Модератор реальности Абакумов Игорь

Дмитрий ткнул товарища пальцем в грудь.

– Здесь. А как, ты думаешь, я тебя нашел, а?

Сергей ворвался в квартиру и, не разуваясь, не заботясь о распахнутой двери, бросился в комнату. Присел на мгновение перед креслом и заглянул под шлем. Вскочил и бросился к монитору, застучал по клавиатуре.

– Ну же… Давай, давай…

На экран вывалился текст отчета Координатора. Сергей жадно пожирал его глазами, прыгая от строчки к строчке, когда сзади неожиданно раздался сдавленный крик, на вздохе. Он резко обернулся и подскочил к выгнувшейся в кресле матери.

– Мама! – Сергей осторожно, но быстро стащил с Ириной головы шлем. – Мама! Мама…

Ирина открыла глаза, порывисто обняла сына за шею и прижалась мокрой щекой к его уху. Она попыталась встать, но ноги подкосились, и Ира снова упала в кресло, увлекая за собой Сергея.

– Сережка…

Сергей изо всех сил старался удержать равновесие неустойчивой конструкции из двух тел и кресла.

– Ну, мамуль… Все хорошо…

– Хорошо? – Ирина отодвинула от себя сына одной рукой, а второй влепила ему скользящую пощечину. – Хорошо?!! Ты что ж делаешь, негодяй?!

– Мам, ты чего? – Сергей отпрянул, попытавшись вырваться. – Чего творишь-то?

– Я творю?!!

Ира гневно сверкнула глазами, сжав кулачки.

– А кто – я? – Сережка на всякий случай чуть отодвинулся, насколько позволила окружающая мебель.

– А кто моего пациента туда послал?! Ты хоть сам знаешь, что там творится?

Сергей отодвинулся еще чуток и уперся в кушетку.

– Ну, ты ж сама говорила – нужны сильные эмоции…

Ирина, забыв о слабости, резко вскочила, оттолкнувшись руками от подлокотников. Кресло с жалобным скрипом откатилось почти к самой двери небольшой комнаты.

– Эмоции?!! Да ты хоть представляешь, что я там пережила?

Сергей, ударившись о кушетку, не удержал равновесия и с размаху опустился на нее. Почувствовав опору, он счел возможным предпринять слабую контратаку.

– А кто виноват? Кто просил тебя подключаться к программе, а? Ты не подумала, что придется пережить здесь мне?!!

Ира, уже набравшая воздух для очередной реплики, шумно выдохнула и чуть приостановилась. Она попыталась сесть, но, обнаружив отсутствие кресла, сделала шаг к столу и тяжело оперлась на него.

– Я, между прочим, в мыле весь. В институт твой бежать пришлось, чтоб Вячеслава Соломоныча подключить. – Сергей обиженно шмыгнул носом. – Без него программа вообще бы не пересчитала карту… И чего бы я потом с тобой делал?

Ирина устало опустилась на кушетку рядом с сыном и положила ему голову на плечо.

– Знал бы ты, что там творится…

– А я знаю. – Сергей поднял брови. – Вячеслав Соломонович поставлен в такие рамки, что вынужден спасать заболевшего младенца…

– Тебя.

– Ну да – меня. Это был оптимальный вариант для достижения реалистичности…

– Да уж, реализма – хоть отбавляй…

Сергей вздохнул.

– Ну вот… спасет, и будет для него точка выхода…

– Не будет, Сережка. – Ира устало закрыла глаза и вытерла ладонью мокрую щеку. – Не будет…

– То есть? – Он удивленно посмотрел на мать. Ты о чем, мам?

Ирина повернула голову к сыну и отчеканила:

– Там. Ты – умер.

Недалеко от Второго отдела милиции остановился желто-синий УАЗик. Вышедший из машины сержант достал с сиденья китель, на секунду задержал взгляд на раздетых бесчувственных телах на заднем сиденье и захлопнул дверцу. Лежащая на тротуаре под стеной дома дворняга подняла голову, окинула милиционера оценивающим взглядом и, не узрев ничего обнадеживающего, вновь растянулась на асфальте.

Сержант надел китель и, порывшись в карманах, достал небольшой платок. Встретившись глазами с дворнягой, человек ухмыльнулся.

– Что, жарко? – Он снял фуражку и протер найденным платком высокую лысину. – Мне тоже жарко.

Сержант присел, потрепал безучастную собаку по холке и вдруг застыл, уперевшись стеклянным взглядом в стену.

– Да, хозяин.

Дворняга удивленно посмотрела на склонившегося над ней человека.

– Была небольшая поломка. Я написал в отчете – юзер отказался от выхода и прострелил мне колено.

Собака на всякий случай подобрала под себя задние ноги.

– Я знаю, где он. Думаю, придется предложить принудительный выход.

Сержант несколько секунд помолчал, глядя собаке в глаза.

– Да, умер. – Он улыбнулся. – Разве я не сообщил об этом в отчете? Виноват.

Улыбка неожиданно слетела с губ, сделав в одно мгновение его лицо предельно жестким. Дворняга прижала уши к голове и чуть приподнялась на задних лапах, приготовившись к прыжку. Подальше от этого странного человека.

– Нет. Я не считаю целесообразным выполнять это ваше распоряжение. Конец связи.

Человек резко распрямился, и собака сочла возможным вскочить на все четыре и удалиться. Трусцой, чтобы совсем уж не терять достоинства. В конце концов, у нее тоже могут быть свои дела.

– То есть как?

Сергей обескураженно любовался двумя дверями на фоне мерцающих звезд.

– Что, Сереженька? – Ирина заглянула в комнату, дожевывая остывший тост.

Сын сдернул с головы шлем и развернулся вместе с креслом к двери. Вид у него был совершенно потерянный.

– Он сказал, что не считает целесообразным выполнять мою команду… Прикинь?

Ира отхлебнула чая и непонимающе уставилась на Сергея:

– Не поняла. Кто?

– Координатор.

– А это еще кто такой?

Отпрыск снова повернулся к компьютеру.

– Да никто. Кусок программы с зачатками искусственного интеллекта. Не, ну ты можешь себе представить? Нематериальный набор из нулей и единиц вдруг заявляет, что он, видите ли, считает! – Сергей раздраженно опустил шлем на стол. – Это просто позор какой-то…

Ирина заглянула в пустую кружку и вздохнула.

– А какую ты дал команду? – спросила она сына, повернувшись в сторону кухни.

– Самую банальную – остановить пересчет карт, – пробормотал Сергей. – Ладно… Не хочешь? Обойдемся и без тебя.

Он решительно надел шлем, пригляделся и дотронулся до двери «Вход».

– Давай быстрей! – поторопил Сергей бегущего со щитом «бобби».

Щит опустился.

«Админ».

Сережа отстучал пароль на откинувшейся доске с нарисованной клавиатурой. Доска встала на место и тут же откинулась вновь. На месте поля для ввода пароля красовалась издевательская надпись: «Доступ временно закрыт».

– Что?!!

Из-за щита выглянула физиономия полисмена и виновато пожала плечами.

Сергей скинул с головы шлем и обернулся к двери:

– Мама!

Он вскочил с кресла и побежал на кухню. Ирина задумчиво обернулась, отвлекшись от перемешивания салата.

– Мама, этот подлый персонаж закрыл мне доступ. – Сергей устало опустился на табурет.

– И что теперь? – Ира чуть поколебалась, вертя в руках пластиковую банку сметаны.

– А теперь… – Сын сдвинул брови и со стуком положил ладони на стол. – А теперь я его просто выключу.

Он решительно встал.

– Координатора придется поменять.

Где-то в глубине квартиры нетерпеливо затрещал мобильный телефон. Сергей прислушался.

– Это мой. – Он развернулся и пошел на звук. – Кто бы это?..

Только сын вышел из кухни, раздалась мелодичная трель. Ирина поискала глазами источник звука и остановила взгляд на брошенном на стул жакете. Она вытерла ладони кухонным полотенцем, подошла к стулу и выудила из кармана мобильник. Дисплей телефона сообщал, что абонент не пожелал сообщить свой номер. Ира пожала плечами и, поднося трубку к уху, направилась в комнату сына.

Ее мозг не успел среагировать на то, что она там увидела, и палец, отрабатывая посланную ранее команду, нажал на кнопку. Выплеснувшийся из телефона высокочастотный треск, проколов барабанную перепонку, холодной иглой ввинтился куда-то в мозжечок. Прежде чем радужные круги окончательно погасили свет в ее глазах, Ирина успела выхватить из сгущающейся темноты безвольно развалившегося в кресле сына, валяющийся на полу мобильник и возникающую на экране монитора надпись: «Пересчет map#1837».

Димон окинул переодевшегося в милицейскую форму Славу придирчивым взором.

– Сойдеть. – Он подобрал с бетона ворох одежды, своей и друга, забросил его на заднее сиденье УАЗика и открыл водительскую дверь. – Поехали. Сегодня я поведу.

Вячеслав медленно сел на балку. Димон заметил маневр товарища, только устроившись на водительском месте.

– Эй, ты чего? Поехали.

– А куда, собственно?

Димка проворчал что-то себе под нос, вылез из машины и опустился рядом с Кротковым на бетон.

– Что-то ты совсем расклеился, брат. Я тебе вот что скажу. – Он приобнял Славу за плечо. – В стратегическом плане дела, конечно, не сахар. Да, мальчишку твоего мы спасти не успели. Но есть у меня стойкое подозрение, что все не так безнадежно, як кажется на перший догляд.

– О чем это ты? – Слава безучастно рассматривал далекие развалины города.

– А вот о чем. – Димка вскочил и подобрал с земли кусок арматуры.

Он чуть наклонился и начал вычерчивать в пыли какие-то знаки. Закончив, указал на них пальцем:

– Это, по-твоему, что?

Вячеслав скользнул взглядом по надписям.

– Три диффура, описывающих движение гироскопа.

– Можешь дописать четвертое?

– Конечно, могу. Ты забыл, что я помню все, что когда-либо видел?

Димка ухмыльнулся.

– А ты забыл, что я тоже ничего не забываю?

– Ну, и к чему это все? – Слава смотрел на друга непонимающе.

– А вот к чему. – Димка снова сел и отряхнул руки. – Насколько я понимаю в колбасных обрезках, устранение причины влечет за собой соответствующее устранение будущих последствий, причиной этой вызываемых. Как завернул, а?

Димка сделал паузу, с хитрой ухмылкой глядя на товарища.

– А причина нашей памяти, насколько я понимаю, – твой пацан. – Он хлопнул в ладони и чуть развел в стороны руки. – Оп-ля!

Слава вскочил на ноги.

– Черт! – Он крутанулся на месте и шлепнул себя по лбу. – Бляха муха! Ну, и идиот же я!

– Вот. – Димон поднялся с гордым видом и степенно отряхнул брюки. – И, хотя самокритичность твоя чрезмерна, суть ты уловил верно.

Кротков бросился к машине.

– Значит, он жив! Поехали назад.

– Осади-ка чуток. – Димка не тронулся с места. – Парнишка, я думаю, все ж таки умер. Есть у меня на энтот счет некоторые соображения тож. Но не в этом суть. Кажется мне, что тактически для нас сейчас самое важное – оторваться от этого лысого потроха и взять тайм-аут на «немножко подумать». А потому ехать надоть в другую сторону.

Базов кивнул на юг.

– И подальше. Чего-то мне вдруг захотелось Андрюху повидать, Деда, ну, и остальных тоже. Можть, помочь чем…

Слава в раздумье закусил губу.

– Может, ты и прав… – Кротков кивнул на водительскую дверь. – Поведешь, значит?

Новенькая белая «девятка» взлетела на гребень холма и, вильнув к обочине, резко остановилась.

– Благодарю вас. – Сержант милиции протянул водителю две разноцветные купюры. – Пятнадцать рублей, как договаривались. Порядок?

Водитель, схватив деньги, кивнул.

– Всего доброго. – Сержант вышел из машины. – Счастливого пути.

«Девятка» рванула с места, заставив проезжающий мимо грузовик чуть вильнуть влево и обиженно загудеть.

Милиционер, прищурившись, поднял лицо к солнцу, снял фуражку и вытер высокий лоб извлеченным из кармана кителя платком.

– Да что ж так жарко-то!..

Он ступил на тропинку, рассекающую небольшую полосу деревьев у шоссе, дошел до ее середины и остановился. Оглянувшись по сторонам, сделал шаг с дорожки и исчез между двух кустов.

Небольшая команда рабочих муравьев, тащивших в муравейник огромную гусеницу, недоуменно остановила свое шествие, обнаружив вокруг себя вместо привычных зарослей травы неприятную каменистую пустошь. А вместо протоптанной миллионами лапок тропы – неимоверной высоты стену валяющейся бетонной балки.

Сергей решительно встал.

– Координатора придется поменять.

Ирина проводила сына взглядом и, решившись, добавила в салат еще одну ложку сметаны. Перемешав получившееся блюдо, попробовала и удовлетворенно кивнула.

– Сере-ожка! – Ирина отправила в рот еще одну ложку. – Иди сюда, а то я одна все съем. Есть хочу – не могу как.

Проснувшийся зверский аппетит она уже списала на последствия пережитого стресса. Оказаться снова в знакомой обстановке и не сомневаться более в собственном душевном здоровье было чертовски приятно.

– Ну?! Сережка!

Ирина достала из ящика еще один прибор, взяла миску с салатом в руки и вышла с кухни.

– Бери ложку.

Сергей не откликнулся, погруженный в манипуляции с мышью компьютера.

– Опять что-то не так? – Ирина встала за спиной сына и поставила салатницу на стол.

– Ничего не понимаю… – пробормотал Сергей, не оборачиваясь. – Бред какой-то.

Он бросил мышь и откинулся на спинку кресла. Ирина окинула взором экран монитора и ничего не поняла.

– Программа была установлена на этом компе. – Сергей встревожено поднял глаза на мать. – А теперь выходит, что она крутится на каком-то удаленном сервере, и я никак не могу ее остановить.

Ира помотала головой.

– А три волшебные кнопки?

– Да даже если выдернуть шнур из розетки… – Сережка устало опустил руки. – Даже если разворотить системный блок… Это будет означать только то, что мы потеряем доступ к проге. А она будет себе продолжать крутиться… Где-то там, незнамо где.

Ирина опустилась на кушетку.

– А?..

– А Вячеслав Соломоныч так и будет подключен к ней…

Мать и сын посмотрели друг другу в глаза и одновременно встали.

– В клинику!

– Да я эм-двадцать как свои пять пальцев. – Димка лихо рулил по местами разбитому шоссе. – Сколько раз меня отец на юг по ней возил. А теперь-то, при наших-то недюжинных способностях… Да каждый поворотик. Перед Лугой заправимся. Если тут заправок не сохранилось, выскочим в нормальный мир, зальемся под завязку – и обратно.

Слава отложил на заднее сиденье автоматы, оставшись удовлетворенным их состоянием, и пригляделся к показавшимся впереди домам.

– Похоже, Гатчина?

– Она самая. – Димка чуть сбросил скорость.

Окружающий пейзаж немного изменился. Вдоль дороги стали попадаться уже не просто прямостоящие деревья, а некоторые из них даже не обугленные. Городок, правда, все равно оказался разрушенным до основания. Частично сохранились только дома на окраинах, да, проезжая по центру, друзья обнаружили несколько обгорелых стен старинной кладки. Воронки от взрыва они не увидели.

– Воздушный взрыв, ага. – Базов кивнул самому себе. – Вон там, над станцией жахнуло. Эт скильки же оне зарядов на землю-матушку положили? Весь накопленный арсенал, что ли?

Димон, прищурившись, посмотрел на безоблачное небо с белой дыркой палящего солнца.

– А где же обещанная ядерная зима, я вас спрашиваю?..

По выезде на трассу Слава, убаюканный однообразным пейзажем, плотным завтраком и бормотанием Димона, слегка задремал. И когда машина резко затормозила, чуть не ударился головой о лобовое стекло.

– «Выра», – прочитал Димка на указателе, перед которым и остановился.

Деревня выглядела не тронутой ядерным кошмаром. Дома и заборы предпочитали стоять. Пусть не совсем прямо, но это было присуще российским домам и заборам даже в мирное время. Базов повел машину медленно, стараясь разглядеть в проплывающих мимо дворах хоть какие-нибудь признаки разумной жизни.

– А вот интересно, в этой деревне первого человека встренем али в следующей?

– В этой. Стой!

Слава первым заметил выползающую на перекресток телегу, буксируемую флегматичной гнедой. Лошадь махнула ухом, то ли муху отгоняя, то ли выказывая свое отношение к неправильной команде, отданной вовсе не ей и вовсе посторонним человеком. И, ничуть не замедлив мерной поступи, вытянула телегу на перекресток.

На команду среагировал Базов.

– А? – Нажав на тормоза, Димон повернул голову.

– У тебя помеха справа. – Кротков кивком указал на гужевое транспортное средство.

Друзья с интересом рассматривали первую попавшуюся им на этой дороге живность.

– А где водитель кобылы?

На телеге стояло несколько черных двухсотлитровых бочек. Вожжи, свободно провисшие между удилами и телегой, уходили куда-то в просвет между передними двумя. Неожиданно они натянулись, заставив лошадь недовольно задрать голову.

– Тпр-р-р-ру!

Телега встала прямо посреди дороги, преградив УАЗику путь. Над бочками осторожно поднялась лохматая голова со всклокоченной бородой. Базов вышел из машины, громко хлопнув дверцей. Слава на всякий случай достал сзади один автомат и открыл дверцу.

– Здоров ли будешь, мил человек? – поприветствовал Димка водителя кобылы.

Возница настороженно перевел взгляд с Димона на Вячеслава и обратно, чуть наклонился и встал на телеге во весь рост. Над бочками показался ствол большого ручного пулемета.

– Здоровей некоторых. – Бородач посмотрел на машину. – Бензин, часом, не нужен?

– О! Колхозное крестьянство занялось нефтепромыслом?

Димка подошел к телеге и постучал по одной из бочек. Бочка тихо, но больно отозвалась. Лошадь громко фыркнула, скосив карий глаз на Базова.

– Прикупим, пожалуй. – Дмитрий, хитро прищурившись, наклонил к плечу голову. – И почем нонче горючка?

– Э… – Хозяин мобильной заправки почесал бороду. – А что у вас есть? Консервы? Патроны?

Перечисляя, возница внимательно следил за выражением Димкиных глаз.

– Лекарства? Инструмент? Одежда? – Он заметил в очах покупателя какую-то искорку. – Форма у вас хорошая, я бы взял.

Димка, осмотрев серую милицейскую форму, ухмыльнулся.

– Есть одежка, щас.

Базов подошел к воронку, открыл заднюю дверцу и потянул оттуда ворох своей и Славкиной гражданской одежды.

– Кстати, Крот, в бардачке есть несколько пачек «Столичных». Достань мне сигаретку, че-та курить захотелось. – Димка снова пошел к гужевому бензовозу.

В бардачке Слава действительно обнаружил курево, полупустую газовую зажигалку и автоаптечку. Он достал две сигареты и вышел из машины.

– Э-э! Не кури! – замахал руками крестьянин, заслышав щелчок колесика о кремний.

Вячеслав понимающе кивнул.

– Ого! Натуральный коттон! – Возница выудил из кучи одну пару джинсов и радостно подергал ткань. – Меняемся.

После непродолжительного торга бак УАЗика оказался заполнен под самую горловину, а «обезьянник» в задней части машины принял две двадцатилитровые канистры, которые нашлись в загашнике у предприимчивого бородача. Лошадь степенно пересекла перекресток и с достоинством удалилась влево от трассы. Друзья проводили бензовоз взглядом.

– Как удачно все получилось. – Димка улыбнулся. – Теперь этот лысый потрох попрется за нашими метками на восток. Сиверский, Вырица… Смотря, где догонит.

– Кстати, о метках. – Слава дернул за рукав товарища. – А как ты собрался Андрюху искать?

– А! Да. Я ж тебе не сказал. Дело в следующем. Не знаю, почему, может, потому что руки у меня вечно потеют… Только обнаружил я, что на всех, с кем ручкаюсь, моя собственная метка остается. Нечаянно. – Глаза Димона улыбались. – Так что знаю я, где Андрюха.

Сергей сорвал с головы предусмотрительно захваченный из дома шлем и нервно почесал ключицу.

– Ну? – Ирина прекратила свое путешествие из одного угла палаты в другой.

– Не знаю! Она и не здесь крутится. – Сергей тупо смотрел в экран монитора. – Я думал здесь, больше негде было…

– Коллеги. – Сидящий на кровати больного Павел Ильич поднял руку. – Может, все-таки объясните и мне, что происходит?

Ирина устало опустилась на кровать рядом с Павлом.

– Сережка потерял контроль над своей программой.

Павел Ильич вопросительно посмотрел на студента.

– Ну… я не могу ее остановить.

– Что за новости? Ты же сам ее написал?

Молодой доктор взглянул на приборы, показывающие довольно приличную мозговую активность коматозника, машинально отследил значения жизненных показателей и застыл, почувствовав вдруг повисшую в палате напряженную тишину. Обернулся к Сергею:

– Сам?

Ирина тоже посмотрела на сына, почувствовав неладное.

– Сережка… Сам?