Отчаянные Стивенс С.
– Что они скандируют? Не разберу…
Келлан сдвинул брови, вслушиваясь. Нет, это было не название группы – слишком длинно. Через пару секунд хор сложился и слово наконец зазвучало осмысленно.
– Они говорят «С печалью», – сообщил Келлан, полуобернувшись ко мне. – Хотят услышать сингл.
Я кивнула, теперь было слышно и мне. Келлан, хмурясь, вновь обратился к сцене:
– У нас нет трека с ее голосом. Мы не можем петь без Сиенны, разве что…
Когда он оглянулся на меня, глаза у него сверкнули блеском настолько дьявольским, что я мгновенно догадалась, о чем он подумал. Я оттолкнула его и попыталась вырваться. Келлан со смехом не отпустил меня, вцепившись крепко:
– Прости, милая. Ты же знаешь, я не люблю разочаровывать фанатов, а кроме тебя, здесь некому спеть за Сиенну.
Я принялась извиваться в его руках, поворотившись к нему спиной, но Келлан держал меня в тисках, и мне было не высвободиться.
– Ни за какие коврижки, Кайл! Я не пойду туда!
Не переставая смеяться, Келлан поволок меня задом на сцену:
– Извини, но сегодня мы поем вместе…
Я начала визжать и пинаться, как будто меня грабили, пока он наконец не отпустил меня.
– Неужели тебе не хочется, чтобы сбылась твоя мечта о девичьей группе? – спросил Келлан, чуть не плача от смеха. – Я помогу, а если затошнит, в углу есть ведро!
– Сегодня ты ночуешь в своем закутке, – крайне жестко уведомила я Келлана, сверля его убийственным взглядом.
Выражение его лица изменилось так быстро, что мне пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку.
– Кира, я пошутил!
Притворяясь, будто не слышу его, я ринулась прочь.
– Кира! Ну ты же знаешь, что я прикалывался?
Не будучи в силах и дальше прикидываться, будто сержусь, я послала ему через плечо улыбку. Он просиял столь волшебно, что я поняла: угрозы мне не сдержать. Куда бы ни отправился Келлан, я телом, душой и сердцем автоматически последую за ним. Но только не на эту сцену.
Прошла неделя, и жизнь наладилась, став приятной обыденностью: переезд, размещение, выступление, сборы, следующий переезд. Иногда музыканты переходили из одного автобуса в другой, но в общем и целом «Чудилы» делили салон с пятью участниками «Уходя от расплаты», а прочие музыканты обосновались во втором. После первого же концерта Келлан предъявил права на единственную кровать. Он натянул в дверном проеме пару желтых лент – вход, дескать, воспрещен, – а в точке пересечения, где те образовали крест, прикрепил огромную вывеску: «Место зарезервировано мистером и миссис Кайл. Не входить. Гриффин, это и к тебе относится». Я была бесконечно благодарна Келлану за то, что он застолбил спальню прежде, чем ее осквернил Гриффин. Пока он, может быть, и практиковал моногамию, но мне все равно не хотелось делить с ним постель.
Басист надулся, но остальные нашли это забавным и оставили нам кровать, благо мы были единственной парой в автобусе.
Если не принимать в расчет фанатов, ежевечерне осаждавших Келлана с расспросами о Сиенне и требовавших в конце выступления исполнить песню с сингла, ажиотаж вокруг их союза начал сходить на нет. Я не сомневалась, что Ник был в ярости. Сиенна, наверное, тоже. Но она сделала свое дело, а Келлан – свое. Запас провокационных материалов не пополнялся, а потому не находилось никакого повода и дальше удерживать мнимую парочку в топовых новостях.
Вопросы, впрочем, не иссякали.
– Скажи-ка мне, Келлан, так что же все-таки происходит между тобой и Сиенной Секстон?
Радиоведущая зависла над микрофоном, пытливо сверля Келлана глазками-бусинами. Не знаю уж, почему она выглядела так, будто только что затронула тему жизни и смерти.
Келлан улыбнулся, но мне было ясно, что про себя он вздохнул. Его уже тошнило отвечать одно и то же, а это повторялось из города в город. Наверное, он мог бы вернуться к формулировке «без комментариев» хотя бы потому, что разглашение своих жизненных обстоятельств сводило его с ума.
– Мы коллеги. Вместе работали над проектом, но это все.
Келлан помедлил в ожидании вопроса, который неизменно следовал за этим признанием.
– Значит, у тебя никого нет?
По тону и лицу диджея было очевидно: вешает мне лапшу на уши.
Келлан покачал головой, по-прежнему непринужденно улыбаясь:
– Это не так. Не хочу вдаваться в подробности, но у меня есть подруга.
Я стояла позади ведущей, тогда как Келлан находился перед ней. Он глянул через ее плечо, перехватив мой взгляд:
– И я ее очень люблю.
Он вернулся взором к диджею до того, как та успела заметить, что заявление было адресовано мне.
Боже, да у меня и вправду был лучший на свете муж. Я постаралась овладеть собой, но все же не сумела избавиться от слабой улыбки.
Что до ведущей, то она поджала губы:
– Ну, хорошо! В таком случае, ребята, не спеть ли вам что-нибудь?
Келлан, похоже, недоумевал при виде столь вялой реакции на его ответ. Она спросила прямо, он сказал. Наверное, не то, что она хотела услышать, – какая жалость!
Мэтт с Гриффином ударили по струнам, Эван отбил ритм на одиноком малом барабане. Безукоризненный голос Келлана заполнил студию, и атмосфера мгновенно разрядилась. Никто не мог отрицать, что «Чудилы» были хороши. Нет, не хороши – потрясающи.
Когда все закончилось, наша компания юркнула в ожидавшие автомобили, которые понесли нас обратно к автобусу. Радио у водителя было настроено на ту самую станцию, откуда мы только что вышли, и я узнала писклявый голос диджея. Эван ехал с нами. Подавшись вперед, он произнес:
– Небось, теперь, когда мы ушли, они начнут перемывать нам кости?
Мы с Келланом пожали плечами и стали прислушиваться. Я мигом пожалела об этом.
– Келлан – лжец, и к бабке не ходи. Просто коллеги, ага. И я должна поверить, что их чумовой клип – это фейк? Нет уж, солнышко, Сиенна не такая хорошая актриса. У них любовной поэзией не обошлось! В отношениях? Отлично, Келлан, – а ну, расскажи нам, чего мы не знаем…
Келлан со стоном откинулся на сиденье. Я хорошо его понимала. Мне было ясно, почему того, что он произносил сейчас, не слышал никто.
Станция начала принимать звонки, и каждый звонивший оказывался упорным заступником пары Келл-Секс, переворачивавшим с ног на голову все, чем поделился Келлан.
– Он любит Сиенну! Ты слышала, каким он голосом говорил? Вздыхал! Лучший парень из всех, что были!
Лучший парень из всех, что были? Фанаты не только украли Келлана и вручили его Сиенне украшенным красным бантиком, они похитили и мою фразу о его прочих достоинствах.
Покуда Эван качал головой, не веря услышанному, Келлан взглянул на меня:
– Напомни мне никогда не связываться с этой конторой. – (Всенепременно.) – Ты все еще хочешь, чтобы я говорил обиняками? – добавил он, вскинув брови.
Я закусила губу, однако кивнула. Ажиотаж рано или поздно сойдет на нет. Я буду оставаться за кадром, сколько смогу.
Вечером ребятам предстояло выступить в очередном «Доме блюза» – на сей раз в Далласе. Я никогда не бывала в Техасе. Мне почему-то запомнилось, что, куда бы мы ни пошли, Келлан всегда рисовался мне в ковбойской шляпе. Я хихикала, а он только радовался. Когда я объяснила ему, с чего меня разбирает, он скособочился, придержал невидимый «Стетсон» и протянул:
– Ну, здравствуйте, юная леди!
Гриффин немедленно засветил ему по кумполу соксом[9].
– Чувак, отрасти яйца! Не позорь болты!
С натянутой улыбочкой Келлан нагнулся, подобрал мешочек и запустил его через салон автобуса. Он угодил Гриффину точнехонько по причиндалам. Тот побагровел и согнулся, а все вокруг сочувственно взвыли.
Джастин покачал головой и потрепал Гриффина по плечу:
– Ух, какой облом! Больше уж не будет детишек – верно, Халк?
Гриффин лишь слабо отмахнулся.
Все посмеивались, и тут в автобус ворвался Марк, басист из команды Джастина. Он огляделся в поисках товарищей, увидел первым своего солиста и произнес:
– Ты не поверишь, кто приехал!
При виде недоумения на симпатичной физиономии Джастина мне стало не по себе.
– Ну и кто же? Давай, не тяни!
Я переглянулась с Келланом и увидела на его лице то же, что чувствовала я сама. «Пожалуйста, пусть кто угодно, только не она!»
Уловив мой ужас, Марк уставился на Келлана:
– Сиенна Секстон, старина!
Мы с Келланом выдохнули одновременно. Вот черт!
– Она здесь? – Келлан развернулся к Марку. – Зачем?
– Понятия не имею, – пожал плечами тот. – Она прислала какую-то злобную блондинистую стерву, а та велела мне разыскать тебя. Безотлагательно. Кто, черт возьми, так выражается – «безотлагательно»?
Келлан издал очередной вздох:
– Это, должно быть, Тори. – Он посмотрел на меня. – Наверное, нам придется выяснить, что понадобилось Сиенне.
Не видя иного выхода, я кивнула.
Эван и Мэтт пошли с нами – не то морально поддержать нас, не то просто из болезненного любопытства. Гриффин остался в автобусе, так как все еще не мог сесть прямо. Сиенна заняла в клубе отдельный кабинет, который поспешно преобразили в артистическую уборную. Номера Первый и Второй охраняли вход, преграждая доступ зевакам. Поскольку здесь не было никого, кроме персонала, я сочла это отчасти излишним.
Оба охранника уставились на Келлана, как будто не знали, кто он такой. Когда он потянулся к дверной ручке, они синхронно заслонили ему проход.
– Я Келлан Кайл, забыли? – раздраженно напомнил им Келлан. – Мы же уже встречались!
На их лицах не дрогнул ни один мускул – не убрались и руки. Келлан негодующе воздел свои:
– Меня пригласила Сиенна.
Один из амбалов произнес что-то в гарнитуру, чуть выждал и отворил нам дверь:
– Можете войти, мисс Секстон ждет вас.
Келлан закатил глаза и потянулся за моей рукой.
Сиенна повернулась к двери, едва мы переступили порог. Она выглядела так же сногсшибательно, как и в прошлый раз: безупречная блестящая кожа, совершенное тело в откровенном облегающем одеянии и грива темных блестящих волос. К моей досаде, с момента, когда наши пути разошлись, ее не постигло никакое внезапное уродство. Тори маячила сзади, прислонившись к стене и угрюмо листая ежедневник, который был сплошь исклеен цветными закладками-напоминалками.
– Боже мой, Келлан! Сколько лет, сколько зим!
Сиенна пошла обниматься, и Келлан поднял палец. Она не стала обвивать его руками, но успела молниеносно чмокнуть в щеку.
– Чистый восторг увидеться снова!
От меня не укрылся тот факт, что она не удостоила взглядом ни меня, ни Мэтта с Эваном. Все ее внимание сосредоточилось на Келлане.
Когда тот завел руку за спину, она наконец заметила остальных.
– Что ты здесь делаешь? – поинтересовался Келлан. – Разве ты не в турне?
Сиенна застенчиво и вместе с тем кокетливо приподняла голое плечико и отвела глаза:
– Я выступаю неподалеку, и у меня свободный вечер. – Она снова посмотрела на Келлана. – Не смогла не воспользоваться возможностью полюбоваться вашей игрой.
– Да, шоу обещает быть неплохим, – медленно кивнул Келлан.
Сиенна сомкнула ладони, лучась искренней радостью:
– Будет сказочно! Я жду не дождусь!
– Ты только за этим меня позвала – сообщить, что придешь на концерт? – недоуменно осведомился Келлан.
На лице Сиенны промелькнуло выражение, напомнившее мне о Нике. Это была досада человека, который не терпел с собой иного обращения, за исключением почтительного. Но вот она широко улыбнулась, и гримаса бесследно исчезла.
– На самом деле у меня возникла блестящая идея, и я хотела ее обсудить.
Келлан нарочно сложил руки на груди:
– Да? И что же это за идея?
Сиенна покривилась на его позу, но сразу же вновь просветлела. Следить за сменой ее эмоций было все равно что забавляться с настенным выключателем.
– Не знаю, как тебя, а меня осаждают на каждом концерте – требуют песню с сингла. – Она вопросительно вскинула брови.
– Да, – кивнул Келлан, – мне тоже не дают покоя.
Сиенна закусила губу и наставила на него ухоженный ноготь:
– У меня не получается без тебя.
Келлан уставился на ее палец, а затем посмотрел ей в глаза:
– Возьми у Ника трек или найми кого-нибудь вместо меня.
– Это совсем не то, я хочу с тобой, – проворковала она, справившись с раздражением. – Давай заведем фанатов и устроим здесь угар!
Келлан окинул помещение удивленным взглядом:
– Ты хочешь петь сегодня? Здесь?
Мне было понятно его смятение. В сравнении с площадками, на которых выступала Сиенна, это место было просто дырой.
Однако Сиенна была в восторге от идеи.
– Разве не круто? – подхватила она, неистово кивая. – Никто не ждет. Что скажешь?
Келлан колебался. Он оглянулся на Эвана с Мэттом, спрашивая совета. Эван хмурился, так как слышал и видел, как обходились с Келланом и Сиенной средства массовой информации. Мэтт, вечный администратор, улыбался: он понимал, насколько получится грандиозно. Если это случится, вокруг начнется светопреставление.
Видя, что Келлан еще не вполне убежден, Сиенна подалась к нам со словами:
– Представьте завтрашние заголовки, подумайте о друзьях! «Сиенна Секстон поражает зрителей в ходе турне группы „Уходя от расплаты“»…
Келлан жевал губу, не сводя с меня глаз. Я согласно кивнула, не усмотрев большого вреда. Келлан повернулся к Сиенне:
– Одна-единственная песня – это все, что тебе от меня нужно?
– Это будет здорово, – кивнула она, хихикнув. – Для всех нас.
Я вздохнула в надежде, что это так.
Не знаю кем, но было решено, что «Чудилы» выступят последними. Наверное, в этом был смысл. Если концерт завершит Сиенна, которая выйдет сразу после «Чудил», то мероприятие взлетит на небывалую высоту. Вдобавок – мне неприятно было это признавать, особенно перед Джастином, – основная толпа стеклась на концерты ради Келлана. «Чудилам» было правильнее остаться на закуску. Келлан возражал и настаивал, чтобы последним шел Джастин, но его переспорили.
Пока выступали рок-группы, Сиенна скрывалась в гримерке. Ни одна живая фанатская душа не прознала о ее присутствии в здании. Я не могла не согласиться: да, меня саму будоражил предстоявший сюрприз. Мне нужно было с кем-то поделиться, и я написала Анне и Денни. Последний отреагировал мгновенно: «Серьезно? Ух ты!» Через пару минут он добавил: «Постой, она уехала из Монтаны ради шоу в Далласе?» Анна отписалась лаконично: «Завидую!»
Я опешила. Сиенна была в Монтане? Какое же это «неподалеку»?
Но мне было некогда волноваться, так как «Чудилы» уже пошли на выход. Тучи, может быть, и сгустились, но они их развеяли. Выступление прошло без сучка без задоринки. Мне было достаточно послушать их, чтобы испытать прилив вдохновения. В последние дни я подзабросила свою книгу. Я пыталась работать в автобусе, когда там бывало потише, но приходилось тяжко: людей было слишком много, и постоянно возникала какая-то суета. Не лучше оказывалось и за кулисами. Там галдела бесконечная тусовка, и это было весело, но мало способствовало написанию душещипательного романа.
Когда ребята сошли со сцены, толпа принялась скандировать, требуя любимую песню. С места, где я находилась, мне были заметны футболки с логотипом «Келл-Секс», мелькавшие там и сям. Они рехнутся, когда появятся Сиенна и Келлан. Я мигом усмотрела в плане брешь и задумалась, настолько ли хорош был замысел. Мы стремились унять слухи, а не кормить их. Но было поздно. Сиенна уже приготовилась к выходу.
Все наши сгрудились у сцены, ибо рев грозил обернуться безумием. Я подумала, что толпа разнесет здание, если ребята не вернутся. Келлан, стоявший рядом со мной, потешался и выгадывал момент поудачнее, чтобы выйти и объявить о сюрпризе. Я стискивала его руку, содрогаясь от визга и гиканья.
Едва мне почудилось, что вскоре обрушится потолок, Келлан надолго приник ко мне в поцелуе. Когда он отстранился, глаза у него блестели.
– Мне лучше идти, чтобы побыстрее отстреляться и уволочь тебя в постель.
– Дельный план! – усмехнулась я, почувствовав себя лучше.
Келлан дал мне шлепка, повернулся и устремился на сцену. Беспорядочные топот и хлопки сменились ором. Добравшись до микрофона, Келлан вскинул руки. Шум не утих, и ему пришлось перекрикивать толпу:
– Ребята, а вы чего не уходите? Все уже закончилось!
Келлан замахал на публику, как будто гнал зрителей прочь. Я покатилась со смеху вместе с кем-то в толпе. Он все махал, и тут позади него появилась Сиенна. Наряд на ней был не тот, в котором она прибыла. Тогда она была одета в тесные джинсы и обтягивающий топик-безрукавку, сейчас же – в прозрачную белую блузу, сквозь которую просвечивал черный лифчик. С прозрачным топом?! Да и тот лишний при таком освещении!
Толпа ополоумела, и Келлан оглянулся. Это было не по плану. Келлан должен был подразнить зрителей, а после объявить Сиенну, той же полагалось ждать сигнала. Уставившись на нее, Келлан стал цепенеть, тогда как в толпе замелькали мобильники – все больше и больше. Сиенна помахала публике и направилась к Келлану, сияя. Она обняла его за талию, игриво поцеловала плечо и уткнулась туда же. Толпа взвыла от восторга. Келлан крутанулся, осторожно высвобождаясь. Нацепив безжизненную улыбку, он объявил бесновавшейся массе:
– Леди и джентльмены – мисс Сиенна Секстон.
По его напряженной речи я поняла, что он не обрадовался. Служитель вручил Сиенне микрофон, «Чудилы» заняли свои места. На миг оставив Келлана в покое, Сиенна поклонилась и поблагодарила собравшихся. Пока она говорила, Келлан подал Мэтту знак начинать. Фанаты взорвались, когда он запел, и раздражение Келлана улетучилось, сменившись профессионализмом. Келлан был шоуменом до мозга костей и, как бы ни относился к партнерше, на публике всегда выкладывался до последнего.
Исполнив дуэт, от которого едва не рухнуло здание, Сиенна послала ликовавшим фанатам ураган воздушных поцелуев. Покуда она купалась в их обожании, Келлан признательно помахал зрителям и глянул через плечо за сцену, где дожидалась его я. Мы встретились взглядами, он покачал головой и украдкой пожал плечами. Плохо ли, хорошо, однако нельзя было отрицать, что песня стала суперхитом и в паре с Сиенной прозвучала оглушительно.
Глава 15
Никаких обид
Из Далласа мы перекочевали на Средний Запад. Бескрайняя равнина, как и рассказывал мне Келлан. Однообразный ландшафт расслаблял, и я могла унестись мыслями к Келлану, как это часто бывало, а точнее, к нашему прошлому. В автобусе, битком набитом парнями, было шумно, но я урывала минуты покоя и укрывалась в спальном отсеке, где и писала по паре абзацев в день.
Нынешний автобус сильно напоминал прошлый, в котором путешествовали Келлан с ребятами: его вместимость обеспечивалась за счет отказа от комфорта. «Спальня» в хвосте смахивала на слегка расширенный закуток: лавка с тощим матрацем, положенная поперек салона. Там постоянно воняло бензином. Но тонкая дверь отчасти поглощала звук, а ложе было достаточно широко, чтобы мы с Келланом улеглись бок о бок, а потому я была довольна. Не так хорошо, как дома, но лучше, чем двухъярусные полки в купе.
Мы простились с Сиенной примерно неделей раньше. Самодовольно ухмыляясь, она вернулась к своему турне, а мы собрались и устремились в очередной город. Утренние заголовки кричали: «Сиенна Секстон удивляет своего парня на гастролях!» Я подготовилась, но этот бред все равно шокировал. Похоже, не имело никакого значения, что Келлан говорил или делал, – все вращалось исключительно вокруг его мнимого бурного романа с Сиенной.
Снимок, на котором она целовала его в плечо, красовался повсюду. Я даже видела, как фанаты просили Келлана расписаться на обороте фотографии. Он неизменно отказывал и твердил, что Сиенна ему не подружка, а фото врет, так что давайте, друзья, я распишусь на чем-нибудь другом. Но поклонники исправно воспринимали это как лишнее доказательство его преданности Сиенне и находили его очаровательным. За такого рода защиту они любили его еще сильнее, тогда как в действительности Келлан защищал меня.
Чувства, которые возбуждала во мне реанимация истории пары Келл-Секс, не поддавались описанию. Раздражение? Этого слова было недостаточно. Хорошо хоть они разъехались, шум со временем утихнет. Келлан уже заявил мне, что не согласится на второй дуэт, если Сиенна опять «случайно» появится с желанием порадовать публику. Он будет всячески нивелировать слухи, пока мы не дождемся переключения внимания общественности на какую-нибудь другую звездную пару. Людям нравилось слушать о сильных мира сего, особенно если у тех возникали проблемы.
Мы прибыли в Южную Дакоту, и нам предстояла рекламная акция, идея которой доводила меня до колик от смеха. Радиостанция спонсировала мероприятие под названием «Играем в дартс с „Чудилами“». Сняли бильярдный зал, пригласили десятки мастеров. Келлан был рад пометать дротики, однако игрок он был средний, как и я. Но остальные «Чудилы» справлялись неплохо, особенно Гриффин, у которого был настоящий талант. Когда мы отправились на место в фургоне радиостанции, басист затеял давать Келлану советы:
– Смотри: если телка пригибается перед броском, то она четко подставляет тебе задницу…
– Гриффин! – простонала я, закрывая глаза.
Что в нем нашла моя сестра?..
Гриффин сердито заглянул за Келлана, отыскав меня:
– А чего? Что значит, то и значит. На свете нет броска, ради которого цыпе пришлось бы так нагибаться. Это четкий сигнал: «Хватай меня и вдуй, куда нельзя!»
– Тебя не затруднит? – обратилась я к Келлану.
– Ничуть, – улыбнулся тот, после чего потянулся и отвесил Гриффину подзатыльник.
– Черт, да я же хотел как лучше, чувак, – заныл басист, потирая голову.
Он переключился на Эвана, сидевшего спереди, а я уперлась подбородком Келлану в плечо и мысленно поблагодарила его за то, что он понял. Келлан с негромким смешком поцеловал меня в голову. Я искренне старалась быть с Гриффином полюбезнее, но некоторые его реплики заслуживали затрещины. За такое ему досталось бы даже от Анны.
Мы прибыли на место, и сотрудники радиостанции провели нас через служебный вход. Келлан с ребятами остановились позировать перед камерами, а мы с диджеями предались ожиданию в компании стажеров. Какая-то девушка закусила губу при виде ослепительной улыбки, которую послал фотографу Келлан. Может быть, мне показалось, но она даже застонала.
Поигрывая обручальным кольцом, я прикинула, не попробовать ли себя в дартсе. С меткостью у меня было неважно, и я всерьез опасалась кого-нибудь ранить, метая острые предметы. Стажерка переключилась с Келлана на меня, и я ответила ей озадаченным взглядом.
– Ты приехала с ребятами, – изрекла она, посмотрев на кольцо. – Чья-то жена?
Не было никаких сомнений в том, что она молилась: только бы нет. У меня засосало под ложечкой. Я не предполагала, что кто-то спросит меня о моих отношениях. Конечно, это был разговор тет-а-тет и вовсе не официальное интервью, но эта девчонка обладала вместо ушей локаторами, как диджей. Сказать ей что-то было равнозначно оповещению всего города. Ну, может быть, это было и не так безнадежно, но мне все равно не понравилось.
Не зная, как быть, я ответила просто:
– Нет. Я не замужем.
Это была правда, никакого законного брака. Она как будто собралась спросить о чем-то еще, но я, чувствуя себя неуютно под ее пристальным взглядом, извинилась и отошла.
Победителей конкурсов разбили на четыре команды, капитаном каждой из которых назначили одного из «чудил». Девчонки в команде Келлана крайне разволновались. Их подружки немного позавидовали им, но быстро оправились: они как-никак играли в бильярд и дартс с рок-звездами. Я как бы ненароком присоединилась к команде Келлана. Выиграть не помогу, но хоть поддержу морально, когда продуем. Если продуем! Пора бы мне начать мыслить в позитивном ключе. Вперед, команда Кайла!
У каждого «чудилы» было десять студентов-игроков. Команду делили на пятерки, которые сражались друг против друга. К стене крепилась сложная диаграмма, призванная показать в итоге, кому из «чудил» достанется на замену самая большая буква «Ч». В ее форме был даже выполнен кубок, предназначавшийся капитану победившей команды. Однако подсчет был сложнее всего, что я когда-либо изучала, и я не могла не разобраться, как работала эта система. Мне было ясно одно: хотя мы с Келланом состояли в одной команде, он продолжал отвлекать меня так, что я мазала чуть ни при каждом броске.
Он щипал меня за ляжку всякий раз, как я изготавливалась метнуть дротик. Я промахнулась три раза подряд. Однажды, когда он так сделал, я до того сосредоточилась на попадании в цель – любую, – что не заметила, как он подкрался. Едва я собралась бросить, Келлан невозмутимо залез мне в передний карман. Я до смерти перепугалась, дернулась и послала дротик в бильярдистов. Тот угодил в задницу Гриффину. К счастью или несчастью, дартс был электронным, и Гриффин не пострадал. Но он ответил: запустил голубым мелком в Мэтта, на которого и подумал ничтоже сумняшеся.
Келлан так хохотал, что бросил игру. Девчонки окружили его, напоминая кошек вокруг пузырька с валерьянкой. Однако окружающие по-прежнему не видели ничего странного в том, что Келлан усиленно флиртовал со мной. Возможно, потому, что сами без зазрения совести занимались тем же – это походило на то, что творилось в баре «У Пита». Будучи вне игры, Келлан большей частью отводил похотливые ладошки и вежливо уворачивался от блудливых пальчиков. Даже я была вынуждена признать, что это выглядело довольно потешно.
Когда наша команда переключилась на бильярд, счет был таков: на первом месте оказалась команда Гриффина, далее – Эвана, Мэтта и, наконец, Келлана. Меня такой разгром не удивил. У нас за игрой никто толком и не следил – разве что, может быть, три участника мужского пола, хотя и тем на бильярде пришлось нелегко среди оравы кокетливых девиц.
Покуда двое ребят из нашей команды лузеров ухлестывали за высокой рыжей девушкой, для которой, в свою очередь, кроме Келлана, не существовало никого, я шепнула тому:
– Ставлю двадцать баксов на то, что забью шаров больше тебя.
– Сорок на то, что ты осталась без двадцати! – ощерился Келлан.
Усмехнувшись, я протянула руку, дабы заключить пари. Келлан криво улыбнулся, и у меня словно выросли крылья.
– Нет, так неинтересно. Если я выиграю, то вечером за кулисами устраиваем секс. А если ты – все равно устраиваем.
Я была готова опять рассмеяться, но «секс» в его устах прозвучал так, что я на миг обмерла.
– По-моему, ты не понимаешь, что такое пари.
– Да неужели? – выдохнул он мне в ухо, придвинувшись и положив руку на мой живот.
– Ладно, – буркнула я, желая, чтобы его рука спустилась чуть ниже. – Заметано.
Я не представляла, где найти уголок в кольцевой закулисной зоне, но в эту секунду мне было все равно.
Мы с Келланом принялись мазать удар за ударом. Я начала задумываться над правилами спора при нулевом счете, но вот Келлану улыбнулась удача, и он наконец загнал в лузу шар. Это удивило его не меньше, чем меня.
– Да! – возопил он, потрясая кулаком.
Поскольку наша команда продолжала безнадежно проигрывать, все глянули на него, как на чокнутого. Но Келлану было наплевать. Лучась детским восторгом, он заиграл на кие, как на гитаре. Я закатила глаза, однако у девчонок, которые не сводили с него глаз, началась истерика.
– Я выиграл, – объявил Келлан.
У меня еще оставался шанс наверстать, но призрачный, и я это понимала. Я знала и то, что было не важно, кто победит: сегодня за сценой состоится секс.
Кубок «Чудил» в итоге достался Эвану. Зал исполнился разочарования – в основном после скорбного вопля Гриффина, который взвыл не хуже героя «Храброго Сердца»[10], когда его команда потеряла четыре очка. Кто мог знать, что вульгарный пластмассовый приз окажется столь вожделенным?
Эван гордо демонстрировал свой трофей в виде буквы «Ч» всю обратную дорогу на радиостанцию. К моменту, когда мы доехали до конечного пункта, Гриффин так себя накрутил, что больше не хотел даже смотреть на ударника.
– Ты мухлевал, – буркнул он.
– Как же тут намухлюешь?
– Не знаю, – фыркнул Гриффин, – но ты точно все подстроил.
– Если тем, что был круче тебя, то да, я смухлевал!
Они ругались, а Келлан посмеивался. Когда беседы приняли более мирный характер, он посмотрел на меня с чистым, неразбавленным желанием:
– Скорее бы концерт! Я еле терплю.
К моим щекам прихлынул жар: я вполне уловила намек.
– Понимаю! – обронила я, подыгрывая его озорству. – Настоящий содом – вот что это будет!
«Черт, да я ли это, чтобы говорить такое вслух?»
– Небось, к финалу я буду мокрый насквозь! – осклабился Келлан, распахнув глаза.
Я мигом отвернулась – стыдно-то как! И сладко.
– Да уж точно, выложишься досуха, – с улыбкой подтвердила я, снова посмотрев на него.
Поразительно: я произнесла это с безмятежным лицом. Келлан тоже остолбенел. Кривя губы, он отвернулся.
Когда он сумел взять себя в руки, мы уже прибыли к служебному входу в зал, где было назначено выступление.
– Надеюсь, мне хватит сил вспахать это поле, – сказал мне Келлан перед выходом из машины.
– Ты обязательно словишь кайф, – выдала я ему вслед, когда он выбрался наружу.
Ребята глазели на нас, пока я вылезала из автомобиля. Мэтт и Эван были удивлены моим словам, а Гриффин чуток возбудился. Зардевшись, я встретилась взглядом с Келланом:
– Не очень тонко вышло, да?
Он помотал головой, а затем разразился истерическим смехом. Я утопила лицо в ладонях. Черт! Наверное, я все-таки дура. Услышав смех Мэтта и Эвана, я посмотрела сквозь пальцы. Они улыбались мне так тепло, что я и сама расхохоталась.
В здание все вошли в приподнятом настроении, особенно Гриффин, который отстал на несколько шагов и похабно двигал тазом.
– Подождите, я кончаю! – простонал он, притормозив немного.
Читать бесплатно другие книги:
