Край, где живет детство Боев Сергей
Hо рухнет на город пустой самолет
Пройдет, не оставив живого следа —
И тысячи жизней, и тысячи жизней, и тысячи жизней прервутся тогда.
Мелькают кварталы, и прыгать нельзя…
– Дотянем до леса, – решили друзья, —
Подальше от города смерть унесем.
Пускай мы погибнем, пускай мы погибнем, пускай мы погибнем,
но город спасем.
Стрела самолета рванулась с небес,
И вздрогнул от взрыва березовый лес…
Hескоро поляны травой зарастут…
А город подумал, а город подумал, а город подумал – ученья идут…
В могиле лежат посреди тишины
Отличные парни отличной страны…
Светло и торжественно смотрит на них
Огромное небо, огромное небо, огромное небо – одно на двоих.
(Р. Рождественский)
Впереди, в зыбком, влажном зимнем тумане проступают контуры Дома Офицеров.
С этим зданием в «старом» городке до сегодняшнего дня были связаны только самые интересные, самые яркие воспоминания и впечатления.
Здесь всем городком они смотрели новые фильмы – переживали за «неуловимых мстителей», с замиранием сердца наблюдали за уловками Фантомаса и радовались, когда он в очередной раз уходил от полиции… Здесь проходили все гарнизонные праздники – с концертами самодеятельности на сцене, пряниками, печеньем и лимонадом с лотков в фойе…
А сегодня всё перевернулось с ног на голову!
Сегодня – 23 февраля, но не слышно ни музыки, ни веселья… Праздник отменён – но, кажется, весь городок всё равно собрался здесь. Люди идут к зданию молча или переговариваясь в полголоса, чуть слышно… Звуки тонут в вязком воздухе оттепели.
Они поднимаются по ступеням, входят в фойе… «Как странно! – думает он. – Ведь это ёлкой пахнет. Только почему? Новый Год же давно прошёл, сейчас уже почти конец февраля!»
И верно – по всему фойе и в зале, в проходах вдоль стен разбросаны еловые ветки. То здесь, то там слышны приглушённые всхлипы. А почему и у мамы на глазах слёзы?
Серёжка недоумённо обводит взглядом привычный – и одновременно такой чужой и холодный – зрительный зал… У самой сцены, на столах, сплошь покрытых еловым лапником, стоят два обтянутых красным кумачом гроба. Крышки закрыты, на них – венки, перетянутые чёрно-золотыми лентами, и большие фотографии в чёрных рамках…
И он, наконец, понимает, что значат слова мамы: «Сегодня в городке траур – в Доме Офицеров прощание с лётчиками». Мысли вдруг начинают бешеную пляску в его голове: «В гробах – тела погибших в той катастрофе лётчиков!» «Старший лейтенант – это ведомый, что погиб сразу… а майор – это ведущий, который пытался увести свой МИГ в сторону от посёлка и сгорел заживо в кабине…» «А рядом с гробами, наверное, их жёны в чёрных платках, все заплаканные? И у майора ещё два сына, что ли? Только взрослые, из старших классов, похоже, раз я их не знаю…» «Ёлка-то, оказывается, не только Новый Год означает, а ещё и смерть, и похороны… Кто это так по-дурацки придумал, чтоб и радость, и горе одинаково обозначать?»
Тут он чувствует чью-то тёплую ладошку в своей руке… Ладошка крепко сжимает его пальцы. Он поворачивает голову, как во сне. Рядом – Лера, за ней – её мама. Лера здоровается с ним одними губами: «Привет!». «Привет!» – отвечает он шёпотом и опять поворачивается к сцене.
На трибуне появляется офицер, начинает что-то говорить…
Серёжка сначала удивляется, что ничего не слышит, а потом перестаёт удивляться. Ведь он и не слушает, потому что перед его глазами вновь и вновь, как пущенная по кругу киноплёнка, прокручиваются одни и те же кадры катастрофы: два красавца-истребителя на форсаже, удар – и через мгновение один МИГ начинает рассыпаться на части, а второй охватывает пламя…
– Серёжа, мне страшно! – доносится до него голос Леры.
– Почему? – слышит он свой вопрос как будто со стороны.
– Понимаешь, мой папа… Он ведь тоже летал в паре с майором Румянцевым! Просто он приболел и не смог выйти на полёты. А если бы на месте ведомого в тот день оказался он?
Серёжка напряжённо морщит лоб и, наконец, находит, как ему кажется, единственно правильный ответ, который может успокоить Леру:
– Знаешь, ведь твой папа воевал в Египте! Если бы он был тогда ведомым, опыт наверняка выручил бы его. Он успел бы отвернуть в сторону, и беды не случилось бы. Представляешь? Ничего этого, – он кивает в сторону сцены, – не было бы вообще!
Лера смотрит на него сначала непонимающе, потом её глаза просветляются, теплеют…
– Да, точно! Так оно и было бы! Мама тоже говорит – это судьба… Спасибо тебе!
Он не помнит, как выходит из зала, из Дома Офицеров… только вдруг понимает, что идёт с Лерой за руку за их мамами, вместе со всеми, следом за грузовиками. В них – гробы и военный оркестр, который играет какую-то скорбную, душераздирающую музыку…
«Надо же, я такой никогда не слышал раньше, – думает он. – Это, наверное, специальная музыка такая, чтобы все во всём городке знали, что к кому-то пришла Смерть…»
Он впервые осознал, что такое «смерть», когда ему было три с половиной года.
Тогда в январе стояли лютые крещенские морозы. Их кошка – первая Барсуха – обычно всегда просилась гулять на улицу вечером и возвращалась домой только под утро. Он очень переживал – как бы не замёрзла, ведь дверь подъезда на пружине и всегда закрыта. Но мама его успокаивала – в подвале дома специально оставляют открытыми несколько вентиляционных окошек, а Барсуха у них умница, всегда сообразит, что можно спрятаться там в тепле до утра.
И всё действительно было хорошо, пока однажды утром кошка не вернулась домой.
Он ждал, ждал, пару раз спускался на первый этаж и выглядывал на улицу – не сидит ли она перед подъездом, ожидая, чтобы кто-нибудь открыл дверь? Барсухи всё не было.
Часов в одиннадцать он не выдержал. Одевшись потеплее, он вышел из подъезда и первым делом решил обойти вокруг дома, чтобы позвать кошку у подвальных окон – вдруг она там греется? Но все ближайшие к подъезду окна оказались почему-то заколоченными…
Он нашёл её за домом, в паре метров от единственного открытого подвального окна. Лапы её были вытянуты, будто она шла-шла и вдруг свалилась на бок прямо на ходу, да так и застыла.
Он схватил её за лапы и потащил домой, приговаривая: «Барсуха, потерпи, пожалуйста. Я щас тебя отогрею!»
Дома он первым делом взгромоздил её на горячую батарею на кухне. Лапы не гнулись, и уложить её на живот – так, как она любила – он не смог. Поэтому пришлось положить её как получилось – на спину, лапами кверху…
Он сидел у батареи и гладил её заледеневшую шёрстку, когда на кухню пришёл старший брат. Увидев его и кошку, он набросился на него: «Серый, ты сбрендил что ли? Она же дохлая! Тащи её обратно на улицу!» Но Серёжка встал грудью на защиту своей любимицы: «Иди отсюда! Ты дурак, ничего не понимаешь! Она сейчас погреется на батарее, оттает и снова будет живая!»
Брат только покрутил пальцем у виска и вернулся к своим урокам.
… Когда через два часа мама пришла на обед, он всё так же сидел у батареи и гладил свою Барсуху, ожидая, когда же она, наконец, оживёт.
Мама сначала заплакала, а потом, взяв себя в руки, стала объяснять ему: «Сынок, милый, мне очень жаль Барсуху, правда. Но она совсем замёрзла, понимаешь? Пока она искала открытое окошко, мороз добрался до её сердечка, застудил его, и оно остановилось от холода. Ну а когда останавливается сердце, то наступает смерть, и оживить умершего уже никак невозможно. Это только в сказках есть «живая вода»… Понимаешь?»
… Они похоронили её в земляном полу подвала, у своего дровяного сарая. А ночью Серёжка всё думал о том, что сказала мама, и плакал навзрыд. Ведь он уже никогда не сможет поиграть со своей кошкой, потрепать её по животику и почесать за ушком. И она никогда не ответит ему благодарным мурлыканием и урчанием. А ещё он ревел потому, что понял – в конце концов, и мама, и папа, и брат, и он сам когда-нибудь тоже умрут и будут зарыты в землю, как его кошка. И вся такая замечательная, полная удивительных открытий и приключений жизнь закончится, и они никогда не узнают, что будет дальше, потом, после них…
Март
«Как это всё-таки странно! – думает Серёжка, с трудом открывая тяжёлую дверь и настороженно ступая внутрь, в фойе. – Ведь это тот же самый Дом Офицеров, где две недели назад стояли гробы с погибшими лётчиками. И все были в трауре, грустили и плакали… А теперь? И следа, и тени не осталось от той тоски, что витала здесь тогда. Наоборот – всё в ярких лентах и шариках. Ну да, конечно, ведь завтра 8 марта – праздник весны, и поэтому сегодня здесь будет концерт для всех мам. Но получается, все уже забыли и о катастрофе, и о погибших лётчиках?»
Он идёт за братом по залу, поднимется по ступенькам на сцену, проходит дальше… и мигом забывает о своих грустных мыслях. Ведь он за кулисами первый раз, и здесь всё так интересно! Вот большие рубильники и много-много красных и чёрных кнопок – они, наверное, включают-выключают свет и прожекторы. А эта громадная рукоятка на колесе зачем? Ага, понятно – если покрутить, то открывается-закрывается занавес…
Славка садится за пианино в углу сцены, пробует несколько аккордов – и сердце в Серёжкиной груди начинает прыгать и трепыхаться, как заячий хвост. Ведь он тоже вместе со Славкой сегодня выступает! Перед всеми мамами их военного городка!
«Ну, Славке-то не привыкать – он уже сколько раз выступал и в музыкалке, и здесь! – пытается оправдать он своё волнение. – А у меня это первый раз в жизни! Ой, страшно-то как!»
А дальше время начинает стремительно ускоряться. Вот и зал уж полон. Майор в парадной форме зачитывает с трибуны поздравление, потом кто-то читает стихотворение… Наконец, их очередь. Всё ещё волнуясь, Серёжка выходит на сцену, вцепляется влажной от пота ладошкой в стоящий на стойке микрофон, находит глазами маму в третьем ряду и, немного успокоившись, начинает под Славкин аккомпанемент:
У меня матроска, шашка у меня.
Мне купила мама быстрого коня.
Ты скачи, коняшка, шашка наголо.
Ты не бойся, мама, никого.
За моей кроваткой загудел мотор
Покатил по полу бронетранспортёр.
Падают снаряды, завязался бой.
Ты не бойся, мама, я с тобой!
На столе ракета – не пройти врагу!
Наши самолёты небо берегут.
Не погаснет солнце, не погибнет сад.
Ты не бойся, мама, я – солдат.
Вырасту, как папа…
Пролетят года
И отменят войны люди навсегда.
Пусть не знает горя добрый шар земной.
Ты не бойся, мама, я с тобой!
(Е. Шкловский)
Весна наступила как-то вдруг и сразу всерьёз.
За ночь влажный, туманный дурман затянувшейся хмурой весенней оттепели улетучился. Распогодилось, подморозило, и под утро набрякший от талой воды снег схватился коркой наста, а лужицы покрылись тонкой слюдой льда. Крыши домов и сараев ощерились ледяным частоколом сосулек, в которых, переливаясь, играли отсветы бодро разгоравшейся на востоке зари.
«Неужели опять зима возвращается? – думал Серёжка по пути в школу, старательно хрустя льдом на каждой попадавшейся на пути лужице. – Вон как всё вокруг замёрзло. Недаром мама говорит: «Пришёл марток – наденешь семеро порток!»
Но к последнему уроку всё за окном просто кричало о том, что его утренние опасения были абсолютно напрасны.
Небо не просто очистилось от облаков – оно сводило с ума своей весенней голубизной и высотой. На его фоне ветви берёз проступали как-то резче, отчётливее, а их белизна заметно потеплела, будто в неё добавили топлёного молока.
Солнце припекало, словно летом – и с крыш, соревнуясь в громкости, звенели, тарабанили по подоконникам десятки задорных капелей. Яркие лучи жадно лизали подставленные им бока набухших от влаги сугробов – и те на глазах темнели, оседали, ноздреватели…
Птицы устроили в кустах и под деревьями настоящий весенний базар – их гвалт и щебет даже через закрытые окна порой заглушал голос учительницы…
Асфальт подсох у школьного порога – и тут же, откуда ни возьмись, стайка девчонок слетелась на сухой «пятачок» первыми открыть весенний сезон игры в «резиночку».
Вот и ручьи зажурчали, прокладывая себе путь вдоль обочин дорог, то и дело ныряя под сугробы и выныривая на свет ещё более полноводными…
Наконец, последний звонок – и Серёжка, наскоро запихав тетради и учебники в портфель, выбежал на улицу, чтобы с головой окунуться в весеннюю суматоху.
Сегодня путь домой будет длинным и извилистым – ведь он и его друзья как раз для такого случая заранее выстругали из деревяшек маленькие юркие кораблики. Значит, сегодня домой они бегут вместе с журчащим ручейком, чтобы узнать, кто во дворе лучший капитан!
Найдя местечко, где ручеёк разливается пошире, ребята одновременно пускают свои кораблики в первое плавание и бросаются за ними следом… Что ж, старт вышел удачным – потолкавшись в узком месте, кораблики выстраиваются гуськом. Серёжкин пока идёт вторым…
То и дело на пути «флотилии» возникают препятствия – одно сложнее другого.
– Эй, ребя, мой течением на берег выбросило! – сокрушённо разводит руками Юрка.
– Ну, загорай, пока не окажешься в хвосте. Тогда можешь рукой подтолкнуть.
– А вот дудки! Ух ты, это ж надо! Свезло – так свезло! – радостно кричит Юрка. Удачно набежавшая волна подталкивает судёнышко, снимает его с мели, и оно устремляется следом за лидерами гонки…
Впереди ручеёк ныряет под сугроб и появляется только через пару метров. Ребята провожают тревожным взглядом свои исчезающие в темноте снежной пещеры кораблики и с замиранием сердца ждут их на другой стороне сугроба…
– О, мой прошёл! Да ещё и первым вынырнул! – не верит своим глазам Серёжка. – А где ж твой? Он же впереди был!
– Был – да сплыл! – огрызается было Вадька, но тут же вздыхает с облегчением. – Да вот он мой. Зацепился там за что-то, наверное… Ничего, щас мы тебя нагоним!
– Опаньки, а мы, похоже, приплыли! – упавшим голосом произносит Витька. Его красавец-парусник высокой мачтой упирается в снежный навес пещеры и намертво застревает…
– Так тебе и надо – нечего выпендриваться! – злорадствует Вадька. – Подумаешь, мачту соорудил, парус… Отплавался – суши вёсла!
… Сколько ещё будет на пути их корабликов крутых поворотов, порогов и стремнин, опасных водоворотов и мелей! И каждый раз они будут переживать за свои судёнышки взаправду, будто они действительно стоят на капитанских мостиках и ведут настоящие корабли по бурным, своенравным волнам…
Кто-то в погоне за первым местом только обрадуется, что твой корабль сел на мель. Кто-то окажется рядом и посочувствует, а то и протянет руку помощи. А кто-то просто пройдёт равнодушно мимо… Не здесь ли, не в этих ли мальчишеских играх зарождаются и формируются характеры будущих мужчин? Может быть… Но пока они всего лишь дети, и они счастливы, потому что светит солнце, и весело журчит ручеёк… Потому что весна на-сту-пи-ла!!!
Под утро ему приснился вкусный сон – будто он стоит на кухне у плиты и наблюдает, как мама печёт блины. Она наливает половником тягучее тесто на сковородку – и почти сразу же блин начинает шкварчать, а на сырой стороне надуваются и лопаются пузырьки воздуха. Мама ловко подхватывает блин деревянной лопаточкой и переворачивает его на другую сторону.
Поджаренная сторона коричневатая, ноздреватая – аж слюнки текут! Вот и вторая сторона пропеклась – можно есть? Нет, сначала надо щедро помазать снятый блин сливочным маслом и посыпать сахарным песком. Теперь можно!
Он протянул было руку к столу… Но тарелка с блинами как-то странно заколыхалась, поблекла, задрожала и растворилась в воздухе.
От досады Серёжка проснулся, потёр глаза руками – и от удивления сел на кровати. Надо же – «картинка» исчезла, а масляно-блинный аромат никуда не делся и даже стал ещё явственнее. И шкварчащий звук тоже! Да это ж и вправду мама блины печёт!
В следующую секунду он уже был на кухне. Ну, точно! На столе, как обычно, две тарелки, и в каждой – стопка блинов. В первой – масленые с сахаром, как в его сне. А во второй – простые, чтобы есть их со сметаной.
Недолго думая, он свернул трубочкой пропитанный маслом, только что с пылу с жару верхний блин и, дуя что есть сил на него и на свои пальцы, принялся обкусывать горячее лакомство сразу с двух сторон.
– Сынок, доброе утро!
– Доввое утто! – только и смог произнести он в ответ с набитым ртом.
– Ты бы сначала умылся, а уж потом за стол садился! – укоризненно покачала головой мама, наливая половником тесто на сковородку для очередного блина.
– Мам, я щас, только один блин съем – и сразу пойду умываться. Понимаешь, мне во сне блины приснились! Так я чуть слюной не захлебнулся, пока проснулся – так блинка захотелось!
– А, тогда понятно. Ну, жуй не спеша, кушай на здоровье.
– Мам, а почему у нас сегодня блины?
– Так ведь Масленица сегодня, проводы зимы. Всем положено блины печь, чтобы весне помочь зиму прогнать – блины-то точь-в-точь маленькие солнышки!
– Это точно, солнышки – такие же жёлтые, круглые и горячие! Мам, я ещё только один блин съем и тогда уже точно пойду умываться, ладно?
– Ну, так и быть. А как умоешься, тогда приходи уже по-настоящему завтракать, я тебе чаю пока налью.
– Хорошо! Только пока я жую, расскажи про Масленицу! Ну, что ещё надо в неё делать?
– Когда мы были детьми, то устраивали кучу-малу в снежной крепости, а потом её дружно рушили, потому что она своё отслужила – ведь весна пришла! А ещё делали чучело Масленицы из соломы и возили его на санях по всем дворам, выпрашивая гостинцы. Хорошо было – где блинком угостят, а где конфетку дадут или жамочку.
– А жамочка – это что такое?
– Так у нас пряники мятные назывались. Это было самое вкусное лакомство, городское!
– Понятно. А дальше-то что с чучелом делали?
– Вечером его сжигали в центре деревни, а пепел по огородам разбрасывали – это чтоб земля хорошо родила.
– Здорово! Эх, жаль, что у нас соломы негде взять… Может, просто из палок сделать, как пугало, и в какую-нибудь длинную старую рубаху одеть, чтоб за платье сошло… Так пойдёт?
– Конечно, пойдёт. Главное – чтобы весело было…
– Ма, у нас всегда весело – ты же знаешь!
… Ещё до обеда родилась во дворе Масленица – высокая, стройная, с руками-ветками, головой из кочана капусты, покрытой платочком, да вся разодетая во всякое цветастое тряпьё – у кого что нашлось. Водрузили её в центр снежной крепости, а потом устроили последнюю снежную битву – закидывали оборонявших крепость и Масленицу снежками, делали подкопы под стены да пробоины, выворачивая из стен ставшие уже рыхлыми снежные комья…
Наконец, рухнула одна крепостная стена, за ней другая… И уже без разбору, объединив усилия, дружно раскатали остатки крепости по поляне. А как стало смеркаться – облили Масленицу керосином и запалили с криками: «Гори, гори ясно, чтобы не погасло!»…
Багрянится на западе закат. Догорает во дворе Масленица. Уходит за горизонт зима, а на небе всходит мартовская луна… И на душе светло и радостно – весна наступила!
Начались долгожданные весенние каникулы, а с ними – и сезон весеннего половодья. Все зимние забавы были разом забыты, и такие дорогие сердцу, такие любимые лыжи, санки, коньки и клюшки, щиты и мечи отправились в гаражи да сараи. Они хорошо послужили этой зимой, и ещё не раз послужат верой и правдой в следующую… Но сейчас их время вышло – весна на дворе!
До весенних игр, правда, ещё далеко – ведь ещё не сошёл снег, и только на самых высоких местах появляются первые набухшие от талой воды земляные «пятачки». Но с каждым днём снег на полянках и лужайках оседает всё ниже, а тропинки и дороги днём превращаются в ручейки и речушки, бодро несущие свои воды вниз, к речке-Свечке…
Чёрно-бурые пятна земли и старой травы на потемневшем снегу, переливы света, радужные отблески в весенней воде и пронзительная синева неба – всё это цвет весны! Весёлое журчание ручьёв и гомон птиц в кустах и деревьях – это её музыка! К вечеру она стихает, а ночью слабеющая хватка зимы всё ещё сковывает поверхность воды ледком. Но по утру от него быстро не остается и следа – ведь ребята тут как тут, радостно прыгают по лужам и звонко хрустят ледяной коркой…
И вот уже снова несутся по ручьям целые лодочные флотилии, заканчивая гонку в настоящем море, широко разлившемся перед построенной плотиной из кирпичей, палок и старых газет. Здесь сейчас происходит главное действо, здесь определяется, кто «главный» в городке на это время – здесь «меряют глубину», и тот «главный», у кого сапоги выше!
– Славка, а я уже промерил глубину вдоль и поперёк! – гордо объявляет Серёжка подошедшему брату. – Мне вон там, у самой запруды, прямо «по рисочку» было… Но я не испугался и всё равно прошел на тот берег.
– Не черпанул воды-то? А то будет и тебе, и мне от мамы на орехи…
– Неа, не черпанул – будь спок!
– А чё это ты сосешь, а? Сосульку, что ли? А ну, быстро бросил! Не то я маме расскажу!
– Ябеда-корябеда – солёный огурец! – обиженно гундит себе под нос Серёжка.
– Да хоть маринованный! Ты заболеешь, а мне потом из-за тебя влетит! Начнётся опять старая песня: «Куда смотрел?» да «Почему недоглядел?».
– Да ладно… Пожалуйста – уже бросил… А ты-то глубину мерить будешь?
Славка как бы нехотя, с деланным безразличием смотрит вниз, на свои сапоги.
– Эй, Славон, везука тебе – где такие «мокроступы» отхватил? – уважительно качает головой Юрка, разглядывая Славкины новые, высокие – до самых коленок – сапоги.
– Где отхватил – там больше нет! – нарочито небрежно бросает Славка. – А глубину мерить… Да что тут, в этой луже, мерить-то? Айда лучше на речку. Там глубина – так глубина! И лёд, наверное, уже тронулся – можно на льдинах покататься…
Все головы, как по команде, поворачиваются к Славке.
– А точно, верняк, река уже разлилась, – соглашается Вадька.
– Ну да, если разлилась, то весь луг точно затопило. Меряй глубину – хоть обмеряйся! – поддерживает идею Витька.
– Что, и мне можно будет на льдине? – Серёжка недоверчиво смотрит на старшего брата.
– Ну, насчёт тебя это мы ещё посмотрим. Смотря какие льдины… Да всё равно там козырнее!
Аргументов, похоже, «выше крыши» – и ребята трогаются в путь…
– Ничего себе разлив! – Серёжка даже присвистнул, выйдя из леска. И было от чего! Узкая и спокойная летом речушка превратилась в полноводную реку, затопив обе низины по берегам. Мостик через реку выглядел теперь очень странно. Точнее, его совсем не было: посреди широкого залива из воды торчало дерево и привязанные к нему перила, болтающиеся туда-сюда под напором течения. Но самое главное – Свечное озерцо превратилось в настоящее озеро, на поверхности которого медленно плавали по широкому кругу несколько порядочного размера льдин. Их то и дело выносило на стремнину. Но, достигнув устья озера, они упирались в росшие там кусты ивы и уходили в сторону, подчиняясь круговому течению, образовавшемуся в заливе.
– Это как раз то, что нужно! – решительно объявил Славка. – А ещё нужна пара длинных палок, чтобы сначала притянуть льдины к берегу, а потом отталкиваться ими ото дна.
Палки нашлись быстро – благо, лес был под боком.
Славка первым подтянул к склону лесного пригорка, ставшему теперь берегом, самую большую льдину и, опираясь на палку, осторожно шагнул на неё. Льдина накренилась было под его тяжестью – но он быстро сделал ещё шаг и оказался точно на её середине. Льдина выровнялась.
– Главное – стоять по центру и плыть по кругу, по течению! – объявил Славка оставшимся на берегу. – А ещё не соваться на быстрину. Там может и «с головкой» быть, если свалишься. А здесь, в заводи, от силы «по шейку». Так что не дрейфьте – если что, не утонете! Ну, я поплыл, а вы давайте следом за мной. Серёга, а ты пока сиди на берегу, я тебя через пару кругов подберу!
Вадик подтянул своей палкой следующую льдину и ловко вскочил на неё. Она была меньше Славкиной и кренилась то в одну сторону, то в другую, но Вадькин вес держала.
– Вот это класс! – балансируя на слегка подрагивающих ногах, крикнул Вадька. Осторожно отталкиваясь ото дна палкой, он немного покружился на одном месте и, наконец, с третьей попытки смог направить льдину по течению, вслед за Славкой.
Витька нацелился было на следующую – последнюю крупную – льдину, но что-то в ней показалось ему подозрительным. Подтянув её поближе к берегу, Витька со всего маху ударил по ней палкой – и та прошла льдину насквозь, будто это была и не льдина вовсе, а просто плавающая глыба снега. А в следующее мгновение льдина раскололась надвое.
– Ничё себе дела! – с явным облегчением выдохнул Витька. – Вот я сейчас искупался бы! Эй, Вадя, я за тобой на твоей льдине катаюсь – моя отплавалась…
Сделав несколько кругов, Вадик уступил льдину Витьке. А Славка подогнал свою вплотную к берегу и принял на борт брата.
Ступив на шаткую льдину, Серёжка чуть было не запаниковал – уж очень утлым показалось ему их судёнышко. Но он заставил себя глубоко вздохнуть и проглотить комок страха, подкативший к самому горлу. «Ведь вон у всех получилось – и ничего!» – сказал он сам себе, расставил пошире ноги и чуть присел для устойчивости…
Два круга по заливу показались ему вечностью. Поэтому, когда брат сказал: «Ну, хорошего понемножку, покатались – и хватит!» – он с радостью закивал головой. Не дожидаясь, пока льдина причалит, он хотел было лихо спрыгнуть на берег – но поскользнулся и вместо берега шагнул прямо в воду. Ледяная вода хлынула в оба сапога сразу. Он рванулся на сушу – но было уже поздно…
– Ну, Серый, ты, блин, выпендрился! – рявкнул на него старший брат. – А слаб было подождать, пока причалим? Давай выливай воду из сапог быстро! Что теперь маме скажем, а?
Опираясь о руку брата, Серёжка молча вылил воду из одного сапога, потом из другого.
– Что скажем? Что глубину ходили мерить на берег. У тебя сапоги высокие, вот ты и сухой. А я за тобой сунулся – ну и черпанул.
– Ну, соображаешь! Всё правильно! А о катании на льдинах – ни гу-гу! Иначе мы с тобой все оставшиеся каникулы по углам проведём, да ещё и по разным – чтоб скучнее было… Понял?
– Да понял я, не маленький!
– Ну, а раз понял, то давай бегом домой, пока не заболел!
То ли Славка накаркал, то ли просто не в добрый момент вернулись они домой и попали родителям под горячую руку – да только за их «подвиги» мама отправила Славку прямиком в угол, а Серёжку – сначала греть ноги в горячей воде, а потом уж – в угол. И – как правильно предсказал Славка – в другой! Славка пытался было воспротивиться своему наказанию, но без особого успеха.
… Серёжка стоял в углу, водил пальцем по завитушкам рисунка обоев и никак не мог понять, радостно ему или всё-таки больше грустно…
Ну, радостно почему – это понятно. Ведь сегодня был такой замечательный день – солнце, весна, каникулы… Запруду построили, кораблики попускали, глубину везде померили… А уж о катании на льдине и говорить нечего! Здорово это Славка придумал! Вон как он ловко с ней управлялся, и его катал – прямо по самой глубине!
А почему же тогда грустно? Наверное, оттого, что он так глупо в реку свалился у самого берега и промок? Неприятно, конечно… но, в конце концов, как говорит Карлсон, «это чепуха, дело житейское»! Ну, с кем не бывает?
А может, потому, что мама расстроилась? Но это ведь тоже не конец света – она добрая, завтра отойдёт и уже не будет расстраиваться…
Тогда, может, потому, что она наказала его, и ему теперь приходится стоять в углу – вместо того, чтобы бегать на улице с ребятами? Но ведь он сам виноват – нечего было в воду соваться!
Наконец, его осенило. Грустно потому, что Славке попало ни за что! Он ведь хотел, как лучше, катал его и следил за ним. А получилось, как будто не следил…
– Мам, а мам! Ты Славку выпусти из угла – он ни при чём! – твёрдо заявил Серёжка маме, как только она пришла его «проверить». – Славка говорил мне, чтоб я за ним не шёл – честное слово! А я его не послушался и полез за ним на глубину.
– Надо же! Это что ж получается – он пойдёт гулять, а ты будешь один в углу стоять?
– Мам, так я и так один стою. Но я-то за дело, а Славка – ни за что.
– Ну, что ж – раз так, то будь по-твоему.
Чуть позже дверь в комнату приоткрылась, и в щели появилась Славкина курчавая голова.
– Серый, ты это… молоток, братишка! Спасибо за отмазку! Я ща на улицу к ребятам сгоняю, а потом загляну тебя проведать. Ты не скучай тут, ладно?
… Серёжка и не собирался скучать. Он очень обрадовался, что брата отпустили гулять, и что тот не киснет из-за него в углу. Сам же он снова и снова прокручивал в голове и заново переживал их речные приключения… Но к вечеру при воспоминании о ледяной воде стало как-то зябко. Потом он почувствовал, будто холод поднимается от замерзших ног вверх и разливается ознобом по всему телу… Вскоре его всего уже била мелкая дрожь. Было холодно и жарко одновременно, а в горло будто засунули раскалённые угли – так больно вдруг стало глотать.
Пришедшая с проверкой мама потрогала лоб и тут же отправила его в постель. Накрыв его двумя одеялами, она засунула ему под мышку градусник и сама присела рядом на краешек кровати, положив свою прохладную ладонь ему на горячий лоб… Через некоторое время она достала градусник, посмотрела на него и нахмурилась.
– Плохо дело! – объявила она. – Похоже, ты здорово переохладился и подхватил-таки простуду. Или ещё чего хуже – ангину, раз горло болит.
– Мам, а я не умру? – вырвался у него единственный беспокоивший его вопрос.
– Ну, что за глупости?! Конечно, не умрёшь! От этого не умирают.
– Как же не умирают? Вон вспомни нашу первую Барсуху! Она тоже тогда зимой переохладилась и умерла!
– Сынок, она не переохладилась, а замёрзла. Совсем. А ты всего лишь застудил ноги. Это – разные вещи. Сейчас мы натрём их змеиным ядом, напоим тебя горячим чаем с мёдом. Ты хорошенько пропотеешь, уснёшь, а наутро будешь здоровенький – как новенький!
– Ну, тогда ладно. Давай уже будем всё это делать, чтобы побыстрее выздороветь! А то ведь каникулы проходят – а я ещё ничего толком не успел!
Напившись чая, он забрался под одеяло с головой и старательно дышал там ртом, пока не согрелся. Засыпая в уютном тепле, он думал о том, что раз мама так сказала, то он обязательно быстро выздоровеет и ещё успеет побегать по лужам и, может, даже ещё разок прокатиться на льдине. А потом наступит апрель – и его день рождения!
Вот и отвьюжил суровый Февраль.
В прошлом – тревоги зимы и печаль.
П небу Март щедрым взмахом разлил
Синь и лазурь… и немного белил…
Кляксы земли в ноздреватом снегу
Кистью мазнул на речном берегу,
В Солнце плеснул апельсиновый цвет —
Вкусным и сочным стал солнечный свет…
Яркой гуашью весенних лучей
Тронул берёзы, пригорок, ручей,
В блики воды подмешал перламутра
Радуг, закатов и робкого утра…
В воздухе гвалт – птичий щебет и трели…
С крыш тарабанят стаккато капели…
Плеск и журчанье – пастушьей свирели
Читать бесплатно другие книги:
