Осторожно, тетя! Александрова Наталья

– Ты хочешь его убить?

– Нет, братик! – Алена подняла взгляд к потолку. – Все-таки ты совсем плохо соображаешь! Я же сказала тебе – только скрутить! Зачем нам его убивать? Мы отвезем его в Комарово и там как следует потрясем, чтобы выяснить все, что ему известно!

– А если тебя остановит милиция и меня найдут в багажнике, да еще и с оружием?

– Кира, не устаю на тебя поражаться! – снова вступила в разговор старуха. – Ведь ты хорошо знаешь свою сестру! Неужели постовой милиционер, увидев ее голубые глаза, сможет ее в чем-нибудь заподозрить? А в крайнем случае она даст ему денег, и дело с концом…

Опасения Кирилла оказались не напрасными. Едва Алена проехала Поклонную гору и выбралась на Выборгское шоссе, ей подал сигнал остановиться мотоциклист с опознавательными знаками дорожно-патрульной службы.

Алена съехала на обочину, заглушила мотор и выглянула в окошко, с самым невинным видом хлопая длинными ресницами.

– Сержант Лопоухов! – представился страж порядка, неторопливо приближаясь к «фольксвагену». – Ваши документы, пожалуйста!

– Я что-нибудь сделала не так? – проговорила Алена тоненьким дрожащим голоском.

– Не волнуйтесь, девушка, плановая проверка! – отозвался милиционер. Разглядывая документы, он с интересом обнаружил среди них пятидесятидолларовую купюру.

Тем временем второй патрульный обошел машину сзади.

– Дятлов, здесь все в порядке! – окликнул сержант своего напарника.

– В порядке так в порядке! – отозвался тот, возвращаясь к мотоциклу.

– Можете ехать! – Милиционер вернул Алене документы и приложил руку к шлему.

Алена поехала дальше, но мотор «фольксвагена» неожиданно начал глохнуть, так что ей с трудом удалось дотянуть до выезда из города, где ее поджидал Маркиз.

– Что-то случилось с мотором, – кисло проговорила Алена.

Для задуманной ею операции место совершенно не подходило – в нескольких метрах от них находился пост ГАИ, и на глазах милиции она не могла выпустить брата из багажника.

– Ничего страшного, – жизнерадостно проговорил Лёня, – пересаживайся в мою машину, а я вызову по телефону знакомого автомеханика, который разберется с твоим «фольксвагеном» и все починит!

Алене ничего не оставалось, как подчиниться. Она перебралась в Лёнину машину, и они поехали в сторону Парголова.

Домики пригородных садоводств остались позади, по сторонам шоссе потянулся еловый лес.

Вдруг на дорогу выскочила женская фигура. Лёня ударил по тормозам, и машина застыла буквально за секунду до столкновения.

– Что за черт! – воскликнул Лёня, протирая глаза.

– Не ожидали? – перед машиной стояла, уперев руки в бока, Лола. Глаза ее сверкали, вид был ужасен.

– Дорогая, это совсем не то, что ты подумала… – проговорил Маркиз, пряча взгляд.

– Ну да, конечно, это финал детской военно-спортивной игры «Зарница»! – рявкнула Лола, приближаясь к машине.

– Это еще кто? – спросила Алена, удивленно следя за угрожающе надвигающейся особой.

– Жена моя… – испуганно отозвался Маркиз.

– Так ты еще и женат?

– Еще как женат! – прорычала Лола, как разъяренная тигрица, распахнула дверцу машины и выволокла наружу сопротивляющуюся Алену. – Только почему-то постоянно об этом забывает…

– На фига мне нужен твой козел! – взвизгнула Алена, оттолкнув неожиданно возникшую соперницу. – Маломерок хренов! Да мне, если хочешь знать, на него и смотреть-то противно!

– Вот как мы заговорили! – зло рассмеялась Лола. – А с виду такая куколка – сама невинность! Прямо хоть в коробку и в магазин игрушек – «Барби накануне свадьбы»! Только на свадьбу, куколка, не очень-то рассчитывай, место давно уже занято!

С этими словами она наскочила на соперницу и ловким движением оторвала у ее платья рукав. Алена зашипела, как перегретый утюг, и попыталась вцепиться в Лолино лицо длинными острыми ногтями, но Лола была начеку, она ловко отскочила, размахивая оторванным рукавом, как трофейным знаменем, и при этом состроила такую уморительную гримасу, что наблюдавший за ней Лёня чуть не расхохотался.

– Вот что бывает с теми, кто покушается на моего мужа!

– Да что же это такое! Натуральный дурдом! – истошно взвизгнула Алена и попыталась пнуть соперницу под колено, но Лола увернулась и схватила ее за волосы.

– Будешь знать, стерва, как чужих мужей отбивать!

Алена закричала от боли и вырвалась, оставив в руках у Лолы основательную прядь волос.

– А я-то, грешным делом, думала, что у тебя парик! – деловито проговорила Лола, пряча выдранные у соперницы волосы в карман джинсов. – Ну да ладно, настоящие волосы мне пригодятся, отдам знакомой знахарке, она на тебя порчу наведет… Хорошая знахарка, пойдешь чирьями, а то еще и коростой покроешься… милое дело!

Алена, окончательно озверев, помчалась на нее, как бык на тореадора, но Лола отступила в сторону, подставив ногу, и ее соперница, не удержавшись на ногах, полетела в кювет.

Оттуда донесся истеричный вопль, постепенно переходящий в змеиное шипение.

Лола отряхнула руки и гордой походкой победителя подошла к Лёниной машине.

– А с тобой, муженек, мы разберемся дома! – угрожающе проговорила она, усаживаясь рядом с Маркизом на переднее сиденье. – Поехали! Здесь мне делать больше нечего!

– Не слишком ты ее отделала? – сочувственно поинтересовался Лёня, развернув машину в сторону города и постепенно набрав скорость. – Все-таки жалко девушку…

– Но-но! – повернулась к нему Лола. – Жалко ему! Хочешь, чтобы тебе тоже досталось?

– Да нет, я ничего, – тут же стушевался Маркиз. – Но ты самое-то главное сделала? То, ради чего мы все это затеяли? Или так увлеклась поединком, что забыла все на свете?

– Не волнуйся, напарник! – гордо отозвалась Лола, на которую убедительная победа над подлой соперницей произвела бодрящее впечатление вроде контрастного душа или тонизирующего массажа. – Не волнуйся, микрофон закрепила в лучшем виде!

Алена с трудом выбралась из кювета, потирая ушибленное колено и вздрагивая от боли и унижения. Она подобрала валявшуюся на дороге сумочку, достала пудреницу с зеркалом, осмотрела свое лицо и пришла в ужас. Огромный синяк под глазом, усугубленный размазанной тушью, производил поразительное художественное впечатление.

«В самый раз играть в телесериале придорожную проститутку», – подумала она. И тут же поняла, что именно так ее и воспримет любой проезжающий по шоссе водитель. И соответственно к ней отнесется. Так что лучше и не пытаться «голосовать».

К счастью, в сумочке был мобильный телефон, более того – он не разбился во время драки, подтвердив свое замечательное немецкое качество. Алена набрала телефон брата.

Голос Кирилла прозвучал глухо, как из бочки.

– Кирочка, – жалобно проговорила девушка, – Кира, приезжай, выручи меня! Я примерно на двадцатом километре шоссе…

– Да? – язвительно отозвался брат. – Издеваешься? А я – в твоем багажнике! Чья это была гениальная идея, не твоя ли, сестричка?

– Но ведь багажник не закрыт… – проговорила Алена, холодея от страшной догадки.

– Еще как закрыт! – злобно ответил Кирилл. – Я все это время безуспешно пытаюсь из него выбраться! Жаль, что у меня нет автогена или хотя бы большого консервного ножа, – я себя чувствую, как консервированный лосось в банке!

Алена вспомнила двух милиционеров, которые остановили ее возле Поклонной горы, вспомнила, как один из них неторопливо обошел сзади ее машину… Именно после этого ее «фольксваген» заглох… И он же мог запереть багажник…

– А я еще заплатила им пятьдесят баксов! – простонала она, поняв, в какую элементарную ловушку попалась.

– Что? – удивленно переспросил Кирилл.

– Ничего! – Алена тяжело вздохнула. – Чувствую, что придется звать на помощь бабушку!

– Похоже, в нашей семье умственные способности и по женской линии не всегда передаются, – оставил за собой Кирилл последнее слово.

– Молодец Ухо! – усмехнулся Маркиз, дослушав увлекательный разговор брата и сестры. – Запереть багажник – это была удачная идея!

Через несколько минут микрофон снова ожил. Алена дозвонилась до Ольги Никитичны и вкратце, запинающимся от обиды голосом обрисовала сложившуюся ситуацию.

Бабушка весьма холодно выслушала ее, приказала оставаться на месте и пообещала вскорости выручить обоих.

Прилично одетая старушка подошла к краю тротуара и подняла руку.

Проезжавший мимо «извозчик» остановился скорее из любопытства: обычно его услугами пользовалась более-менее обеспеченная молодежь или деловые люди среднего возраста, которым по той или иной причине неудобно было самим сидеть за рулем.

– Куда поедем, бабуля? – осведомился водитель, распахивая дверь своей трудолюбивой «пятерки».

– Значит, так, – недовольно произнесла пассажирка, удобно устроившись на переднем сиденье, – я тебе не бабуля, ты мне не внучек, а поедем мы с тобой на Выборгское шоссе, к железнодорожному мосту возле границы города. Ясно?

– Чего уж яснее! – Водитель обиделся на строгую старуху и от обиды заломил несуразную цену.

Старуха согласилась, не торгуясь. За всю дорогу она не проронила ни слова.

Проехав под железнодорожным мостом, пассажирка велела остановиться возле припаркованного на обочине «фольксвагена». Выбравшись из «пятерки» и расплатившись с водителем, она посмотрела на него, как официантка смотрит на последнего, явно засидевшегося гостя.

– Бабуля, может, вам помочь? – осведомился изнывающий от любопытства «бомбист».

– Я ведь тебе сказала – ты мне не внук, я тебе не бабушка! Получил деньги – и свободен!

Водитель проворчал себе под нос что-то неодобрительное, развернулся и поехал обратно в город.

Дождавшись, когда шум мотора затихнет вдали, старуха огляделась по сторонам, достала из сумки запасной комплект ключей от «фольксвагена» и открыла багажник.

Кирилл лежал там в позе эмбриона.

Увидев дневной свет, он застонал и попробовал разогнуться. От долгого лежания в неудобной позе его тело затекло и онемело, так что бабушке пришлось помочь ему выбраться из багажника.

Мужчина растирал онемевшие руки и подпрыгивал, стараясь восстановить кровообращение.

– Ну, наградил меня Бог родственничками! – проговорила Ольга Никитична, наблюдая за внуком. – То ли человечество действительно со страшной скоростью деградирует…

– Ба, ну что ты вяжешься! – простонал Кирилл. – Просто так неудачно сложились обстоятельства!

– Ладно, ты, жертва обстоятельств, кончай эту аэробику, поехали выручать твою сестру, пока она еще во что-нибудь не вляпалась!

Кирилл сел за руль «фольксвагена», и они тронулись.

Проехав несколько километров и увидев, что окрестности напоминают описание, которое дала Алена, старуха приказала внуку снизить скорость и принялась внимательно вглядываться в придорожные кусты.

Наконец ветки раздвинулись, и на шоссе выскочила Алена. Но в каком она была виде! Платье с одним оторванным рукавом, подбитый глаз, ободранные колени, босые ноги… Довершала образ растрепанная прическа и безобразно размазанная тушь.

– Хороша! – насмешливо проговорила старуха. – Хороша, ничего не скажешь! В самый раз на панель!

– Все шутишь! – огрызнулась внучка. – Мне тут, бабуля, уже было не до шуток! Какой-то пьяный верзила-дальнобойщик хотел затащить меня в свою кабину… Обещал отвезти в Финляндию, но подозреваю, что выкинул бы в лесу… Еле сбежала от него, хорошо догадалась сбросить туфли!

– Зря отказалась! – ехидно захихикал Кирилл. – Смоталась бы в Финляндию на халяву!

На фоне жалкого вида сестры собственные неприятности показались ему уже не такими страшными.

– Ты еще будешь выступать! – разъяренной коброй зашипела Алена, подскочив к брату. – Хочешь, чтобы я тебе рожу исцарапала?

– Вот уж чего я точно не хочу! – отпрянул Кирилл. – Ты наверняка ядовитая, так что летальный исход после таких царапин гарантирован! А вообще, сестричка, нечего на меня гнать волну – это была твоя идея, так что тебе не на кого обижаться!

– Прекратите! – прикрикнула на внуков Ольга Никитична. – Оба хороши! Поехали домой, приведете себя в порядок! И хватит выяснять, кто из вас глупее. Не хватало нам еще сейчас перессориться! Тогда мы точно ничего не сможем сделать! Придется мне взять все в свои руки, а то от вас обоих, я чувствую, никакого толку не добьешься! Не забывайте, что у нас в запасе всего три дня.

– Три дня? – переспросил Кирилл.

– Ну конечно! До собрания акционеров осталось всего три дня, и мы за это время должны разобраться с этим чертовым завещанием, иначе по уставу компании доля покойника будет поделена между остальными держателями акций, а мы останемся ни с чем!

– Что-то ты, бабуля, чересчур заботишься об этих акциях! – проворчал Кирилл. – Ведь, насколько я помню, по старому завещанию тебе тоже ничего не причиталось! Все наследство доставалось матери и нам с Аленой…

– Заткнись, Кирилл! – прикрикнула Алена на брата. – Что ты себе позволяешь?

– Пусть говорит! – протянула старуха. – Я и так знала, до чего он туп и ограничен! Он даже не представляет, что могут дать такие огромные деньги! Какую силу, какую власть… Он только прикидывает, сколько сможет купить на них машин, тряпок и шлюх… Мне важно, чтобы эти деньги остались в нашей семье, чтобы мы сохранили контроль над компанией, и здесь вы все равно не обойдетесь без меня!

– Через три дня собрание акционеров… – протянул Маркиз, когда убедился, что не услышит больше ничего, достойного внимания. – Интересно, о какой компании она говорит? Ведь в завещании Сомова нет ни слова ни о каких акциях, там упомянуты только дом в Комарове и деньги, причем деньги не такие уж большие… А судя по словам старухи, речь идет об огромном состоянии. Не миновать мне встречи с Рудиком…

Лола только вздохнула. Не зря, видно, были у нее нехорошие предчувствия перед приездом тетки! Вот теперь все прояснилось. Раз в деле замешаны большие деньги, то люди и убить за них могут. Не все, конечно, но некоторые беспринципные личности, такие как Алена Мухина и ее братец…

Оставшись одна, Калерия Ивановна вымыла оставшуюся от обеда посуду, наскоро подтерла пол на кухне, вычистила собачью и кошачью миски, протерла окно, так как ей показалось, что стекло малость мутновато, аккуратно расставила всю обувь в прихожей, выколотила на балконе диванные подушки и выгладила ворох чистого белья, вытащенного утром Лолой из стиральной машины. Любой другой женщине на выполнение такого количества работы понадобилось бы как минимум полдня, но тетя Каля управилась за сорок пять минут. Окончив работу и наскоро сполоснув руки, она задержалась перед зеркалом в ванной и начала с интересом разглядывать многочисленные тюбики и флаконы с кремами, лосьонами и разнообразными косметическими средствами, которых у Лолы было великое множество.

Тетя Каля расчесала волосы и заколола их большой заколкой, которой Лола пользовалась только в душе, чтобы волосы не мешали. По иронии судьбы заколка была ее любимого темно-красного цвета. Калерия Ивановна одобрительно покосилась на себя в зеркало, но поняла, что чего-то в ее внешности не хватает. Она нашла у Лолы в шкафчике черную тушь и накрасила ресницы, затем подвела глаза, припудрила нос пудрой цвета загара и подвела губы темно-красной помадой, обнаруженной все там же, в шкафчике.

Очень себе понравившись, тетя Каля удалилась в комнату Лолы и переоделась в нарядное платье – не новое, но самое любимое. Без рукавов, с большим вырезом; на нем по темно-красному полю бежали черные тюльпаны. Умом тетя Каля понимала, что племянница это платье ни за что не одобрит, и решила покрасоваться в нем, пока никого нет дома. Она перенюхала еще весь ассортимент парфюма, что нашла в спальне, и выбрала духи с самым сильным запахом.

Пу И, сунувшись в спальню, два раза чихнул и дал задний ход. Кот, попавшийся навстречу, тут же застыл на месте и вежливо отошел в сторонку.

– Не нравлюсь, значит, – расстроилась тетя Каля.

– Пр-релесть! – закричал сверху попугай Перришон. – Яр-ркие кр-раски!

– От это птица! – поразилась тетя Каля. – От это речистая какая птичка! И как верно все говорит!

Она приободрилась, и тут прозвучал звонок домофона. Консьержка говорила как-то неуверенно. Она уже знала, что у Лёни и Оли гостит тетка, и считала ее за хозяйку.

– Понимаете, Калерия Ивановна, – бормотала она, – тут пришел мужчина и очень хочет вас видеть!

– Ни боже мой! – энергично ответила тетя Каля, вспомнив наставления Лёни, и тут же поинтересовалась: – А какой мужчина?

– Такой… – Консьержка слегка замялась, видно, приглядывалась к визитеру. – Вида солидного, одет хорошо, коренастый, крепкий…

– С бакенбардами? – взволнованно спросила Калерия Ивановна, вспомнив своего спасителя.

Бакенбарды как раз консьержке доверия не внушали, но раз Калерия сама их упомянула – тогда все в порядке.

– С бакенбардами! – с облегчением подтвердила консьержка. – Глаза темные, зовут…

– Георгий…

– Нахапетович! – загрохотало в трубке. Видно, у гостя лопнуло терпение, и он решил вмешаться. – Дорогая Калерия Ивановна! Счел своим долгом навестить вас! И выразить почтение и всяческое уважение!

– Пускайте! – От смущения тетя Каля так рявкнула в трубку, как будто дала команду открыть забег дрессированных носорогов.

Забыв поглядеться в зеркало, она бодрой рысью помчалась открывать дверь.

Гость вошел и остановился на пороге, воззрившись на тетю Калю в полном восхищении.

– Какая женщина! – забормотал он. – Я такой женщины раньше никогда не встречал…

Щеки Калерии полыхали румянцем под цвет платью. Губы рдели. В волосах сверкал красный гребень. Казалось, еще немного – и тетя Каля поднимет вверх мощные руки с кастаньетами и запоет, как народная артистка СССР Ирина Архипова:

С трудом гость опомнился и протянул Калерии Ивановне большой букет темно-красных роз на длинных сочных стеблях.

Тетя Каля мобилизовала всю свою волю, чтобы соблюсти приличия. Она церемонно поблагодарила гостя и пригласила его в гостиную.

– Не мог пройти мимо! – заявил мужчина. – То есть, никак не мог забыть наше с вами случайное знакомство! Просто никак не мог! Вы поселились у меня в голове, как… – он немного запутался, но тетя Каля не обратила внимания на такой досадный промах, – как ветвь, полная цветов и листьев!

Тетя Каля зарделась пуще прежнего, ей очень понравился такой поэтический комплимент.

«Какой авантажный мужчина!» – подумала она, но тут в душе шевельнулась тревога.

«Калерия, будь осторожна, – мысленно приказала она себе, – вокруг тебя творятся страшные вещи. Не теряй головы!»

Но, как говорится, легко сказать, да трудно сделать. Взгляд незнакомца был так масляно ласков, черные глаза смотрели на Калерию с такой страстью, что сердце затрепетало почти как в молодости, когда рыжий Изя Гринберг впервые поцеловал юную Калерию, которая, надо сказать, была тогда раза в три легче и меньше в объеме, чем теперь. Однако тете Кале привиделось сердитое лицо племянницы Ольги, она взяла себя в руки и раздумывала теперь, как бы половчее расспросить визитера, кто он такой и вообще откуда взялся на ее голову.

Гость между тем жестом фокусника развернул коробку бельгийского шоколада и открыл бутылку французского коньяка. Тетя Каля была не из тех женщин, которые жеманятся и машут руками при виде крепких напитков, она лихо хлопнула рюмку и закусила конфетой. Разговор потек живее.

– Калерия Ивановна, – задушевно начал гость, – вы верите в любовь с первого взгляда?

Хотя в вопросе не было ничего сложного, его собеседница с ответом несколько замешкалась. Ответив «не верю», она не оставила бы надежды своему гостю; если же сказать «да, верю», то не посчитает ли он ее слишком легкомысленной? Калерия Ивановна три раза была замужем и знала себе цену.

– Давайте еще выпьем! – предложила она, чтобы уйти от ответа.

– Вот так женщина! – восхитился Георгий Нахапетович. – Вот так характер! Очень, Калерия Ивановна, вы мне симпатичны, просто душевно близки!

Они выпили еще, и снова тетя Каля закусила конфеткой.

– А скажите, Калерия Ивановна… – снова заговорил гость после некоторого молчания. – Вот бывало с вами когда-нибудь такое, что увидели вы человека в первый раз и точно знаете, что никогда с ним раньше не встречались, а у вас такое чувство, как будто вы с ним знакомы давно-давно и все уже про него знаете и он про вас тоже?

Тетя Каля была женщиной крепкой, и две рюмки коньяку едва ли могли ее сломить. Но в этот раз она находилась в непривычной обстановке, а не у себя дома. И еще: гость смотрел так откровенно, что Калерия даже поежилась. Раньше смутить ее было практически невозможно, но тут тетя Каля, что называется, дала слабину. Она первой отвела глаза и пробормотала что-то невразумительное. Гость тут же пересел к ней поближе и перешел к активным действиям. Для этой цели он взял ее за руку своей горячей рукой и принялся поглаживать кисть, постепенно переходя выше, к локтю.

Тетя Каля сделала попытку отодвинуться, но дальше диван уже кончался, и она наткнулась на боковину.

– Расскажите мне о себе! – страстно попросил Георгий Нахапетович. – Я хочу знать о вас все!

Этим он противоречил сам себе, потому что не так давно утверждал, что и так все про тетю Калю знает. Но она ничего не заметила. Чтобы сгладить двусмысленность, тетя Каля оживилась и начала рассказывать, что сама она всю жизнь прожила в городе Черноморске и никуда оттуда не выезжала, а теперь вот приехала к племяннице погостить и еще по делам. Все же осторожность перевесила, и тетя Каля не стала рассказывать малознакомому человеку о неожиданном наследстве и обо всех странностях, что произошли с ней в Петербурге.

– Был у меня один друг… – задумчиво протянул Георгий Нахапетович. – Жил он несколько лет в Черноморске… Рассказывал много про этот город, нравилось ему там.

– От у нас в городе Черноморске хорошо! – мечтательно протянула тетя Каля. – От у нас весной все цветет и пахнет! От у нас море теплое, на набережной красиво, фонтаны опять же… А люди у нас какие!..

Чтобы не дать тете Кале прочно оседлать своего любимого конька, гость поспешно перебил:

– Анатолий мне тоже очень много хорошего рассказывал! Люди там отличные! Жена у него была в Черноморске – чистое, говорил, золото, а не женщина!

– Да, у нас в городе Черноморске женщины все как на подбор! – с гордостью подтвердила тетя Каля. – И красивые, и работящие!

– Вроде вот как вы! – вкрадчиво вставил Георгий Нахапетович.

Калерия Ивановна снова зарделась, хотя и так уже щеки ее напоминали цветом алое пионерское знамя.

– Да будет вам, Георгий Нахапетович! – смущенно прошептала она.

То есть, это она хотела прошептать, но при всем желании голос тети Кали не был приспособлен для шепота. Так что получилось что-то среднее между задушевным рокотом прибоя и звуком мотора землечерпалки, работающей на холостом ходу.

– А я не голословно утверждаю! – воскликнул гость, и даже бакенбарды его зашевелились от обиды. – Друга моего уж на свете нет, а я точно помню все его слова!

– Анатолий, говорите… – Тетя Каля вздохнула. – Имя мне привычное, многое с ним связано, – и она поникла головой.

– Я извиняюсь за настойчивость, – проговорил гость, – но ведь вижу, что у вас какое-то горе. Вы потеряли близкого человека?

До тех пор, пока Калерия Ивановна не приехала в Санкт-Петербург, жизнь ее была безоблачна, не считая мелких неприятностей в делах и плохого отношения первой свекрови. Муж ее Степан Свириденко умер четыре года назад от удара – в жаркий день выпил ледяного пива и надумал выкупаться. Тетя Каля устроила ему пышные похороны и искренне горевала положенное время, но не в ее характере было предаваться скорби всю оставшуюся жизнь. Так что на данный момент никакого горя у нее не наблюдалось. Были неприятности, и большие, учитывая смерть нотариуса и охоту за самой тетей Калей. Но чтобы придать себе большую таинственность, Калерия Ивановна согласилась, что у нее горе и что не так давно она потеряла мужа.

– Мужа! – вскричали бакенбарды. – Как я вам сочувствую!

Георгий Нахапетович порывисто подскочил на месте и сделал попытку прижать тетю Калю к своей груди. Однако это оказалось не так просто, учитывая ее внушительные габариты. От резких движений у гостя из расстегнутого пиджака вывалились какие-то фотографии. Тетя Каля бросилась их подбирать, и они с гостем столкнулись лбами.

– Ой! – вскричала тетя Каля, потирая лоб. – Да что же это такое!

– Ох, простите! – Георгий Нахапетович прижал руки к груди. – Виноват, вам очень больно?

– Да не больно, что ж мне сделается? – громко спросила Калерия, глядя на снимок. – А это у вас кто?

– Как – кто? – Гость сделал вид, что удивился. – Это друг мой, Анатолий, который в Черноморске жил!

– Вот оно что… – пробормотала тетя Каля.

– Вы его знаете? – не унимались бакенбарды. – Постойте, я сам скажу, вы и есть его бывшая жена, да? Которая из Черноморска?

– Ну-у… – Впервые в жизни тетя Каля пребывала в некоторой нерешительности.

С одной стороны, ей очень нравился этот мужчина. Ведь он спас ее от ужасной смерти под колесами незнакомого автомобиля, и вообще, проявил такую исключительную любезность. И дал понять, что она ему тоже нравится. Но с другой – кого не насторожат такие совпадения? Тетя Каля чувствовала, что дело тут не совсем ладно.

Чтобы скрыть свое замешательство, она отошла к окну.

– Калерия Ивановна! – восклицал между тем гость, решив, надо думать, ковать железо, не отходя от кассы. – Вы как хотите, а это судьба! Не случайно при знакомстве с вами у меня возникло такое чувство, что я знаю вас много лет, причем с самой лучшей стороны. Ваше трудолюбие, аккуратность и честность известны уже не только в городе Черноморске, но и за его пределами!

Гость действовал по принципу, что лести много не бывает, и не боялся перехватить через край. Тетя Каля, однако, была женщина очень серьезная и здравомыслящая, не зря столько проработала в торговле, а потом имела собственное дело.

– Ой! – вскрикнула она. – Вот же племянница на машине подъехала! Ой, как кстати, сейчас я вас познакомлю, и муж с нею!

Но гость, очевидно, решил, что знакомство его с племянницей будет сейчас совершенно некстати, потому что хлопнул себя по лбу, вспомнив о неотложных делах, и тут же удалился, наступив в темном коридоре на кота, который взвыл дурным мявом и улепетнул на кухню.

Будь в это время в квартире Маркиз, он сразу же понял бы, что к чему. Аскольд был кот очень хитрый и осторожный, он никогда бы не сунулся под ноги незнакомому человеку. Стало быть, в прихожей он оказался не случайно, он подслушивал разговор и пытался выяснить, что там происходит в гостиной. Аскольд поступал так только в том случае, если гость ему не нравился, он опасался его и хотел выяснить, чем ему грозит визит неизвестного человека. Правду сказать, гостей в квартире Лолы и Маркиза бывало немного, а деловые встречи Лёня предпочитал проводить не дома.

Лола вошла в квартиру, и сразу же в нос ей ударил запах дорогого, но слишком резко пахнущего мужского одеколона.

– Чу, совковым духом пахнет! – Она сморщила носик. – Прошлый век! Тетя Каля, кто у тебя был?

Лёня чуть задержался, так как расспрашивал консьержку, которая мигом выболтала ему, что приходил к его тетке незнакомый весьма импозантный мужчина с большими бакенбардами.

– Понимаешь, Оленька, – смущенно заговорила тетка, – он позвонил, сказал, что хочет засвидетельствовать… Не могла же я отказать человеку? Это было бы невежливо…

– Это твой… как его… Георгий Карапетович? – вскричала Лола.

– Нахапетович, – обиделась тетка.

Тут явился Лёня. При виде тети Кали, рдеющей как маков цвет у окна, в красном платье с глубоким декольте и с красным же гребнем в волосах, он несколько прибалдел.

– Что происходит? – спросил он. – Кто этот мужчина, который приходил в наше отсутствие?

Калерия Ивановна оскорбилась – ее, уважаемую женщину, ни от кого не зависящую и с определенным достатком, отчитывают, как будто она легкомысленная девчонка!

– Это мой знакомый, – с достоинством ответила она. – Ничего такого не случилось, просто человек зашел ненадолго…

– Калерия Ивановна, – сказал Лёня строго, – не подумайте, что хочу вмешаться в вашу личную жизнь, но положение ваше очень серьезно. Только что мы узнали, что в деле замешаны большие деньги. Пока не могу ничего сказать точно, но завтра все обязательно выясню. А от вас требуется полное внимание и максимальная осторожность! Кто был этот человек?

– А он, понимаешь, спас нашу тетю Калю из-под колес «жигулей», – тут же пояснила Лола, – посадил в шестисотый «мерседес» и довез до дома. И влюбился с первого взгляда!

Компаньоны переглянулись. Маркиз успел выяснить у консьержки, что мужчина был немолод, конечно, но и не стар, в районе пятидесяти, вид имел приличный, словом, на ненормального не похож. Лолина тетка же была возраста пенсионного и вид имела соответствующий, даже если бы не носила жуткое красное платье с таким вырезом.

– Ну что вы переглядываетесь? – не выдержала тетя Каля. – Стыдно тебе, Ольга, так плохо о родной тетке думать! Неужели поверили, что я из ума выжила на старости лет? Разумеется, я понимаю, что дело нечисто и что не просто так он меня обхаживает! Еще бы не понять, когда он фото Анатолия мне показал и сказал, что это его лучший друг!

– Ну?! – хором заорали Лола с Маркизом. – А вы что?

– А что я? – Тетя Каля пожала мощными плечами. – Сделала вид, что полная дура, что всему верю…

– Молодец у тебя тетка! – сказал Лоле Лёня. – А чай будем пить? Я вот пирожных прихватил.

Пирожные из швейцарской кондитерской тетка одобрила – красивые и вкусные.

– Но домашнее все же лучше, – добавила она, чтобы оставить за собой последнее слово.

Лола заметила, что тетка все же грустна, и после ужина пристала к ней с расспросами.

– Ох, Олечка, все же мы, бабы, глупые очень! – вздохнула тетя Каля, смывая тушь и пудру с лица. – На минуту поверила я, что и вправду еще в тираж не вышла! Да видно, ушло мое время. Грех жаловаться – было три мужа, так чего же еще-то?

Лола фыркнула незаметно – на что можно тетке рассчитывать в таком возрасте?

Георгий Нахапетович, как он представился тете Кале, известный в криминальных кругах также под кличкой Жетон, ехал в своем «мерседесе», и бакенбарды его шевелились от удовольствия. Все шло прекрасно. Эта тетка, в пользу которой покойный Анатолий Сомов составил завещание, оказалась полной, просто несусветной дурой. Впрочем, чего и ждать-то было от какой-то бабы из Черноморска!

У Жетона созрел замечательный план, нужно только держать все под контролем.

Да, отколол номер покойный Сомов! Вместо того чтобы оставить все семье, он решил кинуть всех и переписал завещание в пользу бывшей жены. Георгий как дурак обхаживал вдову Сомова, чтобы быть в курсе, и чуть было не упустил момент. На самом деле нужно было обхаживать доченьку, та всем вертит, но она такая пройда, что палец в рот не клади – мигом руку отхватит своими жемчужными зубками! Но даже он не мог представить себе, что семейка может решиться на убийство. Да еще сыночек вдовы не нашел ничего лучше, чем нанять киллером его же, Жетона, человека! Видно, столкнулся с ним в процессе Жетонова обольщения вдовы Сомова Аллы. И тот согласился, причем за небольшие деньги, откуда у семейки большие-то? И вот тут, как говорится, нет худа без добра: тетка из Черноморска поехала другим поездом, а вместо себя подсадила соседку или приятельницу. И дурак киллер ее ухлопал, не разобравшись, что к чему! То есть, расчет-то у них, у братца с сестрой, свой был: в поезде убита женщина, которую никто не знает. Вряд ли она успела сообщить родственникам, для какого беса приперлась в Санкт-Петербург. В письме такое не напишешь, а по телефону провинциальные тетки говорят ровно три минуты – деньги жалеют. А за три минуты не успеть даже фамилию этого нотариуса произнести – Штокенвассер, не то что объяснить суть дела.

Но милые детки покойного Сомова, вернее падчерица с пасынком, решили действовать наверняка. Они велели киллеру пристукнуть заодно и нотариуса – так, мол, вернее будет. Тем более, они успели выяснить, что киллер ошибся и в поезде убил не ту женщину, а та, стало быть, обязательно придет на назначенную встречу к нотариусу.

И опять все сошло гладко, никого не поймали. Они-то хотели подставить эту самую Калерию Свириденко, но тетка тоже оказалась не промах – сумела удрать из кабинета нотариуса целой и невредимой.

И можно только благодарить Бога, что один из людей Жетона совершенно случайно увидел киллера вблизи офиса нотариуса. И уж тогда-то Жетон успел вовремя его перехватить и отобрать завещание, которое киллер украл из кабинета нотариуса после того, как убил его.

Теперь все идет по плану. Нужно только не упустить момент. Еще одна встреча, и он сделает этой черноморской дуре самое настоящее предложение руки и сердца. А потом скажет, что завещание оказалось у него, что его отдал ему покойный Сомов. В общем, совершенно неважно, что он скажет той тетке, она всему поверит. Ишь, нарядилась к его приходу! Жетон представил Калерию Ивановну в красном платье, и ему тут же вспомнились стихи, которые учительница заставляла заучивать в пятом классе:

Рудик Штейнман знал по имени всех сколько-нибудь значимых бизнесменов в Петербурге. А если кого-то не знал, значит, этот человек ровно ничего не представлял из себя, значит, о нем и не стоило ничего знать.

Рудик когда-то вылетел из института за фарцовку и так и не получил высшего образования, хотя у него были немалые познания в экономике и смежных дисциплинах и он сам мог бы читать замечательные лекции. Он не сумел сколотить значительного состояния, хотя обладал несомненными деловыми способностями. Что было тому виной – то ли излишний авантюризм, то ли недостаток терпения и выдержки, – но так или иначе все его сколько-нибудь крупные операции заканчивались не слишком удачно, и Рудику приходилось подрабатывать частными консультациями.

Лёня Маркиз очень часто обращался к нему, если хотел навести справки о ком-нибудь из заметных бизнесменов, владельцев крупных фирм или городских чиновников.

Вот и теперь, вернувшись из увлекательной поездки, Лёня нашел свою записную книжку и открыл ее на букве «Ш».

Многие знакомые говорили Лёне, что ему давно пора обзавестись электронным органайзером и хранить телефоны своих друзей и знакомых в компьютере, но Маркиз только отшучивался и переводил разговор на другую тему. Ему просто неловко было признаться, что он, современный человек, удивительно суеверен и считает, что старая, потрепанная записная книжка с вываливающимися листами приносит ему удачу.

– Кого я слышу! – бурно обрадовался Рудик, услышав голос Маркиза. – Что-то мне подсказывало, что ты непременно объявишься! И конечно, ты звонишь не ради того, чтобы справиться о моем здоровье и перекинуться парой дружеских слов, – тебе как всегда нужна консультация?

– Как всегда… – покаянно признался Маркиз.

– Отлично! – Хотя Лёня звонил не по видеотелефону, он воочию увидел, как Рудик потирает руки. – Отлично! Все буквально прожужжали мне уши про новый ресторан – «У короля Артура». Так что с тебя обед!

– Нет проблем! – охотно согласился Маркиз. – Только у меня цейтнот, и обедать придется уже сегодня.