Отрываясь от земли Рейдо Диана
— Не крошка.
— Нет.
— И не цыпочка?
— Кирк. Отвали. Надоело.
— Еще пива?
— Я не собираюсь напиваться.
— Но ведь остались еще гренки.
— Доедай.
В конце концов Джастину надоело отбрыкиваться от расспросов Кирка. Он раскололся.
Он коротко обрисовал другу историю их знакомства, описал ему Джастину. То, как она выручила его. То, как он внезапно встретил ее снова. Как уже ему представилась возможность помочь ей.
— И ты хочешь сказать, будто ничего не было?
— Мы даже не целовались.
— Обалдеть. Последний девственник из «Беверли Хиллз 90210». Как его? Дэвид Сильвер.
— Отвали!
— Джастин, я бы на твоем месте не терялся.
— Тебе не надо на мое место, поверь. В этом положении мало радости.
— Но ведь ты уже начал новую жизнь!
— Кирк. Ты ничего не понимаешь. Мы с Джастиной просто общаемся! Мы с ней… да, мы просто друзья.
— Всего лишь.
— Не более.
— Хвалю за жизнелюбие. А за скрытность — нет, не похвалю. К чему трусить? Отчего бы не поделиться?
— Кирк, я уже поделился с тобой всем, чем мог, — вздохнул Джастин. — Поверь мне.
Друг хмыкнул.
— Я пытаюсь поверить. Пытаюсь, но не могу. Друзья, значит?
— Друзья.
Кирк внезапно хлопнул себя по лбу.
Учитывая, что в руке у него была бутылка, хлопок получился гулким и болезненным. Немного пива выплеснулось на рубашку Кирка, но он не обратил внимания ни на хлопок, ни на пятно, стремительно расплывающееся по рубашке.
— Сними. Я брошу в стиральную машину.
— Ерунда, — отмахнулся Кирк.
— Сними, говорю.
— А домой я в чем поеду? Что я скажу Лизе?
— Правду, осел. И я дам тебе какую-нибудь из своих рубашек.
— Спасибо, утешил.
— Зачем было хлопать себя по лбу?
— Потому что я догадался. Она страшная, да?
— Кто?!
— Эта твоя… Джас. Из клиники.
— Из автобуса, — поправил Джастин.
— Неважно.
— Нет. Она красавица. Правда, может при этом ужасно одеться… Но ее это не портит. Совсем. В ней столько обаяния… Она выглядела бы принцессой и в старом дождевике.
— Я рад за нее. Тогда почему ты не начнешь за ней ухаживать?
— Что? — тусклым голосом спросил Джастин.
— Ухаживать, дурень. Привозить цветы, водить в ресторан…
— Мы были в ресторане. И в кафе. Дело не в этом. Нам никто не мешает с интересом общаться.
— А надо общаться с сексом.
— Заткнись.
— Трахни ее! Что тебе мешает?
Джастин разозлился:
— Выбирай выражения! Она тебе не дешевая клубная или уличная девка!
— Да? А чем она занимается?
— Она… Она… Она окончила колледж. Теперь ищет себя. Свое призвание.
— А, ясно. Сидит на шее у папочки.
— Ни на чьей шее она не сидит. А квартира у нее своя.
— Если она переедет к тебе, то вы сможете ее сдавать.
Джастин вздохнул — у него почему-то пропал изначальный запал, не было больше сил злиться на бесцеремонного друга. К тому же подвыпившего — это многое объясняло.
— Рассуждаешь в точности как баба. Никто никуда не переезжает, ничего не надо сдавать. Не нужно говорить о Джастине чепухи. Она… Она не такая.
— Как кто?
— Как тебе кажется. Она трогательная. Добрая. Беззащитная на самом деле. Ранимая… Может, я и преувеличиваю, но, во всяком случае, не стоит вести себя с ней как герой-любовник. Она заслуживает бережного отношения.
— А я и не призываю тебя попользоваться ею и выкинуть, как старую грязную тряпку.
— Вытереть об нее ноги.
— Точно. Если ты нашел кого-то, кто тебе нравится, наслаждайся этим. Необязательно делать из этого лишь эпизод, если ты не хочешь.
— Кирк, да как ты не можешь понять?! Я вообще ничего не хочу.
— Зачем тогда ты приглашал ее?
— Рядом с ней я чувствую себя живым.
— Точно, ты хотя бы есть начал.
— Откуда ты знаешь?
— Вижу. Перестал быть похожим на доходягу. На тебе же футболки висели.
— Может быть… Может быть.
— А теперь послушай меня. Не Джастина — значит, другая… Так почему бы не проводить время с той, которая тебе уже понравилась? Стой, не перебивай! Я прекрасно знаю, что ты мне сейчас примешься рассказывать, дружок.
— Знаешь?
— Не такой уж я идиот, каким иногда кажусь.
— Хочется верить, — по-доброму усмехнулся Джастин.
— Мерзавец. Так вот, можешь лопотать, что ты еще не готов к новым отношениям. Не переживай: они начнутся без твоего согласия. Они уже начались. Так хотя бы открой глаза и не будь слепцом.
— Кирк… Я не могу. Мне все напоминает о Мэриан.
— Я все понимаю! Но…
— В этом доме все напоминает мне о ней. Я даже не могу пригласить сюда Джастину, потому что, когда я поворачиваю ключ в замке, все у меня внутри переворачивается. Работа, клиника, кофе в ресторанчике — все это отступает на задний план. И значение имеет только то, что сейчас я толкну дверь, войду. А Мэриан меня не встречает. Ее нет за дверью. Ее вообще больше нигде нет. Представляю, какой у меня в эти минуты видок. Представь, что подумает Джастина…
— Ты просто не торопись. Должно пройти время…
— А когда я не дома, когда я, скажем, рядом с Джастиной, все в Джастине напоминает мне о Мэриан. Потому что она — полная противоположность моей бывшей жене. Иногда… иногда мне это даже нравится. То есть… я хочу сказать, что мне нравится, что Джастина именно такая. Но ведь это предательство! Это ведь самое настоящее предательство. То, что мне нравится кто-то, кроме Мэриан…
— Это никакое не предательство, — твердо заявил Кирк, — ты ведь не перестанешь любить жену.
— Никогда. Она поселилась в моем сердце.
— Ты должен понять кое-что прежде, чем это разрушит всю твою жизнь. Запомни или запиши: ты не виноват в том, что остался в живых и продолжаешь здесь находиться. Тебе надо жить дальше, и желательно делать это без чувства вины.
— Я…
— Просто живи дальше, не терзая по этому поводу ни себя, ни окружающих.
— Кирк, похоже, ты не понимаешь…
— Я все понимаю. Бредовый пример, но, может, хотя бы он для тебя сработает. Представь себе вечеринку. И вот ты оказываешься в одной из комнат с двумя девушками. Одна из них — твоя любимая жена Мэриан. Она сидит у тебя на коленях, вы болтаете, потягиваете вино. Может быть, целуетесь. А потом она выходит. Выходит из комнаты. Насовсем. Она больше не появится на вечеринке, Джастин. Может быть, она уехала в другой город. Может быть, на другой конец света. Не важно. Просто ее больше нет — и все. А вечеринка продолжается. И ты должен быть в этом доме. Внезапно ты, Джастин Брайт, обнаруживаешь, что в этой комнате ты не один. Скажем… там сидит Джастина, которая до этого перебирала пластинки или рассматривала фотографии на стенах. Теперь она сидит напротив и улыбается тебе. Ты можешь игнорировать ее, а можешь поболтать с ней. Можешь потанцевать, сыграть в шахматы, обнять, принести ей вина. Мэриан больше нет на этой вечеринке, но есть и другие девушки. Джастин, все, что ты можешь, — это выйти с вечеринки вслед за Мэриан. Но ты ведь не будешь этого делать? Я уверен: она хотела бы, чтобы ты был счастлив. И не пожелала бы, чтобы всю оставшуюся жизнь ты провел в одиночестве, поливая слезами вашу свадебную фотографию. Думаю, она допустила бы мысль, что кто-то может о тебе позаботиться.
— К чему ты клонишь?
— Выкини из головы чувство вины. Пойми: ты на вечеринке, где находятся другие люди. Волей-неволей тебе придется с ними общаться. Появятся новые отношения, произойдут новые события, твоя жизнь изменится и потечет по неожиданному руслу…
— Еще не время, — хрипло сказал Джастин. — Я еще не готов. Я не готов предать Мэриан. Ее память. Это все, что у меня осталось.
— Ладно. Сиди страдай.
— Спасибо за сеанс психоанализа.
— Да ты просто дурак.
— Разумеется. Я обращусь к тебе, если что…
9
После того как Джастин наговорил Джастине всяких обидных вещей, его мучила совесть. Он хотел извиниться, но не знал, как лучше подступиться. Позвонить? Написать сообщение? Заехать без предупреждения? Пригласить куда-нибудь?
Джастин забавлялся над собственными мыслями. Ну заедет он к ней без предупреждения… А вдруг окажется, что у Джастины есть бой-френд? Почему она его не предупредила? Ну она ведь не постеснялась отправиться на свидание с Райаном Смитом, едва расставшись с ним, с Джастином.
Правда, Джастина весело сообщила, что свидание оказалось никудышным. Сказала, что Райан ни капельки ей не нравится.
И Джастин был склонен верить ей.
Несколько дней он мучился выбором варианта примирения. Потом боялся опоздать — вдруг окажется, что он ей уже неинтересен? Или, что хуже того — Джастине неприятно его видеть.
Потом он позвонил ей неожиданно даже для себя самого. Пригласил на фруктовый коктейль. Прямо сегодня. Прямо сейчас.
— Ну-у… — с сомнением протянула Джастина. — В общем-то можно. Но сейчас я у подруги, так что…
— Может быть, она не станет возражать?
— Против чего?
— Против того, что я ненадолго украду тебя. Ты собиралась там ночевать?
— Вполне возможно, — рассмеялась Джастина. — У нас большая развлекательная программа: Ричард Гир, Шон Коннери…
— Предпочитаете экранных героев реальным людям?
— Я ведь не отказываюсь. Ничего против коктейля я не имею.
— Отлично. Диктуй адрес, и я заеду за тобой. Поболтаем, а потом сможешь вернуться к своей подруге…
Через полчаса они уже сидели в маленьком баре в центре города. Здесь было тихо и уютно, стильно и дорого. Народу было немного. На это Джастин и рассчитывал, выбирая дорогой бар с солидной винной картой. Впрочем, как и было обещано Джастине, они честно начали с фруктовых коктейлей. Мастерство бармена распространялось не только на алкогольные смеси.
Джастин невольно любовался своей спутницей. Разумеется, она не готовилась к встрече. Но, пользуясь случаем, они с Мэгги сделали друг другу маникюр: Так что ногти Джастины ослепительно сверкали красным лаком. Повседневный наряд девушки — джинсы и бежевая рубашка из «мятой» ткани — успешно оживлялся этими яркими пятнами на ногтях. Джастину вообще очень нравилось сочетание красных ногтей Джастины и ее черных шелковистых волос, которые, правда, сейчас были собраны в небрежный низкий пучок.
Джастин успел извиниться за свое поведение. В свою очередь Джастина со вздохом поведала о том, что и лучшая подруга выговаривает ей за те же самые вещи.
— Может, мне и в самом деле следует быть более серьезной…
— Не обязательно серьезной. Просто не мешает подумать о том, чего же хочется в жизни и как этого добиться.
— Что, если добиваться — вообще не мой конек?..
Джастин лихорадочно размышлял в поисках более удачной темы для разговора. Свою работу ему обсуждать было неинтересно. Джастина вообще ничего не могла поведать на эту тему. Обсуждать друзей? Политику? Религию?
Меньше всего ему хотелось абстрагироваться, переключиться с проблем этого мира на легкую болтовню, непринужденные шутки. Ему хотелось ни о чем не думать. Просто наслаждаться вечером, сидеть на удобном диване и потягивать из трубочки… что на этот раз?
— У тебя что? — Он кивнул на бокал Джастины на высокой ножке, который был украшен сразу двумя разноцветными зонтиками, вишенкой и ломтиком ананаса.
Джастина поболтала остатками яркой жидкости в бокале.
— Кажется, клюквенный сок, гренадин и еще что-то.
— А у меня лайм, клубника, апельсин…
— Разве ты не заказываешь бармену определенный коктейль?
— Нет. Я прошу его устраивать сюрпризы. Мне нравится различать оттенки вкусов.
— Здорово.
— Не хочешь поесть?
— Пока нет. Но, пожалуй, я хочу мохито…
Болтушка Джастина тоже размышляла в поисках нужной темы для беседы. Она подумала, что легкий алкогольный коктейль, возможно, и поможет ей достигнуть нужной кондиции. Обычно ее речь напоминала веселый и бессистемный поток сознания. Но в этот раз не получалось болтать бездумно, не заботясь о корректности. Что-то словно сковывало ее в присутствии Джастина. А ведь среди друзей ей не было равных в экспромтах, юморе, умении поддерживать беседу на сотни разнообразных тем…
Мохито принесли в огромном бокале. Джастина задумчиво полюбовалась на мяту, которая покоилась на колотом льду.
— Твое здоровье!
— Спасибо, — кивнул Джастин. — Выглядит до невозможности аппетитно.
— Что же мешает тебе заказать такой же, но безалкогольный?
Джастин поморщился.
— Пить так уж пить. А это… Ни туда ни сюда.
— А-а. Тогда сиди и завидуй красоте моего бокала.
— Несносная девчонка… Безалкогольный мохито, пожалуйста!
Напиток был готов меньше чем через минуту.
По модному каналу начали демонстрировать показ новой летней коллекции известных итальянских дизайнеров.
Джастина даже засмотрелась. Потом отпустила замечание. Джастин поддержал ее колкостью в адрес фантазии модельеров.
— Ходить в этом по улице совершенно невозможно… наверное. — Джастина в задумчивости прикусила пластиковую трубочку в бокале.
— Я поверю тебе на слово.
— Я не пробовала. Зачем?
— Джастина, на мой взгляд, все эти модные понятия — просто надуманные вещи. Ненужные измышления.
— Воспаленная фантазия?
— Что-то вроде того. — Мохито закончился подозрительно быстро. Джастин попросил, чтобы ему принесли еще один.
Так приятно было сидеть и никуда не торопиться. Так хорошо, что не нужно возвращаться в опостылевший своей пустотой дом. Так славно, что есть с кем поболтать. Пустяки, о которых болтали они с Джастиной, не казались ему совсем уж вопиющими глупостями.
И это было чрезвычайно приятно — случайно соткавшаяся вокруг них атмосфера легкости, спокойствия и умиротворения.
Просто блаженство.
Перед Джастиной тоже поставили новый бокал с мохито. Алкогольным, естественно.
Не глядя на стол, таращась в экран, она протянула руку. Пальцы наткнулись на холодный запотевший бокал. Джастина поднесла его к губам и сделала хороший глоток.
— Я не знаю, как насчет фантазии, — сказала она, — но за некоторые из этих вещей берут очень дорого. Просто уйма денег.
— Джастина, зачем тебе подобные вещи?
— Не подобные. Нет. Хочется что-то красивое…
— Мне казалось, у тебя есть красивые вещи.
Джастина кивнула.
— В основном с распродаж. Понимаешь, когда ищешь по-настоящему качественную и при этом красивую вещь, ее удается найти далеко не в каждом магазине. Приходится приплатить, чтобы получить то, что хочешь…
Джастин пожал плечами.
— Мне бы твои проблемы.
— В каком смысле?
— Если бы все можно было решить так легко! Заплатив…
— А вообще, — заявила Джастина, — очень легко прикинуть, насколько жизнеспособную моду делают те или иные дизайнеры!
Во рту у Джастина опять страшно пересохло. Он списал это на духоту в баре.
— У меня опять закончился мохито. Тебе взять новый?
— Бери…
— Так что там с жизнеспособностью? — Они чокнулись очередными бокалами.
— Я просто представляю модель в этом наряде на улице.
— На какой улице?
— На любой, — фыркнула Джастина. — Сразу становится ясно, будешь ли ты выглядеть как королева или тебя наймут вместо огородного пугала. Да, и эта обувь… Как вообще модели ходят в ней?
— Тем не менее все это находит спрос.
— Разве? Я думаю, что даже до магазинов не все из этого доходит. Послушай, у меня какой-то странный мохито…
— Что случилось, Джас?
— Дай-ка я попробую твой. Так и есть! Ты утащил у меня настоящий мохито!
— Что значит утащил?
— Кажется, мы перепутали бокалы, — почему-то с торжеством объявила Джастина.
— Они похожи по вкусу…
— Разумеется! Из-за мяты, и из-за лайма тоже! Но почему ты сразу не почувствовал, что в твоем коктейле ром?
— Не знаю. Было просто вкусно.
— Сколько пьяного мохито ты уже выпил?
— Какая теперь разница? — махнул рукой Джастин. — За руль мне все равно нельзя.
— Как же мы поедем? — встревожилась Джастина.
— А мы и не поедем. Поймаем такси. А еще лучше — вызовем. Но мы ведь пока не уходим?
Джастина прислушалась к своим ощущениям.
— Кажется, мне нужно в дамскую комнату.
— А домой?
— Пока нет, — с блаженной улыбкой ответила она. — Тут веселее.
— Рад, что тебе нравится. Иногда кажется, что для счастья нужно не так уж и много: теплая компания, удобное кресло и вкусный коктейль. И время, чтобы поговорить… Обо всем и ни о чем.
— Запомни эту мысль, — посоветовала Джастина. — Давай ты разовьешь ее, когда я вернусь?..
Вернувшись, она обнаружила перед Джастином стакан с виски, а вместо своего полупустого бокала с мятой и льдом — стакан с пинаколадой.
— Что это? Зачем это?
— Попробуй, бармен говорит, что это вкусно, — посоветовал Джастин.
— Хорошо, я так и сделаю.
— На чем мы остановились?
— На том, что возьмем такси…
За дегустацией новых порций коктейлей, отпусканием забавных или едких комментариев в адрес модных показов, пролетело еще несколько часов. И пролетели они абсолютно незаметно.
Джастин чувствовал себя бодрым и свежим, даже как будто бы обновленным. Но эту иллюзию он питал ровно до тех пор, пока не попытался подняться, чтобы дойти до туалета и умыться. Лицо почему-то горело… А ноги не держали.
— Джастина…
— А? — с готовностью откликнулась она.
— Ты не подскажешь, который сейчас час?
— У тебя часы на руке. И на стене. Смотри, прямо над нами есть часы.
— Тогда дело плохо…
— Почему?
— Мэгги пустит тебя домой в половине третьего ночи?
— Ой! А я не знаю! Что же делать?
Читать бесплатно другие книги:
