Удивительный волшебник из Страны Оз Баум Лаймен
Солдат тотчас же доложил Озу, что Дороти и её друзья вернулись, уничтожив Злую Волшебницу, но Оз на это никак не отозвался. Все думали, что великий Оз тотчас же пожелает с ними увидеться, но не тут-то было. Он хранил молчание и на следующий день. Прошёл третий, четвёртый день после их возвращения в Изумрудный город, но Оз никак не напоминал о себе, и друзья очень рассердились, что Оз так обращается с ними. Ведь они выполнили его желание, несмотря на все трудности и опасности. Наконец Страшила не выдержал и велел Зелёной Служанке передать Озу, что, если он не примет их сию же минуту, они позовут летучих обезьян и с их помощью постараются выяснить, почему Волшебник не выполняет свои обещания. Когда великий мудрец узнал об этом, то, похоже, сильно перепугался. Он попросил передать друзьям, что примет их в тронном зале на следующий день утром ровно в четыре минуты десятого. Он ещё не забыл встречи с обезьянами в Стране мигунов и не испытывал ни малейшего желания снова увидеться с ними.
Четверо друзей провели бессонную ночь – каждый думал о том, исполнит ли Оз его просьбу или нет. Дороти ненадолго задремала, и ей приснилось, что она снова в Канзасе и тётя Эм радуется её возвращению.
Ровно в девять утра Солдат с зелёными бакенбардами пришёл за ними, и в четыре минуты десятого они все вместе вошли в тронный зал.
Каждый из них ожидал увидеть Оза в том обличье, в каком тот уже однажды предстал перед ними. К их великому удивлению, в зале было пусто. Они стояли у двери, прижавшись друг к другу, потому что мёртвая тишина пустой комнаты пугала сильней, чем любое из обличий великого и грозного.
Внезапно они услышали голос, доносившийся откуда-то из-под купола:
– Я Оз, великий и грозный. Зачем вы пришли ко мне?
Друзья снова обшарили зал взглядом, и, так никого и не увидев, Дороти спросила:
– Где вы?
– Я повсюду, – отвечал голос, – но для простых смертных я невидим. В настоящий момент я сижу на своём троне и готов говорить с вами.
Действительно, голос теперь раздавался со стороны трона. Друзья, приблизившись, выстроились в ряд, и Дороти начала:
– Мы пришли напомнить о твоих обещаниях, великий Оз.
– О каких обещаниях?
– Ты обещал отправить меня домой в Канзас, если не станет Злой Волшебницы Запада.
– А мне ты обещал мозги, – сказал Страшила.
– А мне сердце, – прибавил Железный Дровосек.
– А мне храбрости, – промолвил Трусливый Лев.
– А что, Злая Волшебница Запада действительно погибла? – осведомился Оз, и его голос, как показалось Дороти, слегка задрожал.
– Да, – ответила девочка. – Я окатила её водой из ведра, и она растаяла.
– Надо же! – удивился голос. – Приятная неожиданность! Ладно, приходите ко мне завтра, мне надо подумать.
– У тебя было достаточно времени для раздумий, – сердито возразил Железный Дровосек.
– Больше ждать мы не намерены, – буркнул Страшила.
– Надо держать свои обещания! – воскликнула Дороти.
Лев решил напугать мудреца и издал страшный рык, который так подхватило эхо, что Тото в испуге бросился в сторону и врезался в ширму, стоявшую в углу. Ширма рухнула на пол с жутким грохотом. Тут друзей ждал новый сюрприз. Там, где она стояла, обнаружился маленький и немолодой человечек с лысой головой и морщинистым лицом. Железный Дровосек занёс топор и бросился к человечку с криком:
– Кто ты такой?!
– Я Оз, великий и грозный, – сказал человечек дрожащим голосом. – Не бейте меня, пожалуйста. Я сделаю всё, что ни попросите!
Друзья растерянно переглянулись.
– Я думала, Оз – Говорящая Голова, – разочарованно протянула Дороти.
– А я думал, что Красавица, – проворчал Страшила.
– А я – что Ужасный Зверь, – молвил Дровосек.
– А я – что Огненный Шар! – рявкнул Лев.
– Вы ошиблись, – кротко сказал человечек. – Я просто прикидывался.
– Прикидывались?! – изумлённо воскликнула Дороти. – Так вы не великий мудрец и волшебник?
– Тише, дитя моё, а то нас подслушают, и тогда я погиб. Я прикидывался великим мудрецом и волшебником.
– А на самом деле это не так?
– Не так, моя милая. Я самый обыкновенный человек.
– Вы не обыкновенный человек, – обиженно заявил Страшила, – а необыкновенный обманщик.
– Вот именно, – подтвердил человечек, потирая руки так, словно услышанное доставило ему огромное удовольствие. – Я необыкновенный обманщик.
– Но это же ужасно! – сказал Железный Дровосек. – Значит, мне не получить никогда сердце?
– А мне храбрость? – огорчился Лев.
– А мне мозги? – проговорил Страшила сквозь слёзы, вытирая глаза рукавом.
– Дорогие друзья, – обратился к ним Оз. – Прошу вас, не думайте об этих пустяках. Подумайте лучше обо мне: какая ужасная участь ожидает меня в случае разоблачения.
– Неужели никто не знает, какой вы обманщик? – спросила Дороти.
– Никто, кроме вас четверых. И ещё меня, – прибавил Оз. – Я морочил всех так долго, что решил: меня никто и никогда не разоблачит. Зря я вообще пустил вас в тронный зал. Я никогда не впускаю сюда моих подданных, и они убеждены, что страшней и ужасней меня нет.
– Но я не могу понять, – недоуменно произнесла Дороти, – как вы предстали предо мной в виде Говорящей Головы?
– Это один из моих фокусов, – сказал Оз. – Прошу за мной, вы всё сейчас увидите.
Он прошёл к маленькой дверце в конце тронного зала, и друзья направились за ним. Оз указал в угол, где лежала большая голова, сделанная из нескольких слоёв бумаги, с нарисованным лицом.
– Я подвешиваю её к потолку на шнуре, – признался Оз, – а сам стою за ширмой и дёргаю за ниточки, чтобы вращались глаза, а рот открывался.
– Но как насчёт голоса? – осведомилась Дороти.
– Я чревовещатель, – объяснил человечек, – и могу сделать так, чтобы мой голос слышался в том месте, где мне нужно. Вот вам и казалось, что он исходит от Головы. А вон, посмотрите, другие предметы, которыми я пользовался, чтобы обманывать вас.
Оз показал Страшиле платье и маску, которые надевал, играя роль Красавицы, а Железный Дровосек увидел, что Зверь – это не что иное, как множество шкур, сшитых вместе. Что касается Огненного Шара, фальшивый волшебник тоже подвесил его к потолку. На самом деле Шар был сделан из ваты, а когда вату пропитали маслом, пламя получилось ярким-преярким.
– Вам должно быть стыдно, что вы такой обманщик, – сказал сурово Страшила.
– Мне очень, очень стыдно, – грустно уверил его человечек. – Но ничего другого мне не оставалось делать. Присядьте, тут много кресел, и я расскажу вам мою историю.
Все уселись, и мудрец-обманщик начал свой рассказ:
– Родился я в Омахе…
– Да это же совсем недалеко от Канзаса! – воскликнула Дороти.
– Это верно, только отсюда далековато, – ответил Оз, печально покачивая головой. – Когда я вырос, то стал чревовещателем. И надо сказать, учил меня большой мастер. Я могу подражать любому зверю или птице. – Тут он замяукал так похоже, что Тото навострил уши и стал озираться в поисках кошки. А Оз тем временем продолжал: – Через какое-то время это мне надоело, и я стал цирковым воздухоплавателем.
– А что это такое? – спросила Дороти.
– Цирковой воздухоплаватель – это человек, который поднимается на шаре по ярмарочным дням, чтобы привлечь толпу зевак и заставить их купить билеты в цирк.
– А! – поняла Дороти. – Знаю!
– Как-то раз я поднялся на воздушном шаре, но верёвки порвались, и я не смог спуститься. Шар взлетел выше облаков, а потом его подхватил мощный воздушный поток и увлёк далеко-далеко. Путешествие длилось день и ночь, а когда я проснулся утром второго дня, то увидел, что шар летит над прекрасной незнакомой страной. Вскоре шар стал медленно снижаться и наконец приземлился. Я ничуточки не ушибся. Но вокруг меня собралась толпа странных людей, которые решили, что раз я спустился с небес, то должен быть великим чародеем и мудрецом. Разумеется, я не стал их разуверять, потому что они очень боялись меня и были готовы беспрекословно слушаться. Для того чтобы развлечь себя и занять этих симпатичных людей делом, я велел им выстроить город. Они работали охотно и споро. Поскольку страна была красивая и зелёная, я решил назвать город Изумрудным. А чтобы название лучше усвоилось, я велел его жителям носить зелёные очки: так они всё видели в зелёном свете.
– А разве тут не всё зелёное? – удивилась Дороти.
– Нет, здесь всё как в любом другом городе, – ответил Оз, – но, если носить зелёные очки, тогда, конечно, всё покажется зелёным. Изумрудный город построили много лет назад – я прилетел сюда совсем молодым человеком, а теперь уже старик. Но мои подданные носят зелёные очки так давно, что большинство из них и впрямь считает, что город – изумрудный. Город, между прочим, красив – в нём хватает и драгоценных камней, и благородных металлов, и других украшений. Не город, а загляденье!
Я всегда хорошо обращался с моими подданными, и они любят меня, но с тех пор как был построен этот дворец, я заперся в нём и никогда никого не принимаю.
Больше всего я боялся Волшебниц, которые, в отличие от меня, умели творить чудеса. Их было четыре, и у каждой имелись свои владения. Одна правила Страной Востока, другая – Запада, третья – Юга и четвёртая – Севера. К счастью, на Юге и на Севере поселились Добрые Волшебницы, и я знал, что от них не придётся ждать неприятностей, но Волшебницы Запада и Востока были на редкость злыми и коварными, и, если бы они не считали меня более могущественным чародеем, чем они сами, мне бы давно пришёл конец. В течение многих лет я жил в великом страхе, и потому вы можете себе представить мою радость, когда я узнал, что домик Дороти раздавил Злую Волшебницу Востока. Когда Дороти пришла ко мне, я был готов наобещать с три короба, лишь бы она расправилась и с другой колдуньей. Но теперь, когда это случилось, я должен со стыдом признаться, что не могу выполнить своих обещаний.
– По-моему, вы очень плохой человек, – сказала Дороти.
– Нет, моя милая. Я очень хороший человек, но очень плохой волшебник, уж это точно.
– Значит, вы не дадите мне мозгов? – спросил Страшила.
– Зачем они вам? Вы каждый день узнаёте что-то новое. Мозги есть и у младенца, но разве он умён? Главное – это жизненный опыт, он приносит настоящую мудрость, и чем дольше мы живём, тем умнее становимся.
– Всё это, наверное, так, – вздохнул Страшила, – но, если я не достану мозгов, я буду очень-очень несчастен.
Лжеволшебник пристально посмотрел на него.
– Ну что ж, – вздохнул он, – из меня, конечно, неважный маг и чародей, но, если вы придёте ко мне завтра утром, я набью вашу голову мозгами. Правда, я не смогу научить вас ими пользоваться, тут уж вам придётся действовать самому.
– Спасибо, спасибо! – радостно закричал Страшила. – Были бы мозги, а уж пользоваться ими я научусь, не беспокойтесь!
– А как насчёт моей храбрости? – обеспокоенно спросил Лев.
– У вас её хоть отбавляй, я в этом не сомневаюсь ни минуты, – сказал Оз. – Нужна лишь уверенность в себе. Все живые существа испытывают страх в минуту опасности. Храбрость – это умение побеждать свой страх, а такое умение у вас есть.
– Так-то оно так, – проговорил Лев, – но я буду очень несчастен, если не получу от вас такую храбрость, которая убьёт страх.
– Ладно, завтра будет вам такая храбрость, – ответил Оз.
– А как насчёт моего сердца? – робко осведомился Железный Дровосек.
– Не знаю, не знаю… – произнёс Оз. – По-моему, вы напрасно так хотите сердце. Если бы вы знали, как страдает от этого большинство людей! Поверьте мне, вам очень повезло, что у вас его нет.
– Это ещё бабушка надвое сказала, – возразил Железный Дровосек. – Лично я готов сносить любые несчастья, лишь бы у меня было сердце.
– Хорошо, – кротко согласился Оз. – Будет у вас сердце. Приходите завтра с утра. Я так долго играю роль волшебника, что готов поиграть ещё немножко.
– А я? – подала голос Дороти. – Как мне попасть домой в Канзас?
– Тут нужно как следует пораскинуть мозгами, – ответил старичок. – Дай мне, милая, два-три дня на размышление, и я попробую придумать, как переправить тебя через пустыню. А пока вы – мои гости и мой дворец к вашим услугам. Все ваши желания будут тотчас же исполнены. Взамен у меня одна маленькая просьба – держите в тайне, что я не волшебник, а обманщик.
Друзья обещали не разглашать этот ужасный секрет, после чего разошлись по своим комнатам в хорошем настроении. Даже Дороти надеялась, что Великий и ужасный обманщик, как она теперь называла Оза, придумает способ вернуть её домой, а если это случится, она была готова простить ему всё на свете.
Глава 16
Магическое искусство Великого обманщика
Наутро Страшила сказал друзьям:
– Поздравьте меня. Я иду к Озу получать мозги. Наконец-то я стану как все люди!
– Ты мне нравился и таким, – призналась Дороти.
– Ты добрая девочка. Но что скажешь, когда услышишь великолепные идеи, рождённые моими новыми мозгами?
Страшила весело попрощался с товарищами и, приплясывая от нетерпения, отправился в тронный зал. Он постучал в дверь, и Оз крикнул:
– Входите!
Когда Страшила вошёл, то увидел, что старичок сидит у окна, погрузившись в раздумья.
– Я пришёл за мозгами, – неуверенно напомнил Страшила.
– А, присаживайтесь, пожалуйста, – пригласил Оз. – Прошу меня извинить, но мне придётся снять с вас голову, чтобы как следует набить её мозгами.
– Давайте-давайте, – сказал Страшила. – Я не имею ничего против, ради мозгов я готов немножко пожить и вовсе без головы.
Оз снял со Страшилы голову и высыпал из неё солому. Затем он прошёл в заднюю комнату, откуда вернулся с меркой отрубей и с огромным количеством булавок и иголок. Как следует перемешав всё это, он набил новой смесью голову Страшилы и ещё добавил соломы, чтобы мозги были там, где им положено. Потом он поставил голову на место.
– Вы будете не только умным, но и остроумным человеком, – пообещал он Страшиле, – потому что голова у вас набита острыми предметами.
Страшила от души поблагодарил Оза за исполнение его главной мечты и в отличном настроении, гордый собой и своими новыми мозгами, вернулся к друзьям.
Дороти с любопытством уставилась на него. Голова у Страшилы сильно раздулась от избытка мозгов.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила девочка.
– У меня сейчас приступ мудрости, – ответил он. – Когда я немножко привыкну к новым мозгам, мудрее меня не будет никого во всей Стране Оз.
– А что это за булавки и иголки торчат у тебя из головы? – поинтересовался Железный Дровосек.
– Это доказательство его остроумия, – объяснил Лев.
– Теперь я пойду к Озу за сердцем, – с надеждой сказал Дровосек.
Он подошёл к дверям тронного зала и постучал.
– Входите! – крикнул Оз, и Железный Дровосек вошёл со словами:
– Я пришёл за моим сердцем.
– Отлично, – произнёс человечек. – Но мне придётся проделать в вашей груди отверстие, чтобы вставить сердце. Надеюсь, эта операция вам не повредит.
– Нет-нет, – уверил его Дровосек. – Я ничего не почувствую.
Тогда Оз взял инструменты и проделал в левой части груди Дровосека небольшое квадратное отверстие. Затем он извлёк из ящика красивое сердце из алого шёлка, набитое опилками.
– Правда, прелесть? – спросил он.
– О да! – искренне ответил Дровосек. – Но доброе ли это сердце?
– Добрее не бывает, – сказал Оз, вставил сердце в грудь Дровосеку и заделал дыру. – Теперь у вас сердце, – заметил он, – которым мог бы гордиться любой человек. Извините, что украсил вашу грудь такой заплаткой, но другого способа вставить сердце у меня нет.
– Заплатка – это не страшно! – воскликнул обрадованный Дровосек. – Вы очень добрый человек, и я никогда не забуду того, что вы для меня сделали.
– Не стоит благодарности, – скромно ответил Оз.
Дровосек вернулся к друзьям, и они сердечно поздравили его.
Наступила очередь Трусливого Льва. Он подошёл к дверям тронного зала и постучал.
– Входите, – отозвался Оз.
– Я за храбростью, – войдя, напомнил Лев.
– Отлично! – сказал человечек. – Сейчас вы её получите.
Оз подошёл к буфету и, встав на цыпочки, достал с верхней полки зелёную квадратную бутылку, содержимое которой вылил в красивое резное золотисто-зелёное блюдо. Он поставил блюдо перед Трусливым Львом, который подозрительно обнюхал его.
– Пейте! – распорядился Оз.
– Что это? – недоверчиво спросил Лев.
– Храбрость. Вернее, это станет храбростью, когда вы примете снадобье внутрь. Храбрость ведь наше внутреннее свойство. Советую вам выпить не мешкая.
Лев не заставил себя просить вторично. Он тут же вылакал содержимое блюда.
– Ну, как вы себя чувствуете? – осведомился Оз.
– Я полон храбрости, – ответил Лев и весело помчался к друзьям поделиться своей радостью.
Оставшись один, Оз хитро улыбнулся, радуясь, как удачно он вышел из трудного положения, дав Страшиле, Железному Дровосеку и Трусливому Льву именно то, что они так хотели получить.
«Ну как после этого не быть обманщиком, – размышлял он, – ведь меня буквально силком заставляют делать то, что, как известно, сделать невозможно! Что и говорить, мне было легко исполнить желания Страшилы, Дровосека и Льва, потому что они вообразили, что я всемогущ. Но чтобы отправить Дороти в Канзас, одного воображения маловато. А как это сделать, я не знаю!»
Глава 17
Воздушный шар
Три дня Дороти не получала от Оза никаких известий. Это были очень грустные дни для девочки, хотя её друзья радовались вовсю. Страшила говорил, что в его голове шевелятся удивительные мысли, но поделиться ими он не может, так как уверен, что никто, кроме него, не в состоянии их понять. Железный Дровосек рассказывал, что, когда он бродит по дворцу, его сердце гулко бьётся в груди и он уже успел почувствовать, что оно куда более доброе и любящее, чем то, что имелось у него раньше, когда он был человеком из плоти и крови. Лев заявил, что он не боится никого на земле и с удовольствием вступил бы в бой с армией людей или десятком свирепых калидасов.
Таким образом, радовались все, кроме Дороти, которой сильней, чем прежде, хотелось домой в Канзас.
На четвёртый день, к её великой радости, Оз согласился её принять, и, когда она переступила порог тронного зала, Оз сказал:
– Присядь, пожалуйста, дитя моё. Кажется, я придумал, как тебе выбраться отсюда.
– И вернуться домой в Канзас? – с надеждой спросила она.
– Ну, насчёт Канзаса я не могу ничего обещать, – пробормотал Оз, – потому что не знаю, в какой он стороне. Но главное – пересечь Гибельную пустыню, а там уж нетрудно будет попасть и в Канзас.
– Как же мне пересечь пустыню?
– Сейчас я всё расскажу, – отозвался человечек. – Дело в том, что в эту страну меня занесло на воздушном шаре. Твой домик забросило сюда ураганом. Поэтому, похоже, и выбраться отсюда можно только по воздуху. Мне не под силу взять и сделать ураган, но я хорошенько поразмыслил и думаю, что воздушный шар я сделать могу.
– Как? – спросила Дороти.
– Воздушный шар, – пояснил Оз, – делается из шёлка и наполняется лёгким водородом. У меня во дворце шёлка видимо-невидимо, поэтому сшить шар не составит труда. Но здесь нигде не найти водорода, а без него шар не взлетит.
– Но если шар не взлетит, – заметила Дороти, – то какой же от него толк?
– Верно, – согласился Оз. – Но есть и другой способ заставить его летать – наполнить горячим воздухом. Конечно, водород гораздо надёжнее. Ведь если горячий воздух остынет, шар упадёт в пустыне, и тогда нам конец.
– Нам?! – воскликнула девочка. – Вы полетите вместе со мной?
– Ну конечно, – сказал Оз. – Мне надоело быть обманщиком. Если я выйду из дворца, горожане живо обнаружат, что я никакой не волшебник и не мудрец. А тогда они страшно рассердятся на меня за то, что я так долго водил их за нос. Поэтому мне приходится жить взаперти, а это очень утомительно. Лучше я вернусь с тобой в Канзас и снова поступлю работать в цирк.
– Я с удовольствием полечу вместе с вами, – обрадовалась Дороти.
– Благодарю тебя, – отозвался Оз. – Ну а если ты готова помочь мне сделать шар, мы можем приниматься за работу хоть сейчас.
Дороти взяла нитку и иголку и стала сшивать куски шёлка, которые нарезал Оз. Сначала Оз приготовил кусок светло-зелёного шёлка, потом кусок тёмно-зелёного шёлка и наконец кусок изумрудного шёлка. Ему хотелось, чтобы шар состоял из всех оттенков зелёного. На шитьё ушло целых три дня, но наконец работа была закончена, и получился огромный мешок – метров шесть длиной.
Оз смазал изнанку тонким слоем клея, чтобы шёлк не пропускал воздух, после чего объявил, что шар готов.
– Теперь надо сделать корзину, где мы будем находиться, – добавил он и послал Солдата с зелёными бакенбардами за большой корзиной для белья, которую привязал верёвками к нижней части шара.
Когда всё было готово, Оз объявил жителям Изумрудного города, что собирается в гости к старшему брату, живущему за облаками. Новость быстро распространилась по городу, и собралась огромная толпа, чтобы присутствовать при этом удивительном событии.
По приказу Волшебника воздушный шар поставили на площади перед дворцом. Железный Дровосек нарубил много дров и теперь устроил из них огромный костёр. Нагретый воздух поступал прямо в шар, отчего тот стал разбухать и наконец раздулся до предела. Шар так и рвался в небеса, и всё уже было готово к отбытию.
Оз забрался в корзину и громко объявил собравшимся:
– Я отправляюсь в гости. В моё отсутствие вами будет править Страшила. Слушайтесь его, как вы слушались меня.
К этому времени воздушный шар до отказа натянул канат, которым был привязан к земле. Горячий воздух гораздо легче холодного, и он тащил шар вверх.
– Быстро, Дороти! – окликнул её Оз. – Торопись, а то шар сейчас взлетит.
– Я не могу нигде найти Тото! – в отчаянии крикнула девочка, которая не хотела улетать без своего маленького друга.
Как назло, пёс погнался за кошкой и затерялся в толпе. Наконец Дороти разыскала его, подхватила на руки и побежала к шару.
До шара оставалось лишь несколько шагов, и Оз уже протянул руки, чтобы помочь ей взобраться в корзину, но в этот момент канат с треском лопнул и шар стал медленно подниматься ввысь. Без неё.
– Вернитесь! – звала девочка. – Я тоже хочу улететь!
– Не могу! – кричал с шара Оз. – Прощай, Дороти! Прощайте все!
– Прощайте! – кричали собравшиеся, наблюдая, как шар поднимается всё выше и выше.
Больше они не видали Оза, Волшебника Изумрудного города, который, наверное, благополучно долетел до Омахи. Горожане вспоминали его с любовью и говорили:
– Оз всегда был нашим другом. Он построил прекрасный Изумрудный город, а когда решил нас покинуть, оставил правителем Мудрого Страшилу.
Глава 18
Путешествие на юг
Дороти горько оплакивала крушение надежды вернуться домой, в Канзас, но потом когда ещё раз всё обдумала, то решила, что, может быть, и хорошо, что она не отправилась в опасное путешествие на воздушном шаре. Но ей было жаль расставаться с Озом и её друзьям тоже.
Железный Дровосек зашёл к ней и сказал:
– Я проявил бы неблагодарность, если бы равнодушно отнёсся к разлуке с человеком, который даровал мне такое прекрасное сердце. Мне хочется немного поплакать, но кто-то должен вытирать мне слёзы, чтобы я не заржавел. Ты мне не поможешь?
– С удовольствием, – ответила Дороти и взяла полотенце.
Железный Дровосек зарыдал в три ручья, а Дороти заботливо вытирала слёзы. Отплакавшись, он поблагодарил её и тщательно смазал себя из серебряной маслёнки – на всякий случай.
Теперь Изумрудным городом правил Страшила, и, хотя он не был ни волшебником, ни мудрецом, горожане очень им гордились.
– Нет другого города на земле, – говорили они, – где правителем был бы набитый соломой и отрубями человек.
И они, разумеется, были абсолютно правы.
На следующее утро после отлёта Оза друзья встретились в тронном зале, чтобы обсудить дела. Страшила восседал на мраморном троне, а остальные почтительно стояли рядом.
– Не так уж нам и не повезло, – изрёк новый правитель. – Дворец и Изумрудный город принадлежат нам, и мы можем делать всё, что заблагорассудится. Когда я вспоминаю, что ещё совсем недавно торчал в поле на шесте и отпугивал ворон от кукурузы, а теперь правлю прекрасным городом, то радуюсь своей судьбе.
– Я тоже доволен, – сказал Железный Дровосек. – Я получил то, что хотел, – новое сердце.
– Да и мне грех жаловаться. Ведь в храбрости я не уступлю ни одному из зверей, – скромно заметил Лев.
– Если бы Дороти согласилась остаться в Изумрудном городе, – заметил Страшила, – мы зажили бы очень счастливо.
– Но я не хочу здесь оставаться, – возразила Дороти. – Я хочу домой в Канзас, к дяде Генри и тёте Эм.
– Что же делать? – спросил Железный Дровосек.
Страшила задумался, и думал он так усердно, что из головы полезли булавки и иголки. Наконец сказал:
– Почему бы не позвать летучих обезьян и не попросить их перенести Дороти через пустыню?
– Мне это не приходило в голову! – воскликнула девочка. – Сейчас сбегаю за золотой шапкой.
Она вскоре вернулась в тронный зал с шапкой, произнесла волшебные слова, и тотчас же в открытые окна одна за другой влетели летучие обезьяны и окружили её.
Предводитель поклонился девочке:
– Ты вызываешь нас во второй раз. Чего ты хочешь?
– Я хочу, чтобы вы перенесли меня в Канзас, – попросила Дороти.
Но Предводитель летучих обезьян покачал головой:
– Это невозможно. Мы живём в этой стране и не можем покидать её пределы. В Канзасе не было ещё ни одной летучей обезьяны и, я думаю, никогда не будет, потому что там им не место. Мы рады сделать всё, что ты пожелаешь, но не имеем права перелетать через пустыню. До свидания!
Предводитель ещё раз поклонился, расправил крылья и вылетел в окно, а за ним вся его стая.
Дороти была готова расплакаться от досады.
– Я зря истратила второе желание, – пожаловалась она. – Обезьяны не смогли мне помочь!
– Это очень обидно, – согласился добросердечный Железный Дровосек.
Страшила снова задумался, и его голова так раздулась, что Дороти испугалась, как бы она не лопнула.
– Надо позвать Солдата с зелёными бакенбардами, – наконец решил он, – и спросить у него совета.
Послали за Солдатом. Вскоре он робко вошёл в тронный зал и остановился, неловко переминаясь с ноги на ногу. До этого он никогда здесь не бывал.
– Эта маленькая девочка, – сказал Солдату Страшила, – хочет пересечь Гибельную пустыню. Как это сделать?
– Не знаю, – ответил Солдат. – Никто из жителей этой страны никогда не пересекал пустыню, кроме великого Оза.
– Неужели никто не может мне помочь? – встревожилась Дороти.
Читать бесплатно другие книги:
