Бот Кидрук Максим

LXXX

Четверг, 27 августа, 07:55 (UTC –4)

Спальное крыло корпуса «DW»

Тимур прямо подскочил на кровати, когда осознал, что кто-то нависает над ним. Неведомая сила заставила его полуоткрыть глаза, а в следующую секунду он сел, одним махом сбросив с себя одеяло и едва сдерживаясь, чтобы не закричать. Затуманенный мозг никак не мог сориентироваться, где он и что происходит.

Возле кровати, наклонившись, стоял Рино Хедхантер.

— Это я, — сказал амбал, — доброе утро.

Щурясь и мигая, украинец натянул на ноги одеяло.

— …утро, — пробормотал он. Испуганная кровь уходила из конечностей. Колючее онемение отпускало. Парень обрадовался, что все-таки совладал со страхом и не закричал.

— Я тебя напугал?

— Нет, — обронил Тимур. — Ты давно здесь стоишь?

— Только что зашел.

Лицо наемника затеняла усталость. Чувствовалось, что Рино этой ночью не спал.

— Так тебе чего? — спросил программист, все еще немного охрипший после сна.

— Есть две новости. Обе плохие, — инертно произнес южноафриканец.

— Валяй.

— Джеп застрелился.

— Когда?! — Новость была неожиданной, но не так чтобы потрясла Тимура. Он догадывался, что ботов не нашли, так что самоубийство Кейтаро не ошеломляло. Как ни крути, смерть японца ничего не меняла: боты погибли, все кончено. Обещанных контрактом денег — Тимур давно это понял — ему все равно не видать. Независимо от того, жив Кейтаро или мертв.

— Сегодня ночью, — произнося это, Рино смотрел куда-то мимо украинца. Взгляд прилип к стеклу, но не сфокусировался. Хедхантер не смотрел через окно, он просто отвел глаза от собеседника.

Тимур вдруг понял, что следующая новость будет гораздо хуже.

— Какая вторая?..

— «Туарег» с моими бойцами не вернулся.

— О господи… — голос Тимура изменился, он как будто застонал из глубокого подвала.

— В 20:35 я потерял связь. В последний раз Сэм связывался со мной за минуту то этого и сообщил, что они нашли следы. Похоже, боты свалили на Эль-Татио.

— Что за Эль-Татио? — спросил Тимур.

— Плоскогорье с гейзерами.

— А где оно?

— В 60 километрах на норд-норд-ост от Сан-Педро.

«В этом направлении смотрели боты…» — тревожно подумал Тимур.

— Боты пошли туда, поскольку на плато есть вода, — сказал сквозь зубы Рино. — Вдоволь. Там несколько десятков горячих гейзеров, подземные источники. А еще пещеры…

— Может, твои парни нашли ботов и просто не успели вернуться?

— От Сан-Педро, где Сэм в последний раз выходил на связь, до Эль-Татио два часа езды. Максимум. Даже в темноте. Учитывая всякие задержки, Сэм и Ндонга должны были бы вернуться самое позднее в три часа утра.

— Ты намекаешь, что боты живы? — ошеломленно выпучил глаза Тимур.

— Да.

— Но как же этот чертов гормон? Как они могли выжить без альдостерона?

— Не знаю… Я ждал возле рации всю ночь. Ни одного сигнала. Сэм и Ндонга остались на Эль-Татио.

— Мертвые?

— А ты думаешь, они там пикник устроили или что?

Украинец остановился, так и не натянув до конца футболку. В отчаянии схватился руками за голову. Значит, ничего не кончилось. Конечно, могло так случиться, что у машины спустило сразу два колеса или потек радиатор и перегрелся двигатель, но Тимур нутром чуял, что это не так. Он мог успокаивать себя сколько угодно, но трезвый и неумолимый внутренный голос нашептывал, что африканцы не вернутся. Не вернутся больше никогда. Отчаяние, как кислота, въедалось в сердце.

LXXXI

Четверг, 27 августа, 08:09 (UTC –4)

«DW», жилой корпус

— Доброе утро, — поздоровался Тимур.

Ральф ответил анемичным кивком. Канадец сидел спиной к двери, не отрывая глаз от стола. Большой палец левой руки нащупывал пульс на правой. Ладони дрожали.

Зайдя, парень осмотрелся. Он впервые находился в кабинете Кейтаро, который находился на самом верхнем этаже. Из окна открывался прекрасный вид на пустыню. Значительную часть комнаты занимали два прямоугольных стола, составленные буквой «Т» — перпендикулярно друг к другу. Вокруг стояло несколько кресел. Почти все пространство столов занимали два огромных монитора Sony, отодвинув на край лампу, телефоны и канцелярские принадлежности. Несколько ящиков были выдвинуты. Один лежал на ближайшем к Тимуру кресле. Где-то внизу под столами гудел системный блок.

Не отыскав глазами тела, Тимур подумал, что мертвеца убрали. Сделал шаг в сторону, понял, что ошибся. Кейтаро Рока лежал в дальнем углу комнаты, вытянувшись вдоль левой от входа стены. Из-за стола не было видно пятен крови и выбитых пулей мозгов на стене и полу, а мониторы заслоняли самого покойника. Между столом и стеной застряло перевернутое кожаное кресло. Вокруг мертвеца были разбросаны какие-то бумаги.

Продвинувшись еще немного влево, парень увидел револьвер. Небольшой, с коротким стволом, однако назвать его «дамским» язык не поворачивался — калибр был приличный. В отверстие дула мог легко пролезть мизинец взрослого человека. Выстрелом пистолет отбросило от тела. Он сейчас валялся возле ног мертвого японца. Тимур вытянул шею, заглянув в угол, где лежала голова, и поморщился. На правом виске у Джепа чернела дыра с обожженными краями размером с косточку персика. Ударной волной Джепу выдавило глаза, и они выпятились, как у жабы. Из ноздрей и ушной раковины выходили струйки засохшей крови.

Тимур собирался уходить, когда его взгляд случайно упал на монитор. На нем в окне почтового клиента от MS «Outlook Express» было открыто письмо, пришедшее от пользователя с ником «Информатор02» (Snitch02) и адресованное «Слушателю» (Hearer).

— Монитор работал? — спросил программист.

Доэрнберг не отозвался. Вместо него ответил Рино, который стоял, облокотившись плечом на дверной косяк, не заходя в комнату:

— Да. Компьютер был включен, когда его нашли.

Письмо было написано по-испански. Тимур пробежал его глазами. Он достаточно знал испанский, чтобы ухватить суть.

From: Snitch02

To: Hearer

Subject: El robo

Time: 22:12 26/08

Buenas noches!

Неделю назад в Антофагасте ночью ограбили три аптеки. Преступников было двое. Я бы не писал об этом (считал, что информация несущественная), если бы не два обстоятельства. Первое — из аптек не взяли ничего ценного: никаких наркотических веществ или дорогих лекарств. Из всех трех мест прихватили только один, конкретный препарат. Идиоты не знали, что его можно купить и без рецепта. :)

Второе — одного грабителя вчера вечером задержали. Оказалось, какой-то полусумасшедший, который дважды отсидел за разбойное нападение и попытку изнасилования. На допросе он признался, что ограбление было заказано. При этом заказчик отдал за лекарство 350 тысяч песо[94]! Этих денег достаточно, чтобы накупить таблеток вдвое больше, чем было украдено. Но меня поразил не столько идиотизм ситуации, сколько предложенная сумма. Такие деньги в Антофагасте платят разве что наемным убийцам. Похоже, это лекарство кому-то было очень нужно. Имя заказчика устанавливается…

Имеет ли значение, какой именно препарат украли?

P.S. Насчет людей из Сан-Педро пока ничего не узнал, но ходят странные слухи. Завтра продолжу расспрашивать.

Silva

Тимур не сразу переварил прочитанное. Его как будто парализовало. Боты раздобыли альдостерон! Вот почему на самом деле застрелился Джеп. Первое, о чем Тимур подумал, когда к нему вернулась способность трезво мыслить: Сэм и Ндонга не вернутся. Затем вынырнула колючая мысль о том, насколько они недооценили ботов.

Вверху списка «Outlook Express» висел мейл, полученный после полуночи. Непрочитанный. Взглянув на тему в поле Subject, Тимур понял, что у Кейтаро не было необходимости читать это письмо. Парень все же открыл его.

From: Snitch02

To: Hearer

Subject: Hormona aldosteron

Time: 00:39 27/08

Только что звонила мой информатор из полиции. Это был гормон под названием альдостерон. Воры выгребли все до крошки: и ампулы, и таблетки.

Ага, чуть не забыл. Ограбление состоялось в ночь в 19-го на 20-е.

Надеюсь, информация пригодится.

Silva

— Ральф, вы видели последние два письма? — спросил Тимур.

— Да. Это от информатора в Антофагасте. Старый отставник, тридцать лет служил в полиции.

— Ничего странного не заметили?

— Где?

— В сообщениях.

Ральф посмотрел на Тимура, как на ненормального:

— Если ты намекаешь на то, что боты узнали о гормоне и смогли его…

— Да нет, — замотал головой украинец, — я шокирован, но после того, что было возле Пуритамы, это как-то не очень неожиданно.

— Тогда что?

— Аптеки грабили не боты.

Ральф вздрогнул. Мозг старика наконец-то избавился от оцепенения и начал работать:

— О… Я сразу не сообразил… Ты хочешь сказать, боты каким-то образом за… заставили воров украсть для них альдостерон? Это невозможно.

— Не знаю. Но ничего лучше в голову не приходит…

Почти выйдя из кабинета, Тимур обернулся:

— Ральф.

— Что?

— Можно еще один вопрос?

— Конечно.

— А кто обнаружил тело?

— Молодой японец. Такеда. Он разбудил меня, а потом сообщил остальным, включая Лауру и Алана. А почему ты спрашиваешь?

— Здесь беспорядок, — Тимур обвел рукой комнату. — Сомневаюсь, что Кейтаро стал бы устраивать ревизию бумаг, прежде чем пустить себе пулю в лоб.

— К чему ты клонишь?

Вместо ответа Тимур пожал плечами. Его вдруг перестали интересовать Кейтаро, Кацуро, Ральф и их эксперименты. Все, к чему от стремился, — как можно скорее убраться из «NGF Lab». Хватит! Парень знаком показал Рино Хедхантеру, что хочет с ним поговорить.

LXXXII

Правда, поговорить им так и не удалось.

— Ральф! Ральф! — Лаура выскочила из спального крыла и увидела Тимура и Рино, которые спускались по лестнице. Обрадовавшись, француженка захлебывалась словами: — О, Рино! Скорее сюда. Кацуро сжег дневник Хорта!

— Что?!

— Он забрал из кабинета Кейтаро записи Хорта и сейчас жжет их у себя в комнате.

Рино побежал следом за Лаурой и ураганом ворвался в комнату Кацуро Такеды. Из глаз великана летели искры. Тимур не отставал.

Молодой японец сидел на корточках посреди комнаты. Лицо Такеды было покрыто гнойными язвами. Они были действительно страшными. Перед ним на полу догорали остатки толстой тетради. Хедхантер схватил японца за ворот, поднял вверх, как щенка, и с размаху ударил об стол.

Тимур бросился к тетради, сбивая ногами языки пламени. Погасив огонь, он сник. Хватило одного взгляда, чтобы понять: записи уничтожены. От страниц остались только черные скомканные свитки из пепла, рассыпающиеся от одного прикосновения.

— Что-то осталось? — требовательно спросил Рино.

— Ничего, — Тимур стряхнул с ладоней остатки пепла.

Амбал схватил японца за волосы и треснул головой о край пластикового стола.

Кацуро поначалу попробовал сопротивляться:

— Что за?..

Бряк! — южноафриканец припечатал круглолицего снова.

— Я не…

Хрясь! — еще раз.

— Что ты де…

Трах! — стол сдвинулся на целых десять сантиметров.

После четвертого удара Кацуро затих и не выставлял рук. Несколько язв лопнули. Потек коричневый гной.

Рино лупил япошку, как тряпичную куклу, остервенело вдалбливая черноволосую голову в поверхность стола, в котором уже образовалась вмятина. Надавав с десяток таких тумаков, Хедхантер, наконец, решил, что достаточно доходчиво разъяснил свою позицию, и отпустил японца. Кацуро без сознания свалился под стол.

— Что за шум? — в просвет между дверью и косяком просунулось лицо Гринлона. — Что за стук здесь у вас?

— Рино настучал Кацуро мордой об стол, — пояснила Лаура.

— С какой стати?

— Он сжег записи Хорта, — амбал пнул ногой черные остатки дневника.

— Мы потеряли последнюю возможность раскрыть тайну ботов, — с горечью проговорил Тимур.

— Тимур, может быть, не потеряли, — вдруг подала голос француженка.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился программист.

— Я вот думаю, если японцы так рьяно скрывают любые документы, связанные с Вадимом Хортом и его работой, значит, они действительно чего-то стоят.

— И что?

— Во втором инженерном корпусе у Хорта был собственный кабинет. После побега ботов его опечатали и никого туда не впускали. Поскольку Кейтаро сейчас мертв, мы можем туда спуститься. Вдруг там что-то осталось?

Рино Хедхантер не дослушал Лауру.

— Вперед! — загорелся он. — Пока эти умники и туда не добрались.

— Но Ральф… — попробовал сдержать бунт Алан Гринлон. — И у нас ключей нет.

— В задницу вашего Ральфа! — выдвинул челюсть Рино. — Я выбью дверь.

Все вместе они пошли к ближайшему выходу. Впереди шагал Рино. Затем Тимур, Лаура и Алан. В хвосте незаметно пристроился Игорь Емельянов. Его глаза выпучились и потемнели.

LXXXIII

Четверг, 27 августа, 09:41 (UTC –4)

«EN-2», второй инженерный корпус

После второго удара дверь треснула посередине. Третьим ударом Хедхантер высадил ее окончательно.

Группа протиснулась внутрь. Комнатка была тесной, без окон. Судя по запаху, вентиляции тоже не было, или же она испортилась. Воздух был застоявшийся, маслянистый.

Они стояли в полумраке, подслеповато моргая, пока Алан не догадался нащупать выключатель и включить свет. Лампы работали. Треть площади занимал L-образный стол. Под одним его крылом выстроился ряд ящиков. На столе находились четыре лотка для бумаг. Сразу было видно — пустые. С другой стороны пристроился старый монитор. Возле него лежала такая же древняя клавиатура.

— Что здесь делают эти доисторические орудия труда? — Тимур наморщил лоб, показывая пальцем на монитор. — Я думал, что Вадиму Хорту предоставили самую мощную рабочую станцию, какая только существует в природе. Но это?.. Ральфу должно быть стыдно.

— У него была нормальная рабочая станция, — возразил Емельянов. Изо рта у него воняло. — Шестиядерный процессор, водяное охлаждение, шесть слотов оперативной памяти общим объемом 48 гигабайт. Ее забрали.

«Тогда почему оставили этот хлам? — размышлял Тимур. — Потому что этот ископаемый мусор не имел никакой ценности? Для чего тогда Хорт притащил его сюда?!»

Алан присел около древнего монитора.

— Это не компьютер, — после беглого осмотра отметил американец.

— А что же тогда? — рядом опустился на корточки Тимур.

— Монитор и клавиатура — еще не означают, что перед нами комп.

— Ты прав. Я что-то не вижу системного блока.

Дисплей и клавиатура подключались к неизвестному устройству, которое напоминало DVD-проигрыватель: плоское, черное, минимум кнопок на фронтальной панели. Устройство через адаптер подключалось к сети.

— Что это, черт возьми, такое? — спросил Алан, который крутил в руках продолговатую коробку.

Тимур пожал плечами. Лаура тем временем один за другим открывала выдвижные ящики стола.

— Пусто, — разочарованно произнесла она.

— А это что? — В углу нижнего ящика Хедхантер разглядел скатанную в шарик бумажку.

Лаура подобрала и развернула листок. Удивленно вскинула брови:

— Это как-то связано с программированием? — Психиатр передала вырванную из блокнота страницу Тимуру.

Украинец изучил листок. Красная ломаная линия — и больше ничего.

— Не знаю. Может, просто какие-то каракули…

— Это не компьютер, — профессор Емельянов отвлек внимание от найденного листка. Русский ткнул пальцем в приплюснутое черное устройство. — Это приемник.

— То есть? — уточнил Алан Гринлон.

— Я сделал его. То есть спроектировал. Полгода назад по просьбе Вадима.

— Ты знаешь, для чего оно?

— М-м-м… — Емельянов почесал затылок. — Не знаю. Этот приемник точно такой же, как в головах у ботов. Он не может посылать приказы, он только передает и считывает информацию с мозговых плат.

Тимур и Лаура переглянулись. Игорь продолжил:

— Разумеется, он не из нанороботов, но по всем параметрам совершенно аналогичный.

Вдруг устройство скрипнуло и тихо загудело.

— Наверное, я ненароком его включил, — извиняющимся тоном объяснил Алан.

Зажегся экран монитора. Через минуту в верхнем левом углу высветилось:

CONNECTION COMPLETED

CORRELATION IS STABLE

TALK[95]

Шрифт был жирным, ярко-зеленого цвета.

— У кого-нибудь есть идеи, что это, черт возьми, может быть? — Гринлон шмыгнул носом.

— Мы с кем-то соединились, — простовато ляпнула Лаура. В следующий момент психиатр склонилась над клавиатурой и ради шутки пробежалась по клавишам:

| Хелло!

Несколько секунд ничего не происходило, а потом… в плоской коробочке что-то пикнуло, курсор самопроизвольно спрыгнул на строчку вниз и на экране, буква за буквой, появилось:

| ПРИВЕТ ХОРТ ЭТО ТЫ?

Емельянов с перепугу громко пукнул.

— Ой, блин… — ляпнул он, прикрывая рот рукой. — Простите…

— Что это было? — прошептал Тимур.

— Я просто пернул. Я не хотел.

— Да не ты! Я к Лауре обращаюсь.

— Я ничего не делала, — пролепетала девушка.

А на экране тем временем появилась новая строка:

| ТЫ ХОРТ?

— Ответь, — сказал Тимур Лауре.