – тусклым голосом произнесла я.
Аналайз свернула к шкафчикам для девятиклассников, а мы с Эваном пошли дальше по коридору.
– Ты чем-то расстроена, – заметил Эван, когда Аналайз отошла подальше.
– Нет, – не глядя на него, пробормотала я. – Это все из-за машины.
– Доброе утро, – встряла в разговор Сара. – Ну, как вы… – Ее глаза перебежали с меня на Эвана, и она осуждающе поджала губы. – Похоже, вы сегодня явно не с той ноги встали. Позже поговорим. – Она понимающе кивнула и отправилась в класс.
Я достала книги из шкафчика, не решаясь посмотреть Эвану в глаза. Меня уже начало серьезно беспокоить, что он так много времени проводит с Аналайз. И это было однозначно написано на моем лице.
– Эм, ты не должна…
– Мне пора в класс, – пробормотала я, решительно обогнув его.
Господи, скорей бы этот день уже кончился! А ведь он еще практически и не начинался!
Сара ждала меня за углом.
– Сегодня обязательно заскочу к тебе. И мы спокойно обговорим проблему Аналайз, а потом решим, что делать дальше.
– Хорошо.
Да, похоже, проблему надо было решать, причем срочно. Дальше было только хуже. За ланчем Аналайз как ни в чем не бывало плюхнулась своей пухлой попкой на стул за нашим столиком.
Сара посмотрела на нее так, словно Аналайз преступила все мыслимые и немыслимые границы. И уже открыла было рот, чтобы что-то сказать, но я шепотом попросила:
– Не надо.
– Ты уверена? – удивленно прошептала она.
Я кивнула, но тут к нам подошел Эван и сел между мной и Аналайз.
За столиком возникло неловкое молчание, которое неожиданно нарушила Аналайз.
– Эта еда гораздо вкуснее той, что подавали прошлым вечером у миссис Тимминс, – рассмеялась она. – Никогда еще не ела такого странного цыпленка. Ой, Эмма, ты бы только его видела! Он был натурально серым! Правда, Эван?
Я оцепенела. Эван пристально смотрел на меня, но я не шелохнулась.
– А что за обед? – Сара бросила на меня многозначительный взгляд, призывая принять участие в разговоре.
– Ой, да так. Один из этих деловых обедов, – нервно рассмеялась Аналайз, которая наконец поняла, что сболтнула лишнего.
– Ну и как тебе там? Понравилось? – с натянутой улыбкой изобразила я притворный интерес.
Аналайз явно не знала, что сказать. Наверное, не поняла, как я отнеслась к ее сообщению – реально спокойно или готова разорвать ее в клочки.
– В общем, все было довольно мило. Стюарт и Вивьен такие лапочки, с ними легко и приятно. А Эван очень непринужденно себя вел, со всеми общался, познакомил меня с кучей людей. И зря я боялась. Все оказалось лучше, чем я думала. В результате мы классно провели время.
И тут я не выдержала. Решительно встала с места и пулей вылетела из кафетерия. Но не успела добежать до холла, как меня нагнал Эван.
– Эй, это же просто дурацкий обед у папиных партнеров, – задыхаясь, сказал он.
– Ага, – невыразительно бросила я и, не оглядываясь по сторонам, пошла дальше.
Внешне я казалась совершенно спокойной, но внутри все кипело и бурлило. Еще немножко – и меня точно стошнило бы.
– Эмма, постой! Выслушай меня, пожалуйста.
Я резко развернулась и наградила его ледяным взглядом. Эван даже отпрянул и испуганно попятился.
– Мама хотела познакомить Лору с потенциальными клиентами, связанными с папиной фирмой, – спокойно сказал он. – Аналайз просто пришла со своей мамой. Все совсем не так, как кажется.
Но я повернулась и, кипя от злости, пошла дальше. Сейчас в моей душе преобладали чувства, а доводы разума уже не действовали. И я боялась, что если открою рот, то потом очень сильно об этом пожалею.
– И кроме того, ты же ненавидишь эти обеды! – крикнул мне вслед Эван.
– Так же, как и ты! – резко развернувшись, выпалила я и помчалась дальше.
– Эй, Эмма, – подловила меня возле шкафчиков Джилл. Я как раз злобно доставала с верхней полки книги и бубнила себе под нос упреки в адрес Эвана, имевшего наглость пригласить Аналайз на обед. – Как там Рейчел?
Я повернула голову в сторону Джилл. Мне пришлось зажать всю свою волю в кулак, чтобы не послать ее куда подальше. Но я сдержалась и лаконично сказала:
– Прекрасно.
– Мы никому не скажем о том, что распивали спиртное, – очень тихо произнесла Джилл, явно опасаясь, что нас могут услышать.
Ее слова неприятно задели. Она явно смотрела на меня с жалостью.
И тут до меня дошло. Боже мой, она считает мою маму алкоголичкой!
– Спасибо, – залившись краской, сказала я.
– Конечно, не стоило этого делать, – продолжила она. – Я о нас с Кейси. Мне очень жаль.
– Да-да, конечно, – согнувшись от нервных спазмов в животе, пробурчала я.
– Если тебе надо с кем-то поговорить, то я… – Она явно хотела меня утешить, но моим единственным желанием было поскорее убежать.
– Угу, – кивнула я. – Увидимся на тренировке. Мне пора на урок.
– Ой да, конечно, – смущенно ответила она, ее щеки слегка порозовели.
Я низко опустила голову, так как была уже красной как рак.
Все, нельзя бесконечно отрицать очевидное, и слова утешения Джилл словно открыли мне глаза. Несмотря на мамины заверения, что она в порядке, это явно было не так, и пора было посмотреть правде в лицо. Я так хотела верить маме, что убедила себя, будто она выпивает лишку, только когда расстроена, – и это нормально. Разве это нормально?! Как можно быть такой наивной?!
– Привет, девочки! – жизнерадостно крикнула из кухни мама, когда мы с Сарой приехали ко мне после тренировки.
– Привет, Рейчел. – Сара бросила сумку возле лестницы и вошла на кухню.
Я последовала за Сарой, неожиданно осознав, что боюсь встречи с мамой. Словно увидела все в новом свете, в том числе и бокал вина, стоявший на прилавке, где мама нарезала овощи. У меня сразу противно заныло в груди.
Она взяла бокал и сделала глоток:
– Сара, ты пообедаешь с нами?
– Нет, я ненадолго. Надо было подкинуть Эмму домой. Мы чуть-чуть поболтаем – и я уеду.
– Ну ладно, – ответила мама. – Эмма, Джонатан поехал за новым аккумулятором для твоей машины.
– Хорошо, – безразлично бросила я. – Мы наверху.
– Сара, постой, – окликнула ее мама. – В субботу у меня день рождения. Хочу пригласить пару-тройку друзей. Было бы мило, если бы ты тоже пришла. Эмили будет приятно. Сыграем в покер, послушаем музыку.
– Конечно. Звучит заманчиво, – согласилась Сара.
– Правда? – просияла мама. – Я буду просто счастлива, если ты придешь. Мы хорошо повеселимся.
– Непременно, – кивнула Сара. – Только скажите, что принести или чем помочь.
– Обязательно скажу, – обрадовалась мама.
Я поняла, насколько ей важен этот праздник, но за последние дни столько всего произошло, что мы не успели даже толком об этом поговорить. Ведь, несмотря ни на что, я действительно хотела видеть ее счастливой.
– Думаю, карточный столик можно взять у Эвана, – добавила я.
– Было бы неплохо, – улыбнулась мама. – Спасибо.
– Не за что, – ответила я ей легкой улыбкой и пошла вслед за Сарой к себе.
Уже у себя в комнате я достала мобильник и отправила сообщение:
Подожди до ее дня рождения. Обо мне не беспокойся.
Я расстегнула куртку и кинула ее на стул возле письменного стола. Сара закрыла дверь и села на кровать. Запищал мой мобильник. Пришел ответ от Джонатана:
О’кей. Но мне придется это сделать.
Я густо покраснела и поспешно убрала телефон.
– Ну ладно. Значит, так, ты обязательно должна ему сказать, – даже не дав мне толком сесть, начала Сара. – Ты должна сказать ему, чтобы он больше с ней не водился.
А я же, вполуха слушая Сару, сидела и гадала, какие засады нас могут ждать на мамином дне рождения. И как отреагируют Сара и Эван, если она опять выкинет какой-нибудь фортель. Вдруг она напьется до невменяемого состояния, что я уже не раз проходила, и начнет слишком много болтать, отпуская двусмысленные замечания? Ну ладно, это я как-нибудь переживу.
– Эмма?
– А… Что? – очнулась я.
– Мы говорим о внезапном вторжении Аналайз на твою территорию. Что с тобой происходит? Ты хоть что-нибудь слышала из того, что я говорила?
– Да, – ответила я. – Мне надо провести границу.
– Нет, – отрезала Сара. – Границу должен провести Эван. Нельзя одновременно возиться с по уши влюбленной в него девицей и рассчитывать, что ты останешься ему верной подружкой, причем старательно делающей вид, будто ничего страшного не происходит.
– Все верно, – согласилась я, хотя и без того энтузиазма, на который рассчитывала Сара. Она бросила на меня недовольный взгляд. Тогда я прилегла рядом с ней на кровать и осторожно спросила: – А может быть, у меня просто неадекватная реакция?
– Неадекватная реакция? Хм… Ну, я не знаю! О нихуже вся школа болтает. В прошлую пятницу они ходили вместе на вечеринку. Она постоянно торчит у него дома, а он отвозит ее в школу. Они скорее похожи на…
– Ладно, – перебила я Сару, так как не нуждалась в такой детализации. – Я все поняла. И обязательно с ним поговорю.
– И почему мне постоянно приходится тебя упрашивать? – озабоченно спросила Сара. – Ты что, забыла, как тебя оглоушили сегодня за ланчем? Видела бы ты свое лицо, когда она рассказывала о званом обеде!
При одном этом воспоминании я стиснула зубы.
– Да. Я с ним поговорю.
– Вот и хорошо. А теперь мне пора идти. Мама уже заждалась с ужином. Увидимся завтра. – Сара схватила сумку и открыла дверь. Но прямо на лестнице столкнулась с Эваном. – Привет, Эван.
Эван топтался на пороге, явно не решаясь войти.
– Привет, – тихо сказал он и все же закрыл за собой дверь.
– Привет, – еле слышно ответила я. Села на кровать, придвинувшись к изголовью, и положила на колени подушку.
Эван пристроился на краешке кровати. Я буквально задыхалась от возникшего вдруг напряжения.
– Следовало пригласить тебя на обед, – начал он. – Да-да, я знаю, как ты все это ненавидишь, но мне стоило предоставить тебе право выбора.
– Дело не только в обеде, – парировала я. – Ты проводишь с ней слишком много времени, и мне… это не нравится. Вот такие дела.
– Эм, клянусь, я смотрю на нее совсем по-другому. Она для меня как младшая сестра. – И он заглянул в мои глаза, словно умоляя поверить.
– Вполне возможно, что ты именно так к ней и относишься, но, Эван, можешь поверить, она к тебенеровно дышит. И ты должен это знать.
– Знаю, – кивнул он. – Но я не ожидал, что все так получится. Она ведь новенькая, а я просто хотел помочь ей освоиться. Уж я-то знаю, как нелегко новичкам.
Его слова проникали прямо в душу. Я сразу поверила Эвану, ведь в этом он весь.
– Эван, я не знаю человека добрее, чем ты, именно поэтому я тебя и люблю, но ты должен установить границы, через которые вы не должны преступать.
– Я так и сделаю, – согласился он. – Значит, ты до сих пор любишь меня, да? – И он начал медленно подползать, пока не очутился рядом.
– Да, – попыталась я спрятать улыбку. – Некая солнцеликая фея не может…
– Эмма! – предостерегающе воскликнул Эван.
– Прости, – усмехнулась я. – Она милая. Я только…
Но он уже заткнул мне рот поцелуем. И я сразу забыла о ней. Я обняла его за шею и притянула к себе. Потом соскользнула вниз, а Эван откинул в сторону подушку, лежавшую у меня на коленях.
Эван жадно искал мой рот, затем коснулся губами шеи, нежно провел рукой по животу и лег сверху. Я сразу раздвинула колени и обвила его ногами.
Поцелуи становились все более страстными, наше дыхание – тяжелым. Я пробежала пальцами по его мускулистой спине и, ухватившись за край рубашки, задрала ее.
И тут скрипнула дверь.
– Твоя машина…
Эван молниеносно скатился с меня и сел. Я тоже приподнялась, пригладила волосы и посмотрела прямо на Джонатана, который, вытаращив на нас глаза, стоял с открытым ртом.
– Прости, что не постучал, – выпалил он и поспешно захлопнул за собой дверь.
– Хм, значит, границы, говоришь? – заметил Эван.
– Угу, – уставившись на дверь, выдохнула я.
Глава 24
С днем рождения!
– Ну как, по-твоему, мне стоит беспокоиться? – еле слышно спросила я, глядя, как мама порхает по кухне, расставляя на прилавке миски с чипсами и поливая их сладким соусом.
– Честно? – отозвался Джонатан, который с нескрываемым интересом наблюдал за этим спектаклем.
– Конечно, – приготовившись к худшему, напряглась я.
– Возможно, – ответил он, и у меня внутри все оборвалось.
– Именно этого я и боялась! – простонала я.
– Привет! – открыв входную дверь, радостно воскликнула Сара.
– Здравствуй. – Пришлось срочно прятать беспокойство за веселой улыбкой.
– Сара! – со всех ног кинулась обнимать ее мама.
– С днем рождения, Рейчел. – Сара бросила через мамино плечо выразительный взгляд. Мне оставалось только пожать плечами. – Рейчел, я тут кое-что тебе принесла, – высвободившись из маминых объятий, сказала Сара. И вынула из сумки пакетик размером с карточную колоду.
– Ты моя лапочка! – Мама решительно разорвала упаковку и достала коробочку, в которой лежало ожерелье. Осторожно взяла в руки серебряную цепочку и поднесла поближе к глазам. – Как красиво! Огромное тебе спасибо.
– Носи на здоровье, – ответила Сара.
– Сара, ты наверняка умеешь готовить, – неожиданно заявила мама, застегивая на шее цепочку.
– Да нет. У меня с этим делом как-то не очень, – призналась Сара. – Мама пыталась меня научить, но у нее не получилось.
– Девчонки, нельзя же быть такими неумехами! – покачала головой мама, продолжая наполнять миски продуктами из холодильника. – Придется прочистить Анне мозги. Что ты будешь делать, когда уедешь в колледж?
Но тут раздался стук в дверь. Джонатан пошел открывать, а мы с Сарой понесли миски с чипсами в гостиную. В прихожей появился Джаред с бутылкой в руках. Бутылка была украшена лентой с бантом. Я чуть не отпала.
– Ну, здравствуй, – улыбнулась ему мама.
– Рейчел, это Джаред, – представила своего бойфренда Сара, взяв его под руку.
– С днем рождения, – вручив маме бутылку, сказал Джаред.
– Мое любимое, – просияла мама. – Спасибо большое.
– А где Эван? – Я бросила взгляд на подъездную дорожку и, не увидев его машины, захлопнула дверь.
– Должен приехать с минуты на минуту, – объяснил Джаред и прошел вслед за Сарой на кухню.
Я осталась в прихожей дожидаться Эвана. Возвращаться на кухню не хотелось, так как я твердо знала, что мама меня тут же припашет.
– Ты что, друг Эвана? – спросила мама, выкладывая тортильи на противень.
– Я его брат, – ответил Джаред.
– Никогда бы не подумала, – сказала мама, оглядывая его крепкие плечи и коротко стриженные светлые волосы. – Ты больше похож на нас с Эмили. – И она игриво хохотнула, вызвав у Джареда смущенную улыбку. – Уж ты-тонаверняка должен уметь готовить.
– Нет, совершенно не умею, – признался Джаред и вопросительно посмотрел на Сару, не совсем понимая, как вести себя с этой разбитной бабенкой. – Мы с братом полные противоположности, и даже в таких вещах. Чем еще могу быть полезен?
– Ты умеешь смешивать «Маргариту»?
– Вот с этим я точно справлюсь, – ответил Джаред и прошел на кухню.
– Началось, – еле слышно прошептала я.
В дверь снова постучали, и на пороге с покерным столиком в руках появился Эван.
– Давай помогу, – предложил ему вышедший из гостиной Джонатан. Он забрал у Эвана столик, предоставив тому нести два складных стула.
– Ну наконец-то! – радостно воскликнула мама. – Эван, будь добр, помоги мне с кесадильей. Похоже, здесь только у нас с тобой и есть кулинарный талант.
– У Джареда тоже есть талант, – обиделась за бойфренда Сара. – Но только не к кухне.
– Тогда о какой комнате идет речь? – усмехнулась мама. – О спальне?
– Так далеко мы еще не продвинулись, – удивленно заметил Джаред, переводя взгляд с мамы на Сару.
Сара расхохоталась, а я в шоке уставилась на маму. Боже, неужели она уже успела приложиться к бутылке?!
Эван снял куртку и присоединился к нам.
– Ну вот. Чем могу помочь? – спросил он, явно не понимая, на что подписывается.
– Переверни, когда будут готовы. – Мама вручила ему лопатку. – Выпить хочешь?
– Не знаю, как ему, а мнеэто точно не повредит, – влез в разговор Джаред.
Мама достала из шкафчика два бокала, положила в них лед и протянула их Джареду, чтобы тот налил туда собственноручно приготовленную им «Маргариту».
Она подняла свой бокал и с усмешкой произнесла:
– За скрытые таланты.
Джаред удивленно поднял брови и чокнулся с ней.
– Эй, я тоже хочу, – сказала Сара, наполнив свой бокал.
Я смотрела, как мама разливает «Маргариту», и понимала, что еще немножко – и у меня точно будет инфаркт. Хотя, конечно, времени, чтобы морально подготовиться к этому безобразию, было более чем достаточно. И вообще, чему быть, того не миновать.
– Ты в порядке? – спросил Джонатан, перетаскивавший с крыльца складные стулья.
– Нет, и вряд ли буду, пока не кончится этот треклятый день, – пробормотала я.
– Эмили, ты не включишь музыку? – крикнула из кухни мама.
Впрочем, могла бы и не орать, так как я, слава богу, пока не глухая.
– Конечно. – Я перебрала CD-диски, но не нашла ничего подходящего случаю.
– Вот, – протянул мне свой iPod Джонатан. – Это плей-лист для дня рождения Рейчел.
– Спасибо. – Я взяла iPod и подключила к стереосистеме. Прокрутила плей-лист. Когда зазвучала первая песня, мама завопила от восторга:
– Чудесно, Эмили!
Я уже собралась было сказать, что подборка не моя, но Джонатан меня остановил:
– Пусть себе думает, что музыку выбирала ты.
– Ну ладно, – пожала я плечами, не совсем понимая, какая разница.
Примерно через полчаса дверь открылась и в дом без стука ввалилась компания из шести человек. Они несли коричневые пакеты со спиртным и закусками.
– Это здесь устраивают вечеринку? – заглянул на кухню какой-то бородатый парень, тут же раскрывший маме объятия. Та с радостным визгом повисла у него на шее и поцеловала в щеку. Он вернул ей поцелуй со словами: – С днем рождения, Рейч.
Мама по очереди обняла вновь прибывших, помогла им раздеться и велела поставить пиво в ведерко на крыльце. Она была, несомненно, приятно взволнована, поэтому я поспешила отогнать прочь все сомнения и порадоваться за нее. Ведь сегодня все же ее день рождения.
– Мы тоже принесли карточный столик и складные стулья, – сообщил один из парней, вернувшийся с крыльца с открытой банкой пива в руках.
Нам пришлось самим представляться новым гостям, так как мама в этот момент наливала «Маргариту» двум незнакомым женщинам, которых прямо с порога затащила на кухню.
– Вау, Эмили! Надо же, как ты выросла! А я помню тебя еще совсем крошкой, – заметила весьма потасканная тетка по имени Шарон.
– Спасибо, – ответила я, внимательно рассматривая мамину подругу, которая, как оказывается, когда-то хорошо меня знала.
У нее был хриплый голос курильщицы. Помятое лицо в сеточке морщин. Кудрявые черные волосы до плеч, жирно подведенные черным карандашом темные глаза и густо накрашенные ресницы.
– Ты очень похожа на своего папу, – продолжила она.
– Да что ты говоришь?! – протягивая Шарон бокал, воскликнула мама. – Клянусь, от меня у нее вообще ничего нет, – игриво добавила она.
– Конечно, ты ведь столько лет пыталась от нее откреститься, – загоготала Шарон. – Уж я-то знаю. Ведь именно я отвезла тебя в больницу, когда начались роды. Забыла, что ли?
– Ну, я тогда была не в том состоянии, чтобы садиться за руль, – надулась мама.
– Просто та бутылка вина явно оказалась лишней, – добавила Шарон, ее хриплый смех мгновенно перешел в кашель.
Сердито прищурившись, я в упор посмотрела на маму.
– Расслабься, Эмили, – хихикнула мама. – Это она так шутит.
Я неловко кивнула, а Шарон прикрыла рот рукой, чтобы сдержать смех, и буквально согнулась пополам от нового приступа кашля.
– Эй, а я могу закурить? – просипела она, вынув пачку сигарет.
– На крыльце, – сказала мама. – Я сейчас к тебе выйду.
И мама с Шарон исчезли за дверью.
Эван наконец справился с кесадильей и тоже покинул кухню. В гостиной Джаред с Джонатаном при помощи двух новых гостей освобождали место для второго покерного столика. А мы с Сарой внесли туда кувшины с «Маргаритой».
– Я и сама знаю, да? – сказала мама Шарон, когда они, пропахшие сигаретным дымом, вошли в гостиную, и, обратившись к Эвану, добавила: – Эван, можешь выпить пива, сегодня же мой день рождения. А кроме того, ты ведь остаешься у нас ночевать, значит за руль тебе не садиться. – И она с улыбкой протянула ему открытую бутылку.
– Спасибо. – Он взял бутылку и обнял меня за плечи, возможно, почувствовав, что я сейчас упаду в обморок.
И тут я с ужасом увидела, что мама наливает себе очередную порцию спиртного. Я закрыла глаза и, чтобы хоть как-то успокоиться, сделала глубокий вдох.
Читать бесплатно другие книги:
