Точка сборки Ароматов Руслан
Пауков тем временем стало уже пять, они столпились у двери и как будто осматривались.
– Хм, логично, – согласился я, стараясь не двигаться, дабы не привлекать внимания. – С двумя поправками. Первая – почему во время нападения на Тэсса пауки были меньше? Вторая – почему мы нигде в храме не видели даже следов паутины, не говоря уж о ее производителях? – И сразу ответил на второй вопрос: – Значит, раньше храм не пускал их.
– Предлагаешь отнестись к ним наплевательски?
– Скорее, со здоровым скептицизмом, – поправил я.
Шестой – последний – паук миновал дверь, и теперь они медленно двинулись по залу. Как будто что-то искали – шли по ломаной траектории, непрерывно шевеля усиками и жвалами.
– Не помнишь, они глухие или нет?
– Не помню, – шепотом отозвалась Кира. – И насчет зрения тоже.
– Дай-ка фляжку.
Пустая металлическая посудина загромыхала по полу навстречу одной твари. И проскользнула между лапами, не задев их. А паук не сделал попытки поймать ее, но резко замер, проводив ее взглядом.
– Вот зараза! – громко выругался я. – И даже пыли нет, чтобы посмотреть, оставляют ли они следы!
На мой голос ни один из пауков не среагировал.
– Иллюзия это, – уже вслух сказала девушка. – Только непонятно, как она держится в защищенном зале.
– Слишком слабая, чтобы причинить вред, – предположил я. – Вот и пролезла. Вроде привидения.
– Нашли чем пугать! – фыркнула девушка.
– А больше нечем.
Нас уже заметили, если можно так выразиться. Пауки собрались вокруг нас полукольцом и замерли на расстоянии хорошего прыжка.
– Ну? – громко спросил я, достав меч. – Нападать будем?
Нападать они не спешили, тем самым подтверждая наши догадки. Вместо этого двое из них отступили назад и попытались обойти меня, чтобы попасть на лестницу.
– А вот туда нельзя, – предостерег я, заступая дорогу.
И вновь нападения не последовало. Тогда я сам сделал резкий выпад мечом, надеясь, что Кириэль не станет громко смеяться.
Бледная вспышка озарила коридор, паук будто взорвался, превратившись в вихрь темного воздуха, быстро поглощенного мечом, – оружие не потеряло способности подзаряжаться при любом удобном случае.
– Ха! – торжествующе воскликнул я. – Привидения.
Кира тоже попыталась достать одну тварь мечом, но та неожиданно проворно увернулась, а потом, видя, что терять нечего, оставшаяся пятерка разом прыгнула на нас.
Одного в полете срубила Кириэль, еще одного – я. Остальное доделала наша защита – три вихря слились в один, и пауков не стало.
– Откровенно слабо, – с некоторым разочарованием констатировал я, убирая меч. – Посмотрим на второй ход.
Однако второго хода не последовало. Мы безо всяких приключений дождались прихода Цефана с Дрангом.
– Вы тут поосторожнее, – предупредил я и поведал о возможных опасностях и о том, что с ними делать.
– Храм не даст нас в обиду, – умиротворенно произнес ежеминутно зевающий гном.
Кровати оказались на самом деле мягкими – густой мох синеватого цвета покрывал их сплошным ковром. В сочетании с эльфийскими спальниками просто сказка. Единственный минус – мои ноги снова торчали снаружи. Я утешил себя мыслью, что ничего идеального в этом мире не бывает, на солнце вон и то пятна.
Ночь прошла на удивление спокойно.
Когда мы спустились вниз, Тэсс от нечего делать развлекался с Кэрром. Он придумал новый способ тренировки – садился верхом на зверя, давал команду и… просто пытался удержаться. В этот раз все кончилось падением Тэсса, когда Кэрр прыгнул с одной колонны на соседнюю.
– Эй, ковбой, а ты, часом, не убьешься? – спросил я поднимающегося с пола друга.
– Мелочи, – отмахнулся тот, отряхиваясь и поправляя одежду. – А вы горазды спать!
– Мог бы и разбудить, – резонно заметил Дранг.
– У нас же не марш-бросок. – Тэсс ловко нацепил перевязь с мечами. – Что будет на завтрак?
– Как прошло дежурство? – успел спросить я, давая Кириэль время придумать ответ.
– Скукота, – коротко бросил воин, с ожиданием уставившись на девушку. – Были какие-то отблески за дверью, но я их проигнорировал.
– А что я? – Она заметила этот взгляд и решила поиграть в феминизм. – Какой козел вообще придумал, что, если в отряде случается женщина, она автоматически становится кухаркой?!
– Но традиции… – попробовал вставить Тэсс.
– Лесным гоблинам будешь втирать про традиции! – оборвала она и уже абсолютно спокойно добавила: – Сушеное мясо у нас на завтрак. Будто сам не знаешь, что таскаешь у себя в рюкзаке.
– Я просто соблюдаю традиции. – Последнее слово Тэсс произнес робко, снова ожидая едкого комментария.
– Мясо приготовлено по традиционному рецепту, – хмыкнула девушка, уже роясь в рюкзаке. – Поставьте кто-нибудь воду на огонь.
Признаться честно, выходить наружу я боялся.
– Чего топчешься? – из-за моей спины спросил Тэсс. – Непривычно?
– А то! – наигранно бодро ответил я чистую правду.
Дверь оказалась закрытой, и теперь вряд ли кто-то мог сказать, открывалась она ночью или нет. Я несильно толкнул створку – она продвинулась на несколько сантиметров и встала, как будто во что-то уперлась.
– Хватит ломаться, словно барышня на первом свидании!
Рука Тэсса уверенно толкнула створку. Та тяжело двинулась вперед. Когда открылся проем достаточной ширины, воин уверенно шагнул наружу. Волей-неволей мне пришлось последовать за ним.
– И ничего страшного, – специально для меня сказал Тэсс. – Видишь, никто не спешит тебя есть.
– Ага, уже некому.
Я осторожно обошел груду обожженных трупов пауков, высоко поднимая ноги.
– Пока мы спали, нами активно интересовались, – нашел обтекаемый термин Цефан.
– Это ты дипломатично сказал, – восхитилась Кириэль.
– А храм их не пустил! – с непосредственностью ребенка, выигравшего в споре леденец, воскликнул Дранг. – Я же говорил…
– Тихо! – оборвал его Тэсс. – Слышали?
Далекое раскатистое «бам-м-м» прозвучало в наступившей тишине.
– Кто-то стучит в здоровенный барабан, – сделал предположение Цефан. – Я слышал нечто похожее у кочевников.
– Ага, особенно любят они постучать в барабан, когда курят кашшак, – поддержал Тэсс, казалось пропустивший шум мимо ушей, и тут же пояснил: – Так вставляет лучше.
– Что за кашшак? – полюбопытствовал я, стараясь не думать пока, чем грозит нам этот тамтам.
– Есть такая трава, в степи растет, – пояснил он. – Собирают, сушат, курят. Потом сидят, поют песни и дружно ловят видения. А в барабаны стучат для пущего эффекта. А то травка слабенькая, куда слабее, чем хусад у хассов.
– А это что за зверь?
Признаться, раньше мне не доводилось знакомиться с местными наркотиками. Я заинтересовался настолько, что следующий «бам-м» проигнорировал.
– О-о! Эта штука куда забавнее. – Тэсс брезгливо фыркнул. – Как вы знаете, хары дают хассам все: еду, питье, жилье, топливо, транспорт. – Он начал издалека: – А заодно заменяют женщин – ну вы понимаете – долгие трудные переходы через пустыни и все такое… Но есть и еще один вид удовольствия – уж не знаю, какой умник до этого додумался. Помет харов вымачивают в специальном растворе, по большей части в моче. Потом сушат и кидают в костер. Садятся всей толпой и тащатся. Говорят, убойная штука.
– Они говорят, помогает снять усталость и одним глазком взглянуть на небесные сады… или что им обычно видится, – согласно кивнул Цефан, ориентирующийся, кажется, в любом вопросе.
– Да уж, – удивленно протянул я. – Изобретательная скотина – человек.
– Эй, может хватит стоять у порога? – нетерпеливо спросил гном. – Торчим тут у всех на виду.
– Пожалуй, здесь на нас никто нападать не будет. – Тэсс первый сделал шаг вниз по лестнице. – Посему предлагаю двигаться к намеченной цели. Дранг, тебе вести.
Все еще находясь под впечатлением от услышанного, я машинально окинул город перед собой вторым зрением. И у меня это получилось! Легко и непринужденно.
От неожиданности я наступил мимо ступеньки и точно навернулся бы вниз, если бы идущий сбоку Цефан не поймал меня за шкирку.
– Ступеньки, – вежливо напомнил он.
– У меня получилось, – недоверчиво сказал я.
– Что именно? – поднял левую бровь вампир.
– Вижу истинным зрением. Кир, попробуй.
Девушка не замедлила последовать моему совету.
– Я тоже. – Удивления в ее голосе было куда больше, чем у меня. – Но почему так быстро?
– Что мы знаем о том, как восстанавливается магия в разных мирах? – философски заметил я. – С другой стороны, это не очень похоже на Рогнар – там все происходило постепенно.
– Скажите спасибо Хоффену, – без тени сомнения произнес Дранг.
– Знаешь, я подумал о том же, – согласился я. – Не скажу точно, ибо не уверен, но это вполне логичное объяснение.
– Надо найти укрытие и позаботиться о защите, – перевела разговор в практическое русло Кира. – Пусть у нас нет энергии, но теперь магия нам доступна, и ее получение – лишь вопрос времени.
А звук далекого барабана по-прежнему раздавался откуда-то издалека, однако на него сейчас никто не обращал внимания – все прониклись нашей с Кирой радостью.
Мы разместились на втором этаже одного из домов прихрамового района. Выбранная Тэссом комната наиболее полно отвечала требованиям безопасности. А еще к ее плюсам можно было отнести наличие светящегося мха на потолке и обычного, но живого и мягкого – на полу, в отличие от превратившихся в труху вещей во многих других домах.
В общем, разместились с комфортом.
Перейдя на магическое восприятие, первым делом занялись источниками – батарейками и камнями из нашего запаса. И сразу же последовало разочарование – внутренняя структура батареек оказалась безвозвратно разрушенной. Теперь их можно смело выбрасывать.
– Храм воспринял их как угрозу. – Других предположений у меня не имелось. – Потому что не был знаком с таким источником.
– По этой же причине все наши камни, – Кира имела в виду все драгоценные камни в нашем отряде, – остались в целости и сохранности. Только пустые.
– То же и с оружием, – добавил я, исследовав и этот вопрос. – Даже мечи гномской работы, за исключением топора Дранга. Не удивлюсь, что топор его мог быть выкован еще в этом мире. Явно не простое оружие… которое так просто энергией с нами не поделится.
– Сомневаюсь, – возразила Кира. – Все-таки столько тысячелетий миновало… Ладно, предлагаю зарядить то, что осталось. Сейчас попытаюсь через астрал.
– Думаешь, получится? – с сомнением спросил я.
– Почему бы и нет?
Получилось.
Через какой-то час все доступные камни оказались заряжены под завязку. Но воспоминание – насколько это мало по сравнению даже с одной батарейкой, заставило меня тяжело вздохнуть.
Следующей на очереди стояла защита. В нее были внесены все необходимые изменения, позволяющие эффективно идентифицировать атаки невидимок, а также некоторые из уже известных нам проявлений древней магии гномов.
После этого я почувствовал себя куда увереннее.
– Ну что, дружище Дранг, – бодро спросил я, – ты уже знаешь, куда поведешь нас?
– Да, знаю, – степенно отозвался гном. – В выбранном нами направлении.
– Чудесно. – Я поднялся с мягкого пола и помог встать Кире. – Тогда здесь нас ничего больше не держит.
Как бы в подтверждение моих слов снаружи раздался очередной далекий «бам-м».
– И все-таки кто это колотит? – уже спускаясь по лестнице, спросила Кириэль.
– Давайте пока придерживаться версии Тэсса, – предложил Цефан. – Таким образом невидимки помогают себе творить против нас колдовство, а также пытаются ввести нас в транс.
– В принципе довольно непротиворечиво, – пожал плечами я. – За неимением других версий сойдет. Может быть, подойдя поближе, отправлю на разведку Шпиона. А пока источник ударов расположен намного дальше радиуса действия нашей защиты.
Мы приближались к противоположному концу огромного подземного зала: по-прежнему вокруг нас возвышались дома, а храм Хоффена постепенно удалялся. Посреди улицы, по которой мы шли, в сторону реки тек небольшой, но полноводный ручей, забранный в невысокие каменные берега. Вскоре мы подошли к месту, где дома закончились, а ручей вытекал прямо из скалы.
Перед нами был вход в невысокий зал, в котором находилась одна-единственная узкая и низкая металлическая дверь, посреди нее торчал здоровый штурвал – как на дверях в бомбоубежище. Около двери располагалась глубокая ниша, откуда торчало несколько массивных рычагов.
– Ты уверен, что нам сюда? – спросил Цефан гнома, осматривая помещение, вдоль стен которого стояли каменные скамейки, а сами стены покрывала искусная резьба.
– Сейчас узнаем, – деловито ответил тот, но с места не сдвинулся, так и остался стоять, нахмурив брови.
– Чем-то напоминает зал ожидания, – сказал я, тоже оглядевшись. – А около двери что-то написано!
– Где?! – оживился Дранг, в два прыжка покрыв расстояние до указанного места. – Ага! «Внимание! Запрещается самостоятельно открывать шлюз!»
– Готов прозакладывать свою печенку, что это какая-то система передвижения, – буркнул Цефан, поражаясь нашей недогадливости.
– Подземная река? – хмыкнул я. – А транспорт – подводная лодка? Забавно.
– Открываем? – азартно спросила Кириэль.
– Эта надпись неактуальна последние четыре тысячи лет, – поддержал ее Тэсс.
– Дранг решит. – Я предоставил разбираться во всем гному, тем более что местные стены отказывались поддаваться магическому сканированию.
Дранг осторожно постучал рукояткой топора по двери. Потом постучал сильнее.
– За дверью пусто, – наконец заключил он. – Не вижу причин не открыть.
И схватился за штурвал.
Глава 8
– Вас двое, – сказал Сидис.
– Я в курсе, – холодно ответил Ролион, мазнув быстрым взглядом по гостям ученого – Тинлиину и Лорвану А’Норби, непонятно откуда взявшемуся тут. Помедлив, все-таки приветственно кивнул обоим.
– Дизери погиб, – пояснил Исс.
– Сожалею, – нейтрально заметил Сидис. Видно было, что эта новость его не взволновала.
– Признаться честно, смерть Дизери решила проблему, что с ним делать дальше, – подал голос верховный маг. – С одной стороны, он вроде как наш союзник… но союзник поневоле, можно сказать. А настоящих его мотивов и помыслов не знал никто, кроме него.
– Ты хочешь сказать, что рассматривал вариант его убийства? – прямо спросил Исс.
– Рассматривал, – не стал лгать Лорван, но в свое оправдание не произнес ни слова, не желая размениваться по мелочам.
– Есть и более гуманные методы, – постарался смягчить слова друга Тинлиин. – Хотя и более сложные.
– Предлагаю свернуть тему, – подытожил Сидис. – Моральные аспекты можно обсудить позже. – Он снова очень натурально откашлялся. – Сейчас мне бы хотелось узнать мнение уважаемого Ролиона, а то мои собеседники в один голос утверждают то, с чем я не согласен. – Эльф заинтересованно наклонил голову, ожидая, когда пойдет осмысленная информация. – А именно: насколько сложно окончательно убить высшего мага? Заранее скажу, сам я надежного способа, увы, не знаю.
– Я не возьмусь, – практически без паузы сообщил эльф. И пояснил, видя ожидающий взгляд Сидиса: – Чтобы появился хотя бы небольшой шанс убить Кордора, за ним необходимо следить в течение нескольких лет, хорошо еще, если не десятков. Знать каждый его шаг. Только тогда может возникнуть вероятность того, что удастся вычислить все его копии, до поры ожидающие его смерти в тайных местах. Или обновления информации. Это занятие не по мне. Лучше поищите другой способ прекратить войну.
Пожалуй, еще никогда Ролион не произносил так много слов за раз.
– А кто тебе сказал, что я собирался предложить тебе убить Кордора? – сердито бросил Сидис. Только по его тону становилось ясно, что Ролион попал в точку. – Мне вообще дела нет до ваших войн.
Тут он явно лукавил. Эльф лишь пожал плечами.
– Ровно то же самое говорили мы, – сказал Тинлиин и кратко повторил: – Пока мы не знаем эффективного способа убить мага такого уровня. Кроме того, что убить его само по себе дело практически невыполнимое, делать это неизвестное количество раз вообще нереально. Хотя это, конечно, сильно замедлит развитие войны.
– Но это не выход, – закончил за него Лорван.
– Попробуйте поговорить с ним, когда запустите «Реконструктор», – с усмешкой предложил эльф.
– На мой взгляд, лучший вариант, – серьезно согласился верховный маг, поднимаясь. – Мне пора, спасибо за информацию, – поблагодарил он Сидиса. – Детали обсудим при следующей встрече, но пока принципиальных возражений не имею.
Ролион бросил заинтересованный взгляд на Лорвана: о чем же они договорились? Впрочем, он при любом раскладе не собирался встревать в их дела.
– Тогда до встречи, – попрощался Сидис, открывая портал. – Кто еще хочет в Нэллдор?
– Есть вести от Дэна? – задал вопрос Тинлиин.
– Еще нет. Я сообщу, когда что-нибудь станет известно, – пообещал ученый.
– Тогда я тоже в столицу.
Ролион с Иссом также выразили желание отдохнуть в более комфортабельной обстановке, оставив Сидиса в одиночку дожидаться вторую группу.
Штурвал с диким скрипом провернулся. Сделав два полных оборота, остановился. Дранг толкнул дверь, но та лишь издала гулкий железный стон, не сдвинувшись с места.
– Давайте все вместе! – предложил Тэсс.
И мы налегли.
Лишь с четвертого толчка дверь начала поддаваться. Сначала медленно, по миллиметру, потом все более уверенно, и, наконец, после очередного удара Дранг едва не выпал внутрь темного пространства, когда дверь распахнулась настежь.
– И куда мы попали? – спросил гнома вампир, оглядываясь.
– Да это же вагон! – вырвалось у меня.
Действительно, на первый взгляд мы находились в небольшом вагоне: комната метров шесть в длину и пару в ширину заставлена скамейками, как в вагоне электрички. Только окон нет, кроме одного иллюминатора впереди.
– Похоже на дилижанс, – привел более знакомую аналогию Тэсс. – Разве что убранство попроще.
– Значит, на этом можно было передвигаться, – задумчиво произнес Цефан.
– Не только «было», дружище Цефан! – с оптимизмом заявил гном. – Я заставлю его двигаться и сейчас!
– Ты уже знаешь как? – Кира добралась до передней части вагона, где нашла пару рычагов, похожих на те, что торчали из ниши снаружи.
– По крайней мере, я знаю, как это работает, – смело заявил гном.
– И как? – Цефан опередил Киру буквально на секунду.
– Этот вагон – поршень, двигающийся внутри вырезанной в камне трубы. А толкают его вода и магия. – Он ненадолго прервал объяснения, выводя какие-то знаки на передней стенке вагона, под иллюминатором. – В нашем случае – только вода, – разочарованно поправился он. – От заряда ничего не осталось. А вот вода по-прежнему тут – видели вытекающий ручей? – Он переместился к задней стене вагона. – За этой стеной находится столб воды, который и придаст ускорение нашему вагону.
– И надолго его хватит? – с сомнением спросил я.
– Если туннель под уклоном, то надолго. Если же нет или даже наоборот, то без магии мы быстро остановимся.
– Ясно – надо подпитать источник вагона, – удовлетворенно заключила Кириэль. – Все просто.
– Осталось понять, куда мы попадем, – тихо вставил Цефан.
– Направление верное. Остальное узнаем по прибытии.
– Какой рычаг жать? – нетерпеливо спросил Тэсс. Ему давно хотелось прокатиться.
– Эй, погоди, – предостерег я. – Не знаю, какое будет ускорение, но боюсь, что не маленькое. Посему предлагаю сначала сесть на скамейки и хорошо на них закрепиться, – со смешком закончил я. – И не забудь сказать об этом Кэрру.
Зверь скромно прилег около задней стенки и делал вид, что спит.
Все парами расселись на скамейки; гном сел в пределах досягаемости рычагов управления. Надо полагать, один из них приводил вагон в движение, а второй управлял торможением. Мы с Кирой перекачали запас энергии одного из камней в источник вагона – плоский черный камень метр на два, закрепленный под полом, при этом не заполнили даже сотой части его емкости.
– Готовы? – Дранг положил руку на левый, более короткий рычаг.
Мы дружно подтвердили готовность.
Гном нажал. Рычаг остался на месте. Потом нажал сильнее… Навалился всем телом. Раздался хруст где-то под полом, а вагончик прыгнул вперед, отчего падающего гнома бросило обратно на скамейку.
Ускорением нас едва не размазало по жестким спинкам скамеек – все-таки такой способ передвижения рассчитывался на более крепких в кости гномов, а не на людей. Но мы выдержали, тем более что ускорение очень быстро упало до терпимой величины, а после и вовсе пропало.
За стенами раздавался вой и скрежет – куда там московскому метро!
– Вагон что, на колесах едет? – сквозь грохот прокричал я гному.
– А ты думал, мы, как поршень в водяном насосе, едем? – язвительно бросил он. – Вода давно кончилась – теперь мы катимся прямиком по туннелю…
– …куда-то, – хмыкнул Цефан. – Например, в завал из камней.
– Это вряд ли. Транспортные туннели защищались очень хорошо, – покровительственно сказал житель подземелий.
– На такой скорости, – я кивнул в сторону окна, хотя за ним, кроме черноты, ничего не было видно, – не хотелось бы врезаться. – Контролировать скорость я мог при помощи джинна, выпущенного за пределы вагона. – Особенно в каменную стену. – А вот отпустить джинна дальше не удавалось – защитная магия гномов начисто глушила все проявления чужеродного колдовства.
– Может, притормозить? – на всякий случай спросила Кириэль, но я-то видел, что делать это не хочется никому, даже предусмотрительному Цефану.
– Жалко потраченной энергии, – подыскал подходящий повод я.
А движение тем временем стало более комфортным – вагон стал двигаться ровно, без рывков, да и заржавевшие колеса притерлись и больше не визжали, словно стая бешеных кошек.
И тут мы все снова услышали раскатистое «бам-м». Даже скорее не столько услышали, сколь ощутили вибрацию, прошедшую по вагону. Кажется, источник ударов постепенно приближался.
– Не нравится мне это, – озабоченно произнес Цефан. – Такое чувство, будто мы несемся прямиком в ловушку.
– И несемся быстро, – усмехнулся я – по моим прикидкам, скорость вагона достигала сейчас шестидесяти – семидесяти километров в час.
– Предлагаю так же быстро пронестись сквозь ловушку, – высказал авантюрное предложение Тэсс, а Кира тут же его поддержала:
– Отличный вариант!
– Ага, когда не знаешь, что ждет впереди, остается только постараться быстрее это узнать, дабы не томиться в ожидании, – пошутил вампир, но попытки возразить не предпринял.
– Такие ли они дураки – те, кто нас ждет? – задумчиво спросил я в пространство. Очередной «бам-м» вызвал безотчетное чувство тревоги.
Внезапно мы вылетели на освещенный участок туннеля – потолок покрывал все тот же светящийся мох. Прильнувший к иллюминатору Дранг сообразил быстро:
– Приближаемся к станции. Едем дальше или останавливаемся?
– Едем дальше!!! – хором закричали мы, но гном вдруг со всей дури навалился на правый рычаг.
Такого мы не ожидали, поэтому от резкого торможения все полетели вперед, прямо на бедного гнома.
– Ты чего творишь?! – заорал я, но быстро заткнулся, когда увидел, куда несется наш вагончик.
Мы все медленнее, но все равно неотвратимо двигались прямо на каменный завал, аккуратно сложенный в конце станции длиной метров тридцать. И оставался до него какой-то десяток метров.
Но как только я перевел взгляд на зал станции, завал сразу перестал меня интересовать.
Не сказать, чтобы их было много – дай бог, пара десятков, тем не менее такого количества невидимок я не видел никогда.
И все они ждали нас. И не только они – не меньше сотни аналогичных виденных нами ранее пауков расположилось на стенах и потолке в конце платформы и на камнях самого завала. Прежде чем вагон с грохотом врезался в препятствие, я успел бросить короткий взгляд за спины невидимок и понял, что мы фактически приехали прямо к ним домой – по крайней мере, установленные вдоль стен чадящие факелы никак не могли принадлежать гномам с их освещением, создаваемым при помощи мха.
– Идем на прорыв или деремся?! – Тэсс попытался быстро выработать хоть какую-то тактику предстоящего боя.
Я бы предложил смотаться обратно, если бы вагончик наш стоял на рельсах. Но он, подпрыгнув на каменной сыпухе, по инерции выскочил прямо на платформу и стоял теперь у всех на виду. Хорошо хоть, набок не упал. А на обратном пути уже красовался почти такой же аккуратный завал, отрезая дорогу к бегству обратно по туннелю.
Возникла было шальная мысль не выходить наружу, не имея никакого плана, но после очередного «бам-м» пришлось от нее отказаться. Кажется, мы оказались в прямой видимости от источника звука, и теперь я мог оценить его опасность. Вместе со звуком, прямо сквозь защищенный магией гномов вагон пронеслась волна, рушащая магические структуры, будто ультразвук камень. Вмиг наш вагончик лишился всякой защиты, осталась только наша – активная и поэтому более устойчивая к таким воздействиям. Но только вот затраты энергии скакнули сразу к устрашающему пределу.
Быстро прикинув наши возможности, я скомандовал, хотя на команду это походило слабо:
– Идем на прорыв куда угодно – за пределы видимости этого ублюдочного барабана!
И первым распахнул дверь.
Пауки по уже знакомой тактике сначала выстрелили паутиной, но я не стал дожидаться, когда они прыгнут сами, отдав защите команду на уничтожение. Строго выверенной мощности огненные шарики сразу вывели из строя эту незначительную помеху, однако энергии еще поубавилось.
А мы уже организованно бежали навстречу невидимкам. Вернее, спонтанно-организованно, но от этого не менее устрашающе. Впрочем, никого из невидимок мы не испугали. Да и непонятно, умеют ли они бояться.
Их внешний вид вообще вызывал сомнение, что они могут испытывать какие-нибудь чувства, кроме голода да инстинкта размножения. Какая-то вызывающая отвращение пародия на человека: удлиненные конечности, острые черты на человеческий взгляд уродливого лица, голый вытянутый череп, туго обтянутый синеватой, в темных прожилках кожей.
Я бы ни за что не поверил, что эти твари разумны, если бы не убедился на собственном опыте еще во время путешествия через Мраморные горы. И тогда встреча с единственным невидимкой едва не стоила всем нам жизни.
Читать бесплатно другие книги:
