Взорвать «Аврору» Бондаренко Вячеслав

«Юнкерскую» массовку сразу же представили пред светлые очи режиссера. Он, хмурясь, обозрел людей, обряженных в старые шинели, и капризно скривил губы:

– Ну и что это такое?.. Это, по-вашему, юнкера, защитники старого режима?..

– На вас не угодишь, Борис Борисыч! – негодующе возвысил голос помреж Арнольдов. – То не так, это не этак! Ну вот посмотрите, посмотрите, – он ткнул пальцем во Владимира, – какая шикарная фактура! Тут же на лице гимназия с университетом написаны!

Режиссер с сомнением оглядел Сабурова с ног до головы, словно рабовладелец, собирающийся покупать раба на невольничьем рынке.

– Ну ладно, – неохотно согласился он со своим помощником. – Согласен, этот гражданин – действительно фактура. Но остальные… В общем, ладно, – неожиданно устало махнул он рукой, – юнкерами будете заниматься лично вы. Распределите их так, чтобы самые фактурные были на переднем плане. Создадите массовость… Словом, как всегда. Что мне, учить вас, что ли?!

– А оружие где получать? – подал голос кто-то из «юнкеров».

– Оружие? Какое оружие?!.. Ах да, совсем забыл, оружие… – спохватился режиссер. – Винтовки получайте под расписку там, у броневика. Предупреждаю сразу, патронов к ним нет. Пока все свободны, репетиция… – он взглянул на часы, – …через полчаса минимум.

У «броневика» – вернее, грузовика, кое-как замаскированного листами фанеры, – Владимир получил под расписку мосинскую драгунку. Участники массовки мало-помалу знакомились друг с другом, делились куревом, строили предположения относительно того, что именно им предстоит играть. Сабуров предпочел не участвовать в разговорах. Затягиваясь папиросой, он скользил глазами по длинной цепи чекистов, которая преграждала путь к набережной 9 Января. На площадь-то он попал, а вот к «Авроре»…

Командир ГПУ и его бойцы молча смотрели с моста на лодку, вилявшую из стороны в сторону. Гребец и пассажир явно нетрезво исполняли песню про беглого каторжника.

– Пьяные, товарищ командир, – весело сказал один из бойцов. – Налакались в честь праздничка…

– Пьяные? – прищурился командир. – Может, и пьяные.

Он подождал, пока лодка приблизится к мосту, перегнулся через низкий гранитный парапет и гаркнул:

– Эй, певцы! А ну давай к берегу!

Вместо ответа лодка скрылась под мостом. Чекисты бросились на другую его сторону. Через мгновение лодка показалась с другой стороны моста и понеслась к Неве. Гребец и пассажир по-прежнему пели о том, как их в дебрях не тронул прожорливый зверь и пуля стрелка не догнала.

– На лодке! – крикнул командир. – Приказываю причалить к берегу!

Лодка рванула еще быстрее. Командир выхватил из кобуры наган.

– Стой, стрелять буду!

Раздался топот сапог. На мост влетел всполошенный ГПУшник.

– Едут! Едут, товарищ командир…

Вдали показалось несколько черных легковых машин, шедших на большой скорости. Командир поспешно сунул оружие обратно в кобуру:

– Ч-черт… Равняйсь! Смирно!

Чекисты поспешно рассредоточились по мосту и вытянулись во фрунт, держа руки у шлемов и преданно глядя на машины. Они вихрем пронеслись по мосту. Сидевший на первом сиденье головного автомобиля начальник охраны успел чиркнуть по лицу командира суровым взглядом.

Дождавшись, пока машины скрылись, командир обернулся к канавке и охнул:

– Т-твою мать! Уже в Неву вышли!..

– Ничего, трехлинейка возьмет, – бодро отозвался один из бойцов, снимая с плеча винтовку. – Разрешите, товарищ командир?

– С ума сошел? – зло мотнул головой тот в сторону удалившихся машин. – Чтобы они услышали?..

ГПУшники растерянно переглядывались. Наконец командир кинул одному из них:

– Пивоваров, за старшего! Ты, ты и ты – за мной!

Бойцы кинулись бегом по набережной Зимней канавки вслед за лодкой, которую уже поднимали тяжелые невские волны.

Колонна молодежи свернула с проспекта в арку Генерального штаба. Парень-спортсмен решительно крутанулся на месте, зло глядя на подчиненных.

– Колонна, стой! Ать-два… Ну что, товарищи, приплыли? Осрамились на всю страну, да?

– Чего это мы осрамились? – глухим голосом прогудел изнутри куклы «Муссолини». – Муссолини есть, Маннергейм есть, папа Римский есть…

– Воропаев, от кого сейчас исходит основная угроза Советскому Союзу? – язвительно осведомился спортсмен. – От папы Римского, да?

Все подавленно молчали. Наконец глава делегации в порыве отчаяния рубанул воздух рукой и решительно скомандовал:

– Ладно, прорвемся! Что-нибудь придумаем! А пока – шагом марш за мной.

К цепочке ГПУшников, преграждавшей вход на площадь Урицкого, неторопливо подошел вальяжный мужчина средних лет в длинном плаще и заграничной блестящей шляпе, небрежно протянул спецпропуск.

– Артист Свободин-Красавский, для участия в праздничном представлении «Десять лет», – высокомерно произнес он бархатным голосом, не глядя на охранников.

– Кого представляете? – поинтересовался чекист.

– Штурм Зимнего дворца.

– Это я знаю… Вы лично кого?

– А-а… Министра-капиталиста Временного правительства.

– Похож, – усмехнулся чекист, возвращая спецпропуск. – Удостоверение ВСЕРАБИС покажите.

– Вам что, товарищ, спецпропуска мало? – возмутился артист.

– Значит, мало, – спокойно отозвался чекист.

Артист неохотно полез в карман за удостоверением профсоюза работников искусств. Чекист изучил его и вернул владельцу.

– Проходите, товарищ.

– С праздником вас, – улыбнулся актер, пряча удостоверение.

– И вас также, – вежливо отозвался чекист, козыряя.

Следующей была толпа молодежи во главе с парнем-спортсменом. В середине толпы неуклюже, переваливаясь с боку на бок, двигались куклы, изображавшие Муссолини, Маннергейма, Пилсудского и папу Римского. Не хватало только Чемберлена…

– Кто такие? – осведомился ГПУшник.

– Делегация передовой ленинградской молодежи. Глава делегации – Воронов Павел Иванович. – Спортсмен протянул спецпропуск.

– Что, один на всех, что ли? – удивился чекист.

– Да, кандидатуры всех согласованы с Леноблотделом ОГПУ, – с достоинством ответил Воронов.

– Ну облотдел и дает, а… – фыркнул чекист, обращаясь к соседу по цепи. – Сколько человек всего?

– Сорок.

ГПУшник с сомнением обвел взглядом толпу людей с флагами и транспарантами. Задержался на огромных куклах, переминавшихся с ноги на ногу.

– Проходите, – скомандовал чекист наконец, возвращая спецпропуск.

– Ребята, за мной! – скомандовал спортсмен. – Живее, живее, опаздываем!

Колонна с веселым гулом бросилась через площадь Урицкого на набережную. На бегу комсомольцы с интересом разглядывали высившиеся на площади декорации. Рыча, маневрировал фанерный «броневик», в сторонке курили и балагурили одетые в шинели артисты массовки. Режиссер действа раздраженно орал на кого-то в большой рупор.

Рыбак сильно налегал на весла. Волны в Неве были куда круче, чем в Мойке и Зимней канавке, да еще со стороны залива дул сильный холодный ветер. Рыжий возбужденно смеялся, глядя на мечущихся по берегу ГПУшников.

– Греби, греби, отец! Хрена они нас догонят! И стрелять боятся – ясное дело, начальство может услышать!

– Ох, говорила мне сегодня Матрена, – пробурчал себе под нос рыбак, – сиди дома, и чего тебе в этом центре надо? Не-ет, поперся…

– Молчи, отец, молчи… Мы им с тобой праздник устроим… Они у нас десятую годовщину Октября долго будут помнить…

На площади парень-спортсмен внезапно задержался взглядом на одиноком артисте массовки, одетом в форму прапорщика царской армии, который курил в сторонке от остальных и смотрел в направлении набережной. Идея, возникшая в эту минуту в голове спортсмена, была вполне безумной, но в то же время и вполне осуществимой. Почему и нет, в конце концов?.. Ведь Чемберлена надо было кому-то нести…

Отделившись от группы своих, спортсмен бросился к «прапорщику» и буквально вцепился в рукав его шинели.

– Простите, товарищ артист, – умоляюще произнес он. – Можно вас на минуточку?

– Что такое? – нахмурился мужчина.

– Вы понимаете, мы – представители ленинградской молодежи, – зачастил спортсмен. – Передовой отряд, понимаете? Делегация для встречи вождей у «Авроры»… А у нас Чемберлена нет, понимаете? Ну, запил Негода…

– Ничего не понимаю.

– Ну, Чемберлена некому нести! Я к тому, что, может, у вас сейчас перерыв и вы не очень торопитесь? Это буквально полчаса! Вы поносите Чемберлена, постоите на набережной, там даже делать ничего не надо! А потом мы вас отблагодарим как-нибудь… Хотите, билеты в наш клуб на Маяковского обеспечим? Он там будет читать «Хорошо!» …

– Постойте, постойте… – медленно произнес артист в шинели. – Вы идете к «Авроре»?

– Ну да! – Парень-спортсмен взглянул на часы и охнул: – Уй, елки-палки, опаздываем! – Он оглянулся на своих. Комсомольцы придержали бег и приблизились к нему. – Ребята, вот нам товарищ артист поможет! Поможете же, правда? Вас как зовут, товарищ?

– Владимир Евгеньевич, – не сразу отозвался мужчина, оглядываясь на режиссера. Тот был далеко. – Помогу, конечно.

– Вы, Владимир Евгеньевич, настоящий советский гражданин! – с чувством высказался спортсмен. – Не то что некоторые!.. Ребята, берись!

И не успел Сабуров опомниться, как несколько человек начали напяливать поверх его шинели огромную куклу, изображавшую статс-секретаря по иностранным делам Великобритании.

Черные автомобили стремительно мчались по пустынной улице Халтурина. Роскошные дворцы и дома выглядели мертвыми. Только фигуры в долгополых шинелях маячили то там, то сям, приложив руки к буденовкам и провожая машины преданными взглядами.

Передний «Паккард» выехал на площадь Урицкого. Сидевший на заднем сиденье Сталин склонился к стеклу, с интересом разглядывая Александровскую колонну и декорации к праздничному представлению. С улыбкой помахав из окошка толпе молодежи, весело спешившей куда-то через площадь, он повернулся к Кирову:

– Какой город мы тебе дали, Сергей, какой город… Красота! Умели русские цари строить, да?

– Да ведь это не цари строили, товарищ Сталин, – улыбнулся Киров. – Тут под каждым таким дворцом народных косточек на десять метров вглубь.

– Косточки, Сергей, вещь преходящая, сгниют, и нет их, – прищурился Сталин, – а дворцы вечны. Правильно, Клим?

– Само собой, товарищ Сталин, – торопливо проговорил нарком обороны.

Машины плавно повернули с площади на набережную и остановились у западного крыла Зимнего дворца. Начальник охраны вышел из машины первым и распахнул дверцу перед Сталиным.

Раздались сдержанные аплодисменты. К вождям, держа руку у серой буденовки с краповой звездой, шагнул Мессинг.

– Здравия желаю, товарищ Сталин! Команда крейсера «Аврора» ждет вас!

– Здравствуй, товарищ Мессинг, – козырнул в ответ Сталин. – Только что же это ты за команду рапортуешь? Может, в тебе моряк пропал, а?.. Перевести тебя на «Аврору» командиром?

Киров и Ворошилов рассмеялись. Мессинг преданно смотрел на Сталина.

– Товарищ Сталин, я готов работать на любом посту, на который назначат меня партия и правительство.

Сталин шутливо развел руками:

– Ну, за всю партию я отвечать не могу, я всего лишь секретарь ЦК, а правительство у нас возглавляет товарищ Рыков. Так что посоветуемся и тебя известим. – Он засмеялся. – Веди давай…

– Слушаюсь, – козырнул Мессинг. – Сначала – рапорт рабочей делегации.

Люди, толпившиеся на набережной, аплодировали и размахивали флажками. Елена, хлопая в ладоши, встревоженно смотрела по сторонам. Чуть поодаль от нее стояла одетая медсестрой Даша. Она придерживала кресло-каталку, в котором сидел одетый в штатское Карпов. Его лицо наполовину скрывала широкополая шляпа.

– И зачем был весь этот маскарад? – раздраженно буркнул он себе под нос. – Ясно, что он не придет.

– Придет, – тихо сказала Даша, словно сама себе.

– Откуда ты знаешь?

– Не отвлекайся, – одернула его девушка. – Следи за людьми.

На набережной путь колонне молодежи преградил ГПУшник.

– Вы какого хрена опаздываете? – прошипел он. – Рабочие уже заканчивают! Живо на место!

– Ничего, мы в темпе, – кивнул ему парень-спортсмен и обернулся к своим: – Муссолини, Чемберлен, Пилсудский, Маннергейм, папа Римский – на передний план, живо! Валька, Маруся – флаги! Готовы?

– Железно! – негромко отозвалось несколько голосов.

– Ну и железно! Вступать по моей команде!

Владимир, тяжело дыша в кукле, с трудом сделал несколько шагов вперед – в «Чемберлене» было неудобно не только дышать, но и ходить. Сквозь небольшие отверстия для глаз он видел только спины ГПУшников, которые цепью стояли перед народом, и спины делегации рабочих, которые докладывали о чем-то приезжим вождям.

– …Недаром 5 марта этого года на нашем заводе товарищ Киров, – усатый рабочий кивком головы показал на улыбающегося Кирова, – забил первую заклепку в днищный набор первой советской подводной лодки «Декабрист». Она станет первой, но не последней субмариной Рабоче-Крестьянского Красного Флота! И сегодня от имени всех рабочих-большевиков города Ленина, – неторопливо, торжественно чеканил выученные наизусть слова усатый рабочий, – мы, судостроители, торжественно обещаем вам, товарищи члены Политбюро ЦК, работать и крепить оборону нашей страны еще лучше!

– Принято! – улыбнулся Сталин. – Молодцы!

Он шагнул вперед и крепко обнял усатого. Вслед за ним рабочего обняли Ворошилов и Киров. Начальник охраны ловко оттеснил обалдевшего от такой милости усатого в сторону.

– А теперь – рапорт передовой ленинградской молодежи, – произнес Мессинг. – Прошу, товарищи!

Цепь ГПУшников мгновенно разомкнулась, и колонна молодежи оказалась прямо перед вождями. Куклы стояли в первом ряду. Глядя на них, вожди заулыбались. Парень-спортсмен шагнул вперед.

– От всей ленинградской молодежи вам, дорогие вожди… – Он слегка обернулся к своим, и те слаженно гаркнули: – Салют, салют, салют!!!

– Сегодня, когда взоры всего передового человечества прикованы к нашей стране… – продолжил спортсмен.

Но Владимир уже не слышал его. Он скользил взглядом по лицам красных вождей, стоявших всего в каких-то пяти шагах от него. Вот черноусый, рябой, с добродушным кавказским лицом – Сталин. Ворошилова он тоже хорошо знал по фотографиям из советских газет. Рядом с ним, наверное, Киров и какой-то большевицкий военный чин, но они Сабурова не интересовали.

А потом он остановился взглядом на неприметном, кряжистом человеке с тремя «шпалами» в петлицах, который стоял за правым плечом Сталина. И уже не отрывал от него глаз. Он вспомнил…

Он вспомнил тот день девятнадцатого года, когда он, истекая кровью, лежал перед крыльцом горящего родного дома. Вспомнил безумный взгляд матери, на глазах которой четверо красных раскачали отца на руках и, несколько раз ударив его головой о стену дома, бросили в полыхающее нутро… Вспомнил командира большевиков. Сейчас этот Пашка Щербатый – сумрачный, преисполненный важности своей миссии – стоял в пяти шагах от него, за плечом Сталина.

Лодка проплывала вдоль гранитного парапета набережной, прижимаясь к ней. Впереди виднелся Республиканский мост, за которым стояла на якоре «Аврора».

– Слышь, ты бы кончал дурить, парень, – тяжело дыша, выговорил лодочник, орудуя веслами. – Своей жизни не жалко, так хоть чужие пожалей…

– Да не боись, дядя, – отмахнулся от него рыжий, – все нормально будет, если жужжать над ухом не будешь. Давай греби, недолго осталось…

Парень-спортсмен заканчивал рапорт. Вожди смотрели на него с улыбками. Мессинг, украдкой взглянув на часы, нашел в толпе взглядом Дашу и покачал головой.

– …И сегодня, когда Советский Союз окружен кольцом врагов, мы можем смело сказать… – спортсмен обернулся к своим и негромко произнес: – …три-четыре…

Колонна четко продекламировала:

В этом месте комсомольцы дружно ткнули пальцами в кукол. Под общий смех и аплодисменты те неуклюже шагнули вперед, и Владимир, сообразив, что от него тоже требуется сделать шаг, подчинился. Парень-спортсмен отступил в сторону, и теперь Сабуров, обряженный в фигуру Чемберлена, стоял прямо напротив Сталина. Но смотрел он не на него, а на начальника охраны.

Их глаза встретились…

Темная, гулкая громада Республиканского моста пронеслась над лодкой. Теперь до «Авроры» оставался буквально с десяток метров. Сильное волнение поднимало и опускало лодку. Холодные брызги обдавали и запаренного гребца, и рыжего.

– Стоять, дядя! – резко скомандовал он. – Суши весла, приплыли!

– Ты чего вздумал, а? – дрожащим голосом спросил рыбак. – Слышь, ты…

– Заткнись! – нервно выкрикнул рыжий и, широко расставив ноги, чтобы сохранить равновесие, встал на днище лодки. – Эй, вы! На берегу!

Стоящая на набережной публика начала оборачиваться. Рыжий заметно побледнел, но энергично рубанул рукой воздух.

– С вами говорю я, член Всесоюзной Коммунистической партии большевиков! В день годовщины нашей революции от имени всех честных коммунистов я призываю вас бороться со Сталиным и его кликой! Они уже вычистили из ЦК Льва Давыдовича Троцкого, подлинного вождя и творца революции! И теперь все идет к тому, что Сталин захватит всю власть над страной в свои руки. Подумайте об этом, пока не поздно, пока революция еще жива!

Сначала речь рыжего люди на берегу слушали молча, ошеломленно. Но очень быстро на набережной поднялась беготня. Несколько ГПУшников сбежали по ступенькам пристани вниз и начали возиться с моторной лодкой. Рыжий расхохотался.

– Что, сволочи, боитесь свободного слова? Но ничего, есть еще в СССР честные коммуни…

Его речь неожиданно оборвал тяжелый удар веслом по корпусу. Воспользовавшись тем, что рыжий повернулся к берегу, рыбак смог незаметно вынуть весло из уключины и от души двинул троцкиста. Тот с воплем взмахнул руками и полетел в Неву.

– Тут он, тут, товарищи! – заорал рыбак, обращаясь к чекистам на берегу. – Тут он, троцкист поганый, сюда!

Владимир, тяжело дыша, впился в начальника охраны взглядом сквозь прорези глаз в костюме. Щербатый тоже неотрывно глядел на него.

Дальнейшее Сабуров помнил смутно. Не владея собой, он резким движением рванул с себя каркас куклы и, прикрываясь им, вырвал из кармана шинели спрятанный там браунинг.

В этот момент его увидела Даша и бросилась к Владимиру с отчаянным криком:

– Не стреля-я-я-ять!!!

Непонятно, к кому были обращены эти слова – к Сабурову или чекистам…

Елена, стоявшая у парапета набережной, тоже узнала Сабурова. Ее сорванный крик «Владимир!..» заставил толпу шарахнуться в разные стороны. А Борис Епишин, стоявший рядом с женой, испуганно зажмурился, чтобы не видеть происходящего.

Из инвалидной коляски, сбрасывая накинутый на колени плед, вскочил, одновременно выхватывая наган и целясь во Владимира, Карпов. Сабуров увидел его боковым зрением и мгновенно вспомнил.

– Прощаетесь? – спросил невидимый офицер. Их разъединяла вагонная давка, и лица собеседника Владимир не видел.

– Навсегда, – кивнул он.

– Никогда не употребляйте этого слова, коллега, – наставительно отозвался незнакомец. – Тоже на Дон? Да вы не опасайтесь, я сам на Дон.

– С кем имею честь? – поинтересовался Сабуров.

– Да какая разница… Все мы сейчас без роду без племени.

Ценой неимоверных усилий Сабурову удалось выпростать левую руку и повернуться в толпе. Рядом с ним стоял рослый небритый офицер – тот самый, который сейчас целился в него из нагана…

– Штабс-капитан Сазонов, – произнес он с легкой ухмылкой. – Честь имею.

Карпов-Сазонов целился во Владимира, – допустить, чтобы агент Балтийской Военной Лиги попал в руки большевиков живым, он не мог. Но Сабуров стоял прямо напротив Сталина, поэтому со стороны могло показаться, что Карпов собирается стрелять в вождя. Именно так, проследив взгляд Владимира, подумал начальник охраны и, молниеносно обнажив оружие, выстрелил в Карпова. Пуля отбросила его назад в инвалидное кресло, и оно вместе с трупом офицера опрокинулось на тротуар.

К этому времени толпа на набережной уже билась в истерике. Женщины дружно визжали, мужчины прикрывали своими телами жен и детей, дети отчаянно плакали. Елена рвалась к Владимиру, но на ее руках повисли сразу двое чекистов…

Услышал выстрел на набережной и ГПУшник, стоявший на пристани напротив лодки с рыбаком. Чекист не спеша вынул из кобуры наган и прицелился…

– Господи Иисусе, – только и успел прошептать побелевшими губами рыбак. – За что?

Грянул выстрел, и лодочник кулем повалился в Неву. Четверо чекистов тем временем втаскивали в моторку мокрого рыжего парня, отчаянно кричавшего «Да здравствует Троцкий».

Как Даша очутилась рядом с Владимиром, она потом не могла вспомнить, как ни пыталась. Просто сбила его с ног, повалила на холодный мокрый асфальт, закрыла своим телом и, плача, повторяла одну только фразу:

– Ну все, все, миленький, все, не надо, не надо, все…

Паника на набережной продолжалась. Слышались вопли «Троцкисты вождей убивают!», «Теракт!», «Держите их!» Начальник охраны почти силой затолкал своих подопечных в автомобиль, и тот задним ходом тронулся с места. Перед тем как сесть в машину, Сталин отыскал взглядом в толпе белого как мел Мессинга:

– Разберешься…

– Так точно, товарищ Сталин, – пролепетал тот, козыряя.

Когда к Владимиру вернулось сознание, он не сразу понял, почему над ним склонилась медсестра. А когда увидел, что это – Даша, не обманная, настоящая Даша, то даже не удивился. Он так долго искал ее, что она должна, обязана была рано или поздно появиться – и она появилась.

– Это ты? – спросил он недвигающимися губами.

Двое ГПУшников почему-то подбежали к Даше, помогли ей подняться, потом скрутили Владимиру руки. Он не сопротивлялся. Когда его уводили, он все оглядывался, ища ее, но кругом было столько народу, что найти ее в толпе было уже невозможно.

Набережная опустела. Чекисты, матерясь сквозь зубы, гнали прочь перепуганных людей. На Неве волны поднимали и опускали пустую лодку с брошенными веслами.

У парапета сидела на корточках рыдающая Елена. По ее щекам стекали две черные дорожки размазанной туши. Издали на нее тяжело смотрел бледный, жадно вдыхавший дым папиросы Мессинг.

15 ноября 1927 года на перроне Витебского вокзала Ленинграда царила обычная суета. Двое молодых рабочих, переругиваясь вполголоса, осторожно снимали с металлических конструкций под куполом перрона большое красное полотнище с надписью «Да здравствует десятая годовщина Октябрьской революции!» В сторонке, смеясь, курили носильщики, облаченные в форменные куртки.

Вдалеке показался очередной поезд. Вокзальное радио объявило: «Граждане встречающие, международный курьерский поезд по маршруту Рига – Ленинград прибывает на второй путь ко второй платформе». Следом в репродукторе бравурно ударил марш в исполнении духового оркестра. Носильщики дружно, как по команде, бросили папиросы и потянулись на перрон, встречать международный экспресс.

Пассажиров, которые выходили из вагонов, было совсем не много. В этом поезде ездили разве что представители дипломатических миссий да латвийские бизнесмены, имевшие деловые интересы в Ленинграде. Их сразу можно было отличить по костюмам и пальто европейского покроя и по высокомерным, холодным физиономиям.

Среди встречающих на перроне были и два совершенно одинаковых крепыша в серых кепках и серых пальто. Переглянувшись, они одновременно кинули папиросные окурки в мусорницу и направились к третьему вагону.

Из дверей появился генерал Покровский в модном светло-сером пальто и шляпе, с большим чемоданом в руках. Ступив на платформу, он глубоко вздохнул, взглянул на небо, опустил чемодан на платформу и медленно, картинно встал на колени. Не обращая внимания на удивление окружающих, приезжий поцеловал грязный асфальт перрона и поднялся вновь.

– Господи, даже не верится – я снова в России! – громко, с аффектацией произнес генерал и медленно, размашисто перекрестился.

Крепыши, лица которых оставались непроницаемыми, неторопливо подошли к нему.

– Гражданин Покровский? – вежливо обратился к нему первый.

– Так точно, – улыбнулся генерал. – А вы, если не ошибаюсь…

– С прибытием в Советский Союз, – перебил второй. – Нам поручено доставить вас к супруге и дочери. Прошу вас.

Голос генерала задрожал от волнения:

– Благодарю… Благодарю вас! Господи, неужели я здесь?..

Первый крепыш подхватил чемодан. Троица направилась к выходу.

– Если можно, провезите меня немного по городу, – попросил Покровский. – Мне нужно привыкнуть к тому, что это не сон…

– С удовольствием, гражданин Покровский, – вежливо отозвался второй.

У подъезда вокзала поджидал черный легковой «Форд». Один из крепышей уселся за руль, другой разместился на заднем сиденье рядом с Покровским. Немного проехав по Загородному проспекту, автомобиль свернул на улицу Дзержинского и оттуда на набережную Фонтанки. Покровский жадно прильнул к окну, буквально впитывая в себя городские пейзажи…

Господи, сколько же он мечтал об этих минутах! Мечтал на юге, будучи в резерве чинов при штабе Главнокомандующего Русской армией генерала Врангеля. Мечтал в Болгарии, Чехословакии… И больше всего в Риге. Там все звало, томило Россией. Все камни, дома, набережная Даугавы помнили о том, что совсем недавно они были русскими. И Петербург был рядом, ночь езды в поезде. У Покровского были в Риге свои, потаенные места, которые очень напоминали ему Петербург и куда он уходил вспоминать и бередить раны.

До двадцать третьего года он не знал о том, что жена и дочь живы. Знал бы – вернулся бы еще из Болгарии, тогда многие возвращались. Правда, потом болтали о том, что в Одессе их тут же, у трапа парохода, ставили к стенке, но Покровский не верил в эту чепуху. Ведь большевики подняли государство из руин, стали налаживать торговлю, вели переговоры на высшем уровне, облачившись в респектабельные фраки и цилиндры… Он сам не помнил, когда именно начал думать о большевиках с симпатией и верой в будущее страны, которую искренне продолжал считать своей.

Письмо из Петербурга нашло его в Праге, окольным путем. «Милый папочка! – У него защипало в глазах, когда он увидел почерк дочери, теперь уже двенадцатилетней. – Когда мы с мамой узнали, что ты жив, мы плакали весь день и потом пошли в Казанский собор поставить свечку за твое здравие. Как же так получилось, что мы остались без тебя? Я задаю этот вопрос маме, но она не может ответить и только плачет…»

Это письмо стало еще одним доказательством того, что большевики не такие уж и звери. Ведь не тронули же они генеральскую семью! И как-то дошло письмо из СССР в Европу…

Через несколько минут генерал немного пришел в себя, к нему вернулась его прежняя барственность. Когда машина возле Аничкова дворца свернула на проспект 25 Октября, он с умиленным видом кивнул в окно:

– Боже мой, Боже мой, знакомые дома… И шар у Зингера на месте… А вот это раньше был… – он проглотил комок в горле, – …был Казанский собор.

– И сейчас это Казанский собор, – вежливо отозвался сидевший за рулем крепыш.

– Что вы говорите?.. – Генерал вгляделся в лобовое стекло. – А вон уже и шпиль виднеется. Когда-то это было Адмиралтейство.

– И сейчас это Адмиралтейство, – терпеливо проговорил крепыш.

– Ах, Боже мой, Петербург, – всплеснул руками от переполнявших его чувств генерал. – То же, то же серое небо, те же улицы, те же трамваи…

Крепыши обменялись непроницаемыми взглядами. Машина свернула с проспекта на набережную Мойки, а с нее – снова на улицу Дзержинского.

– О, а вот и Гороховая, – весело произнес генерал. – Знаете, была такая шутка: по Гороховой я шел, да гороха не нашел…

– Вынужден вас огорчить, гражданин Покровский, – серьезно поправил второй крепыш. – Это улица Дзержинского.

«Форд» остановился перед высокими железными воротами и коротко посигналил. Генерал растерянно взглянул на спутников.

– Позвольте, но ведь моя супруга живет на Екатерингофском проспекте! Вас что, не известили?.. Мы же еще не доехали!

Крепыши молчали, глядя в разные стороны. Ворота с лязгом раздвинулись, и автомобиль въехал во внутренний дворик дома номер 2.

Через двадцать минут генерал в расстегнутом пальто сидел на стуле перед начальником областного отдела ОГПУ Мессингом. Вид у Покровского был возмущенный, а у Мессинга – усталый.

– Позвольте, Станислав Адамович! – негодующе говорил генерал. – Но я же… я же фактически предотвратил теракт, направленный против глав Советского государства! Я же заранее сдал вам нашего агента! Я же передал полпреду в Риге все нужные сведения. Вы же… вы же по результатам этой операции орден получите, какой там у вас… Красного Знамени. – Он сорвался на крик. – Вы же обещали!!!

– Алексей Кириллович, дорогой, – поморщился Мессинг, – за то, что вы оказали Советской власти неоценимую помощь в 1927 году, мы вас судить не собираемся… А вот за то, что вы боролись против военно-революционного комитета в ноябре 1917-го, за то, что взяли в руки оружие в 1919-м…

На лбу генерала появились крупные капли пота. Он нервно промокнул их платком.

– Но… но я же осознал! Я же понял, как я заблуждался! Еще в двадцать третьем… я… я сознательно шел на контакт с вашей разведкой… – Покровский привстал и срывающимся, жалким голосом выкрикнул: – Отпустите меня к жене и дочери! Дайте умереть в России!

Мессинг искренне, без наигрыша рассмеялся.

– Умереть в России? Думаю, генерал, что такая возможность у вас будет… – Он нажал на кнопку на внутренней стороне стола, на пороге появился рослый чекист. – Увести.

Генерал с ужасом смотрел на Мессинга. Потом он начал сдавленно, икающе рыдать. Сквозь рыдания послышалось жалкое, умоляющее: «Ведь не звери же вы… не звери…» Чекист грубо схватил его за плечо и буквально выволок из кабинета.

Мессинг с тяжелым вздохом потер ладонями лицо и снял телефонную трубку.

– Добрый день, – произнес он. – Мессинг у аппарата. Пожалуйста, советское полпредство в Латвии, Лоренца.