Предначертанная любовь Рэдклифф Анна
Прислонившись к открытой двери своей машины, Линда предложила. – Почему бы тебе, не зайти к нам выпить чего-нибудь, после того как ты подбросишь Катрин? Я думаю, вечеринка уже закончилась, так что мы можем посидеть и расслабиться.
– Спасибо, пожалуй, я просто подберу Арли, и хватит на сегодня. – Тихо сказала Марго. Она была все еще взбудоражена сегодняшними происшествиями, не говоря уже о том моменте, когда они чуть не поцеловались. Я уже не соображаю, что делаю.
– Филлис забирала Арли домой, когда я собиралась в больницу.
– Ну, значит, я поеду домой и дам Филлис немного передохнуть.
– Линда может меня отвезти, если хочешь, – тихо сказала Катрин, чтобы Линда не могла услышать. – Я и так потратила уйму твоего времени и благодарна тебе за все, что ты сделала для меня.
Сейчас, когда Марго все знала, Катрин не могла винить ее за озабоченность юридическими последствиями состояния здоровья своей подчиненной. И не зависимо от того, что повлекут за собой ее действия, Катрин не могла злиться на Марго.
– Нет, я сама хочу отвезти тебя, – настаивала Марго. Сегодняшний день для нее был как американские горки: сначала пришлось на месте вправлять сустав Катрин, потом шок от того, насколько серьезным оказалось состояние ее здоровья на самом деле. Марго боялась, что стоит ей сейчас отвернуться и пойти домой, то она утонет в ощущении беспомощности, тревоги и гнева. Она отчаянно хотела всего лишь пары минут в машине наедине с Катрин. Она была поражена осознанием того, что это единственное, о чем она может думать сейчас. – Я живу всего в паре домов от Линды, так что для меня это не будет проблемой. Если ты не против.
– Я очень даже не против. – Улыбнулась Катрин, желая только одного на свете – быть вместе с Марго. – Я буду очень рада поехать с тобой. Спасибо.
– Пожалуйста. – Марго мягко улыбнулась безупречной учтивости Катрин, даже в такой ситуации. – Твоя мама хорошо тебя воспитала.
– Ей было бы приятно услышать это. – Серьезно ответила Катрин, и усмехнувшись добавила. – Были времена когда, я уверена, у нее были сомнения в этом.
– Ну и почему же мне в это очень даже верится? – Смеясь и чувствуя внезапный прилив бодрости, Марго помахала рукой Линде и повела их к своему Субару. Придерживая пассажирскую дверцу для Катрин, Марго машинально положила руку на ее талию, чтобы помочь Катрин забраться внутрь и вдруг ощутила слабое покалывание в своей руке. В то же самое время Катрин задрожала и издала легкий стон.
Ощущение казалось настолько мимолетным, что Марго не обратила бы внимания, если бы она не была так чувствительна к сложившейся ситуации. Она тут же поняла, что легкая вибрация, которую она ощутила, была последствием сработавшего дефибриллятора Катрин. Сфокусированный электрический разряд был безболезненным, но достаточно сильным для того, чтобы человек, который находился в тот момент в физическом контакте с Катрин, ощутил его.
– Катрин? – Марго постаралась говорить легко, хотя ее собственное сердце застучало гораздо быстрее.
– Я в порядке. – Катрин моргнула, потом слабо улыбнулась. Черт, в самый неподходящий момент!
– Это первый раз, когда он сработал с момента сегодняшнего происшествия? – Спросила Марго, внимательно изучая лицо Катрин.
– Да, – решительно ответила Катрин, – до этого он срабатывал два дня назад, когда я была в тренажерном зале. К счастью, Мэнди подумала, что это статическое электричество, и мне не пришлось объясняться.
Глаза Марго сузились. – Мэнди, дотронулась до тебя?
Удивленная резкостью в голосе Марго, Катрин пожала здоровым плечом и закатила глаза. – У нее шаловливые руки.
Не смешно. Придерживая Катрин за талию, пока та не расположилась на переднем сиденье, Марго проглотила резкий ответ на эту фразу и сосредоточилась на том, что произошло. – Были ли еще какие-либо симптомы, тогда, в тренажерном зале?
– Небольшая нестабильность сердечного ритма, но не в этот раз. – Пальцы Катрин легко коснулись руки Марго. – Спасибо. Сейчас я в полном порядке.
– У тебя сейчас где-нибудь болит?
– Нет. Марго, я в порядке.
– Головокружение? Совсем ничего?
Катрин потрясла головой. – Нет. Совсем ничего. Честное слово.
– Хорошо. Это хорошо. – Сердце Марго не находило себе места, но Катрин, похоже, не беспокоилась, и это действовало успокаивающе. Тем не менее, ее заботило, что дефибриллятор сработал, поскольку это указывало на то, что сердечный ритм Катрин нестабилен. – Катрин, мне не нравится, что он срабатывает так часто.
– Примерно в двадцати процентах случаев он срабатывает, когда в этом нет необходимости. – Катрин вздохнула. – Дэн Кароли, мой кардиолог, говорит, что это небольшое неудобство, но беспокоиться не о чем. Возможно, это как раз такой случай.
– Это больно? Когда он срабатывает. – Ей было не по себе от мысли, что Катрин больно.
– Не больно. Это удивляет и дает небольшую встряску, но все проходит довольно быстро. – Она ободряюще улыбнулась, тронутая заботой в глазах Марго. – Я в порядке. Честное слово.
– Хмм… Ну ладно, – прошептала Марго. Она коснулась своими пальцами плеча Катрин, слегка поглаживая его. – Я хочу, чтобы сегодня ты осталась у меня.
Глаза Катрин округлились, а рот раскрылся от удивления. – Извини?
Марго нежно улыбнулась ей. – Я хочу, чтобы ты осталась ночевать в моем доме, не в доме Линды. Я уверена, что с тобой все в порядке, но меня немного волнует то, что дефибриллятор сработал так скоро после твоей травмы. Ты сильно ушиблась левым плечом, а в той области проходят электроды.
– Это довольно крепкое устройство, Марго, – заметила Катрин. – Ты же знаешь, у Дика Чейни{8} – такой же и ему позволили сохранить работу.
– У него друзья в высших кругах. – Марго закрыла дверь, обошла машину с другой стороны и села за руль. – Но ты намного важнее, чем Дик Чейни, поэтому, если у тебя это снова повторится, я бы хотела быть рядом. Линда замечательная и очень опытная, – она завела мотор и, глядя назад через плечо, выехала со стоянки задним ходом, – Но я здесь босс, не забыла?
– Понятно. – Катрин откинулась назад, уставшая от боли в плече. На самом деле ей хотелось поехать к Марго. Она не хотела оставаться одна, не потому что волновалась за состояние своего сердца или из-за адской боли, что рвала на части ее плечо. Она просто хотела быть там, где Марго, потому что она чувствовала что-то, когда Марго была рядом, что-то, что она никогда не чувствовала рядом с другой женщиной. Ей нравилось смотреть на нее, слушать ее голос, смотреть, как она возится со своей дочерью. Ей нравились легкие ласкающие прикосновения Марго, которые она дарила Катрин, даже не замечая этого, и те драгоценные моменты, когда она забывалась и позволяла своим пальцам задерживаться на ней. И она не могла забыть, как раскрылись губы Марго за мгновение до несостоявшегося поцелуя. – Поверь мне, я помню, что ты босс. – Рассмеялась Катрин. – Я очень хорошо это помню.
– Отлично. Значит, не спорь со мной. – Марго протянула руку и похлопала Катрин по колену. – Ты сохранишь мне много нервных клеток тем, что будешь там, где я могу присмотреть за тобой.
– Я ценю твою заботу, в самом деле. Спасибо тебе.
Марго смотрела перед собой, понимая, что это было больше, чем просто забота и гораздо больше, чем ее чувство профессиональной ответственности. Если бы был хоть малейший шанс, что с Катрин может что-то случиться, она бы хотела быть той, кто придет на помощь. И даже более того, она наслаждалась тем чувством, которое она испытывала, когда Катрин была рядом. Она наслаждалась подспудным чувством привязанности, восторга и, неожиданно для себя, ощущением легко завязавшейся дружбы.
Почти все свое свободное время она проводила либо с Филлис и Арли, которых она любила больше жизни, либо со своими хорошими подругами Робин и Линдой. Но уже много лет она не общалась с такой восхитительной и интригующей женщиной как Катрин. Она даже не думала, что хотела бы этого или нуждалась в этом. Однако, за последние несколько дней Марго убедилась в том, что это так.
Когда они повернули на улицу, на которой жили Марго и Линда с Робин, Марго нажала на клаксон и притормозила возле машины Линды. Линда опустила стекло своей дверцы и Марго жестом попросила Катрин сделать то же самое.
Перегнувшись через Катрин чтобы видеть Линду, Марго сообщила. – Я отвезу Катрин к себе.
– Все в порядке?
– Да, просто небольшое изменение в планах.
Линда выглядела удивленной и заинтригованной, но просто кивнула в ответ. – Окей. Если что-нибудь понадобится, звони нам. Мы будем дома. Береги плечо, Катрин.
– Обязательно. – Ответила Катрин. – Спасибо, что помогла сегодня.
– Без проблем, милая. До завтра. – С этими словами, Линда тронулась с места.
Марго проехала за Линдой пол квартала и свернула на дорожку к своему дому. Заглушив мотор, она повернулась на сиденье и снова положила руку на колено Катрин. – Я скажу Филлис и Арли только то, что сегодня ты остаешься у нас из-за твоего плеча. Им не нужно знать об остальном, хорошо?
– Спасибо. Катрин на секунду замялась, потом положила свою руку поверх руки Марго. – Ты уверена, что Филлис будет не против, если я останусь?
Марго удивленно приподняла одну бровь. – Почему она должна быть против?
– Я… хм… я бы не хотела, чтобы она подумала что-нибудь дурное.
– И о чем же она могла бы подумать, Катрин? – Мягко спросила Марго, неосознанно повернув свою руку так, что их ладони соединились. Когда их пальцы сплелись, она не убрала руку.
– Ты же была в браке с ее дочерью, разве не так?
Марго вздрогнула, захваченная врасплох этим вопросом и тысячами образов Терри, которые пронеслись перед ее мысленным взором. Ее рука задрожала в руке Катрин. – Да.
– Ты все еще носишь ее кольцо.
– Да. – Голос Марго был едва слышен.
– Я бы не хотела, чтобы Филлис… или ты… думали, что я не отношусь к этому с уважением.
– О, Катрин. – выдохнула Марго, благодарная Катрин за эти слова и тронутая ими. – Понимаю, что сегодня был непростой день, но я надеюсь, что ты считаешь меня своей подругой.
– Конечно. – Даже сказав это, от всей души, она все равно понимала, что ее чувства к Марго были гораздо глубже. – Но…
– Нет. – Быстро сказала Марго, обуреваемая настолько противоречивыми чувствами, что голова шла кругом. – Пусть этого будет достаточно. Прошу тебя.
Катрин слышала дрожь в голосе Марго, но, не обращая внимания на собственное разочарование, тяжелым камнем упавшее на сердце, она кивнула. – Конечно.
– Филлис и Арли будут рады твоей компании. – Марго сжала пальцы Катрин и мягко убрала руку. Потом она глубоко вдохнула и, нервно улыбнувшись, добавила: – И я тоже
Катрин последовала за Марго через заднюю дверь в уютную кухню и остановилась на пороге, внезапно почувствовав себя неловко. Арли сидела на стуле стоявшем возле кухонного стола, и ловко управлялась с Гейм Боем{9}. Рядом с ней стоял стакан молока. Филлис была поглощена приготовлением салата, а стойка возле мойки, где она стояла, была завалена зеленью и овощами в разной степени готовности. Эта сцена навеяла Катрин мысли о тех временах, которые она уже давно забыла, о ленивых летних днях и семейных ужинах. Последние двенадцать лет ее жизни она без устали карабкалась по лестнице профессиональных достижений, совсем не уделяя времени личной жизни. Ей было невдомек, что ей чего-то не хватает, пока вся ее жизнь с грохотом не разрушилась несколько месяцев назад. Тогда она оглянулась вокруг и поняла, что она одна, а ее жизнь пуста, если не считать работы. Если бы не дружба с Сакс и Джуд, она бы вряд ли выкарабкалась.Мне здесь не место. В доме Марго, в жизни Марго. На что я вообще надеялась?
– Катрин! – Арли соскочила вниз и подбежала к ней, остановившись в паре сантиметров и уставившись широко раскрытыми глазами на плечо Катрин и синий ремень с завязками и пряжками. – Ух ты! Что это? Тебе больно? Тебе еще долго это носить? Это значит, что ты не сможешь быть нашим тренером по футболу?
Рассмеявшись, Катрин почувствовала, как ее неловкость улетучивается. – Это называется фиксирующая повязка, и она мне понадобится всего на пару дней. Нет, мне почти не больно и, конечно, это не удержит меня от тренировок с вами.
– Это здорово! – Арли повернулась к Марго. – Мам, как ты вылечила плечо Катрин?
– Найди мне свою книжку «Анатомия в картинках» и я покажу тебе.
– Ого, здорово. Я сейчас. – Арли выбежала из кухни.
– Она всегда такая резвая? – Рассмеялась Катрин.
– У нее два скоростных режима: быстрый и очень быстрый. – Объяснила Марго.
Филлис внимательно оглядела Катрин. Ее кожа была бледной, под глазами появились круги, которых всего несколько часов назад не было. – Как ты себя чувствуешь, Катрин?
– Болит совсем чуть-чуть. – Заверила ее Катрин.
– Угу. – Филлис указала на кресло. – Садись сюда. Надеюсь, ты останешься на ужин?
– Вообще-то… – Вмешалась Марго. – Катрин останется с нами на пару дней.
На пару дней? Брови Катрин взлетели вверх от удивления, но Марго спокойно продолжила – Эта фиксирующая повязка на плече не позволяет ей нормально управляться одной рукой, и я подумала, что будет лучше, если она побудет с нами.
– Разумно. – Согласилась Филлис. Она заметила небольшую недосказанность, промелькнувшую между двумя девушками, но в данный момент ее вполне устраивало такое объяснение. Катрин очевидно нужна была помощь, казалось, что она сейчас свалится с ног. – Ужин будет готов примерно через час. Катрин, может быть, ты хочешь ненадолго прилечь?
– От меня однорукой немного пользы, но я все равно попытаюсь помочь вам с ужином. – Сказала Катрин.
Филлис рассмеялась в ответ. – Спасибо, но мне нравится готовить. Это позволяет мне чувствовать себя полезной.
Марго быстро обняла Филлис. – Полезной, это не то слово. Ты же знаешь, что мы просто не смогли бы без тебя.
– Марго, лучше отведи Катрин наверх, – указала Филлис, – что-то мне подсказывает, что это плечо болит сильнее, чем она хочет показать.
Катрин покраснела. – Похоже, от вас ничего не утаишь.
– Я уже много лет имею дело с шишками, синяками и крутыми девчонками, притворяющимися, что им не больно. – Сказала Филлис, с нежностью и заботой глядя на Катрин.
В этот самый момент Арли проскользнула обратно в кухню, разворачивая книжку с анатомическими иллюстрациями. – Вот! Покажи мне, что ты делала с Катрин.
– Сейчас покажу, милая, потерпи минутку. Я только отведу Катрин наверх, чтобы она могла прилечь.
– Может она хочет подняться вместе с нами и взять книжку с собой? – Осторожно спросила Катрин, заботясь об авторитете Марго перед ее ребенком. – Я бы тоже хотела посмотреть.
– Хорошо, ты победила. – Смеясь, Марго подняла руки. – Пойдемте, вы обе.
Катрин окинула взглядом теплую, удобно обставленную комнату, мгновенно чувствуя себя как дома. Здесь было то, чего не хватало ее собственному жилищу – уюта. Небольшие коврики на деревянном полу, светлые шторы на окнах, стены и мебель в теплых, мягких тонах. Она была утомлена и сходила с ума от боли, и поэтому двуспальная кровать с узорчатым стеганным одеялом показалась ей чрезвычайно притягательной. – Просто великолепно. – Она взглянула на Марго, желая выразить ей, как много для нее значит находиться сейчас здесь. Хриплым голосом она произнесла. – Спасибо тебе.
– Не нужно. – С комом в горле ответила Марго. Глаза Катрин были полны боли, и Марго почувствовала внезапную необходимость взять ее за руку, подвести к кровати и прилечь рядом. Она хотела прижаться к ней и не отпускать всю ночь. Желание оказалось таким сильным, что отдалось болью во всем теле. – Почему бы тебе, не полежать какое-то время, я позову тебя, когда ужин будет готов.
– Думаю, я скоро прилягу. – Катрин села на край кровати и указала Арли место рядом с собой. – Давай, Арли, присаживайся. И мама покажет нам, что она сделала.
Марго тоже села на кровать с другой стороны от Арли. Она взяла книжку, нашла в ней рисунок с человеческим скелетом и пока Арли с восторгом смотрела на картинку, показывала строение различных областей вокруг плечевого сустава. Потом она простыми словами объяснила, что случилось с Катрин, когда она упала. – Вот, чтобы это исправить, надо переместить кости, чтобы они снова встали на свое место.
Арли серьезно посмотрела на Катрин. – Тебе было больно?
– Болело, когда я вывихнула сустав, – объяснила Катрин, – но когда твоя мама вправила его на место, я сразу почувствовала себя лучше.
– Значит, с тобой будет все в порядке, да?
Катрин кивнула. – Через пару дней все будет в норме. – Печально улыбнувшись, она взглянула на Марго поверх головы Арли. – Как будто ничего не произошло.
Полными печали глазами, Марго выдержала взгляд Катрин. Никогда еще она так не хотела облегчить чьи-то страдания. Осознание того, что она внесла значительный вклад в несчастье Катрин, заставляло ее чувствовать себя еще хуже. Она прочистила горло и мягко сказала – Милая, теперь нам следует дать Катрин отдохнуть. Может, ты хочешь посмотреть, не нужна ли бабуле помощь с ужином?
– А можно мне остаться здесь с Катрин? Я могу почитать ей, как ты читаешь мне, когда я болею.
– Может быть, позже, – нежно сказала Марго, – А сейчас беги.
– Окей. – Арли с надеждой взглянула на Катрин. – Увидимся позже, правда?
– Еще бы. – Арли спрыгнула с кровати и умчалась вниз. – Арли - это что-то. – улыбнулась Катрин.
– Да, – Рассмеялась Марго. – У тебя неплохо получается ладить с ней.
– Я стараюсь, – с улыбкой призналась Катрин, – У меня не слишком большой опыт общения с детьми.
– Как я уже говорила, у тебя очень хорошая интуиция.
Катрин встретилась взглядом с Марго. – Ты так считаешь?
– Да. – Ты великолепное сочетание всего, чем я восхищаюсь. Испугавшись того, что Катрин каким-то образом сможет прочесть ее мысли, Марго наклонилась и потянула Катрин за правую ногу, стягивая с нее кроссовки. – Ты сейчас заснешь, Катрин. Давай устроим тебя под одеялом.
– Я справлюсь.
Марго покачала головой и потянула за вторую ногу. – Не сомневаюсь. Но будет проще, если я помогу. Джинсы тоже хорошо бы снять. Так тебе будет удобнее спать.
– Это я возьму на себя. – Непреклонно ответила Катрин.
– Конечно. – Марго вспыхнула. Боже, о чем я думаю? Мне нельзя раздевать ее. Только не сейчас, когда я безумно хочу дотронуться до нее. Всего лишь дотронуться.
– Может быть, у тебя найдется аспирин? – Тихо спросила Катрин, вставая. Все что мне нужно – чтобы ты дотронулась до меня. Я сдамся, если ты тоже сдашься.
– Я принесу тебе еще обезболивающего. – Марго отвернулась, поняв, что Катрин собирается расстегнуть молнию своих джинсов, и решительно направилась к выходу. – Я вернусь через пару минут.
Когда Марго вернулась, Катрин уже спала. Она не стала снимать рубашку-поло, потому что для Катрин, справиться с повязкой на плече в одиночку было практически невозможно. С трепещущими под закрытыми веками глазами, она казалась молодой и беззащитной. На одно мимолетное мгновение Марго представила механическое устройство, находящееся в груди Катрин – безмолвное свидетельство ее уязвимости. Мысли о том, что Катрин потеряла в жизни, болью отозвались в Марго.
Очень осторожно, кончиками пальцев, она коснулась щеки Катрин. Это было прикосновение нежности и заботы, но едва различимое тепло исходящее от кожи Катрин зажгло в Марго ответный огонь, который едва не застал ее врасплох. Она успела забыть волшебство мгновенной вспышки страсти, бьющей в тот момент, когда меньше всего ждешь. Она никогда не думала, что снова сможет почувствовать такое волнение и отзвук желания, который нарастал внутри нее, и который нельзя было спутать ни с чем другим. Это было ощущение торжества и ужаса одновременно.
О, Катрин. Что ты со мной сделала?
Глава 13
Вокруг было темно. Какое-то время Катрин не могла сообразить, где она, и небольшая волна тревоги прокатилась внутри нее. Это было ощущение, на которое многие не обращают внимания. Что до нее, то даже узнав дом Марго и успокоив свое сердце, Катрин не могла побороть спазмы в животе и пульсирующий в ней страх. В течение нескольких недель с начала ее болезни, Катрин привыкла более внимательно относиться к биению собственного сердца, и не проходило и пары часов, чтобы она не вспоминала про дефибриллятор внутри ее груди и провода, имплантированные в ее сердце.
В ожидании разряда, которого не было, Катрин размышляла о том, наступит ли когда-нибудь время, когда она сможет забыть о том, что ее жизнь зависит от устройства в груди. Она даже не смела себе представить, что когда-нибудь дефибриллятор может быть удален, хотя краешком сознания продолжала на это надеяться.
Необходимость в дефибрилляторе не сильно отличается от других наших нужд, с которыми мы сталкиваемся каждый день, и от которых зависит выживание наших хрупких клеток и уязвимых органов, которые могут быть уничтожены несчастным случаем или заболеванием. Это только кажется неестественным.
Вот, что говорила себе Катрин и, во что отчаянно хотела верить.
Она также напомнила себе то, что говорили ей кардиолог и Сакс – что у нее не было причин, чтобы не вести нормальный образ жизни. Но все это было сложно принять, учитывая, что карьера, которую она себе выбрала, потерпела фиаско, и запасной вариант грозил последовать за основным. И вот сейчас, лежа в постели в доме Марго, она размышляла, возможно ли для нее иметь нормальную человеческую жизнь и нормальные отношения с другими людьми. Будет ли честным по отношению к остальным, и в особенности по отношению к такой женщине как Марго, которая уже потеряла любимую – будет ли честным стремиться к близости и привязанности, в то время как состояние здоровья Катрин делает ее жизнь такой хрупкой.
А вот на этот счет никаких сомнений у Катрин не было – она хотела отношений с Марго, отношений, которые бы вышли за грань дружбы. Она почувствовала, что у них с Марго есть что-то общее с того момента, когда они встретились, и каждое мгновение, проведенное вместе, лишь усиливало это чувство. Катрин притягивала сила и уверенность Марго и ее нежное сострадание. Она не могла отрицать, что желание охватывает ее при каждой мысли о ней, и это желание превращается в адское пламя, когда Марго находится рядом. Звук ее голоса, прикосновение руки, изгиб ее губ при улыбке – все приводило Катрин в возбуждение.
Она не слышала ни единого шороха в доме, и к тому же утратила присущее ей чувство времени, вероятно, из-за обезболивающих. Хоть она и предполагала, что все уже легли спать, Катрин поняла, что сна у нее ни в одном глазу. Мысли о Марго будоражили сильнее одиночества. Она чувствовала невероятно сильное возбуждение, ничего подобного она не испытывала даже до того, как недавняя болезнь затмила в ней сексуальные потребности. Раньше, секс для Катрин был приятной формой развлечения и неплохим способом выпустить пар. Физиологический голод, который она ощущала сейчас, был болью, которая тянулась до самой души и каким-то краем сознания она понимала, что только Марго могла бы удовлетворить эту нужду.
Катрин отбросила одеяла и свесила ноги с края кровати. Фиксирующая повязка держала ее руку привязанной у живота, стесняя движения и обещая превратить процесс раздевания в целое испытание. И тем не менее, сейчас ей был просто необходим душ, чтобы отвлечься от настойчивого волнения, бьющегося между ее бедер. Она предположила, что сможет утихомирить внезапно возникшее вожделение своими же руками, но этот вариант не выдерживал никакой критики. Облегчение от удовлетворения потребностей тела, но не души, не принесло бы ей удовольствия.
Она поднялась, нашла свои джинсы, сложенные на ближайшем кресле и, со штанами, перекинутыми через здоровую руку, пошла босиком к двери. Через тускло освещенный коридор, она почти добралась до ванной комнаты, о которой упоминала Марго, когда прямо из комнаты напротив вышла сама Марго.
В глубокой тишине спящего дома, они молча смотрели друг на друга.
– Мне показалась, что я услышала твои шаги. – Тихо сказала Марго. По правде говоря, она уже несколько часов лежала без сна, думая о Катрин, вспоминая ее спящей, и свои ощущения, когда прикоснулась к ней. Марго понимала, что ей хотелось дотронуться до нее снова… везде, и призналась себе, что хотела бы почувствовать ответное прикосновение. Никого еще ей так не хотелось, с тех пор как умерла Терри.
– Прости. – Прошептала Катрин, отчаянно пытаясь понять, что именно мелькнуло в глазах Марго. Она распознала желание в ее взгляде, и, хотя ее разум противился желанию поддаться этому, ее тело не сомневалось в том, чего хочет. Низ живота Катрин свело от вожделения. Где-то на краю сознания всплыла мысль, что она сейчас без одежды, если не считать рубашки и трусиков. Как будто извиняясь, она показала Марго на джинсы в ее руке. – Я собиралась принять душ.
Взгляд Марго скользнул по телу Катрин, по ее обнаженным стройным ногам. Темно-синяя рубашка заканчивалась чуть ниже пояса, и небольшой белый треугольник виднелся между ее бедер. Марго усилием воли постаралась вернуть свой взгляд к лицу Катрин. Сердце выпрыгивало у нее из груди, а ноги дрожали. Ее желание было безумным, иррациональным и нереальным, но острым и ясным, как проблеск молнии в летнюю грозу. Убийственно жаркая и неудержимая смесь.
– Тебе понадобится помощь с твоим плечом. – Хрипло сказала Марго.
– Да.
– Мне позвать Филлис... или я могу тебе помочь?
– Ты. – Катрин не могла отвести взгляд от глаз Марго. Она сомневалась, что Марго догадалась, о чем говорят ее глаза – о высохшей равнине жаждущей ливня и предвкушении раскрытия бутонов от поцелуя влаги на своих лепестках.
Если я сейчас коснусь ее, она не станет меня останавливать. Если я коснусь ее, я не смогу остановиться. Но коснуться ее сейчас будет слишком рано, потому что она еще сама не понимает, о чем кричат ее глаза. Ее тело примет меня, но не ее душа…
Колени Марго мелко дрожали, руки тряслись. Она себя просто не узнавала и не могла понять, что сейчас ощущает. Или, может быть, понимала и была поражена этим. Как я могу так сильно ее желать? Почему я чувствую, что, если она не прикоснется ко мне, я умру от вожделения?
Катрин отступила на шаг, понимая, что, если она останется на расстоянии вытянутой руки, то никакие разумные доводы не смогут побороть ее желание провести пальцами по округлому плечу под мягким белым халатиком.
– Если ты мне поможешь, хотя бы с застежками и ремнями, я смогу справиться с остальным.
Марго кивнула, не в силах выдавить и слова из пересохшего горла. – Хорошо. Я найду тебе что-нибудь из белья и оставлю в ванной. Когда будешь одеваться... Я тебе помогу.
– Отлично. Звучит отлично. – Катрин нащупала ручку двери за своей спиной и, открыв дверь, проскользнула в ванную. Марго последовала за ней, и они оказались в еще более сближающей маленькой закрытой комнате.
– Как ты себя чувствуешь? – Спросила Марго, отстегивая первый ремень, придерживающий руку девушки возле груди. Когда она осторожно вытягивала его, пальцы скользнули поверх рубашки по округлостям груди Катрин.
Катрин закусила губу, безуспешно желая, чтобы ее сосок не напрягся в этот момент. Видимо, периферическая нервная система не подчиняется мысленным командам. Следующие несколько минут Марго освобождала ее от ремней, а Катрин придерживала свою поврежденную руку, пока та не сняла последнюю лямку, перекинутую через шею и повязку с плеча.
– Хорошо? – прикосновение Марго было нежным и мягким.
– Нормально, – ответила Катрин. Внезапно, она почувствовала себя обнаженной, в одном белье и рубашке.
Марго подняла глаза и встретилась взглядом с Катрин, ей было приятно заметить, как в голубых глазах девушки мелькнуло удовольствие и признательность. – Теперь рубашка.
Катрин кивнула. – С этим мы хотя бы практиковались.
– Хм... Напомни мне принести тебе что-нибудь с пуговицами. – И снова Марго осторожно и аккуратно освобождала Катрин от одежды, пока та не предстала перед ней совершенно обнаженной. Сама того не желая, или, может быть, желая – она больше не была уверена в своих намерениях, Марго задержала свой взгляд на груди Катрин. Она была прекрасна – высокая и упругая, с розовыми затвердевшими от возбуждения сосками. Она медленно подняла руку, ее пальцы дрожали. Боже, что я делаю? Это ошибка… но она такая... такая красивая.
– Катрин, я... – Уставившись в пространство, Марго шагнула вперед.
Кольцо на пальце блеснуло серебристо-золотой искрой, когда она потянулась, чтобы коснуться лица Катрин. Возможно сама она этого не заметила, но не Катрин.
– Марго... – Катрин часто дышала, от предложенной ласки в ее груди все сдавило, живот свело судорогой, которая отозвалась болью во всем теле. – Мне... следует... принять душ.
– Да. – Чуть ли не печаль прозвучала в голосе Марго. Она позволила своей руке безвольно повиснуть и отступила, чувствуя, как все внутри нее скрутилось в тугой узел. – Я принесу тебе чистую одежду.
– Спасибо. – Катрин опасалась, что если сейчас, когда пространство между ними не заполнено ничем, кроме желания, она останется наедине с Марго еще хоть одну секунду, она не сможет больше сопротивляться. Подсознательно, она чувствовала, что Марго будет жалеть, если что-то произойдет сейчас, и это может воздвигнуть между ними высокую стену, которую уже не преодолеть, или создать пропасть, через которую не перебраться. Они были связаны, и Катрин отчаянно надеялась, что Марго тоже это чувствует. Но она не хотела рисковать и потерять все ради того, чтобы удовлетворить свое желание сейчас. – Наверное, мне стоит запереть дверь, на случай если Арли проснется и захочет войти. Ты можешь оставить одежду на столике в коридоре.
– Конечно. – Марго тряхнула головой, как будто приходя в себя. – Зови меня, когда оденешься, я помогу тебе с повязкой. Моя комната прямо напротив.
– Спасибо, – мягко сказала Катрин, – Пока мне ничего не нужно.
Приняв душ и надев серые штаны и мягкую медицинскую рубашку из голубой хлопковой ткани, которые она нашла сложенными на небольшом столике в коридоре, Катрин тихо приблизилась к комнате Марго. Дверь была немного приоткрыта, и Катрин, сжав пальцами круглую ручку, с будоражившим предвкушением внизу живота, засомневалась. Не уверена, что спальня будет безопасным местом, если даже ванная им не была.
Дверь бесшумно отворилась, пропустив луч света, который пронесся через комнату к кровати, на секунду очертив фигуру Катрин на пороге комнаты, перед тем как все снова скрылось во мраке.
Лежа в темноте и чувствуя, как ее сердце забилось в предвкушении, она прислушалась в ожидании мягких звуков движения в темной комнате, таких обычных и таких желанных. Тихие шаги, звук расстегиваемой молнии и мягкий шорох одежды, спадающей с утомленного тела. Ее плоть пробудилась и ответила на ожидание знакомых, таких возбуждающих прикосновений, ее ноги дернулись под одеялом. От ощущения близости присевшей на край кровати девушки, кровь прилила к низу живота и настойчиво забилась вожделением в возбужденном теле. Зовущая влага смочила ее бедра, а ее еще нетронутые соски напряглись в голодном ожидании.
– Я тебя разбудила? – Спросил мягкий голос, и нежная рука мягко коснулась ее щеки и спустилась вниз к шее.
Пальцы скользнули по ее шее, провели по мягкому выступу ключицы и остановились на ее груди. Большой палец привычно нашел сосок, и она застонала от пронзившего ее наслаждения.
– Нет, я... ждала... – Она подняла взгляд, чтобы встретить теплые губы, опираясь одной рукой и приподнимаясь в постели. Ее грудь коснулась чужой груди, соски скользнули по мягкой шелковистой коже и напряглись так, что ей стало больно.
Издав стон наслаждения, она отбросила одеяло, обнажая свое тело и прижимая свою возлюбленную к себе. Раздвинув ноги, она приподнялась, призывая любимую. Когда упругое бедро коснулось центра ее возбуждения, она выгнула спину, и резкий вскрик вырвался из ее груди. Плачущий и одновременно восторженный стон сорвался с ее губ в высшей точке наслаждения.
Испугавшись остаться одной на остром пике возбуждения, она прижалась своими губами к губам любимой. Пока она тонула в омуте своей страсти, ее язык искал убежище меж чужих губ. Ее клитор пульсировал в такт движениям бедра между ее бедер. Мышцы живота конвульсивно сокращались с каждой накатывавшей волной наслаждения. Вскрикивая и дрожа на грани оргазма, она вцепилась пальцами в упругую напряженную спину над ней, выгибаясь вперед до тех пор, пока каждый сантиметр ее плоти не слился с чужой разгоряченной плотью.
Она почувствовала зубы на своей шее, горячее дыхание на своей покрывшейся потом коже и вожделение скользким приливом растекающееся по ее бедрам.
– Давай... вместе... – Сказала она, задыхаясь от всепроникающего возбуждения.
Ответом была лишь беспомощная дрожь и глухой стон. Услышав призыв своей любимой, чувствуя всепоглощающее желание, которое сводило ее с ума, она с неистовым криком провалилась в объятия оргазма. Пока крик наслаждения рвал ее на части и сжигал всю без остатка, она чувствовала трепет любимой в своих объятьях, и вместе с ней они сдались напору их страсти. Бездыханная и торжествующая, она благословляла их чудесный союз.
Когда Марго открыла глаза, солнце уже вовсю сияло, и комната была погружена в тепло летнего воскресного утра. Она была одна. Несколько секунд Марго лежала неподвижно, наблюдая за обрывками облаков медленно плывущих за окном по небу, которое было таким синим, что не верилось что оно настоящее. Но эта красота снаружи была настоящей, как и небольшие волны наслаждения, все еще прокатывающиеся по ее телу.
Вздохнув, она перевернулась на спину и закрыла глаза, почувствовав влагу между своих бедер и слабые пульсирующие отголоски оргазма. Она не проснулась на пике возбуждения, но задержалась на последствиях всплеска страсти, купаясь в роскоши мягких объятий любимой.
Объяснений этому, от научных до психологических, было мало. И ни одно из них ничего не значило, потому что Марго просто знала правду. Когда она ложилась спать она хотела другую женщину. Когда она закрывала глаза, образ другой женщины пылал в ее голове. Когда она спала, эта женщина пришла к ней и дала ей все, чего она желала. И Марго не могла отрицать, что она приняла это с радостью, наслаждалась этим, приветствовала это слияние.
Она коснулась правой рукой своей левой руки и нежно дотронулась до полоски обручального кольца. У нее не было никого кроме Терри. Но не Терри она представляла, закрывая глаза, пока тело пылало желанием. Другая женщина, одним прикосновением заставила ее забыть обо всем и отдаться всепоглощающей страсти.
Марго почувствовала грусть оттого, что в ее жизни наступил момент, когда Терри перестала быть той единственной, которую она любила и которая полностью заполняла ее мысли.
Это был сон, всего лишь сон.
Но она знала, что это было нечто большее, и в уголке ее сердца, где раньше жила лишь боль и горечь утраты, она чувствовала то, что не могла ощутить уже много лет. Она слышала шепот счастья.
Глава 14
Еще не было шести утра, когда Марго появилась на кухне чтобы заварить кофе. Десять минут спустя она стояла перед окном с чашечкой горячего "Гавайского Синего Вуду" в руке и смотрела на задний двор. Катрин расположилась в плетеном кресле под большой ивой, откинув назад голову и закрыв глаза. От одного ее вида Марго словно ударило током. Самым приятным током на свете. Она немного колебалась, но потом наполнила вторую кружку кофе и тихо выскользнула наружу.
– Где твоя повязка? – Спросила Марго, устраиваясь в соседнем кресле.
Катрин повернула голову в ее сторону, открыла глаза и застенчиво улыбнулась. – Я ее потеряла.
– Угу, как удачно. – Не смогла не улыбнуться Марго, протягивая ей кофе. – Могу я тебя взбодрить этим?
– Если этот кофе на вкус хотя бы вполовину так хорош, как он пахнет, ты можешь просить мою бессмертную душу в обмен на эту чашку. – Она взяла кофе и сделала глоток, затем закрыла глаза и довольно вздохнула. – Боже, это великолепно.
– Ммм... – Марго нравилось быть причиной нескрываемого наслаждения Катрин. Возможно, даже слишком. Но этим летним, теплым утром ей было все равно.
Улыбнувшись, Катрин лениво поинтересовалась. – Так что я тебе должна?
– Ну, твоя душа, наверное, пока в безопасности. – Делая вид что размышляет, улыбнулась, наконец, Марго. – Я приду к тебе, когда придумаю что-нибудь подходящее.
– Окей, – неспешно ответила Катрин, – Просто дай мне знать что, когда и где.
Хриплые интонации в голосе Катрин не ускользнули от внимания Марго, хоть она и отказывалась признать приятное тепло наполнившее ее в ответ. Вместо этого она отпила свой кофе и всмотрелась в лицо Катрин. Под ее глазами пролегли легкие тени, но взгляд казался чистым, без следа боли. – У тебя вообще получилось поспать?
– Немного. – На самом деле, после душа ей было ничуть не легче заснуть, чем до него, и она ворочалась всю ночь. Все, о чем она могла думать, это ее встреча с Марго, полутемный коридор, повисшее молчание, и ее мольбы о том, чтобы Марго к ней прикоснулась. Сильное возбуждение, сопровождавшее эти воспоминания, не было подспорьем для спокойного сна. – Я рано проснулась и когда выглянула наружу, решила, что просто обязана сюда спуститься. В Манхэттене такого утра не увидишь.
– Нет, наверное, не увидишь. – Марго поставила свою чашку и вытянула ноги, замечая, что рука Катрин неподвижно лежит поперек живота. – Как плечо?
– Лучше. Все еще плохо двигается... примерно, как я и ожидала.
– Ты не попросила меня помочь с твоей повязкой после душа.
– Я попробовала, – ответила Катрин, чувствуя себя немного смущенной и немного виноватой. – Но когда я заглянула в твою комнату, ты уже спала.
Да и мне снилась ты. Марго покраснела. – Прости. Ты могла меня разбудить.
Катрин пожала здоровым плечом. – Могла. Но я подумала, что в этом нет особой необходимости.
– Ого, неужели?
– Знаешь, я ведь тоже доктор.
– А еще ты крутая, а я знаю, как крутые относятся к травмам – игнорируют их и делают вид, что ничего не случилось.
Катрин рассмеялась. – Виновата, признаю. – Она задумчиво отхлебнула свой кофе. – А как насчет тебя? Ты нападаешь на меня так, будто сама тоже крутая в семье.
– Не особенно. Обычно я была слишком занята учебой. Терри была главной в нашей семье.
Слова вырвались сами собой, и Марго застыла с каменным лицом. Обычно она не говорила про Терри, по крайней мере, ни с кем кроме Линды, Робин или Филлис. Она понятия не имела, зачем рассказала это Катрин.
– Она тоже любила футбол? – непринужденно спросила Катрин, заметив внезапное замешательство Марго, но решив, что эту тему необходимо продолжить. Марго сказала, что они подруги и, если это на самом деле так, и даже, если дружба окажется единственным, что может быть между ними, то Терри не должна стать для них запретной темой.
– Футбол, софтбол, американский футбол – что угодно. Она играла во все. – Марго запнулась, потом слегка улыбнулась одними уголками губ. – Она вечно расшибала себе что-нибудь.
– О-о, теперь я поняла фразу Филлис о крутых девчонках и синяках.
Марго внимательно смотрела на Катрин, размышляя о том, что должна была удивиться тому, что Катрин знает даже про Терри, но удивления не было. Катрин оказалась одним из самых проницательных людей, которые встречались ей в жизни. – Ты все замечаешь, не правда ли?
– Я внимательная, – тихо ответила Катрин. Особенно когда это так много для меня значит.
– Я в курсе.
Катрин хотела знать все о женщине, которую любила Марго, с которой дала жизнь ребенку. Не из простого любопытства – по крайней мере, если бы она сказала честно, не столько из-за этого – но из-за глубокого желания узнать Марго как можно ближе. Но она также интуитивно понимала, что нельзя быть слишком навязчивой и благоразумно сменила курс на более безопасное направление. – Ты поднялась довольно рано для воскресенья.
– Я сегодня работаю в дневную смену.
– А, точно. – Глаза Катрин потемнели от того, как быстро их дружеская болтовня вернулась к истинной причине их отношений. Марго была ее начальницей и намеревалась принять решение, которое повлияет на всю дальнейшую жизнь Катрин. В ее голосе послышалось слабое раздражение и тонкая тень недовольства. – Я тоже должна была работать сегодня, но потом... ну ты в курсе.
Читать бесплатно другие книги:
