Целитель Мухин Денис
В общем, эта парочка не сильно изменилась, всего лишь немного повзрослев и приобретя уверенность, основанную на собственном опыте. А то, что они обе уже стали магистрами, не разменяв и двух сотен циклов, наполняет мое сердце радостью и гордостью за талант, который я смог разглядеть и развить, направив в нужное русло. Впрочем, полюбоваться ученицами у меня еще будет масса возможностей, а пока следующий за мной отряд скоро покажется.
На полном ходу вылетевшие из-за холма преследователи явно не ожидали такого горячего приветствия – выпущенные с тридцати шагов стрелы и болты единым залпом устремились вперед по команде Ришти. В любом другом случае половину нападавших можно было бы списать в расход, но маги в отряде оказались далеко не новичками. Один из них успел поднять щит буквально за сотую долю секунды до того, как снаряды достигли своей цели. В результате большая часть оказалась отбита, лишь трое бойцов получили ранения и свалились с коней. Отправленные вслед заклинания также наткнулись на усиленную защиту уже всех четырех магов, работающих совместно. И лишь удар некроманта в какой-то мере достал мятежников: под ногами у них из земли выскочили осколки костей, пронзая животных и всадников. Но ответная реакция оказалась мгновенной. Куполообразный щит, до этого защищавший всех, мгновенно свернулся в сферу, охватывая только одаренных и бросая обычных воинов. Магам даже пришлось избавиться от своих взбунтовавшихся животных. Видно, мгновенно просчитав свои шансы, они решили, что вчетвером будет легче защищаться.
Похоже, я недооценил этих магов бездны – отличная совместная работа и немаленькая магическая сила, соответствующая как минимум архимагам, не дадут с ними покончить просто так. Не удастся задавить их численным превосходством и силой.
Немного отвлекшись, я пропустил момент, когда наши противники начали атаку, несмотря на свое бедственное положение. Заклинания оказались направлены не против нас, а против големов, напавших на их бойцов с боков, чтобы не закрывать мишени стрелкам. Земля разверзлась и в одно мгновение поглотила конструкты, вернувшись в прежнее состояние. М-да, теперь они выкапываться минут десять будут и уже бесполезны. И ведь сообразили же сделать это до того, как мои создания окажутся на дороге, мощенной камнем, где подобный фокус намного сложнее провернуть! Впрочем, оставшиеся без защиты магии бойцы быстро полегли вместе с конями под стрелами и болтами. Как только это произошло, темная эльфийка отдала приказ всем отступать – тактически грамотное действие, ведь в битве магов простым существам лучше отойти подальше, чтобы не попасть под случайное заклинание и не отвлекать силы на свою защиту. Спустя десять секунд слаженный строй перед нами исчез, а все наемницы оказались далеко позади вместе со своим командиром. Вот теперь появился простор для более мощных заклинаний, способных задеть и своих. Два наших боевика не преминули этим воспользоваться и на пару стали создавать нечто убойное, накачивая заклинание силой еще в стадии плетения: скорее всего это нечто из арсенала высшей магии. Улучив момент, маги бездны применили что-то непонятное – из ладоней одного из них по нам ударил полупрозрачный луч, скорее всего состоявший из чистой силы Бездны. Но нашим щитовикам и целительнице, отвечавшим за защиту, с трудом удалось отклонить его, на пределе скорости создав зеркальный щит.
Некромант, получивший море силы благодаря смерти воинов противника, осыпал орденцев копьями праха и другими быстрыми плетениями смерти, не давая мятежникам убрать сферу и попробовать отступить – почти все заклинания групповой защиты привязаны к месту, а не к магу, его создавшему. Раугрим, до этого не участвовавший в сражении, закончил наконец рисовать на земле сложную пятилучевую звезду, моментально вспыхнувшую кровавым светом. Насколько я понял, она призвана обеспечить демонологу связь с Пределами Хаоса, где обитают демоны. Вступив в самый ее центр, он стал перекачивать в себя поступающую силу, формируя из нее даже не плетения, а формы, создающиеся одним усилием воли и с помощью гигантского количества энергии Хаоса. Вот теперь этим выкормышам бездны точно не поздоровится. Демонология – одна из самых медленных направлений магии, но если дать магу время, то его резерв становится почти безграничным! Шары демонического огня, которые так любят использовать демоны, посыпались просто градом, вышибая куски сферы и образуя небольшие дыры, впрочем, мгновенно затягивающиеся.
А наш жрец, до этого державшийся немного позади всех и тихо обращавшийся к своему богу, закончил молитву и начал медленно поднимать руки, наливаясь светом, – вернее, это его аура начала насыщаться силой до такой степени, что стала видной и простым взглядом. Соединенные вместе ладони устремились в небо, и вся сила пошла в них, полыхнув вверх ослепительно-ярким лучом света, ушедшим в затягивающееся тучами небо, на миг разорвав их серую массу.
Хм, я не очень знаком с классификацией арканов жрецов, но мальчик далеко пойдет, если способен создавать «святой огонь» в столь раннем возрасте. Мятежники тоже просчитали всю прелесть божественной силы, которая вот-вот должна пролиться на них, и над их головами стала формироваться мутная пленка! Вот это да! Это же «покрывало Бездны», создать которое может только маг, равный магистру пятой-шестой степени! Не думал я, что за мной бросится кто-то подобный – в иерархии этих безумцев такие маги называются патриархами, и очень мало кто может выдержать посвящение, но выжившие получают громадную силу. Видно, придется мне вмешаться, если в ближайшие две минуты сражение не окончится – умения наемников я уже проверил, и нет смысла дальше рисковать, тем более «покрывало Бездны» пока единственное заклинание, примененное патриархом. Невольно возникает вопрос – чем же он занимается все прошедшие с начала сражения четыре минуты?
Высоко в небе стянутые над нами тучи медленно налились светом, и, создавая маленькие проколы, сквозь них ринулись копья света в огромном количестве! И вот весь этот дождь из божественной силы обрушился на врагов. Мутная пленка поглотила несколько десятков, но ливень из света не прекращался, и она стала колыхаться от каждого последующего попадания все сильнее – даже такой своеобразный односторонний разрыв пространства не смог переправить в Бездну всю силу. Последние копья света прорвали заклинание и вонзились в сферу, застревая в ней. И если силы Хаоса и Смерти не смогли ее пробить, то сила бога войны успешно справилась с этой задачей – последнее упавшее копье прошло защиту и пронзило человека с головы до пят, уйдя в дорогу, а прах, оставшийся от мага, осыпался на камни.
Несмотря на потерю, наши противники не растерялись и продолжали отбиваться. Вот только им не повезло – пара наших боевиков наконец вернулась в сражение. Собранные в небольшой участок над нашей головой тучи стали практически черными, по ним пробегали белые разряды молний и раздавался гулкий рокот грома. Если Шэринара со своей напарницей не удержат контроль над «гневом небес», то плохо станет не только мятежникам, но и нам. Не я один этого опасался, потому что Раугрим прекратил швыряться арсеналом демонов и бросил всю доступную силу на укрепление защиты вместе с целительницей и щитовиками. Оглянувшись назад, я заметил, что наемницы, ранее стоявшие в сотне шагов от нас, теперь оказались около постоялого двора, расположенного в десятки раз дальше, куда заклинание точно не достанет.
А тучи уже разразились своим смертельным дождем – потоки воды, замерзающие еще в воздухе, превращались в сосульки и сопровождаемые мощными разрядами врезались в землю. Я даже ощутил ногами толчок от содрогнувшейся почвы. Область действия заклинания ограничилась большим кругом вокруг наших противников, лишь самым краем захватив наши щиты. И то они дрожали, с трудом сдерживая напор, а уж что творится в самом центре – могу себе представить, так как сам не раз попадал во время войн в похожее положение. Если маги бездны не выдержат, то от них останутся только кровавые следы, которые еще и не сразу отыщешь в нагромождении ледяной крошки и воронках от молний. Молодец Шэринара, вот что значит магистр!
Риворастэ также прекратил свои атаки, дожидаясь окончания разгула стихий, потому что все, что мы сейчас видели, это стена из града сосулек с непрекращающимися разрядами молний, от которых подрагивала земля. Но вот плотность пелены начала уменьшаться, и, когда я уж было решил, что со всеми проблемами покончено, проявилась фигура только одного мятежника. Одежда в дырах, обгоревшая, еще дымящаяся от попавших молний, которые он непонятно как пережил, множество порезов ото льда и практически снятый скальп довершали жуткую картину. Но тем не менее человек крепко держался на ногах, и тянуло от него какой-то потусторонней жутью, которой не обладают даже древние личи.
Меня пробил холодный пот, и по коже побежали мурашки – я вспомнил, чем вызвано подобное чувство! Этот выкидыш трупа решил принести себя в жертву Бездне и вот-вот закончит ритуал! Чтоб его эльфы пытали вечно! Патриарх с самого начала не надеялся на выигрыш и готовился захватить всех нас с собой!
– Все силы на щит, – еле выдавил я из мгновенно пересохшего горла и закрыл глаза, погружаясь в нечто вроде транса, ускорявшего работу разума в разы.
Вызывая из глубин памяти печать за печатью, я напитывал их силой и выжигал в окружающем пространстве.
«Ра» – свет, «Исма» – сила, «Шен» – смерть,
«Сар» – движение, «Ло» – бесконечность,
«Тира» – завершение круга.
Мне казалось, что прошли часы, но, когда я открыл глаза, ощутив присутствие пока еще не проявленных печатей, горящих синим пламенем в моем разуме, прошло не больше нескольких мгновений. Маги только начинали усиливать защиту своей силой, послушавшись моего приказа. Глубоко выдохнув, я разместил проявившиеся печати вокруг патриарха, и они начали медленно вращаться вокруг него, все ускоряясь и сливаясь в круг голубого пламени.
– Успел, – выдохнул я облегченно и присоединился к укрепляющим защиты магам, только сейчас ощутившим дыхание Бездны.
Свой резерв у меня почти весь истратился, но я воспользовался накопителем, прихваченным с собой на крайний случай, похоже, наступивший сейчас.
– Сейчас рванет, – сглотнул Риворастэ.
И словно в ответ на его слова, тело человека подернулось бесцветной дымкой и взорвалось хлынувшим во все стороны потоком мутной туманной массы! Но мои печати сделали свое дело – дальше небольшого кружка, огороженного синим огнем, эта пакость не смогла продвинуться. Но этого оказалось явно недостаточно для остановки мощи Бездны, на время хлынувшей в наш мир, – печати постепенно начали замедлять вращение, до тех пор, пока не остановились полностью.
– И что сейчас будет, магистр? – дрожащим голосом спросила Дирона, наблюдая, как руны, и так ослепительно горящие, начали дрожать и превращаться в маленькие звезды, нестерпимо сверкая даже сквозь нашу тройную сферу.
– А сейчас будет большой бум, – отрешенно отозвался я, – против которого и понадобится защита.
Наконец печати не выдержали и с оглушительным взрывом лопнули, высвобождая потоки света во все стороны, выжигая остатки льда, канал связи с Бездной, в который превратился человек, и отправляя нашу трехслойную сферу защиты в полет! За мгновение до того как удариться в стенку сферы, я успел поразиться тому гигантскому количеству высвободившейся силы, легко сделавшей почти невозможное, а также подумал, что в этот раз обычными синяками не отделаюсь – личный амулет не работает, чтобы не повредить структуры щитов при соприкосновении: за мной же летела орчанка. Врезавшись в материальную структуру защиты, я еще успел порадоваться, что повернул голову, оберегая лицо, а затем мне в спину всем своим немалым весом врезалась ученица.
С неприятным хрустом свет в моих глазах померк, и я провалился во тьму.
В сознание я пришел от резкой боли во всем теле, уже после того, как мы пролетели, болтаясь в магической скорлупе, по воздуху и приземлились далеко от места взрыва. Разлепив глаза, я первым делом оценил собственное состояние. Множественные трещины ребер с одним переломом, трещина в черепе, выломанная в суставе рука и отбитые внутренности наряду с кучей синяков не внушали радости.
Впрочем, я очнулся первым, остальные так и валялись неподалеку без сознания прямо на голой земле. Очевидно, сферу повредила волна силы, отправившая нас в полет, и при приземлении потрепанные плетения не выдержали, распавшись. Приподнявшись на здоровой руке и морщась от боли в ребрах, я сел и принялся лечить свои повреждения. Для магистра такие пустяки не проблема. Вот если бы кости раздробились и вонзились во внутренние органы, то без посторонней помощи пришлось бы помучиться. Укрепив треснувшие кости и наложив силовой каркас, я снял отек с тканей и, повернув правильно левую руку, вправил ее в выломанную костную сумку сустава. Придется ее пару дней не напрягать, пока все хрящи не срастутся.
Пока я занимался собой, рашаду и орчанка зашевелились. Ну, учитывая их живучесть и звания, в этом нет ничего удивительного, могу поспорить, они отделались простыми ушибами и ссадинами, в отличие от людей. Поднявшись на ноги, я проковылял к Виэрте, лежавшей неподалеку. Если доверять обследованию, у нее лишь легкое сотрясение мозга и трещина в одном ребре – сравнительно легко отделалась.
– Учитель, вы в порядке? – осведомилась Шэринара, с охами поднявшаяся на ноги и заметившая меня.
– Неплохо, но если бы кто-то не использовал меня в качестве подушки, то было бы еще лучше, – хмыкнул я в ответ.
Мгновение ученица смотрела на меня непонимающе, а потом, сообразив, что я имел в виду, резко покраснела:
– Простите, учитель.
– Не бери в голову и прекрати смущаться, ты ведь уже взрослая девочка, – отмахнулся я, – лучше помоги мне осмотреть остальных и привести их в сознание.
Кивнув, она прошла к лежащим магам и стала проверять их состояние. К счастью, в магической академии всех учат минимально необходимым навыкам и заклинаниям для исцеления не только окружающих, но и себя. Похлопав целительницу по щекам, я дождался, пока она очнется.
– Учитель? Что произошло? – были первые слова Виэрты.
– Взрывом нас отправило в полет и при приземлении немного помяло, – устало вздохнул я, присаживаясь рядом. – Но главное – мы выжили. Так что приступай к своим прямым обязанностям.
Проследив за моим взглядом, ученица заметила остальных и не мешкая поднялась. Ну что ж, если Ви ими займется, то мне можно и отдохнуть пока, хотя на голой земле не слишком мягко. После недолгого колебания я отогнал лень и решил внимательно осмотреться – что-то наемниц не видно, хотя нас не могло откинуть далеко и они уже должны быть здесь. Или в крайнем случае мои телохранительницы и Хорх, всегда знающие точное расположение своего хозяина. Кстати, этот хвостатый хитрюга смылся с места битвы так незаметно, что я и не обнаружил его отсутствия, несмотря на то, что был свободен почти до самого конца битвы.
Впрочем, на мне сумка и можно воспользоваться разведчиком, которого я убрал туда. Минута на принятие формы, и ящер взмывает в небеса, давая мне возможность осмотреть окрестности, – открывшаяся картина заставила меня присвистнуть в удивлении. Из небольшой ложбинки, где мы оказались, не было возможности осмотреть местность, так что длинный след вспаханной земли и буквально проломленную небольшую рощицу я не заметил. Подняв разведчика еще выше и сместив в ту сторону, куда тянулся след, я заметил маленькие фигурки скачущих наемниц и не очень далеко за ними громадную ямину в земле, даже с такого расстояния выглядящую страшно. В первую очередь потому, что направление взрыва было вертикальным: вверх и вниз, а нас он задел всего лишь краем. От такой новости у меня пробежал холодок вдоль позвоночника. Вот поэтому я ненавижу связываться с этими чокнутыми выкормышами Бездны, никогда не знаешь, чем может обернуться вроде бы простая схватка с ними! Если бы я раньше не встречался с их братией в похожей ситуации и не разработал защиту печатей, то сейчас даже костей не осталось бы. Ведь какой нормальный маг сможет предусмотреть самоубийство противника с таким результатом? А вообще, стоило бы стоять от магов в стороне и создать личную защиту, тогда бы и не пострадал совсем.
Направив ящера обратно, я поднялся с земли, морщась от боли, снимать которую сейчас нежелательно. Пока я занимался разведкой, все маги пришли в себя и получили помощь от моих учениц. Хотя почти все отделались ушибами, только демонолог умудрился вывихнуть правую ногу, которую ему мгновенно вправили. Подковыляв к ним, я оповестил магов о скором прибытии наемниц с животными, так что нам не придется возвращаться пешком.
– Ну хоть это радует, – пробурчала Дирона, пока Эрик убирал с ее лица здоровенный синяк. – Кто-нибудь знает, почему мы вообще отправились в полет, ведь сфера якорями привязывается к окружающему пространству?!
– Это-то как раз просто, – пожал плечами я, поворачиваясь к приближающемуся разведчику, – якоря сферы уничтожены вместе со всем остальным.
– Да уж, хорошо полетали, и главное – никакой магии, – хмыкнул Раугрим.
Под шестью заинтересованными взглядами и одним равнодушным я убрал прилетевшего ящера в сумку и принялся выбираться из ложбины, предложив следовать за собой. А наверху чуть не попал под лапы химер наемниц, несущихся на полном скаку. Ришти и мои телохранительницы, скакавшие немного впереди всех, еле успели отвернуть в сторону, иначе у меня добавились бы новые повреждения.
– Вы целы? – спросила командир, развернув обратно химеру.
– Насколько это вообще возможно после всех событий, – усмехнулся я в ответ. – Сами-то как?
– А что нам сделается? Как только я увидела усиливающееся сияние, то загнала всех во двор трактира, и благодаря крепкому забору мы не пострадали, а град из земли и битых камней переждали под щитами. – Эльфийка хотела еще что-то добавить, но тут ко мне подскочили Равила и Ришана, стиснув в объятиях.
– Ребра!!! – взвыл я дурным голосом, почувствовав, как трещит грудная клетка под совместным напором не самых слабых девушек.
Испуганно вздрогнув от моего воя, орчанки тут же отпустили меня, дав перевести дух.
– Я, конечно, знаю, что вы рады увидеть меня живым, но такими темпами я устану залечивать свежие переломы, – буркнул я, потирая ноющие ребра и опять залечивая так и не зажившее сломанное. – В следующий раз сдерживайте свою силу, хорошо?
– Мастер, вы ранены? – виноватым голосом спросила Равила.
– Трещины в костях, перелом ребра и руки – последствия неудачного полета и последующего приземления, – поморщился я, – до завтра пройдет, если не трогать.
– Химер-то захватили? – спросил у Ришти подошедший Эрик.
– Естественно, – кивнула она, – пешком обратно добираться далековато будет.
Посмотрев по сторонам, я громко свистнул, подзывая Хорха, который опять где-то прятался от меня, хоть он и прибежал вместе со всеми. Этот хитрец тут же выскочил из ближайших кустов и облизал мне все лицо, показывая, как он рад видеть хозяина. Еле отбившись от слюнявых нежностей, я с трудом взобрался на него и, дождавшись, пока маги разберут своих химер, поехал в сторону трактира.
Насчет расстояния эльфийка не соврала – нам пришлось ехать минут десять, прежде чем мы смогли достичь дороги. И столько же до трактира, ставшего сейчас похожим на древнюю разваливающуюся постройку: так повредила его взрывная волна. Но толстенный забор и стены устояли, покрывшись множеством выбоин, чего нельзя сказать о напрочь снесенной крыше. И хозяину, как и наемницам, еще повезло, что край области взрыва оказался шагах в двадцати от забора.
Спешившись, я подошел к краю огромной ямы, а вслед за мной подтянулись и остальные.
– Впечатляющее зрелище, не правда ли? – заметил я, разглядывая даже не яму, а целый кратер, как от небесных камней, иногда падающих вниз.
– А, собственно, что применил тот маг бездны и почему произошел взрыв? – спросила Шэринара.
– Маг бездны с самого начала понял, что им ни отступить, ни победить невозможно при таком перевесе с нашей стороны, – пояснил я, – возможно, он сразу определил в нас магистров. Но суть в том, что он за всю битву применил только «покрывало Бездны», готовясь принести себя в жертву в обмен на открытие прорыва к своей покровительнице. В другом случае мы так просто не смогли бы уничтожить тех троих магов.
– А почему он преуспел? – удивилась Дирона. – Ведь вы что-то применили из высших разделов магии?
– К сожалению или счастью, но я раньше встречался с таким стремлением адептов Бездны уничтожить врага любой ценой, поэтому убедился в невозможности помешать созданию канала в теле мага. Пришлось искать возможность ограничить распространение прорвавшейся в наш мир Бездны и уничтожить ее проводника. Я даже успел провести испытание, но тогда взрыв был намного меньше и слабее.
– А можно поподробнее про ограничение, и почему с такими губительными последствиями, – попросил Раугрим, с интересом мне внимавший. – Я тоже не раз встречал и бился с этими сумасшедшими, но про подобное слышу впервые.
– Ладно, не буду раскрывать подробности использованных сил – до десятой степени магистра сначала дорастите – но общий смысл раскрою. Я применил печати и ограничил распространение Бездны. Но даже так не сдержать эту мощь. Поэтому печати поглощали силу пропорционально напору до тех пор, пока не набралось достаточно для уничтожения канала и его якоря. – Я перевел дыхание. – Раньше я наблюдал куда менее значительный результат только потому, что попадались хоть и сильные маги, но никак не патриархи, чья связь со своей покровительницей намного крепче. Теперь все понятно?
– Подумать только – мы завалили патриарха! – пробормотал потрясенный демонолог. – Их же было за последнюю тысячу циклов всего не более четырех десятков!
– Это точно, – согласился я, – уж и не знаю, смог бы я его убить один на один.
– Учитель, – вмешалась Виэрта, – вы ведь сами получили восьмую магистерскую степень, так почему мы должны быть десятой для обретения такого знания?
Ну, кто о чем, а Ви о знаниях! Сколько ее помню, она всегда была очень любознательной девочкой, что иногда приводило ее к большим неприятностям.
– Деточка, ты кое-что забываешь, – покачал я головой, – я не учился в нашей академии и почти всю свою жизнь был вольным магом, так что и на восьмую степень сдавал только для укрепления своего положения в совете, где ниже седьмой быть просто нельзя. Мне эти степени не нужны, а насчет ограничения – на то существуют уставы гильдий о передаче знаний ученикам. Когда вы, девочки, достигнете требуемого уровня мастерства, то милости прошу ко мне на учебу.
– А остальным? – спросил демонолог.
– Только с согласия бывшего учителя или главы академии, если вы там обучались, – развел руками я, – или вступать в нашу гильдию и идти ко мне в ученики.
– М-да, я подумаю над этим, – пообещал Раугрим.
Ну что ж, мое любопытство удовлетворено, можно и уходить. Но едва я хотел повернуть, как заметил какой-то блеск на стенке ямы. И присмотревшись, с удивлением опознал смутно знакомые очертания!
– Мои големы!! – воскликнул я, спускаясь вниз.
А я про них совсем забыл! Эти уроды погрузили моих крошек в землю, и конструкты оказались прямо в самом центре взрыва, под наиболее сильным ударом! Подбежав к оплавленной фигуре, я опознал многорукую тварь, правда, теперь она превратилась в большой комок металла без лезвий и конечностей. И мощная защита от магии не помогла уцелеть. Даже дух, в него помещенный, оказался уничтожен.
– А где второй, – спросила Ришана, последовавшая за мной по выжженной земле.
– Не знаю, я его не ощущаю, поэтому тоже, скорее всего, уничтожен, – отозвался я, оглядываясь.
– Эй, ищите второго голема, он должен быть где-то здесь, – крикнула девушка остальным, тоже решившим присоединиться к нам.
Маги и воительницы рассыпались по всей поверхности ямы и начали поиски, ковыряя в подозрительных местах сожженную и оплавленную кое-где землю.
– Нашла металл, похоже, это останки голема, – воскликнула через пять минут одна из наемниц, что-то ковыряя ножнами от меча.
Поспешив туда, я убедился, что это действительно часть голема, вбитая в почву, а именно – башенный щит, сейчас оплавившийся и покрывшийся пузырями. А где же сам голем?
– Так, детки, достаньте мне его из земли, а то я почти пуст.
Одна из магов наемниц – темноэльфийская полукровка – подняла землю и заставила ее расступиться, открывая удивительное зрелище, заставившее всех открыть рот. Под оплавленным и почти уничтоженным щитом находился скрюченный голем, обнимавший пристроенный на груди меч правой рукой, в то время как левая была поднята, закрывая всего конструкта щитом. И что самое удивительное – он был совершенно цел!
– Впервые такое вижу, – признался Риворастэ, – конструкт смог не только обнаружить опасность на такой глубине, но и защититься от нее настолько верно и взвешенно, что пострадала только наименее важная часть!
– А почему он сам не выкопался, если не поврежден?
– Сейчас узнаю. – Я положил на металл ладонь. – Исчерпан почти весь запас накопителя, и оборвана ментальная привязка, именно поэтому я его и не чувствовал.
– Так он же теперь бесполезен, – хмыкнула Дирона.
– Отнюдь, у меня остался еще не совсем исчерпанный накопитель, так что его хватит на некоторое время, – возразил я, – а привязку возобновить не представляет проблем – при его создании я внес распознающее слепок ауры плетение.
На самом деле не слепок ауры, а дыхание души, но им об этом незачем знать. Восстановив привязку, я заставил голема сесть и прикоснулся к узору на его груди своим накопителем, создав канал перекачки. Бледно-серые линии, охватывающие все тело конструкта, начали слабо разгораться по мере заполнения резерва моего создания и, став ясно различимыми, через пару мгновений погасли. Я убрал обратно на шею накопитель и приказал действовать по обстановке, как и раньше. Держащая щит рука рыцаря разжалась, и оплавленный металл упал в стороне, а он сам поднялся и, схватив правой рукой меч, застыл рядом со мной.
– Ну что ж, с этим разобрались, можно ехать дальше, – подвел итог я.
– Может, передохнем до завтра? – предложила рашаду. – Маги все устали, а до вечера не так уж много осталось.
– Не получится, – покачал головой я, – не знаю, засекли ли смерть патриарха его соратники, но то, что на его поиски скоро пошлют разведчиков – это точно. Да и бабахнуло более чем здорово, чтобы привлечь нежелательное внимание. Поэтому убираемся отсюда как можно быстрее и дальше.
Покопавшись в сумке, я вытащил большой мешочек с монетами и вручил ей.
– Держи, здесь сотня золотых, половина на дорожные расходы, а вторая половина трактирщику – пусть бежит со всеми отсюда как можно быстрее и дальше, если ценит свою и родичей жизни.
– Хорошо.
Выбираться по осыпающимся стенкам ямы нам не пришлось – все та же магичка, которая работала с землей, сделала широкие и удобные ступени, по которым мы и выбрались. Ну и денек сегодня выдался, прямо как во времена моей молодости. Вот только я уже не тот, что раньше, и порядком устал.
Широко зевнув, я закрыл рот и решил, что посплю в дороге, благо на Хорхе и вдвоем можно ехать. Приказав по ментальной связи Равиле садиться на мою химеру, я снял с пояса флягу с зельем и сделал большой глоток. В желудок прокатилась огненная волна, разойдясь оттуда по всему телу, на время смывая боль и усталость. Девушка уже взобралась на моего зверя, отдав своего волка Ришане, поэтому, не став терять время, я устроился перед ней, направив зверя по дороге от столицы. Двойная нагрузка для этого хитрюги ничего не значит – он способен везти, не напрягаясь, четырех таких как я, а на его на широкой спине всаднику удобно и без седла, да и свалиться при таком плавном шаге не способен даже ребенок, не говоря уж об остальных.
Накинув капюшон куртки и спрятав кисти в рукава, я уткнулся подбородком в грудь и, опершись на девушку, почти сразу заснул под плавный шаг Хорха.
Глава 8
Обе ученицы целителя ехали по дороге бок о бок, почти касаясь сапогами, что позволяло им тихо разговаривать между собой, не опасаясь быть услышанными кем-либо еще.
– Я всегда знала, что старикан умеет устраиваться, – ухмыльнулась Виэрта, обращаясь к едущей рядом Шэринаре, кивая на спящего мага и обнимающую его девушку, – особенно хорошо это видно именно сейчас.
– И где ты нашла старика, – сверкнула глазами орчанка, – учитель в самом расцвете сил, у нас в таком возрасте вовсю сражаются и детей делают!
– Да я в общем-то и не спорю, – отмахнулась женщина, – я просто обращаю твое внимание на «подушку» учителя.
Орчанка немного помолчала, но все же тихо буркнула себе под нос:
– Я бы не отказалась поменяться с ней местами.
– Так ты тоже?..
– А что в этом такого? – пожала плечами Шэринара. – У Эрдана достоинств хоть отбавляй.
– Не спорю – он сильный маг, не урод, всегда добр к своим ученикам и поддерживает нас, даже отпустив на вольные хлеба, – стала перечислять целительница, – кроме этого, безумно богат, не жмот и имеет громадный опыт.
– Это не упоминая пары самых главных достоинств, – ехидно подхватила клыкастая магистр, – он не женат, детей и наследников у него тоже нет. Я прекрасно знаю, какие качества ценят люди, выбирая себе пару. Вот только у нас, орков, другая система ценностей – для нас важнее всего репутация и доблесть будущего жениха. Если он запятнает свою честь или будет трусом, то никто на него не взглянет, несмотря на все его богатства.
– Ну и как же ты оцениваешь учителя? – скептически покачала головой целительница.
Магичка хотела уже ответить, но тут мимо них проехала одна из наемниц, и пришлось на время прерваться. Немного подождав и убедившись, что никто не обращает на них внимания, она спросила:
– Ты ведь знаешь, что Эрдан без презрения относится к моей расе, в отличие от многих людей?
– Да, он же сам нам рассказывал, что на четверть орк, хоть по виду этого и не скажешь.
– Так вот, он входит в Совет старейшин племени Степная гора. Это наши соседи. Наши шаманы его тоже очень уважают. Понимаешь, занять высокое положение нечистокровному орку почти невозможно. Я не знаю, что же такого невероятного нужно совершить, чтобы заслужить такое уважение среди орков. Кстати, ходят слухи, что основатель их племени – тоже легендарная личность – приходится ему дедом… При таких достоинствах неудивительно, что на него вешаются все незамужние орчанки – если не стать женой, так хоть ребеночка зачать. Да что там говорить, если у всех выживших ветеранов последней эльфийской войны не менее трех жен, а не жен никто и не считает…
– Да-да, я знаю, сильная кровь, высокая смертность мужиков и как результат – многоженство и всякое разное, – отмахнулась Виэрта. – Но не думаю, что если бы учитель был воином, то по-прежнему пользовался такой популярностью.
– Не без этого, – пожала плечами орчанка. – Каждое племя стремится увеличить количество и силу своих магов и шаманов, так что нет ничего удивительного в том, что они стремятся свести своих дочерей с сильнейшими магами. Меня тоже ожидал бы союз с одним из одаренных племени, если бы не нападение работорговцев Сунара.
– Да, есть у Дана такая причуда – выкупать рабов с даром и учить их или устраивать в академию, – отозвалась целительница, – но это можно даже зачесть в плюсы. Единственный его недостаток – возраст, многократно превышающий наш, но по Эрдану это не особо заметно, кроме полностью белых волос разве что. И как вот такому сокровищу не понравиться женщинам?
– Как я слышала, среди целителей он ведь считается одним из самых завидных женихов?
– Слух тебя не подвел, – усмехнулась Виэрта. – Ты у него не очень долго училась, может, поэтому об этом не знаешь, но за ним всегда табуном бегали не только придворные вертихвостки всех возрастов, но и магички в надежде урвать кусок богатств или просто получить ребенка от такого могучего мага. Так учитель с одного взгляда определял, что кому и зачем нужно, отшивая почти всех. Такое мастерство не один век приобретают. Эх, если бы не его принципы…
Она мечтательно зажмурилась, облизнувшись, как кошка, дорвавшаяся до рыбы.
– Какие принципы?
– А ты что, не пыталась во время учебы затащить его в постель?! Насколько я знаю, почти каждая из учениц делала подобную попытку.
– Я училась, в отличие от некоторых, – огрызнулась смутившаяся орчанка.
– Ладно, не рычи, – ухмыльнулась целительница, – так вот, когда я попыталась это дело провернуть, то нарвалась на целую лекцию о недопустимости таких отношений между учителем и ученицей, а в конце он заявил мне, что никогда не преступит свои принципы даже ради любимиц.
– Странно, если посмотреть на известных магов, то у каждого жена или любовница бывшая ученица, – вздохнула Шэринара.
– Вот и я о чем, самое удобное время захомутать хорошего мага. Все время рядом, удобный момент сблизиться. А закончила учебу, все – шанс упущен! Уже ведь не получится проводить много времени вместе…
– Ну, в этом походе кроме учителя еще магистр есть, так что можешь попытаться заарканить его, – развеселилась орчанка, – тем более Раугрим уже бросал на тебя заинтересованные взгляды. Да и не только он.
– На кого это ты намекаешь, на эльфа, что ли?
– Нет, на жреца, – фыркнула боевик.
– Ну знаешь! Меня такие молодые не интересуют!
Так как дорога постепенно сужалась, и отряд стал ехать плотнее, вокруг учениц Эрданиола образовалось слишком много любопытных ушей, которым совсем не обязательно слышать некоторые подробности жизни упомянутого мага. Поэтому разговор пришлось на время прервать.
– Ладно, заканчиваем, потом еще поболтаем.
Впрочем, ни одна из магистров не сомневалась в том, что разговор продолжится позже – слишком интересная тема для обсуждения.
– Владыка Разор, владыка! – В комнату, где изволил отдыхать верховный маг ордена Бездны, глубоко кланяясь, проскользнул молодой послушник. – Плохие вести из столицы – патриарх Йор мертв.
– Причина? – Голос говорившего не дрогнул, оставаясь спокойным и безразличным, впрочем, иного и нельзя было ожидать от существа, внутри давно уже являющегося не человеком, а тварью Бездны.
– Погоня за отрядом из двух големов, мага и пары воительниц, уничтоживших заставу на воротах между Купеческой полосой и Нижним городом. После выхода из области блокировки у патриарха скорее всего разрядились амулеты связи, и поэтому мы не знаем точно, что произошло далее, но спустя полчаса наши маги ощутили образование канала к покровительнице, затем последовал огромный выброс силы, видный даже обычным зрением как столб света до небес, уничтоживший якорь канала. – Послушник перевел дыхание и продолжил: – По описаниям наших шпионов, преследуемый отряд похож на тот, который уничтожил нападающих на вторых воротах во внутренний город столицы.
Задумчиво постучав кончиками пальцев по подлокотнику кресла, глава ордена спросил у обильно потеющего человека:
– Выяснили личность того мага и хозяев конструктов?
– Мага не смогли опознать, слишком мало он использовал магию при прорыве, – послушник задрожал, не смея поднять взор, – а что касается конструктов, уцелевших у дворца, – они вернулись во владения целителя, лечившего принцессу.
– Сначала исцеление этой девки, затем нападение големов около дворца, следом у обоих ворот, – задумчиво протянул владыка, прикрыв глаза, затем обратил взгляд полностью мутно-серых глаз без зрачков на послушника, – не нравится мне все это.
– Ищейки уже высланы, владыка.
– Надо было тогда Дарону помочь парочкой членов ордена, – тихо хмыкнул про себя Разор, после чего повысил голос: – Предупредите всех наших в подкреплении, пошлите погоню за отрядом, а на этого Эрданиола натравите убийц.
– Но гильдия не возьмет заказ на одаренного, – осмелился возразить послушник.
– Кому нужны эти слабаки, – отмахнулся владыка, – наймите кланы и не жалейте денег.
– Будет исполнено. – Человек буквально испарился, с такой скоростью вылетел за дверь, стремясь оказаться подальше от взгляда этих неживых глаз.
Проснулся я от сработавшей сферы связи в кармане куртки. Судя по всему, поспать удалось совсем мало – духовная усталость от использования магии никуда не делась, лишь притупившись немного. Равила, обнимавшая меня, тут же разомкнула руки, и я сел прямо, доставая артефакт связи и включая его. Передо мной тут же развернулась маленькая иллюзия рожи Гройша, сверкающей клыками.
– Здорово опять, старый пердун, ты движешься из города по главному тракту?
– Именно, а в чем дело? – Что что-то случилось, я не сомневаюсь, иначе старый вояка, недолюбливающий всякие магические штучки, как он выражается, ни за что не связался бы со мной.
– Сворачивай оттуда к демонам! – Тут недалеко от орка что-то взорвалось, и он, пригнувшись, продолжил: – По ней прется поддержка к мятежникам, по самым скромным прикидкам тысяч десять. Мне с моими молодцами удалось отвлечь на себя четверть, но остальные двигаются дальше, так что будь осторожен.
– Хорошо, мы уберемся с их пути, – кивнул я, – ты как там, сможешь отбиться со своими двадцатью сотнями?
– Не бойся, мы их раскатаем в блин, уж я своих мальчиков гонял как следует, в отличие от большинства командиров, – Гройш расплылся в кровожадной ухмылке. – Правда, магов у них чуть больше, и некоторые в плащах с кляксой больно уж неприятные, но мы уже с десяток их положили. Еще столько же, и останется только парочка обычных чародеев наемников.
– Тогда удачи тебе, а мы обогнем мятежников и вас с другой стороны, бывай, – кивнул я и прервал разговор.
Вовремя Гройш предупредил меня, я-то уж думал, все силы мятежников уже в столице, а у них еще толпа народа в пригородных областях сосредоточена! Теперь понятно, что подготовка переворота и предательство в Тайных службах оказались куда масштабнее, чем выглядело сначала. А еще меня очень интересует, куда смотрел наш архимагистр, контролирующий магическую деятельность в королевстве – столько полноценных магов бездны не заметил бы разве что полностью слепой и глухой. И то, наверное, на запах определил бы присутствие этой мерзости. Вот ни за что не поверю, что ни один страж надзора не смог их обнаружить. Это их прямая обязанность – выявлять магические силы, угрожающие безопасности королевства и устранять их, а уж определять работу бездников их точно учат. Хотя с нынешним упадком системы обучения и прямым подкупом за прием на обучение почти бездарных знатных деток все возможно.
Ну да ладно, это не мои проблемы. Лучше подумать, куда нам двигаться сейчас – раньше я собирался спокойно ехать по главному тракту, но с изменением ситуации это не пройдет. До расположения войсковых частей Гройша полдня езды от столицы, так что скоро нам придется остановиться и выбирать путь движения исходя из возможного нахождения сил мятежников.
Рассекая сбоку от дороги посевы злаков, достающие мне до пояса, я обогнал основную часть отряда и приблизился к Ришти.
– Через пару минут устрой остановку на отдых, надо обсудить несколько важных вопросов, – попросил я эльфийку.
Она только пристально посмотрела, хмыкнула и кивнула в ответ, ничего не сказав. Отлично, тогда и припасенные амулеты раздам наемницам, а то все как-то не до этого было. Через пять минут по правую сторону от дороги показалась небольшая рощица с полянкой, образовавшаяся вокруг небольшого родничка, бьющего из земли. Туда мы и свернули, после того как разведчицы хорошенько ее обшарили – предосторожность никогда не бывает лишней в походе.
Слезая с химер, наемницы тут же стали доставать из походных сум еду. Первое правило наемника – ешь всегда, когда появляется свободное время, потом может быть совсем не до того. А маги вместе со мной и парочкой рашаду согнулись над расстеленной на земле картой, показывающей наше расположение.
Наше королевство находится на самом верху Шаавийского континента (по названию давно исчезнувшей великой империи), обладая почти всей плодородной землей в округе, отбитой у соседей – торговой империи Либишь (на самом деле это не империя, а всего лишь небольшой клочок болотистой земли, управляемый советом торгашей). Горы, сухая степь и болотистые земли вокруг не способствуют земледелию даже при помощи магов. И как водится, эта карликовая империя и еще одно соседнее королевство нас очень не любят и всячески пытаются досадить, не рискуя объявлять войну. А степных орков, с которыми тоже есть общие границы, королева подкармливает за счет казны почти бесплатно, добиваясь дружеского отношения и уменьшая возможность набегов. Торговля с гномами также приносит ощутимый доход и еще больше увеличивает зависть соседей и других любителей поживиться чужим добром. Если бы не сильная система магического обучения, то королевство Форс давно исчезло бы с карт.
– Значит, так, наша задача на данный момент – пробраться к степям орков, минуя силы мятежников, – взял слово я.
– Но там же сейчас неспокойно, и на любые отряды, двигающиеся в степь, будут смотреть подозрительно, – возразила Дирона.
– Правильно, поэтому мне и пришлось потратить гору золота, чтобы нанять вас, иначе я сам бы смог спокойно доехать, – усмехнулся я ей в ответ.
– А никто и не обещал, что это будет легкая прогулка, деньги надо отрабатывать, – пожал плечами Риворастэ. – В связи с переворотом предлагаю двигаться вдали от дорог.
– Именно это я и хотел сказать, – кивнул я. – На данный момент ситуация такова, что к столице стягиваются не только армия, но и значительные силы восставших.
Мой палец уткнулся в отметку Форса на карте и прошел по линии главной дороги к крупному торговому городу Торбальту, лежащему в восьми днях пути от столицы.
– По главному тракту мы не пройдем, потому что в данный момент мятежники подтянули около десяти тысяч солдат с этой стороны, и они скорым темпом двигаются в нашу сторону. Регулярные войска, расположенные неподалеку, оттянули на себя около четверти, но со всеми они не справятся. Поэтому нам лучше обогнуть этот участок по широкой дуге. – Я указал на окрестности небольшого военного городка в половине дня от столицы. – Ваши предложения?
– Если их командиры не дураки, то и основные боковые дороги надежно перекрыты или по ним тоже двигаются подкрепления, – отозвалась Шэринара. – Значит, мы должны ехать, не приближаясь к ним. Конечно, снизится наша скорость, но ненамного – химеры хорошо приспособлены к этому. А обеспечить надежную блокировку поисковых заклинаний при таком количестве магов проще простого.
– Ришти? – Я вопросительно посмотрел на нее.
– Неплохой план, – одобрила эльфийка. – Конечно, никуда не денутся патрули, но их можно своевременно обнаружить и обойти. И риск будет куда меньше. Еще не время жатвы, и на полях сейчас никто не работает – нас не заметят крестьяне, которых преследователи могут допросить.
– Вот только мятежники тоже могут обнаружить нас по поисковым сеткам, – покачал головой демонолог. – Нам нужен более незаметный способ разведки, нежели заклинания или патрули.
– Могу предложить вот это. – Порывшись в суме, с которой не расставался, я вытащил шар разведчика. – Я им уже пользовался, думаю, и сейчас пригодится.
– Магистр?
– Да, это именно то, что вы думаете, – кивнул я на заинтересованные взгляды рашаду, – возможности по сравнению с оригиналом немного улучшены, а вероятность обнаружения, наоборот, снижена.
– Не думал я увидеть столь старые штучки, – заметил некромант, – но сейчас такой разведчик нам точно пригодится.
– Под рашаду он создан, значит, вам и карты в руки. – Я передал разведчика Ришти. – Теперь давайте обсудим маршрут хотя бы до того же Торбальта. Я уже давно не покидал столицу и подзабыл окружающую местность, так что это будете решать сами.
– Самый лучший вариант – сейчас свернуть с дороги влево и двигаться по полям крестьян до параллельных дорог и следовать по ним дальше, огибая деревни. – Палец Дироны указал на еле заметные ниточки между раскиданными деревеньками. – В дне езды от столицы нет ни одного нормального леса, чтобы использовать его как прикрытие, поэтому нужно быть особенно осторожными. Впрочем, это касается и наших противников, мы пока в равных условиях.
– Ну, учитывая представление, устроенное магистром, за нами наверняка отправят парочку отрядов преследователей, – усмехнулась командир, – если, конечно, маги бездны не совсем дураки. Так что нам следует поторопиться и заметать следы получше.
– Не думаю. Они нас не найдут, потому что колебания природных потоков силы от взрыва слишком сильны и затерлись все обрывки плетений и следы от битвы. На том месте еще не скоро общий фон успокоится, – возразила Шэринара.
– Это если применять магические способы обнаружения следов, а вот если использовать следопытов… – заметил Риворастэ, – это не слишком сложно. К тому же у нас много химер, и пусть они не пахнут, но следы-то остаются в достаточно большом количестве, особенно по мягкой земле. Также не стоит забывать и про голема. Обнаружить, где мы сошли с дороги, сможет и ребенок. В связи с этим предлагаю сегодня двигаться всю ночь, а завтра до полудня отоспаться.
– Здравая мысль, если у погони будут такие же лошади, как и у того отряда, то ночью они не смогут быстро передвигаться, даже если найдут след в темноте, – согласилась Ришти. – Да и чем дальше отъедем, тем больше вероятность найти приемлемое место для отдыха, а то на этих полях мы будем как на ладони.
– Ну, если мы все решили, то пора ехать дальше, – подвел итог я, убирая карту обратно в суму.
Наемницы воспользовались полученной передышкой с толком, успев накормить химер и поесть сами, пока мы выбирали путь. К счастью, магам требуется куда меньше пищи, чем обычным существам, поэтому я лишь глотнул пару раз из фляжки с зельем, забравшись на Хорха. Подождав остальных, наш отряд двинулся в путь, сворачивая влево от главного тракта, прямо по посевам крестьян. Хорошо еще, что сейчас уже вечер и никого нет рядом – оставляемую нами широкую полосу не заметит разве что слепой. М-да, прав был некромант, тут и следопытов не понадобится. В таком положении невольно начинаешь жалеть о тех временах, когда вокруг были дикие поля и леса, не тронутые рукой разумного создания. И пусть путешествия были опасны, но не было такого, что на расстоянии в день пути от моей башни нельзя было найти хотя бы маленький лесок. Впрочем, чего сейчас жалеть, время идет, и, может, через пятьсот циклов здесь снова будут непролазные чащи, без каких-либо признаков цивилизации.
Маги уже накинули на нас купол отторжения, обманывающий вражеские поисковые заклинания, а отданный мной разведчик в форме какой-то птицы взмыл вверх, беря окрестности под наблюдение. Для него неважно время суток, поэтому его можно использовать днем и ночью с равным успехом. Буду надеяться, нас по нему не обнаружат, тем более что я сделал его менее заметным, и теперь конструкт, скорее всего, примут за одну из птиц, летающих вокруг. Кстати, наша командир, использующая его, непринужденно болтала с одной из своих подчиненных и, судя по виду, не очень-то напрягалась – вот что значит темный эльф. Мне же приходилось прикладывать определенные усилия, чтобы поддерживать разговор. Невольно возникает чувство зависти к более одаренной природой и богами расе. Рашаду все дается намного легче, чем тем же орками или людям. А чего бы я достиг, если бы с моими талантами был темным эльфом…
Хмыкнув, я отбросил завистливые мысли и направил Хорха к демонологу, едущему неподалеку от меня, – самое время удовлетворить свое любопытство.
– Раугрим, если меня не подводит память, то ты сейчас магистр второй степени, так? – спросил я у него.
– Да, – кивнул демонолог, – а с чего такой внезапный интерес?
– Просто мне стало интересно, откуда ты можешь знать о магах бездны, если эти знания предоставляются только магистрам выше четвертой степени, – пояснил я. – Именно поэтому и неудивительно, что Виэрта о них осведомлена, как и я, впрочем. Нам просто по статусу положено разбираться в таких вещах.
– Ответ на ваш вопрос очень прост – я происхожу из семьи потомственных магов, насчитывающей уже более пятнадцати поколений магов и демонологов, поэтому моим родным приходилось повстречаться и с этой мерзостью, – ответил маг. – А так как у нас предпочитают обучать одаренных в семье, то и знания передают не скупясь, в отличие от многих других учителей. И потом, мне пару раз с ними приходилось сталкиваться, так что сведения о них очень пригодились.
– Впечатляет, тогда твоя подготовка должна быть выше, чем у многих выпускников академии? – заметил я.
– Я уже давно хочу сдать экзамены на третью общую степень, да все времени не хватает.
– Так-так, тогда ты уже должен был изучать вызов высших демонов, если судить по продемонстрированной сегодня пентаграмме силы, – оживился я. Может, хоть в этот раз повезет с достойным собеседником. – Кто из высшего круга тебе доступен?
– Пока только Белфаор, остальных мне отец запрещает призывать, пока не буду магистром хотя бы пятой степени.
– И правильно делает, – хмыкнул я в ответ, – это самый слабый высший демон. Все остальные уже будут почти на уровне младших богов, и даже опытные демонологи – как твой отец, например, – избегают лишний раз их призывать.
– А вы, мастер, прилично разбираетесь в нашем ремесле, несмотря на то что являетесь целителем, – заметил Раугрим.
– По молодости чем только я не интересовался, юноша, – скривился я. – Обучение по книгам не может заменить настоящего учителя, поэтому пару раз это чуть было не кончилось печально для меня.
– Действительно, демонология опасна даже для мастеров, не говоря о начинающих, – согласился мой собеседник. – Мой двоюродный племянник даже под присмотром наставника умудрился неправильно вызвать демона, за что и поплатился левой рукой, а мог бы жизнью, если бы не своевременное изгнание.
Немного отвлекшись от нашего разговора, я обнаружил, что кроме моих телохранительниц и учениц, предпочитающих ехать рядом, вокруг нас собрались и остальные маги, включая и обеих наемниц. М-да, я как-то увлекся разговором и перестал следить за окружающей обстановкой, прозевав появление слушателей. Впрочем, в таком интересе нет ничего удивительного, любой хороший маг обладает неуемным стремлением к познанию магии и повышению своего мастерства, поэтому и старается учиться и повышать свою силу в любое свободное время. А уж если кто-то заводит разговор о магии – пусть и не их направления, но знакомой – а впереди только скучная скачка…
– Бывает, – хмыкнул я. – Кстати, раз у нас впереди целая ночь, то я могу проверить твои теоретические знания на следующую степень, раз уж в свое время состоял в рядах принимающего консилиума, а Виэрта может тебе помочь и подсказать нужные ответы, если что не так, не правда ли?
– С удовольствием, – отозвалась ученица, – и нам не скучно и тебе польза.
За разговором вся ночь пролетела очень быстро, и я очень удивился, когда небо на горизонте стало светлеть и Ришти скомандовала привал в небольшом, но широком овраге между двумя полями злаков. Здесь оказалось довольно прохладно для лета, но сухо, так как уже давно не было дождей. На скорую руку перекусив холодными припасами, мы вырубили мешавший кустарник и завалились спать, оставив караулить голема как не нуждающегося в отдыхе и вызвавшуюся Дирону, заявившую, что хотя бы один маг должен бодрствовать, а она отоспится в дороге.
Читать бесплатно другие книги:
