Цацики и его семья Нильсон-Брэнстрем Мони

Дотянуться до звезд

На следующее утро Янис взял лодку и ушел в море. Его не было уже три дня. Цацики надеялся, что лодка села на мель и Янис утонул. Или что его съели акулы.

Мамаша всегда говорила, что дети не обязаны любить своих родителей, но что родители обязаны любить своих детей. Ловцов каракатиц это, видимо, не касалось. Они могли всю жизнь где-то пропадать, а потом снова исчезнуть.

Цацики закрыл все окна и заперся в комнате. Он отказывался выходить, отказывался говорить с Мамашей. Она предала его, она раскрыла их тайну, и Цацики никогда ее не простит. Она может сколько угодно оправдываться или просить прощения. Цацики не будет ее слушать.

Бабушке Марии было плевать, что Цацики не желает никого видеть. Она поднималась к нему каждый час с печеньем и мороженым. С тех пор как она узнала, что Цацики ее внук, она перестала щипаться. Теперь она вместо этого бросалась на него с поцелуями. Но уж лучше бы она щипалась, думал Цацики, потому что ее усики щекотали и кололись. К тому же она разнесла эту новость по всей деревне, и теперь Цацики при всем желании не смог бы показаться на улице.

Он лежал и в тысячный раз просматривал «Супермена». Он привез этот комикс с собой из Швеции и уже зачитал до дыр. Он знал его наизусть.

Если бы он мог летать, как Супермен, он бы давным-давно уже был в Швеции! Зачем, ну зачем он умолял Мамашу познакомить его с папой Ловцом Каракатиц? Раньше все было гораздо лучше. Все было как обычно. Теперь все совсем не так, как он думал.

— Так ведь это и есть самое прекрасное в жизни, — сказала Мамаша. — Жизнь не развивается по готовому сценарию. Не все можно предугадать и решить заранее.

— Замолчи! — крикнул Цацики. — Я не хочу с тобой разговаривать!

Мамаша ушла грустная, но так ей и надо.

Теперь в дверь снова стучали. Цацики вздохнул. Ну как она не понимает, что он не желает с ней разговаривать. Он хочет только домой. Сколько раз это повторять?

Но это была не Мамаша. Это был Янис, который вернулся из моря. Вид у него был взъерошенный и усталый. Он сел на Мамашину кровать и несколько минут серьезно смотрел на Цацики, не говоря ни слова.

Цацики делал вид, что не замечает его. Он просто продолжал читать, только буквы почему-то расплывались перед глазами. Как будто в Супермена попала криптонитовая пуля, и он начал испаряться в воздухе.

— Нам обоим нелегко, — наконец проговорил Янис. — Твоя мама рассказала, что ты приехал сюда познакомиться со мной и решить, достоин ли я быть твоим отцом. И ты, конечно, решил, что недостоин.

— Да, я так решил.

— Я в жизни не испытывал такого потрясения, — продолжал Янис. — Я же не собирался заводить детей…

— Забудь об этом, — ответил Цацики, листая журнал. Вот бы иметь отцом Супермена!

— Дай мне время, — сказал Янис. — Отцами не рождаются, отцами становятся со временем, мне кажется. Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь стать отцом. Дети пугают меня. И ответственность тоже…

Цацики не хотел, но не мог не слушать. Только пусть Янис не думает, что он готов с ним помириться.

— Я всегда ценил свободу превыше всего, — говорил Янис. — В любой момент сесть в лодку и свалить куда подальше. Хочу — рыбачу. Хочу — рисую. Захочу — пойду в горы. Как-нибудь ночью я возьму тебя с собой. Высоко-высоко, туда, где нужно всего лишь протянуть руку, чтобы дотянуться до звезд…

— Это невозможно, — сказал Цацики. Рассказ Яниса невольно затягивал его.

— Возможно, спроси у мамы. Но, Цацики, я клянусь, я ничего не знал о твоем существовании. Она же ни разу не написала мне, откуда мне было знать…

Янис спрятал лицо в ладони и разрыдался. Он рыдал так, что его плечи дрожали. Цацики не знал, что ему делать. Он никогда не видел, чтобы такой большой парень плакал. Это было так ужасно, что он сам чуть не расплакался.

Он встал с кровати, сел рядом с Янисом и осторожно похлопал его по спине.

— Прости, — наконец всхлипнул Янис и вытер глаза. — Видишь, ну какой из меня отец?

— Все в порядке, — ответил Цацики. — Можешь не быть моим отцом.

— Но я бы очень хотел, — сказал Янис. — Во всяком случае, я хотел бы попробовать. Но я не знаю как. Ты можешь меня научить?

— Не знаю, — сказал Цацики. — У меня никогда не было отца.

Кузина

Шли дни, и Цацики, проводивший все время на улице, становился все чернее.

— Скоро ты будешь черный, как настоящий грек, — гордо сказала бабушка Мария и пощекотала его своими усиками.

У Мамаши кожа не загорала. Она покраснела как арбуз и облезла, поэтому Мамаша старалась держаться в тени. Она читала Цацики вслух и, как в старые добрые времена, помогала Марии в таверне.

Цацики купался и ловил рыбу с дедушкой Димитрисом и его друзьями. Бабушка Мария готовила ее и подавала гостям. Цацики есть рыбу отказывался. Зато каракатицы на вкус были отменные. Дедушка Димитрис показал Цацики, как играть в нарды, а Янис брал его с собой на подводную охоту.

Цацики научился затыкать трубку языком и, не захлебываясь, опускаться на самое дно за ракушками. Он уже умел стрелять из подводного ружья и сам поймал целых двух каракатиц!

— Ты плаваешь как дельфин, — сказал Янис и улыбнулся.

Цацики почувствовал, как от этих слов в животе словно разлилось тепло. Он знал, что Янис любит дельфинов.

Они не могли нырять так часто, как того хотелось бы Цацики, потому что Янис еще должен был работать. Больших денег его картины не приносили, и зарабатывал он в основном тем, что красил дома. Цацики надеялся, что это дается ему лучше, чем живопись.

Янис нравился ему все больше и больше, однако он не очень-то походил на настоящего отца.

— А каким должен быть настоящий отец? — спросила Мамаша.

— Не знаю, — задумчиво сказал Цацики. — Во всяком случае, не таким, как папа Ловец Каракатиц.

— Я должен написать твой портрет, — как-то сказал Янис.

— Только не голым, — ужаснулся Цацики.

— Не волнуйся, — рассмеялся Янис, — не голым.

Суперскорость — это, запирая шкатулку на ключ, успеть засунуть ключ внутрь. Суперскука — это позировать художнику. Не прошло и минуты, как Цацики начал зевать. А Янис еще только смешивал краски, примеривался к холсту и щурил глаза так, что они превращались в маленькие щелки.

— Какой же у меня красивый сын! — воскликнул он и провел кисточкой по полотну.

— Глупости, — отмахнулся Цацики и зевнул так широко, что челюсти скрипнули и из глаз потекли слезы.

Он изо всех сил старался сидеть спокойно, но у него ничего не получалось. Руки задвигались сами собой — они превращались в крылья. Цацики очень надеялся, что так оно и случится и он сможет, наконец, улететь на пляж купаться. Ноги нервно дергались. Он отсидел себе попу, шея онемела.

— Посиди спокойно, — попросил Янис.

— Дети не могут сидеть спокойно, — ответил Цацики. — Я хочу купаться!

— Еще немного, — сказал Янис и продолжил работать.

— Можно взглянуть? — поинтересовался Цацики.

— Подожди еще немного, — снова ответил Янис.

— А теперь можно? — еще через минуту спросил Цацики.

Янис вздохнул.

— Иди сюда.

Цацики удивленно уставился на картину. Теперь-то он понимал, почему Янис вынужден подрабатывать маляром. Даже Цацики умел рисовать человечков лучше, чем Янис, и, главное, гораздо быстрее.

С такими темпами Цацики придется позировать до самой смерти.

Вдруг в комнату вбежала девочка и бросилась в объятия к Янису.

— Элена! — удивился Янис. — Когда вы приехали?

— Только что, — ответила девочка. — Я сразу побежала сюда. Я хотела увидеть Цацики.

Она подошла довольно близко и стала внимательно его рассматривать. Снизу вверх и сверху вниз.

— Привет, — смущенно сказал Цацики своей кузине. Он узнал ее по фотографиям.

— Привет, — сказала Элена, улыбнувшись. — Ну, пошли!

— Но я пишу его портрет, — возмутился Янис.

Но Элене не было до этого никакого дела. Цацики сочувственно пожал плечами и пошел за ней.

— Цацики — какое странное имя для мальчика, — сказала Элена. — Но я рада, что у меня появился двоюродный брат. А ты рад?

Цацики пожал плечами.

— Ты умеешь плавать? Ты умеешь ловить каракатиц? Ты умеешь нырять за ракушками? Ты боишься крабов? Ты умеешь кататься на коньках? Я занимаюсь фигурным катанием и хожу в балетную школу. Ты любишь танцевать?

Она сыпала вопросами, не дожидаясь ответа.

— Пойдем купаться?

— Пойдем, — сказал Цацики.

— Кто последний, тот лопух, — крикнула Элена и рванула вперед. Ее длинные косички прыгали на спине, когда она бежала вниз по переулку. Цацики сильно отставал.

Чем опаснее, тем лучше

— Можно я пойду с Эленой купаться? — хватая ртом воздух, проговорил Цацики, когда они добежали до таверны.

— Может, сперва поздороваешься? — спросила Мамаша.

Только тогда Цацики заметил мужчину и женщину, которые сидели с ней за столом.

— Здравствуйте, — сказал Цацики, не обращая внимания на их любопытные взгляды.

Он уже привык, что на него смотрят как на редкое животное. Привык к незнакомым родственникам, которые появлялись откуда ни возьмись и тут же бросались обниматься. На ручках у бабушки Марии сидел толстый ребенок. Цацики поздоровался и с ним.

Бедняга, в такую жару в кружевной рубашке!

— Ну можно? — нетерпеливо заныл Цацики. Он боялся, что Элена исчезнет — теперь, когда у него наконец появилась компания.

— Ты присмотришь за ним? — спросила Мамаша у Элены.

Цацики стало стыдно. Что подумает Элена? Ему не нужна нянька. Между прочим, ему скоро исполнится восемь.

— Присмотрю, — пообещала Элена.

Цацики думал, что они пойдут на пляж.

Но как бы не так! Они пошли в тайное место, которое открыла Элена. Звучало это очень заманчиво. Цацики гордился тем, что его посвятят в тайну. Элена вела его к мысу с острыми скалами и отвесными, невероятно опасными утесами. Мамаша ни за что не разрешала Цацики туда ходить. Цацики карабкался вслед за Эленой и думал, что Мамаша все же была права.

Элена ловко ползала по скалам, свисавшим прямо над морем. Иногда им и уцепиться было не за что, кроме как за узенькие щелки в камнях. Иногда они шли по колено в воде или ступали по скользким камням. Один неосторожный шаг, и они наверняка упали бы и разбились насмерть.

— Здесь придется прыгать, — сказала Элена, когда они забрались достаточно высоко. Далеко внизу сверкало море.

— Ты с ума сошла, — ответил Цацики. У него от одного этого вида кружилась голова.

— Что, слабо?

— Нет, но зачем нам туда? — Цацики отошел от края.

— Там зарыт клад, — сказала Элена.

— Какой еще клад?

— Увидишь. Хочешь со мной? Или, может, ты боишься?

Цацики боялся, но он ни за что не мог признаться в этом своей сумасшедшей кузине. Вдруг она больше никуда его не возьмет? Ну и клад он, конечно же, тоже хотел посмотреть.

— Нет, — соврал он. — Я прыгал и выше.

Это было вранье! В бассейне, куда они с Мамашей ходили зимой, он прыгал с трехметровой вышки. Мамаша ныряла с пятиметровой, но так высоко, как здесь, Цацики не то что прыгать, даже забираться боялся. Эта скала казалась раза в два выше пятиметровой вышки.

— Ну давай, — сказала Элена.

— Ты первая, — ответил Цацики, надеясь, что она тоже откажется.

Но Элена, к сожалению, просто прыгнула, и все. Просто шагнула вперед — прямо в платье и сандалиях.

Цацики осторожно посмотрел вниз.

— Теперь ты! — крикнула Элена из воды. — Это не опасно. Честное слово!

Цацики от напряжения поджал пальцы ног.

— Раз, два, три, — тихо сосчитал он. На три надо было прыгать, но ноги упрямо стояли на месте. Цацики они больше не слушались.

— Раз, два, три, — снова сосчитал он. Но снова не сдвинулся с места.

— Прыгай! — нетерпеливо крикнула Элена.

И тогда Цацики решил обмануть свои ноги. Безо всякого счета он просто шагнул вперед. В животе так защекотало, что он даже забыл зажмуриться.

Он с плеском плюхнулся в воду и пошел ко дну. Вода красиво искрилась и пузырилась у него перед глазами. Вниз, вниз. Он опускался так быстро, что заложило уши, а легкие готовы были разорваться. И только когда до Цацики дошло, что он тонет, он заработал руками и ногами и стал подниматься на поверхность. Высоко над его головой сквозь толщу воды пробивались лучи солнца.

Было очень красиво, но все тело болело от нехватки кислорода, и Цацики бешено работал руками и ногами. На преодоление последнего метра, казалось, ушла целая вечность.

— Ты что, с ума сошел? — накинулась на него Элена, когда он вынырнул. — Надо было прыгать, а не топиться!

Жадно хватая ртом воздух, Цацики доплыл до берега. Он долго лежал на песке, дышал и наслаждался воздухом.

— Ты ненормальный, — рассмеялась Элена. — Но смелый. Я думала, ты ни за что не прыгнешь.

Цацики и сам себе удивлялся, глядя на скалу, откуда они только что прыгнули. Наверное, он самый смелый мальчик в классе. Пер Хаммар в жизни ему не поверит.

Эленино тайное место ему очень понравилось. Это была маленькая бухточка со скалами для ныряния и гротом, куда можно было заплывать.

— А где клад? — спросил Цацики.

— Обещай никому не рассказывать.

— Клянусь честью.

Элена откатила несколько камней, сложенных в кучу.

— Yes! — воскликнула она и достала нож для подводной охоты и небольшой трезубец.

Цацики был немного разочарован. Он-то ожидал увидеть сундук с сокровищами.

— Ну как ты не понимаешь! — возбужденно заговорила Элена. — Теперь мы сможем ловить каракатиц и продавать их. Это же отлично!

Элена сняла платье и стерла с ножа ржавчину.

— Но зачем ты их спрятала?

— Потому что мама не разрешает мне ловить каракатиц. Она говорит, что это занятие не для девочек. Она считает, что я должна чистить картошку, перебирать шпинат и присматривать за младшим братом. К тому же я украла все это у Яниса.

— Ну ты даешь! — удивился Цацики.

— Да у него этого добра полно. Можешь охотиться со мной, а деньги поделим, если только ты обещаешь никому ничего не говорить.

— Обещаю, — сказал Цацики.

Домой они шли по совершенно обыкновенной тропинке, которая привела их прямехонько в деревню. Им не надо было карабкаться по скалам или прыгать с утеса.

Цацики было возмутился, но Элена просто рассмеялась.

— Тебе что, не понравилось прыгать? — спросила она.

— Понравилось, конечно, но…

— Чем же ты недоволен? Ведь чем опаснее, тем лучше, разве нет?

Первый поцелуй

Элена научила Цацики так хорошо ругаться по-английски, что даже Мамаша краснела. Еще она обижалась, что Цацики никогда не бывает дома.

— Завтра я останусь с тобой, — каждый вечер обещал Цацики.

Но по утрам Мамаша всегда долго спала. Зато Элена не спала. Она всегда прибегала к Цацики и будила его. И у нее было много планов на день.

— А как же моя картина? — сокрушался Янис.

— А ты лучше сфотографируй меня, — говорил Цацики. — Так, по крайней мере, будет понятно, кто это.

— Наш сын ничего не понимает в искусстве, — жаловался Янис Мамаше. — Как ты его воспитала?

Мамаша ходила совсем мрачная.

— Я не могу тебя ни с кем делить, понимаешь, — говорила она Цацики.

Он чувствовал, что нужно еще как минимум два Цацики. Один бы сидел с Мамашей, а второй позировал Янису. Сейчас Цацики принадлежал в основном Элене, и на общение с другими людьми его не хватало.

Они убегали рано утром, когда все еще спали, и на деньги, вырученные накануне вечером за каракатиц, покупали в пекарне пончиков. Если днем они уставали, то ложились вздремнуть в тени какого-нибудь дерева или скалы.

Цацики и не знал, что бывают такие девчонки. Элена ничего не боялась. Даже воровать арбузы. Сам Цацики воровать арбузы побаивался, поэтому он просто стоял на стреме.

— Если появится Георгиос, свисти. У него ружье. Один парень хотел своровать у него арбуз, так он ему весь зад изрешетил.

— А почему не попросить Марию дать нам арбуз? — нервно спросил Цацики.

— Скучно, — ответила Элена. — К тому же эти вкуснее.

Пока Элена ползла по полю, Цацики начал сомневаться, сможет ли он свистнуть. Вдруг он разучился свистеть? Как он тогда предупредит Элену?

Попа у него так и зудела при одной мысли о Георгиосе и его дробовике. Он сложил губы трубочкой:

— Фьют.

Элена плашмя бросилась на землю и замерла. Потом осторожно поползла обратно.

— Я просто хотел проверить, смогу ли я свистнуть, — глуповато оправдывался Цацики.

— Больше так не делай, — рассердилась Элена. — Знаешь, как я испугалась!

— Прости, — прошептал Цацики.

Скоро она вернулась с огромным арбузом.

— Жаль, побольше не нашлось, — сказала Элена.

Это хорошо, что не нашлось, — думал про себя Цацики, которому пришлось этот арбузище тащить.

— Я ворую, ты несешь, — сказала Элена. — Так справедливо.

Элена оказалась права: вкуснее арбуза Цацики еще не пробовал. Он удовлетворенно вздохнул и выплюнул семечки в воду. Ему очень нравилось в Греции, нравилась эта свобода. Может, Элена и ее своровала, кто знает, — думал Цацики. Зато здесь Мамаша не волновалась, что он попадет под машину или в руки маньяку-убийце или что он упадет в воду и утонет. В деревне у бабушки с дедушкой в Швеции без спасательного жилета ему даже приближаться к воде не разрешали.

— Теперь вы с Мамашей будете жить здесь? — спросила Элена.

Цацики похолодел. Он даже подавился арбузом и сильно закашлялся.

— С чего ты взяла?

— Так говорит Мария, к тому же Янис — твой отец. Моя мама считает, что им с твоей мамой надо как можно скорее пожениться, и ты больше не будешь бастардом.

— Кем-кем? — не понял Цацики.

— Ребенком, рожденным вне брака. Таких детей жалко.

— Какой же я бастард, — засмеялся Цацики. — Я дитя любви, и это очень круто.

— Но разве ты не хочешь жить со своим папой?

— Здесь? — воскликнул Цацики. — Нет, я живу на Паркгатан в Стокгольме.

— Тебе что, не нравится Янис?

— Мне нравится ходить с ним на лодке, нырять. Но папаша из него никудышный…

— Ерунда, — отрезала Элена и похлопала Цацики по руке. — Он просто не умеет обращаться с детьми. Он и со мной не знает, как разговаривать.

— Я считаю, что папы должны уметь обращаться с детьми, — вздохнул Цацики.

— Да ладно, их не переделаешь. Чего от них ждать, кроме карманных денег и порки?

Эленин папа постоянно шлепал своих детей, особенно Элену, это Цацики и сам не раз наблюдал.

— Именно поэтому я такая непослушная, — сказала Элена. — Заслуженные оплеухи получать не так обидно.