Дети Ангелов Козловский Юрий

9

Глава клана оказался в трудном положении. Даже кругу двадцати четырех, избранным из избранных, он не мог открыть до конца то, что узнал от Виктора, и это сильно угнетало его. Ему не хотелось брать на себя единоличное решение столь важного вопроса, а особо приближенных людей, таких, как имел его извечный противник Иоанн, — недавно погибшего Вениамина и архивиста из ФСБ Бориса, с которыми тот келейно решал многие вопросы в обход круга, у Захара не было. Даже сам круг в ордене при Иоанне избирался не так, как это делалось в клане, где подходили к этому просто — попадали туда лишь самые старые, опытные и мудрые. В ордене же последние триста лет соблюдалась лишь видимость выборности круга, а на деле Иоанн просто назначал его членов. Вот и теперь место погибшего Вениамина занял глава боевиков ордена Степан, человек сильный, храбрый и неглупый, но не больше того. Главным его достоинством, определившим выбор Иоанна, была слепая преданность главе ордена и безграничная уверенность в его полной непогрешимости.

Сам Захар не считал себя вправе выделять кого-то из собратьев по клану. Он и себя никогда не ставил выше других, потому что были в круге люди старше его. Просто клан признал его заслуги перед братьями-отшельниками и вручил ему нелегкую ношу власти. Что до Виктора, то, лишенный возможности иметь собственных детей, Захар с самого детства любил его как сына и страдал, когда был разлучен с ним.

Тайна, которую принес из Сибири Виктор, была столь невероятна и опасна для ее обладателей, что Захар счел невозможным раскрыть ее кругу. Обязательно найдутся горячие головы, которые потребуют немедленных решительных действий, и все может кончиться катастрофой. Единственное, что они с Виктором могли себе позволить, так это открыться перед Жуковским, и то лишь потому, что тот единственный, кто способен предотвратить надвигающийся кризис. Этот непонятный человек, обладающий невероятной силой, обнаруженный миссионерами, но фактически так к ним и не примкнувший, часто занимал мысли старого цыгана. Само его появление на сцене в нужный момент выглядело настолько загадочно, что Захар готов был признать в нем промысел Божий. А если подтвердятся подозрения, связанные с дочерью Жуковского, то все представления и прогнозы о будущем долгоживущих и их предназначении будут перевернуты с ног на голову.

Тем не менее круг Захар собрал сразу после приезда Виктора, чтобы подтвердить исходящую от мутанта опасность. Не вдаваясь в подробности, он заверил старейшин, что мутант неминуемо будет обезврежен, но на всякий случай весь клан без исключения к концу декабря должен быть готов в случае нападения спрятаться в убежище. Для укрытия он предложил использовать одну из станций метро глубокого залегания, куда не сможет проникнуть смертоносное излучение. Какую именно станцию, решено было определить в последний момент, чтобы полностью обезопасить себя. Нас так мало, с горечью подумал при этом Захар, что мы все запросто разместимся на одной станции метро и даже не будем заметны в толпе…

Немало важной информации поступало и от сидоринского прихлебателя Скворцова, завербовать которого оказалось совсем нетрудно. Человек Захара, в миру вольный бизнесмен Виталий, сумел убедить бывшего контрразведчика, что представляет интересы председателя правительства, исполняя функции экономической разведки, и Скворцов теперь каждую новость тащил по трем адресам. Захар, конечно, не доверял ему и время от времени устраивал проверки, отделяя зерна правды от напластований подготовленной олигархом лжи. Несколько дней назад он решил, сменив Виталия, встретиться со Скворцовым лично, и эта проверка дала важный результат.

Олигарх постарался, поработав с сознанием Скворцова, придать сведениям, которые принес контрразведчик, максимум правдоподобия. С Виталием номер, пожалуй, и прошел бы, но только не с Захаром. На этот раз Скворцов принес сообщение, что его шеф терпит непредвиденные убытки из-за срыва сроков работ по монтажу нового оборудования сотовой связи. По договору, работы должны быть завершены в декабре, но подвели разработчики. Поэтому сроки растягивать на неопределенное время.

Слушая Скворцова, Захар проник в его нутро и быстро разобрался, какие из его слов следует принимать в расчет. Он уже давно знал, что для нападения мутант намерен использовать мобильную связь. Теперь олигарх запускал в стан противника дезинформацию, очень похожую на правду. Оборудование действительно не будет установлено до Нового года, но Захар понял, что это ничего не меняет. У Сидорина появился какой-то новый козырь, но какой именно, нужно было еще понять. Ситуация складывалась таким образом, что самым подходящим временем для атаки окажутся последние числа января, и вряд ли олигарх станет терять преимущество. Уточнением этого часа икс занимался сейчас Виктор.

Предстояло еще разобраться с ролью снова появившегося в Москве Карла Вайсмана. Захар был неплохо осведомлен о деятельности организации, которую тот представлял, и не ожидал от появления эмиссара ничего хорошего. История организации насчитывала как минимум две тысячи лет. Основали ее ростовщики, представители изгнанного из Святой земли народа, но со временем она стала вполне интернациональной, привлекая к себе банкиров и других обладателей наиболее крупных капиталов. За двадцать веков организация набрала невиданную финансовую мощь, а вместе с ней приобрела тайную власть над странами Европы и Нового Света. Особенно сильной организация стала после Реформации, когда ведущие позиции в ней захватила та популяция мутантов, которую Захар называл выродками. Таким был и Карл Вайсман, которому, по сведениям Захара, давно уже исполнилось сто пятьдесят лет, и больше ста из них он мутил воду в России.

Захар не склонен был недооценивать мощь и опасность интернациональной организации, но это не мешало ему глубоко презирать большинство ее членов. Если собрать их в одном месте, думал он, то Господь должен прислать своих ангелов и уничтожить всю эту компанию за то же, за что уничтожил Содом и Гоморру. Мало того, что извращения процветали в их среде, так они с каждым годом все настойчивее несли свои идеи в массы, открыто пропагандируя педерастию и лесбиянство.

Одним из последних их изобретений стала так называемая «политкорректность». Захар справедливо полагал, что, назови он того же Роберта Сидорина, в котором Вайсман безошибочно распознал своего, этого законченного педрилу, не брезгующего растлением малолетних, педерастом, тот подаст в суд и обязательно выиграет. Потому что его следовало называть «лицом с нетрадиционной сексуальной ориентацией»…

Зная подноготную не одного поколения правителей, Захар вообще считал тягу к власти разновидностью душевной болезни. И напротив, знал много примеров того, как нормальные, здоровые люди тяготились ею. Последним из таким людей он считал Святого мученика Николая Романова. А тех, что замелькали рядом с властью на политическом небосклоне России в конце двадцатого столетия, сменяя друг друга так быстро, что Захар даже не старался запоминать их фамилии, их даже больными нельзя было назвать. Душевная болезнь по определению подразумевает присутствие души, хоть и пораженной недугом. А в этих людях не наблюдалось ни малейшего признака обладания таковой. Они были передовым отрядом, готовым стать под знамена выродков для наведения пресловутого нового порядка. Самих выродков Захар не считал представителями вида человека разумного, хомо сапиенс. Он видел в них вершину развития человека жрущего, пьющего, срущего и е…щего. И желающего перекроить по своему образу и подобию если не все человечество, то его большинство.

Клан не имел мощной боевой группы, подобной той, которую в ордене возглавлял Степан Бойцов. Но при необходимости любой из его членов мог быть мобилизован для защиты общих интересов. А если дело не требовало особых способностей, Захар всегда мог задействовать цыган, готовых пойти за него в огонь и воду. Но привлекать цыган к слежке за Вайсманом он не стал, потому что мутант сразу же раскусил бы их. Следить за банкиром Захар отправил самых опытных и проверенных людей, которые видели мутанта на большом расстоянии, а сами оставались незамеченными. Добытая ими информация о контактах Вайсмана могла бы оказаться бесценной для спецслужб, но Захара она мало интересовала, потому что он никак не мог понять главного — какова роль банкира в замысле олигарха. Судя по некоторым косвенным данным, Вайсман играл свою игру. Похоже, змеи сплетались в клубок, норовя укусить друг друга за хвост.

Но даже опытные наблюдатели один раз упустили банкира из поля зрения, и тот больше часа оставался без надзора. Захар не верил в случайность, и его сильно волновал вопрос — где провел Вайсман это время, с кем встречался? Время кризиса приближалось, и любая мелочь имела значение, тем более что, по подозрению Захара, банкир искал контакт с орденом. Если предположить, что уход из-под надзора был преднамеренным и Вайсману кто-то помог, то картина складывалась очень неприглядная. Поэтому Захар решил лично проверить подозрения и, если они подтвердятся, заставить Карла Вайсмана бежать из России, обгоняя собственную тень. Он знал, как это можно сделать. Но не знал того, что непредвиденные обстоятельства заставят его на время отложить все дела. В Москву из отдаленного монастыря приехал святой старец Даниил и потребовал Захара к себе.

10

Из всех встреч, которые Карл Вайсман провел в Москве за последний месяц, больше половины служили только лишь для того, чтобы напустить тумана и сбить с толку наблюдателей. Конечно, он ничего не делал совершенно без пользы, просто все эти бесчисленные церковники, сектанты и прочие кришнаиты могли бы и подождать. Но как в лесу прячется отдельное дерево, так он прятал важные контакты в череде встреч. Он побывал даже в Кремле, с малозначительной целью, чтобы совсем уж сбить с толку недоброжелателей и заставить их поломать голову над этим загадочным посещением.

С Хаспиулиным, ответственным чиновником из аппарата правительства, Карл встречался целых три раза. Первый раз, в кабинете на седьмом этаже Белого дома, разговора не получилось. До Рената Юсуповича в тот день не могло дойти, как такой милейший человек, много лет занимающийся благотворительностью в России, мог подложить ему столь грандиозную свинью. Он тупо смотрел на бумаги из синей пластиковой папки, что передал ему Вайсман, и строчки плясали у него перед глазами, у него не хватало сил прочесть до конца первую, констатирующую часть документа, где были приведены те факты из жизни чиновника, которые он меньше всего хотел бы придать огласке. А до второй части, где Вайсман излагал способы выхода из кризиса и свои предложения по дальнейшему сотрудничеству, Хаспиулин в тот день так и не дошел. Видя состояние клиента, Карл оставил ему папку вместе с визиткой, где были напечатаны его имя и номер телефона, и ушел, уверенный, что звонок не заставит себя ждать.

Действительно, Ренат Юсупович позвонил утром и предложил встретиться немедленно. Но Вайсман, удерживая дистанцию, согласился на встречу только после обеда. Место рандеву чиновник выбрал несколько неожиданное — кафе напротив гостиницы «Украина». Карлу, по большому счету, было все равно. Вооруженный тайными знаниями и приемами самообороны, он в Москве, как и в любом другом городе, чувствовал себя в безопасности, поэтому легко согласился.

В кафе он приехал за пятнадцать минут до назначенного времени и теперь с любопытством оглядывался по сторонам. Ничего особенного, обыкновенное сборное здание из утепленных алюминиевых панелей, каких по Москве выросло за последние годы как поганок в лесу. Примечательно было другое. Вайсман отлично разбирался в современных московских реалиях и сразу понял, что в этом заведении посторонних клиентов не привечают. Случайно забредшему сюда туристу мягко, но настойчиво укажут на полное отсутствие свободных мест, пусть даже в зале занят всего один столик. Дело в том, что кафе служило штаб-квартирой для крупной торгово-криминальной группы, причудливого порождения нового времени. О появлении Вайсмана хозяин кафе, он же администратор, был предупрежден и вежливо проводил иностранного гостя к самому удобному столику в углу зала.

Сейчас в кафе заняты были два стола. За одним вели тихую беседу плотный круглолицый мужчина с хитрыми глазками и не старый еще, но седой кавказец с синими татуировками на всех пальцах и бледным лицом наркомана. За другим столом, уставленным тарелками с закусками и свежей зеленью, утоляли голод четыре шкафообразных молодых парня, охрана тех двоих. Примечательно, что спиртного они, в отличие от хозяев, не пили. Наверное, трепетно относились к своему здоровью.

До прибытия Хаспиулина еще оставалось время, и Карл, не найдя больше в зале ничего достойного его внимания, стал смотреть в большое, чисто вымытое окно, выходящее на Кутузовский проспект. На улице падал мелкий снег, тут же тающий на сером асфальте. Только начинало смеркаться, но на столбах около кафе уже включились фонари. Карл увидел, как со стороны Триумфальной арки на большой скорости подъехал большой черный «мерседес» и с визгом покрышек остановился неподалеку от кафе. Следом, почти упершись «мерседесу» в задний бампер, стал джип «чероки». Из «мерседеса» вышел черноволосый мальчик с орлиным носом, лет одиннадцати-двенадцати, одетый в ярко-красную нейлоновую курточку, в сопровождении крупногабаритного мужчины в строгом темном костюме. Из джипа появились еще двое, таких же размеров, и тут же разошлись на несколько метров, контролируя подходы с обеих сторон улицы. Первый протягивал мальчику шапку, уговаривая надеть ее, но тот досадливо отмахнулся и приложил к уху трубку мобильного телефона.

Через минуту все повторилось в той же последовательности. Сначала подлетела легковая машина, длинная светлая «вольво», следом — еще один джип. Появился еще один мальчишка, тех же примерно лет, что и первый, но белобрысый и курносый, и тоже в сопровождении трех телохранителей. Дети подошли друг к другу и стукнулись ладонями, но не обычным рукопожатием, а подняв руки на уровень плеча. Они разговаривали минут пять, а охрана в это время держалась поодаль, без устали осматривая окрестности. Они запрыгнули в джипы только после того, как за мальчишками захлопнулись дверцы машин. Четыре автомобиля резко сорвались с места и исчезли в наползающих сумерках. Стрелка прошла на высшем уровне, с усмешкой подумал Вайсман.

Хаспиулин появился с опозданием на четыре минуты. Карл промолчал, но отметил про себя, что в нужный момент придется наказать чиновника так, чтобы тот в отношениях с ним не посмел даже помыслить о подобной непочтительности. Пока можно было потерпеть.

При его появлении администратор шепнул что-то двоим переговорщикам, и они тут же ретировались из кафе вместе с охраной. Карл заметил, что они не расплатились за стол, наверное, имели в заведении неограниченный кредит. А Хаспиулин если и не был их прямым шефом, то наверняка получал от них мзду за обеспечение прикрытия, или, как говорят у русских, крыши.

Ренат Юсупович мрачно поздоровался и сделал заказ, даже не спросив у Вайсмана, что тот будет есть и пить, чем обрек себя на еще более строгое наказание в недалеком будущем. О деле он не говорил ни слова, предпочел отдать инициативу Карлу, который, впрочем, ничего не имел против.

— Насколько я понял, господин Хаспиулин, вы ознакомились с моим э-э меморандумом? — Карл не предлагал собеседнику переходить на «ты» или называть друг друга по именам, потому что их отношениям скоро предстояло превратиться в отношения хозяина и слуги, хотя тот пока не догадывался об этом.

— Прочитал, — угрюмо ответил чиновник. — Но, откровенно говоря, не вполне понимаю, чем заслужил такое к себе отношение.

— Нет-нет, господин Хаспиулин, ничего личного, — Карл расплылся в широкой улыбке, показывая чуть желтоватые, но крепкие и ровные зубы, и эта улыбка подействовала на чиновника как-то странно — он испуганно втянул голову в плечи и бросил на Карла затравленный взгляд.

— Просто я хочу просить вас об услугах, — продолжал Вайсман, довольный тем, насколько легко оказалось ввергнуть собеседника в паническое состояние. — И чтобы сделать контакт легче, немного познакомился с вашими делами.

— Надеюсь, эти услуги не караются пожизненным заключением? — язвительно спросил Ренат Юсупович.

— Конечно нет! — рассмеялся Карл. — Я не буду просить у вас чертеж секретной подводной лодки, не попрошу кого-то, как это говорят у вас — замочить. Ха-ха! Для вас не будет ничего опасного. Не скрою, вы нужны мне как агент влияния. Вы, конечно, знаете, что это такое?

Хаспиулин молча кивнул.

— Первая моя просьба будет такая. Вы должны в ближайшее время встретиться с премьером и передать ему эту информацию, — Карл протянул сломленному чиновнику листок бумаги с напечатанным на компьютере текстом.

Ренат Юсупович прочитал бумагу и хотел уже спрятать ее в карман пиджака. Но Вайсман остановил его:

— Нет, вы должны запомнить текст и передать точно.

Чиновник долго читал, шевеля губами, потом отдал листок Карлу.

— Сможете исполнить? — спросил Вайсман, поджигая бумагу в пепельнице. — Учтите, времени мало, надо попасть к премьеру быстро!

— Постараюсь, — ответил тот обреченно. — На сегодня я свободен?

— Ну что же вы так, господин Хаспиулин! — укоризненно произнес Карл. — Расслабьтесь, выпейте, покушайте!

А про себя подумал, что чиновник уже начал правильно осознавать свое новое положение. И он знал, что Хаспиулин не то что постарается, он из штанов выпрыгнет, чтобы выполнить задание.

Еще одним важным делом был визит в секту сатанистов. Эту организацию Карл лично создал десять лет назад, когда Россия стала усиленно заниматься богоискательством. Вайсман тогда подобрал нескольких молодых, крепких ребят, прошедших Афганистан и полностью растерявших там вбитые коммунистами идеалы, и, продемонстрировав несколько нехитрых чудес, обратил их к сатане, в которого, впрочем, верил не больше, чем в бога. А им было уже все равно, в кого верить.

Представившись личным посланцем Хозяина, Карл выбрал сообразительного бывшего сержанта — десантника по прозвищу Водяной и назначил его своим главным адептом, повелев остальным почитать его и подчиняться в его отсутствие во всем.

За десять лет секта разрослась, превратившись в настоящую боевую, хорошо вооруженную единицу, слепо подчиняющуюся Вайсману. Основным условием приема в нее Карл поставил наличие боевого опыта и преданность Хозяину. В те годы недостатка в таких людях не было, даже наоборот, можно было объявлять конкурс на прием в секту, и он, наверное, был бы не меньше, чем в институт кинематографии.

Секта легально зарегистрировалась как некоммерческая общественная организация, занимающаяся изучением и распространением нетрадиционных религиозных воззрений. Существовала она на гранты от зарубежных единомышленников. На эти же деньги был взят в аренду бывший пионерский лагерь в Подмосковье, где проходили не только служения Хозяину. Там же подобранные Карлом инструкторы совершенствовали боевую подготовку «сатанистов».

Первое боевое крещение они получили в октябре девяноста третьего года. Заняв снайперские позиции на крышах в окрестностях Белого дома и в районе Останкинского телецентра, сектанты по приказу Карла устроили отстрел бунтовщиков, чем посеяли панику и подарили властям моральное право на жесткие меры. Потом было еще много не таких громких, но не менее важных акций, но ни разу никто не связал их с сатанистами и тем более с банкиром и меценатом Карлом Вайсманом.

Обряды поклонения сатане Водяной проводил в бывшем кинозале, где когда-то крутили пионерам «Морозко» и «Чапаева», и здесь же в каждый свой приезд Вайсман демонстрировал чудеса для укрепления в вере новых членов секты. Сейчас, пока зал готовили для обряда, устанавливая черные свечи и обвешивая стены соответствующей мишурой, Карл сидел в домике, где раньше располагалась администрация пионерского лагеря, и инструктировал Водяного.

Этот тридцатипятилетний бывший сержант ВДВ, а ныне хозяин нескольких торговых павильонов, был весьма примечательной личностью. Всегда выбритый так, что щеки отливали синевой, с длинными черными волосами, он и одевался всегда исключительно во все черное, вплоть до носков и даже трусов. И еще Водяной жаждал власти. Любой, пусть даже маленькой, над несколькими людьми, но чтобы это была власть. Впервые ее сладкий вкус он почувствовал в учебном полку ВДВ, где первые полгода службы строили и муштровали его, а потом он сам отыгрывался на молодых. Водяной приложил все усилия, чтобы не попасть в войска, а остаться инструктором в учебном полку. Для этого нужно было или закончить курс обучения одним из лучших, или стучать замполиту, чтобы закрепиться при нем. Водяной использовал оба метода, кроме того, уступил тайным нескромным домогательствам секретаря комсомольской организации, и не прогадал.

Вверенное ему отделение было самым несчастным во всей учебке. Невиннейшим из развлечений Водяного по утрам и вечерам были тренировки курсантов в скоростном подъеме и отбое. При команде «отбой» они должны были раздеться, уложить форму на табуреты и улечься в койки за сорок пять секунд. Столько же выделялось на исполнение команды «подъем». Такие тренировки проводили все сержанты, но они обычно ограничивались тремя-четырьмя циклами «отбой-подъем». Водяному же доставляло истинное наслаждение гонять полностью зависящих от его воли курсантов до седьмого пота, пока они не начинали сталкиваться лбами, ссыпаясь со второго яруса коек. Десять, двадцать, тридцать раз — давно уже были перекрыты все нормативы, теряли терпение другие сержанты, а Водяной все упивался своей властью над десятком стриженых пацанов.

Как-то в ленинской комнате один из сержантов, оставленный в учебке потому, что имел титул чемпиона соединения по вольной борьбе, взял Водяного за ухо, сжав его, будто тисками, пригнул голову к столу и сказал:

— Чмо болотное, оставь сынков в покое. Надо и меру знать.

Через неделю борца тихо перевели в спортроту, потому что Водяной настучал замполиту, что тот рассказывает политические анекдоты и вообще неуважительно высказывается о Политбюро и самом Генеральном секретаре. А отделение Водяного продолжало скакать по койкам до самого выпуска, когда другие уже забыли, что это такое. Выпуск в полном составе ушел в Афган, а сержант стал замкомвзвода, получив в безраздельное подчинение вчетверо больше сопливых мальчишек, из которых с удвоенным старанием принялся выбивать гражданскую дурь. И больше всего он любил использовать метод унижения.

Так бы и дослужил Водяной до дембеля, теша властные амбиции, но поступил очередной приказ, и весь выпуск, вместе с сержантами-инструкторами, отправился «за речку». Не помог и замполит, потому что сам попет туда же. И в первом же столкновении с душманами на горной дороге сержант получил обидную рану в мягкие ткани. Попросту говоря, ему прострелили жопу. Пуля была выпущена из АКМ, и Водяной ни минуты не сомневался, что стрелял кто-то из его отделения. Но кто? Это мог быть любой, потому что ненавидели его все.

Но эта же рана оказалась и спасительной, потому что после месяца в госпитале он вернулся в Союз и вскоре ушел на досрочный дембель. А почти весь выпуск учебки вместе с замполитом полег в горах.

Теперь повзрослевший и заматеревший бывший сержант властвовал над сектой и был вполне доволен своим положением. Он затруднился бы сказать, верит ли во всемогущество сатаны, но человеку, который называл себя его представителем, подчинялся безоговорочно, давно убедившись в его таинственной силе. Вот и сейчас он внимательно слушал шефа, почтительно кивая головой. Когда Карл закончил инструктаж, оба отправились в бывший кинозал, где посланца ада уже дожидались полсотни его служителей.

Вайсман, внутренне потешаясь, но внешне совершенно серьезно провел давно отработанный обряд, а на самом деле — сеанс массового внушения. Адепты видели, как представитель Князя мира воспаряет под потолок, окутанный языками алого адского пламени, слышали гулкие слова непонятного, но прекрасного языка. Когда Карл мощным усилием воли заставил сорваться с гвоздя перевернутое гипсовое распятие, разбившееся на куски, введенные в транс дьяволопоклонники рухнули на колени и взвыли, протягивая к нему руки:

— Слава! Слава Хозяину!

Теперь все они были заряжены на полное подчинение минимум на год.

Через два дня Хаспиулин сообщил Карлу, что ему удалось встретиться с премьером, но переданная информация не оказалась для него новостью. Это заставило банкира призадуматься.

11

Новость о появлении старца Даниила моментально облетела всех долгоживущих Москвы. Сергею Жуковскому, слышавшему это имя, но не вникавшему в подробности, потому что раньше было не до того, все объяснил Степан Бойцов. Даниил, которому недавно перевалило за тысячу двести лет, самый старый человек на Земле, был когда-то учеником и помощником Юлия, основателя Ордена миссионеров, и долго входил в круг двадцати четырех. Но во время смуты он не поддержал Иоанна. В итоге Иоанн возглавил орден, а Даниил удалился в монастырь, где поселился в лесном ските, предаваясь молитвам и размышлениям. Разойдясь с Иоанном во взглядах, он тем не менее ни разу не пытался вмешиваться в его дела. Отойдя от ордена, Даниил не пришел и к клану, и как-то само собой сложилось, что он стал олицетворением совести всех долгоживущих. К нему обращались за решением самых сложных вопросов в противостоянии ордена и клана, когда отношения оказывались на опасном рубеже кровопролития, и Даниилу каждый раз удавалось своим решением отвести беду.

Никто не знал, как удавалось старцу скрывать свой возраст и ладить с церковными иерархами, но уже почти четыреста лет он жил в монастыре, и никакие войны и революции не могли нарушить его уединения. И вот, впервые за все это время, он приехал в Москву, вернее, в доживающую свой век небольшую деревушку в Подмосковье, недалеко от Вереи, где остановился в доме какой-то богомольной старушки.

Фотиеву стало известно, что между отъездом Даниила из монастыря и появлением его в Подмосковье прошло две недели, но где старец провел это время, он узнать не смог.

Потом ему доложили, что по требованию Даниила к нему приезжал Захар, и Ивану Матвеевичу это сильно не понравилось. А когда в фонд пришел здоровенный монах, по самые глаза заросший густой черной бородой, и передал, что старец Даниил смиренно просит Сергея Жуковского посетить его, Фотиев окончательно убедился, что в тщательно продуманный план вмешиваются непредвиденные обстоятельства. Препятствовать воле Даниила он, конечно, не мог, но решил подготовить Жуковского к предстоящему разговору со старцем, потому что догадывался о его содержании.

— Даниил, возможно, будет обвинять меня во всех смертных грехах, — сказал он Сергею, пригласив его в свой кабинет. — В разжигании вражды, например, во вмешательстве в мирские дела. Ты, конечно, будь почтителен с ним, выслушай его внимательно, только не забывай, что он когда-то нацеливался сам возглавить орден, но проиграл в честной борьбе и поэтому затаил на меня обиду. Делай выводы сообразно с этим обстоятельством. Но мне нужно знать, что он затеял, потому что время сейчас кризисное и ненужное вмешательство может довести до беды.

Отвезти Сергея в Верею, до которой от офиса фонда было около полутора сотен километров, вызвался Бойцов. Несмотря на недавно полученные почетные регалии члена круга, он не спешил сложить с себя обязанности опекуна Жуковского. Во дворе вросшего в землю деревенского дома уже знакомый чернобородый монах в паре с другим монахом, которого можно было бы принять за его близнеца, если бы не светло-русый цвет бороды, пилили двуручной пилой дрова.

— Придется подождать, — сказал один из них, — старец уединился для молитвы.

Сказано это было с таким благоговением, что Сергею стало ясно — оба, не задумываясь, отдадут жизнь за Даниила. Один из монахов зашел в дом и долго не выходил оттуда. Второй принялся колоть напиленные дрова и складывать их в поленницу. Гости стояли, переминаясь с ноги на ногу, потому что никто не приглашал их хотя бы зайти погреться. Наконец чернобородый выглянул из сеней и поманил Сергея рукой:

— Старец ждет!

Степан хотел зайти в дом следом за Сергеем, но монах остановил его:

— Велено впустить одного!

Даниил сидел на покрытом суконным одеялом топчане в крошечной комнатке, больше половины которой занимала свежевыбеленная печь. Перед топчаном стоял армейский табурет со служащим для переноски отверстием в сиденье, в красном углу висел небольшой иконостас, под ним горела лампадка. Сергей перекрестился, почтительно поздоровался и застыл около табурета, не зная, куда девать руки. Старец, назвать его иначе не поворачивался язык, с длинными белыми волосами и такой же бородой, будто сошедший с иконы святой, со светящимся изнутри лицом почти без морщин, вперил в него пронзительный взгляд.

— На образа перекрестился, это хорошо. — Голос у Даниила оказался звучный, совсем не старческий. — Плохо то, что лицемеришь. Ведь не будь меня, даже и не подумал бы крестное знамение класть, признайся честно!

Сергей пристыженно молчал, потому что Даниил был прав.

— Ну да ладно. — Старец указал рукой на табурет, приглашая Сергея садиться. — Господа нашего почитаешь, и то похвально. Но не для того я тебя звал, чтобы пенять. Разговор у меня к тебе серьезный есть. Времена настали тревожные, на душе тяжело. Ты-то сам ничего не чувствуешь?

— Это вы насчет Сидорина, что ли? — Жуковский терялся в догадках, потому что совершенно не мог понять, что хочет от него Даниил. Старец не делал попыток проникнуть в мысли Сергея, но и сам был закрыт непроницаемым барьером, подобного которому Сергей ни разу не встречал.

— И он тоже. Но не это главное, да ты и сам, поди, знаешь. Вот что скажи мне, сынок: ты в орден еще не вступал? Клятвы с тебя Иоанн не брал?

— Нет, ничего такого не было, — удивленно ответил Сергей.

— Ага, значит, бросили эти замашки средневековые! — Даниил усмехнулся и пригладил рукой длинную, почти до пояса бороду. — А сам-то Иоанну веришь? Дал бы клятву, если потребуют?

Сергей пожал плечами, потому что даже себе затруднился бы ответить на такой вопрос. Если судить по известной ему истории ордена, то все делалось правильно, миссионеры действительно оберегали человечество от губительных ошибок, но если присмотреться, то обнаруживались у них те же страсти, что и у простых людей, — зависть, интриги, гордыня, тщеславие, только помноженные на тысячелетний срок жизни. Все это неожиданно для себя Жуковский и выложил старцу.

— Когда Фотиев меня от смерти спас, и я обо всем узнал, — завершил свой монолог Жуковский, — я подумал: вот он, новый мир, мир титанов. А оказалось, все то же самое, все как у людей.

— А чего ты ожидал? Увидеть ангелов-хранителей в белых одеждах? Титаны давно вывелись, а потомки их измельчали, хотя и величают свою историю «священной памятью», чуть не с Писанием ее сравнивают. Вовсе это не священная память, а история падения. Последним действительно великим был Юлий, но как же исказили его заветы! Ни одного святого не породили из своей среды… Вот у людей — настоящие великаны духа были, хоть и ста лет им не отпущено, но и те, отходя к Господу, каялись до последней минуты, считали себя великими грешниками. А мы всегда и во всем правы, на нас вся надежда Господня… Даже строки из Откровения к своей пользе приспособили, сами себя царями земными и священниками назначили! И из-за чего? Из-за того, что число двадцать четыре совпало? Да таких совпадений тысячи можно в Писании отыскать, но не все же к себе приспосабливать!

Видно, давно не было у старца возможности проповедовать, потому что разволновался он, руками потрясал, будто перед множеством народа выступая. Потом спохватился, заговорил спокойнее:

— Помни, нам долгая жизнь дана не просто так, а чтобы приуготовиться к жизни вечной. А в ней все будет зависеть от твоих дел в этой жизни. На тебя сейчас надежду возлагаю, хоть и не готов ты еще к такому служению. Силы-то в тебе достаточно, но дух не окреп, потому и сомневаюсь. Боюсь опять ошибиться, как с Иоанном и Захарием ошиблись.

Сергей хотел перебить старца, задать вопрос, но тот жестом остановил его, продолжая свой монолог:

— Завещал когда-то нам Юлий — когда родятся в горах двое братьев, двое близнецов, духом крепкие, отдать одного ордену, а второго отшельникам, чтобы через них к объединению прийти. Да не получилось как было задумано. Гордыня обуяла Иоанна, не захотел он властью поступиться, понимал, что у Захарии авторитета больше. Так и осталось все по-прежнему.

— Так что, получается, что Фотиев и Захар — братья? — смог вставить изумленный Сергей.

— А разве не видно? По-моему, только слепой не заметит! — Старец осуждающе покачал головой. — Впрочем, Иоанн только за последние сто лет три раза лицо менял. Да и Захарий слишком с цыганами сжился, не отличишь. Но это так, к слову. А я тебя позвал, чтобы дело обсудить. Все равно надежда только на тебя, да Виктор еще поможет, с ним я вчера разговаривал. И Кирилл, невинно осужденный Иоанном, в тебе уверен. Был я неделю назад у него на Енисее, так он только тем и жив сейчас, что с твоей помощью надеется облыжное обвинение с себя снять и в мир вернуться.

— А он-то меня откуда знает? — не понял Сергей.

— Так у него много времени было, — туманно ответил Даниил. — Но не будем отвлекаться. Как с мутантом справиться, сами разберетесь. Это не главная задача. Я тебе только точный срок назову. Удар по нам, долгоживущим, он наметил на тридцатое декабря, чтобы уже тридцать первого власть в стране захватить, потому что на этот день большие перемены в России намечены. Против мутанта много сил ополчилось, но победишь его только ты, так что готовься. Помни, я настолько на тебя надеюсь, что сам не уеду из Москвы, буду дожидаться, пока все кончится. Так что, если с выродком не совладаешь, то и мне конец. А победишь — вот тогда серьезные дела и начнутся. С ними тебе в одиночку не справиться, поэтому давай все заранее обсудим…

Обсуждение продлилось до позднего вечера, а под конец Даниил предупредил:

— О чем мы с тобой здесь разговаривали, никому ни слова. Будут спрашивать, скажешь — старец мой дух укреплял перед схваткой с дьявольским отродьем, наставления давал. Господь нас простит, ибо эта ложь во спасение. Слишком многое от сохранения тайны зависит.

Снова секреты, снова ложь, обреченно подумал Жуковский. Неужели этому никогда не будет конца?

12

В Магадане, как это часто бывает в середине декабря, штормило. Ураганный ветер заставил спрятаться в укромные бухты вышедшие в море корабли, загнал в дома почти все население города. Он перегонял с места на место огромные снежные массы, вылизывая до голого асфальта одни улицы и заваливая до непроезжего состояния другие. Немногочисленные прохожие, по несчастью оказавшиеся в это время вне дома, держали шапки руками, чтобы их не унесло в темноту, пригибались в поясных поклонах навстречу ветру и старались как можно скорее добраться до какого-нибудь укрытия — магазина, подъезда, куда угодно, лишь бы перевести дух.

Настя засиделась в читальном зале до семи часов вечера. Из дома она ушла еще утром, когда с неба падал мокрый снег и ничего не предвещало шторма, поэтому надела легкую куртку и вязаный берет. Выйдя из института, она сразу поняла свою оплошность, но исправлять ее было поздно, все равно надо как-то добираться домой. Настя подняла воротник, обмотала лицо шарфиком и побежала на автобусную остановку. Но ей не повезло, автобус успел уйти чуть ли не из-под носа. А ветер тем временем становился все сильнее.

Настя решила не ждать следующего автобуса, а пробежаться до городского парка по Портовой, где, как ей казалось, было немножко тише. А там, возле парка, были автобусные остановки других маршрутов. Едва увернувшись от грузовика, почти вслепую пересекающего перекресток, она перебежала через дорогу.

На Портовой дома стояли кучнее и ближе к тротуару, преграждая дорогу ветру, поэтому она быстро пробежала полквартала. Но тут, как назло, ураган изменил направление и задул в лицо, сбивая дыхание. Настя еще пыталась передвигаться, но шквальный порыв ветра, сорвав с нее берет, тут же исчезнувший в неизвестном направлении, саму ее загнал в узенький проход между газетным киоском и стеной дома. Она попыталась выбраться из западни, но очередной порыв залепил ей лицо снежным зарядом и загнал обратно. Настя присела на корточки и заплакала от бессилия. Улица была пустынна — какой дурак выйдет из дома в такую погоду? — и помочь ей было некому.

Но все-таки помощь пришла. Около тротуара остановился черный джип, из которого вышел мужчина небольшого роста и подбежал к Насте.

— Вам помочь, девушка?

Настя, несмотря на беспомощное положение, хотела отвергнуть помощь незнакомца — мало ли что у него в голове? Но, присмотревшись к нему в мигающем свете фонаря, поняла — ведь она его знает! Она видела его один раз в Магадане рядом с папой и несколько раз в Москве. И из Москвы они летели одним рейсом, правда, он сидел далеко и не подавал вида, что знает кого-то из них. Поэтому она сказала:

— Конечно, разве вы не видите? А вы что, следили за мной? — При этом вопросе мужчина бросил на нее мгновенный взгляд, и Настя поняла, что попала в точку. С недавнего времени она вообще стала понимать намного больше, чем раньше.

— Давайте в машину, я довезу вас! — С этими словами знакомый незнакомец подхватил ее под руку, и она оглянуться не успела, как оказалась в уютном салоне машины, на переднем сиденье. Настя достала из сумочки зеркальце и носовой платок и стала вытирать мокрое от слез и растаявшего снега лицо, стараясь не размазать глаза. Павел Шевцов, а это был именно он, держал руки на руле и не отрывал от девушки взгляда, дожидаясь, когда она покончит с этим занятием, и надеялся, что это будет длиться долго.

— Куда прикажете доставить? — спросил он, когда она спрятала зеркальце в сумку.

— Ой, можно подумать, будто вы не знаете, где я живу! — рассмеялась Настя. — Вы ведь охраняете меня, верно? И работаете, наверно, в папиной фирме.

— Ну, раз вы так много знаете, — Шевцов постарался не выдать легкой растерянности, вызванной такой догадливостью, — то нам пора познакомиться. Меня зовут Павел, и я действительно работаю в фирме «Пахом», в службе безопасности. А вы, конечно, Настя.

— Будем считать, что познакомились, — легко согласилась девушка. Попытка Павла спрятать смущение могла пройти с кем угодно, но только не с ней. Но парень ей понравился. Присмотревшись, она увидела, что он гораздо моложе, чем показался сначала, и глаза у него хорошие, без сального блеска.

— Значит, завезете меня домой?

— Куда угодно! Хоть на Аляску! — Павел шутливо приложил ладонь к несуществующему козырьку. — А может быть, покатаемся?

— В такую погоду? Снега же сколько навалило, — засомневалось Настя, хотя ей уже расхотелось домой и она с удовольствием покаталась бы в теплой машине по заснеженным улицам.

— Так конь-то у нас какой, — Павел похлопал по рулю. — Вездеход!

Очень скоро они незаметно перешли на «ты», и Настя заливалась смехом, слушая веселые истории из армейской жизни, которых Павел знал множество. И сама она не оставалась в долгу, веселя его рассказами из жизни студентов. Они долго колесили по улицам, которых в Магадане не так уж и много, потом Шевцов остановил машину на смотровой площадке над Нагаевской бухтой. Конечно, в сплошной пелене несущегося с бешеной скоростью снега не было видно не только бухты, но даже парапета, к которому они подъехали почти вплотную. Но в машине было тепло и уютно, и обоим хотелось сидеть и говорить, говорить… Но тут взгляд Насти упал на зеленые цифры электронных часов.

— Ой! — растерянно вскрикнула она. — Уже одиннадцать! А я маму не предупредила!

— Так позвони, какие проблемы, — Павел протянул ей трубку.

Услышав Настин голос, мама стала взволнованно выговаривать ей, и она даже не пыталась перебить, потому что знала — когда мать в таком состоянии, остановить поток ее красноречия невозможно.

— Где ты пропадаешь? — в десятый раз спросила мама. — Неужели раньше нельзя было позвонить? Я изволновалась, всех подруг обзвонила, даже Андрея дернула!

— Мама, при чем здесь Андрей? — Настя попыталась вклиниться в ее монолог, но это ей не удалось.

— И папа из Москвы звонил, переживает за тебя! Тут такая погода, а ты пропала неизвестно где…

— Вот этого не надо, мама. Папа отлично знает, что со мной все в порядке! — рассмеялась Настя, но тут же прикусила язык. Она-то понимала, что папа знает, но как объяснить это маме?

Слава богу, мать не расслышала этих слов и еще несколько минут упрекала Настю, пока та не сказала ей:

— Мам, я с чужого телефона звоню, так что давай заканчивать. Я скоро буду дома.

Всю дорогу до Настиного дома Павел почему-то обиженно молчал, но она сразу догадалась, что это из-за того, что она в разговоре с матерью назвала имя Андрея. Хотя какое отношение имеет Андрей к их знакомству? Она ни разу даже не видела его после прилета в Магадан, а сам он хоть бы позвонил… Нет, кажется, один раз звонил все-таки, но и то с мамой разговаривал. А она имеет полное право гулять с кем захочет.

Разумеется, ничего этого Павлу она не сказала. Дуется, ну и пусть. Что она, отношения с ним заводить собралась? Так молча и доехали до самого дома. Павел проводил ее до дверей подъезда, подождал, пока она наберет код на замке железной двери, и нерешительно спросил:

— Может быть, завтра встретимся?

— Завтра вряд ли, — ответила Настя. — Завтра весь день занят. Но ты звони. Номер ведь знаешь?

И, уклонившись от попытавшегося обнять ее Павла, быстро взбежала по лестнице.

Шевцов сидел в нагретом салоне «ниссан-террано» и улыбался. Можно даже сказать, он смеялся над собой. Эх, капитан, капитан, думал он, посмотри на себя — на кого ты стал похож? Расслабился, разнюнился как мальчишка. Да тебя в таком состоянии голыми руками брать можно! Но тут же поправился — силами одного отделения! Чуть было не подумал — из-за какой-то девчонки, но даже в мыслях не смог так назвать Настю. Да что с тобой происходит, капитан?

Настя, выдержав обязательное получасовое внушение, закончившееся объятиями и поцелуем в щеку, улеглась в кровать и долго думала. После похищения и побега она, конечно, поняла, что отличается от других. Папа что-то невнятно объяснял ей, но поговорить по душам в Москве не нашлось ни времени, ни места, а потом ей пришлось улететь. Теперь придется дожидаться отца и вызывать его на серьезный разговор, потому что она чувствовала — то, что с ней произошло, самым тесным образом связано именно с ним. А пока она пыталась осмыслить происшедшие с ней перемены самостоятельно.

С недавних пор Настя заметила, что люди почему-то часто делают именно то, что ей хочется, и ей даже не надо говорить ничего вслух. Например, сегодня днем в автобусе рядом с ней уселся какой-то дядька, беспрестанно шмыгавший носом, и, самое неприятное, он вытирал нос тыльной стороной ладони, а потом обтирал ладонь о подкладку пальто. Хоть бы ты вышел поскорее! — подумала Настя и собиралась уже пересесть, благо в автобусе были свободные места. Но не пришлось, потому что дядька как будто услышал ее мысль, поднялся, но не вышел, а перешел на заднюю площадку, где и ехал стоя еще три остановки. Были и случаи с однокурсниками, когда они делали именно то, что она хотела от них в этот момент. Правда, с мамой такие трюки проходили редко, видно, не тот она человек, чтобы легко поддаваться даже родной дочери.

А вчера она, к своему изумлению, обнаружила, что может взглядом передвигать предметы. Правда, маленькие и недалеко. Но карандаш по столу она сдвинула сантиметра на три. У Насти голова пошла кругом. Она и фантастику-то не любила и никогда не читала, а тут вдруг с самой такие чудеса происходят! Настя решила никому про это не рассказывать, пока не поговорит с отцом, потому что кроме него никто бы ей не поверил. Да она и сама бы не поверила, расскажи ей кто-нибудь что — то подобное! Только вот когда он приедет? Может быть, к Новому году?

Мысли ее плавно перешли к Андрею. Настя была крепко обижена на него. В самолете даже не сел рядом, хоть салон был заполнен только наполовину и было свободное место. И потом ни разу не появился, даже не позвонил, а ведь уже две недели прошло, как в Магадан вернулись. Она видела, какими глазами Андрей на нее смотрел, и все понимала. Что потом изменилось? Почему он стал ее избегать? Настя ничего не могла понять.

А этот сегодняшний парень, Павел? Несовременный какой-то, будто из прошлого времени, обходительный, но робкий, даже поцеловать не смог на прощание, хоть и пытался. Но это только с ней он робкий, с другими он не такой, а с врагами вообще может быть очень опасен, это она сразу поняла, почувствовав в нем железную сердцевину. И то, что много ему пришлось повидать страшного, она тоже поняла.

Вообще-то Павел ей понравился, можно бы и повстречаться с ним, но как быть с Андреем? Настя убеждала себя, что раз он так с ней поступает, то и она может относиться к нему с безразличием, но все равно на душе кошки скребли. Никак не могла забыть его голубых глаз, почти таких же, как у папы.

Настя решила, что если Андрей хотя бы не позвонит, на что отпускала ему неделю, то она станет встречаться с Павлом, и пусть Андрей про это узнает. С этой мыслью она и заснула.

Неделя прошла, Андрей не позвонил и не появился. Настя уже несколько дней проводила вечера с Павлом, ходила с ним в ночной клуб «Боинг», а если была хорошая погода, они гуляли по улицам или катались по городу на машине. Но двадцать пятого декабря будто что-то сместилось у нее в голове, заставив перенести все эти мелкие заботы на второй план. Она вдруг совершенно отчетливо поняла, что в Москве назревают какие-то события, грозящие папе серьезной опасностью, и она должна приехать к нему, потому что без ее помощи он обойтись не сможет. Прибежав домой, Настя заявила матери, что должна срочно лететь к папе. Мама ответила, что пусть она не сходит с ума, но Настя посмотрела ей в глаза, и мама достала из шкафа и дала ей деньги на два билета до Москвы — для Насти и себя.

Билетов в кассе, как всегда перед Новым годом, не оказалось ни на одно направление, но Настя очень попросила, и билеты сразу нашлись. Надо ли говорить, что в самолете вместе с ними оказались и Андрей, и Павел с пятеркой крепких ребят…

13

В молодости, пока не попал в Советскую армию, Муса Хасиев относился к русским спокойно. У него даже было немало русских друзей среди соседских пацанов на окраине Грозного. Муса с детства был парень крепкий, занимался борьбой, поэтому попал в воздушный десант. Сначала думал — круто! Десантников и парни уважают, и девушки смотрят на них не так, как на других. После армии можно лучшую невесту выбирать. Но действительность оказалась очень далека от мечтаний, потому что Муса по несчастливой случайности оказался под командой сержанта Водянова.

Водянов и русских-то курсантов доводил до полуживотного состояния своими придирками и издевательствами. Он гонял их до потери сознания, не прекращая муштры даже тогда, когда остальные сержанты, тоже не образцы человеколюбия, уже давали своим подчиненным отдохнуть. Он наслаждался болью и страданиями подчиненных, не зная в этом усталости. Его глаза при этом загорались ненормальным огнем, из-за которого курсанты считали его сумасшедшим и боялись еще больше.

Хасиев оказался для Водянова настоящей находкой. Если при начальстве сержант обращался со своими подчиненными строго по уставу, то, оставаясь с ними наедине, придумывал им всякие прозвища. Были у него Конченый, Перепуганный, Зассыха и так далее. Мусу иначе как Чеченом он не называл, постоянно напоминал ему о каком-то белом коне, которого его родня преподнесла в дар Гитлеру, и выражал полное одобрение товарищу Сталину за то, что тот выселил зловредных чеченов с Кавказа.

К концу полугодового обучения Хасиев шатался и засыпал на ходу, потому что не вылезал из нарядов и каждую ночь драил туалеты и умывальники. Хорошо хоть, что в роте у него не было земляков, иначе, увидь они такое унижение, у Хасиева не оставалось бы другого выхода, как зарезать сержанта. К этому времени Муса уже ненавидел всех русских без исключения и обещал себе, что после «микродембеля», как называли курсанты отправку из учебки в войска, отыграется на них, особенно на молодых, за все страдания и унижения.

Как же обрадовался Хасиев, когда Водянов оказался вместе с ним в Афгане! Даже ждать долго не пришлось, в первую перестрелку рота попала уже через неделю после прибытия в расположение полка. Они сопровождали колонну бензовозов, и бой начался в узком ущелье. Первый свой выстрел в войне с единоверцами Муса произвел по сержанту Водянову и жестоко оконфузился при этом. От волнения тряслись руки, поэтому он случайно перевел флажок предохранителя на стрельбу одиночными.

Не заметив этого, Муса навел ствол автомата на укрывшегося за колесом БМП сержанта и яростно надавил на спуск. Пуля нашла цель, потому что Муса услышал вопль Водянова, но очереди не получилось, а потом стрелять в него стало уже опасно. Сержант отделался легким ранением в зад и попал в госпиталь. Больше Муса никогда его не видел, но поклялся себе — если когда-нибудь встретит обидчика, снимет с живого шкуру.

А после штурма Грозного русскими войсками Муса без колебаний готов был зарезать, а часто и резал любого русского, будь то младенец или дряхлый старик, потому что вся его семья — отец, мать, трое братьев, жена и два сына — погибла при взрыве реактивного снаряда, укрываясь от артналета в подвале своего дома. Первое, что он сделал, когда увидел пепелище на месте родного дома, не помня себя от бешенства, скосил длинной очередью русских соседей — стариков Елагиных. Не смирило его ненависти даже то, что они когда-то дружили с родителями Мусы и гуляли у него на свадьбе. Достаточно оказалось того, что они были русскими.

Теперь, через пятнадцать лет, Хасиев стал командиром диверсионного подразделения и уважаемым среди земляков человеком. Сероглазый, светловолосый, внешне он не был похож на кавказца, по-русски говорил чисто, паспорт с тульской пропиской имел на фамилию Денисов, поэтому чувствовал себя в Москве свободно. Муса имел все основания гордиться своим положением среди земляков. Два последних взрыва в жилых домах поставили Москву на уши и обеспечили ему возможность безбедной жизни где-нибудь в Турции или Эмиратах. Но оставалось выполнить еще одно задание, испортить русским свиньям новогодний праздник, и Муса с радостью согласился, тем более что его шеф, сириец Джафар, обещал, что это задание будет последним и после него Хасиева через Азербайджан вывезут за границу.

Дело было несложное и хорошо спланированное. Днем тридцатого декабря Муса должен подогнать КамАЗ с пятью тоннами аммонита в крупный супермаркет на кольцевой автодороге, по случаю воскресного дня и предновогодней торговли до отказа забитый покупателями. Специалист-взрывник уже побывал на месте и определил, что взрыв такой мощности, произведенный под навесом приемной эстакады склада, обрушит перекрытие над половиной торгового зала, и погибнут тысячи неверных.

Аммонит, полученный на заводе для нужд неизвестного рудника, уже был доставлен на подмосковную базу какой-то шарашкиной конторы, поправляющей свои дела коммерцией, и расфасован в мешки под видом сахара. Мусу не интересовали подробности, потому что подготовкой руководил Джафар. Тот сказал только, что база принадлежит русским поклонникам шайтана, и за деньги они готовы фасовать не то что взрывчатку, а даже дерьмо. А руководит ими какой-то западный богач, который дает деньги на борьбу с неверными и сейчас помогает в подготовке операции.

Хасиев был бы очень удивлен, узнав, что операция планировалась не в горах и не в зарубежных разведцентрах, а совсем недалеко, в кабинете русского олигарха. И люди, обеспечившие доставку взрывчатки, еще несколько лет назад состояли на государственной службе, охраняя безопасность страны. А если бы узнал, то стал бы еще больше презирать русских, готовых за деньги сожрать друг друга.

Поручая своим людям щекотливые дела, Сидорин обычно не старался вникать в детали. Но в этот раз значение имела каждая мелочь, план был разработан поминутно, и Роберт старался держать в своих руках все нити. Чтобы исключить даже возможность утечки информации, он внушил агентам полную уверенность в своей непогрешимости. Теперь любой из них, не задумываясь, взорвал бы половину Москвы, не сомневаясь, что поступает правильно и законно.

Контролируя каждый их шаг, Роберт сразу обратил внимание на участие в операции сатанистов, и это вызвало у него смутное подозрение. Но, покопавшись в голове сотрудника, предложившего воспользоваться их услугами, убедился, что у него связь с сектой была налажена уже после того, как он ушел с государственной службы. Кроме того, проверив сатанистов по другим каналам, Сидорин увидел, что те никак не связаны со спецслужбами. Это успокоило его, и он решил оставить все как есть, тем более что поиски других вариантов отняли бы слишком много драгоценного времени.

Роберт поломал бы, не задумываясь, весь свой план, если бы дознался, что сатанистов подсунул ему Карл Вайсман. Банкир с каждым днем все больше опасался усиливающейся мощи русского монстра и решил ввести в его план свою составляющую, чтобы иметь возможность контролировать события. Это оказалось нелегко. Когда Сидорин заподозрил в появлении на сцене сатанистов подставу, Карл Решил уже, что дело сорвалось. Но оказалось, что даже та мощь, которой обладал этот кандидат на мировое господство, не может сравниться с опытом тысячелетий. Вайсману удалось настолько тонко поработать с сознанием агента, что Роберт целиком и полностью доверился ему.

Но ни сила, ни опыт не смогли подсказать обоим, что в дело вмешается его величество Случай, способный иногда переменить ход самой истории…

14

Увидев в холле фонда встречающую его Настю, Жуковский понял, что подсознательно ждал ее, и больше удивился бы, останься она на Новый год в Магадане. Это, конечно, не помешало ему сделать ей строгое внушение за такое самоуправство. Веру Сергей не стал упрекать за то, что она пошла на поводу у дочери, потому что видел — сопротивляться Насте, когда она настойчиво что-то просит, не под силу теперь практически никому. Да, у девочки началось пробуждение, и Жуковский зябко передергивал плечами, чувствуя перекатывающиеся вокруг дочери упругие волны едва сдерживаемой ментальной силы. Он не мог точно сказать, может ли сила Насти сравняться с его собственной, но то, что ее было больше, чем даже у Фотиева или у Захара, Сергей знал точно.

Только к вечеру Насте удалось улучить момент, чтобы остаться наедине с отцом. Для этого ей пришлось прибегнуть к небольшой хитрости и убедить мать прогуляться по окрестным магазинам. Как Сергею ни хотелось оттянуть предстоящий нелегкий разговор с дочерью, он не мог найти подходящего повода. А Настя будто почувствовала желание отца уйти от объяснения и сразу взяла быка за рога.

— Ну, все, папа, хватит увиливать! — заявила она со всей непосредственностью молодости. — Я же вижу, что происходят какие-то странные дела! Я что, в колдунью превратилась? Ты должен мне все рассказать!

Жуковский понял, что если он сейчас скроет что — то от дочери или расскажет не до конца, то может надолго потерять с ней контакт, а этого ему вовсе не хотелось. Поэтому он начал с покушения на его жизнь и спасения его Фотиевым, и дальше, про орден, про олигарха с его претензиями на власть. Пришлось рассказать и о предстоящей схватке с Сидориным. Не стал раскрывать только того, о чем говорили с Захаром, Виктором и старцем Даниилом.

Настя слушала внимательно, лишь иногда перебивая короткими, но точными, поставленными по существу вопросами. Когда отец закончил рассказ, она помолчала, обдумывая услышанное, и выдала вдруг такое, чего Сергей совершенно не ожидал услышать:

— А теперь скажи мне, пожалуйста, как ты собирался справиться здесь один, без меня? В плане-то у вас полно прорех!

Настя взяла лист бумаги, карандаш и стала быстро рисовать схематические здания, маленьких человечков около них, проводить между ними стрелки.

— Вот смотри, здесь ты не успеваешь по времени. Вы об этом подумали? Тут без помощи тебе не обойтись, потому что в одиночку невозможно обработать столько народа, поэтому сюда нужно подтянуть для верности еще как минимум троих наших. А вот здесь особого волшебства не надо (Настя ничуть не стеснялась с терминами!), поэтому сюда пусть Степан Степанович своих бойцов отправит. А вот тут уже тебе одному точно не справиться, потому что, пока ты будешь с техникой разбираться, кому-то нужно будет Сидорина держать. Это мог бы Иван Матвеевич сделать, но, сам понимаешь… Поэтому здесь должна быть я, я справлюсь.

Жуковский слушал дочь со все возрастающим изумлением. Стратег, это же надо! И ведь все верно разглядела, умница, безошибочно схватила суть там, где они, мужики, допустили столько промахов! Но чтобы подвергнуть Настю опасности? Об этом не могло быть и речи.

— Ты правильно рассудила, спасибо тебе за помощь, — ласково сказал он дочери. — Но на этом и закончим обсуждение. Ты останешься в укрытии, пока все не закончится, и не надо спорить со мной.

Настя не стала спорить, лишь многозначительно усмехнулась, и эта усмешка могла означать что угодно.

Чтобы отвлечь внимание дочери, Сергей стал расспрашивать ее о Магадане, об учебе в институте, о соседях и знакомых. Но Настя, не поддаваясь на его уловку, слушала вполуха, думая о чем-то своем. Потом неожиданно спросила:

— Пап, а тебе не становится жутко, когда ты разговариваешь с этими людьми? Особенно с Иваном Матвеевичем.

— Не понял.

— Ну, как же! Меня прямо мороз по коже пробирает, когда представляю, что тот же Степан Степанович мог с самим Львом Толстым в одном окопе сидеть! А Иван Матвеевич? Он же Петра Первого на пятьсот лет старше! Представляешь — на пятьсот лет! Да у них в голове все иначе должно быть повернуто, чем у нас, мысли другие, логика другая, все, все по-другому! Откуда мне знать, чего они хотят на самом деле, хорошо это или плохо? Для них, может, и хорошо, так они и живут по тысяче лет, а для остальных? Ты не задумывался ни разу?

Она еще не может смириться с мыслью, что сама теперь стала одной из «них», понял Сергей. А Настя, подчиняясь неведомым законам женской логики, сделала неожиданный поворот:

— Хорошо, хоть Андрей не совсем старый оказался, а то бы я и не знала, как с ним разговаривать. Но все равно, я думала, ему лет двадцать пять, а на самом деле…

— А он тебе никогда говорил, сколько ему на самом деле? — передразнил ее Жуковский. Ему не очень нравились взгляды, которые дочь бросала на Синицына, и он был даже доволен, что она слегка разочаровалась в нем.

— Нет, кажется, не говорил… точно, не говорил, — растерянно ответила Настя. — Зато Павлу на самом деле двадцать семь, и он настоящий человек, без всяких этих штучек-дрючек.

— Значит, ты считаешь, что мы с тобой уже не настоящие люди? — рассмеялся Сергей.

— Да нет, это я так, — совсем запуталась Настя. — Просто все так неожиданно случилось, не привыкла еще!

— Знаешь, Настя, — Жуковский сам не раз задумывался о том же, что теперь не давало покоя дочери, — конечно, те, кто прожил столько лет, уже не могут оставаться прежними людьми. Но и чем-то большим они, по-моему, не становятся. Нет никаких сверхчеловеков. Есть люди, хорошие или плохие, но люди. Сколько бы им ни было отпущено жизни, семьдесят лет или тысяча. Какими бы чудесными или, как ты говоришь, волшебными способностями они ни обладали. И неизвестно еще, кто счастливее…

— Пап, а как мне быть с институтом? — неожиданно сменила тему Настя.

— Что значит — как быть?

— Вот смотри, — объяснила ему дочь. — Изучаем мы, к примеру, историю. Нам говорят — было так-то и так-то. Мы поверили. А тут мне объясняют, что было совсем иначе, и я верю этим людям, потому что они лично видели, как было. Мне надо спорить с преподавателем, доказывать, что он не прав? Или еще…

Но тут их философский диспут прервал приход Веры. Она вернулась с прогулки по предновогодней вечерней Москве румяная и довольная собой и покупками. Вера не сомневалась, что они с Настей прилетели сюда по вызову Сергея, чтобы вместе встретить в столице новый, двухтысячный год.

Уже улегшись в постель, Жуковский подумал, что насчет Фотиева Настя была права. Действительно, когда ему приходилось заглянуть в глаза Фотиева, его охватывало какое-то жутковатое чувство. Ни с Захаром, ни со старцем Даниилом подобного он не испытывал. В их глазах прочитывались бездонные глубины мудрости столетий, что вызывало невольное уважение, но в глазах главы ордена было нечто иное, недоступное пониманию, и это было не совсем приятно. И еще Сергей в очередной раз помечтал — как хорошо было бы остаться обычным человеком, но только без груза прошлых проблем. Как, впрочем, и нынешних.

Половину следующего дня Сергей вместе со Степаном посвятил уточнению плана атаки на олигарха, с учетом сделанных Настей поправок. О пробуждении дочери он решил пока никому не говорить, и ее саму предупредил, чтобы молчала. А разглядеть ее в ментальном плане было невозможно, потому что Настя могла укрываться не хуже отца. Сергей, нимало не мучаясь угрызениями совести, выдал Настины поправки за свои, и теперь они со Степаном, как два полководца, планировали, комбинировали, меняли дислокацию сил в предстоящей схватке. И чем дальше они заходили, тем отчетливее Сергей видел, что Настя была права. Как ни пытайся, а без ее помощи не обойтись.

Жуковский не знал, что ему делать. До решающей схватки оставалось всего несколько дней, было уже определено место, где на всякий случай укроется орден — станция метро «Новокузнецкая». И что теперь — отменить атаку? Позволить выродку разделаться с людьми, которые уже стали близки Сергею? Или все-таки принять помощь дочери, постаравшись максимально обеспечить ее безопасность?

Его сомнения разрешила сама Настя, причем самым радикальным способом. Она вихрем влетела в кабинет, где Сергей со Степаном ломали головы, пытаясь найти выход из положения, отстранила Бойцова от монитора компьютера, на котором схематически был изображен дом Роберта Сидорина со всеми огневыми точками и рубежами обороны, и, водя по нему курсором, стала излагать свои соображения. У Бойцова от удивления отвисла челюсть, и Сергею пришлось рассказать ему правду. Вторую половину дня они обсуждали меры по обеспечению Настиной безопасности. Жуковский поставил условие — или безопасность будет стопроцентной, или операция не состоится совсем. Тут уже пришлось поломать голову и самой девушке. В конце концов они сошлись на том, что Настю будут прикрывать собой пять человек из команды Бойцова, самых тренированных и сильных в ментальном и физическом плане. Степан тоже будет находиться рядом, уже не говоря о Жуковском.

К вечеру Бойцов доложил Фотиеву о переменах в плане и о пробуждении Насти. Иван Матвеевич выслушал его спокойно, не изменившись в лице, хотя внутри у него все кипело. В игре появился совершенно не учитываемый ранее фактор, и теперь нужно было вводить в свой замысел поправки. Фотиев понимал, что без Жуковского не обойтись, но эта семейка начинала действовать ему на нервы. Успокаивало лишь то, что скоро все это не будет иметь никакого значения.

15

Страницы: «« « 345678910 » »»