Смерть – плохая примета Обухова Оксана
Пауза затягивалась. У Марии не было ни единого доказательства того, что Стаса застрелила именно Луиза. Она могла сделать заказ на убийство кому-то из приближенных брата…
Могла. Но это вряд ли. Во-первых, Покрышкин не пустил бы в квартиру незнакомца – осторожный был, гад, – а Шефилова примелькалась в подъезде и на площадке. А во-вторых, пистолет в бельевой шкаф могла подложить только сама Луиза. Можно, конечно, предположить, что убивал кто-то другой, потом он передал оружие Луизе, та его подбросила вместе с наркотиками…
Но в это случае, никак не вытанцовывается «в-треть их». А в-третьих выступал важнейший фактор – неадекватной силы действия старшего брата дорогой мадемуазель. Только спасая от тюрьмы СЕСТРУ, он отважился подставиться сам. Ради какого-то купленного киллера Тихон так рисковать бы не стал – убрал бы исполнителя на тот свет, и все проблемы. Только ради сестры, которая убийца все-таки неопытная, наверняка оставила следы. Тихон позвонил Луизе, понял, что Марья вот-вот догадается, кто виноват во всех ее бедах, и решил убрать разом всех свидетелей…
Кто будет искать труп девушки в бегах и ее помощников-приятелей? Все можно свалить на эту девушку. Она уже в крови…
Но доказать все это не было ни единого шанса.
Даже если Луиза оставила следы, сначала надо заставить их искать.
Марья держала паузу, уже начинала волноваться…
И очень вовремя, в точности совпадая с расписанным сценарием, возник Туманов:
– Мария, тебе лучше уйти. Ты бредишь.
– Почему же, Игорь? – барабаня пальцами по столу, сказал могущественный тесть. – Пока девушка очень толково доказала нам факт интеллектуальной кражи…
Луиза дернулась, как от удара.
Мария верно рассчитала. Едва зять попытается вступиться за новую невесту, у Маши Лютой появится союзник. Как каждый нормальный делец, Каплицкий не выносит, когда решения принимаются за него, тем более если вопрос напрямую касается его внучки. Он пожелает докопаться, узнать,какая женщина станет называться второй мамой его единственной наследницы.
– Да это бред, бред, бред!!! – вспылил Туманов. – Луиза обожает Марью! ОБОЖАЕТ!!! Она все уши прожужжала…
– А я и не утверждаю обратного, – спокойно перебила Марья. – Луиза и в самом деле очень хорошо ко мне относится. Даже любит. По-настоящему, всерьез.
– Тогда не понимаю, – нахмурился Каплицкий. – О чем вы тут… нам всем толкуете…
– Только о том, что вся эта невероятная история случилась из-за – любви. Ко мне. К Игорю Николаевичу… Позвольте рассказать, а позже я предъявлю вам вещественные доказательства? – Блеф, блеф, блеф! И сиротливая флешка в кармане. – Владимир Сергеевич, Луиза на самом деле очень ко мне привязана. И моего соседа, вы поверьте, убила исключительно из любви ко мне. Подарок сделала. Но не бес платный.
Пауза. Ее заполнил полный сочувствия взгляд на бедняжку невесту.
Все шло по нотам.
«Вот это выдержка!» – восхитилась за дверью Софья Тихоновна, у которой каждая жилка дрожала.
– Ну, предположим, – кивнул Каплицкий. – Я слышал вашу историю от Игоря, когда он рассказывал, с чего вдруг к ним зачастила милиция. Но объясните, в чем суть «подарка»? В убийстве обвиняют вас. А это, знаете ли, сюрприз совсем другого свойства…
– Другого. И если бы я случайно не нашла в бельевом шкафу неизвестно откуда взявшийся пистолет, то сейчас сидела бы в камере и писала оттуда слезные письма… Кому? – спросила всех с прищуром и сама же ответила: – Луизе. Моя нежнейшая подруга задумала и воплотила в жизнь изящнейшую интригу. Прошу заметить – все любя, все любя… Меня бы заперли в СИЗО – полновесные доказательства у следствия на руках. Я плачу навзрыд, говорю, что невиновна, но у меня нет денег на хорошего адвоката, а плохой работает спустя рукава… – Пауза в полнейшей тишине. – И тут возникает добрая фея – моя Луиза. Она оплачивает – я уверена! – лучшего столичного адвоката, и тот в мгновение ока вытаскивает меня на свободу. На пистолете и пакетике с наркотиками нет моих отпечатков пальцев, хороший адвокат умело докажет следствию, что это все в мой дом – подкинули. С этим были бы вынуждены согласиться даже следователи, обычно с удовольствием спихивающие в суд подобные дела. Я – на свободе.
– Но зачем, зачем все это?! – не сдавался Туманов.
– А вот зачем. – Мария жестом фокусника извлекла из кармана перламутровую флеш-карту. – Владимир Сергеевич, на этой флешке есть баннер, где обыгрывается логотип вашей компании. Луиза вела для вас разработку новой рекламной акции?
– Да, – тягуче, глядя уже на потенциальную мачеху своей внучки, произнес Каплицкий.
– Я легко смогу доказать, что эта акция основана на моих разработках.
– Но за это не убивают! – выкрикнул Игорь Николаевич.
Никто уже не сомневался в том, что Мария сможет и тут доказать свою правоту. Все видели, как ловко она это проделала в первом случае…
И зря. Говоря Роману «мне нужно услышать только одно слово, одну фразу», Мария имела в виду как раз слово «ложь». Только в случае с мебельным концерном у Маши Лютой были стопроцентные доказательства плагиата Луизы. Только при работе с Хохловым.
И если бы Луиза легко согласилась: да, простите, бес попутал, но только один раз! – все остальное потеряло бы смысл. Доказать второй раз факт интеллектуального воровства Мария уже не сумела бы. Не было свидетелей. Это проходило только с Хохловым, только в присутствии разозленного Каплицкого и Михаила, способного сразу же позвонить соседу по даче…
В общем, субботний день рождения бывшего шефа давал Марии Лютой один-единственный шанс.
И она использовала его на всю катушку – никто уже не сомневался в том, что Маша хорошо готова к любому вопросу.
(А зря, зря, зря, но слава богу.)
– Маша, за это не убивают, – уже почти просительно повторил Туманов.
– А кто убит? – усмехнулась его уволенная служащая. – Подонок наркоман, посадивший на героин половину квартала. Это, Игорь Николаевич, не убийство, это подарок человечеству от любящей Луизы. Санитарная акция. Моя нежнейшая подруга одним выстрелом убила кучу зайцев: избавила столицу от негодяя, себе помогла и заставила бы меня быть по гроб обязанной… Вытащи меня Луиза из кутузки, я бы ей не только свою прежнюю «корзину» отдала, я бы ей десяток новых насочиняла! Один намек – «запарилась я, Машка, тебя из тюрьмы вытаскивать, совсем свою работу запустила…». Да я бы ей что хочешь отдала бы, всю жизнь бесплатно вкалывала и еще благодарила! Как же – спасительница. Благодетельница. В беде не оставила.
– Мария! – воскликнул Туманов. – Работа – малость! Зачем, зачем… – развел руками и вновь положил их на плечи невесты.
Не верил.
Марья усмехнулась, посмотрела попеременно на тестя и зятя…
– Мне жаль вас, Игорь Николаевич. Вот Владимир Сергеевич уже давно все понял. Правда, Владимир Сергеевич? – Каплицкий не опроверг, не подтвердил, продолжил выжидательно смотреть на Марью. – Игорь Николаевич, вы помните, когда, как и почему вы вдруг через год после начала романа сделали Луизе предложение?
– Когда… почему… – непонимающе нахмурился Туманов.
– Я помогу вам. Вспомните, пожалуйста, не совпал ли этот факт по времени с тем, что Луиза вдруг сделала достойную разработку рекламной акции для вашего тестя?
– Не для меня, – неожиданно для всех сипло произнес Каплицкий. – Для моего приятеля, по тендеру. Потом я случайно заскочил в офис к Игорю, глянул на работу, сказал – обойдется Мишакин, жирно ему будет, я сам давно хотел чего-то эдакого, не как у всех…
– Тем более, – пристально глядя на сумрачного олигарха (большую умницу, как и ожидалось!), кивнула Маша. – Ведь вы, Владимир Сергеевич, тогда, наверное, впервые взглянули с интересом на пассию своего зятя? Подумали – какая девушка, талант… Ни для кого, простите, не секрет, Игорь Николаевич четыре года живет под прессом, под ожиданием – чуть что не так, и вы… отнимете у него дочь, свою внучку… – Каплицкий тяжело заворочался на стуле, но возражать не стал. – И вот впервые вы одобрили. Действительно – талант. Почти достойная замена вашей дочери… И вот еще, простите, один вопрос. Разглядывая тогда работу Луизы для Мишакина, вы попросили ее показать что-нибудь еще из эдакого?.. – Дождалась, пока Каплицкий медленно наклонит голову, подтверждая… – Так я и думала. Луиза не могла упустить такого случая сразу сразить вас наповал талантом. Она вам показала – все. И как, позвольте вас спросить, Владимир Сергеевич,мои работы выглядели?
– Превосходно, – закипая, выдавил Каплицкий.
– А что потом? Потом случился бы позор. Ведь так, Луиза? Ты не могла бы до бесконечности использовать чужие разработки…
– Но я тебя не убила! – выкрикнула бывшая подруга.
– Да, – с жалостью произнесла Мария. – Меня ты не убила. Спасибо. Ты просто ловко собиралась сделать из меня насквозь благодарного раба. И знаешь, – усмехнулась, – получилось бы. Если бы не случайность, не выпавший из-под полотенец пистолет, все вышло бы так, как ты задумывала. Я помогала бы тебе в работе, молчала из благодарности, а ты для всех осталась бы невозможно талантливым дизайнером, мачехой, всеобщей гордостью… Ведь все твое будущее держалось на тонюсенькой ниточке – брат в криминале по уши завяз, – малейшая червоточина, только намек на скандал, и… все. Владимиру Сергеевичу только повод дай – выкинул бы тебя пинком под зад или Валерию отнял. А этого уже не простил бы тебе Игорь Николаевич… Ты не могла рисковать, не могла все время ожидать, что я вот-вот начну громко возмущаться. Ты просто убила ничтожного человека. Просто сделала мне щедрый, как ты думаешь, подарок. Но знаешь, Лиза, как бы я ни страдала, жалуясь тебе, что после каждой встречи с Покрышкиным у меня душа разрывается… Спасибо за его убийство я тебе не говорю.
– Маша, ты миллион раз говорила – убила бы эту сволочь с удовольствием!
– Да, говорила. Но не убила. Хотя миллион раз этого желала, и повод – был.
Игорь Николаевич медленно отошел от Луизы, попятился к окну и даже спрятал за спину руки, только что обнимавшие женщину-убийцу.
Нет, так вот сразу разлюбить, пожалуй, невозможно. Но ощутить брезгливость – вероятно.
– Софья Тихоновна, а что такое «покрышкин»? – раздался вдруг детский голосок у ног жены профессора. Софья Тихоновна вздрогнула, опустила голову: у ее подола на корточках устроилась Валерия. И когда только подкрасться успела? – Няня Соня, «покрышкин» – это колесики такие, да?
– Валерия! Как вы сюда попали?! – свистящим шепотом возмутилась «гувернантка». – Где Инна?!
– А, – отмахнулась девочка, даже не поднимая головы, – я ее попросила мне водички принести, рыбка ваша взрослая такая соленая-а-а-а… А мультики сегодня не интересные, мальчишеские, про роботов…
Н-да, про себя подумала бывшая библиотекарь, хорошая наследница у Каплицкого подрастает… Людей уже использует чрезвычайно ловко…
В столовой царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами бывшей «талантливой» невесты. Никто не рассматривал гневно Луизу, все, словно стыдясь только что произошедшего, смотрели по сторонам, переваривая (не только еду)…
И надо же такому случиться: в момент, когда народ не знал, куда глаза положить, что умного сказать (или утешительного для всех), в комнату вошла миловидная русоволосая женщина с большим букетом ромашек:
– Вот… здравствуйте, Игорь Николаевич… ваши любимые цветы…
– Верочка! – завопила маленькая наследница, ужом скользнула мимо ног Софьи Тихоновны в дверную щелку и, подбежав к любимой няне, одной рукой придерживающей букет, повисла на ней: – Я знала! Я знала, что ты придешь!
В кармане Каплицкого запиликал сотовый телефон, расстроенный дед достал трубку, приложил к уху:
– Да, да… Милиция? Нет, пусть проходят, тут есть для них работа. – И посмотрел на Марью: – Вам нужен адвокат?
– Нет, благодарю, у меня уже есть защитник.
Софья Тихоновна отошла от двери и пошла к комнате на третьем этаже собирать вещи. «Надо же, – думала, ступая по ступенькам, – вот это наша Маша… Без единого доказательства, путем логических построений не только распутала это дело, но и смогла заставить убийцу признаться… Вот это наша Маша…»
Эпилог
Марк умер душной августовской ночью.
Роман, хотя и выполнил обещанное – помог медикаментами, деньгами, – на похороны не пошел. Друзья, пришедшие проститься с художником, могли неправильно понять присутствие рядом с вдовой широкоплечего верзилы. Роман и Марья и так все лето встречались часто: шло следствие. Да и девушка несколько раз приезжала к нему домой навестить сбежавших от ремонта тетушек. Успела подружиться с Настей, Алешей, благодарным за реабилитацию Алтуфьева, лично «поймавшего» свою беглянку…
Но встречи эти не приносили облегчения. Роман боялся даже намеком на чувства оттолкнуть Марию, и так переживающую трудные времена. Болезнь мужа – какие тут романы? – нервотрепка в следственных кабинетах, не до того ей, ох не до того… И дядя – «потерпи, Ромашка, закончит старые дела, оттает, вот тогда…».
А что – тогда?
Ожидание лишь больше распаляет…
И вот в конце октября Мария позвонила сама. Предложила встретиться в кафе…
Роман к ней не бежал – летел. Боялся думать – она позвала только узнать, как двигаются дела по поимке сбежавшего от следствия Шефилова. Дело о смерти Сергея выделили в отдельное производство, обвинительное заключение Луизы уже в суде… Но в отсутствие одного из обвиняемых дело двигалось туго (возможно, по нескольким причинам, у Шефилова достаточно влиятельных друзей, а у Романа и Марии один живой свидетель – Игнат Захряпин), неизвестно вообще, когда начнется процесс…
И Маша ждала. Ждала, когда закончатся ее неприятности, когда ее действия признают необходимой самообороной…
Савельев понимал. Но ждать – устал.
Они встретились в небольшом уютном кафе. Роман пришел чуть раньше и заказал кофе и пирожные…
– Я слышал, ты встречалась с Луизой? – спросил, когда подруга устроилась рядом на стуле.
– Встречалась. – Маша опустила голову и поболтала ложечкой в кофейной чашке. – Ее адвокат устроил свидание.
В кафе тихо играла музыка, бывшие беглецы сидели так близко, что почти соприкасались плечами, разговаривали шепотом… Девушка с отросшими рыжими волосами выглядела совершенно измученной – она ведь не только по судам бегала, еще и работала! Пробивалась сквозь плотный строй рекламных деятелей. И не позволила себе помочь. Ни Каплицкому – ему она просто отдала всю подготовленную Луизой работу, ни Туманову. (Игорь Николаевич не позвал ее обратно в офис, так как понимал – Мария будет вечным напоминанием любовного фиаско…)
Мария продолжала работать как вол. Каплицкий – интересно, с ведома Туманова или в пику? – направил к ней пару приятелей, и Марье пришлось даже нанимать штат из двух человек и крошечный офис… Теперь она – начальник.
Надолго ли? – читалось на ее лице. Убийство Сергея еще не признали самообороной. Но подводить заказчиков нельзя – пришлось нанять помощников и нести за них ответственность.
Невероятная девушка. Как сил и выдержки хватает?
Все эти мысли в одно мгновение проскочили в голове Савельева, захотелось дотронуться до тонкого запястья, погладить нежную кожу, успокоить…
Но нельзя.
Роман убрал со стола стиснутые кулаки.
– Как чувствует себя Луиза?
– Ужасно.
– Винит во всем тебя или извиняется?
– Пыталась объяснить, что никому не хотела зла. Представь, она действительно уверена, что делала мне доброе дело. Что просто очищала землю, застрелив подонка.
– Слушай, кстати, так и не спросил. А откуда она взяла пистолет? Шефилов дал?
– Откуда? Он обо всем узнал только в тот день, когда мы приехали. Пистолет достал племянник Вова.
– Помог в убийстве?
– Нет. Луиза боялась, что брат узнает и оторвет обоим головы. Она сказала Вове, что пистолет ей нужен для защиты от автомобильных угонщиков.
– Понятно, – протянул Роман и почему-то задал себе вопрос: а как бы сам он поступил, узнав, что его сестра кого-то застрелила и, возможно, скоро попадется?..
Да нет, все это бред. Савельев ни за что не стал бы выгораживать даже любимую сестру ценой трех жизней… За все надо платить самому, самой…
– А знаешь, Рома, – Мария вдруг улыбнулась другу, – ведь если бы не ты, не твоя подсказка, я бы ни за что не догадалась, что Покрышкина убила самая преданная из подруг…
– Да что ты? – искренне поразился Савельев.
– Точно, точно! Когда ты сказал: «Писала бы из тюрьмы письма», в голове как тумблер щелкнул, и все встало на свои места. И поведение Шефилова, и странное убийство Стаса – объединились.
– Объединились у нее, – совсем по-прежнему буркнул боксер.
– Да, да!
– А раньше о чем думала? «Луиза друг, Луиза то, Луиза сё»… – насмешничал. – Подвела железная чуйка?
– Подвела, – с улыбкой согласилась Маша.
– Потому и не рассказывала ничего? Боялась признаться, что тоже не права бываешь?
– Ты что! – Мария развеселилась и даже треснула приятеля кулачком по плечу. – Ты в самом деле подумал, что я не сознавалась из гордости?
– Ну да. А почему еще?
– Роман. Я суеверная. Вот посмотри. Стоило только раз о чем-то предположить – все получалось наоборот. Стоило только вроде бы до чего-то докопаться – все не так.
– А сколько слов, сколько трепыханий было, – подыгрывал Савельев.
– Вот-вот. Знаешь, как говорит моя мама, хочешь насмешить Бога – расскажи ему о своих планах. Вот я и завязала язык узлом. Зачем Небеса лишний раз провоцировать? Все было завязано на чистейшем везении. На желании одного человека выслушать, дослушать, докопаться. А дерни Каплицкий только бровью? Да меня выкинули бы из дома в тот же момент! Или Луиза. Не произнеси она магического – «ты врешь!», у меня не было бы повода доказывать первый случай плагиата, мгновенно испарились бы все доказательства. Да их и, впрочем, было – кот наплакал…
– А я-то думал… – притворно расстроенно протянул Савельев, – я-то думал, ты все предусмотрела, рассчитала…
– Конечно, рассчитала, – почти серьезно сказала Марья. – Но знаешь ли, любое везение требует серьезной подготовки. На пустом месте только некоторым везет, я не из числа…
– Значит – суеверная ты у нас? – Савельев очень близко, вплотную приблизил голову к щеке Марии.
– Ага. Ужасно!
– И какие еще у тебя недостатки?
– Я все делаю не вовремя…
Лицо Марьи поплыло навстречу, и Роман Владимирович понял, что, кажется, его сейчас будут целовать…
Зажмурился.
Читать бесплатно другие книги:
