Предначертанная любовь Рэдклифф Анна

Глава 19

Марго повернула голову на стук по стеклу с водительской стороны. Линда стояла в темноте, наклонившись к машине, и приветственно улыбаясь. Немного замявшись, не особенно уверенная в том, что она сейчас хочет разговаривать, Марго в конце концов опустила стекло.

– Привет, – задумчиво сказала она.

Линда оперлась локтями на дверь машины и поинтересовалась. – Ты стоишь здесь с включенным двигателем уже пятнадцать минут, – она подняла запотевшую бутылку "Красного Пса", – Хочешь выпить?

– Да, – ответила Марго, протягивая руку за пивом. Она сделала долгий глоток и благодарно вздохнула, – Не желаешь присоединиться?

– Конечно.

Пока Линда обходила машину, Марго заглушила двигатель, откинула голову назад, закрыла глаза и прижала холодную бутылку ко лбу. – Спасибо за пиво. – повернула голову Марго и открыла глаза, когда захлопнулась пассажирская дверь.

– Я чувствовала, что тебе оно может понадобиться, раз уж ты сидишь одна в темноте в половине двенадцатого ночи. – Линда отхлебнула из своей бутылки и отодвинула сиденье так, чтобы она могла вытянуть ноги. – Когда Робби вечером привезла Арли, она сказала, что ты гуляешь с Катрин. Кстати, Арли спит наверху вместе с Ким.

– Спасибо. Я думала позвонить, когда начало темнеть, но знала, если Филлис задержится, то Арли побудет у тебя.

Линда пожала плечами. – Конечно. Фил созвонилась с нами около семи. У нее случился внезапный неотложный ужин с, цитирую: «уже пожилым, но еще хоть куда, учителем изобразительного искусства».

– Вот и хорошо, – прошептала Марго, – Последние шесть лет она провела в заботах о нас с Арли. Самое время для нее наладить собственную личную жизнь.

– Не могу себе представить, что должно случиться в жизни Филлис, что могло бы изменить ее любовь к вам. – Линда вздернула голову и уставилась на свою подругу. Она видела ее полностью раздавленной после смерти Терри, видела, как Марго выбиралась из агонии этой потери и депрессии. Но еще ни разу не слышала, в ее голосе подобной смеси раздражения, огорчения и грусти. – Марго, что происходит? Что-то случилось с Катрин?

Марго рассмеялась коротко и громко, и в ее голосе не было ни намека на веселье. – Можно сказать и так.

– Как?

– Вот так, я кружила по городу целый час, пытаясь это понять.

– Вы поссорились?

– Нет, – Марго сделал глоток из бутылки и крепко сжала руль левой рукой, медленно поворачивая его как будто раздумывая над тем, чего она все еще не могла понять. Наконец, она взглянула на свою лучшую подругу, на ее лице выражение неуверенности боролось со смущением. – Я поцеловала ее.

– Это был дружеский поцелуй или «клянусь-Богом-самый-настоящий» поцелуй?

В горле Марго стоял комок, и голос хрипел от одного только воспоминания о прикосновениях Катрин. – Я хотела оказаться в ее постели... Хотела, чтобы она любила меня, пока я не позабуду обо всем на свете, кроме ее рук.

От удивления Линда открыла рот и резко выдохнула. – Ну, теперь и на меня это подействовало. Мне надо срочно принять холодный душ.

Марго откинулась на спинку сиденья и рассмеялась, не глядя протягивая руку к Линде, и чувствуя пальцы подруги обхватившие ее ладонь. – Не знаю, что бы я без тебя делала.

– Не трать свои силы размышляя об этом, потому что подобного никогда не произойдет. – Линда сжала руку Марго. – Так что случилось? Почему ты так завелась?

– Она сказала "нет", – со вздохом произнесла Марго, – Мне кажется я даже рада этому. – Она повернула голову и серьезно посмотрела на Линду. – Не могу перестать думать о ней, но не уверена, что это не потому, что после Терри это первая женщина, которая заставила меня что-то чувствовать.

– Это само по себе говорит о многом, ты не находишь? – Линда изо всех сил сдерживалась, чтобы не закричать: "Не отворачивайся от нее. Она – лучшее, что могло с тобой случиться!"

Марго кивнула. – Поразительно, но я до сих пор не могу понять, что все это значит.

– Тебе обязательно это знать? – Увидев замешательство на лице Марго, Линда продолжила, – Почему ты не можешь просто следовать своему чувству и посмотреть, куда оно тебя приведет?

– Такой я была с Терри, но тогда мы были слишком молоды. Сейчас, мысль об отношениях с кем-то, пусть всего лишь физических, кажется чем-то очень важным. – Марго смотрела перед собой, но тихой ночной улицы она не видела. Перед ее взором стояло лицо Катрин в тот самый момент, когда она отступила, прервав их поцелуй, ее взгляд выражал сожаление и непреодолимое желание. – Я почти уверена, что Катрин хочет большего, чем просто покувыркаться в постели.

Марго, милая, ты тоже хочешь большего. Линда вспомнила, как Катрин смотрела на Марго на пикнике, как будто кроме нее вокруг никого не было. Сейчас она разгадала, ту задумчивость на лице Катрин, и такую же поразительную сосредоточенность, с которой Катрин делала практически все. Было нетрудно поверить в то, что Катрин хочет большего, чем просто мимолетная связь. – Ну и на чем вы расстались?

Встряхнув головой, Марго подняла обе руки и уронила их на рулевое колесо. – Она сказала, что ей нужно больше чем просто секс, а я сказала, что не уверена, что способна на нечто большее.

– И она начала настаивать?

– Катрин? – Марго улыбнулась мягкой грустной улыбкой, – она бы никогда этого не сделала. Она сказала, что понимает, и что мы увидимся завтра на работе.

Линда издала глухой звук очень похожий на стон. – Боже, как все-таки хорошо, что Робин так великолепна в постели. Иначе, мне бы пришлось бороться с тобой за Катрин.

– Да уж, конечно. Как будто ты когда-нибудь посмотришь на кого-то кроме Робин.

– Посмотрю, может быть, – рассмеялась Линда, – Пусть это прозвучит банально, но даже, если бы она не была матерью моих детей, я бы не хотела никого кроме нее.

Марго встретилась взглядом с Линдой. – Я тоже не думала, что захочу кого-то кроме Терри.

– А сейчас хочешь?

– Кажется, да. – Марго посмотрела вниз на свою левую руку, ее обручальное кольцо слабо мерцало в свете уличных фонарей. – Даже представить себе не могла, что такое может случится.

– Милая, ты также не могла представить, что окажешься без Терри. – Линда протянула руку и нежно обняла Марго за плечи. – Но так случилось, и нет ничего плохого в том, чтобы продолжать жить.

Марго положила голову на плечо подруги и вздохнула. – Разумом я это понимаю, но не уверена, что все остальное во мне с этим согласно.

– Похоже, твое тело уже знает ответ. – Линда крепко обняла подругу. – Возьми небольшую передышку, дай себе время все обдумать и если ты все еще захочешь этого... Я думаю, Катрин прекрасно подходит.

– Не уверена, что знаю, что надо делать. Я же ни с кем кроме Терри не встречалась, и мы были всего лишь озабоченными подростками, которым повезло влюбиться в подходящего человека. – Марго криво усмехнулась. – К тому же, после того, что случилось сегодня, Катрин может не поверить, что она меня действительно интересует.

– Поухаживай за ней, милая, – рассмеялась Линда, – Думаю, она поймет намек.

Поухаживать. Могу ли я? Марго закрыла глаза. – Сейчас я слишком устала, чтобы думать об этом. Я могу забрать своего гномика?

– Не-а. Она отрубилась, а ты знаешь, как она спит. Позволь ей остаться, – Линда открыла дверцу, – Робби сможет управиться еще с одним. – Она немного помедлила, прежде чем выйти из машины. – На самом деле, последнее время, она говорит об еще одном ребенка.

– О Боже, это будет просто чудесно! – Марго посмотрела на выражение лица Линды, – Или нет?

– Ее последняя беременность прошла не очень легко и ей уже тридцать шесть лет, – Улыбка скользнула по лицу Линды, – Но все равно, да! Я готова опять вскакивать в два часа ночи для кормления ребенка и неделями жить без секса.

Марго рассмеялась от всего сердца. – Держи меня в курсе. Увидимся утром. Да, кстати, Катрин поедет с нами.

– Заманчиво.

Довольная Линда выскользнула из машины.

Утром, на сорок пять минут раньше обычного, Марго была готова к выходу на работу. Она нетерпеливо сновала по кухне, доставая сначала один набор кофейных чашек, затем другой, и все же решила, что будет лучше использовать обычные кружки. В десять минут седьмого в заднюю дверь постучали, и сердце Марго едва не выпрыгнуло из груди.

– Привет, – сказала она, открывая дверь. Кожаный рюкзак болтался на правой руке Катрин, а в голубых глазах, под которыми пролегли тени, читались непростые вопросы. Эти следы несчастья были погибелью Марго. – Я всю ночь думала о тебе.

– Я тоже, – голос Катрин дрожал от напряжения и усталости. Она плохо спала, проснулась взволнованной и возбужденной. В какой-то момент ночью, она сняла с себя всю одежду и, лежа под простынями совершенно обнаженной, проваливалась в призрачные образы теплых белых рук и настойчивых объятий, а уснув, начинала дрожать и биться в своих грезах. Когда она, наконец, открыла глаза навстречу серому рассвету, возбуждение переполняло все глубины ее души и тела. Дрожащими пальцами, она прикоснулась к своей груди, медленно скользнув ими к животу и потом еще ниже, чувствуя, что от облегчения, пусть всего лишь физического, ее отделяют считанные секунды. Когда бедра напряглись, а очередной вдох застрял в ее груди, она вскочила и на нетвердых ногах направилась в душ. Она хотела оргазма, и ей было бы нетрудно получить его, но она желала, чтобы руки Марго сделали это. И этого она готова ждать, сколько хватит сил. – Это был тот еще поцелуй.

– Я не соображаю, что делаю, – Марго прислонилась к дверному косяку.

Катрин стояла за порогом, в считанных сантиметрах от нее, отчаянно желая прикоснуться к Марго. Но вне зависимости от силы своего желания, она бы ничего не сделала, без приглашения. – Все так сложно и запутанно.

– Да уж, – Марго коротко усмехнулась, – Это точно.

– Какие-нибудь предложения?

– Думаю пригласить тебя на свидание.

Катрин глубоко вздохнула и когда снова заговорила, ее глаза светились радостью. Она осторожно предложила. – Может быть, нам сводить Арли в зоопарк? Я читала, что здесь он должен быть очень интересным... Там есть воздушный шар, на котором можно подняться и увидеть весь город с высоты птичьего полета.

– Ей бы очень понравилось и мне тоже. – Марго потянулась к Катрин и взяла ее левую руку, осторожно затягивая девушку внутрь, и не в силах отвести глаз от губ Катрин, вспоминая их вкус и нежность. Она проглотила комок страсти, застрявший в ее горле и мешающий говорить. – Но я бы хотела, чтобы на первом нашем свидании были только мы вдвоем.

– Марго? – прошептала Катрин, закрывая дверь за собой и роняя рюкзак на пол. Рука Марго все еще оставалась в ее руке и всего несколько сантиметров разделяли их.

– Да? – Марго часто дышала, зачарованная тем, как внезапно потемнели глаза Катрин.

– Можно ли поцеловаться еще раз до первого свидания?

Марго придвинулась, и их тела слились, ее рука провела по волосам Катрин, притягивая ее голову к себе. Едва не касаясь губ Катрин, Марго прошептала. – Не вижу причин, почему нельзя.

Катрин так ждала этого момента всю долгую, неспокойную ночь, что теперь ощущение близости и тепла мягких объятий зажгло чистейшим желанием каждую клеточку ее тела. Издав слабый стон, она крепче прижала Марго к себе, ее руки держали бедра девушки, а язык уже изучал то, что находилось за мягкими жаждущими ласк губами. Ее бедро протиснулось между бедер Марго, призывая к страстной встрече. Как будто издалека она услышала слабое постанывание. Пальцы в ее волосах сжались, и девушка в ее руках задрожала всем телом.

Катрин отвела свои губы и срывающимся голосом прошептала. – Прикажи мне остановиться. Прикажи, потому что сама я остановиться не могу.

– Ты... просишь... слишком многого. – задыхаясь прошептала Марго и прижала обе ладони к груди Катрин, пальцы правой руки поглаживали твердый сосок под ее рубашкой. Марго мягко оттолкнула Катрин от себя. – Прошлой ночью ты просила большего, а сегодня... меньшего.

– Видишь, что ты со мной делаешь? – Катрин уткнулась своим лбом в лоб Марго, ее грудь тяжело вздымалась, а желудок скрутило в тугой узел. – Я совсем запуталась.

– Я думаю, ты прекрасна, – Марго провела пальцами по щеке Катрин, – Скажи, почему ты хотела остановиться?

Катрин нервно рассмеялась, ее руки все еще обнимали талию Марго. – Кроме того, что Линда придет с минуты на минуту и нам пора на работу?

– Да, кроме этих мелочей есть что-то еще? – мягко спросила Марго, стараясь игнорировать возбуждение, мучительно пульсирующее между ее бедер в такт биению сердца. Она так хотела Катрин, что едва могла думать, но сразу, за гранью всепоглощающей страсти, простилалась острая жажда, как можно ближе узнать Катрин. Понять эту женщину, сметавшую все барьеры, которые Марго считала неприступными, обнажившую ее желания, которые Марго считала похороненными вместе с Терри. Кто ты, Катрин, и как у тебя получается делать это со мной?

– Прошлой ночью я сказала правду, – прошептала Катрин глубоким, хриплым, с ноткой волнения голосом, – Самые важные вещи нельзя торопить.

– Ты всегда так хорошо контролируешь себя?

– Вот, значит, как ты обо мне думаешь? – Катрин тряхнула головой, вздрогнув от еще одной волны вожделения, поднявшейся снизу и прокатившейся по позвоночнику, – Я сейчас так близка к потере самообладания, что даже не могу внятно ответить.

Ноги Марго подкосились при этих словах, и она негромко застонала. – Боже, мне надо отойти от тебя подальше, иначе, все это грозит закончиться занятием любовью прямо здесь на полу.

– Отличная идея, – дрожащим голосом согласилась Катрин.

– Которая из них? – затаив дыхание, спросила Марго.

– Обе.

Приложив усилия, но не отрывая взгляда друг от друга, девушки отступили. Теперь их соединяли лишь кончики пальцев и разделяли считанные сантиметры.

– Насчет этого свидания, – напомнила Катрин.

Марго приподняла одну бровь – Да?

– Какой день у тебя был на уме?

– Вечер пятницы? – Всего минуту назад она готова была сорвать с себя одежду и умолять Катрин любить ее, а сейчас Марго внезапно почувствовала смущение. – В Анненберге пройдет представление японских барабанщиков. Думаю, что еще успею достать билеты.

– Мм... Было бы здорово, только...

Сердце Марго замерло. – Не подходит?

– Это должно быть ранним вечером, потому что в субботу утром наш первый футбольный матч. Я должна быть в лучшей форме.

– В самом деле. – Марго слегка нахмурилась. – Я определенно не хотела бы мешать другим твоим важным делам.

– Ты точно не помешаешь. – Улыбнувшись, Катрин наклонилась, и нежно поцеловав Марго в губы, промурлыкала. – Даже не знаю, как я доживу до вечера пятницы.

Марго глубоко и с облегчением выдохнула. – У тебя будет столько работы, что даже не заметишь, как пролетит время. Собрав всю свою волю в кулак, она высвободилась из объятий Катрин, и пошла за кофе. Линда может зайти в любую секунду. Надо собраться.

– Жду не дождусь.

Марго обернулась через плечо, держа в руках кофейник. – Чего именно? Того как я заезжу тебя на работе или нашей прогулки?

Сердце Катрин дернулось так, будто ее сейчас снова тряхнет током, но на этот раз от чистого удовольствия. – И того и другого, доктор Блейк.

Улыбаясь, с облегчением на сердце, которого она не чувствовала уже много лет, Марго отвернулась, испугавшись, что Катрин увидит в ее глазах больше, чем она готова была раскрыть. – Крутая как всегда, доктор Макгауер.

Глава 20

Линда рухнула рядом с Марго в одно из кресел поста медсестер и тяжело вздохнула. – Боже, ну и денек.

– Ты видела Катрин?

Линда улыбнулась. По ее подсчетам, это уже десятый раз, когда Марго спрашивала об этом с тех пор, как они втроем приехали на работу восемь часов назад. Линда сомневалась, что Марго осознает, какой становится взволнованной и невыносимо ворчливой всякий раз, когда Катрин исчезает из поля зрения. – Думаю, она шаманит над переломом ладьевидной кости в седьмой смотровой. Художник, который упал с лестницы и приземлился на руки.

– А, точно.

– Хорошо, черт побери, что Катрин вернулась на работу сегодня. – Линда окинула приемный покой мимолетным взглядом. – Здесь половина пациентов с хирургическими проблемами.

– Она полностью отрабатывает свою зарплату, это уж точно. – Повернувшись в кресле, Марго взглянула на широкую доску, со списком прибывающих пациентов, времени их поступления, выписки и основных жалоб. Поток пациентов на самом деле проходил быстрее, и отчасти, причиной этому было то, что из людей с хирургическими проблемами лишь небольшая часть ожидала осмотра, потому что Катрин занималась этими вопросами сама. – Я просто не хочу, чтобы она сгорела на работе.

– Не думаю, что тебе стоит об этом беспокоиться, – фыркнула Линда, – Она невероятно быстро расправляется с делами, и я бы не сказала, что она выглядит уставшей.

– Думаю, ты права. – Марго постаралась сказать это как можно более непринужденно, но Линда слишком хорошо ее знала.

– Что тебя тревожит? – Линда всмотрелась в тени, пляшущие в глубине глаз Марго и тихо спросила, – Ты беспокоишься о ее здоровье?

– Нет, конечно, нет.

– Да, беспокоишься. Почему? У нее какие-то проблемы с сердцем? – Увидев, как сжались челюсти Марго, Линда нетерпеливо добавила, – Я уже знаю что с ней не так, помнишь? Ты не раскроешь никаких секретов.

Плечи Марго слегка обмякли. – Я не знаю, что меня беспокоит. С виду с ней все в порядке. Я видела, как она бегает с мячом по полю вместе с детьми и, поверь мне, она полностью работоспособна.

– Ты бы и в половину так не беспокоилась, если бы не была влюблена в нее.

– Я не влюблена в нее. – Марго встала и собрала свои бумаги. – Пойду, выпишу мужчину из первой с болью в груди. Его ЭКГ в норме и рентген груди ничего не показал. У него спазм пищевода, надо будет сделать эндоскопию. Можешь дать ему телефон гастроэнтерологического отделения, чтобы он мог записаться на обследование?

– Конечно. – Линда поспешила встать и перегородила выход. Громким шепотом она сказала. – А еще я видела, как вы смотрели друг на друга сегодня утром. Я думала мне придется окатить вас холодной водой из шланга, прежде чем сесть в машину.

Марго не смогла не улыбнуться. – Она прекрасна, не так ли?

– Она действительно прекрасна. – Линда быстро и нежно обняла Марго. – И ты тоже. Я так рада за тебя.

– Пока особо нечему радоваться. Мы всего лишь идем на обычное свидание.

– Свидание!

– Ш-ш! Боже, ты не могла бы потише? – Марго подозрительно оглянулась, с облегчением убедившись, что рядом никого не было. – Ненавижу, когда по больнице ходят сплетни, и тем более не хотела бы, чтобы это были сплетни обо мне.

– Когда?

– В пятницу.

– Кто кого пригласил? – Линда едва сдерживала свое волнение. Она была от природы любопытной и любила выведывать подробности из жизни других людей, а это событие без сомнения казалось Линде самым волнующим. Марго идет на свидание!

– Я пригласила. – Марго покраснела и отвернулась. – Мне пора идти, пациенты ждут. – Повернувшись к выходу, она едва не врезалась в Катрин. Быстро отступив, она пробормотала. – Привет. Все в порядке?

– Великолепно, – с улыбкой ответила Катрин. Одним из лучших моментов рабочего дня был тот, когда она поднимала взгляд и видела рядом Марго, изучающую рентгеновский снимок, объясняющую что-то стажеру или склонившуюся над медицинской карточкой. Каждый раз, когда Катрин видела ее, удовольствие бабочками трепетало у нее в животе. – А у тебя как?

– Хорошо. Нормально, – поспешно сказала Марго, избегая взгляда Катрин, потому что каждый раз, когда смотрела в эти голубые глаза, она забывала о том, что собиралась сделать. Когда пламя этих глаз наполняло Марго, все о чем она могла думать это то, что может случиться, если они сейчас прикоснутся друг к другу. Марго была уверена, что еще никогда в жизни она не была так постоянно возбуждена. – Я… – Марго показала карточку в своей руке, – Пациент… У меня пациент.

– Да, у меня тоже. Увидимся позже?

Марго проскользнула мимо нее, осторожно, чтобы их тела случайно не соприкоснулись. – На тренировке. Может быть.

Катрин повернулась и с выражением немого вопроса на лице посмотрела вслед спешащей по коридору Марго. За ее спиной тихо рассмеялась Линда.

– Когда-то, давным-давно, она могла говорить предложениями длиннее двух слов, – сухо заметила Линда, – Забавно, не правда ли?

– Она восхитительна, – прошептала Катрин.

Линда закатила глаза.

– Ну, что там дальше? – оживленно спросила Катрин. Выражение ее лица стало решительным, когда она снова сосредоточилась на работе.

Катрин уже была занята процедурой ультразвуковой диагностики желчного пузыря пятидесятилетней женщины на предмет камней, когда Линда просунула голову в смотровую. – Доктор Макгауер, доктор Блейк попросила передать, что у нас ожидается двое пострадавших первого уровня.

– Сейчас подойду, – спокойно ответила Катрин, отодвигая аппарат для ультразвука. Она улыбнулась миссис Ламонт. – Простите, мне надо отлучиться на какое-то время, но я скоро вернусь.

Когда Катрин вышла из кабинета, она сразу увидела спешащую к приемному покою Марго и побежала за ней. – Что случилось?

– Первая машина везет байдарочника, которого они вытянули из Шуйлкилла. У него остановка сердца и дыхания.

– Боже.

Марго мрачно кивнула. – И в вертолете на крыше прибыла женщина с химическими ожогами обеих рук. Про это подробностей не знаю.

– Кого мне следует взять?

– Бери ожоги, – тут же ответила Марго.

– Возможно, мне придется делать эскаротомию, – тихо сказала Катрин, имея в виду разрезы на ожоговых струпьях, которые делаются для улучшения циркуляции крови и уменьшения стягивания. Возможно, мне придется оперировать. Как раз то, о чем все так беспокоились.

Спокойный и уверенный взгляд Марго встретился со взглядом Катрин. – Вне зависимости от того, что об этом думают другие, ты хирург, Катрин. Займись этим, я буду неподалеку.

Катрин едва успела кивнуть, как двери распахнулись, и в приемный покой ворвалась целая орда медбратьев, толкающих перед собой две каталки. Марго указала первой группе налево – Катрин увидела на пронесшихся мимо носилках утонувшего байдарочника, бледного и безжизненного.

– Сюда, – Катрин показала группе медбратьев у второй каталки на большой процедурный кабинет.

Следующий час она была полностью поглощена реанимацией двадцатипятилетней женщины, которая поскользнулась, и, пытаясь удержаться, погрузила обе руки в едкое дезинфицирующее вещество. После обычного первоначальной процедуры подключения физраствора и введения обезболивающего, Катрин обратила внимание на циркуляцию крови в руках женщины. Пальцы девушки были белые и холодные.

Как Катрин и предполагала, была необходима безотлагательная операция, чтобы освободить руки от давления сжимающихся поврежденных тканей и восстановить кровообращение. Хоть пациента и перевели бы потом в ожоговое отделение для дальнейшего лечения, но хирургическое вмешательство было необходимо именно сейчас, прежде чем повреждения станут необратимыми. Это была сложная операция, требующая точности, потому что в запястьях в опасной близости от связок и других важных тканей проходит большое количество нервных волокон и кровеносных сосудов. Катрин сделала несколько уверенных точных разрезов ожоговых струпьев на обоих запястьях, ослабив давление, сдерживающее свободный ток крови. Кожа под ногтями, ранее мертвенно бледная, тут же порозовела.

Когда Катрин удостоверилась, что пальцам девушки ничто не угрожает, она отложила инструменты в специальный лоток рядом с ней и выпрямилась, потягиваясь и разминая спину и затекшие плечи.

– Сделайте перевязку стерильной марлей с сильвадином, – сказала Катрин ассистировавшей практикантке, – Она готова к переводу в ожоговое.

– Спасибо, – сказала девушка с благоговением в голосе.

– И не забудьте закончить оформление медицинской карты.

– Без проблем, – ответила практикантка вслед выходящей из кабинета Катрин.

Не найдя Линду на посту медсестер, Катрин направилась к процедурному кабинету, куда Марго отправила первую бригаду медбратьев. Перед распахнутой дверью она резко остановилась. Марго стояла на коленях верхом на каталке, делая непрямой массаж сердца, раздавая стажерам и Линде указания о введении целого коктейля кардиостимуляторов. С того места, где стояла Катрин, она могла видеть напряжение на лице Марго и капли пота, стекавшего по ее лицу и шее.

Подойдя к Линде, Катрин тихо спросила. – Как долго уже она это делает?

Линда бросила быстрый взгляд на часы. – Пятьдесят шесть минут.

– В каком состоянии пациент?

– Прибыл без пульса. Без изменений.

Катрин знала, что почти утонувшие люди, которые поступали без пульса, имели очень небольшие шансы на выживание. Как правило, жертвами подобных случаев оказывались молодые люди, и, если прекратить попытки реанимации всегда было трудно, то в случае с молодыми людьми это было трудно в особенности.

Катрин подошла к Марго. – Как насчет того, чтобы я подменила тебя ненадолго?

Марго бросила на нее быстрый взгляд, затуманенный каплями пота. Последние полчаса она работала на автомате, уже практически не чувствуя рук. – Да, хорошо. Спасибо.

Катрин положила свои руки поверх рук Марго и продолжила ритмичные надавливания, как только та изъяла свои. Катрин нажимала руками на грудную клетку, считая про себя – пять нажатий на каждый искусственный вдох. Респиратолог помогал пациенту дышать при помощи аппарата для искусственной вентиляции легких, подключенного через введенную в горло мужчины эндотрахеальную трубку. Катрин слышала, как Марго дает инструкции Линде о введении нового цикла препаратов.

– Давай тряхнем его еще раз, – минуту спустя сказала Марго, – Заряжайте дефибриллятор на 300. – Положив электроды на бледную грудь пациента, она встретилась взглядом с Катрин. – Отойди подальше от кушетки, Катрин.

Катрин кивнула, и, когда Марго сказала "Разряд", отступила на несколько шагов в сторону, понимая, что даже малейший контакт с телом пациента или металлической каталкой или даже стальными элементами поверхности пола, может стать проводником тока и причиной аритмии ее собственного сердца. Как только дефибриллятор произвел разряд, она тут же подскочила обратно и продолжила оказывать помощь. Они повторили это еще дважды, но все безрезультатно.