Ты боишься темноты? Шелдон Сидни
– В госпитале Уолтера Рида. В Вашингтоне.
– Почему? Кто-то болен?
– Тебе стало плохо, Эндрю.
– Что случилось?
– Неудачный эксперимент.
– Я не помню...
– Ничего страшного. Не волнуйся. Тебя вылечат. Я все сделаю.
Глаза брата медленно закрылись. Взглянув на него в последний раз, Таннер вздохнул и вышел из палаты.
* * *
Принцесса послала в госпиталь цветы и карточку с выражением соболезнования. Таннер собирался было позвонить ей, но секретарь заверила, что Принцесса уже связалась с ней и сообщила о своем отъезде из города.
– Ее не будет несколько дней, – добавила девушка. – Она позвонит, как только вернется.
Через неделю Эндрю и Таннер уже были в Нью-Йорке. Работа в «Кингсли интернэшнл груп» почти замерла. Понимая, что после случившегося с шефом их будущее висит на волоске, люди тревожились. Кроме того, все боялись, что новости о трагедии повредят репутации компании.
Только для Таннера все было ясно и определенно. Теперь он сделает КИГ крупнейшим в мире мозговым центром. И даст Принцессе еще больше того, о чем она мечтала.
В его мысли вторглось назойливое жужжание. Звонила секретарь.
– К вам человек, мистер Кингсли. Говорит, что он водитель лимузина.
– Впустите, – разрешил озадаченный Таннер.
В кабинет вошел водитель в ливрее. В руках у него был конверт.
– Мистер Таннер Кингсли?
– Да.
– Меня просили доставить вам лично.
Он протянул Таннеру конверт и ушел.
Таннер взглянул на почерк и улыбнулся. Так это Принцесса решила устроить ему сюрприз!
В спешке он едва не разорвал конверт. Внутри оказалась записка.
«Ничего у нас не выйдет, дорогой. Сейчас мне требуется куда больше, чем ты сможешь дать, поэтому я выхожу за того, кто в состоянии сделать это. Но я люблю тебя и всегда буду любить. Знаю, тебе трудно в это поверить, но я делаю это ради нас обоих».
Таннер побледнел. Он долго-долго смотрел на записку, прежде чем равнодушно бросить ее в корзину.
Его триумф запоздал. Ровно на один день.
Глава 18
На следующий день Таннер, все еще не оправившийся от потрясения, сидел за столом, невидяще глядя в окно.
– Мистер Кингсли, – объявила вбежавшая секретарша, – к вам делегация.
– Делегация?!
– Да, сэр.
– Просите.
В кабинет вошли начальники всех отделов КИГ.
– Мы хотели бы поговорить с вами, мистер Кингсли, – начал самый старший.
– Садитесь, пожалуйста. В чем дело?
– Видите ли, мы немного беспокоимся, – осторожно продолжил мужчина. – После того, что случилось с вашим братом... останется ли КИГ на плаву?
Таннер покачал головой:
– Не знаю. Пока я в полной растерянности. Поверить не могу, что с Эндрю произошло такое...
Он надолго задумался. Все терпеливо ждали.
– Вот что я вам скажу, – объявил наконец Таннер. – Ничего не могу обещать наверняка, но приложу все усилия, чтобы мы остались на плаву. Я буду держать вас в курсе.
Присутствующие, тихо поблагодарив, ушли. Таннер улыбнулся.
* * *
Когда Эндрю выписали из больницы, Таннер устроил его в маленьком домике для персонала на территории КИГ, где о нем бы могли позаботиться, и отвел кабинет рядом со своим. Служащих потрясли перемены, произошедшие с Эндрю. Куда исчез блестящий интеллектуал, способный ученый, красивый мужчина? Перед ними был зомби. Худой, осунувшийся, поседевший незнакомец часами просиживал в кресле, смотрел в окно или дремал. Правда, он был счастлив вернуться в КИГ, хотя не имел представления о том, что делается в компании, и, разумеется, полностью отошел от руководства. Посторонних неизменно трогали любовь и забота, с которыми Таннер относился к брату. Любое желание Эндрю мгновенно исполнялось. Правда, теперь желаний у него было не много.
* * *
Атмосфера в КИГ изменилась едва ли не в одночасье. При Эндрю тут царили дружеские, неформальные отношения. Теперь все стало официальнее, и филантропическая организация превратилась в приносящий большие прибыли бизнес. Таннер сумел заключить выгодные контракты не только с частными предпринимателями, но и с правительством. Фирма процветала, чего нельзя было сказать о его личной жизни. Несмотря на то что записку от Принцессы вроде бы никто, кроме Таннера, не читал, новость о разрыве помолвки мгновенно распространилась по всей КИГ. Все гадали, как Таннер перенесет удар. Служащих интересовало, что шеф будет делать после разрыва с невестой.
Через два дня после получения записки в газетах появились объявления о светской свадьбе. Бывшая невеста Таннера вышла замуж за Эдмонда Баркли, миллиардера, медиа-магната. Но Таннер ничем не показал, как больно задела его эта новость. Просто он стал немного задумчивее, угрюмее и допоздна засиживался в кабинете. Каждое утро он проводил два часа, работая над проектом, окутанным тайной для окружающих.
* * *
Однажды его пригласили выступить на очередном заседании прославленного научного общества МЕНСА, и, поскольку многие из служащих КИГ были членами этого общества, Таннер согласился.
Наутро он появился на работе в сопровождении ослепительной красавицы, по виду настоящей кинозвезды, латиноамериканского типа, с темными глазами, оливковой кожей и потрясающей фигурой.
– Это Себастьяна Кортес, – представил ее Таннер. – Она тоже выступала вчера. Произнесла блестящую речь.
Он словно переродился. Стал жизнерадостнее, веселее, больше походил на себя прежнего. Он повел Себастьяну к себе и провел наедине с ней больше часа, а потом пригласил на ленч в свою личную столовую.
Один из сотрудников разыскал в Интернете данные на Себастьяну. Оказалось, что она бывшая Мисс Аргентина, сейчас живет в Цинциннати и замужем за известным бизнесменом.
Вернувшись после ленча, они снова заперлись в кабинете. На этот раз их разговор услышали в приемной, потому что Таннер забыл выключить переговорное устройство.
– Не волнуйся, дорогая. Мы что-нибудь придумаем.
Секретарши стали стайками собираться вокруг стола, жадно прислушиваясь к разговору.
– Нам нужно быть осторожными. Мой муж очень ревнив.
– Никаких проблем. Я сделаю так, что мы сможем встречаться и твой муж нам не помешает. Не расстраивайся, милая, и положись на меня.
Не нужно было быть гением, чтобы понять смысл происходящего. Девушки едва удерживались от смеха. Самые смелые даже потихоньку хихикали.
– Жаль, что тебе придется сразу же уехать.
– Мне тоже. Как я хочу остаться... но ничего не поделаешь.
* * *
На людях Таннер и Себастьяна вели себя как едва знакомые. Работавшие в КИГ женщины млели от восторга. Еще бы! Таннер и не подозревает, что им все известно.
После отъезда Себастьяны Таннер приказал установить в кабинете позолоченный телефон с цифровым шифратором. Секретарям и помощникам было запрещено к нему подходить.
С этого времени Таннер говорил по этому телефону почти каждый день, а в конце месяца уезжал на уик-энд, с которого возвращался посвежевшим и оживленным. Он никогда не говорил, где бывает, но все и без того знали.
Он встречался с Себастьяной.
Любовная жизнь Таннера началась снова, и перемены в нем были поистине поразительными. Все за него радовались.
Глава 19
Дайана Стивенс вновь и вновь мысленно прокручивала фразы:
Это Рон Джонс... Хотел дать вам знать, что получил распоряжения. Все ваши требования исполнены... Час назад мы кремировали тело вашего мужа.
Как похоронная контора могла допустить такую ошибку? Или это она сама, истерзанная скорбью и потерявшая разум, позвонила им и попросила кремировать Ричарда? Никогда. Она никогда не могла бы сделать это. И секретаря у нее нет. Все это какая-то жуткая загадка. А если в конторе что-то не так поняли? Спутали фамилию Ричарда и другого человека, чье тело лежало в этом морге?
Ей доставили урну с прахом Ричарда. Дайана поставила ее перед собой и долго разглядывала. Неужели тут действительно Ричард? Весь он? Его смех? Руки, обнимавшие ее? Живой и острый ум? Голос, говоривший «я тебя люблю»? Его мечты, страсти, радости и горести? Все лежит в этой урне?
Дайана покачала головой и уже протянула руку к урне, но тут раздался звонок.
– Миссис Стивенс?
– Да.
– Это офис Таннера Кингсли. Мистер Кингсли будет очень благодарен, если вы назначите время, когда сможете прийти поговорить с ним.
* * *
Это было два дня назад, и вот Дайана вошла в вестибюль КИГ и приблизилась к дежурной.
– Чем могу помочь? – спросила девушка.
– Я Дайана Стивенс. У меня назначена встреча с Таннером Кингсли.
– О, миссис Стивенс! Нам так жаль бедного Ричарда. Какая ужасная трагедия! Ужасная.
– Д-да, – выдавила Дайана.
* * *
В это время Таннер говорил со своей помощницей Ретрой Тайлер, отдавая последние приказания перед важными встречами.
– Прошу вас вести видеозапись. Нужно, чтобы ни одна деталь от нас не ускользнула. Я на вас надеюсь.
– Да, сэр.
– Мистер Кингсли, пришла миссис Стивенс, – сообщила секретарь.
Таннер нажал кнопку на электронной панели, и на экране одного из телевизоров появилась Дайана Стивенс. Светлые волосы были стянуты в тугой узел. Бледное лицо осунулось. Но белая, в голубую полоску, юбка и белая блузка красиво облегали фигуру.
– Попросите войти, пожалуйста, – велел Таннер, поднимаясь.
– Спасибо, что нашли время прийти, миссис Стивенс.
– Доброе утро, – кивнула Дайана.
– Садитесь, пожалуйста.
Дайана уселась напротив.
– Нет необходимости упоминать о том, как мы потрясены жестоким убийством вашего мужа. Можете быть уверены, что ответственные за его смерть скоро предстанут перед правосудием.
Прах...
– Если не возражаете, я хотел бы задать вам несколько вопросов.
– А именно?
– Ваш муж часто говорил с вами о работе?
Дайана покачала головой:
– В общем, нет. Это была совершенно закрытая для меня часть его жизни, ведь я совершенно не разбираюсь в науке.
А в это время в комнате наблюдения Ретра Тайлер включила прибор распознавания голоса, анализатор голосового напряжения, видеоплейер – она записывала все, что происходило в кабинете Таннера.
– Понимаю, как вам тяжело об этом говорить, – продолжал Таннер, – но что вы знали о связях мужа с наркодилерами?
Дайана молча уставилась на него, слишком ошарашенная, чтобы ответить.
– Что... о чем вы говорите? – выдавила она. – Ричард никогда не имел никакого отношения к наркотикам.
– Миссис Стивенс, полиция нашла в его кармане записку с угрозами, явно имеющими отношение к мафии...
Мысль о том, что Ричард способен распространять наркотики, была невыносима. Неужели муж вел тайную жизнь, о которой она ничего не знала?
Нет, нет, нет...
Сердце Дайаны гулко колотилось, к щекам прилила кровь.
Его убили, чтобы наказать меня.
– Мистер Кингсли, Ричард не...
Голос Таннера был хоть и сочувственным, но достаточно твердым.
– Простите, что приходится задавать вам вопросы, но я намерен докопаться до истинной причины смерти вашего мужа.
Истинная причина – это я. Я, и никто иной. Глубоко копать не придется. Ричард умер, потому что я давала показания против Алтьери.
Дайане вдруг стало не хватать воздуха. Она начала задыхаться. Не спускавший с нее глаз Таннер Кингсли сказал:
– Не стану вас задерживать, миссис Стивенс. Я вижу, как вы расстроены. Если вспомните что-то важное, позвоните. Буду очень благодарен. Вот моя карточка с номером личного телефона. Со мной можно связаться в любой час дня и ночи.
Дайана взяла карточку с именем Таннера и номером и попыталась встать, но колени дрожали, и она едва не упала.
– Еще раз простите. Я не должен был подвергать вас этому. Если что-нибудь понадобится, все, что угодно, я к вашим услугам.
– Спасибо, – едва слышно прошептала Дайана. – Я... спасибо.
Она повернулась и, пошатываясь, вышла из комнаты.
В приемной она услышала, как секретарь за стойкой говорит кому-то:
– Будь я суеверной, наверняка посчитала бы, что кто-то сглазил КИГ. Вот и ваш муж, миссис Харрис. Мы все были просто шокированы! Умереть вот так... кошмар, настоящий кошмар.
Эти слова показались Дайане зловеще знакомыми. Что произошло с мужем той женщины?
Дайана обернулась, чтобы посмотреть, к кому обращается секретарь, и увидела поразительно красивую афроамериканку в черных слаксах и шелковой водолазке. На пальце поблескивали два кольца: одно с большим изумрудом, а другое – обручальное, с бриллиантами. Дайана вдруг почувствовала, что ей необходимо поговорить с этой женщиной.
Она уже хотела шагнуть ближе, как появилась секретарь Таннера:
– Мистер Кингсли примет вас прямо сейчас.
Келли Харрис исчезла в кабинете Таннера Кингсли.
* * *
– Спасибо, что пришли, миссис Харрис, – вежливо приветствовал Таннер Келли. – Надеюсь, полет прошел без происшествий?
– Да, спасибо.
– Хотите кофе? Или...
Келли покачала головой.
– Понимаю, миссис Харрис, что вам пришлось пережить, но все же хотел бы задать вам несколько вопросов.
* * *
Ретра Тайлер проворно включила необходимые устройства, повторяя процедуру с Дайаной Стивенс. Только на этот раз на экране появилась Келли.
– У вас с мужем были хорошие отношения?
– Да, очень близкие.
– И вы можете смело утверждать, что он был честен с вами?
Келли озадаченно нахмурилась:
– Между нами не было тайн. Марк был самым честным, открытым, искренним человеком из всех, кого я знаю. Он...
Келли осеклась и сглотнула застрявший в горле горький комок.
– Он часто обсуждал с вами свою работу?
– Нет. То, что делал Марк, было слишком сложным. У меня просто не хватило бы образования понять детали. Мы почти не говорили об этом. Так, самые общие фразы.
– У вас с Марком было много русских друзей?
– Мистер Кингсли, – начала раздражаться Келли, – не понимаю, к чему эти вопросы...
– Муж не упоминал о какой-то выгодной сделке, которая должна принести много денег?
– Нет, – бросила Келли, – иначе я бы знала.
– А Марк никогда не говорил об Ольге?
Келли вдруг стало не по себе.
– Мистер Кингсли, что все это значит?
– Парижская полиция обнаружила записку в кармане вашего мужа. Там упоминается о награде за какую-то информацию. Записка заканчивалась словами: «Люблю, Ольга».
Келли ошеломленно потрясла головой:
– Даже не знаю, что...
– Но вы сами говорили, что он всем делился с вами.
– Да, но...
– Если наши сведения верны, ваш муж встречался с этой женщиной и...
– Нет! – вскрикнула Келли, вскакивая. – Только не мой Марк! Он был совсем не таким. Я вам не верю. У него не было от меня секретов!
– За исключением того, который стал причиной его гибели.
– Вы... прошу извинить меня, – сказала Келли, чувствуя, что слабеет. – Я неважно себя чувствую.
– Понимаю, – покаянно вздохнул Таннер. – И поверьте, всеми силами стремлюсь вам помочь. Возьмите мою карточку. По этому номеру со мной можно связаться в любое время.
Келли, не в силах говорить, только кивнула и, рассеянно глядя в пространство, пошла к выходу.
* * *
Услышанное не давало ей покоя. Кто такая Ольга? И почему Марку понадобилось связываться с русскими? Откуда он...
– Простите, миссис Харрис, можно вас на минуту?
Келли обернулась.
У подъезда стояла симпатичная молодая блондинка.
– Я Дайана Стивенс. Мне хотелось бы поговорить с вами. Тут через дорогу есть кафетерий...
– К сожалению, я не смогу. Нет времени, – покачала головой Келли, шагнув в сторону.
– Это насчет вашего мужа.
Келли резко остановилась.
– Марк? Что вы знаете о Марке?
– Давайте пойдем в местечко поспокойнее. Здесь слишком много народу.
* * *
Из переговорного устройства донесся голос секретарши:
– Мистер Кингсли, мистер Хайолт просит его принять.
– Зовите.
Интересно, что нужно здесь приятелю Эндрю?
Но Таннер ничем не выдал тревожных мыслей.
– Добрый день, Джон. Рад вас видеть.
– Добрый? Скорее адский! Что это за напасть на нашу компанию? Похоже, кто-то убивает всех подряд! Да что тут делается, черт возьми?
– Именно это мы и пытаемся узнать. Я не верю, что внезапная гибель троих сотрудников – простое совпадение. Кто-то задумал уничтожить репутацию компании. И этого человека – или группу людей – следует найти и остановить. Полиция согласилась сотрудничать с нами, и я пригласил частных детективов, поручил им узнать о последних днях жизни погибших. Я бы хотел, чтобы вы прослушали запись бесед со вдовами Ричарда Стивенса и Марка Харриса. Хотите?
– Конечно.
– Это Дайана Стивенс.
Таннер нажал кнопку, и на экране появилась Дайана. В правом углу побежали кривые графика, подскакивая и вновь опускаясь с каждым словом Дайаны.
* * *
Что вы знали о связях мужа с наркодилерами?
Что... о чем вы говорите? Ричард никогда не имел никакого отношения к наркотикам.
* * *
Линии графика оставались ровными.
Таннер нажал кнопку быстрой перемотки.
– А это миссис Марк Харрис, мужа которой то ли столкнули с Эйфелевой башни, то ли он сам прыгнул вниз. Пока неясно.
Экранная Келли непонимающе смотрела на собеседника.
А Марк никогда не говорил об Ольге?
Мистер Кингсли, что все это значит?
Парижская полиция обнаружила записку в кармане вашего мужа. Там упоминается о награде за какую-то информацию. Записка заканчивалась словами: «Люблю, Ольга».
Даже не знаю, что...
Но вы сами говорили, что он всем делился с вами.
Нет! Только не мой Марк!.. У него не было от меня секретов!
* * *
В правом углу экрана бежали ровные линии. Изображение Келли исчезло.
– Что это за график? – спросил Джон Хайолт.
– Анализатор голосового напряжения. Регистрирует микротреморы человеческого голоса. Если подозреваемый лжет, модуляции аудиочастот усиливаются. Это последние разработки. В отличие от полиграфа прибор не требует подключения датчиков к допрашиваемому. Я уверен, обе женщины говорили правду. Их нужно защитить.
– От чего? – нахмурился Джон. – Что им грозит?
– Я считаю, что они в опасности, поскольку хранят в подсознании больше информации, чем это им кажется. Обе были счастливы в браке и близки с мужьями. Убежден, что время от времени в разговорах проскальзывало нечто очень важное, чему они тогда не придали значения. Но детали наверняка отложились в мозгу. Всегда есть шансы, что они в любое время могут вспомнить, и тогда их жизнь повиснет на волоске, потому что убийцы их мужей скорее всего задумали расправиться и с ними. Я сделаю все, чтобы уберечь их.
– Пустишь за ними хвост?
– Это вчерашний день, Джон. На дворе век электроники. Я держу квартиру Стивенсов под круглосуточным наблюдением: камеры, телефоны, микрофоны – словом, все. Мы используем все имеющиеся в нашем распоряжении средства, чтобы их охранять. Едва кто-то попытается напасть на миссис Стивенс, мы получим сигнал и придем на помощь.
Джон Хайолт ненадолго задумался.
– А как насчет Келли Харрис?
– Она живет в отеле. К сожалению, мы не сумели попасть в ее номер заранее, чтобы все подготовить. Но я посадил в вестибюле своих людей, и при малейших признаках опасности им дан приказ действовать. – Таннер немного помялся, прежде чем добавить: – Я хочу, чтобы КИГ установила награду в пять миллионов долларов за информацию, которая будет способствовать обнаружению и аресту тех, кто за это ответственен.
– Погоди-ка, Таннер! – вскинулся Джон. – По-моему, это совершенно не обязательно! Мы сами сможем решить эту проблему...
– Прекрасно. Если компания не возьмет это на себя, я предложу награду от своего лица. В конце концов, мое имя отождествляют с КИГ, – жестко отрезал Таннер. – И кто бы ни стоял за этими убийствами, он должен сидеть за решеткой. Он ответит мне за все, что тут происходит!
Глава 20
Дайана и Келли вошли в маленький кафетерий напротив здания КИГ и уселись в угловой кабинке. Келли молчала, дожидаясь пояснений Дайаны. Но та сама не знала, с чего начать.
Что же такое ужасное случилось с вашим мужем, миссис Харрис? Может, и его убили, как Ричарда?
– Итак? – не выдержала наконец Келли. – Вы сказали, что хотите поговорить о моем муже. Насколько близко вы были знакомы с Марком?
– Совсем не знакома, но...
Читать бесплатно другие книги:
