Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу Рыбицкая Марина

– В за… – начала я заводиться, но вовремя осеклась.

– Интер-ре-есная у те… у вас анатомия. – Чертик скроил невозмутимую рожицу. – Можно посмотреть?

– Естественно, – сладко пропела я, скалясь улыбкой горгоны Медузы. – Только осмотр мы начнем с колена!

– Сдаюсь! – поднял руки гость. – Так что мне передать этому… на яйцах?

– Чтоб он их высиживал и ждал, – устало сказала я. – Все что могу – делаю, а что не могу – сделаю потом!

– Так плохо? – Чертик погладил меня по руке.

– Хуже некуда, – вздохнула я. Пожаловалась: – Все как-то неправильно.

– Бывает, – посочувствовал паренек. – Меня, кстати, Ладом зовут. Если что…

– А если что? – У меня прорезалась подозрительность.

– Ну на всякий случай, – пожал плечами Лад.

– Какой «всякий»? – прицепилась я к словам.

– Мало ли что… – многозначительно ответил чертенок.

– Кому мало? – сдвинула я брови, полная решимости выяснить все до конца. И лучше его.

– Ребенок! – раздался вопль няни. – Ты с кем это ночью разговариваешь?

– Мне пора! – шустро отреагировал Лад, выпрыгивая в распахнутое окно. – Пока!

Опа! Еще один потенциальный самоубивец!

Я прислушалась. Поскольку гулкого удара тела снизу не прозвучало, то немного расслабилась. Выжил, черт рогатый.

– Уже ни с кем, – успокоила я Ар’Инну. – Вы мне помешали, не удалось мне с умным человеком побеседовать.

– Тогда побеседуй со мной, – предложила шмырг.

– Всенепременно, – пообещала я, зарываясь в подушки и одеяло. – Завтра с утра – на любые темы. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, дитё, – пожелала няня и, задув свечу, удалилась на покой.

Сон пришел практически сразу. И не один…

– Леля, открой глазки! – Возглас прозвучал для меня в высшей степени неожиданно. Голос, тихий и бархатный, показался хорошо знакомым. Он словно гладил изнутри, вызывая легкую щекотку. Ласково обволакивал, сладко очаровывал…

Я сонно хлопнула ресницами, смерила взглядом борт шикарной яхты и проснулась. Сразу.

Я лежала на притененном шезлонге. Рядом со мной терся бедром уже знакомый по прежнему сну невидимка и протягивал мне коктейль с зонтиком. Меня сразу обдало жаром: в фигуре знакомого незнакомца таилась тонкая и искусно скрытая красота атлета.

Мышцы играли, словно у дикого жеребца. Длинные стройные ноги вызывали недоверие совершенством пропорций. Атласная гладкая кожа сама просилась погладить. Лицо… временами мне даже удавалось его разглядеть, но через секунду что-то во внешности размывалось, и запомнить черты было практически невозможно.

Мы оба в купальных костюмах: красивый мужик – в синих плавках, я – в ярком малиново-желтом бикини и панаме. За бортом – полуденное солнце, тридцать пять градусов по Цельсию и синее море.

– Леля… – В руку ткнулся запотевший бокал.

Я повернула голову – дальше открывался вид роскошной лагуны с полуразвалившимся остовом деревянного парусного корабля на изумительно чистом песчаном пляже.

Безлюдно. Вдалеке кричат чайки. Синяя вода настолько чистая, что отлично видно, как юркие серебристые рыбки играют у самого дна.

Я потерла ладонями лицо и провела рукой по слегка обгоревшему на солнце плечу – и когда успела, спрашивается?

Приложившись к соломинке, сама не заметила, как оприходовала коктейль, а пить все еще хотелось.

– Айда купаться!

Противиться ласковому приглашению было невозможно. Противиться мужскому притяжению моего визави было и вовсе немыслимо. Я благоразумно предпочла остудить непонятные устремления и страсти и охладиться в водичке.

Отдых получился замечательным!

Мы купались долго-долго, плавали в море, будто дельфины. Мой спутник нанырялся так, что, по-моему, у него вода уже носом шла. Зато показал мне работу с аквалангом, без оного натаскал мне множество красивых ракушек со дна моря и даже подарил настоящую жемчужницу, внутри которой таилась большая розовая жемчужина.

Сказка!

Через несколько часов, когда жара начала спадать и подул приятный бриз, когда мы накупались до одурения и сблизились, будто родные, мой незнакомец провел хитро задуманную атаку на мое целомудрие.

Сильные руки надежного мужчины, к которым я полностью прониклась доверием после того, как они целый день меня поднимали из воды, вытирали насухо, ласково массировали миндальным маслом и ненавязчиво каждую минуту присутствовали рядом, всегда готовые прийти на помощь… Эти самые руки поймали меня со спины и взяли в плен без права выкупа.

Если честно, не могу сказать, что дама так уж противилась. Будучи в кольце прохладных, надежных рук, я разомлела, расслабилась и впервые за долгое время захотела близко познакомиться с этим мужчиной. Познакомиться по-настоящему.

Я прикрыла глаза, когда мое сердце начали захлестывать давно забытые чувства. Он скользнул губами по моей шее, и я невольно замурлыкала, подаваясь вслед за волшебными ощущениями. Губы прошлись по плечу, шершавый язык лизнул в основание шеи, а руки… Ох уж эти хулиганские ладони и пальцы!

Они должны быть запрещены законом, ибо они есть источник падения многих порядочных женщин и мерило глубокого разврата! Его ладони гладили меня так, что, казалось, он одевает меня в невесомую одежду ласки. Он так поклонялся моему телу своими руками, что в это невозможно было поверить! Я растаяла.

После его волшебных пальцев у меня ныла каждая жилка; каждый нерв просил, жаждал, требовал мужчину. Этого мужчину! Безумие. Настоящее наваждение.

Я не стала противиться своей насущной жажде и, повернувшись к нему лицом, тоже прошлась подушечками пальцами по его коже. Теперь он мелко задрожал, как и я. Мы поменялись ролями – он был пугливым жеребцом, а я – укротительницей, наездницей, умелой владычицей мужских фантазий.

Этот странный танец привел к тому, что дрожащей не то от холода, не то от страсти девушке накинули на плечи китель, подхватили на руки и повлекли вниз, в каюты трюма.

И тут что-то меня остановило. Точнее – мысль. Напоминание.

Все это уже было! Леля, проснись, он не любит тебя, слышишь – не любит! Это все – обман, изощренная игра!

Я уперлась руками в проеме, соскочила вниз и грустно покачала головой:

– НЕТ!

– Что, опять Мыр жить не дает?! – взбесился мой невидимка.

– ДА! И Мыр тоже!

– Я! Я!! Я!!! Да я этому зеленомордому клыки на уши натяну! Он у меня моргать задницей будет! Этого тролля потом бригада водолазов не разыщет! Он…

– Хватит! – Я настолько резко рванула с плеч китель, что в моей руке осталась пуговица, выхваченная с мясом. Сказала ровно и совсем тихо: – Мыра здесь нет. А ты – оставь меня в покое! С меня довольно. И не приходи в мои сны. Впредь не желаю тебя видеть!

– Лелечка, – успокаивающим ласковым тоном завел новую песенку соблазнитель и попытался меня обнять.

– Не твое – не трогай! – рыкнула я.

– Мое, Леля, – шепнул он мне на ухо. – Уже мое!

И сильные руки притиснули меня к груди. Я начала выкручиваться. Отпихивалась изо всех сил, но это было все равно что упираться в скалу.

– Оставь меня! – Я пиналась и царапалась.

– Не могу, Леля. – Тихо, но с какой-то угрозой.

– Не трогай ребенка! – раздался рядом сердитый вопль няни.

Я воспрянула духом.

От неожиданности меня выпустили.

Я обернулась на звук голоса. Сзади стояла, уперев руки в боки, Ар’Инна.

– А ну убери свои загребущие руки от ребенка! – нахмурила брови мой личный цербер.

– Ничего себе «ребенок»… с такими формами! – возмутился красавец-атлет, повторяя руками мой абрис.

– На себе не показывают, – не задумываясь, автоматически сказала я. И тут же прикусила язык. Немного помедлив, возмутилась: – И что?! Если это выросло, то и в детство нельзя впасть?

– Ребенок, это нехороший дядя! – сказала шмырг, протискиваясь между нами. – Он тебя плохому научит!

– Неправда! – неподдельно возмутился соблазнитель. – Все в пределах нормы!

– Смотря что считать нормой, – нравоучительно заметила Ар’Инна. – Многие путают это понятие с патологией…

– О боги! – рявкнул красавец и рассыпался поземкой из золотых искорок.

– Видишь, – ткнула пальчиком няня, – я была права. Смылся! Причем без обратных координат.

– Может, он просто не успел? – пожала я плечами, совершенно не желая расстраиваться во сне. Мне и бодрствования для этого дела вполне хватало.

– Может, – согласилась шмырг. – А может, просто проявил свою сучность.

– Оговорка по Фрейду, – зевнула я. – Будем дальше спать или мозги морочить?

– Спи, ребенок, – выбрала няня правильное решение. – Спокойного тебе остатка ночи!

И я провалилась в черную яму без снов.

– Нас утро встречает делами! – пел фальшивый голос надо мной, вызывая тупую головную боль. Громко так пел, с выражением.

Не открывая глаз, я тоже перебрала в уме выражения, которыми я бы поприветствовала этот «будильник». Вырисовывалась совершенно нерадостная картина: выражений оказалось много, а сказать было нечего.

– Леля! – заорали над другим ухом. – У нас репетиция!

– В каком ухе у меня жужжит? – вспомнила я домомучительницу Карлсона.

– Неважно! – радостно квакнула гаремомучительница Кувырла. – От шума в ушах прекрасно помогает легкое сотрясение мозга.

– Правда?! – заинтересовалась Эсме. – Никогда бы не подумала.

– А тебя уже сотрясали? – Это Шушу проявила любопытство.

– Да. – И так наивно попасться?

– Поэтому и думать нечем! – заржала змеелюдка. – Все уже растряслось!

– Ах ты, шушера! – рыкнула орчанка и полезла в бой. Видимо по чистой случайности, ее путь лежал через мою кровать.

Утро начиналось как продолжение вчерашнего дня. На манеже все те же… и Леля!

– Тихо! – Я прекратила скачки с препятствиями. Потому что препятствием служила сама.

– Доброе утро! – поздоровались все присутствующие коллеги-«проходимки», пролезшие ко мне в спальню.

– Кому доброе, а кому… – Я разжала кулак и уставилась на пуговицу. И застыла.

«Все смешалось в доме Облонских»[12].

Хотя я бы свою голову домом не назвала, может быть, в лучшем случае бунгало, в худшем – туристической палаткой, причем уже давно используемой.

– Ты чего замолкла? – Две активистки застыли, вопросительно уставившись на меня. Шушу озвучила видимо волнующий всех вопрос.

– У-у-у… – Мыслей не было. Мало того, они ушли вместе со словами.

– «У» что? – осторожно поинтересовалась Эсме.

– Мм… – выродила я, выразительно глядя на пуговицу. Хотя бы что-то у меня было выразительным!

– Она сказала «ум»? – шепотом спросила орчанка у подруги. – А что она имела в виду?

– То, что я имела, я бы, знаете, куда ввела!!! – прорвало меня наконец. Возмутилась: – Это даже хуже, чем изнасилование!

– Что может быть хуже? – округлили подруги глаза.

– Недоизнасилование! – степенно пояснила Кувырла, вплывая в спальню.

– Убью! – подорвалась я, не уточняя – кого, где и сколько раз. «Должна быть в женщине какая-то загадка»[13].

– После конкурса – пожалста! – отрезала бабуля, ставя ограничения моей активности топором. – Кого угодно, лишь бы не здеся.

– Дай поносить, будь человеком! – умильно попросила я, указывая на заветный топорик.

– Не могу! – Кувырла пожадничала и спрятала «аксесюр» за спину. – Это нарушит целостность моего наряда.

– Что она сказала? – вытаращилась Шушу.

– Имидж она испортит! – пояснила Миримэ, высовываясь из гардеробной.

– Еще одна умная! – фыркнула Эсме.

– Всем молчать и завтракать! – нарисовалась шмырг.

Всё! Банда в полном сборе. Утро в дурке продолжалось…

Меня, как звезду сегодняшнего шоу, утащили умываться и приводить себя в порядок.

Я вспомнила соседку по дому – незабвенную Манюню, племянницу покойного участкового. Девушка выдающихся способностей и объемов, Манюня была одинока и жестоко страдала по этому поводу. Всем-то она удалась – и характером, и статью… Только слишком уж ее было много даже для хорошего человека. Мужчины, окидывая взглядом даму с размером бицепса с мою голову, восхищались… но восхищение свое благоразумно держали подальше. Себя, впрочем, тоже.

Так вот, возвращалась однажды Манюня с работы усталая и раздраженная. Соседка подвизалась в трамвайном депо на ремонте путей. (У меня всегда было стойкое подозрение, что ее там использовали в качестве автопогрузчика.) По дороге домой на нее абсолютно случайно, видимо, спьяну или сослепу, выскочил маньяк и, угрожая зажигалкой в форме пистолета, потребовал тела.

Тела у Манюни было с избытком, и она с радостью согласилась с дефективным маньяком поделиться. Тот понял, что крупно попал, и, шустро спрятав в карман заветную зажигалку, тут же пошел на попятный. Поздно! Когда вожделенный мужчина включил задний ход, Манюня насторожилась и встала в низкий старт.

На робких словах маньяка: «Ну я пошел?..» – Манюня жестоко оскорбилась и сграбастала мощной дланью неудачливого поклонника.

Как тот выкрутился – я до сих пор не знаю, но бежал мужик быстро, ставя по дороге в полицию все возможные мировые рекорды. Но и там бедолагу настигла наша русская женщина, за неимением коней и горящих изб переключившаяся на захватывающую в прямом смысле слова игру в догонялки с весомым призом на финише.

Маньяк в отчаянии предпочел сдаться полиции, нежели подвергнуться угрозе быть мучительно раздавленным в нежных объятиях местной культуристки. Полиция страшно обрадовалась добровольной явке с повинной и раскрытию доброго десятка «глухарей»[14], но наказание выбрала своеобразное, выдав незадачливого извращенца Манюне на перевоспитание.

Когда девушка выносила несчастного мужика на плече, тот цеплялся за все дверные косяки и верещал на всю полицию:

– А еще говорят, что у нас самый гуманный суд в мире! Требую пожизненное!!!

До сих пор, наверное, требует. Дома у Манюни. Она девушка бдительная и на улицу его не выпускает. Вдруг еще кто-то позарится и уведет.

– Ты меня слышишь? – видимо, не в первый раз повторила свой вопрос Кувырла.

– Что мне нужно делать? – успела я спросить между ложками с йогуртом, запихиваемыми мне в рот няней.

– Счас расскажу! – довольно потерла ладошки Кувырла. И рассказала… Еще раз повторила, когда увидела, как у меня перестал закрываться рот. И еще раз… после того как челюсть мне подперли, но забыли надеть смирительную рубашку.

– Ни за что! – твердо сказала я, оказавшись в коконе из покрывал.

– Тебе же нужна победа? – искушала меня бабуля.

– Не ценой моего позора! – не сдавалась я.

– Это как мерить, – пожала плечами няня. – Позор – понятие относительное.

– Относительно чего?.. – повернулась я к ней и получила в дыхательные пути еще одну ложку йогурта. – Кхе-кхе-кхе!

– Относительно цели, – пояснила Ар’Инна, вытирая мне лицо. – Стоит твоя большая цель маленького позора?

– Не знаю, – смешалась я.

В конце концов, проделать треть пути и теперь думать о… Нет! Не знаю. Может быть. Скорей всего. Да!

– Хорошо, – покорилась я судьбе и отправилась в гардеробную.

Платье я отхватила элегантное до простоты. Муаровый черный топ без бретелек до талии и белоснежная плиссированная юбка из струящегося шелка длиной в пол. Внизу подола с правой стороны прицепили белый же кокетливый бантик, вроде как намек на мнимую легкомысленность хозяйки. На поясе черная роза – частично из стекляруса, частично из блесток.

Как говорится, одета просто и со вкусом. Если рассказывать – почти примитивно. А в жизни – сногсшибательная вещица. Я в ней выглядела словно королева парижских подиумов. Настоящая хищница и женщина-вамп, вольная охотница за мужчинами.

Прическа. Ну, с прической было все несложно. Мне элегантно приподняли волосы сзади, прихватив шпильками, а спереди разделили прямым пробором, пропустив на лбу тоненькую косицу из моих же отрезанных прядок. Ее прикрепили с помощью заколок под легкую вуаль, чисто символически.

Пока меня причесывали, я изучала либретто первого выступления и мученически морщилась.

– Мне обязательно это петь? – Последняя попытка остаться в своем уме.

– Да! – отрезали путь к отступлению окружающие, сплотившись единым фронтом.

– Это сумасшествие, – поделилась я своим мнением.

– Зато представь, как это отразится на князе! – посоветовала мудрая няня, одергивая мне подол и застегивая ремешки черно-белых туфель.

Я представила и… успокоилась. Мне-то один раз позориться, а ему с этим жить! Страшная-престрашная месть!

В дверь робко постучали. Фикакус пошел открывать, поскольку был единственный незанятый в процессе.

Вернулся мой питомец через пару минут, недоуменно шевеля листиками.

– Кто там был? – поинтересовалась я, подкрашивая губы розовым блеском.

Фикакус продемонстрировал: мол, никого.

– Странно, – дружно удивились мы. – Зачем тогда стучали?

Спустя пару минут в окно начали кидать камушки. Попали в фикасу. Та обиделась и вышла на разведку в сад. Сад опустел…

Чуть позднее в окно прилетел почтовый голубь с надушенной запиской: «Прекрасная Леля, скоро ваша очередь! ПыСы. Не берите с собой фикакусов, а то выступать будет не перед кем».

Путь до гильотины повторился в точности как вчера. Только глашатай не рискнул здоровьем и просто объявил:

– Прекраснейшая, неповторимая, изумительная, восхитительная Леля! – И посмотрел на меня преданным собачьим взглядом.

Вот что значит – могучая сила системы Павлова! Рефлексы и еще раз рефлексы!

Я кивнула.

Дяденька приосанился и добавил:

– С эскортом!

И получил хвостом по шее. Похоже, после нас объявлять будут исключительно сурдопереводом.

– За что ты его? – полюбопытствовала я на ходу.

– За оскорбление достоинства! – прошипела змеелюдка. – У нас этим словом называют… В общем, нехорошо называют.

– А поточнее? – не отставала я.

– А поточнее… – оскалилась Шушу, демонстрируя змеиные клыки, капающие ядом. – Я скорее буду тебя есть, чем с тобой спать!

– Я не лягаюсь, – поставила ее в известность звезда сераля, все еще не понимая.

– Приятно слышать, – фыркнула орчанка. – Но Шушу имела в виду спать шевелясь…

– А! – До меня дошло, и я бегом повернула назад, чтобы и от себя щедро добавить каблуком или коленкой.

– Стоять! – В меня вцепились эльфийка, орчанка и Баба-ляга.

– Ладно, – покладисто согласилась я. – Потом вернусь.

– Страшная женщина! – фыркнула Миримэ. – Ничего не забывает!

– Страшная женщина – это та, которая все помнит! – поправила ее я. – А я просто девушка с хорошей памятью.

Мы домаршировали до центра зала и преданно уставились на типа в золотой маске. Качественно закамуфлированный тип выдержал приличествующую паузу и милостиво кивнул, дозволяя начинать выступление.

Я широко улыбнулась, разводя руки в стороны… Девочки заключили меня в круг. Музыканты взмахнули смычками. Трубачи потешно надули щеки. Заиграла музыка. И… я забыла слова. Напрочь!

Музыка играла. Я стояла. Все сидели и ждали, когда же я разрожусь дивной одой. Ода все не звучала. Зрители начали нетерпеливо ерзать и переглядываться. Даже болван позолоченный изволил пошевелиться.

– Пой! – прошипела орчанка, проплывая мимо меня в русской хороводной пляске.

– Слова забыла! – прошипела я в ответ.

– Пой, что не забыла! – с приклеенной улыбкой рыкнула Шушу, заворачивая хвост в затейливые кренделя.

Я застыла, мучительно выуживая из резко опустевшей головы хоть какое-то подобие песни.

– Пой уже хоть что-нибудь! – не разжимая губ прошипела Кувырла, проходясь мимо вприсядку.

Я кивнула, открыла рот и запела, тщательно повторяя интонации Пугачевой…

Девочки радостно ощерились и начали кружиться в тройном тулупе, подпевая не в такт:

Спасало, на мой взгляд, только изобилие стройных ног, показываемых в разных ракурсах, и «Цыганочка» в исполнении бабули, потрясавшей мощным бюстом и топором. Топор запоминался особо.

Девочки плыли розовыми бутончиками вокруг меня, а меня несло дальше:

Припев мы спели уже более бодро и под аккомпанемент женской половины аудитории, видимо имеющей свои обоснованные претензии к князю. Это явно слышалось в тщательно выкрикиваемых словах.

Ободренная таким горячим приемом и боясь взглянуть на высокое жюри, чтобы не сбиться ненароком, я на последнем издыхании просипела последний куплет:

Дальше в рифму не придумывалось, и я валила уже вразнобой, как говорила моя бабушка – через пень-колоду:

Я застыла, пока зал скандировал припев.

Успех был оглушающий. У женской половины. Дамы хлопали, топали и свистели. Нас закидали розочками, надушенными платочками и многочисленными записками (с приглашениями нашего коллектива в гости, на выступление, как потом оказалось).

Мужская сидела тихо и не отсвечивала, дожидаясь высочайшего решения.

Маска на троне еще немного посидела, задумчиво подперев рукой подбородок, а потом подняла затянутые в перчатки руки и вяло изобразила три хлопка. Этого вполне хватило остальным сомневающимся. Зал взорвался бурными аплодисментами. Особенно тщательно отбивали ладони те, кто во время моего номера сидели насупившись.

Одобрение золотомасочного дало мне весомый повод задуматься о скверном музыкальном вкусе и дурном эстетическом воспитании правящей верхушки или (об этом думать не хотелось, но последняя мысль весьма обеспокоила) как об изощренном издевательстве.

Возвеститель около трона важно надул щеки и проорал:

– Второй тур! Танец!

А у меня в голове отчетливо прозвучало: «Слабо сбацать стриптиз?»

Мотнув головой, чтобы отогнать назойливый глас больного рассудка, я пропустила вступление.

«Ну что же ты боишься? – не отставал от меня глючный собеседник. – Здесь же все свои!»

Я «по-свойски» мысленно показала фигу, собралась плясать и… снова пропустила вступление.

Музыканты заиграли в третий раз. Тут уже не вынесла Кувырла. Бабуля сдернула меня с места, поставила себе на ласты и повела в танце.

Все бы ничего, только немного мешал зажатый в ее зубах «аксесюр», повернутый ко мне лезвием. Каждый раз, когда Кувырла поворачивала голову, мне приходилось за этим бдительно следить и либо отклоняться назад, либо нырять под топор.

Где-то на середине нашего импровизированного шоу я случайно бросила взгляд в сторону трона. Не берусь утверждать, но мне показалось, что глаза золотой маски из продолговатых стали восьмиугольными как минимум. Наверное, показалось… У прочих слушателей глазки были всего-то-навсего расширенными.

На финальных тактах танца бабуля смилостивилась и, взяв угрозу моей жизни в одну руку, а меня в другую, несколько раз поменяла нас местами. Это даже воспринималось почти терпимо, потому что уворачиваться приходилось уже постоянно, не расслабляясь.

После того как меня отпустили и сзади приперли топором, а с боков девчонками, я испытала невероятное облегчение и кое-как смогла разжать сведенные судорогой челюсти, изображая ослепительную улыбку. По-моему, переборщила, потому что передние ряды как-то подобрались и подались назад.

– Прекрати демонстрировать свои кровожадные инстинкты! – прошептала на ухо Эсме. – Здесь никого есть нельзя!

– Почему? – изумилась я.

Ответить мне не успели. Князь снова выразил свое восхищение нашими талантами, прищелкнув пальцами. И я еще сильнее заподозрила издевательство! Но удержалась и промолчала, еще раз мило улыбнувшись князю. Его тут же окружила стража. Теперь я понимаю, отчего вымерли динозавры… Они просто не умели улыбаться.

– Тур третий! Сказания! – завопил возвеститель.