Лучшие подруги Данешвари Гитти
К тому моменту, как Рошель, Венера, Робекка и Ки пробрались через лес к краю кладбища, напяленный на них искусственный мех встал дыбом из-за пара Робекки и постоянного столкновения с ветвями. Если у них и оставались какие-то иллюзии насчет того, что они справятся с этим делом быстро или легко, они сразу же развеялись, когда заговорщики увидели, какие меры безопасности были приняты на кладбище. Линия обороны была такой внушительной, что можно было подумать, будто здесь ожидают Хилари Рыбтон или еще какого-нибудь главу государства.
Кладбище было окружено настоящей стеной троллей. Тролли смотрели наружу, выглядывая, не идут ли сюда подстрекатели или враги Подли.
— Ёжкин кот! — взвизгнула Робекка при виде троллей. — И как нам пройти мимо них?
— Мы с ног до головы покрыты волколачьим мехом. Если мы спокойно войдем через главные ворота, на нас обратят куда меньше внимания, чем если заметят, как мы тут крадемся, — решила Венера. — Но ты должна следить за своим паром, или он нас выдаст!
— Пора начинать, — сказала Рошель и достала из сумки небольшую склянку.
Тощая серо-желтая змея мирно спала в контейнере, не подозревая, какая судьба ее ждет.
— Честно говоря, мне стыдно зомбировать это существо без его позволения. Боюсь, что Этический кодекс горгулий счел бы такое поведение недопустимым.
— Тогда давай пузырек сюда. У циклопов этического кодекса нет, — заявил Ки и забрал у Рошель склянку с зеленой жидкостью и шарики камамбера. — А где зажигалка?
Ки подогревал флакон до тех пор, пока сыр не расплавился и жидкость не забурлила.
— Ну что, давайте надеяться, что у этой змеи хороший нюх.
Одноглазый юноша медленно опустил пипетку в контейнер со змеей. Черно-желтая змея не проявила к ней никакого интереса и вообще не шелохнулась.
— Да у нее, наверно, непереносимость лактозы! И вообще она ненавидит сыр! — разозлилась Венера.
— Нет, погоди! Смотри! — возразила Робекка. Змея внезапно вскинула голову и попыталась пить из пипетки.
Четверо друзей скормили змее все содержимое флакона и с нетерпением принялись ждать, когда появятся признаки зазомбированности.
— А как мы поймем, стала ли она двигаться медленнее, если она вообще не двигается? — задала вполне резонный вопрос Рошель.
— Смотрите, у нее кожа бледнеет! И глаза краснеют! — обрадованно воскликнул Ки.
— Может, проверить ее пульс, чтобы уже убедиться наверняка? — задумчиво произнесла Робекка.
— Да ладно, обойдемся, — бросила Венера. — Нам пора, время.
Ровно без десяти двенадцать четверо друзей вошли через главные ворота, рядом с которыми высилась изваянная из известняка статуя Скелена Стона. В честь мисс Подлётыш скульптуру украшал длинный розовый скарижский шарф, искусно сделанные крылья и красный парик. Неприятное зрелище.
— Ну надо же так впустую перевести модную вещь! — проворчала Рошель, когда они подошли к первой группе наряженных в мундиры троллей.
— Не забывайте: если кто-нибудь спросит, мы — родственники Клодин, из лохматой ветви семейства, — еле слышно шепнула остальным Венера.
Друзья прошли сквозь две шеренги троллей. Каждый чувствовал, что за ним пристально наблюдают. Венера с Рошель смогли совладать с нервозностью, а вот Ки и Робекке это не удалось. Юношу внезапно одолел сильный зуд, как будто его кожа решила объявить войну волколачьему наряду. И хотя ему удалось удержаться и не начать чесаться, из-за напряжения его стала бить крупная дрожь. Со стороны могло показаться, будто у него припадок.
Тем временем струйки пара, вырывающиеся из носа Робекки, усилились и становились сильнее с каждой минутой. К несчастью, чем сильнее девушка старалась успокоиться, тем больше она нервничала, а от этого, в свою очередь, сильнее валил пар.
— Что это с тобой? — проворчал тролль, глядя на дрожащего Ки.
— С ним? Он просто переживает, что его не выберут Королем крика из-за того, что у него мех не в порядке, — пошутила Венера, обнимая Ки за плечи.
Тролль ткнул пальцем в Робекку:
— Что с твоим носом?
— Жучий чих, кажется, я все испортила, — тихонько пробормотала Робекка, изо всех сил стараясь не расплакаться.
— Позови Нами, — велел тролль ближайшему соплеменнику.
— Да брось, с волколаками это часто бывает, — ответил второй тролль и махнул рукой, позволяя ребятам пройти.
Венера удивленно взглянула на него и узнала своего красноносого приятеля.
Пляска Потрясающих Покойников оказалась совсем не такой, как они ожидали, хотя никто из них и не знал толком, чего ожидать. Вместо музыки и смеха отовсюду слышался только неумолчный шепот. Он звучал в точности так, как описывал Ки — точно здесь шипела тысяча змей. Толпясь между покрытыми мхом мавзолеями и гробницами, монстры самозабвенно что-то шептали друг другу. Четверо друзей шли через толпу, стараясь ни на кого не смотреть, чтобы их не узнали.
Посреди кладбища они обнаружили искусно возведенную позолоченную сцену, на которой стояла мисс Подлётыш, словно королева, приветствующая подданных. Она была невероятно красива в своем черно-золотом платье ручной работы.
— Время? — тихо спросила у Рошель Венера.
Горгулья быстро достала свой гробофон.
— До полуночи три минуты и двадцать две секунды.
— Не забывайте: если мы не отклонимся от плана, у нас как минимум пятьдесят процентов шансов на успех, — стоически произнесла Венера.
— Я бы скорее сказала, сорок три целых и пять десятых процента, — поправила ее Рошель.
— Ну зашибись, как ты нас успокоила!
Четверо друзей похлопали друг друга по плечам и разошлись в стороны. Ки пошел с Робеккой, потому что у нее напрочь отсутствовало ощущение времени. Кроме того, он просто не мог оставить ее одну среди всех этих свихнувшихся монстров.
Друзья, обуреваемые ужасом и подгоняемые адреналином, заняли свои места по сторонам сцены. Робекка на миг осознала, что такое время. Пока они с Ки смотрели на экраны гробофонов, ожидая условленного момента, она не отвлеклась ни на секунду.
Рошель начала действовать первой, ровно в одиннадцать часов пятьдесят девять минут тридцать секунд. Она взобралась на склеп и оттуда обрушила свое гранитное тело на сцену. Как и ожидалось, этот поступок привлек внимание ближайшего тролля. Не тратя ни секунды, Рошель стремительно рванулась вперед. Хотя двигалась она не быстрее, чем обычно, девушка впервые в жизни почувствовала себя быстроногой. На самом же деле ее едва не схватили к тому моменту, как она рухнула на ноги мисс Подлётыш, пригвоздив преподавательницу к помосту.
На друзей налетела свора троллей. Венера предприняла чиховую атаку, засыпав приближающихся троллей густой оранжевой пыльцой. Робекка применила сходную тактику: она пускала в троллей струи пара, целясь в нос, отчего тролли падали на колени.
— Пора! — завопила Венера и в броске обмотала змею вокруг лилейно-белой шеи мисс Подлётыш.
Робекка быстро пустила струю пара в глаза изящной драконице, и та взревела. И в этот момент Ки просто всыпал в открытый рот мисс Подлётыш ложку молотого Папоротникова куста.
— Нападение! Предатели! — взвыла мисс Подлётыш, рассеивая порошок вокруг себя.
— Нет! Она сейчас все выплюнет! — вскричал Ки. Венера крепко обвила лозами изящные, но сильные руки монстровой шептуньи.
Рошель удерживала стройные ноги мисс Подлётыш, случайно пропоров когтями подол шикарного платья невменяемой драконицы.
— Какая жалость! Такая потрясающая ткань! — пробормотала про себя Рошель и вдруг заметила, что воцарилась какая-то тишина.
Всякая деятельность на кладбище прекратилась, монстры и тролли застыли в жутковатой неподвижности, словно окаменели. Ошарашенно глазея на толпу, Рошель отпустила прекратившую сопротивляться мисс Подлётыш и медленно поднялась на ноги.
— Regardez![13] Все остановились! — негромко сообщила остальным Рошель.
— И что это значит? — встревоженно прошептала Робекка. Из ушей у нее валил пар.
— Может, мы что-то сделали неправильно? — предположил Ки, оглядывая толпу неподвижных монстров. Друзья растерянно переглянулись.
— Ой, нет! Что мы с ними сделали?! Вдруг стало только хуже?! — вырвалось у Венеры. Ее лозы затрепетали от переживаний.
Тут по толпе побежали шепотки. Монстры, только что стоявшие неподвижно, начали зевать, тереть глаза и потягиваться.
— Кажется, они просыпаются! — взволнованно воскликнула Рошель.
Голоса становились все громче по мере того, как удивленные монстры приходили в себя.
— Где я?
— Что случилось?
— Как я здесь очутилась?
— Получилось!!! — запрыгав от радости, закричала Венера.
Но никто не мог тягаться в прыжках с Робеккой. Она слегка ударила ботинком о ботинок и взмыла в воздух. Фигуры пилотажа, которые она крутила, были такими эффектными и дерзкими, что озадаченные монстры на миг позабыли о своих проблемах. Несколько секунд они не думали о том, почему у них такая каша в голове, а просто восхищались талантом девушки.
— Кнопки-заклепки, даже не верится, что мы свободны! — радостно воскликнула Робекка перед тем, как ее ноги снова коснулись земли.
— От чего свободны? Я не понимаю, что мы все тут делаем, — сказала Фрэнки Штейн, потирая бледный зеленый лоб.
— Эй, а где мисс Подлётыш? У нас же намечалось свидание! — простонал мистер Д’Охлик со вполне понятным разочарованием.
Прежде чем Робекка, Венера или Рошель смогли что-либо ответить, сквозь толпу пронеслась Клео де Нил, бурлящая от гнева.
— Минуточку! Это Пляска Потрясающих Покойников? Почему на мне этот отвратительный наряд? Это что, такая шутка? — взвыла египетская принцесса, глядя на коричневое вельветовое платье с вышитой на нем мордой хорька.
— Ученики, — спокойно произнесла директриса Бладгуд, — позвольте мне объяснить.
— При всем уважении, директриса, вы не можете ничего объяснить. Вы понятия не имеете, что здесь произошло, — твердо заявила Рошель.
— Ну, не могу сказать, что это меня удивляет. Может быть, тогда нам стоит обратиться к мисс Сью Нами?
— Мэм, — гаркнула водяная женщина, — я прискорбно не способна вспомнить ничего из происходившего. Все какое-то смутное и нечеткое, словно сон, который никак не удается осознать.
— А вот это на самом деле удивительно! — воскликнула директриса Бладгуд.
— Последнее, что я помню отчетливо, — это как я несусь по главному коридору в поисках мисс Подлётыш, — сообщила мисс Сью Нами, дергая тесный мундир.
— Странно. У меня тоже последнее, что я помню, — мисс Подлётыш, — пробормотала Клодин. Эти слова запустили среди монстров цепочку воспоминаний о мисс Подлётыш. Вскоре все взгляды были устремлены на элегантную преподавательницу, которая так и стояла посреди самодельной сцены.
— Что вы с нами сделали?! — гневно вскричал Джексон Джекил.
— Так и рехнуться можно! Нам нужно поспать! — простонала Бланш ван Сангре, и они с сестрой нырнули в ближайшую гробницу.
— Мне очень жаль, но я понятия не имею, кто вы все такие и где мы находимся, — нервно пробормотала мисс Подлётыш.
— Ну вы подумайте только, как удобно! — произнесла Венера, возведя глаза к небу.
Мисс Сью Нами загнала Сильвию Подлётыш, учеников и преподавателей в Вампитеатр, чтобы Венера, Робекка, Рошель и Ки объяснили, что за сумасшедший дом творился в последние несколько недель. Все ахали, слушая их рассказ, а мисс Подлётыш разразилась такими рыданиями, каких никто никогда не слышал. Изящная женщина тряслась от плача: видно было, что собственные деяния привели ее в ужас. Драконица заявила, что тоже находилась под воздействием заклинания, и это оно заставило ее так ужасно себя вести.
Дракулаура прослезилась от сострадания.
— Бедная мисс Подлётыш!
— Я знаю, как это больно, когда ты не в состоянии что-то вспомнить, но могу лишь представить, насколько, должно быть, больно, когда ты не хочешь помнить, — мудро произнесла директриса Бладгуд.
— Мэм, я вынуждена посоветовать вам не сюсюкать с врагом, — заявила напрямик мисс Сью Нами и привычно отряхнулась, осыпав директрису дождем брызг.
— Не говорите глупостей, мисс Сью Нами. Мисс Подлётыш такая же жертва, как и все мы…
Но Робекка, Рошель и Венера сомневались в этом. Слово «жертва» мешало им понять, что же произошло на самом деле.
В последующие дни Школа монстров вернулась к обычной жизни — только на дом стали задавать больше. Из-за потраченного впустую времени ученики начали отставать, и теперь им приходилось учиться вдвое активнее, чтобы догнать программу. Вустрец, мистер Хряп и другие преподаватели даже предложили вести уроки по выходным. После ожесточенных дебатов директриса Бладгуд и мисс Сью Нами решили оставить троллей в школе, поскольку те хорошо поддерживали порядок. Кроме того, им некуда было податься. У этого тревожащего происшествия оказались вдохновляющие последствия: ученики и преподаватели сплотились, полные решимости вернуть свою жизнь и свою школу в прежнее русло. Однако же в своей решимости поскорее оставить инцидент с шептанием позади никто не вспомнил об одном крайне важном вопросе — о вопросе, который Робекка, Венера и Рошель не могли выбросить из головы. Если мисс Подлётыш на самом деле была жертвой, как и все остальные, то кто наложил на нее это заклинание? И что еще важнее — зачем?
— Поверить не могу, что уже пора выбирать предметы на следующий семестр! — простонала Робекка, забираясь в постель вместе со своей ручной пингвинихой.
— Робекка, ты, кажется, сунула Пенни в кровать не тем концом, — заметила Рошель, указывая на торчащие из-под одеяла пингвиньи лапки.
— Ой, мамочки! — рассмеялась Робекка.
— Так что вы думаете насчет следущего семестра? Может, запишемся к мисс Подлётыш на курс дракономики? — провокационно поинтересовалась Венера.
— После того как нам пришлось наблюдать, что школа попадает под заклятие, и своими силами всех спасать, я склонна в следующем семестре не усердствовать и держаться в стороне от нервотрепки, — отозвалась Рошель.
Приподняв брови, Венера поинтересовалась:
— Так что, ты больше не опекаешь мистера Д’Охлика?
— Ничего подобного! Я — горгулья, я не могу оставить дело неоконченным! Я не успокоюсь, пока не увижу его улыбающимся!
— Ну, к счастью, у тебя еще есть несколько лет, пока ты будешь учиться в Школе монстров, — пошутила Робекка.
— Мне не нужны годы, у меня есть вы, — серьезно ответила Рошель. — Вы разве не слышали? Раз мы лучшие подруги, значит, мы должны поддерживать друг друга, невзирая ни на что.
— Совершенно согласна! Мы — лучшие подруги! И я в восторге от того, что одной из создательниц школьной компостной кучи будет горгулья! — ухмыльнулась Венера.
— Венера, силь гуль пле, давай не будем увлекаться…
Эпилог
Через два месяца после Пляски Потрясающих Покойников Ки Клопс получил пакет по Смертьпочте. К тому времени даже Рошель, Робекка и Венера отказались от идеи выяснить, кто или что стояло за великой монстровой шептуньей. Насколько они могли судить, жизнь вернулась в прежнее русло. Они думали так, пока не открыли пакет, в котором лежало письмо:
«Они вернутся в Школу монстров, как вернулись сюда. Будьте бдительны.
Синьор Купоросо».
И все изменилось. Пускай они выиграли битву, но война явно еще не была окончена. Если бы только знать, с кем они сражаются…
Читать бесплатно другие книги:
