Любовь без репетиции Ребер Тина

«Кто ты и что стряслось с моим двадцатисемилетним женихом?»

– А жена у него работает?

Я кивнула:

– Она стоматолог-гигиенист.

Это повлекло за собой вскидывание бровей и новые одобрительные кивки. Райан остался доволен, как будто уследил какую-то связь с собственным отцом.

– А девочки? Сколько им?

– Эбби четырнадцать, а Эли одиннадцать. Вроде бы классные.

При этих словах Райан отчасти расслабился.

– Послушай, – тем не менее заговорил он. – Я понимаю, что ты стараешься справиться с этим… потрясением. Я и впредь буду терпеть и поддерживать, но не позволю, чтобы тебя обижал человек, которого ты едва знаешь. Все было прекрасно, пока ты не открыла ту коробку. Ну, во всяком случае, так считалось. Однако теперь ты угодила в петлю, и мне плевать, кто он такой – хоть сиамский король. Если он не принесет тебе ни счастья, ни радости, то очень быстро отправится лесом. Попомни мои слова, Тарин. Я не допущу, чтобы ты терзалась. Если он не захочет быть мужчиной и разгрести свое дерьмо, пусть отправляется обратно в небытие. Ты достаточно настрадалась, и я не хочу, чтобы кто-то ввергал тебя в новые горести. Я этого не потерплю.

– Знаю, – буркнула я тихо.

– Нет, вряд ли. Всю жизнь ты пребывала в блаженном неведении. Теперь ты сомневаешься во всем куда больше, чем прежде. Но все, что тебе нужно, – это сосредоточиться на вещах истинных и правильных. На мне. Моей семье. Мы неизменны. Я никуда не уйду, и ты это знаешь. Но незнакомый парень, который побыл донором спермы, не стоит того, чтобы занимать столько места в твоей голове. Твоими родителями были Дэн и Дженнифер, и я понимаю, что их не стало слишком рано и тебе нужны мама и папа. Мои родители охотно заменят их и дадут тебе все, что нужно. Этот Джо… Он ничего не меняет в нашей жизни. Ты и я – остальное не имеет значения. И если твои друзья делают какой-то выбор, то это тоже никак не влияет на наше будущее. Во всяком случае, меня это не парит. Вообще. Отряхнись – заведем новых. Мы окружаем себя людьми добрыми и любящими – так и крутимся.

Он был прав. Неоспоримо прав, как всегда. Я вспомнила, как боялась остаться брошенной, когда решила, что родители Райана забирают его из квартиры накануне помолвки. Все, кого я любила, в конце концов покинули меня. Все до единого. И вот какой-то незнакомец испытывал мои чувства на прочность и морочил мне голову лишь потому, что я хотела кое-что вернуть, понять, почему мне вдруг стало известно о моем удочерении.

Так и не придя в себя окончательно, я рассмеялась.

– Так и крутимся?

– Именно так, – поддакнул он серьезно, но потом его губы дрогнули. – Тебя с ним ничто не связывает. Ему это не нужно – невелика беда. Одной помехой нашему счастью меньше, как я понимаю.

Я улыбнулась. Поразительно, как ему удавалось влюблять меня в себя с каждым днем все глубже и глубже?

Райан уронил взгляд на мои губы, чуть откинул голову и потянулся поцеловать меня.

– Приди ко мне [10].

Я обвила руку вокруг его плеча, чтобы приникнуть плотнее; другой нащупала мягкие завитки волос на шее, потянула, и Райан застонал, не отрываясь от моего рта.

– Я хочу целовать тебя день напролет, – выдохнула я.

Он потянул за концы волос, достигавших моей груди.

– Завтра. Все утро. Ни звонков, ни компьютеров. Твои тело и рот будут моими.

В дверь трейлера постучали.

– Райан, десять минут.

Его плечи поникли. Глаза приковались к экрану моего ноутбука.

– Что это у тебя?

Я напрочь забыла о моих сетевых поисках.

– Обалденная передняя дверь для нашего дома. Нравится?

– Ага, дай-ка взглянуть. – Райан чуть улыбнулся, сел прямо и придвинул компьютер. – Класс! Добавь в список.

Ну, это было легко.

– Дальше посмотришь?

– На что? Ты построила целый дом?

– Нет, но Мэри прислала кое-какие снимки. Она сказала, что там мы должны пожениться.

Я открыла письмо и вывела приложения на большой экран.

Глаза Райана сузились, затем широко распахнулись.

– Вау. Нет, отмотай назад. Еще. Стоп. Офигеть! Это круто! Где это?

– В Италии. Отель называется «Гротта Палаццезе». Что скажешь?

Улыбка Райана стала шире: он узрел ресторан. Тот располагался в пещере, откуда открывался захватывающий вид на Средиземное море.

– Обалденно. В Италии? Тебе туда хочется?

Я пожала плечами, еще ничего не решив твердо.

– Не знаю. Но для обеда место отличное.

Его взгляд сказал мне, что он полетит со мной куда угодно и устроит свадьбу моей мечты, коль скоро я ответила «да».

– По-моему, нужно взглянуть на месте, хотя бы только и ради обеда. Опять же, Тар, тебе придется освободиться от дел.

– Я знаю. И похоже, нашла решение.

– Да неужели? – Райан вскинул брови.

Я изложила суть, и он пришел в неописуемый восторг. На душе у него стало спокойно.

Отправиться в Италию было легче сказать, чем сделать. Проведя в Ванкувере с Райаном еще несколько дней, я улетела обратно в Род-Айленд. Июнь заканчивался, Мэри была удручена, Тэмми с нами не разговаривала, а Пит погряз в долгах. Покорение лестниц и ручной труд стали ему недоступны на неопределенный срок.

Утверждать, будто мне не терпелось вернуться ко всем этим треволнениям, значило бы солгать. По крайней мере, некоторую любезность продемонстрировали папарацци и желтая пресса, опубликовавшие снимки, на которых мы с Райаном, вполне счастливые, ходим по магазином. Это было несколькими днями раньше.

Мы с ним вдоволь нагулялись: любовались красотами и тратились на ерунду, которая не была нам нужна, но которую мы могли себе позволить. Я щеголяла прекрасным антикварным браслетом с бриллиантами, на который Райан угрохал небольшое состояние, а себе он купил красивую платиновую цепочку с собачкой из нержавеющей стали: на одном боку у нее был выгравирован фамильный знак, на другом – мое имя.

Однако сейчас я сидела на пассажирском месте в моей машине. Мэри была за рулем – она забрала меня из аэропорта, и наше прекрасное времяпрепровождение с Райаном превращалось, увы, в очередное воспоминание.

Я смотрела, как передо мной вырастал город, переживала дежавю и гадала, удастся ли уладить дела.

Возвращение в паб начинало казаться тяжким бременем, и это было скверно.

– Билет заказала? – спросила я, не зная, откуда ждать беды.

Мэри зыркнула на меня:

– Ага. Начало занятий девятого июля.

Я быстро прикинула, понимая уже, что столкнулась с проблемой, однако не собиралась нарушать ее планы.

– Пропустишь из-за меня отвальную Райана.

Плечи мои напряглись, я посмотрела на Мэри.

– Майку лучше бы держать свою пасть на замке.

Мэри хрипло рассмеялась:

– Я знаю и то, что двадцать второго тебе надо было быть в Питтсбурге, у его родителей, хоть ты мне и не сказала.

– Я не делала из этого тайны.

Ну, пусть и делала – не собиралась делиться с ней до ее отлета.

Она подрезала медлительный автофургон.

– Врунья. Ты говорила, что у тебя ничего не намечено железно до вручения молодежных наград седьмого августа.

И в этом заключалась моя проблема. Поскольку клонирование невозможно, мне предстояло, как и сказал Райан, чем-то поступиться.

– Думай о своем графике, а я позабочусь о своем, – рыкнула я – шутливо, конечно.

– Мне казалось, ты за неделю до этого собиралась в Италию?

– Нет. Райан не знает, полетит ли он в Лос-Анджелес. Ждет известий. – Я поискала в сумочке календарь. – И когда же ты вернешься?

– Двадцать восьмого июля.

Ее голос взволнованно возвысился, и вышло похоже на вопрос. Она слегка давила. Она также знала, что мне не на кого опереться.

– Приедешь стройной, убийственной боевой машиной, – сострила я, показывая, что полностью поддерживаю ее решения.

Мэри слабо улыбнулась:

– Мне было не обязательно ехать на эти курсы, Тарин. Я могла отложить. Может быть, на год. Не знаю. Понимаю ведь, что подставляю тебя.

Я поправила кольцо:

– Нет. Абсолютно нет.

– Тарин, я порю горячку. Я даже не знаю, хочет ли Майк со мной связываться. Я сражаюсь с Гэри, который требует себе тостер и прочее дерьмо. Мне не следует предпринимать никаких серьезных шагов.

– Если ты этого хочешь, делай сейчас. Пора хоть раз поступить, как просит душа.

– Но…

– Но – что? Сомневаешься в своих желаниях, потому что не уверена в намерениях Майка? Ты хочешь быть бодигардом и знаешь, что это такое, ну так и становись. И никаких «но». Я многие годы не видела, чтобы ты так переживала из-за чего-то. Желаешь сменить профессию – сейчас самое время. Ты застряла за стойкой и губишь образование и таланты.

– Я не застряла…

– Да ну как же. Мы обе застряли. Пора открыть новую главу.

– Тарин, мне нужно зарабатывать на жизнь, – возразила она. – Я не могу остаться без работы.

– Мы это уже обсудили, – вздохнула я.

– Тарин, ты не можешь платить мне зарплату просто так. Ты уже одолжила на адвоката. А по разводу когда еще получу, чтобы вернуть!

– Мэри, я тебе что сказала?

– Так нельзя, – фыркнула она. – Ты не можешь все время выручать друзей.

Я развернулась к ней, умалчивая о моем намерении взять, если понадобится, кое-что из наследства, чтобы покрыть расходы. Бар приносил деньги, но недостаточно, чтобы оплачивать несколько полных ставок.

– Ты же знаешь, что сама сделала бы для меня то же.

– Тебе придется нанять нового бармена, а то и двух, плюс кто-то должен управлять заведением. И вряд ли ты возьмешь кого-то на пару недель и выставишь, когда я вернусь. Кори – сокровище, но ты не хуже меня знаешь, что он молод и не готов к такой ответственности. А вдруг я там пойму, что не справлюсь? Майк сказал, что выкладываться придется будь здоров: боевая подготовка, пальба с перекатыванием по земле и тому подобное. Я же понятия не имею, как разоружить противника или навалять кому-нибудь по самое некуда! В последний раз я дралась в школе – съездила по роже Софи Литгоу за то, что она назвала меня шлюхой.

– Лиха беда начало, – рассмеялась я. – Классика, между прочим. Она заслужила: назвала шлюхами нас обеих.

– Ага, но меня хотя бы за дело, – похвалилась Мэри.

– Ничего подобного.

Она припечатала меня взглядом: нет, все так.

Следующие полмили мы молчали – и вот я наконец поделилась тем, что меня донимало:

– Райан опять намекнул, чтобы я продала бар.

– Почему? – разинула рот Мэри.

– Потому что я не могу разорваться.

Она тихо застонала:

– Ты точно этого хочешь?

Меня подмывало сказать «нет», но я ответила иначе:

– Не знаю. Я думаю.

Мэри категорично помотала головой:

– По-моему, продавать нельзя.

Я была благодарна за эти слова.

– Разве неправильно с моей стороны сохранить тылы?

– Нет, черт возьми! Посмотри на меня. Урод выставил меня на улицу! Я еле успела задницу прикрыть, а теперь он грозится переколотить фарфор, подарок его тетушки, лишь бы мне не достался! Не знаю, где бы я оказалась, если бы ты не пустила меня к себе. Я не хочу сказать, что Райан обойдется с тобой так же. Если честно, я уверена, что ты прекрасно нашла бы себе и другое занятие, если бы продала бар, но из-за собственного развода советую подстраховаться.

Умница, существовавшая внутри меня, обжигалась слишком часто, и самосохранение стало моральным императивом.

– Мерзкое чувство.

– Понимаю, – буркнула Мэри. – А что нам говорила твоя мама?

– Что мусор валяется на каждом углу, но надеяться нужно на человека с золотым сердцем?

– Нет-нет. Это тоже хорошо, но она еще заявляла, что нужно, чтобы мужчина любил тебя больше, чем ты его. Судя по всему, для Райана на тебе свет клином сошелся, так что у тебя все в порядке.

На душе у меня потеплело при воспоминании о крупицах мудрости, которыми делилась со мной мама.

– Она была мудрая женщина.

– Да, – усмехнулась Мэри. – Жаль, я не слушала.

Я почесала в затылке:

– Мы обе не слушали. Впрочем, теперь я вспоминаю ее советы.

– Точно. Поменять плохого на крутого.

Я почему-то представила Майка Мерфи полуголым, с накачанными бицепсами.

– Майк крут.

– Так и есть, – улыбнулась она. – Из-за него-то я и уверена, что с Гэри нужно разбежаться. Я сама не понимала, в каком дерьме живу, пока не появился Майк. Гэри никогда не считался со мной. Главное – что нужно ему, а меня побоку. Оглядываясь назад, я вижу, что он даже до свадьбы не ставил меня ни во что. Ты сама видела. В конечном счете это начинает надоедать. Но Майк… Я знаю, что ему пришлось постараться, чтобы меня взяли на эти курсы. Он ни разу не колебался насчет помощи. Никогда.

– Майк совсем извелся, – сообщила я. – Райан готов отрядить его сюда. Скоро. К счастью, они почти закончили «Петлю».

Мэри просветлела лицом. Это было здорово.

– Серьезно?

Я широко улыбнулась:

– Он считает, что Майк тебя любит.

– Честно?

– Честно-честно.

– Райан безумно любит тебя, – поулыбавшись какое-то время от уха до уха, заметила она. – И все-таки… не продавай бар. Жаль, что я не попаду на празднование вашей помолвки у родителей Райана. Эллен, конечно же, напичкает всех разносолами по горло.

Ей не нужно было показывать, как больно ранят эти слова ее саму.

Она напомнила мне еще об одном деле – пора было проверить, выгорит ли другая моя светлая идея.

– Я навестила Пита, – сообщила я Райану вечером, когда мы связались по «Скайпу».

Бедный Пит. Я живо представляла мучительный зуд от гипсовой повязки. Его хромота тоже не осталась незамеченной.

– Как у него дела? – спросил Райан, лежавший на постели с ноутбуком. Он был без рубашки и только что из душа, распаренная кожа сияла. Черт, он обалденно выглядел на экране!

– Ты вообще понимаешь, как тяжело с тобой разговаривать, когда ты в таком виде?

– В каком? – наморщил лицо Райан.

– Голый и все такое… – Я взмахнула рукой, не находя слов.

Райан ухмыльнулся и провел рукой по обнаженной груди.

– Тебе нравится?

– Знаешь ведь, что да.

Он отложил ноутбук и убедился, что камера смотрит на штуку, которую он тешил в руке. Вылитый подросток за просмотром порно. Нудистское шоу Райана Кристенсена лично для меня.

– А еще что-нибудь нравится?

Я вспыхнула, предельно возбудившись.

– Господи, Райан! А вдруг тебя отследит какой-нибудь хакер? Так оно и бывает с приватными сексуальными играми… Прекрати! Хочешь, чтобы такие фото разошлись огромными тиражами?

Он поправил экран, нацелив камеру себе в лицо, принявшее выражение хозяйской властности.

– Никто ничего не увидит. Полезай с ноутбуком в постель и раздевайся.

Я чуть подпрыгнула от его сурового тона, испытывая при этом странное желание подчиниться. И все же я отчаянно боялась вытворять такие вещи в Сети.

– Райан…

Он всем своим видом показывал, что не потерпит возражений.

– Живо, Тарин.

Это сработало.

Я нехотя перенесла ноутбук в комнату и плюхнула на постель, все еще одетая.

Мы оба улеглись на бок, подпирая голову рукой. Я смотрела на его пальцы, потянувшиеся к экрану.

– Я скучаю, – тихо произнес Райан, ломая мое сопротивление, как тростинку. – Мне не хватает ощущения полноты, которое испытываю, когда ты в моих руках. У тебя так бывает? Как будто тебя лишили какой-то части тела, когда мы врозь?

Мне хотелось проникнуть сквозь экран и коснуться его.

– Постоянно. Кажется, будто я какая-то дефективная.

Он провел пальцем по губам – поразительно сексуальный жест, как будто его голод по мне был осязаем.

– Ты знаешь, какая у меня любимая часть твоего тела?

Я трудно сглотнула, решив, что он имел в виду очевидное. Я не собиралась радовать его угадыванием.

– Не догадываешься? Губы. И не из-за того, о чем ты думаешь. Глядя на их изгиб, я всегда гадаю, что происходит в твоей голове. По губам и глазам я еще умею читать и обычно не ошибаюсь. Ты, может быть, не осознаешь, но это зеркало твоей души.

Я изучала его лицо – бархатные щеки и место, куда уже ложилась тенью бородка; волевой подбородок; невероятно длинные ресницы, обрамлявшие соблазнительные глаза, за которые можно было отдать полмира.

– Тебя глаза тоже выдают.

– Будь ты здесь, поцеловал бы тебя прямо сейчас. Я бы не остановился, пока ты не очутилась бы подо мной, голая, рот в рот. Я почти ощущаю пальцами шелковую гладкость твоей кожи под бельем.

Я начинала считать, что видеочат обладает некоторыми волшебными преимуществами. Райан искушал меня нежными модуляциями голоса и образами, которые порождал во мне.

– Медленно проведи пальцем по шее, до горловой ямки. Я хочу, чтобы ты ощутила, как я целую тебя и занимаюсь с тобой любовью.

Я покорно сделала, как он велел. Всякий раз, когда он приказывал мне смочить пальцы или поиграть моей плотью, я заводилась все круче, пока не принялась извиваться и стонать. В периоды одиночества, лишенная партнеров, я ублажала себя неоднократно, но сейчас было лучше в тысячу раз.

В миллион.

Райан удобно развернул экран так, чтобы мне было видно, как он вытирается. Когда он поставил ноутбук в прежнее положение и я увидела его лицо, сердцебиение наконец успокоилось.

Мне стало тепло от его сытой улыбки.

– Тебе надо чаще соблазнять меня удаленным доступом, – заметила я.

Райан легко рассмеялся, убирая волосы со лба:

– Я предпочел бы вживую, но выбирать не приходится.

– Не думала, что так заведусь от одного наблюдения за тобой.

– О, я-то думал. – Он улыбнулся. – Я завожусь уже от твоего голоса, все прочее – бонус.

Я перекатилась на живот:

– Да, правильно. Мой голос тебя здорово возбуждает.

Судя по выражению его лица, он был предельно серьезен.

– Послушай, будущая жена, у нас уже бывал секс по телефону, а теперь я вижу не только лицо, но и твое голое тело. Поверь мне. А теперь расскажи про Пита, если не хочешь второго раунда, к которому, признаться, я вполне готов.

Райан подложил под голову несколько подушек и в доказательство помахал перед экраном полувставшим членом.

– Пит плох, – пробормотала я, как только вновь обрела способность говорить.

– Ты уладила проблему с Тэмми?

– Нет. Но улажу. Я полагаю, что мы еще приглашены на свадьбу. Ты по-прежнему хочешь быть шафером? Он спрашивал, участвуешь ли ты. Если не захочешь, я пойму. Ты знаешь Пита не так хорошо и…

– Я уже сказал ему, что да, – перебил меня Райан. – Дал ему слово. Они должны понимать, что мое присутствие вызовет ажиотаж, так что, если переживут, я участвую. Их предупредили. К тому же, Тарин, я не допущу, чтобы с тобой по церкви шествовал кто-то другой. Будь я проклят!

Мне нравилась его властность. Благодаря ей я чувствовала себя обласканной и в безопасности.

– Это твой окончательный ответ?

Он глянул на меня поверх экрана.

– Последний и окончательный. Устраивает, солнышко?

С учетом того, что Томас однажды бросил меня на вечеринке, нимало не заботясь о том, с кем я доеду до дома и буду ли вообще жива, меня это более чем устраивало.

– Да.

– Умница.

Что бы ни говорили, а я была чертовски рада находиться в его безраздельном пользовании.

– А как он отнесся к другим твоим предложениям?

Я расплылась в улыбке, вспомнив реакцию Пита.

– Могло показаться, что я посулила ему чудо.

– Значит, он в теме?

– Да. Завтра начинаем инструктаж.