Дипломная работа по обитателям болота Черчень Александра
— Юленька, еще немного таких милых, неосознанных, но очень возбуждающих провокаций, и давить станет…
— А вот давай без пошлостей! — торопливо прервала я вконец оборзевшего кикимора.
— Давай, — с готовностью согласился Феликс и… нажал на точку за ухом, отчего я сдавленно зашипела от пронзившего тело желания и судорожно вцепилась ему в грудь… чтобы не притянуть к себе и не впиться поцелуем в такие манящие сейчас бледные губы!
Гад, гад, гад!!!
— Итак, подводим итоги, — мурлыкнул бессовестный жаб, подмигнул и расстегнул первую застежку на лифе. — Никуда… — Еще одна, вскинутые, чтобы его оттолкнуть, руки перехватили и прижали над головой. — Ты от меня… — попыталась брыкнуться, но тотчас поняла ошибку, потому что выгнулась, и теперь мой «ни капли не интересующий» риалана четвертый размер оказался у него почти под носом. Чем Кик сразу же воспользовался, — быстро расстегнул еще пару застежек и, рванув ткань, обнажил грудь, которая теперь была прикрыта только ажурным кружевом бюстика, совершенно не скрывающим напрягшиеся вершинки. — Не денешься… — На лице этого совратителя расцвела такая усмешка, что мне стало очень-очень тепло. До тяжелого дыхания, до испарины, до жара, прокатившегося по телу, заставившего прижаться ближе к тому, кто был так притягательно прохладен. Да и просто притягателен.
И… кто это подался вперед? Это мои руки первыми запутались в его волосах, притягивая ближе, чтобы поцеловать, или его ладонь легла на грудь, сжимая, лаская, сводя с ума? Это я прикусываю прохладную нижнюю губу или это он?
От нежности и томности не было и следа, но как же мне это нравилось! Жадность, с которой он целовал меня, нетерпеливость, с которой расстегивал, почти рвал платье, сдвигал в сторону кружево, чтобы накрыть ртом сосок. Я ахнула и выгнулась навстречу, чувствуя, как вторая вершинка попала в плен пальцев. Феликс отстранился, и я слабо застонала, запуская руку в жесткие волосы, неосознанно стараясь вернуть ту негу, которую дарили прикосновения его языка. Тихий смех, отзывающийся дрожью, и поцелуи, поцелуи, поцелуи…
В какой-то момент мне отчаянно захотелось прикоснуться к его обнаженной коже. Оттого, что я была слишком… суматошна и настойчива, пуговицы с рубашки Кика с тихим стуком рассыпались по полу. Это немного привело в чувство, и я испуганно уставилась в яркие глаза тяжело дышащего Феликса.
— Я… — шепотом начала, медленно отодвигаясь от риалана, пытаясь прикрыть обнаженную грудь. Господи, когда сесть-то успели? А когда я с него жилет стащила и рубашку сдернуть до локтей умудрилась?!
— Ты восхитительна, — выдохнул Ла-Шавоир.
Рубашка полетела на пол, и полуобнаженный мужчина неуловимо быстро переместился ближе, обнимая за талию, прижимая к себе так плотно, что я чувствовала, какой он… сильный, прохладный, желанный.
Неосознанно выгнулась, подставляя шею и плечо неторопливым поцелуям, закусила губу, когда Феликс прикусил мочку, а потом нежно лизнул, словно извиняясь за мимолетную боль. Пикантную боль. Возбуждающую. Острую ровно настолько, чтобы придать этой минуте нотку сумасшествия.
— Сладкая, — мурлыкнул на ухо хрипловатый голос, и Кик пробежался пальцами по позвоночнику, а я выгнулась под этой невесомой лаской. Спиной, разумеется, не ограничился. Наглые руки сжали попку, послышался тихий смешок и новый комментарий: — Мягкая.
Ладони смело переместились на ноги, погладили, нащупали подол… и потащили его вверх!
— Кик!!!
— Мм-м? — спросил кикимор, снова страстно целуя, отчего мне стало решительно все равно, что он делает, как и насколько это неприлично.
Неважно, все неважно, кроме того, что мы рядом, вместе, и… мир вокруг тоже неважен.
Стук в дверь — тем более.
Феликс что-то рыкнул и опрокинул меня на диван, но настойчивые хм… «стукачи», скажем так, все еще не могли угомониться.
— Дятлы! — наконец рявкнул Кик, которого отвлекали от такого важного дела, как поиски застежки у бюстика. — Пошли отсюда вон!
Но из-за двери прозвучал потусторонний голос:
— Господин Ла-Шавоир, по вашему требованию из архива доставлены заказанные книги и бумаги. Получите и распишитесь.
— Сейчас у меня кто-то другой получит, и даже подписи не нужно!
Феликс на миг уткнулся носом в изгиб моей шеи в попытке выровнять дыхание, потом стремительно скатился, подхватил со спинки дивана свой жилет, надевая его на голое тело и стремительно застегивая пуговицы. Наклонился, поднимая рубашку, метнулся к одному из шкафов, запихнул ее туда. Достал белый плед, вернулся и укутал в него растерянную меня, быстро поцеловав в нос. Лишь после этого открыл дверь.
За ней обнаружился призрак пожилого сухопарого мужчины с самым надменным выражением лица. Кик посторонился, и гонец с того света проплыл в кабинет, левитируя перед собой стопку книг и папок, опустил их на стол и замер рядом.
Феликс подцепил сверху тонкий лист и внимательно изучил список наименований. После оглядел то, что принесли, а затем взял перьевую ручку и поставил на формуляре размашистую подпись. Листок засветился и, вспорхнув со стола, подплыл к призраку.
— Благодарю, — поклонился тот и вылетел.
Я за это время уже окончательно закуталась в кокон пледа и теперь пыталась хоть немного привести в порядок одежду. Надо отметить, что моему платью повезло гораздо больше, чем рубашке Феликса. Правда, о нижнем белье этого не скажешь: крючки погнул, гад болотный, так, что теперь не застегнуться!
Пока я была поглощена подсчетом ущерба от моего… порыва, Ла-Шавоир, видимо, решил, что можно продолжить. Сел рядом, нежно поцеловал в висок, одной рукой обнял за талию, а другой… начал медленно стаскивать с меня пледик. Я вцепилась в белоснежную тонкую шерсть, как в последний оплот нравственности, и ни в какую не отпускала.
— Ю-у-у-улечка, — протянул бессовестный совратитель, обдавая прохладным дыханием и ароматами полыни и хризантем. Я поймала себя на мысли, что жилет на голое тело выглядит необычайно сексуально, и на ощущении, что некоторые поглаживают мою лодыжку, постепенно поднимаясь выше… вместе с подолом.
Передернула плечами, отодвинулась и постаралась придать себе строгий вид:
— Феликс, мне бы хотелось поговорить.
— Давай, — повторил мой маневр риалан, придвигаясь ближе и так на меня глядя, что стало сложно дышать. — Давай продолжим нашу… беседу.
— Нет, мм-м, — промычала я, так как Кик решил, что затыкать женщине рот надо определенным способом.
Но я была не только женщиной, я была думающей женщиной, а значит, проблемной!
Оттолкнула, потом с ногами забралась на диван, и теперь между нами были еще и мои коленки.
— Надо поговорить! — решительно повторила, плотнее запахиваясь в покрывало и осуждающе глянула на Ла-Шавоира. Потом вспомнила азы мужской психологии, и глазки тут же влажно заблестели, а голос дрогнул: — Или мое «нет» ничего для тебя не значит?!
На самом деле даже играть особо не пришлось, так как это меня и вправду обижало.
Кик несколько секунд пристально на меня смотрел, потом пересел немного подальше, откинулся на спинку дивана, запустил руку в густые волосы и со вздохом произнес:
— Ну, излагай!
Ну, я и изложила…
— Кикки, ты вообще помнишь, о чем я говорила незадолго до… — не покраснеть я не смогла, а этот гад с таким интересом наблюдал, как я заливаюсь краской, что захотелось в него что-нибудь кинуть. — Так вот, я говорила, что до отъезда Минавель — никаких отношений горизонтального плана!
Не знаю, что я ожидала услышать в ответ… но уж явно не то, что он мне сказал.
— Горизонтальные… — протянул Феликс, наклоняясь вперед, касаясь одной моей коленки пальцем и начиная медленно чертить на ней спиральки. — Милая, ты такая неискушенная. И если проблема только в горизонтали…
— Так, искушенный мой, — сухо проговорила, скидывая его руку. — Или мы сейчас нормально разговариваем, или я встаю и ухожу. И не надо тут разыгрывать, будто ты от страсти голову потерял! Уж коли в процессе умудрился прерваться, нормально себя вести и принять посетителя, то сейчас тем более спокоен!
— Какая же ты у меня умненькая да сообразительная, — издевательски ласково протянула моя сказочка.
— Ага, — угрюмо буркнула я, понимая, что меня опять провели, как малолетку.
Хотя кто я еще по сравнению с ним? Феликс Ла-Шавоир — потомок богини Маэжи, Тень его величества Гудвина, правителя сектора Малахит. Кик очень умный, хваткий, цепкий и наверняка беспринципный делец. Что я вообще о нем знаю, кроме того, что болотник сам решал показать? Он и в дела свои не допускал, и вообще…
Прошлое — тьма. Ничего не рассказывает, даже о друзьях своих молчит.
Только о нас… о будущем.
Господи, да какое же будущее, если меня ведут вперед с завязанными глазами и вся надежда на то, что у «поводыря» не испортится настроение и ему не приглянется иная «живность»?..
У меня же в этом мире никого больше нет! Я еще не настолько освоилась, я несамостоятельная, меня, как тепличное растение, аккуратно перевозят с работы (на которую сам и пристроил) домой (чей дом, тоже напоминать не надо)…
Мне внезапно стало так горько. Поднялась с дивана, плотнее кутаясь в покрывало, которое невесомо ласкало кожу, и неожиданно тихо и устало сказала:
— Я пойду.
Только спустя несколько шагов, когда босые ступни обдало холодом голого пола, я вздрогнула, вернулась и машинально нашарила туфли, правда, обуть не успела. Рядом со мной стремительно и неуловимо быстро оказался постепенно темнеющий кожей риалан и взял за руки.
Посмотрела я на него совершенно спокойно и так же опустошенно, как себя ощущала. Феликс вздохнул и опустился на колени, перехватил мою ножку, взял туфельку и помог обуться, на сей раз — без сексуального подтекста.
Встал, осторожно погладил по щеке и тихо спросил:
— Почему заледенела? Неужели дело в том, что едва не произошло? Но ведь тебе нравилось.
— Я же прошу не так много, — сказала, почти с мольбой глядя на него. — Подождать, всего лишь подождать. Чтобы потом я не думала, не мучилась и не сомневалась. Неужели это так… сложно?
— Я… постараюсь все понять, — наконец медленно проговорил риалан и, переместив свои ладони с запястий на плечи, осторожно обнял, на миг прижимая к полуголому телу, нежно поцеловал в лоб и отступил на шаг.
Я отошла к дверям и, уже взявшись за ручку, обернулась:
— Я не хочу быть за кулисами твоего театра, Кик.
Дверь закрылась уже за мной, отрезая от этого мужчины, этого вечера и этих чувств.
А моя последняя фраза… Ее можно трактовать по-разному. Посмотрим, какой вариант изберешь ты, Феликс Ла-Шавоир, мужчина, которого мне так не повезло полюбить.
Но я же женщина… Неужели не смогу крутануть колесо Фортуны в свою сторону? Она должна подчиниться… хотя бы из солидарности!
Глава 13
Я медленно шла по полутемным коридорам дома, спускалась по широким ступеням парадной лестницы, которые мне так нравились, и грустно улыбалась тому, что они уже не дарили ощущение полета. Что-то изменилось?
Партию, начатую Киком, кажется, удалось завершить достойно. Если бы не состояние, в котором я покидала кабинет… сомневаюсь, что мужчина отпустил бы.
К сожалению, стоит ему прикоснуться, как здравый смысл, который со времени моего прибытия в этот мир и так сидит на чемоданах, шустро собирает манатки и сваливает в голубые дали.
Но я тверда в своих убеждениях! В конце концов, до приезда Минавель времени осталось всего ничего, а лалы расстегнутся через полтора месяца.
Потерпит зеленый! Папа, кстати, за мамой почти год бегал! Чем я хуже?!
А еще… интуиция подсказывает, что одна спать я сегодня не буду. С чего это ушлый риалан станет сдавать завоеванные позиции? И мне почему-то так нравится эта мысль…
Итак, что мы имеем?
Все в принципе получилось так, как я и хотела. Феликс загорелся еще больше, но при этом очевидно, что принуждать меня ни к чему не будут. Это хорошо.
— «Ты вошел в мою жизнь, словно ветер, ты сорвал мой замок, и зачем тебя пустила на порог?» — мурлыкала под нос вольный перевод песни бессмертной Abba, пританцовывая на дорожке, ведущей к Нефритовому.
Противоречивые создания женщины! Меньше десяти минут я вполне натурально (и сама в это верила, и себя, несчастную, жалела) страдала в кабинете Ла-Шавоира, а теперь бегу едва ли не вприпрыжку…
Но надо взять себя в руки и поработать, потому что мои благие намерения не выдержали столкновения с суровой кабинетной реальностью в виде чрезмерно страстного и настойчивого Кика. А также с моей податливостью, не будем умалять и своей вины.
М-да, настроение скачет, как у беременной… Ну, или от другого гормонального бунта. Зачем закрывать глаза на очевидное?
В дом я зашла с некоторой долей опаски. И вовсе не из-за кикимора, так как и без зеленого тут было кому устроить мне веселую жизнь. Тот же Лельер уже два раза вваливался в самые неожиданные моменты, а потом заботливо хлопал по спинке, помогая справиться с ужином, которым я поперхнулась при виде ненормального шута. И еще часа два мы развлекались тем, что обсуждали моих же клиенток. Притом, естественно, я ему ничего не рассказывала — белобрысый поганец непонятно как все сам прекрасно знал. Кстати, психологом он был весьма неплохим. Разумеется, здравое зерно советов скрывалось под тонной иронии и сарказма, но это не умаляло его ценности.
А еще Лель был очень-очень любопытным. Особенно фаворита Гудвина интересовала музыка, стихи и живопись моего мира. С последним я мало чем могла помочь, а вот что помнила из песен, напевала, позволяя уловить мотив, и по памяти записывала стихи. Насколько я знаю, господин Хинсар уже некоторое время носится с идеей сделать концерт, посвященной творчеству «из-за грани».
С Айларом все было проще и сложнее одновременно.
Мы разговаривали мало, Смерть просто приходил с бутылкой какой-то редкой гадости для себя и эксклюзивным безалкогольным напитком для меня. Я приносила бокалы и продолжала заниматься своим делом. Такое ощущение, что Мастер просто не хотел быть один в эти моменты. И мое безмолвное присутствие как-то помогало. Однажды он сказал, что со мной приятно молчать. Я еще пошутила, что, похоже, унаследовала от мамы умение вовремя заткнуться, а красноглазый только улыбнулся и затянулся неизменной сигарой, выдыхая дым в распахнутое окно.
Да, друзья у меня очень разные. И отношения у нас странные. Потребительские — с их стороны. Но я не в обиде, так как обо мне заботятся и, по возможности, берегут. А это, знаете ли, дорогого стоит!
Хотя какие же потребительские, если они так поступают? Да, самоуверенные, и в их отношении, как правило, проскальзывает «мы знаем, как тебе лучше», но ведь наш жизненный опыт и правда несопоставим. Есть вещи, которые надо пережить. Ведь какие бы ни были у меня интуиция и уровень интеллекта, тут я проигрываю по всем фронтам.
Встряхнулась, отгоняя путаные мысли, и закрыла за собой дверь.
В доме никого не было. Я быстренько перекусила, помянув незлым тихим словом заразу Ла-Шавоира, из-за которого сладкого мне так и не досталось. Хотя, наверное, с утверждением «не досталось сладкого» некоторые бы поспорили.
Сделала себе крепкий сладкий чай, выгребла из буфета остатки былой роскоши в виде слегка подсохшего и в прошлом невероятно вкусного кекса да потопала наверх в обнимку с добычей. В кабинет не хотелось, и я решительно свернула в спальню, где сгрузила свою ношу на маленький столик у окна.
И через полчаса, после душа, в сорочке и халате приступила к трудовому вечеру.
Стоило как следует подумать о паре спорных вопросов, а для этого надо было прошерстить литературку, умными… нелюдями написанную. К сожалению, в психологии местных я еще довольно многого не знала, и только провидение спасало от последствий, как для меня, так и для клиентов.
М-да, когда осознаю, чем могут аукнуться мои ошибки, становится жутко. А еще начинаю злиться. На того, кто кинул меня в это море, из спасательного круга предоставив только ту самую информацию… Именно поэтому в последнее время спала я очень мало: слишком большой пласт неизвестного надо было усвоить. Не обходилось и без ужасной головной боли, от которой опять же спасали Айлар, Лель или Феликс.
Кстати, неудивительно, что я пребывала в блаженном неведении о том, кто со мной ночует. Ведь засыпала, как только голова касалась подушки, а вставала с величайшим трудом. Чему способствовал лишь неимоверно противный и голосистый будильник, который был запрограммирован на мгновенное улетание от владельца. Пока поймаешь мерзкий источник звука, как раз проснешься!
Да, я взвалила на себя немало, но, создатель, как же это хорошо! Трудиться, работать, и не просто ради выживания, а ради цели. Интересной тебе цели. ТВОЕЙ цели. Ради этого можно не спать ночами, забывать поесть, но… насколько же сильно ощущаешь себя живой!
Вот и сейчас я опять обложилась тетрадями с записями, несколькими книжками и очень остро сожалела об отсутствии Интернета!
Наконец, поймав себя на мысли, что страницы книги кажутся притягательно мягкими для моей головушки, я зевнула и решила ложиться.
И почему так долго сегодня сидела? Неужели… ждала? Подумала и пришла к неутешительному выводу, что и правда ждала.
Эх… ладно, влюбилась — будем разгребать последствия. На свежую голову это делается лучше, поэтому — спать!
Уснуть сразу не получилось. Несмотря на усталость, я еще некоторое время вертелась, но сон все же сморил… ровно до того, как меня осторожно обняли и прижали к прохладному телу.
И все. Обнял, прижал, уткнулся носом в волосы и, кажется, твердо решил спать. Я даже укол разочарования ощутила.
Потом включился здравый смысл, и я решила скандал не устраивать, но хоть немного отползти от мужчины. То, что Кик был практически голым, чувствовалось прекрасно.
Осторожно попыталась сдвинуться, но не дали — не руки, а клещи какие-то!
Повертелась еще немного, пока усталый голос риалана не нарушил тишину спальни:
— Юлька, я вообще-то спать пришел, но если будешь так провокационно тереться об меня попкой, то в два счета могу передумать!
— Ой! — пискнула я, испуганно глядя в темноту комнаты.
— Спи, сокровище. — Он приподнялся на локтях, легко поцеловал в губы и снова упал на подушки рядом, сонно пробормотав: — Утром поговорим. Я устал как собака, только что от Гудвина, он нам три часа за компанию с Мастерами мозг выносил, змей подколодный.
Предупреждению я вняла, ерзать прекратила, но уснуть получилось, только когда поняла, что он спит, а руки все так же лежат на талии, не претендуя на что-то большее.
Спустя некоторое время осторожно повернулась, обняла Кика за шею, прижимаясь щекой к груди и вдыхая замечательный запах полыни и хризантем. В сон я уплывала, чувствуя себя глупой, но очень-очень счастливой.
Спокойного сна, моя ненормальная, но любимая сказка…
Кален-Зар, малый Зал Совещаний
Гудвин свернулся кольцами на каменном возвышении и внимательно оглядывал сидящих за круглым столом подданных.
Час был поздний, освещение слабое — только колонны искрились мягким серебром. Месяц заливал зал призрачным светом сквозь прозрачные своды, да звезды подмигивали с небосклона. На то, чтобы разобрать черты лиц собеседников, этого хватало, но вот с определением эмоций было сложнее. Особенно тем, кто привык «читать» настрой оппонента по мимике и жестикуляции. Настоящий настрой или лишь то, что показывал не менее опытный игрок?.. Какая разница? Это все равно знания, привычка, и без них неуютно. Неуютно всем, кроме Гудвина Ла-Дашра, который вообще не нуждался в свете.
— И ш-ш-то нового вы можете мне поведать? — наконец прошипел левиафан и посмотрел на темную фигуру справа от себя. — Например, ты, С-с-смерть. Или Мастер в последнее время ставит в приоритет личное? Настолько, что на дела времени не хватает?
— До правителя дошли ложные слухи, — ровно отозвался Хранитель, вскинул руки, и лунный свет на миг высек из ткани плаща кровавые отблески. Айлар поправил ворот мантии, опустив красные глаза, и ровно продолжил: — Все мои ресурсы, от Всадников до личных сил, брошены на решение проблемы.
— И проблема не реш-шается уже нес-с-сколько мес-с-сяцев! — зло ответил правитель зеленого сектора. — Прис-с-скорбно ос-с-сознавать с-столь вопиющую некомпетентность вас-с как предс-ставителя моего ближнего круга и как Атрибута с-сектора!
— Мы работаем, — все так же невозмутимо ответил мужчина, но… черные когти с едва слышным скрипом вошли в дерево подлокотника.
— Пытка. — Гудвин повернулся в другую сторону. — А что вы?
— Я — как обычно, — едва заметно улыбнулся Мастер. — Предоставят материал — буду «колоть». В данный момент ничто не требует моего личного вмешательства, со всем справляются ассистенты.
— Х-х-хорошо. — Казалось, что из голоса правителя исчезли жесткие нотки. — Надеюс-с-с-сь, в ос-стальном вс-се в порядке? Нам не нужны с-сейчас с-срывы, Хин.
— Я понимаю. — Лицо Пытки стало похоже на алебастровую маску, отчасти из-за слишком светлой кожи, отчасти… по иной причине. — Все в порядке, господин.
— Ес-сть ли новос-сти о Зеркальнике? — снова повернулся к главе разведслужбы государь. — И где Ла-Шавоир?
— Решает проблемы в личной жизни, — фыркнул Пытка.
— Эпидемия какая-то, — пробормотал гигантский змей. — Тоже, что ли, занятьс-ся этим…
Мастера удивленно переглянулись. Пытка вскинул бровь, Айлар только пожал плечами, показывая, что личные заморочки змеистого начальства его не особо интересуют. Тут со своими бы разобраться.
— О Зеркальнике ничего нового, — спустя некоторое время заговорил Мастер Хин. — Предприимчивого гада по-прежнему ловят все разведки секторов, так что мы не первые в очереди на его дефицитную шкурку.
— Он все еще навещает тебя иногда? — склонил голову Гудвин и с шелестом сполз со своего каменного ложа. Спустя несколько секунд он окутался зеленоватым сиянием и, отряхнув рукав камзола, подошел к столу, чтобы налить бокал воды и, скривившись, выпить. — Что за гадство, зачем было делать правителям ипостась морского змея, если в Малахите полгода жара?
— Спроси у создателя артефакта, — развел руками Тис.
— Помру — спрошу, — мрачно откликнулся Гудвин, откидывая со лба прядь волос. — Вот ответьте мне, пожалуйста, что у нас за разведка, которая уже два года не может поймать самого опасного организатора за последнее столетие?
— У нас нормальная разведка, — хмыкнул Пытка. — Просто организатор необычный, да и гоняемся за ним эти два года не только мы. Если помнишь, после неудавшегося переворота даже отдел из специалистов всех четырех секторов создавали для его поимки. И ничего!
— Ты не ответил, — вдруг напомнил Гудвин. — Он приходит?
— Приходит, — вздохнул Мастер Хин. — Редко, но бывает. Мотивы самые непонятные. Отловить не могу, у меня нет дара ходить через зеркала. Поэтому приходится терпеть гада.
— М-да… — пробормотал правитель. — У нас с вами все веселее и веселее… Надо думать, на чем можно поймать Охру. Кровь из носу надо, ребята. А то с таким рычагом давления они от нас чего угодно добиться могут. Повторить судьбу Янтаря не хочется.
— Не идиоты, понимаем, — почти хором ответили Хранители.
— Тогда думайте и делайте. Воздух задрожал, и на месте мужчины вновь оказался гигантский змей. — Времени у нас мало. Подписывать договор придется все равно, но нельзя допустить еще одного. Потому что они осмелеют и условия предложат поистине кабальные. И ведь придется соглашаться. Я не могу рисковать таким большим процентом населения.
— Открытое совещание с Морриганом завтра?
— Да… — неохотно буркнул правитель. — Притом этот Стальной умудрился корректно увильнуть от предложения личной беседы. Вывод: Мору нужно малое собрание палаты лордов. То есть предложение у него из области «вы не сможете отказаться». А чтобы у нас и мысли не было о таком, озвучит при аристократии, которая на нас потом и станут давить.
— Невесело. Но мы решим. Обязательно все решим.
— Я надеюсь, — Гудвин обвел своих приближенных тяжелым взглядом. — Это не только в моих интересах.
Глава 14
Утро началось с прохладного ветра, касавшегося щеки, запаха кофе и шелеста страниц где-то над головой. На волосы легла чья-то рука и нежно погладила, потом осторожно коснулась щеки, и я со вздохом неосознанно потянулась за лаской. Раздался тихий смешок и голос:
— Доброе утро, солнце.
Понимание, что я кого-то обнимаю, наступило очень быстро.
Открыла глаза и уткнулась взглядом в смуглую кожу мужского живота, на котором очень красиво и рельефно выделялись кубики пресса. Тонкие волоски от пупка убегали вниз, загадочно скрываясь под одеялом, что наводило меня на самые… мм-м, просто на мысли.
Немного погодя настигло осознание, что Кик все же не только в белье, но и в мягких штанах. Правда, оптимизма эта деталь все равно не внушала.
Утро… оно такое… трезвое, чтоб вас! Вернее, отрезвляющее.
— Д-д-доброе, — вежливо откликнулась, быстро убирая руки с Феликсова тела. Так, ноги тоже не забыть, хотя им там и удобно.
Села и затравленно огляделась, не зная, как себя вести в такой ситуации. И где вся вчерашняя бравада? Хотела? Пришел!
Судя по всему, он, как и я, решил перевести отношения на иную ступень. К тому же теперь мне было известно о маленькой хитрости риалана. Значит, сбегать до того, как я проснусь, не имело смысла.
— Кофе? — Перед носом появилась небольшая чашка, в которую я радостно вцепилась.
Вот пока можно занять себя этим.
Только бы моя невезучесть не проснулась, потому что опрокинуть на себя горячий напиток не хочется.
— Ю-у-у-уль, — рассмеялся Кик, — посмотри на меня.
Подняла взор на Феликса. Он с затаенной иронией в голубых глазах посмотрел на меня и отложил бумаги, которые изучал до моего пробуждения, на прикроватную тумбочку. Туда же поставил свою чашку, переместился ближе ко мне и, поцеловав в щеку, проговорил:
— Не пугайся и выслушай, хорошо? — Я судорожно кивнула и опять покраснела под его понимающим взглядом. Взгляд скользнул ниже, дошел до выреза на сорочке и стал заинтересованным. — Так, о чем это я?..
— О чем-то важном!
— Несомненно! — все еще не отрывая глаз от наполовину прикрытой груди, кивнул риалан, но сделал над собой усилие и снова посмотрел на меня. — Так вот… я подумал над тем, что ты говорила. Мои шаги навстречу — никакого секса до отъезда Мины или до того, как спадут лалы. К сожалению, что случится первым, я не знаю. Твой ответный шаг — мы пара, и ты моя невеста. Ну и… спим вместе, и ты меня не отталкиваешь. — Увидев мое шокированное лицо, Кик поспешно добавил: — Напоминаю, секса не будет. Все как ты хотела. И маленький бонус для тебя: если ты просишь три раза, я останавливаюсь…
Я сидела, аккуратно отпивала кофе и думала. Впрочем, обдумывать особо было нечего.
— Согласна. — Чего стоило не смущаться в такой момент, не знал никто! — Но ты уделяешь мне больше времени. Прогулки, приятности, совместные вечера и прочее. Также хотелось бы быть хоть немного в курсе твоих дел. Не хочу, чтобы на вопрос, как прошел день, ты отшучивался или менял тему, как раньше.
— Хорошо, — так же спокойно ответил Ла-Шавоир. — Но предупреждаю сразу: некоторые вещи рассказывать просто не имею права.
— Понимаю. — Я робко улыбнулась в ответ.
— Вот и замечательно. — Он снова оказался как-то совсем близко и тихо попросил: — Может, ты все же поцелуешь меня сама? Еще разок… А то я себя всегда едва ли не маньяком чувствую.
Я залилась краской, но потянулась навстречу, осторожно касаясь его губ.
Поцелуй был очень нежным, медленным и… изучающим. Он не был похож на вчерашние и не пробуждал обжигающий жар, но почему-то приносил в душу трепет и тихую радость.
Кик отстранился первым, потерся носом о мой и лукаво прищурил глаза:
— Совместные вечера и приятности, говоришь… — мечтательно промурлыкал Феликс. — Будут.
Что именно из перечисленного будет, я уточнить не успела, потому как болотный интриган плавно поднялся с постели и с коротким стоном удовольствия потянулся. Мне сразу стало не до вопросов, ибо вид Феликса в одних свободных штанах мало того что был непривычным, так еще и волновал!
Неимоверно довольный кикимор легкой походкой направился к двери, подхватил по дороге со спинки стула аккуратно сложенные вещи и, уже взявшись за ручку, обернулся:
— Спускайся завтракать, Юль.
Завтрак прошел уютно и очень по-домашнему, хотя и был недолгим.
Правда, мои чаяния, что проклятие нуэ ослабело, почти сразу развеялось. Когда я слишком резко развернулась и вывернула на себя остатки омлета. Пришлось идти и переодевать юбку.
Потом Феликс отвез меня в резиденцию и смылся в неизвестном направлении, предупредив, что на обед проводить не сможет, так как вынужден уехать из Изумрудного и вернется только вечером сразу домой.
Рабочий кабинет встретил меня тишиной и умиротворением. Прием должен был начаться только через час, поэтому я решила немного посидеть, подумать и дочертить ту схему комплексного подхода, которую начала составлять вчера. В записях оно, к сожалению, выглядело мешаниной фраз, а вот в таблице смотрелось строго, красиво и гармонично. Даже сама собой гордиться начинала.
Но для начала надо бы показать это дело Кику и Лелю. Да, как ни странно, именно Лельеру. И вообще, они тут на мне паразитируют почти, ближний круг им подавай, а мне нельзя?
Так, я снова обложилась умными книжками и продолжила работать, время от времени согласуя методы воздействия с тем, насколько они допустимы в работе с конкретной расой.
Феликс, Феликс… Жених! Подвид: жабообразный! Жабних, вот он кто!
Кстати, а как «гениально» он мне предложение сделал? Где цветы, где кольца, где вставание на одно колено и красивая речь о том, какая я замечательная и что без меня ему не жить?!
Блин, что-то я быстро утром согласилась…
Пострадать дальше и построить план «жуткой» мести я хоть и планировала, но не успела. Начался рабочий день.
Значит: «Улыбаемся и машем, Юля! Улыбаемся и машем!»
Обед наступил подозрительно быстро. Я посидела, задумчиво сжевала завалявшееся в сумке яблоко и решила, что не особо голодная. Стало быть, продолжу учиться.
На столе снова расположились книги, листы, тетрадки, забракованная версия плана и чистый листик для нового.
Мне даже удалось начать, но тут открылась дверь и знакомый ироничный голос протянул:
— Так и знал, что на обед ты не пойдешь.
Со вздохом подняла глаза на застывшего на пороге Мастера и поведала:
— Я скушала яблоко! Мы, девушки, как птички, нам много не надо.
— Хорошо соображать тебе тоже не надо? — Айлар вскинул черную бровь и, закрыв за собой дверь, скользящим шагом обошел стол и остановился за моим плечом. — Что у нас тут?
— Работа. — Машинально прикрыла записи ладонью.
— Как скажешь, — не стал настаивать Смерть, но подцепил меня за локоть и почти что вытащил из кресла. — Пошли, меня просили проследить, чтобы некоторые идейные барышни не морили себя голодом ради великих целей.
Я тоскливо посмотрела на бумажки, потом не менее печально в красные глаза этого трудно классифицируемого создания и со вздохом встала.
Кстати, про расу.
— Айлар, а ты вообще кто? — глубокомысленно вопросила, принимая серую когтистую руку. Заинтересовавшись, слегка колупнула кожу и поняла, что она не только немного плотнее человеческой, но и более эластична.
— В смысле? — ошеломленно поинтересовался Смерть, аккуратно отбирая у меня объект для изучения.
— Какая раса?
— Секрет, — невозмутимо откликнулся красноглазый. — Но я уникальный и практически реликтовый. Гибрид, можно сказать.
— А кого? — Жажда знаний, так не вовремя проснувшаяся, ни в какую не желала снова засыпать.
— Секрет.
Мы вышли из кабинета, и я закрыла дверь. Игриво подкинула на ладони маленький ажурный ключик из латуни, положила в боковой карман сумочки, и мы прогулочным шагом двинулись дальше по коридору.
— Ну все же?
— Много будешь знать — ничего хорошего не случится, — ровно ответил Мастер, отпуская меня, чтобы первым сбежать по крутым ступенькам. Странно, в который раз замечаю такой маневр именно на этой лестнице. — Юль, за все надо платить, а цена знания, как правило, спокойная жизнь. А твоя спокойствием не особо отличается… Вывод: тебе оно надо?
— Не надо, — вздохнула я и вложила ладонь в протянутую руку. Айлар поддержал меня на последних ступеньках и снова отпустил.
Заметив мой вопросительно-недоуменный взгляд, пояснил:
— Для дам это едва ли не самая опасная лестница. С нее весьма часто падают, поэтому предпочитаю перестраховаться, а не ловить тебя уже в полете.
Читать бесплатно другие книги:
