Предначертанная любовь Рэдклифф Анна

Глава 28

Пробуждение рядом с Марго для Катрин было, особым удовольствием. Лежа на боку, ее грудь прижималась к спине Марго, а рука обнимала девушку за талию. Марго была везде, была всем. Катрин уткнулась лицом в шею любимой, вдыхая аромат ее мягкой кожи. Улыбка мелькнула на ее губах, когда Марго сонно заурчала от удовольствия и двинула бедрами, сильнее прижимаясь к Катрин. Она не могла вспомнить ни одной вещи, которая волновала бы ее в этот момент, и хотела навсегда остаться здесь с Марго.

Едва снова не провалившись в умиротворяющее оцепенение сна, Катрин издала сладкий стон, когда до нее донесся глубокий насыщенный аромат свежеприготовленного кофе. О, Боже, да. Кофе.

Кофе?!

Глаза Катрин распахнулись. – Черт побери!

– Что? – сонно и немного ворчливо спросила Марго.

– Кофе. Филлис внизу… на кухне… варит кофе.

Марго схватила руку Катрин и крепко прижала к своей груди, удерживая девушку от поспешного бегства из постели. – Она всегда приходит в это время, когда мне надо на работу.

– Да, – тихо прошептала Катрин, – Но я же не всегда наверху в одной постели с тобой.

– Ммм… – Марго еще крепче прижалась бедрами к телу Катрин, вызвав ее испуганный, но в то же время довольный вздох, – Нам надо над этим поработать.

– А, может, мне лучше спуститься по веткам клена за твоим окном?

Хм, – пробормотала Марго оставляя руку Катрин у своей груди еще на секунду, прежде чем отпустить ее, – Похоже, сегодня мои чары на тебя не действуют. – Рассмеявшись, она перевернулась на спину и окинула Катрин удовлетворенным сонным взглядом. – Филлис не будет беспокоиться из-за того, что ты здесь.

– Да, но она же догадается, чем мы тут занимались.

Губы Марго сложились в широкую уверенную улыбку. – Очень сомневаюсь, что она может себе представить такое.

Катрин улыбнулась и не смогла сдержаться и не поцеловать эти красивые губы. Когда она прервала поцелуй, влажные глаза Марго светились нежностью. – Я имела в виду в общих чертах.

– Поцелуй меня так еще раз и она услышит все сама.

– О нет, ни в коем случае. – Катрин качнула головой, быстро поцеловала Марго и выскользнула из постели. – Я оденусь и постараюсь не выглядеть так, будто провела всю ночь наслаждаясь твоими прелестями.

Марго села на кровати и откинула волосы двумя руками, ее груди качнулись в такт движению. – А ты это делала?

– Что? – спросила Катрин, потеряв ход ее мысли, пока следила за движением ее груди.

– Наслаждалась?

– О, да! – Катрин провела ладонью по середине своей груди и дальше вниз по животу, неосознанно стараясь прогнать внезапно нахлынувшую волну возбуждения, – Я наслаждалась.

– Так значит, наслаждалась? – голос Марго стал низким и хриплым. Ее глаза следили за движением руки Катрин по округлостям ее груди и упругим мышцам живота, представляя свою руку на ее теле, – Или одевайся, или вернись в постель.

– Работа. Нам сегодня на работу. – Катрин оторвала взгляд от голодных глаз Марго и нашла свои джинсы. Она натянула их и дрожащими руками застегнула молнию. Ее футболка валялась на полу возле кровати, и когда Катрин наклонилась, чтобы поднять ее, она почувствовала, как пальцы Марго скользят по ее спине. По коже пробежали мурашки, Катрин резко выпрямилась и отошла за пределы досягаемости Марго. – Ты хоть чуть-чуть понимаешь, как сильно я тебя хочу сейчас? Ну хоть чуточку?

Через застилающий разум туман возбуждения, Марго услышала голос Катрин, полный агонии и страдания. Ее взгляд тут же сфокусировался, и она внимательно посмотрела на Катрин, напуганная мелькнувшей в ее глазах болью. Не раздумывая ни секунды, она выскользнула из постели и, нисколько не смущаясь своей наготы, приблизилась к Катрин. Взяв ее красивое лицо в свои ладони, и нежно поцеловав ее губы, Марго произнесла. – Я иногда причиняла тебе боль. Правда?

Катрин закрыла глаза и тряхнула головой. Положив обе руки на талию Марго, она ответила. – Нет. Иногда я чувствую… слишком много. Это причиняет боль. Но я не против. – Она открыла глаза и слабо улыбнулась. – Я бы не хотела, чтобы это было как-то иначе.

– Если ты в этом уверена. – Марго отбросила волосы со лба Катрин и нежно погладила ее по щеке. Я хочу дать тебе больше. Очень хочу. Я просто… не могу… пока.

– Я уверена, – Катрин улыбнулась, и на этот раз ее улыбка была сильной и уверенной, – Мне надо зайти домой и принять душ. А еще переодеться перед работой.

– Да, надо. Тебе лучше не опаздывать, – Марго слегка приподняла одну бровь, – Я слышала, что твой босс просто зверюга.

– Ага, – Катрин натянула свою футболку, – Но мне, вроде как, нравится.

– О, неужели? – сладким голосом пропела Марго.

Катрин не ответила, сосредоточенно оглядывая комнату. – Черт, я оставила кроссовки в комнате Арли, – Она с беспокойством взглянула на Марго, – Ей же не стоит знать, что я провела ночь с тобой?

– Она скорее всего отнесется к этому нормально, но я бы лучше сказала ей заранее. К тому же она наверняка захочет, чтобы ты осталась позавтракать. – Марго нежно похлопала Катрин по спине. – Я достану твои кроссовки и принесу их вниз. Еще слишком рано и она не проснется.

– Отлично, – выдохнула Катрин.

Пока Марго шла выручать ее обувь, Катрин натянула свои носки и спустилась вниз. Она надеялась, что Марго была права насчет Филлис. Существовала большая разница между тем, чтобы знать что-то в теории и тем, чтобы столкнуться с этим на практике. Вне зависимости от того, что скажет Филлис, она все равно мать Терри, а Катрин заняла место ее дочери в постели Марго и, может быть, даже в сердце.

Филлис с чашкой кофе в руках и широкой улыбкой на лице повернулась на звук шагов за спиной, и увидела Катрин – босую и смущенную в торчащей мятой майке и с всклокоченными волосами. В глазах Катрин застыла молчаливая мольба о пощаде. Катрин. Новая любовь Марго.

На одно короткое мгновение перед взором Филлис мелькнуло лицо Терри и ее улыбка, способная очаровать кого угодно и растопить любое сердце. О, милая. Я так по тебе скучаю.

– Привет, Филлис, – Катрин не сдвинулась с места, всматриваясь в лицо Филлис, – Прошу прощения за такое внезапное появление.

– Все в порядке, – Филлис показала Катрин на кофейник – Хочешь?

Катрин покачала головой. – Мне надо идти домой. Я только…

Марго возникла рядом с Катрин с ее кроссовками в руке. – Вот, держи. – Она провела рукой по спине Катрин, жестом дружеским, но тайным и, протиснувшись мимо девушки, вошла в кухню. – Доброе утро, Филлис.

– Привет, милая.

Пока Катрин, прислонившись спиной к стене, натягивала кроссовки, Марго налила кофе в походную кружку и протянула ее Катрин. – Если за весь день ты выпьешь только одну кружку кофе, то пусть это будет кофе приготовленный Филлис.

Наклонившись, Марго легонько чмокнула ее в губы. – Будь осторожна. Скоро увидимся.

Марго проводила взглядом Катрин, спустившуюся по ступенькам заднего крыльца и скрывшуюся из виду, после чего повернулась к Филлис и мягко коснулась ее руки. – Ты не против, что Катрин была здесь?

– Не против. – Филлис стояла опершись бедром о стойку, потягивая свой кофе и задумчиво глядя на Марго. Она видела ее почти каждое утро в последние шесть лет. Сегодня Марго выглядела иначе. Филлис только сейчас поняла, что за это время привыкла видеть пустоту в глазах Марго, след перенесенной утраты. Сейчас что-то заполнило эту пустоту. Что-то, что было очень похоже на счастье. – Не то чтобы я этого совсем не ожидала. На самом деле, я бы это даже приветствовала.

– И даже больше, – добавила Филлис. Я ждала, когда ты впустишь кого-нибудь в свое сердце.

Марго моргнула, выныривая из сладких воспоминаний. – Что? Прости…

Филлис остановилась посреди кухни с банкой арахисового масла в одной руке. Ее спокойный взгляд встретился со взглядом Марго. – Ты счастлива с ней?

На мгновение Марго закрыла глаза, испугавшись нахлынувших чувств. Потом снова открыла их и кивнула. – Да.

– Тогда я тоже счастлива.

Линда неодобрительно смотрела на закрытую штору смотровой в конце коридора. Она была уверена, что не отправляла туда никого из пациентов, поскольку комната была слишком маленькая для комфортной работы, и, обычно, ее использовали только в случаях, когда пациентов было очень много. К тому же в отделении для карточек этой смотровой ничего не было. Линда раздраженно потянулась к шторе. Последний раз, когда она проверяла смотровую, которая должна была быть свободной, она увидела, как кто-то из студентов-стажеров, сверкая голой задницей, трахал одну из ее медсестер. В последнюю секунду она решила не распахивать штору сразу, рискуя продемонстрировать то, что было за ней всему отделению. Отодвинув голубую ткань на несколько сантиметров в сторону, Линда осторожно заглянула внутрь. То, что она увидела, заставило ее быстро войти внутрь смотровой.

– С тобой все в порядке?

Обнаженная до пояса, Катрин взглянула на нее с процедурного стола, лежа на котором, безуспешно пыталась прикрепить датчики для ЭКГ к своей груди. Марго была на совещании, и Катрин подумала, что у нее будет достаточно свободного времени и уединения, для того, чтобы сделать ЭКГ и исследование ритма.

– Да, все в порядке. – Еще один из двенадцати датчиков отвалился. – Черт! – Бросив на Линду полный отчаяния взгляд, она взмолилась. – Послушай, ты можешь помочь мне с этим?

Линда сложила руки на груди и мрачно посмотрела на Катрин. – Это зависит от...

– От чего?

– Ты собираешься сказать Марго, что происходит?

– Почему ты думаешь, что что-то происходит? – Катрин села на кушетке и прикрепила датчик возле колена. Когда она это сделала, еще один из шести контактов на ее груди отвалился. Катрин застонала.

– Я думала мы подруги, – тихо сказала Линда.

– Прости, – Покраснела Катрин, – Я не… не хочу, чтобы она узнала.

– Узнала что?

Катрин показала на свою грудь и шрам ровно посередине, где был имплантирован дефибриллятор. – Это она тебе рассказала?

Линда покачала головой. – Нет. Я увидела рентген твоей грудной клетки в тот день, когда ты вывихнула плечо. Марго не виновата, я просто на нее наткнулась.

– Это неважно. Я не против того, что ты знаешь. – Катрин раздраженно провела рукой по своим волосам. – Мне нужно отправить исследование ритма своему кардиологу в Манхэттен. Ты можешь мне помочь? Пожалуйста.

– У тебя проявились какие-то симптомы? Учащенное сердцебиение, головокружение, стесненность дыхания, боль в груди?

– Нет. – Катрин увидела выражение недоверия на лице Линды. – Дефибриллятор в последнее время срабатывает слишком часто, но я себя хорошо чувствую.

– Мы можем провести диагностику прибора и проверить установки и уровень напряжения.

– Я уже сделала это. Судя по всему, с дефибриллятором все в порядке. Поэтому я решила, что надо записать сердечный ритм и посмотреть, есть ли у меня отклонения в сердцебиении.

Линда задумчиво взяла запястье Катрин и прощупала пульс. Это движение настолько вошло у нее в привычку, что она даже не задумывалась об этом. – Почему ты не хочешь, чтобы об этом узнала Марго?

Катрин на секунду замялась. – Она будет беспокоиться.

Бровь Линды поползла вверх. – И почему это может быть плохо?

– Я хочу чтобы она была счастлива. Вернуть свет ее глазам. – Лицо Катрин омрачилось. – То, что она будет беспокоиться о состоянии моего сердца, не очень этому поможет.

Пока Катрин говорила, Линда сняла стетоскоп со своей шеи и приложила слуховую диафрагму к груди Катрин. – Помолчи минутку. – Послушав ее около тридцати секунд, Линда вернула стетоскоп обратно на его привычное место и смерила Катрин оценивающим взглядом. – Если она узнает, что у тебя проблема, а ты скрывала это от нее, это ее ранит. И это очень сильно разозлит меня. – Линда подняла руку, останавливая готовый сорваться с языка Катрин протест. – Более того, она будет чувствовать себя преданной, потому что она заботится о тебе, а ты ей не доверяешь. Это то, о чем ты будешь жалеть всю свою жизнь. Не будь дурой.

Катрин открыла рот и потом снова закрыла, не проронив ни звука. – Я немного схожу с ума по ней. Иногда мне трудно соображать, особенно, когда я боюсь, что могу все испортить. Спасибо. – Катрин сделала глубокий вдох. – Я скажу ей.

– Хорошо. – Линда оживленно принялась устанавливать датчики точными ловкими движениями. Потом она включила питание, наблюдая за бумажной лентой медленно выползающей из аппарата для электрокардиограммы. – В последнее время Марго выглядит счастливой. Я бы хотела, чтобы так продолжалось и дальше.

– Я тоже, – ответила Катрин, глядя, как Линда выключает прибор.

Линда встретилась взглядом с Катрин, выражение ее глаз было нежным и мягким. – Марго очень смелая и очень упрямая женщина. Она не оставит тебя только потому, что у тебя есть проблема. Ты этого боишься?

– Она уже потеряла женщину, которую любила, – Катрин выдержала взгляд Линды, – Я бы не стала ее винить за нежелание пережить что-то подобное снова.

– Марго потеряла ту женщину, которую любила. Сейчас дело не в Терри. Дело в тебе. – Линда покачала головой. – Марго сейчас с тобой, Катрин.

– Она этого не сказала, – едва слышно сказала Катрин

– А ей обязательно это делать?

Катрин вспомнила, как Марго касалась ее каждый день – физически и духовно – чувственно, нежно, любвеобильно и требовательно. Вздохнув, на этот раз не раздраженно, но умиротворенно, Катрин тихо призналась. – Нет, не должна.

– Удивительно, – прокомментировала Линда, снимая датчики и протягивая Катрин ее майку, – Хирург, который на самом деле способен услышать разумные доводы. Нам просто необходимо тебя оставить.

Марго стояла прислонившись к дверному косяку своего кабинета, пока Катрин звонила своему кардиологу. В руках у Марго были результаты ЭКГ Катрин, те которые они только что передали в Нью Йорк. Все казалось в норме, так же как и предыдущие десять раз, когда она просматривала эту ленту с результатами.

В ту же секунду, когда Катрин повесила трубку, Марго спросила. – Что он сказал? – Она постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно, но ее желудок сводило от страха.

– Он не видит никаких отклонений.

– А как насчет разрядов дефибриллятора? – Марго расстроилась, когда Катрин рассказала ей о недавних случаях, отчасти потому, что Катрин не сказала ей сразу, но большей частью потому, что это напугало ее и заставило вспомнить о том, что состояние сердца Катрин все еще оставалось нестабильным.

– То же самое, что он обычно говорит. – Катрин пожала плечами. – Возможно, установки чувствительности дефибриллятора слишком низкие. А может быть, у меня короткие всплески тахикардии, которых я не замечаю.

– Тебе нужно приехать к нему на осмотр или заставить его приехать сюда. – Тон Марго был более резким, чем она хотела, но ей удалось сохранить большую часть своей профессиональной невозмутимости.

– У меня встреча с ним через три недели.

Марго стиснула зубы. – Три недели это слишком долго…

– Он сказал, что все должно быть в норме.

– А ему-то откуда, черт побери, это знать? Он даже не смог достать тебе эти чертовы лекарства.

Под этим гневом в голосе Марго, Катрин слышала страх. Она быстро пересекла комнату, взяла Марго за руку и, втянув ее внутрь кабинета, закрыла дверь. Нежно обхватив талию Марго под белым халатом, который та надевала во время дежурства в скорой, Катрин тихо сказала. – У меня нет никаких симптомов. Я отлично себя чувствую. И если ты вдруг не заметила, мое сердце многое испытало за последнее время и выдержало все это просто превосходно.

Марго положила свою ладонь на сердце Катрин. Низким, хриплым от волнения голосом она сказала. – Я заметила. Мне нравится, как бьется твое сердце, когда мы с тобой занимаемся любовью. – Она подняла взгляд своих карих глаз на Катрин. – Я не хочу каждый раз испытывать страх. Не хочу… – Она отвела взгляд и с трудом сглотнула навернувшиеся слезы. – Я не хочу потерять тебя.

– Ты меня не потеряешь, – Катрин прижала свои губы ко лбу Марго, – Люди в таком состоянии живут нормальной жизнью и я тоже смогу.

– Знаю. – Марго глубоко вздохнула, усилием воли останавливая бессознательный страх, поднимавшийся из темных глубин ее самых черных кошмаров и душивший ее. Она коснулась пальцами лица Катрин и нежно поцеловала ее губы. – Я знаю.

– Прости, мне надо вернуться к работе, – с нескрываемым сожалением сказала Катрин, – Я жду результаты анализов для моего пациента.

– Ты иди, я скоро тоже пойду.

– Ты в порядке? – голубые глаза Катрин потемнели от беспокойства за возлюбленную.

Марго выдавила улыбку и коротко кивнула. – Все хорошо. Мне просто надо сделать пару звонков.

– Значит, увидимся позже.

– Да.

Оставшись наедине, Марго прислонилась спиной к двери и закрыла глаза. У нее не было ни тени сомнения, что она не сможет пережить еще одну утрату.

О, Катрин, детка. Ты понимаешь, что ты значишь для меня?

Глава 29

Поздним пятничным вечером, Катрин вытащила Марго в коридор из смотровой, где та только что закончила оформлять целую стопку направлений на анализы и снимки для сорокалетнего строителя, который вернулся с работы и обнаружил, что не может вспомнить, как его зовут.

– Мне кажется, у нас возникла проблема, – сказала Катрин очень тихим голосом, чтобы ее не было слышно в соседних смотровых.

– В чем дело?

– У меня двадцатипятилетняя студентка у которой на протяжении двух дней наблюдаются боли в животе, тошнота и пониженная температура.

Марго вопросительно посмотрела на Катрин, поскольку эти симптомы были слишком общими и могли значить практически все что угодно. У них каждый день было по меньшей мере десяток пациентов с болью в животе. – В этом есть что-нибудь необычное?

Катрин кивнула. – Ее печень просто огромная, очень мягкая при пальпации, и поэтому я решила ее исследовать. Энзимы и билирубин повышены – у нее гепатит.

– Проклятие.

– Это еще не все, – озабоченно сказала Катрин, – если помнишь, пару дней назад я обследовала парня с острым гепатитом «А». Я спросила студентку где она ужинала последние несколько недель и потом позвонила первому пациенту, чтобы узнать, есть ли между ними что-то общее.

– Значит есть?

– Да. Мексиканский ресторанчик на Восточных Водопадах. – Катрин вздохнула. – Это могло бы быть совпадением, это довольно популярный ресторан. Но я думаю нам следует сообщить об этом в департамент здравоохранения и, возможно, в эпидемиологический центр.

– Согласна, – ответила Марго, подумав о грядущем административном кошмаре и решив, что она сможет справиться с этим, если займется как можно раньше. – Я сейчас же позвоню им. Возможно, что никакой опасности нет, но если у нас тут эпидемия в самом начале развития, то нам лучше связаться с соответствующими инстанциями как можно скорее.

– Да, я тоже так подумала.

Марго взглянула на часы. – Ох, черт. Это может затянуться, Бог знает на сколько, а у Филлис сегодня свидание. Она собиралась приготовить ужин Арли и уйти сразу, как я вернусь домой. – Она озадаченно потерла переносицу. – Надо позвонить Робин и Линде, они смогут присмотреть за Арли...

– У меня скоро закончится смена. Я могу присмотреть за ней.

Марго улыбнулась. – Катрин ты не обязана сидеть с ребенком. Я благодарна тебе...

– Я хочу этого, – голос Катрин был ровным и твердым, но в глазах светилась нежность, – Пожалуйста.

– Если ты уверена, – сказала Марго, все еще сомневаясь. Арли любила проводить время в компании Катрин, но это казалось Марго нечестным по отношению к Катрин. Они с Катрин встречались, но то, что она предлагала – этот простой знак внимания и участия говорил об отношениях намного более близких. Встречаться. То, что есть сейчас между нами, прекрасно. Не обязательно, чтобы оно переросло в нечто большее. Но, похоже, это уже случилось…

Катрин внимательно следила за внутренней борьбой, отражавшейся на лице Марго, которая надеялась, что это останется незамеченным. Марго как будто подсознательно сопротивлялась чему-то, что каждый раз сближало двух девушек, все теснее переплетая их судьбы. Катрин понимала, почему Марго противится, но каждый раз, когда она видела это, каждый раз, когда она чувствовала, что Марго пытается сохранить дистанцию между ними, внутри нее поднималась волна негодования. – Марго, ради Бога, когда ты позволишь мне стать тебе хоть чуточку ближе?

– Ты считаешь, что я не позволяю? – Слова вырвались прежде, чем Марго смогла обдумать ответ. Она оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что они по-прежнему одни. Понизив голос, она продолжила. – Ты хотя бы представляешь, чего мне стоит быть рядом с тобой? Касаться тебя? Заботиться о тебе?

– Да, представляю. – Катрин хотела взять ее за руку, но не могла. И не потому что они были на работе, а потому, что это было не тем утешением, в котором нуждалась Марго. И не тем, что Катрин хотела ей дать. Им обеим сейчас нужна была только голая правда. – Я люблю тебя, неужели ты до сих пор не поняла?

Губы Марго раскрылись от удивления, она могла лишь молча хлопать ресницами. Придя в себя, она улыбнулась. – Ты определенно умеешь выбрать подходящий момент, доктор Макгауер.

– Я совсем не так хотела сказать это в первый раз, – Катрин улыбнулась и пожала плечами, – У тебя здорово получается расстраивать все мои планы.

– Правда? – голос Марго звучал хрипло, – Никогда этого не замечала. Всегда казалось, что чувство момента у тебя... исключительное.

Как и всегда, этот легкий намек на предложение в голосе Марго вызвал теплую волну возбуждения прокатившуюся по телу Катрин. Она нервно вздохнула и тихо рассмеялась. – Ты пытаешься сменить тему разговора.

– Не совсем, – Марго легко коснулась кончиками пальцев руки Катрин, – То, что ты сказала... Я чувствую это внутри. – В глубине моего сердца и моей души. Она встретилась взглядом с Катрин. – Я не знаю, что тебе ответить. Не думаю, что сейчас смогу сказать что-нибудь.

Катрин кивнула, довольная хотя бы тем, что Марго не стала протестовать против выражения чувств Катрин. – Все хорошо. Я не потому это сказала.

– А почему?

– Потому, что это правда, – тихо ответила Катрин, – И потому, что это так приятно говорить.

– Хотелось бы мне, чтобы мы были сейчас одни. Где угодно, но не здесь. – Глаза Марго сверкали нежностью и желанием.

– Я тоже бы этого хотела. – Голос Катрин выдавал усилия, которые ей приходилось прилагать, чтобы сдержаться и не заключить Марго в свои объятия.

– Было бы замечательно, если бы ты присмотрела за Арли сегодня. Спасибо тебе. – Марго вздохнула и неохотно взялась за ручку двери. – Мне следует поскорее заняться этими звонками. Я позвоню тебе позже, когда определюсь что и как.

– Я оформлю госпитализацию этой студентки и потом сразу поеду к тебе домой.

– Спасибо. – Когда Катрин повернулась, чтобы уйти, Марго схватила ее за руку. Улыбнувшись, она сказала, – Это многое для меня значит. То, что ты сказала.

– Хорошо, – прошептала Катрин, – Увидимся у тебя.

– Это очень заботливо с твоей стороны, Катрин, – сказала Филлис, поспешно собирая вещи перед выходом.

– Мне нетрудно, – ответила Катрин, облокачиваясь на кухонный стол, – Уверена, нам с Арли будет очень весело вдвоем.

– Я могу остаться и приготовить ужин вам обеим...

– Нет-нет, идите, – мягко настаивала Катрин, – У нас все будет в порядке.

Арли вбежала в комнату, ее лицо сияло. Она вытянула обе руки перед собой. – Я вымыла. Куда мы идем ужинать, Катрин?

– А куда бы тебе хотелось?

– В МакДональдс!

Катрин бросила на Филлис вопросительный взгляд и, увидев, что та согласно кивнула, ответила, – Конечно. Я знаю один на Челтен Авеню. Мы прогуляемся пешком, хорошо?

– А потом ты побудешь со мной до тех пор, пока мама не придет, да?

– Да. По дороге мы зайдем в магазин и возьмем какой-нибудь фильм, чтобы было что посмотреть, пока мы ждем твою маму.

– А ты останешься на ночь, как бабушка иногда делает?

– Хм... – Катрин думала, когда же она запомнит, что Арли очень внимательна к составлению планов. Она также подумала о том, какая прекрасная карьера может быть у нее в будущем.

– Может быть, если твоя мама сильно задержится, – предложила Филлис, – То Катрин может остаться на ночь.

Глаза Арли загорелись. – Здорово. И мы все потом сможем вместе позавтракать. – Она взглянула на бабушку, – Правда?

– Правда, – рассмеялась Филлис и потрепала волосы Арли, – А теперь мне пора идти. Желаю вам хорошо повеселиться.

Катрин с благодарностью посмотрела на Филлис. Не только потому, что женщина помогла ей в непростом вопросе о том, где Катрин проведет ближайшую ночь, но и потому, что Филлис так тепло приняла ее в свою семью. – Спасибо Вам.

– Не надо благодарностей, – сказала Филлис, уже выходя, – Сейчас самое время.

Марго тихо вошла домой через заднюю дверь. На кухне было темно, а коридор тускло освещался бледно-голубыми отблесками телевизора в гостиной. Марго поставила свой портфель с документами на стол, подошла к холодильнику и тихонько потянулась за банкой пива. Одинокий Хайнекен стоял на нижней полке, открыв его, она сделала большой глоток. После этого она направилась на звуки удивительно знакомого голоса, который с ее приближением стал очень похож на то, как будто Элен Дедженерес говорила под водой.

Подойдя к двери в гостиную, она убедилась, что это на самом деле была Элен Дедженерес. Точнее, ее анимированная версия в мультфильме "В поисках Немо". Катрин сидела с одной стороны дивана, ее голова покоилась на спинке, а глаза были закрыты. Арли, в штанах от своей пижамы с динозаврами и рубашкой от другой пижамы с футбольными мячами, свернулась рядом с Катрин и спала. Марго не могла решить, кто из них в данный момент был красивее.

Она прислонилась к косяку, отпила из банки и стала смотреть на происходящее на экране. Напряжение уходило из ее тела, и Марго ощущала только приятное чувство покоя. Она посмотрела на Катрин и улыбнулась, встретив взгляд ее голубых глаз. Подойдя к дивану, Марго наклонилась и нежно поцеловала губы Катрин, – Привет.

– Привет, – прошептала в ответ Катрин. Она посмотрела вниз на спящую Арли и потом снова на Марго, – Может быть, мы сможем найти тебе местечко возле нас.

– Хмм... – Марго сложила руки на спинке дивана и уперлась в них подбородком, – Звучит заманчиво. Но я либо тоже засну, либо меня одолеют фантазии другого рода.

– Фантазии? – брови Катрин поползли вверх, а ее голос сделался на полтона ниже.

Марго медленно улыбнулась и кивнула, – Вообще-то они меня одолевают прямо сейчас.

– Хорошо-о-о, – Катрин взяла Арли на руки и встала, прижимая ребенка к своему плечу, – Решение принято. Я отнесу ее в кровать.

– Я с тобой.

Когда Катрин положила Арли на кровать, девочка проснулась на секунду, улыбнулась им и потом тут же повернулась на бок и снова уснула. Марго взяла Катрин за руку, и они вместе вышли из детской.

– Как у тебя дела? – нежно спросила Катрин, – Ты выглядишь избитой.

– Так и есть, – вздохнула Марго, – Ты знаешь, как это бывает. Куча бумажек, куча звонков, постоянно повторяешь одно и то же каждому в административной цепочке. Похоже, что в госпитале Темпл тоже есть двое заболевших. Все идет к тому, что их у нас будет гораздо больше, когда пройдет инкубационный период.

– Так себе новости.

– Да уж, – согласилась Марго, усаживаясь на край постели, – Но ты очень вовремя заметила эти два случая.

Катрин наклонилась и взяла ногу Марго, стягивая с нее ботинок и наклоняясь ко второй ноге. – Спасибо, – Марго с нежностью посмотрела на ловкие руки Катрин, которые расстегивали застежку брюк Марго. Взявшись за пояс брюк, она сказала: – Приподнимись и позволь мне снять это с тебя.

– Ты меня балуешь, – прошептала Марго, протягиваясь, чтобы поставить пиво на прикроватный столик.

– Я стараюсь.

Марго откинулась назад, опираясь на локти, и наблюдала за тем, как Катрин ее раздевает. Это расслабляло и возбуждало одновременно. – Что дальше, пижама?

Криво усмехнувшись, Катрин подняла глаза, отрываясь от расстегивания пуговиц на блузке Марго, – Думаю, ты заметила, что нам с Арли пришлось потрудиться, чтобы найти подходящие штаны и пижамную рубашку. Мы решили, что так будет интереснее. – Катрин расстегнула блузку Марго и сняла ее сначала вдоль одной руки, потом вдоль другой.

– Да, получилось очень мило и я уверена, что теперь это будет ее любимое сочетание. – Марго осталась только в лифчике и шелковых бикини, и когда Катрин провела ладонью по ее спине, она закрыла глаза от удовольствия. – Боже, как хорошо.

Осторожно, она расстегнула застежку лифа Марго и медленно сняла его. – Ты такая красивая, – благоговейно прошептала Катрин.

Губы Марго сложились в ленивую улыбку, а глаза томно осматривали Катрин из-под полуопущенных век. – Не помню, чтобы когда-нибудь чувствовала себя такой расслабленной и такой возбужденной одновременно.

Катрин стояла на коленях меж раздвинутых ног Марго, положив голову на живот возлюбленной. Одной рукой она ласкала грудь Марго, теребя кончиками пальцев маленький твердый сосок. Сердце Марго неистово стучало под щекой Катрин, и ее собственное сердце вторило сердцу Марго такт в такт. – Я люблю тебя.

Марго молча погладила Катрин по щеке и шее, и еще крепче прижала ее к себе. Пальцы на ее груди мяли возбужденную плоть, а ласка и внимание Катрин и ее нежные слова зажгли невероятный огонь в душе Марго. Несколько долгих мгновений она излучала чистое блаженство от ощущения, что Катрин так близко. – Мне так удивительно хорошо с тобой.

Опьяненная видом, голосом и запахом Марго, Катрин подалась вперед и вверх, нависая над распростертой под ней девушкой. Она посмотрела на полоску шелка между ног Марго и затем провела рукой вниз, полностью закрыв ткань ладонью. Марго выгнулась под ней и издала легкий стон.

– Я люблю тебя. – Катрин сдвинула тонкую преграду в сторону и скользнула пальцами внутрь Марго, не отрывая взгляда от ее прекрасных глаз.

– Ох... это так... так хорошо. – Из последних сил оставаясь в сознании, Марго смотрела в глаза Катрин, а ее бедра медленно вздымались и опадали следуя движениям пальцев Катрин. Вскоре она почувствовала, как волна чистого наслаждения, горячая и легкая, пробуждается в ней и проносится вдоль ее позвоночника. – О, да. Вот так, Катрин. Вот так.

Катрин стиснула простынь в своем кулаке, направляя свою собственную дикую нужду на то, чтобы ее умелые пальцы двигались все быстрее, глубже и сильнее внутри Марго. Как будто со стороны, она осознавала свое собственное возбуждение, острой болью отдававшееся в ней при каждом движении изнывающей от страсти Марго. Ее дыхание превратилось в жалкие всхлипы, эхом повторяющие резкие вздохи Марго. Ее мышцы дрожали от возбуждения, как и плоть Марго, сомкнувшаяся вокруг пальцев Катрин.

– Детка, я кончаю. Я кончаю. – Марго выгнула спину и резко дернулась навстречу пальцам Катрин. Это дополнительное напряжение послужило финальным толчком к кульминации, мгновение назад остававшейся в недосягаемости. С криком наслаждения, Марго поднялась на кровати и обхватила обеими руками плечи Катрин, уткнувшись лицом в ее шею.

– О, да! – простонала Катрин, прижимаясь к плечу Марго и придерживая девушку одной рукой, пока другая не прерывала своих аккуратных движений между ее ног. Постепенно Марго успокаивалась в объятиях Катрин, тихо постанывая от удовольствия. Катрин издала долгий дрожащий вздох. – Иногда в такие моменты, когда я так близко к тебе, мне кажется, будто мое сердце сейчас разорвется. И это такое приятное ощущение.

Телефонный звонок разбудил их около пяти.

– Блейк, – пробурчала Марго в трубку. Катрин зашевелилась возле нее, и Марго крепче прижала девушку к себе. – Да. Да. Хорошо. Понятно. – Она бросила трубку и застонала. – Команда врачей из эпидемиологического центра только что прилетела из Атланты и через сорок пять минут будет в больнице.

Катрин открыла глаза и уставилась в потолок. – Похоже, оркестр пригласить не успеем.

– Нет, скорее всего не успеем, – рассмеялась Марго, – Судя по всему, мне придется взять на себя все обязанности по встрече.

Глава 30

По всему району Филадельфии число заболевших приближалось к трем сотням. К сожалению, среди них было и два летальных исхода.

На пике развития эпидемии, команда из эпидемиологического центра собирала информацию у пациентов, составляла списки пострадавших и исследовала десятки потенциальных источников заражения. Марго постоянно висела на телефоне, советуясь как с докторами своего госпиталя, так и с коллегами из других городов. С Катрин они виделись мельком и исключительно на работе, поскольку когда Марго добиралась до собственного дома, времени у нее оставалось только на сон.