Секретная информация (сборник) Трищенко Сергей

«Наших Хищников»… Слова были сказаны с особенной теплотой, но, как всё-таки показалось мне, и с некоторой опаской. Совсем лёгкой, наилегчайшей.

– Пусть они обороняют нас от Белых Зверей, – продолжил крестьянин, – а мы будем делиться с ними пищей. Лишь бы… – он закрыл лицо рукой, а когда отнял её, я заметил, что на щеках у него блестят слёзы, – лишь бы не стать таким, как Сален. Когда я вспоминаю его глаза… – и он вновь закрыл лицо рукой.

Сален – один из жителюдей, на которого напали Белые Звери и похитили сознание.

Я удалился, размышляя над изменениями, происходящими среди жителюдей. Они становились не такими безучастными, как раньше. Что-то пробуждалось в них. Что-то влияло на них. Что: меняющаяся обстановка, сами Белые Звери? Или причиной происходящему были какие-то глубинные процессы?

А потом Бел и Фраг погибли. Погибли в схватке с Белыми Зверями, которые наверное, единственный раз в своём существовании объединились для сопротивления врагу. Их всё-таки было несколько. И они напали сразу со всех сторон. А Фраг и Бел так и не смогли объединиться. Пусть они и старались не разлучаться, но… Хищники не могут терпеть ничьего присутствия возле себя, а Подземные и Воздушные никогда не действуют совместно друг с другом.

Самой битвы не видел никто. И кто бы осмелился подойти к месту, откуда доносились невообразимые звуки, утробное рычание, дикий вой и рёв?

А я… я опять ничего не почувствовал. И это удивило и обеспокоило меня. Но обеспокоило больше.

Пусть я и раньше не улавливал ключевых, драматических моментов жизни ни Водных, ни Воздушных, ни Подземных – а только то, что они хотели показать мне. Пусть от Хищников я не получал и этого, а лишь мгновения их смерти, ощущение, переживание её.

Но сейчас я не почувствовал ни битвы, ни смерти. Но битвы – ладно: в моменты колоссального напряжения всех сил не до того, чтобы сообщать кому бы то ни было, пусть и своему Учителю, о перипетиях смертельной борьбы. Но почему я не почувствовал, как они погибли? Почему я хотя бы в этот момент не был с ними? Именно с теми, с кем хотел быть.

Иногда – пока оба были живы – мне казалось, что я улавливаю их мысли, их неосуществлённые мечты: передо мной проплывали то анфилады подземных залов, то просматривающиеся в разрывах облаков поля…

И это не походило на картины, которые я видел неоднократно, и которые мне показывали истинно Воздушные или Подземные. Эти картины были пронизаны… тоской. Тоской невозможности слиться с окружающим, и необходимостью постоянно держаться отдельно от него. И ещё поиском. Поиском кого-то, кто мог и хотел сделать так, чтобы эти картины больше никому не были доступны. Ни для созерцания, ни для жизни. И кого-то требовалось не просто найти, но убить.

Я видел мысли – а может, действия? – Бела и Фрага.

Они уничтожили не одного Белого Зверя. Но не смогли справиться со всеми.

Конечно, если бы они изначально хотели стать Хищниками, всё могло бы закончиться иначе. Но Фраг больше привык действовать руками: Подземные очень редко пускают в ход зубы, а Бел остался достаточно хрупок для схватки…

Но суть дела, скорее всего, не в этом. Главное в различии психологий Хищника – и Подземных, и Водных. А тем паче, Воздушных. Именно тут, по моему мнению, и таилась основная опасность для Бела и Фрага.

Их нашли в тот же день, День Битвы. И, увидев их – вернее, то, что от них осталось, – я понял, что Белые Звери были не бестелыми существами. Ни одно бестелое существо не смогло бы нанести таких ран и увечий. Но, несмотря на небестелесность, на месте сражения не обнаружилось никаких останков Белых Зверей. Никаких, кроме неясного вида ослепительно белых лохмотьев и ошмётков, кое-где перепачканных землёй и кровью. Если каждый из них соответствовал одному Белому Зверю, то мальчики мои потрудились на славу!

Но… почему я так и не почувствовал момента их гибели? Хорошо это или плохо? Да, они были Хищниками, но стали-то ими не по своей воле. Да, это их Выбор, однако сделали они его под давлением обстоятельств. И если когда умирал Люст… и те двое, я чувствовал их смерть, и мне было больно их болью, то сейчас я ничего не почувствовал. Что, смерти не было? То есть не в общепринятом смысле, не телесной, а именно смерти сознания? Оно… погибло как-то иначе? Или оно не погибло вовсе? Или их смерть была не столь мучительной? Но почему так истерзаны тела?

Когда я размышлял об этом, со мной неожиданно заговорил Иист.

Сначала я не понял, кто стучится в сознание: уж очень отличительным был Зов. Непохожим ни на Зов Водных, ни на Зов Воздушных, ни на Зов Подземных. До тех пор я ни разу не говорил с Учителем, тем более находящемся так далеко… и в таком состоянии. Нет, вообще ни разу не говорил ни с одним Учителем. Знал, что они есть, но… мы никогда не разговаривали. Почему? Я не знаю… Может, потому что не были знакомы?

– Это я, Иист, – сказал он.

– Здравствуй, Иист! – удивлённо и обрадованно отозвался я. – Рад тебя видеть.

– Я тоже, – кивнул он.

– Нам следовало общаться почаще, – заметил я.

– Конечно, – согласился он, и, помолчав, добавил: – Моей Общины нет. Белые Звери уничтожили всех: сначала жителюдей, потом учеников.

– А Хищники? – спросил я.

Он покачал головой:

– У меня не было Хищников.

– Ни одного? – удивился я.

– Ни одного, никогда, – ответил Иист.

Я рассказал Иисту о Фраге и Беле.

– Среди моих учеников никто не захотел стать Хищником, – медленно проговорил он.

– Вот как… – проговорил я. – Что ж…

Я не знал, радоваться мне или огорчаться. Старые сомнения о появлении Хищника в результате моей ошибки воскресли вновь. И на них наслоились новые. Если в обычных условиях я воспринимал Хищников как трагедию для Общины, то станут ли они в изменившихся условиях спасением? Действительно ли Хищники способны справиться с Белыми Зверями?

– Мне самому пришлось хоронить всех, – глухо сказал Иист, прервав молчание.

– Учеников? – с ужасом спросил я.

– И учеников, и жителюдей, – ответил Иист и повторил: – В моей Общине не осталось никого.

– А твои Воздушные и Водные?

Иист покачал головой:

– Они ничего не видели и не чувствовали.

– Мои тоже, – прошептал я.

– Более того, – произнёс Иист. – Я скажу вот что: Белые Звери начали нападать на Воздушных и Водных.

– Неужели? – поразился я. – Как? Каким образом?

– Да. Воздушных они подстерегали на ветвях гигантских деревьев, а вода, похоже, не может служить им преградой. О Подземных я ничего не знаю, но думаю, Белые Звери доберутся и до них.

– Как же бороться с ними? – прошептал я.

– Надо узнать о них больше.

Я рассказал Иисту о встрече с Белым Зверем

– Спасибо, – раздумчиво проговорил он. – Полагаю, это пригодится мне…

– Тебе? – удивился я. – Но… ты ведь Учитель!

Он покачал головой:

– Я больше не Учитель. Мне некого учить.

– Ты найдёшь другую Общину! – начал уверять его я. – Где нет Учителя…

Он вновь покачал головой:

– Нет. Я должен бороться с ними. Белые Звери не успокоятся, пока не уничтожат всё живое. Их надо остановить.

– Как? – чуть не закричал я. – Иист, ты что… Ты хочешь стать Хищником?

– Да… Вернее, не совсем Хищником. Твои слова помогли мне лучше понять сущность Белых Зверей.

И он показал мне, в кого хочет превратиться, и я содрогнулся. Действительно, Хищникам тут делать нечего.

– Мне кажется… – Иист прервал молчание. – Нет, скорее всего, я ошибаюсь: так не может, не должно быть!

– Что? – недоумевающе спросил я.

– Мне почему-то кажется, что Белые Звери явились вызовом нам, ответом на работу Учителя. Мы упорядочиваем окружающее, а Белые Звери – порождение Хаоса.

– Но они отдельны, – возразил я, – а, значит, тоже упорядочены. А Хаос не может быть упорядочен. Вот если… если они не явились непосредственным его порождением, а пришли из-за него, с той стороны? – новая неожиданная мысль, подсказанная Иистом, отвлекла моё внимание от разговора. Да, нам следовало почаще общаться друг с другом. Почему Учителя никогда не переговариваются?

Но сожаление и непонимание мелькнуло и исчезло. Неожиданный поворот мыслей захватил меня.

Что находится с той стороны Хаоса? Такие же миры, как наш? Миры, находящиеся за Хаосом… Что они такое? Особая форма обратного упорядочивания? Попытки борьбы с ним, или его невероятные союзники? Сколько форм у Хаоса? Нелепая мысль, но не окажется ли она верной? Хаос – барьер между мирами? Попытка развести несоединимое?

Но… как Белые Звери преодолели барьер? И почему никто из нашего мира не отважился на такое путешествие? Никто ли? Не знать – не значит: не быть. Просто я не знаю ничего об этом.

А кто мог подумать, что за Хаосом что-то есть? А может, я ошибаюсь, и Белые Звери совсем не то, что я предполагаю? Как, однако, велик мир! Миры за Хаосом…

За всеми мимолётными размышлениями я не услышал, как Иист произнёс: «Прощай, Собрат!» и исчез.

Я зафиксировал его уход краем сознания, но не мог смириться с таким прощанием, и сознание вернуло момент расставания. Поможет ли Иисту моя догадка?

Я вспомнил показанную им картину, и содрогнулся.

А если он учтёт рефракцию Хаоса… Переход может быть нелинейным.

Созданная Иистом картина повернулась под неожиданным углом.

Да, именно так и следует бороться с Белыми Зверями!

И мне показалось, что я услышал тихий-тихий голос Ииста, звучащий как бы издалека: «Спасибо, Учитель!»

Белые Звери исчезли. Так же внезапно, как появились. Но они исчезли не сами собой.

Больше всего для избавления нашего мира от них сделал Иист. За это ему пришлось заплатить очень высокую цену: он никогда не сможет вернуться в прежнее состояние. Он стал… затрудняюсь назвать, кем. Наиболее близким определением теперешнего воплощения Ииста является одно: Страж. И, мне думается, Иисту пришлось занять это место потому, что прежний Страж куда-то делся. Он исчез, и именно поэтому Белые Звери сумели прорваться в наш мир.

Временами мне кажется, что, возможно, они не такие уж плохие. Но наши миры настолько отличаются друг от друга, настолько противоположны, что то, что в одном понимается как Добро, в другом трактуется как Зло. Или даже так: в обоих мирах речь идёт об одном и том же, но, преломляясь через Хаос, изменяется сама структура, суть предмета или явления. То есть понимание Добра и Зла в обоих мирах одинаковое, но воплощения разные. И, желая принести добро, существо, само того не ведая, творит зло. Что если, к примеру, Белые Звери не что иное, как потерявшиеся собачки, или им подобные домашние животные? Случайно очутившись в незнакомом мире, они испугались и кинулись искать защиту у существ, наиболее похожих на хозяев. То есть у жителюдей, в первую очередь. А для жителюдей их присутствие оказалось губительным. Но зверьки хотели получить немного: всего-навсего частицу душевного тепла. И… не учли масштабы.

Как бы то ни было, теперь равновесие нашего мира восстановлено. И основную работу проделал Иист: он выгнал Белых Зверей и закрыл проход между мирами.

Но и Бел и Фраг погибли не напрасно: они показали Белым Зверям, что в нашем мире те найдут достойный отпор. Они отогнали Белых Зверей от обиталищ жителюдей, защитили их. А если развивать мысль о «собачках» то ограничили свободу распространения, заставили вернуться к месту выхода в наш мир. А потом подоспел Иист и загнал их обратно. Или уничтожил – если они не были «собачками».

И, конечно, свою лепту в изгнание Белых Зверей внесли и жителюди, особенно охотники, которые участвовали в облавах и загонах. Им было труднее всего: они знали, чем для них грозит встреча с Белыми Зверями. И, тем не менее, шли вперёд, сжимая бесполезные копья и стрелы. Они смогли перебороть страх и стать сильнее. И если Белые Звери могли улавливать чужие мыслеизлучения, то не могли не испугаться мощной решимости жителюдей.

По крайней мере, как мне известно, никто из жителюдей не погиб во время облав…

Шло время. Новые ученики приходили заниматься ко мне. Близился новый День Выбора.

А в Деревне происходили обыденные события: земледельцы собирали урожай, охотники приносили из леса дичь, ловцы хвалились богатым уловом съедобных червей и креветок.

Жителюди радовались: в Посёлке и Деревне не осталось ни одной бездетной семьи, урожай на полях становился всё богаче, дичи в лесах и креветок в реках всё больше. Многие коровы принесли по два телёнка, и это стало предметом долгих разговоров.

День Выбора прошёл хорошо: никто из учеников не удалился в никуда, никто не стал Камнем или Деревом. Не было и Хищника. Но я всё равно часто вспоминал всех: и Керма, и Раста, и Сенса, и Люста… И Фрага, и Бела. И Ииста… И всех остальных.

И вновь я отправился по Деревне вместе с радостным старостой: пищи хватало на всех, можно не экономить, можно взять на содержание любое количество остающихся одинокими стариков, чьих детей я отберу в ученики.

Посещая семьи, я отметил одну особенность: жителюди, кажется, не столь безучастно стали реагировать на формулу «Я забираю вашего ребёнка!». Они будто бы слегка улыбались, словно радуясь этому. И пусть их глаза оставались по-прежнему пусты, но зато… зато детей с Искрами в глазах стало больше.

Но теперь я, кажется, начал понимать, откуда берутся Искры…

–//–

Екатеринбург

Литературно-художественное

электронное издание

Сергей Трищенко

«Секретная информация»

12+

Редактура и корректура авторская

Художник и дизайнер Александр Соловьёв

Главный редактор Борис Долинго

e-mail: [email protected]