Черный орден Роллинс Джеймс
Грей начал спускаться по пожарной лестнице. Фиона показала передатчик с выдвинутой антенной.
– На случай, если напоремся на зверушек.
– Не отставай, – велел Грей.
– Отстань, сама знаю, – огрызнулась Фиона.
Они дошли до комнаты с силовыми установками.
По рации заговорил Монк:
– Анна и старый хрыч уже внутри камеры. Он, конечно, этому не шибко рад. А мы-то с ним чуть не подружились, стыд какой.
– Монк! – одернул Грей друга.
– Сейчас передам рацию Анне, чтобы она связалась с тобой. Ой, извини, у тебя меньше минуты. Чао!
Покачав головой, Грей дернул за ручку двери. Заперто.
Глядя, как он трясет ручку, Фиона вздохнула.
– Ключи забыл?
Грей выхватил из поясной кобуры пистолет и выстрелил в замок. На месте замка возникло дымящееся отверстие. Грей распахнул дверь.
– Смотри-ка, так тоже можно.
Фиона вошла следом.
Грей увидел моторы и приспособление для поднятия защитного кожуха Колокола.
Из рации долетал непонятный ритмичный гул, похожий на шум прибоя, – очевидно, помехи от радиации Колокола. Видимо, Монк уже передал рацию Анне.
В подтверждение своей догадки он услышал голос женщины, которая на смеси немецкого и голландского языков спорила о чем-то с Балдриком. Грей пропустил большую часть спора, занятый осмотром установки. Наконец Анна заговорила по-английски:
– Коммандер Пирс?
Тот откашлялся и ответил:
– Говорите.
Хриплым от усталости голосом она произнесла:
– Мы хотели устранить помеху вручную, но ничего не получается.
Грей увидел причину поломки. В одном из поршней дымился плавкий предохранитель. Грей взял его, обернув пальцы краем рубашки, выдернул и показал Фионе.
– Нужен новый. Наверняка где-то поблизости есть запасной.
– Скорее, коммандер.
Треск помех усилился, но не заглушил настойчивого шепота Балдрика:
– Анна, присоединяйтесь к нам. Вы будете новым экспертом по Колоколу.
Даже парализованный страхом смерти, Балдрик жаждал победы, пусть и ценой обмана.
Грей гадал: предаст их Анна или нет? Он приказал Фионе:
– Брось мне свой передатчик.
Поймав приборчик, он отломил антенну: нет времени искать запасной предохранитель, обойдемся без него. Грей вставил антенну между контактами и кинулся к контрольному пульту с большим ручным рубильником.
На пульте было по-голландски написано «вверх» и «вниз». Подумаешь, бином Ньютона.
Он сказал в рацию:
– Анна, выходите из камеры.
– Мы не можем, коммандер. Один из нас должен заткнуть пробоину в дамбе пальцем. Если мы оба выйдем, Колокол сразу даст разряд.
Грей закрыл глаза. На помощь Балдрика рассчитывать бессмысленно.
Статические разряды превратились в глухой гул.
– Вы знаете, что делать, коммандер.
Грей знал. Он повернул рубильник.
До Грея долетели прощальные слова Анны:
– Передайте брату… я люблю его.
Прежде чем она опустила рацию, прозвучали ее последние слова – то ли ответ на предложение Балдрика, то ли обращение к миру, то ли попытка утешить себя:
– Я не нацистка.
15 часов 19 минут
Лиза стояла на коленях, обнимая Пейнтера, и вдруг почувствовала под ногами рокот мощных машин: гигантский свинцовый щит поднялся к потолку и скрыл корону голубого сияния.
Лиза испуганно вздрогнула, вспомнив, что Анна осталась в Колоколе. Даже Монк безотчетно шагнул к свинцовому кожуху.
Из Колокола долетел истошный вопль: кричал старик. Лиза видела, как его узловатые пальцы неистово пытаются ухватить край кожуха. Слишком поздно. Кожух плавно вошел в потолочное кольцевое углубление.
Приглушенные безумные крики не смолкали.
Лиза всем телом ощутила глухой удар. Потом наступила тишина. Полное безмолвие, словно весь мир затаил дыхание.
Пейнтер застонал.
Его голова покоилась на коленях у Лизы, глаза закатились, он с трудом дышал. Девушка легонько встряхнула его, но Пейнтер даже не пошевелился.
Он впал в кому! Он умирает!
Лиза закричала:
– Монк!!!
15 часов 22 минуты
– Скорее, Грей! – орал Монк в рацию.
Грей пулей мчался вверх по лестнице, за ним едва поспевала Фиона. Он задержался внизу ровно на секунду, чтобы заменить сгоревший предохранитель. Грей понял не все из того, что успел рассказать ему Монк, но точно знал, что Пейнтер получил смертельную дозу радиации, и единственное спасение для него – Колокол.
На площадке пятого уровня Грей услышал гремящие наверху тяжелые шаги и достал пистолет. Что еще случилось?
Бледный громила с выпуклыми надбровными дугами почти упал на него со ступенек лестницы. Рубашка промокла от крови, глубокая кривая царапина протянулась от виска до горла, к животу гигант прижимал сломанную в запястье руку.
Грей поднял оружие. Сзади в него врезалась Фиона с криком:
– Не стреляй, он наш… Это брат Анны.
Гигант тоже узнал Фиону и, шатаясь, подошел к ней. Он посмотрел на Грея, подозрительно прищурившись, потом, махнув на дверь винтовкой, проворчал:
– Blockiert[48].
Гигант перекрыл путь врагам, а значит, еще есть время для действий.
Все трое побежали к залу с Колоколом. Грей понимал, что должен подготовить Гюнтера. Гигант заслужил это, ведь его сестра принесла себя в жертву. Он тронул воина за локоть.
– Хочу сказать про Анну…
Словно распрямившаяся пружина, Гюнтер резко обернулся, впившись в Грея взглядом, полным боли, как будто знал, что услышит самое худшее.
Глядя на оцепеневшего гиганта, Грей кратко рассказал о случившемся.
– Ее подвиг спас жизнь всем людям, – закончил он.
Гюнтер замедлил шаг. Его не остановили кровавые раны, но скорбь сломила гиганта в одночасье. Гюнтер медленно опустился на колени.
– В последние минуты Анна думала о вас. Она просила передать, что любит вас, – немного помолчав, проговорил Грей.
Гигант скорчился на полу, закрыв лицо руками.
– Мне очень жаль.
В дверях появился Монк.
– Грей, что ты, черт возьми…
Он увидел раздавленного болью Гюнтера, и голос его прервался.
Грей поспешил к Монку.
Они живы. И им предстоит еще многое сделать.
15 часов 23 минуты
– Опускайте щит!
Лиза увидела, как в зал, разговаривая на ходу, вошли коммандер Пирс и Монк. Последние несколько минут она пыталась разобраться в управлении Колоколом. По пути в замок Анна в деталях объяснила ей принцип его работы. Женщина понимала, что слишком слаба, чтобы контролировать устройство, и эта задача легла на плечи Лизы.
– Щит! – снова крикнул Грей.
Лиза кивнула и повернула рычажок.
Внизу заурчали моторы, защитный кожух стал опускаться. Колокол был неподвижен, голубое сияние погасло. На полу, на куске брезента, лежал Пейнтер. За директором Кроу присматривала доктор Фэрфилд. Другим полотнищем брезента Мози и Брукс накрывали мертвые тела близнецов.
Свинцовый щит продолжал опускаться. В центре находился Колокол, готовый к новой активации. Лиза вспомнила, что Анна, испытывавшая перед Колоколом священный ужас, называла его абсолютным квантовым инструментом.
Слева Монк, перекрывая шум моторов, выкрикивал последние новости, которые Кхамиси сообщал по радио: зулусские войска окружили поместье, солдаты Вааленберга отступили в дом, где битва продолжилась. Сюда, вниз, долетали только ее отголоски.
– Гюнтер перекрыл пожарную лестницу, – сообщил Грей. – Двери лифта заблокированы, а значит, у нас есть немного времени. – Он махнул рукой Бруксу и Мози: – Охраняйте главный холл!
Те схватили винтовки и бросились исполнять приказ.
В зал вошел Гюнтер. По выражению его лица Лиза поняла, что он уже знает о печальной участи сестры. Гигант бросил оружие на пол и медленно, словно ноги отказывались ему повиноваться, пошел к свинцовому щиту. Он хотел сам увидеть свершившееся возмездие за всю ту кровь, что обагряла его руки.
Свинцовый щит замер. Моторы умолкли.
Лиза ужасно боялась увидеть картину смерти, но чувство долга взяло верх.
Анна лежала на боку, подтянув колени к подбородку, в позе эмбриона. Ее бледная кожа приобрела пепельный оттенок, темные волосы побелели как снег. Вся она напоминала мраморное изваяние. Гюнтер перешагнул через край кожуха, встал на колени перед сестрой и молча, без единого звука, ее обнял. Безжизненное тело повисло у него на руках, голова приникла к плечу брата.
Гюнтер встал, повернулся спиной к Колоколу и пошел прочь.
Никто не решился его остановить.
Взгляд Лизы вернулся ко второму телу, лежащему на свинцовом полу, – Балдрику Вааленбергу. Как и у Анны, его кожа была неестественно белой, почти прозрачной. Радиация лишила его всех волос, даже бровей и ресниц. Плоть словно присохла к костям, Балдрик стал похож на мумифицированный труп.
Что-то в его позе показалось Лизе противоестественным. Она двинулась вперед, но резко остановилась, от страха и омерзения не в силах сделать ни шага.
После того как волосы выпали, а плоть усохла, оголенный череп Вааленберга выглядел бесформенным, словно кости сначала расплавились, а потом вновь затвердели. «Вот она, деволюция», – подумала Лиза.
– Уберите его отсюда, – брезгливо приказал Грей. – Я помогу занести Пейнтера.
Лиза отступила, медленно качая головой.
– Так нельзя…
Девушка не могла оторвать взгляд от того, что было некогда патриархом рода Вааленбергов. Она не допустит, чтобы с Пейнтером случилось то же самое.
Грей подошел ближе.
– О чем вы?
Лиза проглотила слюну, глядя остановившимися глазами, как Монк тянет чудовищные останки за рукав, брезгуя прикоснуться к мертвой плоти.
– Все зашло слишком далеко. Мы надеемся, что Колокол может предотвратить или замедлить разрушение, но он не способен повернуть его вспять. Вы готовы продлить жизнь своего директора? Даже если он останется полным инвалидом?
– Пока он жив, всегда есть надежда, – осторожно произнес Грей.
Эти слова заставили ее забыть о Монке, который пытался перевалить уродливое тело старика через свинцовый бортик.
Внезапно глаза Балдрика Вааленберга широко раскрылись, белесые и слепые, больше похожие на камешки. Из растянувшихся губ вырвался беззвучный крик: связки распались, язык рассыпался. Не осталось ничего, кроме ужаса и боли.
Лиза вскрикнула и отпрянула назад, наткнувшись на стол. Монк тоже в ужасе отступил, уронив Балдрика на пол.
Тело мутанта замерло, лишенные мышц конечности не шевелились. Только рот раскрывался и закрывался, как у рыбы, вытащенной из воды, да незрячие глаза таращились в пространство.
Грей заслонил собой кошмарное зрелище и взял Лизу за плечи.
– Доктор Каммингс! – Ее глаза, полные страха, встретились с его уверенным взглядом. – Директору Кроу нужна ваша помощь.
– Я… я бессильна.
– Нет. Мы можем применить Колокол.
– Я не сделаю этого с Пейнтером. – Она перешла на крик: – Только не это!
– Этого с Пейнтером не случится. Монк мне рассказал, что Анна научила вас, как установить Колокол на лечебный режим радиации. Балдрик находился в Колоколе при максимальной мощности, предназначенной для уничтожения. И в конце концов получил то, чего заслуживал.
Лиза уткнулась лицом в ладони, стараясь ни о чем не думать.
– Чего мы добиваемся? – простонала она. – Пейнтер на грани смерти. Зачем доставлять ему лишние страдания?
Грей опустил ее руки, ловя страдающий взгляд.
– Я знаю директора Кроу. Думаю, что вы тоже. Он всегда боролся до конца.
Она уже слышала этот аргумент. Прежде Лиза считала, что в безнадежных случаях единственное, что может сделать медик, – обеспечить пациенту покой.
– Если есть хоть один шанс на излечение, – голос Лизы окреп, – даже самый маленький, я сделаю все. Если бы мы знали, что именно Гуго Хиршфельд хотел передать своей дочери; если бы разгадали код совершенства!..
Грей взял Лизу пальцами за подбородок. Она хотела высвободиться, но он держал ее крепко.
– Я знаю, что Гуго скрыл в своих книгах, – объявил Грей.
Она прочла в его взгляде твердую уверенность.
– Я нашел ответ, – повторил он.
16
Загадка рун
15 часов 25 минут
Южная Африка
– Это не шифр, – провозгласил Грей. – Никакого шифра не было и в помине.
Он опустился на колени с фломастером в руке и обвел кружком цепочку рун, которую недавно начертал для Балдрика Вааленберга.
Все столпились вокруг, но Грей говорил словно для одной Лизы Каммингс. Ответ, который он отыскал, не содержал сакрального смысла, однако в нем таился замок тайны, а женщина, знавшая больше всех о Колоколе, держала в руках ключ. Им предстояло работать вместе.
– Опять эти руны, – недовольно проговорила Лиза.
Грей вопросительно нахмурился, ожидая дальнейшего объяснения.
Лиза кивнула на символы.
– Я видела другую последовательность рун. Рисунок, написанный кровью. Руны означали слова «Schwarze Sonne».
<>– «Черное солнце», – перевел Грей.– Так назывался непальский проект Анны.
Грей задумался: он помнил символ Черного солнца, который видел на экране компьютера. Тайный секретный проект Гиммлера после войны распался: группа Анны Спорренберг ушла на север, Вааленберг – на юг. Изолированные научные группы все больше расходились в своих исследованиях и взглядах, пока наконец союзники не стали врагами.
Лиза постучала по рисунку на полу, привлекая внимание Грея.
– Письмена, которые я расшифровала, были простой заменой букв на рунические символы. Эта надпись такая же?
Грей отрицательно покачал головой.
– Балдрик сделал то же предположение, что и вы. Вот почему он потратил так много сил и времени на расшифровку. А Гуго спрятал свой секрет на поверхности.
– Если это не шифр, – спросил Монк, – то что же?
– Паззл, – огорошил его Грей.
– Что?
– Вспомните наш разговор с отцом Райана.
Монк кивнул: он тоже помнил встречу с инвалидом, фамильное поместье, навсегда накрытое зловещей тенью Вевельсбурга, и маленькую грязную тайну семейства Хиршфельдов.
– Его прадед Гуго был чрезвычайно любознательным. Любил сидеть над головоломными задачками, вечно копался в исторических загадках…
– Они и привели его к нацистам, – добавила Фиона.
– А в свободное время постоянно оттачивал остроту ума.
Грей мысленно услышал слова Иоганна Хиршфельда: «Мнемонические опыты, головоломки вроде составных картинок-загадок, поиск смысла среди хаоса».
Грей ткнул в одну из рун.
– Это всего лишь очередная головоломка. Не шифр, а паззл. Руны служили фрагментами, которые нужно собрать так, чтобы из хаоса возник порядок.
Весь предыдущий день Грей мысленно складывал фрагменты, пока не получил целостный символ. Он знал точно, что нашел ответ. Нужно было просто вспомнить о той тревоге, в которой Хиршфельд прожил последние дни жизни, и о растущем чувстве вины за сотрудничество с нацистами.
Грей начертил шесть символов вновь, один за другим, располагая в правильном порядке. Нарисовав на полу последний, он закончил рисунок-головоломку.
Порядок из хаоса.
Абсолют из компромисса.
Святое из нечестивого.
Языческими рунами Гуго изобразил свое истинное происхождение.
– Звезда, – протянул Монк.
– Не просто звезда, – возразила Лиза. – Звезда Давида.
Грей кивнул.
Фиона скептически смотрела на рисунок.
– И что она означает?
Грей вздохнул.
– Не представляю, как она связана с Колоколом, как доводит его до совершенства. Возможно, это всего лишь заключительное слово о том, кто Гуго есть на самом деле, его тайное послание семье.
Грей вспомнил предсмертные слова Анны: «Я не нацистка».
Может быть, рунический шифр Гуго – не более чем несколько иной способ сказать то же самое?
– Нет, – резко возразила Лиза. – Если мы хотим раскрыть смысл символа, нужно действовать так, словно он и есть ответ.
Грей увидел, что к Лизе вернулось то, чего не было всего минуту назад: надежда.
– По словам Анны, – продолжила она, – Гуго вошел в камеру Колокола с одним младенцем, без каких-то особенных инструментов. Только он и маленький мальчик. А когда эксперимент закончился, тесты показали, что Гуго достиг успеха, создав первого истинного и чистокровного рыцаря Короля-солнца.
– А что он там делал? – уточнила Фиона.
Лиза указала на звезду Давида.
– Что-то, связанное с этим знаком. Значения символа я не знаю.
Зато знал Грей. В юности он изучал историю и смысл множества религиозных и духовных воззрений, а отточил свои знания во время подготовки в «Сигме».
– Значений у звезды немало. Она является символом молитвы и веры. А может быть, чего-то большего. Смотрите, шестилучевая звезда состоит из двух наложенных друг на друга треугольников: один вверх вершиной, второй – вниз. В иудейской каббале два треугольника являются эквивалентами парных символов инь и ян, света и тьмы, души и тела. Один треугольник обозначает вещество и тело, второй – нашу духовную сущность и мыслящий разум.
– А составленные воедино, они означают и то и другое, – добавила Лиза. – Не частицу или волну, а их единство.
Грей почувствовал, что стоит на пороге разгадки.
– Что вы сказали?
Лиза пристально смотрела на свинцовый щит.
– Анна говорила, что Колокол – универсальный квантовый измеритель, управляющий эволюцией. Квантовой эволюцией. Здесь все связано с квантовой механикой, в ней и должен таиться ключ к разгадке.
Грей нахмурил брови.
– Что вы имеете в виду?
Лиза рассказала, чему обучила ее Анна. Грею, отлично знавшему биологию и физику, не пришлось объяснять дважды.
Прикрыв глаза, он расслабился, пытаясь отыскать связь между звездой Давида и квантовой механикой. Где спрятана разгадка?
– Вы говорите, Гуго вошел в Колокол один?
– Да, – тихо ответила Лиза, чувствуя, что ходу его мысли мешать нельзя.
Грей напряг мозг. Гуго дал ему замок, Лиза – ключ. Теперь дело за ним. Забыв о стремительно убывающем времени, он позволил разуму свободно манипулировать фактами и фрагментами сведений. Грей одну за другой проверял и отбрасывал версии.
Точно так же, как было со звездой Давида, верная комбинация разрозненных частей мало-помалу оформилась у него в голове. Такая чистая и совершенная. Прежде он о ней не думал. Мог бы и раньше догадаться.
Грей открыл глаза.
Наверное, Лиза прочитала что-то в его взгляде.
– Ну?
Грей поднялся.
– Включайте Колокол. – Он подошел к пульту управления. – Скорее!
Лиза запустила процесс активации.
– Для выхода на лечебный режим понадобится четыре минуты. – Она посмотрела на Грея. – Что мы делаем?
Грей повернулся к Колоколу.
Читать бесплатно другие книги:
