Любимая ведьма Медведев Антон

— Молчишь? — Губы Шорга снова растянулись в улыбку. — Правильно делаешь. И знаешь, я даже рад, что не могу прикончить тебя сразу. Тебя ждут долгие мучения — очень долгие, ты будешь сидеть в этой бутылке и медленно слабеть. Но самым ненавистным для тебя будет невозможность отсюда выбраться. И смерть для тебя теперь — только вопрос времени. Может быть, — Шорг улыбнулся, — я поставлю бутыль с твоим кавалером рядом. Чтобы вы могли видеть другу друга. Это будет так романтично! А сейчас мне пора, нужно сообщить твоему другу радостную весть. Веселье начинается, лапонька! — Шорг щелкнул ногтем по стеклу, Татьяна отпрянула. Качнувшись, бутыль снова опустилась на дно пещеры.

Шорг исчез, стало очень тихо. В сознании Татьяны царила ледяная пустота. Шорг прав, ей не выбраться отсюда. Это конец. Конец всему.

Боялась ли она смерти? Нет. Когда так долго ходишь по краю пропасти, смерть перестает страшить. Душу бередило совсем другое — то, что она втянула во все это Сергея. И его теперь тоже ждала смерть.

Хуже всего было то, что Сергей не видел из сложившейся ситуации выхода. Единственный человек, который мог бы ему помочь, — Каин. Но как найти того, о ком, по сути, ничего не знаешь? Живет где-то в деревне, держит пасеку. Но в России тысячи деревень и еще больше пасечников. Как сообщить Каину о том, что нужна его помощь? Объявить об этом по телевидению? Но это практически нереально, на центральное телевидение его никто не пустит. С региональными компаниями проще, но и компаний десятки, если не сотни, у него просто не хватит времени все это организовать. Да и услышит ли Каин это объявление?

Сергей думал о телевидении — и понимал, что это не тот путь. Не тот. Должно быть что-то другое, но что?

Этого он не знал. Снова смочив губы Татьяны водой, он поцеловал ее и попытался заснуть…

В сновидение он вошел почти сразу — наверное, это ему просто очень было нужно. Оказался в каком-то большом магазине, но окружающее Сергея не интересовало. Надо попробовать найти Татьяну…

Увы, ему не удалось это сделать, все попытки Сергея «притянуться» к девушке заканчивались тем, что он оказывался в полной пустоте. Не было никакого движения, приходилось выбираться из этой пустоты в новое сновидение. В очередной раз Сергей оказался на набережной реки. Ему нужен Каин.

— Каин!!! — закричал Сергей, мир вокруг тут же потемнел, словно испугавшись его голоса. — Отзовись, Каин!!!

Ничего. Все так же несла свои воды река, лишь несколько находившихся поблизости людей испуганно шарахнулись в стороны.

— Каин! — снова закричал Сергей, чувствуя, что его охватывает отчаяние. — Где же ты, Каин?

Каин его не слышал. Либо слышал, но не хотел отзываться…

Бесплодные попытки достучаться до Каина продолжались почти всю ночь. Сергей писал призывы к Каину на стенах домов, он звал его с крыш многоэтажек. И все впустую… Несколько раз Сергей просыпался, в такие минуты он с нежностью смотрел на Татьяну, моля небеса о ее спасении. Смачивал ей губы водой, потом снова засыпал и снова звал Каина…

Ближе к утру появился Кеша. За эту ночь он посетил сотни миров, проверил тысячи укромных мест, но отыскать Татьяну ему не удалось. Кеша был близок к отчаянию.

Проснувшись в половине седьмого утра, Сергей долго лежал в кровати, потом поднялся. Надо устроить Татьяну в больницу, здесь она погибнет…

К полудню все было сделано. Пожалуй, никогда еще Сергей не был так рад наличию в кармане денег. Татьяна была приезжей, у нее не оказалось страхового полиса — все это принесло массу проблем. Тем не менее деньги позволили решить все вопросы. Как минимум на ближайшее время. А там будет видно…

Вернувшись домой, Сергей долго стоял у окна, пытаясь найти какой-то выход — и не находил его. Не зная, что ему делать, прошел в спальню, лег и снова вошел в сновидение. Вошел с необычной для него легкостью, и даже не порадовался этому факту.

На этот раз он отправился в Черный мир. Тело помнило дорогу к нему — стоя на выступе скалы, Сергей смотрел на темные волны и багровое небо, этот мрачный пейзаж как нельзя лучше гармонировал с его состоянием. Он не знал, что ему делать, не знал, как спасти Татьяну. Видит бог, в эти минуты Сергей был готов продать душу дьяволу — лишь бы спасти Татьяну. Может, именно поэтому он вздрогнул, когда рядом с ним появился человек.

В незнакомце не было ничего примечательного. Лет сорока или чуть постарше, среднего роста, одет в простые джинсы и серую рубашку с закатанными рукавами. Однако за внешней простотой угадывалась сила.

— Ты звал меня? — спросил незнакомец, сложив руки на груди и в упор взглянув на Сергея..

Если это был дьявол, то Сергей представлял его себе несколько иначе. Да и вряд ли Князь тьмы почтил бы его своим присутствием.

— Вы Каин? — спросил он, уже зная ответ.

— Некоторые зовут меня так, — согласился собеседник. — Кто ты и почему хотел меня видеть?

— Я друг Татьяны, — тихо ответил Сергей. — Она попала в беду.

— У нее талант находить неприятности… — Каин осуждающе покачал головой. — Что с ней?

— Она уже второй день не просыпается. Шорг сказал, что она у него в руках. Он хочет убить ее.

— Снова Шорг… — Каин едва заметно вздохнул. — Не бойся, он не убьет ее. Он просто хочет кое-что от нее получить.

— Если вы о Браслете, то его больше нет. Татьяна решила его уничтожить, я лично изрубил его топором. Обрубки выкинули в реку. И Шорг об этом знает.

— Вот как? — Каин с явным интересом взглянул на Сергея. — Не ожидал от нее такого. Хотя она та еще плутовка..

Каин задумался, Сергей терпеливо ждал. Так прошло несколько минут. Наконец Каин снова взглянул на Сергея.

— Я не могу освободить ее, — сказал он. — Точнее, это не мое дело. Спасать Татьяну тебе придется самому. При случае передавай ей привет. — Усмехнувшись, Каин исчез, Сергей просто не успел его задержать.

— Стой! — запоздало закричал он. — Подожди! Ты не можешь ее бросить! Ты не имеешь права!

Ответом ему был плеск бьющихся о скалы волн. Каин ушел, унося с собой последнюю надежду.

— Ты не можешь так поступить! — Сергей без сил опустился на колени. — Не можешь…

Каин не вернулся. Сергей провел на выступе скалы несколько часов, и лишь осознав, что ждать Каина бесполезно, покинул этот неприветливый мир. Теперь он понимал, что они обречены. Если уж Каин не помог…

Сновиденные миры начинали внушать отвращение — теперь, без Татьяны, они потеряли всю свою прелесть. Проснувшись, Сергей тихо вздохнул, глянул на часы — начало четвертого. По груди скользнул медальон, Сергей вспомнил муллу. Пойти к нему? Сергей не знал, чем тот может помочь ему. Тем не менее это была его последняя надежда.

Знакомого муллу он увидел лишь около десяти утра. Как и в прошлый раз, встречались с ним в административной — если ее можно было так назвать — части мечети. Сергей не мог рассказать мулле всего, но то, что мог, рассказал.

— Теперь она не может проснуться, не может вернуться в тело, — закончил он свой рассказ, сидя на стуле напротив муллы. — И я не знаю, что мне делать.

Мулла задумался. Он долго смотрел на Сергея, потом снова взял его за руку и закрыл глаза.

Так прошло несколько минут. Наконец мулла открыл глаза и неожиданно улыбнулся.

— Я бы ничем не смог помочь тебе, — ответил он. — Но это и не требуется. Помощь тебе уже оказана.

— Что значит «оказана»? — не понял Сергей. — Кем?

— Я думал, ты мне о нем расскажешь, — снова улыбнулся мулла. — Это очень примечательный человек. Он может менять судьбы людей.

Возможно, он говорил о Каине, но Сергей имел все основания в этом сомневаться. И если помощь была оказана, то где же она?

— Мне кажется, я знаю, о ком вы говорите, — тихо ответил Сергей. — Я просил его о помощи этой ночью. Но он мне не помог. Сказал, что Татьяну я должен спасать сам.

— Помощь может быть разной. Тот человек сделал все, что должен был сделать. Остальное зависит от тебя. Тебе повезло, что у тебя есть такой друг.

Слова муллы внушали надежду. Может, Каин и в самом деле его не бросил?

— Но что я тогда должен делать? — спросил Сергей.

— Я не знаю, — пожал плечами мулла. — Но верь, решение само придет в нужный момент. Брошенный в горах камень вызывает обвал. Твой друг этот камень уже бросил. К чему это приведет, ты скоро увидишь.

Сергей молчал. Ему очень хотелось верить, что все это правда.

— Спасибо вам, — сказал он наконец. — И простите, что отнял у вас время, — сказал Сергей, поднимаясь со стула.

— Я был рад тебя увидеть, Сергей. Заходи к нам почаще. — Мулла тоже встал. — И я буду не против, если твой друг придет с тобой.

Сергей невольно улыбнулся:

— Я не знаю, увижу ли я его когда-нибудь еще. Но если увижу, то обязательно приглашу его к вам. Еще раз спасибо…

— До свидания, Сергей. У тебя все будет в порядке. Просто поверь мне…

Если с территории мечети Сергей вышел в приподнятом настроении, то уже у больничного комплекса, где находилась Татьяна, им вновь овладели сомнения — что, если мулла ошибся? Да, он явно очень мудрый и хороший человек, но ведь и мудрецы иногда ошибаются.

Татьяна все еще спала, вера в чудо начала слабеть. Сергей никак не мог понять, что может ему помочь спасти девушку. Пытался искать варианты и не находил их…

Домой он вернулся около полудня. Попытался отвлечь себя от тяжелых мыслей работой, но ничего не получилось. В конце концов, отчаявшись найти выход, он лег в постель и вскоре заснул.

Почти сразу его нашел Кеша. Великан тоже был расстроен, все его усилия тоже ни к чему не привели.

— Нет ее нигде, — сказал он, опустив взгляд. — Я не знаю, где ее еще можно найти…

— Все будет нормально, Кеша, — попытался успокоить его Сергей, хотя сам не верил в свои слова. — Я этой ночью видел Каина.

— Ты?! — вскинулся Кеша. — Каина?!

— Да, Кеша. Он обещал помочь. Только я не знаю, когда и как.

Была ли это ложь? Наверное. Но если мулла дал ему хоть какую-то надежду, то неужто Сергей не мог дать ее Кеше?

— Он поможет! — Кеша чуть не запрыгал от радости. — Каин всегда держит слово! Теперь надо только ждать!

— Да, Кеша. Теперь надо только ждать…

Сергей не мог пока разделить радости Кеши. Поэтому, чтобы не портить ему настроение и не возбуждать подозрений своей меланхолией, на время попрощался с ним, сославшись на некие важные дела. Отыскав одно из знакомых ему мест — берег небольшой лесной реки, сел в траву и долго сидел, глядя на чистые струи сновиденной воды. Было странно сознавать, что вся эта красота — только сон…

Прошло больше часа, когда Сергей уловил справа от себя какое-то движение. Быстро повернулся и увидел рядом с собой парившее в воздухе странное создание. Рыба не рыба, змея не змея… Да нет, все-таки рыба, больше всего эта тварь походила на мурену. Только мурену на редкость красивую. У нее была серебристая чешуя, большие грудные плавники отливали изумрудной зеленью. Спину украшал высокий плавник с мощной колючкой. О зубах этой твари можно было и не говорить — Сергей подумал о том, что там, в реальном мире, эта рыбка вполне могла бы оттяпать ему ногу. А может, она может это сделать и здесь…

— Не бойся… — сказала рыбина, осознав мелькнувший в сознании Сергея страх. — Я не причиню тебе вреда.

Выходит, она еще и говорит…

— Кто ты? — спросил Сергей.

— Меня зовут Слай, — ответил а рыбина, шевельнув хвостом, по ее телу скользнули солнечные блики. — Я служу Шоргу.

Это было уже плохо, Сергей снова напрягся.

— Что тебе от меня надо? — тихо спросил он, в любой момент готовый проснуться. Возможно, сам Шорг тоже где-то рядом.

— Я могу помочь тебе.

Это было уже что-то новое.

— Чем? — Сергей настороженно следил за Слаем, ожидая подвоха.

— Я знаю, где Шорг прячет Татьяну.

Девять из десяти, что это очередная ловушка Шорга, — у Сергея не было причин верить красовавшейся перед ним твари.

— Почему ты решил помочь мне? — спросил он.

— Чтобы заполучить меня, Шорг убил моего хозяина. Расправившись с вами, он убьет и меня — из-за того, что я не смог добыть для него Браслет. Он нарушает правила — значит, я тоже вправе их нарушить. Мне нужен новый хозяин.

Сергей не ответил, в его сознании пронесся вихрь мыслей. Да, это может быть очередная ловушка Шорга. Но что, если Слай не лжет? Если это и есть тот шанс, о котором говорил мулла? Да ведь и терять-то ему нечего…

— И ты можешь прямо сейчас отвести меня к Татьяне? — В глазах Сергея впервые за эти дни блеснул огонек надежды.

— Могу. Но сначала я должен посмотреть, нет ли там Шорга. Подожди меня… — Слай стал прозрачным и исчез. Впрочем, ненадолго — не прошло и нескольких секунд, как он появился вновь. — Шорга нет, он сейчас гуляет по городу. Но нам надо торопиться.

— Хорошо. Веди меня.

— Держись за мой плавник. На спине.

Сергей осторожно ухватился за мощную колючку плавника и приготовился к путешествию. Мгновение спустя Слай плавно увлек его за собой…

Шорг был прав, говоря о том, что плен станет для нее адом. И хуже всего было осознание того, что у нее нет ни единого шанса выбраться из ловушки. Да, обычно люди стараются верить в лучшее. Но Татьяна была ведьмой и хорошо разбиралась в реалиях магического мира. И пещеру эту Шорг тоже выбрал не случайно — знал, что здесь ее никто никогда не найдет…

Тем не менее Татьяна пыталась бороться. Она внимательно изучила пробку, запечатавшую магический сосуд, надеясь отыскать в ней хоть мельчайшую щелку. Просочилась бы, выскользнула… Ей почти удалось это — увы, Шорг предусмотрел и это, пробка оказалась залита сургучом. Татьяна отдавала себе отчет в том, что и стекло это магическое, и пробка, и сургуч не существовали на самом деле. Скорее, они были выражением воли Шорга, и держало ее не стекло — выбраться наружу не позволяли сплетенные Шоргом слои энергии. И лишь сознание, привыкшее оперировать реальными объектами, исправно превращало энергию в знакомые вещи.

Вскоре Татьяна окончательно убедилась, что не сможет выбраться из ловушки без посторонней помощи. Только вот помочь ей было некому. Если бы только он ее услышал…

Татьяна знала, что это бесполезно, и все равно пыталась звать Сергея. Не криком, нет, криком в сновидении ничего не добьешься. Звала сердцем, пытаясь привести, указать дорогу. Знала, что ищет ее уже, не может не искать. И Кеша тоже ищет, он за нее без раздумий отдаст жизнь. Только и он бессилен отыскать этот потаенный уголок иномирья…

Ее призывы так и не были услышаны. Оставалось только ждать, надеясь на то, что и на этот раз Высшие Силы не оставят ее одну.

Ждать было очень тяжело. Татьяна не знала, сколько прошло времени, сутки или больше. Здесь, в этом тесном замкнутом пространстве, время текло само по себе. Шорг не лгал, обещая ей долгие мучения. Нельзя было заснуть, нельзя было забыться. Забытье придет позже, когда она совсем потеряет силы. И лишь тогда Шорг отправит ее в Стикс…

В какой-то момент Татьяна уловила снаружи движение. Встрепенулась, прижалась к стеклу, пытаясь разглядеть посетившее эту пещеру существо. Никого?

— Эй!!! — закричала она, зная, что звук ее голоса все равно очень слаб. — Помогите мне! Выпустите меня отсюда! Пожалуйста, разбейте бутылку!

Ответом ей была тишина. Никого, и этот серебряный блеск ей просто привидился?

Снова потянулось томительное ожидание. Уже зная, что ей не выбраться, Татьяна пыталась оценить шансы Сергея на выживание. Прикидывала так и эдак, ничего утешительного не получалось. Шорг бесконечно сильнее и опытнее его, он сотрет Сергея в порошок. Ни убежать, ни спрятаться. Да и не будет он прятаться — Татьяна с грустью подумала о том, что обещания Шорга посадить Сергея в такую же бутыль более чем правдивы.

Казалось, даже время остановилось, не решаясь нарушить тишину этого места. Много раз Татьяна хотела закричать, запеть, хоть чем-то расшевелить окружившее ее безмолвие. И всякий раз сдерживалась. Нельзя ей кричать, она зря потратит энергию. А энергия для нее сейчас — жизнь. Ей нужно продержаться как можно дольше…

Когда рядом с бутылью в очередной раз что-то мелькнуло, Татьяна восприняла это весьма сдержанно. Галлюцинации, игры разума…

— Таня!

Если это и была галлюцинация, то она определенно обладала голосом Сергея. Татьяна мгновенно приникла к стеклу.

— Сергей! Сережа!

Это действительно был он. Вот Сергей склонился над бутылью, не решаясь коснуться ее, Татьяна увидела его удивленные глаза. Ну еще бы — не каждый день видишь девушку в бутылке.

— Это я, Таня… Как мне тебя выпустить оттуда?

— Разбей ее, Сережа! Просто ударь изо всех сил о стену! Не бойся, мне это не повредит!

Бутылка шевельнулась, приподнялась, мгновение спустя Татьяну распластало по стенке бутылки. Страшный удар — и ничего…

Это было неприятно. Татьяна как раз успела прийти в себя, когда Сергей вновь поднял бутылку.

— Не разбивается! — сказал он. — Я попробую вытащить пробку!

— Нет, Сережа! Ее не вытащить — верь мне, я знаю, что говорю. Попробуй еще раз, но имей твердое намерение разбить. Ты должен знать без тени сомнения, что разобьешь ее.

— Хорошо, я попробую…

— Не попробуешь, Сережа! Нельзя пробовать. Просто разбей ее!

— Разобью… — пообещал Сергей. В его голосе Татьяна ощутила решимость. Секунду спустя ее снова распластало по стенке бутылки…

Этот удар был намного сильнее предыдущего. Он был чудовищным, и чары Шорга не выдержали — бутыль лопнула, разлетевшись на множество осколков…

Нет ничего слаще свободы. Татьяна медленно приходила в себя, дыша всей грудью, — даже здесь привычки тела брали свое. Потом она увидела Сергея, он смотрел на нее и улыбался.

— Сережа… — Татьяна шагнула к Сергею, он обнял и поцеловал ее. — Как ты нашел меня?

— Мне помог Слай. — Сергей указал в сторону, Татьяна только сейчас увидела неподвижно застывшую у потолка большую серебристую рыбину. И невольно вздрогнула. Именно этот серебристый блеск она видела сквозь зеленое стекло бутыли.

— Но он служит Шоргу! — сказала она, пытаясь понять, в чем здесь подвох и не сыграл ли Шорг с ними очередную шутку.

— Служил. Слай говорит, что ему нужен новый хозяин. Его прежнего хозяина Шорг убил.

Татьяна задумалась. Да, это могло быть правдой. И если это так… Если это так, то Слай может помочь им еще в одном деле.

— Я благодарна тебе за помощь, — сказала девушка, подойдя к Слаю. — Чем я могу отплатить за твою услугу?

— Убей Шорга, — ответил Слай. — И я буду служить тебе до скончания веков.

— Хорошо, — ответила Татьяна. — Я сделаю это. Но ты пока должен остаться с Шоргом. Он не должен знать, что ты нам помогаешь.

— Я и не смогу пока уйти от него. Он знает мое имя. Я буду с ним, пока он не умрет.

— Тогда мы договорились, — кивнула Татьяна. — У тебя есть еще какие-то пожелания?

— Да. Я должен буду сказать Шоргу, что Сергей встречался с Каином. Это поможет объяснить твое освобождение.

Татьяна нахмурилась:

— Но это же неправда, — тихо возразила она. — Я не могу подставлять Каина.

— Это правда, — не согласился Слай. — Они встречались этой ночью. Я видел.

— Мы действительно встречались, — вставил Сергей.

— Тогда это многое объясняет. — Было видно, что информация о вмешательстве Каина Татьяне не слишком приятна. — Хорошо, Слай. Ты можешь рассказать Шоргу об этой встрече. И будь осторожен.

— Я буду осторожен, — пообещал Слай. — И буду сообщать вам обо всем, что замышляет Шорг. А сейчас вам лучше покинуть это место.

— Ты прав, Слай. Удачи тебе. И помни о нашем договоре.

— Спасибо, моя госпожа. Я буду помнить…

Татьяна взглянула на Сергея и улыбнулась.

— Вот и все, Сережа, — тихо сказала она, поцеловав его. — Просыпаемся…

Шорг был взбешен. Он не мог понять, каким образом этот жалкий дохляк мог отыскать пещеру с ловушкой, это противоречило здравому смыслу. Нельзя было давать ему время на раздумье. Нельзя…

Слай тоже не знал, каким образом пленнице удалось освободиться.

— Меня не было там, хозяин… — сказал он, виновато склонив голову. — Если бы вы приказали мне сторожить ее…

— Но она не могла выбраться! Не могла! — Шорг нервно сжал кулаки. — Как это могло произойти?

— Я могу выяснить это, — предложил Слай. — Прикажите, и я отправлюсь к ним. Они наверняка будут обсуждать случившееся.

— Иди… — нервно бросил Шорг. — Потом сразу ко мне.

— Да, хозяин… — Слай склонил голову и исчез.

Шорг остался один. Он долго стоял посреди комнаты, на душе у него было удивительно мерзко. Теперь Татьяну на этот трюк уже не купишь, она станет вдвойне осторожна. Проклятье…

Ему захотелось кого-нибудь убить. Подумав, Шорг вернулся в тело, открыл глаза.

— Володя! — Тихий голос Валентины заставил его вздрогнуть. — Ты спишь?

Шорг хмуро посмотрел на заглянувшую в спальню женщину. Ведь предупреждал же он ее, и не раз — не мешать ему, пока он в спальне. День ли, ночь на дворе — просто не мешать. Будет нужна, он ее позовет. Она этого так и не поняла. Видит бог, она заслужила наказание…

— Иди сюда, — мрачно сказал Шорг, Валентина послушно прошла в спальню. Приподнявшись с кровати, он несколько секунд оценивающе смотрел на нее, потом досадливо крякнул. Даже жалко калечить такое роскошное тело. Что ж, ей повезло. В другой раз.

Схватив Валентину за руку, он молча дернул ее в кровать, женщина взвизгнула. Правда, в этом визге чувствовалась радость. Шорг покачал головой — все они одинаковые. Он даже не стал снимать с Валентины одежду, а просто разорвал ее, это доставило ему удовольствие и позволило хоть немного выплеснуть бушевавшую в душе злость. Валентина только вскрикивала — оглядев ее тело, Шорг удовлетворенно улыбнулся. Ничего, он еще поквитается с Татьяной. Ей все равно не уйти от него. Не уйти…

Он развлекался с Валентиной больше часа. На этот раз он был грубее, чем обычно, от его ласк тело женщины покрылось синяками. Потом она вышла из спальни, прихватив разорванное платье, а Шорг еще долго лежал, расслабленный и опустошенный. Да, он поквитается. Обязательно поквитается.

Ему снова пришлось выйти из тела — в комнате появился Слай.

— Ну?! — грозно спросил Шорг, Слай опустил взгляд.

— Я не смог узнать, как она выбралась. Но мне кажется, что к этому причастен человек по имени Каин.

— Каин? — нахмурился Шорг. — Почему ты так решил?

— Они встречались с ним полчаса назад. Говорили о тебе.

— И что же они говорили? — Губы Шорга дрогнули в нехорошей ухмылке.

— Не знаю, хозяин. Простите. Я не смог подобраться близко, там негде было спрятаться.

Шорг сжал зубы. Выходит, старый болван встал на сторону Татьяны. Это плохо. С другой стороны, это повод покончить и с ним. Они все умрут — никто не может безнаказанно встать у него на пути.

— Хорошо, Слай… — медленно процедил Шорг. — Продолжай наблюдать за ними. Я должен знать о каждом их шаге.

— Да, хозяин… — Слай повернулся и выплыл сквозь стену, Шорг снова вернулся в тело.

То, что в это дело вмешался Каин, здорово все осложняло. Тем не менее в глубине души Шорг был даже рад этому. Старик уже давно напрашивался на неприятности, теперь появился повод с ним поквитаться.

В комнату снова заглянула Валентина. Робко улыбнулась:

— Я кофе приготовила. Будешь пить?

Шорг несколько секунд хмуро смотрел на нее, потом тоже улыбнулся:

— Буду, моя лапонька. Обязательно.

Когда он проснулся, ему хотелось петь от счастья: с Татьяной все в порядке! Теперь нужно спешить в больницу. Быстро собрав для Татьяны одежду, бросился на улицу, поймал первую попавшуюся машину. И через полчаса был на месте.

Татьяна уже ждала его, сидя в палате и о чем-то неспешно беседуя с медсестрой. Увидев Сергея, улыбнулась:

— А они как раз звонить тебе собрались.

— Добрый день, — поздоровался Сергей с медсестрой, потом подошел к Татьяне и вручил ей пакет с одеждой. — Зачем мне звонить, я и так приехал.

— Об этом я и говорила, — кивнула Татьяна. — Что ты приедешь сам.

— Вам кто-то сказал, — не поверила медсестра. — Иначе как вы могли узнать, что она проснулась?

— Сила любви, — убежденно ответил Сергей и улыбнулся. Потом снова взглянул на Татьяну: — Я подожду тебя в коридоре.

— Обувь не забыл? — Татьяна заглянула в пакет. — Не пойду же я босиком…

— Все там, — ответил Сергей и вышел из палаты…

За два прошедших дня Татьяна порядком ослабела, однако остановила Сергея, когда он захотел подозвать такси.

— Не надо, — сказала она, тронув его за руку. — Давай немного пройдемся пешком.

— Как скажешь, принцесса, — согласился Сергей.

Они медленно шли по тротуару, с деревьев уже облетала листва — осень неумолимо приближалась. Тем не менее в этой картине было свое очарование. Оно было бы еще больше, если бы его не портили то и дело проносившиеся по дороге машины..

— Что скажешь? — Татьяна взглянула на Сергея и улыбнулась.

— Ничего не скажу, — пожал плечами он. — Рад, что ты выбралась оттуда. Хотя до сих пор толком не понял, почему это произошло.

— Как ты нашел Каина?

— Не знаю. Когда звал его, он не приходил. А потом просто появился рядом со мной.

— Звать тоже надо уметь… — вздохнула Татьяна. — И что он сказал тебе?

— Что это не его дело и вытаскивать тебя я должен сам. После этого просто исчез. Честно говоря, я его пару раз обматерил в душе. Затем, уже в реале, пошел к нашему мулле — думал, он чем поможет. Мулла же взял меня за руку, что-то послушал, а потом сказал, что все уже сделано. Говорил что-то про камень, способный вызвать обвал.

— Тогда все ясно… — вздохнула Татьяна. — Ужасно не люблю чувствовать себя обязанной. Теперь придется встретиться с Каином.

— Ты думаешь, он действительно помог нам?

— Да, Сережа. Он изменил конфигурацию событий. Или ты думаешь, что Слай помог нам случайно?

— Но мне кажется, Слай был искренен, — возразил Сергей.

— Да, но он мог и не пойти против Шорга. Именно вмешательство Каина привело к тому, что события сложились именно так, а не иначе.

— И как он это сделал? — поинтересовался Сергей.

— А вот это и есть тайна тайн, Сережа, — ответила Татьяна. — Этот мир слушается Каина. Он может делать с ним все, что хочет.

— Но если так, то он тогда может и Шорга отправить в Стикс?

— Не все так просто. Шорг ведь тоже маг, и маг очень сильный. Это накладывает свои ограничения. Кроме того, воздействие не может быть насильственным… — Татьяна слегка замялась. — Не знаю, как объяснить тебе это. Вот мы с тобой идем по тротуару, а не по саду. Дорожка проложена именно здесь. События тоже идут по своим дорожкам, и это надо учитывать. Ты не можешь просто взять и повернуть поток вспять, у тебя это не получится. Но ты можешь аккуратно направить поток в нужное тебе русло. Умение мага в том и состоит, чтобы распознавать эти потоки и уметь с ними взаимодействовать. Не ожидала, что Каин захочет мне помочь… — Татьяна снова тихонько вздохнула. — Ладно, поедем домой. Есть хочется…

Пока они ехали, Сергей думал о том, что дальше так продолжаться не может и с этим надо что-то делать. С Каином ли, без, но с Шоргом надо разбираться. Это не жизнь, когда тебе постоянно грозит опасность.

Дома все было спокойно. Пройдя в свою мастерскую, Сергей с грустью и нежностью взглянул на незаконченную картину. Как-то не получается у него основательно взяться за работу. Все время что-то мешает.

Пока Татьяна плескалась в ванной, Сергей приготовил ужин. Кулинарными талантами он не обладал, поэтому не мудрствуя лукаво отварил картошки и нарезал копченой скумбрии. Получилось вполне сносно, Татьяна даже удостоила его похвалы.

— Великолепно, — сказала она, оглядев сервированный стол. — Надо доверять тебе это дело почаще…

Во время ужина Татьяна рассказала, что же все-таки с ней произошло. То, что Шорг отыскал ее тайную резиденцию, стало для Татьяны полной неожиданностью.

— Он поймал меня на чувстве безопасности, — пояснила Татьяна. — Я увидела букет цветов и решила, что они от тебя. Шорг точно все рассчитал. Цветы были спусковым элементом ловушки.

— Мы должны что-то предпринять. — Сергей задумчиво взглянул на девушку. — Так дальше продолжаться не может.

— Я поговорю сегодня с Каином, — пообещала Татьяна. — Надо поблагодарить его за помощь. Заодно и поговорю о Шорге…