Любимая ведьма Медведев Антон
Ундина снова задумалась.
— Но ведь его нельзя будет вернуть, — сказала она после небольшой паузы. — Он умрет.
— Все когда-то умирают. Но не за всех дают такие деньги.
— Это так, — согласилась Ундина, было видно, что ее терзают сомнения. — Но зачем тебе это?
— Ребенок будет приманкой.
Несколько секунд Ундина внимательно смотрела на Шорга, потом ее лицо озарилось улыбкой:
— Кажется, я начинаю понимать. Все еще охотишься за Браслетом?
— Ты всегда все схватывала на лету, — усмехнулся Шорг. — Ну так как — мы договоримся?
Ведьма провела ладонью по деньгам, Шорг снова улыбался. Ундина собиралась перебраться в Штаты, для этого ей нужны были деньги. Миллион Шорга оказался бы как нельзя кстати. Самому Шоргу страсть Ундины к деньгам была смешна, он всегда мог взять столько денег, сколько нужно. Но кому-то их приходится зарабатывать — не все обладают его талантами.
— Но мне будет нужна фотография ребенка, — напомнила Ундина, снова взглянув на Шорга.
— Разумеется, — ответил тот. — Я перешлю ее тебе, как только подыщу подходящего ребенка. Электронный адре тот же?
— Да, — кивнула Ундина. — Когда это будет, хотя бы примерно?
— Недели через две-три. Мне нужно все подготовить.
— Хорошо. — Ундина закрыла кейс и поставила его на пол. — Считай, что мы договорились.
— Я в этом и не сомневался. — Шорг поднялся с кресла. — Не буду тебя задерживать, кажется, у тебя очередной посетитель…
Проснулся Сергей от ощущения чьего-то присутствия. Открыл глаза — и увидел Татьяну.
— Разбудила? — спросила она, с улыбкой глядя на Сергея.
— Да нет… — Сергей сонно взглянул на часы. — Ого!
— Вот именно, «ого». Мне на работу пора, вернусь часика в четыре.
— Хорошо… — Сергей зевнул, потом вдруг спохватился: — Постой! Мне сегодня снились странные сны… Очень ясные, мы были с тобой вдвоем.
Татьяна только усмехнулась:
— Это был не сон, Сережа. Это было сновидение. Думаю, теперь ты уяснил разницу?
— Да… — неуверенно протянул Сергей. — Кажется.
— Все, мне действительно пора. Еда на столе. Двери потом за мной закроешь. — Подмигнув Сергею, Татьяна повернулась и вышла из комнаты. Даже не вышла — выскользнула, Сергей в очередной раз удивился мягкости ее походки. Словно не сама она шла, а тянула ее в нужном направлении какая-то сила. Проводив девушку взглядом, Сергей потянулся, потом сел на кровати. Пора вставать…
Татьяна, как и обещала, вернулась в начале пятого. Открывая тяжелые металлические двери, Сергей только морщился — разве можно так жить? Да, воры, бандиты всякие, но жить в сейфе — это как-то не по-людски…
— Ну и как работа? — спросил Сергей, закрывая за вошедшей девушкой дверь.
— Неплохо, — улыбнулась, разуваясь, Татьяна. — Мой шеф теперь во мне души не чает. Я же ему кучу деньжищ экономлю.
Сергей усмехнулся. О том, в чем именно состоит работа девушки, он уже знал. И имел все основания полагать, что ее шефу действительно крупно повезло…
А потом был еще один вечер, такой же тихий и приятный. Сергею было хорошо с Татьяной — так хорошо, как не было никогда и ни с кем. Вслушиваясь в ее голос, Сергей то и дело ловил себя на том, что теряет нить разговора и думает совсем о другом — о ее неземном взгляде. И еще о том, что не может ее потерять, что без Татьяны он просто не сможет жить. В такие моменты Татьяна переставала говорить и внимательно на него смотрела — этого было достаточно, чтобы Сергей снова подхватывал упущенную нить разговора.
Говорили главным образом о магии. Началось все с обсуждения совместного сновидения.
— В этом нет никакого чуда, — сказала Татьяна, выслушав рассказ Сергея о знакомом ему магазинчике и о жарком южном городе. — Хорошему сновидящему ничего не стоит войти в сновидение другого человека. А вот простому сновидящему войти в сновидение мага почти невозможно.
— Почему? — тут же спросил Сергей.
— Маг чувствует, когда кто-то пытается его найти. Я не могу объяснить тебе это чувство, когда-нибудь ты ощутишь его сам. В такой момент ты просто решаешь для себя, встречаться с этим сновидящим или нет.
— И ты сразу знаешь, кто хочет с тобой встретиться?
— Не всегда. Кого-то узнаешь сразу, если встречался с ним раньше. На кого-то просто смотришь со стороны, оставаясь невидимой, а потом решаешь, общаться с ним или нет. Наконец, иногда ясно чувствуешь враждебность и сразу закрываешься.
— Что значит «закрываешься»?
— Уходишь от контакта, изолируя свою энергетику. Условно, перестаешь что-либо излучать в пространство, обрываешь все связи. Тогда тебя невозможно почувствовать.
— А как стать невидимым? — задал Сергей очередной вопрос.
— На редкость просто. Я это делаю в духе Маргариты: просто говорю себе «невидима», и все. Этого достаточно.
— При случае попробую. — Сергей улыбнулся. — Кстати, а как насчет того колечка? Оно реально?
— Нет, это просто частичка моей энергии. В следующий раз ты его уже не найдешь. Так что придется тебе учиться сновидеть самому. О каких-то способах я уже говорила — например, об укреплении внимания в реале. О каких-то нет. Чтобы быстрее добраться до сновидений, попробуй следующее: в какие-то моменты дня вспоминай о своем желании научиться сновидеть, при этом сразу осматривайся вокруг и задавай себе простой вопрос: «Я сплю?» В тот момент, когда будешь оглядываться, пытайся зафиксировать комплекс телесных ощущений. Это сложно объяснить… — Татьяна поморщилась, пытаясь подобрать нужные слова. — Это надо прочувствовать. Попробуй спросить себя «Я сплю?» и оглядеться.
В целом это выглядело глупо, однако Сергей послушно выполнил указания ведьмы. Задав себе вопрос, внимательно огляделся — ничего…
— Пробуй еще раз, — потребовала Татьяна. Отказываться не приходилось. Выполнив упражнение, снова прислушался к себе — и вроде бы что-то уловил.
— Обрати внимание на паузу в мыслях, — подсказала Татьяна. — В тот момент, когда ты осознаешь реальность, мысли замирают.
Так оно и было. Выполнив упражнение еще несколько раз, Сергей убедился в том, что Татьяна права.
— Что-то есть, — сказал он. — Словно что-то с чем-то совпадает.
Татьяна улыбнулась:
— Так оно и есть. Это настройка, Сережа. Настройка на кусочек окружающего тебя пространства. Твое внимание приковано к нему, ты весь в нем, а не где-то в облаках. Настройка вызывает остановку мыслей. Как только внимание ослабнет и настройка собьется, мысли появятся снова.
Сергей снова выполнил упражнение, обращая внимание на указанные Татьяной моменты. Теперь он и сам осознал, что мысли замирают.
— Попробуй теперь, не ослабляя концентрации, рассматривать все вокруг тебя так, словно ты находишься в сновидении.
Сергей попробовал. Сохранять концентрацию удавалось лишь несколько секунд, затем привычка думать брала свое.
— Думаю, у тебя неплохо получается, — прокомментировала Татьяна усилия Сергея. — Даже очень неплохо…
Сергей обратил внимание на то, что Татьяна смотрела на него, прищурив глаза и слегка покачивая головой. Заметив, что Сергей уловил ее манипуляции, улыбнулась и снова открыла глаза.
— Я сканировала твою энергетику, — объяснила Татьяна. — Тебе досталось неплохое тело, но придется все же его немного укрепить. Сил нет смотреть на этот животик.
— Это где ты увидела животик? — быстро спросил Сергей, и тут же услышал веселый смех девушки.
— Попался, — сказала она. — Животика у тебя пока нет, но за телом надо ухаживать. Иначе в нужный момент оно может подвести. Учти это.
— Ладно, — согласился Сергей. — Учту. Что у нас дальше?
— А дальше пока ничего, — ответила Татьяна. — О магии нельзя болтать слишком долго, лишние разговоры мешают практике. Поэтому сейчас лучше посмотрим телевизор. Ну, а потом, — Татьяна демонстративно взглянула в сторону спальни, — мы придумаем, чем заняться…
Татьяну Слай отыскал уже на следующий день после возвращения Шорга из Казани. Шорг как раз сидел в кресле размышляя о деталях предстоящей операции, когда ощутил присутствие Слая. Пришлось поудобнее устроиться в кресле и выйти из тела.
Слай плавал рядом, его серебристое тело с отсвечивающими изумрудной зеленью плавниками выглядело необычайно красиво. Было видно, что Слай уже свыкся со сменой хозяина. В его движениях чувствовалась сила, а своими зубами и мрачным взглядом Слай вполне мог внушить ужас. Шорг даже улыбнулся — не зря говорят, что слуги похожи на своих хозяев.
— Ты нашел ее? — спросил Шорг, спокойно глядя на Слая.
— Да, хозяин, — прошипел Слай. — И готов отвести вас туда…
— Приходи ночью, — ответил Шорг — Если я появлюсь там сейчас, она меня заметит. Тебя она не видела?
— Нет, хозяин… — Слай по-человечески покачал головой. — Я был очень осторожен…
— Хорошо. А теперь ступай…
— Слушаюсь, хозяин… — Изогнувшись всем телом, Слай проплыл по комнате и выскользнул через потолок.
То, что Слай отыскал Татьяну, оказалось как нельзя кстати. Все правильно — она чему-то научилась, но и сам Шорг не сидел без дела. Слай — яркое тому подтверждение.
К Татьяне Шорг решил отправиться ночью. Это было вполне объяснимо, ночью воровка спит и путешествует по своим мирам. А значит, не сможет его почувствовать. Любая неосторожность может испортить все дело.
В кровать он лег в три часа ночи. Выйдя из тела, тут же увидел Слая — тот уже ждал его.
— Рад видеть вас, хозяин… — прошипел Слай и почтительно склонил голову.
— Веди, — коротко сказал Шорг и уцепился за колючку с основании спинного плавника Слая.
Путешествие длилось недолго. Спальня Шорга растворилась, чтобы какие-то секунды спустя смениться видом ночного города.
— Нам туда… — сказал Слай и потянул хозяина за собой. Взору Шорга предстала панельная девятиэтажка, Слай подплыл к одному из окон. — Это здесь, хозяин…
— Поверю на слово, — проворчал Шорг, хотя был уверен, что Слай не ошибся. Просто не мог ошибиться. Осторожно коснувшись стекла, Шорг скользнул в комнату.
Это оказалась спальня, Шорг разглядел большую двуспальную кровать. На ней спали мужчина и женщина. Их лица были Шоргу незнакомы, но как раз это его не беспокоило. Ясно, что у Татьяны теперь новая шкура. И если это она, то тип рядом с ней…
Тип рядом с ней вполне мог быть тем самым идиотом, что чуть не послал Шорга в нокаут. И если это так…
Шорга даже затрясло от возбуждения. Ясно, что Татьяна помогла этому типу выжить, подыскала для него новое тело. Шоргу хотелось в это верить. И если прямо сейчас это тело занять…
Соблазн был огромным. И тем не менее Шорг взял себя в руки. Да, это было бы чертовски эффектно — но и только. Миг торжества, и полный провал задуманного. Эта ведьма тут же сбежит от него, и все придется начинать сначала. Вот если бы он умел закрывать свою энергетику…
Увы, любые ограничения всегда были Шоргу ненавистны — может, именно поэтому он до сих пор не смог этому научиться. Сожалеть об этом было бессмысленно. Тронув Слая, Шорг потянул его к окну.
— Уходим…
Оказавшись на улице, Шорг удовлетворенно взглянул на Слая — что и говорить, тот великолепно справился с заданием. Хорошую работу стоит поощрять.
— Ты молодец, — сказал Шорг, потрепав Слая по голове. — Я люблю хороших работников. Теперь гуляй. Будешь нужен, позову.
— Слушаюсь, хозяин… — Слай плавно развернулся, стал совсем прозрачным и исчез.
— Теперь остается понять, где это мы оказались… — пробормотал Шорг, внимательно оглядевшись. Поднялся выше, снова огляделся — город был ему незнаком. Впрочем, Шорга это не смутило. Подобные мелочи его уже давно не волновали.
Через пару минут он нашел то, что искал, — железнодорожный вокзал. Подлетев к фасаду, прочитал название города и весело ухмыльнулся.
— Так вот мы куда забрались… Танюша, Танюша…
Задерживаться здесь дольше не стоило — почувствуй его Татьяна, и все сорвется. Но Шорг уже и так узнал то, что ему было нужно, а потому со спокойной душой покинул город.
Утро выдалось теплым и солнечным. Открыв глаза. Сергей потянулся, потом взглянул на Татьяну и улыбнулся. Спит как сурок. Хотя какой же это сон — может, она в этот момент бродит по своему замку или по каким-то иным мирам. Удивительно, непостижимо — а для нее так обыденно…
Татьяна открыла глаза, взглянула на Сергея и тоже улыбнулась. Это было очень необычно — словно и не спала она вовсе. Мгновением позже Сергей вспомнил, что и с ним прошлой ночью было так же. Он вышел из сновидения и открыл глаза, но сонным себя не чувствовал. Ведь он проснулся еще раньше, во сне.
— Как спалось? — спросила Татьяна, продолжая смотреть на Сергея.
— Без сновидений, — пожал плечами Сергей.
— Ты пару раз был на грани того, чтобы осознать себя. Под утро я немного последила за тобой.
— Я тебя не видел. — Сергей наморщил лоб, пытаясь вспомнить, снилась ли ему сегодня Татьяна.
— Я просто постояла в сторонке, — улыбнулась Татьяна. — У тебя все получится, чужое тело дает тебе преимущества. Просто практикуйся днем, как я тебе говорила, и все будет нормально.
— Мне надо искать работу, — ответил Сергей. — Я не могу бездельничать.
— И чем бы ты хотел заняться? — В голосе девушки проскользнул явный интерес.
— Не знаю. Компьютерный дизайн, графика. Я это умею. Устроюсь в какую-нибудь фирму.
— Тебе это нравится?
— Не очень, но это самое реальное. Да и платят за это неплохо.
— Нет. — Татьяна покачала головой. — Это неправильный подход. Нужно заниматься тем, что тебе нравится. Все очень просто.
— На том, что мне нравится, много не заработаешь, — не согласился Сергей. — Раньше у меня хоть были какие-то связи — в издательствах, в рекламе, в арт-галереях. Теперь нет ничего.
— Опять не то, — снова покачала головой Татьяна. — Ты исходишь из того, что должен удовлетворять чьи-то потребности. Тебе дают заказ, ты рисуешь. Или рисуешь то, что можно продать. А как насчет того, чтобы рисовать свое — то, что тебе нравится? Как с тем волком?
— Как раз за это и не платят, — ответил Сергей. — А если и платят, то копейки.
— Хорошо, а как насчет станковой живописи? Ты пишешь маслом?
— Писал, да только время было неподходящее, картины мало кого интересовали.
— Времена меняются. Сейчас у тебя есть все, чтобы заниматься любимым делом. Есть деньги на первое время, есть квартира. Наконец, есть я, которая будет оберегать и лелеять это нежное унылое существо… — Татьяна потянулась к Сергею, поцеловала его и засмеялась.
Сергей улыбнулся:
— Почему унылое?
— Ну, не унылое — немного не так выразилась. Ты прост слишком принижаешь себя. А мир формируется нашими мыслями. Подними планку самооценки, признай за собой это право, и все пойдет как по маслу. Верь в себя, чувствуй свою силу. Только и всего.
— То бишь смотреть на всех свысока?
— Нет, — улыбнулась Татьяна. — Это значит предоставить других людей самим себе. Каким им быть, это их личное дело. Тебе важна твоя личная самооценка. Держи эту планку всегда чуть-чуть завышенной, и у тебя будет основа для личностного роста. Ты бессознательно будешь подтягиваться к заявленному уровню. И наоборот, принижая себя, ты загоняешь себя в могилу. А сейчас пора подниматься, мне на работу пора… — Татьяна встала с кровати и начала одеваться.
Сергей с удовольствием смотрел на ее стройную фигуру, потом начал одеваться сам. Внезапно ему на ум пришла одна мысль.
— А твоя работа? — спросил он. — Это что, и есть твоя мечта?
— Нет, конечно. Но я оказалась в незнакомом городе, все деньги ушли на квартиру. Мне нужно было быстро найти какой-то заработок, я это сделала. Теперь я могу спокойно идти к тому, что мне нравится.
— А конкретно — к чему?
— Мне нравится искусство, — ответила Татьяна. — Я эксперт в этой области, ко мне обращаются за консультациями самые известные музеи. Точнее, обращались. — Татьяна снова улыбнулась. — Теперь придется все начинать сначала, заново завоевывать авторитет. Как говорил Каин, новое тело — новые проблемы. Ладно, пойду умоюсь и что-нибудь приготовлю…
Татьяна вышла, Сергей слышал, как в ванной полилась вода. Присев на край кровати, задумался.
А он сам занимался ли хоть когда-нибудь тем, чем действиельно хотел заниматься? Рисовал ли когда-нибудь для себя? Да, рисовал, но как раз эту часть своего творчества Сергей никогда не рассматривал как возможную работу. Все портила необходимость зарабатывать деньги, поэтому брал какие-то заказы, рисовал то, что пользовалось спросом. Все время казалось, что еще чуть-чуть — и что-то изменится. Изменится к лучшему. Но время шло, а ничего не менялось. Даже «жигуленок» и тот достался в наследство от деда. Всегда мечтал иметь машину, а потому не поднялась рука продать ее и жить какое-то время на вырученные деньги, рисуя то, к чему подталкивает душа, а не примитивный вкус новоявленных буржуа. Вроде и близко все было, да никак не складывалось…
Теперь Татьяна предложила то, что, по сути, всегда жило в его душе. Она права — есть квартира, да и денег на первое время вполне хватит. Наличными тысяч сорок, да еще кредитки в шкафу — неизвестно, сколько на них. Чтобы проверить, надо знать пин-код, а его нет. Значит, надо объявить кредитки утерянными и заявить об этом в банк. Тогда выдадут новые, а значит, будет и новый пин-код. Даже если карточки окажутся пустыми, все равно денег на какое-то время хватит. А значит…
Значит, надо просто начинать работать. Купить кисти, краски, станок. Точнее, станок сделает сам, своей конструкции — уже делал когда-то. Лучше стандартного, удобнее. Понадобятся деревянные планки, да и инструменты нужны кое-какие. Всем этим он сейчас и займется.
Сергей прислушался к себе и ощутил восторг. Душа пела, она была довольна. Все складывалось так, как и должно было сложиться. Верил же, что придет он когда-нибудь, его день. И вот он пришел…
Из сладостных грез его вывел голос заглянувшей в спальню Татьяны:
— Все сидишь? Еда на столе.
— Иду… — сказал Сергей, поднимаясь с постели, Татьян с улыбкой смотрела на него. Подойдя к девушке, Сергей взглянул ей в глаза, обнял и нежно поцеловал.
Глава одиннадцатая
Гена вернулся домой в тот же день, самолетом. Ничто не могло заставить его сесть в этот жуткий летающий кусок металла — а ведьма заставила. Желание как можно скорее убраться из города пересилило все страхи.
А ведь еще вчера все казалось таким простым и ясным — всадить этой бабе пулю в голову, и все дела. Но ночное происшествие и свалившиеся на голову трусы окончательно выбили Гену из колеи. Не помогли даже уговоры Севы, Гена велел сворачиваться и уезжать. Это казалось ему самым разумным. Оказавшись дома, Гена почувствовал себя гораздо спокойнее — здесь до него ведьме не добраться. Он сделал ошибку, связавшись с ней…
Первые дни действительно принесли успокоение. Все налаживалось — по крайней мере, Гена очень хотел в это верить. Он настойчиво искал вокруг себя признаки той, прежней жизни, пытался вернуть себе былые бодрость и веселье. Устраивал шумные гулянки, начал подыскивать место под строительство нового магазина, думая, что уж это обязательно приведет его в норму…
Не привело, и Гена хорошо знал причину: впервые в жизни он струсил, впервые кому-то уступил. Эта мысль занозой сидела в сердце, не давала жить. Мало того, происшедшее сказалось и на его авторитете. Слухи расходятся очень быстро, вскоре уже многие знали, что Гену уделала какая-то девчонка. Да, люди не знали подробностей, но это не меняло сути дела. Гена сознавал, что уважение к нему начинает падать. Пока это проявлялось не слишком явно, но он хорошо понимал, что это только начало. Даже та рвань, что раньше заискивала перед ним, и та подняла голову.
Но самым плохим было то, что Гена перестал уважать себя сам. Чем яростнее он гнал от себя мысль о поражении, тем настойчивее она возвращалась.
Долго так продолжаться не могло. Прошло три недели, и он понял: дальше так жить он не сможет. Лишь одно могло принести успокоение его страдающей душе…
Весть о том, что Гена решил-таки разобраться с ведьмой его соратники встретили с воодушевлением. Особенно рад был Валера — знал, что стрелять будет он. А что может быть приятнее вида головы в визире прицела?
Сева тоже воспринял идею шефа с удовлетворением.
— Это же святое дело — с нечистью разобраться, — сказал он, поглаживая висевший на шее массивный золотой крестик. — На том свете нам это обязательно зачтется.
Гена был с ним согласен. И что самое приятное, принятое решение придало Гене сил. Он знал, что поступает правильно.
Сборы были недолгими, уже через двое суток Гена трясся в купе поезда, предвкушая скорую расправу. На этот раз осечки не будет. Оружие для расправы с ведьмой — винтовка СВД с глушителем — ехало в большой фуре, укрытое сверху попутным грузом. Основная часть боевиков вылетела самолетом и к приезду Гену уже успела снять жилье и установить наблюдение за домом ведьмы.
Сразу по приезде Гене доложили о результатах наблюдения. В своей квартире ведьма не появлялась, но это не стало большой проблемой. Еще в прошлый раз, ведя наблюдение за ведьмой, люди Гены вычислили место ее работы. Там ее и нашли. Проследив за ней от места работы, выяснили и новый адрес, теперь ведьма жила в панельной высотке. Судя по всему, у того самого козла, с которым ее уже видели раньше.
Все складывалось как нельзя лучше. Сам Гена из дома предпочитал не выходить, поэтому подыскивать позицию для стрельбы Валера отправился на пару с Севой. Им и в самом деле улыбалась удача, подходящую позицию удалось найти в сотне метров от места работы ведьмы. Старый дом сталинской постройки, с несколькими слуховыми окнами и проходными подъездами — мечта любого киллера. Люк на чердак оказался заперт, но как раз это не являлось проблемой. Вскрыв люк и оценив позицию, Валера остался доволен.
— Как на ладони, — сказал он, разглядывая находившееся напротив здание. — Будет спускаться по ступенькам, тут я ее и шлепну. А теперь уходим, нет смысла светиться…
Винтовку на место операции привезли поздно вечером и спрятали на чердаке, завалив каким-то хламом. Здесь ее потом и оставят — «засвеченный» ствол никому не нужен.
Утро дня операции выдалось на редкость пасмурным, однако к обеду тучи разогнало, вновь выглянуло солнышко. Ведьма обычно уходила с работы в районе пяти часов — зная это, Валера занял свою позицию за полчаса до ее ухода. Достав винтовку, осторожно развернул укрывавшую ее мешковину, с любовью провел рукой по вороненому стволу. Проверив прицел, снарядил магазин оружия двумя патронами с серебряными пулями. Эти пули сделал Сева, отлив их из серебряных же крестиков, обточив на токарном станочке и с любовью отполировав. Против таких пуль ни одна ведьма не устоит. Ухмыльнувшись, Валера открыл створку слухового окна и стал ждать…
О том, что могут быть осложнения, возвестило появление того самого козла, Валера даже выругался вполголоса. И принесла же его нелегкая..
Было ясно, что этот тип ждал ведьму — изредка поглядывая на часы, он прохаживался неподалеку от входа в здание. Несколько минут Валера раздумывал о том, не отложить ли операцию, но желание побыстрее со всем этим разделаться все же взяло верх. Да и чем ему угрожает этот сосунок? Можно бы и его грохнуть, да не было таких указаний.
Сотовый телефон в кармане молчал, и это тоже означало одно: план остается в силе. Значит, подстраховывавшие Валеру Сева и еще несколько боевиков тоже сочли ситуацию приемлемой. Время развязки приближалось, Валера недобро усмехнулся:
— Ну, где же ты, сатанинское отродье?.. Иди к своему папочке…
Она появилась через несколько минут, Валера даже сжал зубы — красивая, стерва… Все они красивые… Он слегка поводил стволом, наложил визир прицела на голову жертвы. Ведьма как раз спускалась по ступенькам, пришлось пару секунд выждать. Вот она остановилась, приветливо улыбнулась поджидавшему ее кавалеру. Идеальный момент — скрипнув зубами, Валера задержал дыхание и в паузе между ударами сердца плавно выжал курок.
Это было счастливое время. Одну комнату своей квартиры, самую светлую, Сергей переоборудовал под мастерскую. Радовало то, что не приходилось экономить на мелочах, комната постепенно заполнялась холстами и рамами, кистями и красками. Татьяна во всем ему помогала, при этом предпочитала не давать никаких советов. Это его вотчина. Пусть делает все так, как ему нравится, как лежит душа.
А потом наступил и тот день, которого Сергей так ждал. Перед ним был чистый грунтованный холст, рядом лежали кисти и тюбики с краской. Волшебный, непередаваемый миг! Взяв угольный карандаш, Сергей осторожно нанес на холст первую тонкую линию…
Работа настолько увлекла его, что он даже не заметил прихода Татьяны. Она открыла дверь своим ключом и несколько минут стояла у Сергея за спиной, наблюдая за тем, как он уверенными взмахами широкой кисти наносит на холст подмалевок. Закончив, отложил кисть — и только теперь заметил Татьяну.
— Прости, — сказала она и улыбнулась. — Мне просто было интересно посмотреть.
— Мне не жалко. Смотри, — тоже с улыбкой ответил Сергей. — Кстати, ты чертовски хорошо выглядишь.
— Немного подстриглась. — Татьяна коснулась прически: — Не люблю длинные волосы. И что это будет? — Она кивком указала на холст.
— Ветер, — ответил Сергей. — Просто ветер…
Он закончил картину к исходу недели. Отложив кисти отошел в сторону, критически осмотрел свое творение. И остался доволен.
Это действительно был ветер — Ветер перемен. Скользя по городу, он трепал платья и срывал шляпки, распугивал голубей и качал деревья. Спешили куда-то подхваченные им облака, кружили в воздухе поднятые опавшие листья. Кто-то опасливо прятался от него, кто-то спасал свое добро, ругая непокорную стихию. А кого-то ветер радовал, люди встречали его порывы восторгом и ликованием. Именно их Ветер готов был унести — туда, где сбываются мечты…
Татьяна долго стояла у картины, в ее лице было что-то необычное. Наконец она взглянула на Сергея и как-то виновато улыбнулась.
— Да… — тихо сказала она. — Я в тебе не ошиблась… Помнишь, я села к тебе в машину? Теперь я понимаю, это не было случайностью. Ты тоже «меченый», Сережа. И Дух тебя уже не отпустит.
— Тебе нравится? — спросил Сергей, взглянув на картину.
— Нравится. Именно такими и должны быть картины. Поверь, эта картина в магазине пылиться не будет.
— Хотелось бы верить, — улыбнулся Сергей.
— А ты поверь, — ответила Татьяна. — Я эксперт в этом деле. Мне можно верить…
Несколько минут она стояла, глядя на картину, потом перевела взгляд на Сергея.
— Уже есть сюжет для следующей?
— Конечно. Как раз с сюжетами у меня проблем не бывает.
Картину выставили в единственной местной галерее, все организационные вопросы Татьяна сразу взяла на себя.
— Разделим обязанности, — с улыбкой сказала она. — Ты будешь писать картины, а я их продавать. И не спорь, у меня это получится гораздо лучше…
Она была права, картина Сергея не провисела в арт-галерее и трех дней. Ее купил какой-то финн, хозяин галереи потом говорил, что у этого немолодого уже человека тряслись руки, когда он расплачивался за покупку. Вот так и получилось, что первая картина Сергея уехала в машине с дипломатическими номерами — вполне достойное начало. Плата за картину тоже оказалась более чем приличной, Сергей был доволен.
— Не думал, что кто-то заплатит за нее такие деньги, — признался он Татьяне, с сомнением глядя на новенькие купюры. — Это очень много.
— Вот потому-то я и взялась быть твоим агентом. — Татьяна с усмешкой коснулась носа Сергея. — Ты просто цены себе не знаешь.
— Может быть… — Покачав головой, Сергей вернул деньги Татьяне. — Распоряжайся. Мы же теперь вроде как семья? — Он слегка усмехнулся.
— Никак это предложение? — Татьяна насмешливо взглянула на Сергея.
— Что-то вроде того. Как, возьмешь в мужья бедного, но перспективного художника?
— Ну, в бедняки тебе рядиться не стоит, — ответила Татьяна. — Но я подумаю над твоим предложением…
Разговор происходил в мастерской, Сергей как раз работал над новой картиной.
— И что у нас будет на этот раз? — спросила Татьяна, глядя на холст.
— Это будет Дождь. Из той же серии. Знаешь, у меня была идея совмещать картины со стихами. То есть под картиной размещать созвучные ей стихи. Было бы здорово.
— Звучит неплохо… — Татьяна на секунду задумалась. — Надо будет над этим подумать.
Если с работой у Сергея все наладилось на удивление быстро, то с магией дела обстояли не так хорошо. Ему никак не удавалось добраться до сновидений, все его сны оставались просто снами.
— Может, я много сил трачу на работу? — спросил он Татьяну как-то вечером. — И на сновидения мне ее не хватает?
— Нет, — покачала головой Татьяна. — Приятная работа только прибавляет сил. Если ты доволен тем, что делаешь, доволен прожитым днем, то и в ночь ты входишь полным энергии. А значит, тебе один шаг до сновидений. Не заставляй себя сновидеть, Сережа, это неправильно. Просто позволь сновидениям прийти. Имей намерение, но не желание. И все получится…
Как всегда, она была права, Сергей сорвал банк в ту же ночь. Началось все с того, что он оказался в книжном магазине. Ему нужна была какая-то книга, и он никак не мог ее найти. Прошел в соседний отдел, там продавали запчасти для автомобилей. Соседство книг и автомобильных запчастей показалось столь нелепым, что Сергей невольно почувствовал подвох. И тут же осознание начало брать верх…
Это было чудесно, Сергея охватил восторг от того, что у него все получилось. Осознание оказалось на удивление четким, а окружающее и не думало расплываться. Окружающий Сергея мир почти ничем не отличался от реала.
Сергей осторожно пошел по магазину, поглядывая на людей, потом заметил уходящий вправо маленький коридорчик, завешенный желтой занавеской. Прошел в него — и оказался в маленькой комнате, сплошь уставленной аквариумами. Это было очень неожиданно, Сергей с интересом огляделся. И тут же вздрогнул: стена напротив него шевелилась, сквозь нее в комнату протиснулось что-то большое и лохматое. Сергей отшатнулся — и расслабился. Это был…
— Ага, вот он где прохлаждается, — сказал Кеша и самодовольно усмехнулся. Выбравшись наполовину из стены — целиком в этом маленьком помещении он уместиться не мог, — Кеша окинул взглядом комнату, и его клыкастая физиономия приобрела лукавое выражение — если Сергей правильно истолковал эту саблезубую улыбку.
— Никак рыбками любуешься? — спросил Кеша. — Эх, каких только тварей не встретишь в этом мире…
С его последней фразой Сергей был полностью согласен, а потому благоразумно отступил на шаг в сторону от этого клыкастого великана — мало ли что у того на уме. Тем временем Кеша протянул когтистую лапу к ближайшему аквариуму и с непостижимой для такого гиганта ловкостью выхватил из него одну рыбешку. Держа ее за хвост, демонстративно оглядел и с сожалением причмокнул:
— Эх, пива бы сюда… — Кеша лукаво взглянул на Сергея, затем бросил рыбку обратно в аквариум и от души расхохотался.
— Видел бы ты свою физиономию, — сказал ои. — Ну что, так и будем в этой конуре сидеть?
— Предлагаешь куда-то сходить? — спросил Сергей и снова поразился тому, как необычно звучит его голос.
— Для начала наведаемся к хозяйке, — сказал Кеша, схватил Сергея за руку и потянул за собой…
Перемещение было почти мгновенным. Сергей ощутил легкий хлопок — словно прорвал всем телом тонкую невидимую преграду — и увидел под собой лес.
Лес был ему знаком. Пару секунд спустя Сергей увидел замок с оранжевой черепичной крышей и понял, что не ошибся. На землю опустились прямо перед дверью. Кеша взглянул на Сергея.
— Ты иди туда, а я здесь побуду. Тесновато там у вас, — пояснил он.
Впрочем, заходить внутрь не пришлось. На глазах Сергея каменная дверь пошла волнами, из нее появилась Татьяна.
— Ага, — сказала она, с улыбкой взглянув на Сергея. — Вижу, нашего путешественника стоит поздравить.
— Это я его притащил, — гордо сказал Кеша. — Меня хвали.
— Ты тоже молодец, — согласилась Татьяна.
— Привет. — сказал Сергей. — Странно все это. Мы сейчас с тобой спим — и в то же время мы здесь.
— Не трать силу на пустяки, — ответила девушка. — Принимай все спокойнее. Как, Кеша, сводим его к Хрустальным горам?
— Можно и сводить, — ответил Кеша, пожав плечами. — Пусть потешится.
Читать бесплатно другие книги:
