Абсолютный холод Соболев Сергей
Ругстад передала подруге мешочек с провизией.
– Здесь все, что ты заказывала!
– Спасибо, Мэрит! С меня, как говорят у нас, у русских, причитается!
Ильина сунула мешочек в чехол с палаткой, закрепленный на санях. Ну вот, теперь и у нее будет при себе продуктовый запас – в расчете примерно на неделю автономки (заказывала с небольшим запасом). А то тот небольшой набор продуктов, который она прихватила из Лонгйира в спешке первого дня, по существу, был сегодня съеден утром мужчинами после устроенной им «супер-пупер-инструктором» ранней побудки.
– Ну как ты, Ильина?
Светлана решила, что не стоит рассказывать норвежским приятелям о том, как она оконфузилась. Позже, конечно, она все выложит той же Ругстад. Но не сейчас, а после возвращения из похода.
– Нормально, – сказал она. – У меня все o’key!
– А как твои туристы? Я вижу, вы сегодня неплохой кусок прошли? Они слушаются тебя?
– Эээ… Ну конечно! Сама видишь. Стоят смирно, ждут, когда люди поговорят… А ты как, Мэрит? Какие у тебя планы?
– Утром, наверное, поеду на дачу. Устала я от Лонгйира. Слишком много народа!..
– На дачу? – удивилась Ильина. – Так район Нордфьорда ведь все еще закрыт? Мы, кажется, еще вчера с тобой об этом говорили. Или позавчера? Ух… все смешалось в голове.
– Я то же самое Мэрит сказал, – подал реплику молчавший до этой минуты Ларс Торенсен. – Но разве белой медведице запретишь ходить там, где она хочет?
– Ильина, я хотела тебе кое-что рассказать, – задумчиво произнесла Ругстад. – Мы с Ларсом кое-что видели.
– Что именно? Ты о чем?
– Видели… Да. Тогда и там, когда и где обнаружили останки русского…
– Что? – удивленно произнесла Светлана. – Какие оста… Ах, ну да! Это ведь вы с Ларсом первыми обнаружили останки того несчастного!..
– И полярного медведя, убитого неподалеку, – тоже.
– Да-да, я помню. И что?
– Я тебе говорила, кажется, что в медведя стреляли из какого-то браконьерского ствола. Огромная дыра в черепе… кулак туда влезет. Ну так вот…
– Жеребий? – ахнула Ильина. – Пуля Бреннеке? Давно такого здесь не было! Извини, я тебя перебила… А что вы там видели, ребята?
Ругстад на какое-то время задумалась. Светлане показалось, что она вот-вот начнет что-то рассказывать – наверняка интересное и важное. Мэрит, как и Ларс, не любители трепать языком и рассказывать байки. Они не такие выдумщики, как некоторые другие резиденты Лонгйира – есть тут любители присочинить на публике.
Послышался шум движков: по трассе в их сторону двигались снегоходы.
– Старый знакомый, – процедил Ларс. – Весь день путаются под ногами!
Ругстад, даже не посмотрев в ту сторону, откуда к ним неслись «Поларисы», сказала:
– Как-нибудь потом расскажу… при случае. Ну что ж, Ильина. Счастливого вам пути!
Они обнялись. Мэрит оседлала своего «зверюгу». Светлана надела на себя «упряжь». Махнув на прощание рукой Ларсу, пошла к дожидавшимся ее шагах в сорока мужчинам.
Когда девушка подошла ближе, Трофимов, кивнув в сторону остановившихся на трассе снегоходов, поинтересовался:
– Тут всегда так оживленно?
– Да я бы не сказала.
– Давайте мне свои сани! И даже не спорьте, королева!
Ильина не стала упираться. Силы у нее имелись, чувствовала она себя неплохо, но раз товарищ хочет услужить… Ну так пусть волокёт и ее сани.
– А вот тот норг на серебристом «Поларисе», – негромко произнес Воронин. – Кто он? Кажется, я его уже где-то видел.
– Знакомый моей подруги, – сказала Ильина. – Зовут его Андреас.
– Андреас? А он точно норвежец?
– Да… То есть – не совсем. Полукровка, насколько я знаю. Мать у него американка, кажется.
– Вот как?
– А он и сам вроде бы большую часть жизни прожил в Штатах…
– Я его тоже где-то видел, – подал реплику Трофимов.
– Ну да, видели, наверное. Может быть, в аэропорту, сразу по прилету. Я там тоже Андреаса видела… он кого-то встречал. Могли встретить Хёугли в ресторане у Мэри-Энн или еще где-нибудь. Лонгйир – это такая деревня…
– Хёугли?
– Да, это его фамилия… Ну что, друзья, двинулись?
Девушка обернулась – посмотрела на раскатавших маски мужчин, изготовившихся к прохождению финишного – на сегодня – отрезка.
– Кстати! Раз уж вы меня освободили от поклажи и даже рюкзак отобрали… То я пойду первой – торить лыжню!
ГЛАВА 14
Мэрит, попрощавшись с Ильиной, даже не посмотрела в сторону Андреаса и его приятелей, которые остановились на своих вездеходах совсем неподалеку. Когда они с Ларсом тронулись с места, за ними увязался и серебристый «Поларис». Они проехали так метров двести. Затем Андреас обогнал их и знаками показал Ругстад, что он хочет с ней поговорить.
Остановились. Андреас слез с сиденья, подошел к Мэрит. Выражения его глаз за стеклами очков было не разглядеть. Но, когда он заговорил, судя по интонации, этот человек был на взводе.
– Мэрит, такое впечатление, что ты меня избегаешь!
– Тебе показалось. Ведь мы сейчас разговариваем, не так ли?
– Ну да, верно. Но мне хотелось бы поговорить с тобой наедине. А не в присутствии этого… – Андреас кивнул в сторону «викинга», чей снегоход остановился рядышком, – твоего ручного медведя.
– Что тебе нужно, Андреас Хёугли?
– Странный вопрос. Я ведь тебя люблю, Мэрит Ругстад! И я сделал тебе предложение.
– Я уже сказала, что не могу его принять. Во всяком случае, пока не могу…
– Нам ведь было хорошо вдвоем?
– Я сейчас не хочу говорить на эту тему. Давай как-нибудь потом поговорим, в более подходящей обстановке.
– А вот это здравая мысль! Мэрит, дорогая, как ты смотришь на то, чтобы уехать из Свальбарда? На материк.
– Уехать? А зачем? Мне и здесь хорошо.
– Мне кажется, ты сейчас лукавишь. У меня квартира в Осло, я тебе уже говорил. Могу дать тебе ключи. Самолеты со вчерашнего дня летают регулярно. Тебе не стоит здесь оставаться, милая. Вылетишь, к примеру, завтра… Я распоряжусь, чтобы тебе забронировали билет. Что скажешь?
– Не собираюсь никуда лететь.
– Остановишься у меня дома. Квартира пустует, будешь на правах хозяйки. Считай, она твоя! Ну а я, когда закончу здесь кое-какие дела, тоже прилечу в Осло. Примерно через неделю.
– Странные вещи ты говоришь, Андреас.
– Разве это странно, что я тревожусь за тебя? Что я уговариваю тебя покинуть эти дикие места, где ты провела безвылазно почти год, и перебраться в Осло? Каких-то два или три часа – и ты уже будешь в столице, среди нормальных людей. Вернешься в цивилизацию.
– По-твоему, я здесь среди диких племен?
– А разве нет? Посмотри, кто твои знакомые! И с кем ты тут общаешься.
– К чему ты клонишь, Андреас Хёугли?
– Ты завела себе дружков среди русских…
– Если ты намекаешь на мою дружбу с Ильиной, то мы знакомы с ней тысячу лет. И я в ней уверена, как в самой себе.
– Так уж «уверена»?
– Мы через многое вместе прошли. Я знаю, что она, случись что, всегда подставит плечо. Как и Ларс. Для наших суровых мест это очень важно… А вот тебя, Андреас, я знаю совсем плохо.
– Ты не понимаешь, Мэрит. Русские – это проблема!
– Неужели? Ты еще скажи, что они поедают живьем норвежских младенцев.
– Не надо говорить со мной как с идиотом. Ты ведь понимаешь, что речь идет о другом…
– Нет, не понимаю. Я знакома со многими из них. Люди как люди. Есть среди них хорошие, умные, порядочные. Попадаются и не очень хорошие… Всякие есть люди, как и у нас.
– Они опасные существа! Уж мне-то можешь верить… я знаю их получше тебя. От этих русских всегда можно ждать каких-нибудь пакостей. Ты же сама не так давно обнаружила в каньоне возле своей дачи убитого этими негодяями полярного медведя…
– Мы там с Ларсом еще кое-что видели… След от скутера, например. У русских, насколько я в курсе, снегохода не было.
– Какой такой след? Ну-ка, выкладывай!
– Я сказала ровно то, что хотела сказать.
– Давай, давай колись! Что вы там с Ларсом необычного увидели, в том каньоне, где нашли останки русского и труп убитого ими медведя?
– А с какой стати я должна тебе это рассказывать? – холодно произнесла Ругстад. – Насколько я знаю с твоих же слов, ты работаешь не в Министерстве юстиции и не в полиции. Ты работаешь в какой-то неправительственной исследовательской организации. Поэтому я не обязана отвечать на твои вопросы. Все, заканчиваем этот разговор, Андреас Хёугли! Нам с Ларсом пора возвращаться в Лонгйир.
– Минутку, Мэрит! Мы еще не договорили…
Ларс выбрался из сиденья своего снегохода и встал между Ругстад и почти таким же рослым парнем, как и он сам.
– Тебе же сказали, Хёугли!
– Отвали, Торенсен, – процедил Андреас. – И не зли меня… Иначе будут проблемы.
– Я тебя не боюсь, – спокойно сказал «викинг». – Проваливай, тебя твои дружки уже заждались!
Пара снегоходов – тот, которым управляла Мэрит, шел головным – сорвалась с места и, набирая скорость, помчала по накатанной трассе в направлении Адвентфьорда. Андреас Хёугли проводил их долгим взглядом.
Вскоре он присоединился к тем троим, что ожидали его возле островка-скалы. Небольшой караван снегоходов миновал троицу лыжников, двух мужчин и девушку, следовавших вдоль трассы к известному лишь им пункту. Никаких приветствий. Никаких «хэй! хай!» и прочих проявлений показного дружелюбия. Проехали их группу молча, лишь мощные движки сотрясали белесые просторы своим слитным гулом…
Спустя какое-то время вездеходы свернули в узкий проход – по долине этой скованной льдом речушки можно проехать к фьорду. Здесь группа Хёугли разделилась. Двое его людей остались близ этого перекрестка. Ну а сам старший и один из его сотрудников, выбравшись на своих мощных и маневренных «Поларисах» на покрытый снегом и мелкими, напоминающими речную рябь, застругами простор бухты, взяли курс на норд-ост, в сторону скрытого от взгляда мутно-серой дымкой берега Нордфьорда…
Без четверти семь вечером Ильина и ее спутники встали биваком на берегу небольшой подковообразной бухты. Заметно смеркалось. Из-за низкой облачности и некоего подобия тумана видимость стала совсем уж неважной. Жаль. При хорошем освещении эта бухточка с расположенными вытянутым полудужием скалистыми уступами-ступенями здорово напоминает греческий амфитеатр…
– Эх, вы б на пару недель позже приехали! – сказала Ильина, когда они принялись снимать поклажу с саней. – А с такой видимостью, как сейчас, вы никаких местных красот не разглядите.
– Зато с нами в группе самая красивая девушка на всем архипелаге!
– Вы мне льстите, – рассмеялась Ильина. – Скажите спасибо, что инструктор поднял вас на два часа раньше. А то приди мы сюда в восемь вечера, как у вас запланировано было изначально, то шарились бы вслепую! И наверняка проскочили бы поворот…
– С таким командиром? – подал реплику Трофимов. – Никогда!.. Вы же тут каждый кустик, каждый камешек знаете… как обстановку в своей квартире.
– Спасибо за комплимент. Уточню только, что с кустиками и прочей растительностью здесь напряг. Не растет даже летом. Так, травка да ягель, да мхи на скалах и в долинах… Кстати, раз уж зашла речь о «кустиках». Помните, о чем вам говорили в офисе сиссельмана и о чем также и я вас просила, друзья. Ведем себя аккуратно, цивилизованно. Не гадим… пардон, не мусорим! Пришли на чистое место – и уйдем, оставив после себя чистоту и порядок. Так, как будто нас тут и не было. О’кей?
– Конечно, королева! Не волнуйтесь: все вокруг останется чистым и девственным.
– Вот и хорошо… Не слишком ли близко к бухте мы собираемся расположиться? – под нос произнесла Ильина. – К нам оттуда может какой-нибудь гость пожаловать…
– Зверь, в смысле? – переспросил Трофимов (оказывается, он расслышал ее реплику). – Не извольте беспокоиться. Саныч знает одно древнее заклинание, известное ему от предков-поморов.
– Какое?
– А он это не разглашает. Секрет. Но еще такого не было, чтобы какой-нибудь ошкуй преодолел ту магическую стену, которую умеет возводить вокруг ночного бивака наш старший товарищ… Королева, давайте я поставлю ваш шатер!
– Вот еще! Сама справлюсь… не безрукая.
На этот раз она управилась с палаткой едва ли не в рекордное для себя время. И десяти минут не прошло, как «двушка» уже стояла на небольшой площадке. Впрочем, мужчины поставили свою «полубочку» все равно чуть раньше, чем Ильина управилась с «Нордвеем».
Место в принципе для ночевки неплохое. С одной стороны – северной – обе расположенные чуть ли не впритык палатки прикрывает от дующего с фьорда низового ветра скальный выступ. С противоположной стороны еще один выступ – язык морены, похожий на светло-зеленоватую океанскую волну. По правую руку, если пройти еще шагов пятьдесят по фирну чуть под горку – скалистый распадок и долина того ручья – или речушки, – по которому они сюда вышли. Слева, тоже шагах, наверное, в полусотне или даже меньше, низкий, сливающийся визуально с заснеженной поверхностью фьордика, берег этой совсем небольшой безымянной бухты…
Ильина, включив фонарь у себя в «избушке», сняла прорезиненные сапоги с меховым слоем внутри, с агрессивной подошвой – в таких и по льду ходить не скользко и крепления лыж нормально держат. Она уже хотела было поставить на грелку котелок с набранным ею неподалеку снегом, как вдруг у входа раздалось покашливание:
– Ну и кто там? – крикнула Ильина. – Кто это топчется вокруг моей избушки? Медведь?
– Нет, королева, это один из ваших подданных, – донесся снаружи голос Трофимова. – Вы, пожалуйста, не затевайтесь с ужином.
– Это почему же? Мне что, голодной прикажете спать ложиться?
– Отнюдь, ваше величество! Как можно?! Мы уже сервируем стол. Так что… минут эдак через десять милости прошу к нашему шалашу!
На часах Ильиной – она после недавнего конфуза переставила время на местное – половина девятого. Ребята сварили вкуснейший суп-шурпу с кусочками куриного филе. Потом пили чай с курагой и медом. Приняли вовнутрь и по рюмочке бренди (от второй Ильина отказалась).
Несмотря на усталость, которая ощущалась после перехода – а за сегодняшний день они, кстати, прошли двадцать пять километров, что весьма приличный показатель для любой группы, даже состоящей исключительно из отборных профи, – ей было сейчас хорошо. В палатке, нагретой включенной все это время горелкой, тепло и уютно. После сытного ужина – приятная расслабленность. Ложиться спать, пожалуй, еще рановато. Они расположились полулежа, как патриции на меховой полости, которая постелена на дно довольно просторной палатки. Ровным, неярким светом горят две лампы, работающие от портативных аккумуляторов. Снаружи долетает посвист ветра. Его направление определенно поменялось: теперь он задувает с востока, а не с севера. Сам ветер, похоже, усилился. Но полукруглая форма ската палатки не позволяет воздушной массе особо напирать на это хрупкое, казалось бы, сооружение.
– Немного не угадали мы с постановкой бивака, – сказал Воронин. – Надо было метров на десять дальше встать… Теперь-то ветер с бухты задул!
– А тут не угадаешь, – подала голос Ильина. – За ночь ветер может поменять направление несколько раз. Такое случается в местных фьордах…
Надо же. Они только недавно познакомились. Еще три дня назад даже не подозревали о существовании друг друга. А теперь вот ей кажется, что она знает их давным-давно, особенно балагура и весельчака Алексея.
– Хорошо тут с вами. Я, наверное, пойду к себе, друзья… Мне еще надо свою «избушку» протопить. Хотя бы на полчаса горелку включить.
– Зачем вы вообще ставите свой «Нордвей»? – подал реплику Воронин. – Переносите к нам свой спальник. Места здесь вполне хватит!
– Нет-нет… – Ильина улыбнулась, вспомнив, что недавно сказала ей о самой себе подруга Ругстад. – Я, друзья, как белая медведица. У меня обязательно должна быть своя личная берлога.
Из портативной рации, включенной на дежурной волне, вдруг послышалась норвежская речь. До этого момента Ильина, надо сказать, даже не замечала, что в другом углу палатки, рядом с большим – такие называют «общежитием», а также почему-то «братской могилой» – и еще не разложенным спальником лежит рация. И это был не ее «Кенвуд» – он остался в «Нордвее», в мешке с захваченными ею гаджетами, мобилой, камерой и запасными батареями.
– Можно вашу рацию? – Ильина протянула руку. – На минутку.
– Пожалуйста, – Трофимов передал ей «Моторолу». – Что-то важное?
– А вы разве не слышали? Ах да… – Она переключила канал на ту волну, которую сообщил в эфире оператор, работающий в УКВ-диапазоне под позывным «Свальбард-Три». – Вы же не понимаете норвежский…
Некоторое время Светлана молча слушала радиообмен на резервной волне. Старший – это был хорошо знакомый ей помощник сиссельмана по безопасности – он же оператор «Свальбард-Три», попросил выйти на связь старшего группы волонтеров в квадрате Браво, а также всех, кто находится в данным момент в районе Нордфьорда.
Двух из тех, кто ответил «Свальбарду», как и саму эту станцию, Ильина слышала хорошо. Остальных, кто отозвался, либо не слышала совсем – а лишь понимала, что «Свальбард-Три» с кем-то разговаривает, либо слышала фрагментарно.
Наконец радиообмен на УКВ-волнах стих. Она переключила рацию на основную, дежурную, волну, после чего передала ее обратно Трофимову.
– Что-нибудь случилось, королева?
– Волонтеры что-то нашли в районе, примыкающем к юго-восточному берегу Нордфьорда. Что-то важное… Или – кого-то.
– Вы не расслышали, что именно?
– Нет. Но пару раз прозвучал термин, который в переводе с норвежского можно трактовать и как «тело», и как «останки»…
– Вот как? А что они там вообще ищут?
– А вы разве не в курсе? Двое ребят погибли…
– Ну, это-то мы слышали, – сказал Воронин. – Нам об этом сообщили, когда мы в первый раз пытались в офисе сиссельмана получить разрешение на наш выход… И еще, по слухам, был какой-то инцидент в поселке Пирамида, не так ли?
– Да, я тоже слышала, что в Пирамиде был пожар в ангаре с техникой. Там погиб Игорь Голышев. Это довольно известный человек в Баренцбурге. Но детали мне неизвестны.
– А эти двое, они вроде бы русские? – подал реплику Алексей. – Вы их знали, королева?
– Одного немного знала… – задумчиво произнесла Ильина. – Антоном его зовут… Или звали… так будет верней. Антон Кривцов.
– Пока только одного нашли?
– Да. Как раз мои знакомые – и ваши тоже – его останки первыми и обнаружили. Я имею в виду Мэрит и Ларса. Кстати, как раз в том самом квадрате, куда сейчас созывают волонтеров…
– А зачем их туда созывают? С какой именно целью?
– А вот это не прозвучало. Старший сказал, что он кого-то вызовет через терминал…
– По спутниковому?
– Да, по-видимому, – девушка с трудом подавила зевоту. – Но нас, друзья, это никак не касается. Ладно. Спасибо за…
Она вдруг замолчала. Причем за секунду до того, как прикусить язык, увидела, что Воронин повернул голову вправо, как бы прислушиваясь к тому, что происходит снаружи палатки. А во-вторых, Алексей жестом попросил ее замолчать – он приложил палец к губам.
Воронин, сместившись чуть ближе к тамбуру, потащил из чехла арендованный ими у норгов карабин. В руке Трофимова невесть откуда взялся сигнальный пистолет.
Снаружи, сквозь посвист ветра, доносились какие-то странные звуки. Сначала вроде как что-то хрустнуло. Потом послышался какой-то треск… Тррррр – что-то лопнуло снаружи… И вновь как будто что-то хрустнуло совсем близко.
– Светлана, оставайтесь здесь, – прошептал Воронин. – Алексей, захвати прожектор. Ты, Леший, отвечаешь за безопасность нашей… нашего командира. От палатки не отходи, понял?!
– Так точно.
– Ну а я гляну, что там за дела…
Прошло минут, наверное, десять, прежде чем снаружи донесся знакомый голос:
– Светлана, можете выходить! Опасность миновала!..
Ильина, запахнув куртку и надев совмещенную с очками шлем-маску, выбралась наружу.
Мужчины включили фонари. Ильина охнула: ее «двушку» кто-то покромсал! Дуги завалились в сторону, а от материи «Нордвея» – крепкой, между прочим! – остались рваные ошметья…
– Что это было? – севшим голосом спросила она. – Как это понимать?
– Похоже, ошкуй к нам в гости пожаловал, – озабоченно произнес Воронин. – Я только силуэт увидел… – Он показал рукой в сторону ближнего выступа скалы, за которым открывается вход в узкую в этом месте долину замерзшего ручья. – Вот туда он сиганул.
– Ну и шкодник! – несколько не подходящим в этой ситуации веселым тоном заметил Трофимов. – Навел шороху. И как быстро! Жаль, что мы его поздно услышали. А то бы…
– Но-но! – строго сказала Ильина. – Вот только не надо… этого вот! Вы даже не представляете, что начнется, если кому-то придет в голову мысль убить полярного медведя!
– Ну а если… А если – в целях самообороны?
– Все равно! Если человека убить, и то будет меньше неприятностей. И штрафы за убитого мишку такие, что ой-ой… Про человека, я, конечно, пошутила. Причем неудачно. – Девушка проглотила подступивший к горлу комок. – Извините… я немного не в себе.
Она включила фонарь. Луч света стал шарить по заснеженной площадке, описывая круги возле выпотрошенного кем-то «Нордвея». Как бы ни сильна была поземка, но следы-то – особенно медвежьи, – не могло так быстро занести снегом…
От этих ее детективно-следопытских потуг Ильину отвлек возглас Воронина:
– Света, а ну-ка гляньте сюда! Вон оно что… А я-то терялся в догадках, что это за хруст мне послышался.
Девушка подошла. Воронин держал в руке лыжу. Это был ее, Ильиной, «Атомик». Вернее, то, что осталось от лыжи – она была сломана, и если бы не боковой металлический кант, то распалась бы на две половинки.
– Ничего себе, – удивленно произнес Трофимов. – А нас уверяли, что «частокол» из лыж, палок, саней и прочих подручных средств надежно защищает от зверя.
– Смотря от какого. – Судя по тону Ильиной, она была не столько напугана случившимся, сколько расстроена. – Кстати, кое-кто уверял меня, что знает «магическое заклинание»…
– Что-то не сработало, – пробасил Воронин. – Сам удивляюсь.
– Эх… А я ведь говорила, что слишком близко от бухты ставим бивак! Ну почему, почему я такая дура? Нет, чтобы настоять на своем. Поставили бы бивак… да хоть в долине, в километре отсюда. Хотя, – девушка вздохнула, – шляются они повсюду… Потому что именно они, полярные медведи, и есть настоящие хозяева этих мест… Одного не пойму: что такого этот башибузук унюхал в моем «Нордвее»? Почему… с чего это вдруг он решил помахать «шашкой»? Медведи, конечно, народ любопытный… никогда не знаешь, что на уме у такого зверя. Но и подобное поведение им не свойственно…
– Не расстраивайтесь, королева! – Трофимов тронул девушку за локоть. – Мы вам купим новый шатер.
Светлана присела на корточки возле покромсанного, очевидно – когтями, спальника, который вряд ли теперь можно использовать по назначению.
– Так… Ну и где я спать буду?
– Наша «трехспальная» кровать к вашим услугам, – усмехнулся Алексей. – Вы же сами, помнится, еще вчера говорили, что здесь, в походе, нет «мужчин» и «женщин»… Так что проходите в «отель», обустраивайтесь. А мы здесь с Палычем займемся устранением последствий этого небольшого погрома!..
– Да-да, Света, идите в палатку. – Воронин направил луч бошевского фонаря на «полубочку». – Идите же, а то замерзнете!
– А вещи?
– Не волнуйтесь, мы все соберем. По крайней мере, все то, что уцелело и что пригодно для дальнейшей эксплуатации.
– Так мы это… Мы что, завтра все равно пойдем дальше?
– А вы этого не хотите?
– Нет, нет… Действительно, «матч состоится при любой погоде». Но у меня ведь сломана лыжа!
– Да, это проблема…
– Я позвоню Мэрит. Ну или Ларсу… Здесь сотовый еще должен работать… И попрошу, чтобы завезли утром запасной комплект лыж! Надеюсь, они не откажут мне в этой просьбе.
– Вот и прекрасно, – Трофимов, откинув полог «отеля», помог Ильиной забраться вовнутрь. – Отдыхайте, королева! Мы будем по очереди с Санычем охранять бивак.
– А подъем во сколько?
– В половине восьмого, как и намечено, – ухмыльнулся Алексей. – Если, конечно, вы не забыли переставить ваши часики на местное время…
ГЛАВА 15
11 марта
Несмотря на бурные потрясения минувшего вечера, Ильина прекрасно выспалась.
Ближе к утру она, правда, проснулась, ощутив, что еще кто-то забрался в просторный, способный укрыть, как минимум троих, спальный мешок. Светлана прижалась спиной к широкой теплой мужской спине и вновь провалилась в сладкий сон, в котором ей, кстати, привиделось, что они с Алексеем Трофимовым находятся на каком-то южном острове, на берегу теплого океана. Загорелые, почти обнаженные: она в бикини, он – сильный, мускулистый – в набедренной повязке. Он держит ее за руку, проникновенно смотрит в глаза и говорит какие-то ласковые слова, от которых у нее слегка кружится голова. На чистейшем, зернышко к зернышку, песке, рядом с облизываемым ленивыми волнами берегом, сложены их полярные «шкуры»… Здесь же стоят сани, в песок воткнуты две пары лыж и палки.
– Дорогая, да не переживай ты так из-за палатки, – от интонаций, которые звучали в голосе Алексея, у Ильиной бежали мурашки по коже. – Фигня это все, мелочи. Глянь, – он небрежно ткнул пальцем назад, – я купил тебе это бунгало! Оно будет получше, чем твоя «двушка»…
И действительно, в той стороне, куда указывает перст ее приятеля, среди пальм и дивных кустарников, виден кремовый фасад шикарной виллы. У входа в бунгало стоит какая-то крутая тачка, возле которой суетится мужчина в форме шофера. Ильина, заслоняясь ладошкой от косых лучей светила, присмотрелась к нему. Ба!.. да это же Воронин! А крутая тачка, возле которой он ходит с тряпкой, натирая до блеска капот и прочие детали, при внимательном рассмотрении оказалась не чем иным, как серебристым снегоходом класса Deep snow!..
– Зачем вы привезли меня в эту дыру? – сказала девушка (удивляясь прорезавшимся вдруг в ее голосе капризным ноткам). – Ох, как здесь душно… Просто Африка какая-то! Я смотрю, вы раздобыли снегоход?
– Да, королева! Все для вас, все к вашим услугам.
– Ну, так нечестно. Договаривались же, что поход будет не моторизованным, а пешим! То есть на лыжах. А вы – жульничаете. Кстати…
– Да, королева?
– У меня ведь одна лыжа сломана! Как я буду передвигаться? Как смогу выбраться отсюда? Мне что, теперь всю жизнь на этом острове придется торчать?
Она повернула голову к океану. Лазоревый, теплый, спокойный, чуть отзеркаливающий под лучами утреннего солнца, он все же казался каким-то искусственным… Как нарисованная декорация.
Ильиной стало чуточку не по себе.
«Ну все, мать… Потерялась ты. Полный «lost». Одна с двумя мужиками на необитаемом острове!.. Алексей, надо отдать должное, хорош собой… сложен, как античный бог Аполлон. Но все же два этих типка… Какие-то они «левые». И что у них в действительности на уме, понять пока невозможно…»
– А зачем вам лыжи, королева? Я вас на руках буду носить! С такой-то фигурой, как у вас… Божественно. Вы покорили мое сердце. Примите в знак моей любви эту безделицу…
«Аполлон» одним гибким движением поднялся на ноги.
– Но, но… минутку! – Светлана тоже вскочила. – Мы же почти не знакомы!
Впрочем… Что там у вас в руке?
Алексей разжал ладонь. Ильина кончиками длинных наманикюренных пальчиков – и когда только успела сделать маникюр? – взяла из его большой теплой руки коробочку из алого бархата. Открыла. Ахнула! В коробочке оказалось обручальное кольцо… Похожее, кстати, на то, которое на днях пытался всучить Ругстад ее приятель Андреас. Вот только у этого камушек будет поболее размерами… ну раз эдак в десять.
– Как прикажете это понимать?
– Без четверти восемь. Время завтракать. Так что пора будить нашего командира…
– Завтрак? О чем это вы?.. А как же предложение «руки и сердца»?
Чья-то теплая рука легла ей на плечо, слегка встряхнула, потом над ухом прозвучал мужской голос:
– Королева, доброе утро! Просыпайтесь, у нас уже завтрак готов!
В девять утра упаковали вещи, включая уцелевшее после ночного погрома имущество Ильиной. Разложили тюки и рюкзаки на двое саней, закрепили, проверили снаряжение и стали ждать, когда прибудет «Скорая помощь».