Сбежать от судьбы Левковская Анастасия
Мечтательно прикрыла глаза. Зато как будет интересно наблюдать за Алексом! Как он понемногу начнет осознавать свои чувства… И что-нибудь делать. Сразу вспомнилось, как красиво ухаживали за мной Алекс-плюс и Алекс-минус. С удовольствием бы такое повторила!
В палате Евы мы застали вполне идиллическую картину – Вир и Димара негромко переговаривались у койки, а Мэй, уже вполне спокойный, внимательно выслушивал ди Фрея. Рыжая так и была без сознания, а мастера Велимира нигде не наблюдалось, – видимо, он посчитал, что больше его помощь не требуется.
– Ага, значит, все хорошо. – Сумеречный моментально уловил мой вполне довольный эмоциональный фон. – Я так и думал, что это всего лишь недоразумение.
Оборотень смерил нас с Алексом недоверчивым взглядом и неуступчиво поджал губы. Так, с этим все понятно, успокоить его успокоили, но вот объяснить так, чтобы поверил, не сумели. Ничего, сейчас исправим.
– Мэй, это был не Алекс, – подошла к другу и заглянула в глаза. – Он в это время вообще был в своем замке, пытался решить проблему ошейника.
– Это он так говорит, – процедил тот, упрямо задрав острый нос.
– Мэ-э-эй, – ласково протянула я, – поверь мне. Алекса там не было. Я это точно знаю – я его считала.
– Да?
Молча кивнула.
– В таком случае, – лис поднялся и, подойдя к Алексу, поклонился, – прошу прощения, мастер ди Квир, был совершенно неправ.
– Прощаю, – царственно отозвался тот и криво усмехнулся. – Тебе повезло, что ты друг Вики. Иначе не посмотрел бы, что ты лучший на курсе.
Оборотень, у которого сейчас мозги функционировали в нормальном режиме, поежился и нервно кивнул. Ну да, Алекс же предтеча, со всеми вытекающими. То бишь злопамятный, самолюбивый и так далее. Помнится, Келрой рассказывал, что Светлый лес в Пятом мире, в который нас с Алексом не пустили во время практики, прилично огреб за такую недальновидность. Жечь, как и грозился, ди Квир его не стал, зато подробно поведал сородичам о таком беспределе. Ну и теперь у Светлого леса проблемы. Самые безобидные из которых – они не могут пользоваться телепортационными артефактами. Никакими.
– Прошу прощения, – раздался вкрадчивый голос ректора. – Вики, ты Алекса что?
М-м-мать! Резко развернулась к предтече и по довольной, я бы даже сказала победной, улыбке поняла, что круче спалиться просто не могла. Позор мне…
– Мне вот только одно интересно, – промурлыкал этот интриган, – как давно вы двое знаете о такой мелочи, что друг другу предназначены?
– Бенджамин, это вообще не твое дело, – сурово отбрил его Алекс.
– Ну да, ну да, – глубокомысленно покивал ректор и ехидно ухмыльнулся. – Конечно, лучше держать все в секрете и отбиваться от толпы, жаждущей провести брачный ритуал с эмпатом, чем просто сообщить мне радостную весть!
– Если бы у тебя свадебные гимны в одном месте не играли, никакой толпы тоже не было бы! – совершенно непочтительно фыркнул ди Квир.
И, по мне, сделал он это очень зря.
Ди Фрей сразу посуровел и, одарив подчиненного выразительным взглядом, процедил:
– А пойдем-ка, Алекс, ко мне в кабинет. Пообщаемся.
Тот не сказать что особо впечатлился или, упаси высшие силы, испугался. Но молча кивнул, и мужчины исчезли из палаты.
– Мордобою между предтечами – быть! – устало провозгласил Вираэль.
В груди шевельнулось беспокойство. Ох, надеюсь, миатэ все-таки неправ и мужчины просто поговорят. В любом случае Алекс – самый сильный на данный момент боевой маг. Думаю, что с ним будет нелегко справиться.
Нельзя сказать, что такие мысли меня серьезно успокоили, но что я могу? Только ждать.
Тяжело вздохнула и подошла к друзьям, которые сгрудились над нашей кейли. Та выглядела, по моему скромному мнению, вполне неплохо. Жаль, не приходила в себя.
– Значит, на Еву напали специально, чтобы подставить Алекса. – Мэй задал точку отсчета мозговому штурму.
– Думаю, это я виновата, – глубоко вздохнула я и, прикрыв глаза, начала излагать свое видение ситуации. – Если я, Алекс и Келрой правы и за всеми нашими бедами стоит именно Кайл, то он прекрасно понимает, что ему теперь не видать меня как своих ушей. А так как нестабильность Алекса ди Эрсту по-прежнему нужна, он таким образом попытался очернить Меча в моих глазах. И надо сказать, у него вполне могло получиться.
– Не сходится, – задумчиво покачал головой Вир. – Прости, Вики, но слишком сложный и ненадежный способ. По мне, намного быстрее и точнее на ди Квира подействовала бы твоя смерть.
– Спасибо тебе, дорогой друг, – иронически поблагодарила и отвесила земной поклон. – Всю жизнь мечтала услышать из твоих уст такие слова.
– Ну прости, – усмехнулся он, явно нисколько не раскаивающийся. – Как вижу, так и пою. Думаю, если ты отстранишься от личного аспекта дела, сама придешь к такому же выводу.
– От этого не легче, знаешь ли, – тяжело вздохнула и вернула тему обратно в нужное русло. – Пока отталкиваемся именно от этого. Потому что другой причины нападать на Еву я просто не вижу.
– Причина, скорее всего, именно эта, – вдруг задумчиво проговорила доселе молчавшая Димара. – А вот тот ли виновник…
Больной вопрос. Действительно, разве могу я с точностью утверждать, что наш враг именно Кайл? Но если не он, то кто? Слишком уж железный у ди Эрста мотив.
Тряхнула головой и медленно обвела взглядом друзей.
– Другой кандидатуры пока нет, – веско проговорила я. – Так что пока будем иметь в виду именно ди Эрста.
Возражений ни у кого не было, потому решили переходить к сути проблемы.
– Мы имеем следующее, – задумчиво произнесла амазонка. – Кто-то ворует магов, и, судя по этому нападению, этот кто-то – давний враг ди Квира. Кто бы он ни был.
М-да, негусто, скажем прямо. Посмотрела на койку. Вот если бы Ева пришла в себя…
Видимо, не у одной меня бродили такие мысли, потому что друзья один за другим тоже уставились на бессознательную рыжую.
И будто в ответ на наши молитвы, кейли глубоко вздохнула и медленно открыла глаза.
– Созерцаю ваши перепуганные лица – значит, я все еще жива, – глубокомысленно заявила рыжая и попыталась сесть. Это она однозначно поторопилась – тихонько застонала и упала обратно на подушки. – Да, малость погорячилась насчет живости.
– Ева! – облегченно выдохнул Мэй и склонился над койкой. – Как ты себя чувствуешь?
– Бывало и получше, – вяло отбрыкнулась рыжая. – Но раз до сих пор не померла, значит, и не дождетесь.
Мы дружно заулыбались. Если уж эта оторва язвит, с ней все будет хорошо.
Когда общие восторги по поводу того, что с кошачьей все хорошо, утихли, сразу вспомнили злободневную тему.
– Ева, – осторожно начал Вир, – а ты нападавшего видела?
– Ага, – легкомысленно отозвалась она и лукаво усмехнулась. – Алекс.
Раздался слаженный вздох. Ну да, кто бы сомневался, что враг действовал под личиной.
– Вернее, – как ни в чем не бывало продолжила кейли, – кто-то, кому позарез надо было, чтобы я так решила.
– С чего ты это взяла? – негромко спросил заинтригованный таким поворотом Мэйлис.
– Во-первых, этот гад передо мной чуть ли не позировал, – пренебрежительно фыркнула Ева. – То повернется в профиль, то анфас, а когда зацепил и я упала… склонился надо мной так, чтобы его лицо уж точно запомнилось. Зря старался, – горделиво закончила она.
Ну да. Рыжая же у нас интуит, как и Мэй. Только если у лиса интуиция лучше всего работает в зверином облике, то кейли по барабану. Просто чует, и все. Как было с Фэлисой. И с моей реакцией на ошейник, кстати, тоже.
– То есть этот неведомый кто-то предполагал, что ты выживешь, – резюмировала я и глубоко задумалась.
Что-то кусочки этого пазла никак не хотят сходиться. Все время ощущается какая-то неправильность, но нужной мысли ухватить никак не могу.
Из дум меня вырвал спокойный голос, принадлежащий нашему незабвенному ректору:
– Вижу, наша пострадавшая уже пришла в себя. Поведаешь нам подробности?
Повернулась и внимательно осмотрела на диво невозмутимых предтеч. Хм, даже костюмчики не помяты. Неужели действительно только поговорили? Хорошо, если так.
Ева не стала кочевряжиться и подробно рассказала все происшедшее. Как они с Криной гуляли, а потом, прямо посреди улицы, их толкнули в портал, который вынес к озеру в парке. Там состоялась эпическая битва между кейли и предтечей в личине Алекса. Волчицу же похититель предусмотрительно усыпил.
Короче, нестыковок в этой истории было столько, что я просто диву давалась. И не одна я.
– Бред какой-то, – недовольно выдохнул Алекс и задумчиво потер подбородок. – Если это действительно наш враг, то при составлении этого плана у него мозги отказали. Потому что не заметить всей нарочитости ситуации может лишь слепой! Уверен, максимум через неделю все выяснилось бы.
И эта фраза будто перемкнула что-то у меня в голове.
– Время, – медленно произнесла я и обвела присутствующих тяжелым взглядом. – Ему надо было всего лишь выиграть время.
Воцарилась тишина. Каждый напряженно пытался понять, для чего неведомому неприятелю понадобилось время. И постепенно все взгляды скрестились на мне. Да, мысли всех присутствующих пришли к общему знаменателю. Кажется, враг хочет хотя бы на время рассорить меня с Алексом, чтобы без помех… а вот тут до конца неясно. Умыкнуть? Убить? Уговорить на брак? Правда, если враг все-таки Кайл, то последнее точно отпадает – не кретин же он, в самом деле…
– Вики, тебе не стоит следующие несколько недель оставаться одной, – нахмурился Алекс, поглядывая с беспокойством. – Может… поживешь пока у меня?
Мэй и Вир настолько красноречиво хмыкнули, что у меня запылали кончики ушей. Да еще и по эмоциональной связи меня приласкали… мнением о таком проживании. Возмущенно насупилась и показала этим охламонам кулак.
Но оказалось, не одна я просекла их маневры.
– Кажется, кое у кого сказывается недостаток личной жизни. – Алекс выразительно посмотрел на моментально притихшего Сумеречного. – А кое у кого другого – ее явный избыток. – Еще один не менее выразительный взгляд достался Мэйлису.
Тот сделал постное лицо – мол, я не я, и хата не моя.
Как-то это прозвучало… угрожающе. Не думаю, конечно, что Алекс обидит моих друзей, но все равно страшновато. А эти двое тоже… хороши. Не могли промолчать?
Впрочем, ситуация и вправду весьма двусмысленная. Я с Алексом в одной комнате… Так, у меня самой сейчас пошлые мысли пойдут! Отвесила себе виртуальную оплеуху и сосредоточила взгляд на ее виновнике.
– Я понимаю, что, скорее всего, планируется что-то лично против меня, – заговорила, опустив глаза. – Но жить с тобой… Даже отбросив другие причины, это попросту опасно. Все равно что сказать прямым текстом: смотрите, я выбрала его!
– Ди Квир, – задумчиво сказал ди Фрей, – а может, в твоем замке ее закрыть, ведь там…
– Нет! – рявкнула я.
– Нет, – покачал головой Алекс.
Оу, какое дивное единодушие. Особенно в таком вопросе. Посмотрела на него и слабо улыбнулась. Я оценила, что меня даже не попытались уговорить, честное слово.
– На самом деле это уже не имеет значения, Вики. – Алекс вздохнул и окинул меня сочувственным взглядом. – Раз этот мерзавец попытался очернить меня, твой выбор для него очевиден. А если ты переедешь ко мне, есть возможность, что его это подстегнет и он сделает глупость, выдаст себя.
Мне вдруг захотелось подразнить этого невозмутимого кадра. И я не стала отказывать себе в таком ма-а-аленьком удовольствии:
– То есть ты предлагаешь мне сделать вид, что между нами действительно отношения, которых на самом деле нет?
Алекс вскинул брови, оценив выпад, а затем одарил настолько странным взглядом, что мне стало весьма не по себе.
– Вроде того, – едва заметно усмехнулся он. – А чтобы ты совсем уж не нервничала… Комнату отдам тебе, сам прекрасно помещусь на втором диване в гостиной, благо он раскладывается.
Вот так, неожиданно для самой себя, я переехала к Алексу. Что, впрочем, никак не повлияло на наши отношения. Наверное, он просто сам еще не осознал, что начал чувствовать ко мне нечто серьезнее, чем банальная симпатия.
Глава 21
Что может быть для совы страшнее, чем будильник? До того как вынужденно переехала к Алексу, я даже не задавалась этим вопросом. Зато теперь четко знала ответ. Страшнее жаворонка зверя нет! Не верьте тому, кто утверждает, что сова вполне может с таким ужиться, это попросту невозможно!
Думаете, жаворонком оказался Алекс? О нет. Все намного интереснее. В шесть утра имел привычку просыпаться его брат Леонард. Да и ладно бы – подумаешь, какие могут быть у кого привычки. Но этот мелкий гаденыш взял моду после душа забегать ко мне «поболтать»! И любые мои попытки объяснить этому уже на вид семнадцатилетнему юноше, что я вообще-то спать хочу, да и в принципе в такое время суток не особо добрая и общительная, проваливались с завидной регулярностью. Лео просто не понимал, чего такого тяжелого в столь ранней побудке. Пришлось терпеть, но все равно я медленно зверела.
Ясное дело, что долго такое положение вещей сохраняться не могло. Так что на четвертый день, когда ко мне постучали, я просто зарычала и запустила в совершенно невиновную дверь огненным шаром.
– Однако! – раздался удивленный голос ди Квира-старшего.
– О, высшие силы! – застонала и без сил упала на подушки. – Алекс, и ты туда же? Будто мне одного Лео было мало!
– Мой брат вместе с наставником выращивает какой-то чудо-цветок, который распускается лишь на рассвете, – хмыкнул он и присел на краешек кровати. – Если Леонард так тебя достал своими… ранними визитами, почему не объяснишь ему? Он мальчишка умный, поймет.
– Жаворонок сову никогда не поймет, – тяжело вздохнула и, все-таки кое-как продрав глаза, уже более осмысленно уставилась на предтечу. – Случилось что?
Хм, а что же смотрит-то так… даже не могу точно сказать, как именно. На губах Алекса блуждала мягкая улыбка, да и вообще выглядел он на диво… довольным, что ли?
– Ты сейчас такая домашняя, – негромко проговорил он и будничным жестом поправил ворот моей ночной рубашки. – Хочется развалиться рядом с тобой и просто лежать, ни о чем не думая.
На душе стало светло и тепло. Да, определенно таким Алекс мне нравился намного больше. Я невольно улыбнулась в ответ, а потом подвинулась:
– Ну так ложись. До уроков еще три часа, вполне можно подремать.
Он вскинул брови и весело хмыкнул. А потом покачал головой и с сожалением молвил:
– Неимоверно заманчиво, но – увы. Никакой возможности. Да и уроки сегодня тоже… отменяются.
Веселость и расслабленность слетели с меня в мгновение ока. Я подобралась и настороженно спросила:
– Что-то случилось?
– Ловушка сработала, – склонил голову Алекс. – Два часа назад прибегал ваш лис, сообщил, что Вираэль с Димарой не вернулись после прогулки по Аэриву. Все уже готовы к выходу, ждут только тебя.
Два плюс два я сложила очень быстро. И нахмурилась:
– А почему меня раньше не разбудили?
– Я не позволил, – безмятежно отозвался он. – Ты вчера полночи за конспектами сидела, тебе надо было хоть немного выспаться.
Смущенно улыбнулась и опустила глаза. Алекс, конечно, всегда был заботлив. Но в последнее время эта забота стала какой-то особенно мягкой и даже в чем-то трепетной. Неужели это на него так первые ростки чувств влияют?
– Я буду готова минут через десять, – негромко сказала и все-таки подняла взгляд.
Алекс молча кивнул и без напоминаний вышел.
Когда я наконец появилась в гостиной, группа захвата уже была в сборе. Келрой с невозмутимым, как и всегда, лицом попивал кофе и внимательно слушал ректора. Мэйлис сосредоточенно копался в сумке – видимо, проверял, взял ли все нужное. А рядом с ним на спинке дивана лежала Ева в облике кошки. Талант Велимира, помноженный на ресурсы предтеч и бешеную живучесть самой кейли, дал свой результат. Несколько дней – и ничто не напоминало о том, что рыжая фактически была при смерти.
– Наконец-то, – проворчала она и, легко оттолкнувшись, запрыгнула мне на плечо, – мы уже умаялись тебя ждать!
Некоторое время я молчала, пытаясь не упасть. На вас когда-либо с разбегу запрыгивала крупная кошка? Ощущение, скажу вам, своеобразное. Будто тебя сначала сильно толкнули, а потом еще сверху придавили. Мало того – эта рыжая нахалка принялась по мне топтаться, пытаясь устроиться поудобнее.
– Ева, когти убери! – прошипела я, с трудом сдержавшись, чтобы не спихнуть кейли на пол. – Ну и теленок же ты! Мэй, ты зачем так свою девушку раскормил?
Оборотень окинул нас веселым взглядом и молча покачал головой. Ну да, мой вопрос ответа не требовал.
– Будешь много выступать – покусаю, – прошипела мне на ухо эта рыжая зараза. – Да не дергайся ты! Сейчас улягусь, наденешь свою цацку – и пойдем… на подвиги.
Не удержалась и дернула ехидну за пушистый хвост. Та в долгу не осталась – опять запустила мне в плечо когти.
– Успокойтесь обе! – грозно сдвинул брови Алекс.
Ева моментально присмирела и улеглась вокруг моей шеи наподобие воротника. Наконец-то!
Алекс протянул мне ошейник и не удержался от негромкого смешка:
– Веди себя прилично.
Еще один на мою голову. Исподтишка показала ему кулак.
– Не беспокойтесь, я прослежу, – важно пообещала Ева.
Горбатую лишь могила исправит, однозначно. Я тихонько фыркнула и, глубоко вздохнув, защелкнула ошейник.
Карательно-спасательный поход начался.
Седьмой мир встретил нас одуряющей жарой. Казалось, даже воздух плавится под безжалостными солнечными лучами. Не говоря уже о траве на обочине дороги, где мы появились. Сухое сено, разве что нескошенное. И как люди в таких условиях живут? Мне, которая никогда не любила лета, такого не понять.
Ошейник пока не особо на меня влиял, потому решила ловить момент и заняться делом. Прикрыла глаза и сразу же обнаружила два знакомых эмоциональных сгустка далеко на западе. Ох и топать же нам! Впрочем, с нами предтечи. Думаю, перенесут поближе к нужному месту.
Немного поколебавшись, потянулась к Вираэлю.
«Привет, пленничек! – ехидно поприветствовала его. – Как вы там?»
«Мы ждали вас раньше, – попенял друг. – Все хорошо. Сидим с Ди в комфортабельной камере, разговариваем за жизнь».
«Еще не подрались?» – поинтересовалась участливо.
«Не-э-эт! – В голосе Сумеречного было столько предвкушения, что я четко поняла – значит, еще подерутся. – Пока что наша дорогая подруга забилась в угол и смотрит на меня так же, как на наших конвоиров. Может, хоть ты мне объяснишь, какая муха ее укусила?»
«Зависит от того, что ты ей сказал, – хмыкнула, смутно осознавая, что меня куда-то тянут. – Так, конец связи, меня уволакивают. Ждите, скоро будем всей толпой».
– Мы от них далеко, – сообщила спутникам, помотав головой. – Их держат где-то на западе.
– Расстояние? – деловито поинтересовался ди Фрей.
– Откуда мне знать? – посмотрела на него как на умалишенного – сам же помогал артефакт создавать, должен знать, что он может, а чего нет!
– Жаль, – совершенно не расстроился ректор. – Тогда приготовьтесь. Сейчас будем прыгать.
Почему-то представилось, как предтечи с серьезными лицами прыгают на одной ноге. Я тихонько захихикала.
– Ошейник начал действовать, – раздался тихий голос Евы. – Поторопитесь!
Мне не хотелось никуда торопиться. Зачем? Вон на горизонте какой-то лесок виднеется. Там наверняка цветочки растут. Их же надо пособирать! Но вредные предтечи не позволили. Алекс крепко ухватил меня за запястье, и, к моему большому огорчению, мы перенеслись. На окраину какой-то деревни.
– Вики, а теперь как с расстоянием? – нетерпеливо спросил ди Фрей.
– А я не знаю, – пропела в ответ и во все глаза уставилась на проходящую мимо женщину в парандже. – Ой, какая она смешна-а-ая!
Ева зашипела и со всей силы всадила мне когти в плечо. Боль немного отрезвила. Я потрясла головой и быстро сверилась с внутренним компасом:
– Промахнулись. Теперь они на востоке. Тоже далековато, но ближе, чем в первый раз.
– Пошли! – не стал терять времени зря ди Фрей, и мы опять перенеслись.
Так мы прыгали, чтобы не соврать, раз шесть. И с каждым разом моя крыша съезжала все целеустремленнее. И даже коготки Евы уже не помогали. И профилактическая пощечина от Мэйлиса тоже эффекта не дала. Дошло до того, что я уперлась рогом – пока Алекс меня не поцелует, ни слова не скажу.
– Привал, – со вздохом сообщил тот и, пока я не успела понять, что происходит, снял с меня ошейник.
Я едва слышно выразила все свое мнение об этом украшении и, ссадив с плеч Еву, улеглась на траву. Говорить, а тем паче смотреть на своих спутников мне не хотелось. Конечно, они прекрасно понимают, что в ошейнике я совершенно неадекватна, но мне от этого было не менее стыдно.
Уж не знаю, по какому принципу предтечи выбирают места для телепортационных маячков, но это место было вполне ничего. Да, здесь тоже было жарко, но иного и не стоило ожидать. Зато мы были в лесу, в тени деревьев, а неподалеку располагалось небольшое и достаточно обмелевшее по этой жаре озеро.
– Может, ошейник снимать после каждого определения направления? – предложил Келрой, усаживаясь рядом с другом.
– Стоит попробовать, – отозвался Алекс и скосил в мою сторону взгляд. – А то так мы еще долго прыгать будем.
Я промолчала. Да и толку было что-либо говорить! Особенно если учесть, что я сама хотела предложить нечто подобное.
И это дало свои плоды. Еще через пять прыжков я почувствовала, что могу идти по следу, как хорошо обученная овчарка. Но это, в свою очередь, дало другую проблему. Ошейник-то теперь не снимешь! А в нем я долго не пройду… Начну творить всякие глупости.
Мы как раз находились на окраине ночного города, неподалеку от столицы. И мое усиленное келвиром чутье настойчиво вело меня внутрь, за крепостные стены.
– Проблема, – покосился на меня Алекс. – Ладно, пока попробуем, как и раньше, с перерывами. А там… посмотрим.
Сказать проще, чем сделать.
Первый этап – преодоление стены – прошел идеально. Нет, мы не стали ничего громить, даже близко. Все вышло намного банальнее и прозаичнее: увесистый мешочек перекочевал из рук уставших путников к стражам ворот, и нас безо всяких вопросов впустили внутрь. М-да, вот что мирная жизнь делает, совсем распустились.
На втором этапе… ошейник развернулся во всю мощь.
Мы шли по мощенной булыжником и почти пустой улице. Я рассеянно смотрела по сторонам, и, казалось, все было хорошо. Пока мой взгляд не зацепился за парочку, которая неторопливо удалялась по одному из переулков. В темноте были заметны лишь мужской и женский силуэты, но я почему-то моментально уверилась, что дамочку уводят силой. И преисполнилась праведного негодования. А потому с шипением: «Ах ты, урод, сейчас получишь!» – понеслась к не ожидавшей такого развития событий парочке, унося на плечах офигевшую от моего поступка Еву.
Мужчина, пожилой и немного обрюзгший, обозрев меня, всю такую воинственную, без слов кулем свалился на землю. А девица неопределенного возраста, разряженная в пух и прах, завизжала и попыталась выцарапать мне глаза. Еще орала, что из-за меня ее заработок накрылся. Я от такого опешила и только удивленно моргала, не понимая, почему ухохатывается спрыгнувшая на брусчатку Ева. Видать, ошейник не только на эмоциональную стабильность повлиял, но и на мозговую деятельность.
И быть мне исцарапанной и с выдранной шевелюрой, но подоспели Щит и Меч. Алекс, проворчав: «На редкость неудачный артефакт получился», оттащил меня в сторону и снял ошейник. А Келрой, поставив мужчину на ноги, что-то негромко сказал присмиревшей девице, после чего парочка все-таки удалилась в нужном ей направлении.
– Растешь, подруга! – насмешливо фыркнул Мэйлис. – Уже шлюх от клиентов спасаешь. Что дальше по плану?
– А не пошел бы ты… – негромко огрызнулась я, с трудом сдерживая желание выхватить из рук Алекса чертову побрякушку и зашвырнуть подальше.
Ничего, вот найдем друзей… В море этот ошейник утоплю!
Посидели, подумали… Решили, что все-таки нельзя мне все время артефакт носить. А потому дальше начался форменный дурдом. Метров двести прошли – надела ошейник, определила, туда ли идем. Бедные районы окраины постепенно сменялись домами среднего класса, а потом – особняками богачей. Вскоре мы свернули с центральной улицы. Эта часть города, видимо, не пользовалась популярностью, так как то тут, то там попадались заброшенные полуразрушенные дома.
Мы уже шли по другому концу города, когда на холме показался неприметный дом. Не знаю, как остальные, а я уже была злой и вымотанной.
– Здесь, – устало махнула рукой в сторону темного особняка. – Можно я больше это надевать не буду? Никаких сил не осталось…
Алекс окинул меня внимательным взглядом, крепко взял за локоть и отвел в сторону.
– Может, не пойдешь? – негромко спросил он. – Вид у тебя… неважный. Выспаться не мешало бы. Я дам свое кольцо, перенесешься в нашу комнату.
– И что я на такое должна ответить? – Я в ответ иронично вскинула бровь. – Ты-то сам как думаешь?
– Понятно. – Предтеча слегка улыбнулся. – Если я действительно хорошо тебя изучил, ты считаешь неприемлемым, что спасение друзей будет проходить без твоего участия.
Развела руками. Да, изучил хорошо. И что еще более важно – отговаривать не стал. Лишь неодобрительно покачал головой.
– Значит, так, – заговорил ди Фрей, когда мы вернулись, – у вас есть около двадцати минут, чтобы отдохнуть. Я сейчас перемещусь в Академию, заберу Шаорина и его эту… эмпата. Думаю, больше нам никого не надо, должны таким составом управиться. Молодежь, правда, я бы отправил обратно…
Я, Мэй и Ева, которая уже щеголяла в человеческом виде – и когда только одеться успела! – выпрямились и дружно посмотрели на ректора таким взглядом, что тот хмыкнул, но продолжать фразу не стал. Правильно, без нас нельзя.
А после этого ди Фрей исчез.
Внимательно осмотревшись, Келрой переглянулся с Алексом и показал на ближайший заброшенный участок, который отличался от остальных запущенным садом. Идеальное место, чтобы подождать и не выдать себя.
Как только мы забрались в глубь сада, Мэй, бросив на меня хитрый взгляд, уволок Еву в сторону зиявшего пустыми оконными рамами дома. Небось опять целоваться будут.
Я завистливо вздохнула. Хорошо же некоторым! Да, сначала, из-за страхов Евы, им обоим пришлось помучиться. Зато как только все решилось – никаких проблем! Не то что у меня…
Покосилась на Алекса, который тихо переговаривался с Келроем. Всего пара слов о том, что артефакт уничтожен, – и у меня, по идее, тоже личная жизнь наладится. Но не могу я так! Почему я все-все должна решать? Уговор был какой: как только я пойму, что готова начать сначала, – освобождаю искру из плена серебряной паутины. И все. Дальше ход Алекса.
Невесело усмехнулась. Кто бы чего ни говорил, а все мы, девушки, одинаковые. Что в семнадцать, что в двадцать пять. И хочется нам красивой любви, ухаживаний и всего того, что на Земле метко обозвали конфетно-букетным периодом. А ведь у меня его, по сути, и не было. Так, огрызок, когда за мной близнецы ухаживали. Так что потерплю. Пусть Алекс осознает свои чувства и что-то предпринимает. Неужели я этого не заслужила?
Мои сумбурные думы прервало появление ректора с компанией. Причем Шаорин был образцом собранности и невозмутимости, а вот Фэарина явно нервничала, хоть и всеми силами пыталась это скрыть.
Сразу же после этого вернулись и лис с кейли.
– Все готовы? – острым взглядом обвел нас ди Фрей.
Хищно усмехнулась. Набить морды тем козлам, которые покусились сначала на моих однокурсниц, а потом и на друзей? Как пионер.
– Вики, – Алекс протянул мне ошейник, и я не сдержалась – немного скривилась. – Понимаю, что не хочешь…
– Но надо, – закончила за него со вздохом, безропотно надевая проклятое украшение. – Сейчас…
Мысленно потянулась к друзьям. Хм, с чего это наш дорогой Сумеречный так веселится? Зная этого классического представителя расы миатэ, повод для веселья, с нашей точки зрения, может быть весьма тревожным.
«Вир, что у вас происходит?» – настороженно спросила я.
«О-о-о, Вики! – едва не простонал он сквозь сдерживаемый смех. – Если вы не поторопитесь, спасать никого не надо будет».
Успокоил, называется. Я переполошилась еще сильнее.
«Вир, у вас все хорошо?» – послала встревоженный импульс.
«Успокойся, все под контролем, – миролюбиво отозвался друг. – Но если не хотите пропустить самое веселье, советую все же поспешить».
И замолк. Попыталась достучаться до Димары, но та вообще от меня отмахнулась. Да что же там такое?!
С глубоким вздохом открыла глаза и быстро сняла ошейник.
– Там что-то происходит, – ровным тоном проговорила я. – Вир так и не сознался, что именно. Димара мне просто не ответила.
– Поторопимся, – кивнул Келрой и принялся раздавать указания.
Ну да, кому же, как не ему.
План был на самом деле весьма прост. Надо было захватить особняк до того, как охрана поднимет тревогу. Именно потому первыми должны были пойти не предтечи. Их силу охранники засекут еще на подходе. И кто знает, может, магов успеют убрать! Короче, рисковать никому не хотелось.
По взгляду Алекса поняла, что отпускать меня одну он категорически не хочет. Но молчит, прекрасно осознавая, что я все равно пойду. Послала ему уверенную улыбку и натянула капюшон маскировочного костюма. Затем проверила артефакты, для пробы призвала тхирэйту. Ну что ж. Я готова.
Легкий кивок Мэю и Еве – и мы сорвались с места. Впереди мелькнули смазанные силуэты дроу и темного эльфа.
Адреналин захлестнул меня с головой. Оказывается, я соскучилась по драке. По хорошему, полноценному приключению.
Едва различимыми в этой безлунной ночи тенями мы добежали до забора.
– Вики, проверь, – едва слышно шепнул Шаорин.
Понятливо кивнула и, размотав ошейник с запястья, надела его. Быстро сосканировала территорию вокруг дома, определяя оптимальный маршрут.
– На воротах четверо, – задумчиво заговорила я. – Три точки движутся недалеко от нас. Думаю, это патруль. Дальше до самого дома никого. А вот перед ним целая толпа – человек десять, не меньше.
Читать бесплатно другие книги:
