Любимая ведьма Медведев Антон
Слай кивнул, снова раздался хрустальный звон колокольчика. Повернувшись, соглядатай вильнул хвостом и исчез.
— Он справится, — удовлетворенно произнес Шорг. — Иначе я сверну ему шею…
К дому своих врагов Шорг отправился за четверть часа до назначенного времени. Оказавшись рядом с многоэтажкой, плавно скользнул к квартире, расположенной над квартирой Сергея. Оказавшись внутри, огляделся — да, это здесь…
Сзади послышалось сердитое шипение. Обернувшись, Шорг увидел котенка — тот стоял у дивана, выгнув спину и подняв хвост. Несколько секунд они смотрели друг на друга, потом котенок снова зашипел и испуганно юркнул под диван.
— Вот там и сиди, — тихо произнес Шорг. Убедившись, что все спокойно, он плавно опустился на колени и медленно погрузил лицо в пол. Еще немного… Стало светлее, Шорг разглядел смутные контуры комнаты. Опускаться ниже было нельзя, Кеша его непременно заметит. Да этого и не требовалось — природа зрения здесь была иная, что позволяло оценить происходящее в комнате прямо сквозь потолочное перекрытие.
Татьяна и Сергей спали, Кеша удобно устроился на полу. Судя по всему, он раскладывал пасьянс, Шорг разглядел в огромных лапах великана светлые прямоугольники карт. Теперь оставалось только дождаться Слая.
Послышался тихий звон колокольчика — очевидно, Слай уже заметил хозяина и не хотел заставлять его ждать. Шорг улыбнулся, уже предвкушая свой неминуемый триумф.
Звон колокольчика Кеша услышал далеко не сразу. Вот он поднял голову и прислушался, звон тут же прекратился. Прошла минута, другая — было тихо, Кеша снова вернулся к картам. Тут же колокольчик зазвонил вновь.
Сердито засопев, Кеша бросил карты и опять прислушался. Звук шел из соседней квартиры, теперь он не прекращался. И хотя звучание колокольчика было очень тихим, Кешу оно явно нервировало. Вот он внимательно огляделся, однако ничего подозрительного не заметил. Колокольчик все звякал, Кеша медленно приблизился к стене. Прислушался, снова огляделся. Было видно, что Кешу терзают сомнения, и все-таки любопытство одержало верх. Решившись, Кеша медленно запустил голову в стену…
Именно этого момента и ждал Шорг. Мгновенно оказавшись в комнате, он скользнул к телу Сергея и плавно вошел в него, ощутив лишь небольшое сопротивление. Это лишний раз говорило о том, что тело не было для Сергея родным. Несколько секунд, и Шорг удовлетворенно открыл глаза.
— Вот так-то, — произнес он, приподнявшись на локте и удовлетворенно оглядевшись. — Империя наносит ответный удар…
Его взгляд упал на Татьяну, по губам скользнула ухмылка. Небрежно стянув с девушки одеяло, Шорг критически оглядел ее тело.
— Могла бы найти и получше, — сказал он. Его ладонь коснулась груди Татьяны, потом скользнула ниже. — Но сойдет и это… — Засопев, Шорг навалился на Татьяну, та удивленно открыла глаза.
— Сережа? — Ее голос был тихим и сонным. — Уже соскучился?
— Соскучился, — согласился Шорг, пристраиваясь поудобнее. Вот он, миг победы — Татьяна вскрикнула, Шорг самодовольно улыбнулся.
— Ну, здравствуй, моя красавица… — сказал он, в его голосе звучало торжество. — Не ожидала?
— Шорг! — Голос Татьяны был полон презрения. Она рванулась, но Шорг уже крепко держал ее за руки.
— Не спеши так, красавица… Ведь это приятно, не так ли? — Шорг снова засопел, Татьяна опять попыталась вырваться. Безрезультатно…
— Все-таки… я… сделал… это… — в такт движениям произнес Шорг, затем впился губами в губы девушки. И тут же вздрогнул, вскинул голову. Оглядевшись, засмеялся.
— Ну нет, сынок! — с торжеством сказал он. — Тебе теперь остается только наблюдать. А тот лохматый болван пусть держит свечку! — Шорг засмеялся и снова припал к губам Татьяны..
Этой ночью Сергей снова сновидел, и был чрезвычайно горд этим. Впрочем, помня наставления Татьяны, старался сдерживать эмоции. А это было непросто, открывшийся ему мир чудес буквально поражал воображение. Что там наркотики и виртуальные игры! Да узнай молодежь, насколько это приятно — путешествовать в сновидениях, она бы и думать забыла о наркотиках. Конечно, это непросто, уколоться или нанюхаться какой-нибудь дряни гораздо легче. Но ведь и результат несравним! В первом случае ты становишься магом, открывая для себя новый удивительный мир, полный тайн и загадок. Во втором случае за краткие минуты дурманного счастья ты расплачиваешься жизнью. Первый путь развивает тебя как личность, второй разрушает и сводит в могилу. А в основе всего — простой выбор. Стать магом непросто — но, видит бог, оно того стоит!
Способность Сергея осознавать себя в сновидении медленно, но неуклонно прогрессировала. Пока он еще не мог проводить в сознании всю ночь, но таких моментов становилось все больше и больше, в иные ночи их были десятки. Сознание появлялось, держалось какое-то время и снова исчезало — чтобы вскоре вернуться вновь.
Так было и сегодня. Осознав себя почти сразу после засыпания в большом торговом центре, Сергей бродил по магазину, с интересом рассматривая витрины. Все здесь походило на настоящий магазин, красота некоторых вещей приводила Сергея в замешательство — откуда все это взялось? Ведь вот же он, красивый витой канделябр с высокими литыми свечами. Кто автор этого и многих других встречающихся в сновидении шедевров?
Этого Сергей не знал. Вскоре он набрел на книжный отдел, вид полок с книгами снова обострил его чувства. Прошелся вдоль стеллажей, одна из книг привлекла его внимание красивым кожаным переплетом. Вытащив книгу, прочитал название — «Алхимия жизни». Любопытно… Открыв первую страницу, попытался прочитать первые строки, это оказалось на удивление трудно. Буквы прыгали перед глазами, строки туманились, Сергей с трудом удерживал внимание на тексте. И чем больше он упорствовал, тем хуже у него получалось. В конце концов, чувствуя, что теряет осознание, Сергей положил книгу на место, но было уже поздно. Он потерял осознание, и даже не заметил этого. Дальше уже шел просто сон, сцена торгового центра вскоре сменилась другой. Ее, в свою очередь, сменила улица какого-то города, и только тогда сознание Сергея снова взяло верх.
Улица была незнакомая. Сергей шел по ней, пытаясь отыскать табличку с названием, когда внезапно почувствовал себя плохо. Это был странный, не объяснимый словами дискомфорт. Полагая, что он снова теряет осознанность, Сергей захлопал ладонями, стало полегче. И все равно что-то было не так. Может, это один из тех миров, что существуют реально? Татьяна рассказывала о таких, в них все имеет реальную энергетическую основу. Вытянув руку, Сергей указал мизинцем на проходившую рядом женщину, пытаясь увидеть ее энергию. Ничего не произошло. Сергей хотел повторить попытку, когда рядом внезапно появился Кеша.
— Шорг занял твое тело! — выпалил он, от громового голоса Кеши все вокруг затуманилось. Может, именно поэтому до Сергея не сразу дошел смысл сказанного.
— Мое тело? — пробормотал он, чувствуя, как все внутри холодеет. Тут же попытался проснуться — и уперся в невидимую стену. Снова отчаянно рванулся домой, вокруг проступили знакомые стены комнаты. Взглянул на кровать, и почувствовал, как душу заполняет холодная ярость…
Рванувшись к кровати, Сергей схватил Шорга за горло. Сжал изо всех сил, это явно оказало какое-то воздействие. Шорг взглянул на Сергея и засмеялся.
— Ну нет, сынок! — произнес он, глаза Шорга горели от возбуждения. — Тебе теперь остается только наблюдать. А тот лохматый болван пусть держит свечку!
Последнее явно относилось к Кеше. Зарычав, великан бросился на помощь. Будь Шорг в тонком теле, ему бы явно не поздоровилось. Но его защищало тело физическое, и здесь Кеша оказался бессилен. Великан рычал от злобы, но ничего не мог сделать.
— Я буду забавляться с ней до самого утра, — пообещал Шорг. — Пусть она потом скажет, кто из нас лучший любовник. — Шорг снова взглянул на повисшего на нем Сергея и улыбнулся: — Ты напоминаешь мне облачко тумана хмурым осенним утром.
— Я убью тебя! — пообещал Сергей. — Клянусь Богом, убью!
Шорг ничего не ответил. Возможно, он его просто не слышал.
В этот момент что-то произошло. Татьяна вздрогнула и расслабилась, мгновение спустя Сергей увидел ее рядом с собой.
— Нам снова надо слиться! — велела она, ее тон не допускал возражений. Сейчас это была богиня мщения, Сергей видел, какой ненавистью пылают ее глаза. Кивнув, Сергей поднял руки. Татьяна подошла к нему сзади, прижалась. Мгновение спустя их тела слились.
— Эй, куда это ты, милая! — Шорг похлопал Татьяну по щекам, в его глазах мелькнула злость. — Мы еще не закончили! Вернись, тварь! — Он ударил сильнее, затем еще и еще. Сергей ощутил безмолвный приказ расслабиться, и тут же Татьяна бросилась на Шорга. Не просто бросилась, ее натиск был таким сильным, что она буквально выбила его из тела Сергея — плечи и голова Шорга на мгновение показались рядом с физическим телом. Этого оказалось достаточно, чтобы могучие лапы Кеши сомкнулись на его горле. Зарычав, Кеша окончательно вытянул Шорга из тела Сергея. Осознав, что бой проигран, Шорг мгновенно исчез.
— Мразь! — с ненавистью процедила Татьяна, ее голос, казалось, звучал в голове Сергея. Затем Сергей почувствовал, как их тела разделяются. Пару секунд спустя он вернулся в свое тело…
Они сидели на кровати, Сергей ощущал в себе странное чувство гадливости. Такое он испытывал лишь однажды — как-то ухватился за перила, а на них оказался сочный зеленоватый плевок, да еще и с кровяными сгустками. Руки он потом вымыл, но ощущение гадливости смыть было невозможно, оно навсегда засело в памяти.
— Он не успокоится, пока не прикончит нас, — сказала Татьяна. — Нужно что-то делать. Или он нас — или мы его.
— Прости, — сказал Сергей. — Я не думал, что он действительно сумеет занять мое тело.
— Ты ни при чем, — вздохнула, девушка. — Да и Кешу винить сложно, Шорг обманул его. Так дальше нельзя, надо защитить тебя получше. Иначе это может плохо кончиться. А сейчас, — Татьяна виновато взглянула на Сергея, — я пойду в душ.
— Да, — ответил Сергей. — Конечно…
Татьяна ушла, Сергей остался один. Татьяна права, с этим надо что-то делать…
Остаток ночи прошел спокойно. Да и Кеша, уязвленный своим промахом, теперь стал гораздо бдительнее, у Шорга просто не было шанса подобраться к их телам.
— Скажи, а ты можешь сделать ловушку для Шорга? — спросил Сергей Татьяну во время завтрака.
— Вряд ли, — покачала головой девушка. — Точнее, сделать ловушку я могу, только Шорг в нее никогда не попадется. Он для этого слишком умен и опытен.
— Но тогда как мы с ним справимся? — поинтересовался Сергей. — Есть хоть какие-то варианты?
— Пока не знаю, — пожала плечами Татьяна. — Мне надо подумать…
Следующая неделя не принесла ничего нового. Шорг по-прежнему был в городе, но никаких активных действий с его стороны не было. Именно это и беспокоило Татьяну больше всего.
— Шорг никогда не отступает от задуманного, — сказала она Сергею как-то вечером. — И если он ничего не предпринимает, то это значит лишь одно: он готовит какую-то крупную гадость. Нам надо быть еще осторожнее.
Она была права, Сергей сердцем чувствовал надвигающуюся угрозу. И не мог ее предотвратить, его знаний для этого не хватало. Опять, в который уже раз, ему оставалось надеяться на Татьяну.
Было утро очередного дня. Проснувшись, Сергей взглянул на Татьяну — и встретился с ее глазами. Татьяна улыбнулась.
— Это тебе, — сказала она и разжала ладонь. — Дарю.
На ее ладони лежал небольшой серебряный медальон, отдаленно напоминающий формой кленовый лист. На его потемневшей поверхности можно было разобрать арабскую вязь. Вместо цепочки был тонкий кожаный шнурок.
— Что это? — спросил Сергей, беря медальон.
— Это защитит тебя от Шорга, — ответила девушка. — Носи его на шее и никогда не снимай.
— Ты принесла его из сновидения? — догадался Сергей.
— Да. Я искала его все последние дни.
— Спасибо…. — Сергей осторожно провел пальцем по медальону. — И где ты его нашла?
— Если я скажу, что в одном из нижних миров, это тебе что-то объяснит? — улыбнулась Татьяна.
— Не очень, — согласился Сергей. — И что это за нижние миры?
— Расскажу чуть попозже, — усмехнулась Татьяна. — А сейчас нам пора подниматься…
Поговорить о нижних мирах Татьяна согласилась лишь вечером. Сергей как раз закончил свою четвертую картину, поэтому пребывал в отличном расположении духа.
— Ну так как там насчет нижних миров? — спросил он, удобно устраиваясь в кресле.
— Они существуют, — улыбнулась Татьяна. — О них известно очень давно, именно туда чаще всего отправляются шаманы во время своих камланий. В нижние миры можно попасть и в сновидении, для этого нужно найти какой-то путь, ведущий вниз. Это может быть что угодно — лестница, лифт, колодец, дупло, корни деревьев, нора животного. Наконец, просто трещина в земле. Найдя вход, ты попадаешь через него в первый нижний мир. Обычно ты оказываешься в пещере или в каком-то другом закрытом помещении.
— Но это реальный мир? Такой же, как наш?
— Не совсем, — покачала головой Татьяна. — Видишь ли, понятие реальности слишком ущербно, чтобы что-то действительно объяснить. Нижние миры просто существуют, независимо от того, что мы о них думаем. Конкретная местность у разных сновидящих может различаться, но общие характеристики этих миров остаются для всех одинаковыми. Чтобы в этом убедиться, достаточно в них побывать.
— И что можно увидеть в первом мире? Каков он?
— Не скажу. Зачем лишать тебя радости открытий? Просто попади в нижний мир, и ты все увидишь сам.
— Хорошо, это первый нижний мир. А как попасть во второй?
— Точно так же, — ответила Татьяна. — Находясь в том мире, снова найди путь вниз. Со временем ты сможешь отыскать и прямые дороги в тот или иной нижний мир.
— И сколько нижних миров вообще?
— Говорят, что их семь. Я была в четырех. Хотя дальше третьего лучше не забираться. Как минимум в первое время. Считай это полезным советом.
— Хоть расскажи, чего там ждать. — В голосе Сергея промелькнула толика недовольства. — Предупрежден — значит вооружен.
— Да, — согласилась Татьяна. — Но лучше узнай все сам. Ведь это интересно, Сережа. Я рассказала тебе, как попадать в нижние миры. Все остальное ты должен сделать сам. Таковы правила обучения.
Сергей понял, что спорить бесполезно.
— Хорошо, разберусь сам, — сказал он. — Но если есть нижние миры, то, наверное, существуют и верхние?
— Существуют. — По губам Татьяны скользнула улыбка воспоминанья. — Чтобы попасть в них, надо найти путь наверх. Могу сказать, что верхние миры гораздо лучше нижних. Они для тех, кто хочет найти умиротворение.
— Обо всем этом тебе тоже рассказал Каин? — спросил Сергей.
— Да. Точно так же, как я рассказываю тебе. Он просто сказал, что эти миры есть, и объяснил, как в них попадать. После чего предоставил мне возможность самой во всем разобраться. Таков был его стиль обучения. Если ты изучишь нижние миры, то сможешь найти в них много полезного. Как и в верхних.
— Хорошо, — кивнул Сергей. — Попробую при случае.
— Попробуй. И еще: попытайся в сновидении найти свой медальон. Он должен быть у тебя на шее, как и здесь, в реале. Просто вспомни о нем и поищи. Если ты будешь иметь его в сновидении, то сможешь использовать для многих интересных дел.
— А именно?
— Все ограничено твоей фантазией, Сережа. В сновидениях мы сами конструируем свою реальность. Если ты помнишь — Татьяна показала Сергею колечко у себя на пальце, — это кольцо в сновидении всегда со мной. С его помощью я могу в любой момент проснуться, независимо от того, в каком бы далеком мире я не была. Опять же, это кольцо обладает силой, оно позволяет защититься от разного рода нападений. С его помощью я могу открывать стены, я могу притягиваться с помощью кольца к любым удаленным предметам. Да, все это можно делать и без кольца. Но кольцо позволяет делать это легче и успешнее. Свой медальон ты можешь использовать подобным образом. А не нравится медальон, подыщи себе что-то другое. Кольцо, часы — лучше механические, браслет и так далее. Любую вещь, которая тебе нравится. Затем отыщи ее в сновидении и приучись всегда носить с собой.
Сергей улыбнулся:
— Иногда я думаю, сколько же ты еще хранишь тайн. Вроде все уже рассказала, и все равно каждый раз выкладываешь что-то новенькое.
— Тайн у меня действительно много, — согласилась Татьяна. — Как минимум на твой век их хватит. Как и болтовни на сегодня. — Подмигнув Сергею, Татьяна взяла со столика пульт и прибавила звук у телевизора…
Нельзя сказать, что неудачная попытка овладеть телом Сергея расстроила Шорга. Да и была ли она столь неудачна? Вспоминая, как трепыхалась под ним Татьяна, Шорг только улыбался. Все равно она никуда от него не денется, все равно ее ждет смерть. Порой Шорг даже чувствовал странное удовлетворение от того, что Браслета больше нет — у Татьяны теперь нет козырей. Именно Браслет все эти годы спасал ее от смерти. Уничтожив Браслет, глупая девчонка подписала себе смертный приговор. Теперь это был только вопрос времени.
Снова потянулись однообразные дни. Шорг не торопился, он понимал, что Татьяна не столь проста и на банальной глупости ее не поймаешь. Его удар должен быть неотвратим. С помощью Слая Шорг методично следил за Татьяной, анализируя ее поведение и выискивая слабые места. Их почти не было. Но именно почти…
Была середина августа. Шорг лениво слушал очередной доклад Слая и вдруг насторожился. Легкая мимолетная мысль, не мысль даже — ощущение. Стараясь не спугнуть его, Шорг терпеливо ждал, пытаясь вновь поймать миг озарения. И когда ощутил, что решение найдено, удовлетворенно улыбнулся.
— Хватит… — оборвал он Слая. — Можешь отдыхать. Будешь нужен, позову.
— Да, хозяин… — Слай почтительно опустил голову, губы Шорга дрогнули в усмешке — ему казалось, что Слай предчувствует свою судьбу. А судьба у него, прямо скажем, была незавидная… — Шорг уже открыто усмехнулся. Он о ней узнает — как только будет покончено с ведьмой.
Слай повернулся и исчез, Шорг еще несколько секунд смотрел на то место, где только что был соглядатай. Да, так он и сделает. Эта глупая чешуйчатая тварь лишила его Браслета. А он не привык прощать обиды…
Мысли Шорга снова перенеслись к посетившей его идее. Нужно было все обдумать, поэтому Шорг отправился в один из любимых им миров. Устроившись на камне у реки, он лениво следил за тем, как охотятся скрывавшиеся в толще воды огромные рептилии, но мысли его были заняты совсем другим. Шорг думал о том, нет ли в посетившей его идее ошибки, не сможет ли так досадившая ему девчонка вырватъся из уготованной ей западни. И чем тщательнее он обдумывал найденное решение, тем лучше понимал: жить Татьяне осталось считаные дни.
Глава пятнадцатая
Сновиденные способности Сергея росли с каждым днем. И хотя Татьяна намеренно их преуменьшала, Сергей понимал: она довольна. Сергей тоже сдерживал эмоции, памятуя о том, что чрезмерные эмоции отлучают сновидящего от сновидений. И тем не менее это было прекрасно… Если еще пару недель назад Сергей был доволен одним-двумя коротенькими сновидениями за ночь, то теперь он мог находиться в сновидениях часами. Временами его выносило в обычные сны, но и они были совсем другими. Даже в них Сергей вел себя как сновидящий, словно следуя заложенной в него программе. Он что-то исследовал, изучал и, когда уже днем вспоминал обычные сны, с удовлетворением понимал, что и в них занимался делом. И хотя пока ему так и не удалось научиться входить в сновидение сразу, в момент засыпания, это уже не казалось Сергею столь важным. Научится, всему свое время.
Подаренный ему Татьяной амулет Сергей отыскал у себя на шее на вторую ночь. В первую ночь его не оказалось, зато во второй раз Сергей сразу его нащупал. Он был почти такой же, как в реале, но выглядел еще более внушительно. Тусклое, покрытое темной пленкой серебро лучилось внутренним светом, арабская вязь на поверхности медальона напоминала магические символы. А может, ими она и была. Отыскав медальон в первый раз, Сергей решил непременно узнать, что же на нем написано.
Татьяна к его затее отнеслась сдержанно, однако и в ее глазах мелькнула искра интереса. Сергей не знал, где найти знатока арабского языка, однако решение, как всегда, оказалось на удивление простым. И подсказала его именно Татьяна — после того, как Сергей без результата вернулся из местного университета.
— На твоем месте, Сережа, — с улыбкой сказала девушка, — я бы наведалась в мечеть.
Ну как было после этого не обозвать себя идиотом? В главную городскую мечеть Сергей отправился следующим утром. Раньше ему никогда не приходилось бывать в мечети, поэтому он подходил к ней с некоторой опаской — просто не знал, как себя вести. Но все решилось на удивление быстро. Встретив у мечети молодого шакрида, ученика медресе, Сергей обратился к нему со своей проблемой, и тот сразу же согласился помочь.
Медальон показали пожилому мулле, знающему арабский язык. Даже то, с каким почтением этот седобородый человек принял медальон, уже говорило о многом. Он аккуратно провел пальцем по письменам, вчитываясь в надпись, затем, словно не поверив, поднес медальон ближе к глазам. Губы муллы беззвучно зашевелились.
— Где вы это взяли? — тихо спросил он, взглянув наконец на Сергея, руки муллы слегка дрожали. — Откуда это у вас?
— Мне его подарили, — ответил Сергей. — Вы можете сказать, что на нем написано?
— Здесь написано, — столь же тихо ответил мулла, — что этот амулет ограждает от злых чар. И еще здесь сказано, что это подарок пророка Мохаммеда его любимой жене.
У стоявшего рядом шакрида внезапно отвисла челюсть. Однако до Сергея еще не дошел смысл сказанного.
— Пророк Мохаммед, — пояснил мулла, — основатель ислама.
Теперь и Сергей начал что-то понимать. А осознав, что за вещицу принесла из сновидения Татьяна, почувствовал себя достаточно неуютно. Осторожно взял медальон из рук муллы — и почувствовал, насколько неохотно тот с ним расставался.
— Я не могу вас обманывать, — сказал мулла. — Это очень ценная вещь. И я готов заплатить вам за нее любые деньги. Просто назовите свою цену.
— Я… — Сергей кашлянул. — Простите, я не могу его продать. Дело не в деньгах. — Сергей предупредительно вытянул ладонь, видя, что мулла хочет что-то сказать. — Этот амулет защищает меня от смерти. Если я расстанусь с ним, то умру.
Мулла ничего не ответил. Несколько секунд он пристально смотрел на Сергея, потом протянул ладонь.
— Дайте вашу руку…
Сергей не мог отказаться. Мулла взял его за руку и долгое время стоял, прикрыв глаза и к чему-то прислушиваясь. Наконец он медленно отпустил руку Сергея.
— Вы очень необычный человек, — сказал мулла, его взгляд был спокойным и внимательным. — И вам действительно грозит опасность. Я не знаю, какая именно, но я ее чувствую. Вы можете остаться у нас, здесь вас никто не тронет.
— Я не могу, — покачал головой Сергей. — Речь идет не только обо мне. — Он немного помолчал. — Что касается медальона, то я отдам его вам, как только все закончится. Обещаю.
— Эта вещь не могла попасть в руки плохого человека, — сказал мулла. — Если тебе будет нужна помощь, ты знаешь, где ее найти. А теперь иди. И да пребудет с тобой милость Аллаха…
— Спасибо… — Сергей повернулся и медленно пошел к выходу, сопровождаемый бледным шакридом.
Лишь оказавшись на улице, Сергей почувствовал себя спокойнее. Теперь он понимал, какой вещью владел. Понимал он и то, как трудно было мулле так просто отпустить его. Наверное, что-то подобное чувствовал бы христианский священник, если бы кто-то показал ему Святой Грааль, а потом взял и унес его. Унес неизвестно куда.
Татьяна уже ждала его.
— Ну и как наши успехи? — спросила она, едва Сергей закрыл дверь.
— На медальоне написано, — сказал Сергей, — что этот амулет защищает от злых чар. Кроме того, это подарок пророка Мохаммеда его жене.
— В самом деле? — Татьяна с усмешкой вскинула брови. — То-то они так торговались…
— Кто? — настала очередь удивиться Сергею.
— Неважно, — улыбнулась Татьяна. — Мало ли на свете торговцев.
— Не хочешь говорить — не надо, — пожал плечами Сергей. — Кстати, я пообещал отдать этот амулет мулле, когда все закончится.
— Значит, тебе придется выполнить обещание. Реликвии не могут принадлежать кому попало.
— Это ты обо мне? — уточнил Сергей.
— Скорее о нас. — Татьяна обняла и поцеловала его. — Ты все сделал правильно, Сережа. Небеса не любят мелочных и жадных. Надеюсь, — девушка улыбнулась, — они оценят твой широкий жест. Точнее, намерение этот жест сделать.
Она была удивительно красива. Сергей смотрел на Татьяну и с радостью думал о том, какое же великое ему выпало счастье — любить ведьму…
Ночью он осознался почти сразу. Огляделся и понял, что находится на улице какого-то провинциального городка. Еще через несколько секунд стало ясно, что городок брошенный, в нем никто не жил. Дома зияли выбитыми стеклами, повсюду валялся мусор. Здесь было тихо и уныло.
Сергей медленно пошел по улице, разглядывая дома. Вскоре его внимание привлекла какая-то мастерская, напоминавшая большой гараж. Входные ворота были открыты — подумав, Сергей осторожно вошел внутрь.
Здесь тоже царило запустение. В центре мастерской стоял остов какого-то механизма, на стенах был развешан разнообразный инструмент. Хороший инструмент, Сергей рассматривал его с толикой сожаления — знал, что не может унести с собой. Затем его внимание привлек деревянный верстак, на нем лежал небольшой слиток металла. Он оказался довольно тяжелым — взвесив его в руке и рассмотрев, Сергей пришел к выводу, что это олово. Однако пару секунд спустя вдруг понял, что это не олово, а рутений. Знание пришло откуда-то свыше. Размышляя над посетившим его озарением, Сергей хотел положить слиток на место, как вдруг почувствовал, что тот начал плавиться у него в руке. Испугавшись, бросил его на верстак, слиток тут же растекся в блестящую лужицу. Мгновение спустя лужица зашипела, по ее поверхности пошли пузыри. Шипение перешло в клокотание, лужица быстро превратилась в парящий над верстаком оранжевый шар. Он был опасен — осознав это, Сергей поспешил проснуться. Открыл глаза, взглянул на Татьяну — та спала. Заснуть снова Сергею удалось далеко не сразу, он долго лежал, раздумывая о странных метаморфозах куска металла…
— Кажется, я сегодня видел лазутчика, — сказал Сергей Татьяне во время завтрака. — Сначала это был кусок металла, потом он расплавился и превратился в небольшой оранжевый шар, чуть поменьше футбольного мячика. Я тут же удрал от него и проснулся.
— Да, это был лазутчик, — согласилась Татьяна. — В целом ты поступил правильно, хотя бегать от лазутчиков не обязательно. Самый лучший вариант — просто отвернуться от него. Опасна лишь фиксация на лазутчике.
— Они все опасны? — поинтересовался Сергей.
— Нет. В сновидении ты обычно всегда знаешь, опасен встретившийся тебе лазутчик или нет. Понаблюдай за лазутчиками, и ты убедишься в этом сам. Это ощущение на уровне тела. Разум может обмануть, тело — никогда. Так что, если чувствуешь хоть какую-то опасность, тут же уходи от контакта. Это как с дикими животными в лесу — соблюдай осторожность, не провоцируй их, и все будет в порядке.
Ее объяснения были более чем разумны. Как и реальный мир, мир сновидений тоже таил свои опасности. Их просто нужно было знать.
— Тебя что-то тревожит? — спросил Сергей. Ему казалось, что сегодня Татьяна была необычно тиха и задумчива.
— Меня беспокоит Шорг, — ответила девушка. — Он все еще в городе, но никак себя не проявляет. Это на него не похоже. Наверняка он что-то готовит.
— Но мы ведь справимся? — улыбнулся Сергей, пытаясь подбодрить Татьяну. — Ты сама говорила, что у него теперь нет козырей.
— Шорг не из тех, кто сдается. Мы должны быть еще осторожнее. Сегодня ты взял в руки тот слиток, а ведь я просила тебя ничего не трогать.
— Прости, — смутился Сергей. — Я просто забыл об этом.
— Ты не забыл. Ты не вспомнил. Сформируй намерение ничего в сновидениях не трогать. Будь только наблюдателем. Если кто-либо из сновиденных персонажей пытается с тобой взаимодействовать, уходи от контакта. А еще лучше — займись чем-то полезным. Например, учись видеть энергию. Сейчас это самое подходящее занятие.
— Ты говоришь, что Шорг не оставит нас в покое. Так может, нам следует упредить его, самим предпринять какие-то действия? А не ждать, пока он нанесет удар?
— Я не знаю, как с ним справиться, — тихо ответила Татьяна. — Пока не знаю. Сейчас мне приходится латать дыры в обороне. Но я все равно доберусь до него, поверь мне. Шорг не уйдет от расплаты…
Весь день Сергей провел в своей мастерской. Он был счастлив, когда работал, любимое дело уносило прочь любые заботы. Здесь, в своем маленьком волшебном мире, он был наедине с Богом…
Спать легли рано, не было еще и двенадцати. Какое-то время болтали, обсуждая детали сновиденных путешествий, потом Сергей уснул. Почти всю ночь он бродил по пространствам иных миров — проснувшись, вспомнил последнее сновидение и улыбнулся. Ну разве это не здорово?
Татьяна еще спала, будить ее Сергей не стал. Кто знает, в каких мирах она сейчас путешествует? Потихоньку поднявшись, умылся, прошел на кухню и долго стоял, глядя в окно. Красивый город. И люди в нем хорошие — он вспомнил тех, с кем работал в рекламной компании, потом вспомнил Людмилу и обшарпанное общежитие. Все эти люди были здесь, рядом. И в то же время так далеко… Казалось, эти воспоминания пришли совсем из другой жизни. А может быть, так оно и было…
Шел одиннадцатый час, Татьяна все не просыпалась. Это уже начинало беспокоить. Когда стрелка часов перевалила за одиннадцать, Сергей не выдержал и прошел в спальню.
— Таня… — позвал он, коснувшись плеча девушки. — Подъем, принцесса!
Татьяна не отзывалась, в душе у Сергея шевельнулось нехорошее предчувствие.
— Проснись! — Он снова попытался ее разбудить, потом похлопал по щекам. — Проснись же, ну!
Она спала, ее лицо было на удивление бледным. На секунду Сергей испугался, что она мертва, — но нет, девушка дышала. Не зная, что делать, Сергей побежал в ванную, намочил полотенце. Вернувшись в спальню, обтер Татьяне лицо. Не помогло, девушка не просыпалась.
Нужно было взять себя в руки — присев на край кровати, Сергей попытался успокоиться. Ничего страшного, все наладится. Просто забралась куда-тодалеко и скоро обязательно вернется. Ведь не может быть иначе…
Так прошел весь день, Татьяна не просыпалась. Сергей не знал, что ему делать. Днем он уже пытался искать ее в сновидении, но просто не смог заснуть. Чем больше хотел этого, тем дальше убегал от него сон…
Стемнело. Глядя на спавшую Татьяну, Сергей думал о том, что сказка о спящей царевне возникла не на пустом месте. В сказке царевну разбудил поцелуй принца. Может, это и есть спасительный выход?
Увы, поцелуй не помог, реальность оказалась куда трагичнее сказки. Сергей не знал, сколько Татьяна может так пролежать. Если она не проснется к утру, то ему придется звать медиков. Смочив губы Татьяны водой, он лег рядом с ней и снова попытался заснуть.
В сновидение его буквально выдернул Кеша — Сергей оказался на тротуаре близ большого административного здания, и тут же рядом с ним возник лохматый великан. Одного вида Кеши оказалось достаточно, чтобы к Сергею пришло осознание.
— Где она? — не спросил, рявкнул Кеша.
— Не знаю, — ответил Сергей. — Я думал, ты поможешь ее разбудить.
— Нет ее нигде, — сказал великан, в его голосе Сергей уловил панику. — Все обыскал уже.
— Она не могла где-нибудь заблудиться? — предположил Сергей. — Где-нибудь очень далеко?
— Не мели чепухи, — оборвал его Кеша. — Чтобы Танька да заблудилась? Шорг это, его проделки. Я это чувствую.
— Ты правильно чувствуешь… — послышался совсем рядом чей-то голос, Сергей вздрогнул. Обернулся: чуть поодаль, у стены дома, стоял незнакомый ему человек. Высокий, темноволосый, подтянутый. И только глаза выдавали в нем Шорга…
— Башку оторву! — рявкнул Кеша. Кинулся было к Шоргу, но тот остановил его, вытянув руку.
— Не делай глупостей, мешок с костями… — В глазах Шорга читалось торжество. — Ты не можешь причинить мне вред и хорошо это знаешь. Что касается вашей сучки, то она у меня, и только от меня зависит, жить ей или умереть. Но думаю, — Шорг усмехнулся и взглянул на Сергея, — ты еще можешь ее спасти.
— Чего ты хочешь? — спросил Сергей, чувствуя, как каменеют его руки. Никогда еще в жизни ему так не хотелось убить человека.
— Чего я хочу? — ухмыльнулся Шорг и почесал кадык. — Хочу, чтобы ты отправился в Стикс. Согласись, это будет очень романтично — умереть за любимую. А я ее отпущу. Что скажешь?
— Не верь ему! — выпалил Кеша, едва сдерживая клокотавшую в нем ярость. — Он лжет!
— Может быть, — согласился Шорг. — Ну а если я говорю правду? Подумай сам, у тебя есть шанс спасти ее. А если я обману, — губы Шорга снова исказила ухмылка, — то вы встретитесь в Стиксе. Ну разве это не мило? — Он засмеялся, его хриплый смех был удивительно неприятен.
— Где она? — спросил Сергей. — Я хочу убедиться в том, что она жива.
— Нет, — покачал головой Шорг. — Неужели ты считаешь меня идиотом? Она в надежном месте, ей оттуда не вырваться. Сидит, аки горлица в клетке. В общем, так: у тебя есть три дня. В ночь на воскресенье мне нужен ответ. Нырнешь в Стикс — она будет жить. Нет — не обессудь. А о тебе, мешок с дерьмом, — Шорг взглянул на Кешу, — я тоже потом позабочусь. Чучела из тебя не сделать, но я все равно что-нибудь придумаю. До встречи! — Издевательски помахав рукой, Шорг ухмыльнулся и исчез…
Зарычав, Кеша подошел к стене и проломил ее ударом кулака. Потом повернулся и взглянул на Сергея, взгляд великана пылал.
— Я убью его, — сказал Кеша. — Убью…
— Мы что-нибудь придумаем, Кеша, — произнес Сергей, лихорадочно соображая, что же ему делать. — Что-нибудь придумаем. Нам только нельзя делать глупостей… Скажи, ты можешь найти Каина?
— Нет, — помотал головой Кеша. — Я никогда его не видел. И найти не смогу: его энергетика закрыта, он не любит посетителей. Так говорила Танька.
— А в реале? Где он живет в реале? — Сергей снова с надеждой взглянул на Кешу.
— Ну не знаю я… — На Кешу было больно смотреть. — Они же поругались, поэтому мне не было дела до Каина.
— Хорошо, Кеша… Я сейчас проснусь, ладно? Мне надо подумать…
Ответа Кеши он уже не дождался. Все вокруг расплылось, мгновение спустя Сергей открыл глаза. Взглянул на Татьяну, девушка спала. Глядя на нее, трудно было поверить, что душа ее поймана в сети Шорга.
Поднявшись с кровати, Сергей прошел в кухню. Закурил бы, но сигарет не было. Долго стоял, глядя в окно, и чем больше думал над сложившейся ситуацией, тем лучше понимал: произошла катастрофа. Они не могли справиться с Шоргом вдвоем, так неужели он сможет победить его в одиночку? Как, каким образом? И даже прыгни он в Стикс, Татьяна все равно обречена, в этом у Сергея не было сомнений. Шорг просто издевался над ним, он ее никогда не отпустит. Ах, Таня, Таня — как же так?..
Он смотрел на ровные прямоугольники окон соседней многоэтажки. Некоторые окна еще светились, в большинстве квартир уже спали. Люди жили обычной жизнью, со своими бедами и радостями. Работали, любили, спали. Сергей даже почувствовал в глубине души тоску по обычной, нормальной жизни. Ведь не было бы тогда всего этого, не было…
Время шло. Сергей стоял у окна, и думал о том, где сейчас находится Татьяна. Где, в каких мирах прячет ее Шорг? И как ему удалось ее поймать?
Это была хорошая ночь. Сначала Татьяна наблюдала за Сергеем, оставаясь невидимой. У него неплохо получалось — глядя на то, как уверенно он держится в сновидении, Татьяна лишь улыбалась. Прирожденный маг, таких единицы. И разве можно назвать случайностью то, что они встретились?
Потом она оставила Сергея, позволив ему самому постигать тонкости сновидений. Этого требовали правила обучения — нельзя все время держать человека за руку, тогда пропадает свобода творчества, теряется радость открытий. Можно лишь слегка помогать, подсказывать, оберегать при случае — но свой путь человек должен пройти сам. Иначе из него не выйдет настоящего мага.
Несколько часов Татьяна провела в Мире Хрустальных скал — ей нравилось это место. Здесь хорошо думалось, а энергетика этого мира помогала отрабатывать сложные элементы сновиденных техник. Вполне удовлетворенная результатами, Татьяна отправилась в свой замок.
Вид оранжевой черепичной крыши заставил Татьяну улыбнуться — до чего здесь красиво! Сделала над замком круг, заодно окинув взглядом ловушки, — никого. Тем лучше. Опустившись на дорожку перед домом, «открыла» дверь и прошла внутрь.
В замке было тихо и как-то по-особенному печально. Может, именно поэтому вид букета роскошных цветов в хрустальной вазе заставил Татьяну улыбнуться. Это Сергей… На прошлой неделе она объясняла ему техники визуализации объектов в сновидении. Эта ваза и эти цветы — наглядное подтверждение тому, что он все понял.
Цветы были очень красивыми, в оформлении букета чувствовалась рука мастера. На то он и художник… Нагнувшись к стоявшей на столе вазе, Татьяна понюхала цветы, затем аккуратно коснулась нежных лепестков…
Все произошло мгновенно. Ваза внезапно выросла в размерах и всосала Татьяну в свое чрево, стебли цветов растаяли и исчезли. Девушка рванулась, еще надеясь выбраться, — и уперлась в твердое зеленоватое стекло…
Мир вокруг выглядел размытым, в сознании Татьяны пробудилось отчаяние — слишком хорошо она понимала произошедшее. Такая ловушка — настоящий кошмар для любого существа. И стекло это бутылочное, вовсе не стекло…
Выход из бутыли, в которой она оказалась, был запечатан пробкой. Попыталась вытолкнуть ее — бесполезно. Снова огляделась…
Как и ожидала Татьяна, она уже находилась не в замке. Прижавшись к мутному стеклу, разглядела своды пещеры. Ну да, ваза была лишь приманкой, рабочим элементом ловушки. Кусочком сыра в мышеловке. И мышка попалась. Выбраться отсюда без посторонней помощи невозможно — Татьяна снова попыталась вытолкнуть пробку, выкрикнула несколько подходящих заклинаний. Попробовала «открыть» стенку бутыли своим кольцом. И снова все впустую. Кольцо, столько раз выручавшее ее раньше, здесь оказалось бессильно. Боже, как глупо она попалась…
В любую минуту здесь мог появиться Шорг. Теперь Татьяна понимала, что букет был делом его рук. И то, что букет оказался так красив, вполне находило свое объяснение. Как бы Татьяна ни относилась к Шоргу, она всегда признавала его таланты. По сути, этот человек был антиподом Сергея, его негативным отражением. Только одни люди направляют свои таланты во благо, а другие — во зло. Шорг принадлежал к последним. Поэтому Татьяна не удивилась, когда спустя какое-то время услышала его громкий голос:
— И кто же это к нам пожаловал? — Шорг остановился у бутыли, Татьяна невольно поразилась его размерам. Потом поняла — все верно, эта бутыль не столь велика. Скорее, она сама стала меньше. В тонком мире такие трюки вполне проходят. Потому и голос его такой громкий.
Шорг взял бутыль и поднес ее к лицу, Татьяна разглядела его огромный выпуклый глаз. В нем светилось торжество.
— Попалась, лапонька? — усмехнулся Шорг, вид его огромных ухмыляющихся губ вызвал у Татьяны тошноту. — Как же мы так неосторожно-то, а? — Шорг засмеялся, и смех его был смехом победителя.
— Ты негодяй! — крикнула Татьяна. — Ты все равно свое получишь!
— А я с этим и не спорю, — согласился Шорг. — Я всегда получаю то, что хочу. Ну, или почти всегда. — Шорг перестал смеяться. Татьяна поняла, что он вспомнил о Браслете.
— Ты сделала большую ошибку, — продолжил Шорг. — Тебе следовало дружить со мной. Каких высот мы могли бы достичь на пару! — Шорг мечтательно покачал головой. Потом мрачно вздохнул: — Увы, ты все испортила. Теперь ты будешь сидеть в этой бутылке до тех пор, пока не потеряешь все силы. После этого я вышвырну тебя в Стикс. Да, чуть не забыл, твоего глупого дружка ждет то же самое. Пожалуй, — Шорг усмехнулся, — я займусь им прямо сейчас. Надеюсь, ты не против?
Татьяна молчала. Да и что она могла сказать? Кричать, ругать Шорга, спорить с ним — значит зря тратить силы. А силы ей теперь понадобятся.
Читать бесплатно другие книги:
