Осторожно, тетя! Александрова Наталья

Маркиз удивленно взглянул на эту железную женщину и увидел в глазах у нее какое-то совершенно незнакомое выражение и чуть ли не слезинки.

Разорвав конверт, он громко прочитал:

– «Калерия, раз ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет и ты смогла справиться с моей новой родней. Я всегда в тебя верил. И вообще, последнее время я все чаще вспоминаю время, которое провел с тобой в Черноморске, и думаю, что это было лучшее время в моей жизни…»

Лёня услышал подозрительный звук, похожий на шипение и клекот, какие издает иногда неисправный водяной насос. Он оглянулся на тетю Калю и увидел, что та достала огромный клетчатый платок и тихо всхлипывает. Стараясь не смущать женщину неуместным сочувствием, Лёня продолжил:

– «Моя последняя женитьба оказалась большой ошибкой. К сожалению, что-то менять уже поздно, да и ты вряд ли простила мне мой уход…»

– Я простила! – сквозь всхлипывания воскликнула тетя Каля. – Я все тебе простила!

– «По крайней мере, я оставлю тебе значительное состояние. Зная тебя, зная твой сильный характер, я не сомневаюсь, что ты сможешь справиться с управлением компанией и возьмешь ее в свои сильные руки…»

– Мне ничего не нужно, Толенька! – вскрикнула тетя Каля, прижав свои вышеупомянутые сильные руки к бурно вздымающейся груди.

– «Тем более, – продолжал читать Лёня, – что тебе поможет мой юрист Вячеслав Кондратьев, очень надежный и знающий человек. Письмо к нему в этом же конверте, а самое главное – во втором ящике стола документы на передачу тебе акций компании. Ты должна немедленно подписать эти документы, только с твоей подписью они вступают в силу и не могут быть никем оспорены…»

Лёня отложил письмо и выдвинул второй ящик стола, где лежала кожаная папка с документами на гербовой бумаге.

– Подожди, – еле слышно проговорила тетя Каля, – дочитай письмо! Разве там больше ничего не написано?

– Ничего, – отозвался Лёня, – только подпись: «Любящий тебя Анатолий».

– Так то ж и есть самое главное! Любящий! – И тетя Каля уткнулась в клетчатый платок.

Выждав некоторое время, Лёня обратился к ней:

– Калерия Ивановна, подпишите эти документы! Они удостоверяют, что вы вступаете в права владения пакетом акций закрытого акционерного общества «Нефтехим». Это огромная компания, одна из самых крупных в стране… Поскольку документ двусторонний, только после того, как вы его подпишете, он вступит в силу и никем не может быть оспорен…

– Мне ничего не нужно! – всхлипнула тетя Каля и вдруг трезвым и решительным голосом произнесла: – Но раз он так хотел… Давай этот документ! Где нужно подписать?

– Вот это женщина! – восхищенно воскликнул Лёня. – Ничего не боится!

– А чего мне бояться? – удивилась тетка. – Попробую компанией управлять, чай не боги горшки обжигают!

Опасные приключения никак не повлияли ни на теткин крепкий и здоровый сон, ни на ее привычку вставать чрезвычайно рано. Тетя Каля поднялась как ни в чем не бывало раньше всех, быстро закончила утренний туалет и выскользнула за дверь. Никто из обитателей квартиры даже не проснулся. Тетя Каля сообщила о своем уходе только Пу И, потому что пригласила его с собой прогуляться, но песик с негодованием отверг ее приглашение, для него было слишком рано. В другое время тетка настояла бы на своем и выволокла бы его на улицу в любую погоду, потому что собака должна знать свое место и слушаться хозяина, но сегодня тетя Каля была озабочена собственными делами, поэтому Пу И получил временную амнистию.

Путь тети Кали лежал в сторону продуктового рынка. Рынок этот располагался чуть в стороне от метро, и, по мнению тети Кали, если где и можно было купить нужных продуктов, то только там. Всяческие супермаркеты и универсамы она не признавала. Что это в самом деле – запакуют все в полиэтилен, не поймешь, что под этой пленкой находится!

Покупателей на рынке было немного по причине раннего времени. Тетя Каля бодрой рысью пробежалась по ларькам, поторопила позевывающих продавцов, которые слишком медленно, по ее мнению, открывали свои торговые точки, и набрала кучу продуктов. В овощном отделе она поморщилась, глядя на пирамиды помидоров, поленницы свежих пупырчатых огурцов и букеты зелени, сделала громогласный выговор продавщице, перещупала все помидоры, но все же сумела выбрать.

Дома никто не проснулся, хотя отсутствовала Калерия Ивановна довольно долго. Ничуть этим не смутившись, а даже слегка обрадовавшись, она устремилась на кухню. Сначала следовало озаботиться завтраком. На завтрак были задуманы картофельные пирожки с мясом в грибном соусе, и тетя Каля пристально оглядела кухню в поисках мясорубки. Оказалось, однако, что дела неважные, поскольку самой обычной ручной мясорубки у племянницы не наблюдалось. Вместо этого тетя Каля отыскала какой-то сложный агрегат, который, судя по рисункам на коробке, мог быть и мясорубкой, и соковыжималкой, и овощерезкой и выполнять вовсе уж непонятные функции. Картинки-то были, но все надписи на коробке сделаны не по-нашему, так что тетя Каля махнула рукой и оставила коробку на месте.

У Лолы была замечательная кухня, просто не кухня, а произведение искусства. Стены и пол отделаны плиткой нежного сиреневого оттенка, занавески и мебель в тон. Столешница тоже сиреневая, но гораздо темнее. И все бытовые приборы, коих множество стояло на кухонных столах, имели сиреневый оттенок. Кроме того, кухню очень украшали разные вещи, развешанные на стенах. Вещи эти любовно подбирались Лолой в течение долгого времени. Были там настенные тарелки, расписанные цветами и птицами, были фарфоровые доски для сыра, был огромный серебряный поднос и старинное орудие для колки льда, которое вполне можно было применить для самозащиты, если что.

Тетка внимательно обследовала стены и покачала головой – красиво, конечно, но абсолютно бесполезно. Кухня – это, если можно так выразиться, рабочий кабинет женщины. Стало быть, все должно быть под рукой – ножи, кастрюли, поварешки. А у Ольги не кухня, а музей какой-то. То есть, готовить-то племянница умеет, это точно, но вот часто ли она это делает?

Без надежды на успех тетя Каля открыла ящик кухонного стола и обнаружила там то, что искала, – странный предмет, вроде бы топорик на короткой ручке. Только топорик был приделан не сбоку, а снизу. Лезвие прочное, стальное, а ручка серебряная, украшенная орнаментом из виноградных листьев и ягод. Тетя Каля попробовала пальцем острие, удовлетворенно хмыкнула и принялась за дело.

Через некоторое время на кухню заглянул проснувшийся Маркиз, привлеченный необычными звуками, и застыл на месте, пораженный увиденным.

Тетя Каля с обнаженными больше чем по локоть загорелыми сильными руками активно рубила что-то в большой деревянной миске, которая стояла у Лолы на шкафу исключительно для красоты. Лёня, правда, не мог понять, какую она находит красоту в старом, потемневшем от времени деревенском ушате, но Лола говорила, что у Лёньки напрочь отсутствует чувство прекрасного и что он ничего не понимает в декоре. Что же, Лёня оставил ее в покое, ему в общем-то было все равно.

И только теперь он увидел, как отлично сочетаются ушат и тетя Каля. Из-под ее рук летали кровавые брызги, и кот с Пу И сидели внизу и зачарованно наблюдали за действом, сглатывая слюну.

– Ой, теть Каля, а что это вы делаете? – изумился Лёня. – Что это за предмет у вас в руках, кого это вы так расчленяете?

– Так то же сечка! – Тетя Каля удивилась, что Лёня не знает очевидного. – Ею ж мясо рубят… Ты иди пока, собирайся, я скоро.

Она выложила готовый фарш на сковородку и выдала коту и песику по солидной порции. Оба слопали все во мгновение ока и посмотрели на нее так умильно, что Лёня рассмеялся:

– Ой, тетя Каля, как же мы будем без вас-то?

Тетя Каля поглядела на него очень внимательно и дала себе слово серьезно поговорить с племянницей на всю ту же вечную тему, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, и никому еще не удалось опровергнуть этот постулат.

И вот уже шипят на сковородке румяные пирожки, и пузырится в кастрюле грибной соус, а Маркиз, свежевыбритый и пахнущий лосьоном, сидит за столом с выражением предвкушения счастья на лице.

На упоительный запах притащилась даже Лола. Тетка глянула на нее неодобрительно, но смолчала. В иное время Лола бы удивилась – с чего это ее тетка такая деликатная? Но сейчас она была спросонья, да еще аппетитные запахи щекотали ноздри.

После завтрака Лола заглянула мельком в холодильник и поразились царящему там изобилию.

– Понимаешь, Олечка, – тетка правильно поняла ее взгляд, – даже не знаю как сказать…

– Что еще случилось? – недовольно пробурчала Лола, чувствуя, что тетка снова что-то задумала.

– Понимаешь, ты уж извини, но я сегодня на обед пригласила к нам Кузьму Остаповича, – выговорила наконец тетя Каля.

– Сюда, в эту квартиру? – изумилась Лола.

– А куда ж еще-то? – удивилась в ответ тетка. – Мне больше некуда.

От неожиданности Лола пробормотала, что обычно люди ходят в ресторан, когда хотят посидеть.

– Что?! – закричала тетя Каля. – Да чтобы я в рестораны ваши ходила? Да это ж только деньги тратить! Хватит уже, посетила вчера тот ресторан, до сих пор оскомина! Это же надо – кулебяку они готовят! Да если бы я такую кулебяку гостям подала, со мной бы весь Черноморск наутро разговаривать перестал!

– Ну это уж ты загнула! – возмутилась Лола. – Конечно, кухня в том ресторане была не на высоте, я признаю, но ведь не везде же так! Есть очень приличные заведения, посоветовалась бы с Лёней, он часто…

– Ты уже молчи! – прогрохотала тетка. – Это что же за жена, от которой мужик в ресторан бегает! Срам какой!

И поскольку Лола тут же смешалась, тетя Каля тоже решила не усугублять.

– В ресторан только те мужчины ходят, которых дома не кормят, – ворчливо сказала она. – То есть, он-то, Кузьма Остапович, так мне и сказал: пойдемте, мол, Калерия Ивановна, расширим знакомство, поговорим о жизни… «А куда, – говорю, – пойдем?» – «Да куда хотите!»

– Вот-вот, все правильно человек понимает, хоть и милиционер! – оживилась Лола.

– «Нет уж, – отвечаю, – Кузьма Остапович, – продолжала тетка, не моргнув глазом, – уж лучше вы к нам приходите. Отведайте моей стряпни, посидим по-хорошему, никуда не торопясь». Ну сама посуди, Ольга, не в том мы возрасте, чтобы по улицам гулять, под ручки взявшись, ведь верно? – спросила тетка, видя, что племянница ее не в восторге от такой перспективы.

Лола же думала в этот момент, что скажет Маркиз, когда услышит, что ему нужно принимать в своем доме подполковника милиции.

– Так что я уж займусь обедом, – решительно заявила тетка.

– Слушай, тебе же нужно на собрание акционеров идти! – вспомнила Лола. – А до этого обязательно одежды прикупить! Ты как хочешь, а в этом платье в пунцовых цветах я тебя туда не выпущу!

– Чем тебе мое платье не нравится?! – взвилась тетка. – Материал хороший…

Но Лола поглядела на нее очень строго. Тетя Каля первая отвела глаза, поскольку ссориться с племянницей не входило сейчас в ее планы. Лола вздохнула и пошла в комнату к своему компаньону, при этом у нее был вид очередной жены английского короля Генриха Восьмого, перед тем как муж отправит ее на эшафот.

– Что-о?! – закричал Лёня, отказываясь верить своим ушам. – Я не ослышался? Я действительно должен принимать в собственном доме милицию? Сидеть с ним за одним столом, выпивать и слушать рассказы про суровые милицейские будни?

– А что такого? – Лола притворилась дурочкой. – Ну посидишь, поддакнешь пару раз, вставишь словечко, анекдот расскажешь, подходящий к случаю.

– Угу, про ментов, – угрюмо вставил Лёня.

– Получится милый семейный вечер, – не унималась Лола. – «Бойцы вспоминают минувшие дни и битвы, где вместе рубились они…»

– Угу, только с разных сторон баррикады…

– А может быть, вообще ничего не придется говорить! – развивала свою мысль Лола. – Представь, сначала мы будем есть вкуснейшие блюда и нахваливать тетю Калю, а потом они будут заняты друг другом…

– Нет, нет и нет! – твердо заявил Маркиз. – Этому не бывать! Не родился еще тот милиционер, которого я позову в гости. Ишь, что выдумали! В моем собственном доме! Ты хоть понимаешь, что нам после этого сразу придется квартиру менять? Эта будет засвечена…

– Ах так! – взвилась Лола. – Тогда позволь тебе напомнить, дорогой компаньон, что это и мой дом. И если ты хочешь и дальше жить вместе со мной, то позволишь тете Кале пригласить этого подполковника!

– Ты не понимаешь, это дело принципа! – Но Лола услышала в голосе Лёни, что он внутренне готов дать послабление.

Очевидно, этому способствовали пирожки с грибным соусом и вареники с картошкой, а также голубцы и оладьи с медом.

– Делайте, что хотите! – обреченно вздохнул Маркиз. – А я умываю руки. То есть, вы можете сидеть со своим милиционером хоть до утра, но я уйду. Уйду из собственного дома! – трагически возопил он.

– Но ты не можешь этого сделать, потому что тетя Каля очень обидится!

– А ты скажи ей, что на моем заводе в Карелии прорвалась линия, и теперь унитазы выходят не круглые, а в форме восьмерки! – предложил Лёня. – И хватит об этом. Я сказал – значит, так и будет.

– Значит, ты бросаешь меня на милиционера?! – вскричала Лола.

– Это же твоя тетка, – буркнул Лёня.

Лола только вздохнула.

Подполковник Хохленко явился в назначенное время точно, без опоздания. Поскольку не на службе, то был он в штатском и имел при себе огромный букет красных роз и не менее огромную коробку шоколадных конфет под названием «Руслан и Людмила».

Хоть Лола и смотрела на него придирчивым глазом, подполковник производил весьма приятное впечатление. Он был чисто выбрит, пиджак не лоснился на рукавах, воротник на белой рубашке не замят и галстук повязан аккуратно. Правда, сам галстук был в моде примерно лет двадцать назад, Лола подозревала, что он с тех пор и сохранился, но для тети Кали такие мелочи не имели значения.

Тетка снова алела как маков цвет, поскольку выяснилось, что, кроме любимого ярко-красного платья в черных цветах, у нее есть только то самое шелковое лиловое в красных тюльпанах и простенькое желтое. Скрепя сердце Лола разрешила надеть красное. Сама Лола надела самую длинную и самую скромную свою юбку и выбрала трикотажную кофточку, не слишком обтягивающую. Волосы она скрутила в узел на затылке, а губы накрасила бантиком. Тетка поглядела на нее с подозрением, но ничего не сказала.

Подполковник преподнес тете Кале букет роз, а Лоле – коробку конфет и даже церемонно поцеловал женщинам руки. Лола умилилась про себя.

В комнате Хохленко расстегнул пиджак, и стал виден внушительный живот, затянутый ремнем на брюках. Лола отметила, что живот, конечно, не такой, как у Тараса Бульбы, но при надлежащем кормлении вполне может вырасти в нечто подобное животу знаменитого запорожца.

Тетя Каля широко развела руками, как будто собралась запеть «Вдоль по Питерской…», но не запела, а пригласила дорогого гостя к столу.

Как описать то, что стояло на этом столе? Как найти нужные слова? Трудно это, почти невозможно, но, как пелось в старой советской песне: «Кто хочет, тот добьется, кто ищет, тот всегда найдет!..»

На закуску тетя Каля подала фаршированные перцы с острой томатной подливой и баклажаны, запеченные с сыром и чесноком. Как полагается хозяйке, она громко сокрушалась, что здесь, в Петербурге, все не то и не так: и синенькие неспелые, и перцы некрупные. Выпили водочки, прозрачной как слеза, и тут тетя Каля не утерпела и заявила, что вот если бы дело происходило у них, в славном городе Черноморске, то уж она подала бы такую водку, настоянную на одной ей известной травке, от которой аромат божественный и здоровья в организме заметно прибавляется.

Затем тетя Каля внесла огромное блюдо с запеченным куском свинины, обложенным розовой румяной картошечкой. Кусок был таких размеров, что им можно было накормить взвод десантников.

«Дурак Ленька, – подумала Лола, сглатывая слюну, – от чего отказался…»

Подполковник Хохленко при виде огромного блюда потерял дар речи. Он только посмотрел на тетю Калю такими глазами, что у Лолы в душе что-то ворохнулось, какая-то маленькая завистливая птичка.

Раскрасневшаяся от возни у плиты и от удовольствия, тетя Каля выглядела счастливой, и Лола устыдилась своих мыслей. Ей полагается радоваться за тетку. Хотя непонятно, от чего больше балдеет подполковник – от вкусной еды или от самой Калерии Ивановны.

Кузьма Остапович взял из рук тети Кали нож и сам очень ловко разрезал свинину. Чувствовалась твердая мужская рука. Он подал тете Кале полную тарелку, налил еще водки и поднял свою рюмку:

– Я хочу выпить за замечательную женщину, подобных которой я еще никогда не встречал! Я очень рад нашей встрече, Калерия Ивановна, и благодарен судьбе, что позволила мне в таком зрелом возрасте узнать вас…

– Да будет вам, Кузьма Остапович, – игриво заметила тетя Каля, – совсем меня захвалили.

«Ишь как их разбирает», – с неудовольствием подумала Лола.

Хохленко положил тете Кале еще салата из помидоров.

– Закусывайте, Калерия Ивановна, – сказал он, – не стесняйтесь.

«Нет, это не просто так, это любовь, – умиленно думала Лола, – это он не из-за еды. И что в моей тетке есть такого особенного, что ей все время на пути стоящие мужчины попадаются? Вроде и не молодая, и не слишком красивая… Неужели она права и для того чтобы привлечь мужчину, нужно много и вкусно готовить? Но тогда у профессиональных поварих отбоя не должно быть от мужчин, а я что-то этого не замечала…»

Лоле стало грустно и жаль себя. Ну, станет она готовить и Ленька будет ей благодарен, а дальше что?

«Нет в жизни счастья, – обреченно подумала она, – нет у меня никого на свете. Никому я не нужна, кроме Пу И. Кстати, а где он? И кот тоже куда-то запропастился…»

С этой мыслью Лола встала из-за стола и, сохраняя на лице приветливую улыбку, отправилась на кухню. Немолодая пара даже не заметила ее ухода. Они сидели рядом, сблизив головы, и толковали о чем-то своем, глубоко личном.

Что-то подсказало Лоле, что не нужно шуметь. Она тихонько прокралась по коридору и, резко распахнув дверь кухни, увидела следующую картину.

Кот и Пу И дружно и споро доедали оставшуюся свинину, причем невоспитанный Пу И сидел прямо в блюде, а кот на столе. Попугай же Перришон, запертый в клетке, страшно переживал свое слишком громко, чтобы не услышал из комнаты заключение, и подавал сверху дельные советы.

– Да что же это такое?! – закричала Лола, но не Хохленко. Еще не хватало – так опозориться!

Пу И оглянулся на нее хитрым черным глазом, но не прекратил своего преступного занятия, кот даже не стал тратить драгоценное время на оглядывание.

– Пу И! – закричала Лола громче. – Как же тебе не стыдно!

Пу И только дернул ушами, показывая этим жестом, что ему ни капельки не стыдно.

– Имейте в виду: у нас в гостях милиционер, он вас арестует и посадит в тюрьму! – заявила Лола серьезно.

Так не слишком умные бабушки пугают раскапризничавшегося ребенка милиционером. А потом удивляются, когда малыш начинает истерически плакать, завидев человека в милицейской форме.

У Лолы же такой номер не прошел, не на тех напала. Четвероногие злодеи прекрасно знали, что никакой милиционер их не арестует, и боялись только тети Кали.

Как раз она, заслышав Лолины вопли, и появилась на кухне.

– Нет, ты погляди, погляди, что они устроили! – возмущалась Лола, надеясь, что тетка рыкнет грозно и мерзавцы испарятся, поджав хвосты.

Но тетя Каля поглядела на остатки свинины, улыбнулась рассеянно, сказала: «Кушайте, деточки, у меня для Лёни еще отложено», – и вернулась к своему подполковнику. Лола разинула рот и села на диванчик. Звери глядели победителями. Попугай возмущенно орал в клетке что-то вовсе уж невообразимое.

– Черт знает что! – растерянно сказала Лола. – Все от любви с ума посходили.

Тетя Каля вернулась с полдороги и сказала, что у нее есть еще курник. Лола уже была сыта под завязку, но при виде румяного круглого высокого пирога не смогла удержаться. Она подумала, что после визита тетки следует сесть на диету, поскольку такое чревоугодие не может не сказаться на фигуре, но пока решила не думать ни о чем.

Подполковник крякнул, но тем не менее съел половину курника, после чего удалился из комнаты, чтобы, как предполагала Лола, ослабить ремень на брюках. Саму Лолу от сытости заклонило в сон. Она вышла, причем парочка снова ничего не заметила, и обнаружила на своей кровати объевшегося Пу И, который дремал со счастливым выражением на морде. Лола пристроилась рядом и тоже задремала.

Она проснулась через некоторое время от странных звуков. Не открывая глаз, она прислушалась и уловила пение. Стало ужасно любопытно. Лола на цыпочках прокралась в гостиную и приоткрыла дверь.

Подполковник Хохленко без пиджака и галстука, в расстегнутой на две пуговицы рубашке сидел за столом, напившись чая из Лёниной огромной кружки с нарисованным котом. Перед ним стояла полупустая коробка шоколадных конфет под названием «Руслан и Людмила». Тетя Каля пристроилась рядом, положив голову на плечо подполковника. Они пели.

«Ночь яка мисечна…» – выводил Хохленко приятным негромким тенорком.

«Выйди, коханая, выйди любимая…» – вторила ему тетя Каля густым черноморским басом.

Выражение лиц у обоих было удивительно добрым и размягченным. На столе, возле Лолиного места, сидел условно освобожденный попугай и поедал с блюдечка миндаль в сахаре.

«Видел бы Ленька», – подумала Лола и тихонько прикрыла дверь.

На следующее утро Лола растолкала тетку рано. Тетя Каля против обыкновения не только не проснулась раньше всех, но и вообще не хотела вставать.

– Ох, Оленька, что-то мне у вас спится хорошо! – промурлыкала она из подушек.

– Это от счастья, – буркнула Лола. – Что, подполковник твой уже предложение руки и сердца сделал?

– Что ты, – нахмурилась тетка, – как можно… Нужно еще узнать друг друга получше…

– Ну, как ты готовишь, он уже знает… Ладно, об этом после. Сейчас быстро пьем кофе и едем по магазинам.

– А завтрак Лёне? – заикнулась было тетя Каля.

– Обойдется! – припечатала Лола. – Остатки курника доест, если, конечно, его звери не слопали.

– Пускай кушают, – сонно пробормотала тетка, – пусть и у них праздник будет…

– Да у них с твоим приездом каждый день праздник! – завопила Лола. – Распустила ты их до невозможности!

Лола чувствовала, что сейчас тетка не станет с ней спорить, и воспитывала ее как могла:

– Ты понимаешь, что завтра должна предстать перед собранием акционеров этого самого «Нефтехима» и сообщить им, что у тебя контрольный пакет акций, то есть ты, можно сказать, владелица этого огромного концерна! – кипятилась Лола. – И представь себе, что подумают эти люди, когда увидят тебя в платье в цветочек! Да они там со стульев все попадают!

Тетка смотрела рассеянно, думая, очевидно, о другом, что рассердило Лолу до чрезвычайности.

– Тетя Каля, очнись! – воззвала она. – Уж если ты решила ввязаться в это дело, то должна выглядеть прилично. А то они нас не то что на собрание, на порог и то не пустят!

– Если на порог не пустят – значит, акционеры со стульев не попадают! – совершенно здраво заметила тетка, чем еще больше разозлила Лолу. – Ну ладно, ладно, я же не спорю, едем по магазинам. Только у меня денег не густо.

– За это уж не беспокойся! – пообещала Лола. – Про деньги не думай!

Они быстро собрались и ушли, оставив после себя жуткий беспорядок на кухне и в прихожей, потому что Лола не позволила тетке прибраться – некогда, мол.

Сначала поехали в магазин «Гаргантюа». Огромный магазин открылся не так давно, но, судя по рекламе было в нем все для дородных и полных людей. Магазин Лолу разочаровал: возможно, для крупных мужчин там и можно было выбрать одежду, но для женщин – только бесформенные костюмы немаркого серого либо буро-коричневого цвета или мешковатые платья.

– Да, – разочарованно протянула Лола, – в таких кофтах только в школу на родительское собрание ходить. Там живо ребенку бесплатное питание выпишут…

Тетя Каля молчала, полностью с ней соглашаясь.

– Отчего-то они считают, что полноту можно скрыть свободной одеждой, – грустно сказала Лола. – Все равно же видно. Наоборот, если дама надела мешок, стало быть, есть у нее лишние килограммы.

– Но-но, – обиделась тетя Каля, – мне мои килограммы совсем не лишние. И вообще у нас в городе Черноморске как говорят? Если хороший человек – значит, его должно быть много, вот!

– Да знаю я, знаю! – отмахнулась Лола, перебирая одежду, висящую на плечиках. – Нет, тут ничего подходящего нет, даже мерить не будем.

– А цены-то, цены! – ужаснулась тетя Каля. – С ума сойти можно!

– Вот именно, за такое барахло! – фыркнула Лола.

– У нас вся одежда очень приличных фирм! – обиделась неслышно подошедшая продавщица. – Конечно, если вас цены не устраивают, то ступайте тогда в совковые магазины или на рынок и нечего приличную одежду мять!

Лола решила не тратить время на бесполезную ругань, только посулила продавщице, что скоро она останется без работы, потому что при таком ассортименте и качестве обслуживания магазин разорится очень быстро и весь персонал выгонят на улицу.

В магазинах «Три толстяка» и «Великие люди» персонал был полюбезнее и ассортимент получше, но тете Кале ничего не подошло. То есть, это Лоле ничего не понравилось. Делать нечего, пришлось ехать в магазин с традиционным и нетактичным названием: «Для полных». Цены там тетю Калю вполне удовлетворили, но при виде жутких цветастых блузок, плиссированных юбок и опять-таки мешковатых платьев Лолу затошнило на пороге магазина.

– Ужас какой! – выдохнула она и выбралась на воздух.

Как только перед глазами перестала мелькать ужасная одежда, Лоле стало получше.

– Остается последний выход – открылась новая галерея бутиков, там, кажется, есть одежда для полных женщин.

Действительно, владельцы магазинов одежды сообразили наконец, что в России существуют обеспеченные женщины, по той или иной причине не желающие изнурять себя диетами и аэробикой, которые тоже хотят дорого и модно одеваться, во всяком случае, в некоторых эксклюзивных магазинах появилась одежда больших размеров.

Перед входом в галерею Лола со вздохом поглядела на тетку. В магазине, очевидно, под большими размерами подразумевают сорок восьмой, ну максимум пятидесятый, у тетки же явно не меньше пятьдесят шестого. И рост соответствующий. Вот еще забота! Но тут же Лола почувствовала раскаяние, ведь это ее родная и любимая тетя Каля.

В это самое время она услышала ужасно знакомый голос. Шикарная блондинка в белом костюме, жутко загорелая, не спеша двигалась по галерее, болтая с подругой видом попроще. Лола мигом юркнула за тетю Калю и зашептала ей сзади в ухо:

– Тетя Калечка, мне спрятаться нужно, пока вон та девка не пройдет. Видишь, в белом костюме?

– А что такое? – шепотом спросила тетка.

– Это Ирка Милованова, мы с ней раньше вместе работали. Она такая баба приставучая, начнет расспрашивать, еще с нами в магазин увяжется… А я не хочу рассказывать про тебя и про всю эту историю…

– Это точно, – согласилась тетя Каля, – раньше времени ничего болтать не нужно…

На самом деле Лола просто не хотела сводить свою знакомую с теткой, потому что та прекрасно знала, что Лола не замужем. Она думала, что Лола живет одна и имеет богатого любовника, иначе откуда у нее деньги на шмотки, бриллианты и безбедную жизнь? Разумеется, знать про это тете Кале было никак нельзя.

– Ты походи тут пока, погляди, – бросила Лола и скрылась в дамском туалете.

Тетя Каля неуверенно пошла по проходу. От обилия витрин с выставленной там дорогой красивой одеждой она несколько оробела, наугад открыла дверь первого попавшегося бутика и вошла.

Магазинчик оказался самым обычным, не для полных женщин. Если бы спросили Лолу, то, на ее взгляд, и вещи там были не то чтобы очень модные и интересные. Но тетя Каля только зажмурилась, разглядев цены. Ей показалось, что вещи, развешанные вокруг, пошиты на кукол, настолько крошечного они были размера. На самом деле вещи были самые обычные, но тетя Каля мыслила черноморскими категориями, а ведь всем известно, что девчата в славном городе Черноморске таковы, что если встретишься с ней в узком переулке, то на машине не объедешь, все движение останавливается.

Тетя Каля растерянно обвела глазами помещение и наткнулась на презрительный взгляд продавщицы. Если бы та сказала хоть что-то нелицеприятное, Калерия Ивановна ей бы не спустила. Как ни была она растеряна в незнакомой обстановке, не родился еще на свете тот человек, который сумел бы безнаказанно обидеть тетю Калю. Но также не в ее правилах было начинать скандал первой, а презрительный взгляд девчонки к делу ведь не пришьешь. Подумаешь, поглядела она неласково, может, у нее от рождения морда такая, на сторону скривленная…

От такой мысли тетя Каля приободрилась и с достоинством покинула помещение. Лолы все не было. Тетя Каля прошлась немного по галерейке, поглазела на витрины, заметила, что блондинка, встречи с которой опасалась племянница, застряла возле косметики. Тут она увидела вывеску бутика, где продавалась одежда для крупных, солидных женщин. «Это для меня!» – обрадовалась Калерия Ивановна и вошла в магазин.

Охранник при входе уставился на нее прокурорским взглядом, но Калерия Ивановна смело встретила этот его взгляд. Охранник нехотя посторонился, тетя Каля осмотрелась. Одежды было много, и, что самое главное, – размеров она была соответствующих.

«Ведь могут же, когда захотят!» – обрадовалась дама внушительных габаритов и прошла к стойкам.

Лола, находясь в туалете, переделала множество дел – подправила косметику, причесалась, вымыла руки и даже сделала вид, что замывает несуществующее пятно на юбке. Пару раз она высовывала голову в коридор, но противная Ирка Милованова никак не хотела убраться восвояси. Наконец, когда Лолино терпение лопнуло, две девицы уплыли в сторону лестницы. Лола радостно вздохнула и кинулась на поиски тетки.

Подбегая к нужному магазину, Лола еще издали услышала звуки скандала. Тетя Каля, страшно рассерженная, стояла у стойки, рядом с ней толклись продавщица и охранник.

– Что ты за мной хвостом ходишь?! – кричала тетка. – Что вы прилипли ко мне, как смола?

– А что ты все трогаешь и одежду мнешь?! – верещала девица. – Ходят тут всякие, а потом пуговицы пропадают!

– Какие пуговицы? – Лола по голосу поняла, что тетя Каля оторопела. – Какие еще пуговицы?

– Такие! Некоторые шляются по бутикам и пуговицы с эксклюзивной одежды срезают! А каждая пуговица, между прочим, по двадцать долларов стоит! Толя! Проводи ее к выходу!

Лола поняла, что сейчас тетка, возмущенная тем, что ее упрекнули в воровстве, просто схватит охранника и нахальную девчонку и стукнет их лбами. И уж тогда-то точно не миновать разбирательства в милиции.

Лола ворвалась в помещение магазина как тайфун.

– Что это такое?! – завопила она самым мерзким своим голосом. – Что у вас тут происходит? Вы как с покупателями разговариваете?

Продавцы, увидевшие в Лоле солидную покупательницу, чуть присмирели.

– Ты что меня за руки хватаешь?! – возмущалась тетя Каля, голос ее грохотал, как весенний гром.

– Молодой человек, – вклинилась Лола, – по-моему, ваше место у входа. Вот туда и отправляйтесь, если не хотите неприятностей. Управляющего! – бросила она девушке, появившейся в глубине магазина.

Управляющий явился очень скоро. Магазин был довольно большой, но не слишком заполненный покупателями, а если быть до конца точным, то просто пустой, поскольку цены впечатляли. Две полноватые молодые женщины при первых звуках скандала поспешили ретироваться.

– Что случилось? – улыбнулся Лоле управляющий, полный мужчина лет тридцати пяти, очевидно, одежду для себя ему приходилось выбирать в этом же магазине.

– Случилось то, что вы совершенно распустили свой персонал! – бросила ему Лола. – Охранник хамит, продавцы не работают!

Управляющий сделал движение бровями, от которого охранник отлетел к двери, а продавщица исчезла, просто испарилась. На смену ей выскочили две девушки постарше и поприличнее с виду.

– Что желаете? – обратились они к Лоле хором.

– Не я, она! – кивнула Лола на тетку, которая с грозным ворчанием выходила из-за стоек с одеждой.

– Ну и порядки у вас! – громогласно объявила она. – Вот у нас в городе Черноморске такие продавцы, что не захочешь, а вещь купишь! Уж так тебя умаслят, так уговорят! А здесь просто не продавцы, а собаки цепные!

– Это ты верно заметила, тетя, – процедила Лола. – Ну ничего, сейчас мы это дело поправим. Значит, подберите одежду на мою тетку…

– Костюм! – гаркнула тетя Каля.

– Три! – крикнула Лола. – Не меньше трех деловых костюмов, платья… У вас есть платья для коктейля?

Тетя Каля ткнула ее кулаком в бок – дескать, для чего ей такое платье? Лола глазами приказала ей помалкивать и продолжала:

– Блузки еще, летний жакет, надо бы брюки… – тут она пристально поглядела на теткину нижнюю часть. – Нет, пожалуй, брюк пока не нужно.

Тетю Калю отвели в примерочную, Лола же села в кресло и достала сигареты. Управляющий собственноручно дал ей прикурить.

– Пепельницу! – бросила Лола в пространство, и охранник молниеносно притащил пепельницу.

– Кофе! – таким же тоном приказала Лола, и через некоторое время проштрафившаяся продавщица принесла кофе.

Лола попробовала коричневый напиток и сморщилась.

– Что это?! – возопила она. – Что вы принесли? Растворимый? И это, по-вашему, кофе? Да таким с позволения сказать пойлом только заборы красить! Или тараканов травить в вашей забегаловке, хотя, наверное, они и так все от тоски сдохли!

Из примерочной выглянула тетка и глазами показала, что, пожалуй, Лола перегибает палку. Лола также глазами ответила ей, что все в порядке, сотрудники магазина вполне заслужили такое отношение. Она еще долго придиралась по мелочам и высказывала недовольство, заставила продавцов принести кучу одежды, и первой взмолилась тетя Каля.

– Ух, упарилась я! – воскликнула она. – Как будто день на привозе простояла или триста километров на машине без отдыха проехала по нашим дорогам!

Выбрали два костюма, один полегче, другой очень официальный, пару блузок и весьма элегантное платье цвета баклажан. В нем даже при своих габаритах тетя Каля выглядела вполне пристойно. Лола была безжалостна и потащила тетку за обувью и аксессуарами.

Наутро проснулись рано, потому что в офис компании «Нефтехим» нужно было успеть к десяти утра. Накануне Лола, представившись секретарем Калерии Ивановны, дозвонилась до того самого адвоката, на которого ссылался в своем письме покойный Анатолий Евгеньевич Сомов. Дело было на мази.

Лола одела тетку в самый официальный костюм цвета мокрого асфальта и подобрала к нему белую блузку.

– Жарко будет, – слабо сопротивлялась тетя Каля. – Может, лучше тот, желтенький, надеть, он вроде полегче?

– Не желтенький, а оливковый, – наставительно заметила Лола. – Сейчас нужно построже, а потом можно и его. Тетя, ты какую сумку с собой берешь? – ужаснулась она, заметив, что тетя Каля прихватила свою старую, черноморскую.

– И не уговаривай меня, возьму эту, привыкла к ней!

Лола ничего не смогла сделать.

Лёня вышел пораньше, чтобы подогнать машину прямо к подъезду. Тетя Каля, нервничая, простилась с котом и попугаем, Пу И отчего-то не нашли.

Огромные стеклянные двери послушно разъехались в стороны, пропустив Лолу и Калерию Ивановну в отделанный черным мрамором и бронзой просторный холл.

Тут же к женщинам беззвучно приблизился охранник, элегантный черный костюм которого не скрывал мощную спортивную фигуру.

– Чем я могу вам помочь? – спросил он с профессиональной вежливостью.