Одинокий Демон. Говорящий со зверями Кощиенко Андрей

И тут я встретился своим взглядом со взглядом Даны. Лежит, молчит, ничего не просит, только пристально смотрит своими пронзительными глазами.

Секунды три я посмотрел в них, затем выругался про себя, послал ее и всех варг к Сихоту на эротвечеринку (чтобы он их там всех в самой неприглядной форме!) и взялся «смотреть» – что я могу сделать с ее кожей? При этом у меня было отчетливое ощущение, что позволяю сесть себе на шею и иду на поводу. Причем на кой мне это нужно – совсем не понимаю.

Ладно, потренируемся в целительстве, сказал я себе.

И вот мои пальцы медленно, едва касаясь тела, ползут вниз, запоминая. Кожу запоминая! А не что-то там… Не знаю почему, но я уверен, что именно так должен делать… Ох, уж мне это «безрассудочное пользование данными»! Проклятая Алатари!

Моя рука тем временем проскользила по Даниному плоскому животу и спустилась к лобку, туда, где заканчивается самый правый, крайний шрам. Внезапно коснувшееся моего слуха шипение отвлекло меня от процесса. Поднимаю глаза – Рината! Глаза-щелочки, верхняя губа задрана, аж клыки торчат! И шипит!

«Чего это она?» – озадачился я вопросом, но спустя мгновение дошло. Не нравится, что я делаю. Точнее – где находится моя рука. Вот дура, я же лечением занимаюсь, идиотка трехнутая! И она и Илона – две полные идиотки! Даже еще неизвестно, у кого пальма первенства по идиотизму. Вторая – так вообще номер вчера выкинула. Сплю себе после бессонной ночи, никого, как говорится, не трогаю, и вдруг мне снится сон! Яркий такой сон, в котором я кого-то обнимаю со спины. И этот, которого обнимаю, такой… какой-то… волнующий, вкусно пахнущий, приятный на ощупь. И что-то я хочу… Что-то мне нужно такое… Я начинаю расстегивать пуговицы на одежде этого… И тут просыпаюсь! Все – как во сне! Обнимаю, мягкий, расстегиваю! Илона! Прижалась ко мне спиной и тоже спит! Я как психанул! Так психанул, что позорно орал во весь голос, что совершенно не подобает моему статусу. А потом, когда на мои вопли прибежали все остальные, Ил меня вообще в транс ввела – заявила, что я им теперь брат! И эти промолчали. Глазками полупали, головами покивали – мол, именно-именно, да-да-да! Вообще охренели! Я им так и сказал. Даже, говорю, и не надейтесь! Ну и что, что кровь смешалась? Это было сделано исключительно в медицинских целях, для поддержания жизни, а не от непреодолимого желания стать каким-то «названым братом»! И плевать я хотел на ваши дикарские обычаи!

В Эсферато таких обычаев нет, и поэтому знать не знаю и ведать не ведаю! Так им всем открытым текстом и сообщил. Возражать не стали. Кира сказала: «Да-да, конечно, разумеется, прошу прощения», – и все такое, что в таких случаях бормочут. После чего я понял, что я, орущий, выгляжу мелко, заткнулся, мысленно всех послал и, кипя внутри, вновь залез к себе в палатку с намерением успокоиться и продолжить прерванный сон. Залез. И установил вокруг себя «круг тишины» и «щит», дабы никто меня больше не побеспокоил. Минут пять успокаивался (хоть спать сильно хотелось, но сон с Ил упорно вспоминался) и наконец вроде начал задремывать, но тут на краю сознания проскочила мысль – а что, если их по новой убивать будут? С моим «кругом тишины» – они ведь до меня не доорутся и не достучатся! Блин! Секунд десять боролся с желанием «забить», ничего не делать и спать дальше. Плюнул, проснулся – убрал заклинания. И тут же мне в уши – визг и вопли! Сначала решил – опять какая-то дрянь голодная пообедать решила. «Прислушался» в ментале – нет, тут иное! Матюгнулся, вылез, пошел смотреть. Сначала, увидев, решил, что Илону наказывают. В целях воспитания. Потом гляжу – ба, драка! Да такая энергичная, что Кира их растащить не может. Посмотрел я, посмотрел – увидел, как она за компанию получила коленом по голове, – и решил вмешаться.

Пожалуй, час еще визжать и кувыркаться будут, подумал я тогда о них, зря я им продукты давал. Это только с виду они – отощавшие, а на самом деле – ишь, что творят, зубастые!

Короче, разнял их и покидал в озеро – остыть. Стою на берегу, жду, когда вылезут. Может, еще раз нужно будет окунуть? Дождался! Первой, недалеко от меня, из воды выбралась Илона. Остановилась на краю берега, даже не глянув в мою сторону, закинула голову, прогнула спину и принялась обеими руками отжимать волосы. Через пару мгновений я поймал себя на том, что смотрю на нее круглыми глазами. Глаза я сузил, но тут Илона совершенно спокойно быстро расстегнула свой камзол, сняла и, оставшись в белой мокрой рубашке, прилипшей к телу, взялась отжимать уже его. Теперь у меня отпала челюсть.

Наверное, недосып и усталость как-то ослабили контроль моего «я» над телом, подумал я, щелкнув зубами «подобранной» челюсти, что-то больно часто я стал «зависать»…

Тут, следом за Илоной, из озера выбралась Рината. Похоже, плавала она хуже, чем Ил.

– Шмара… мокрая, – уничижительно высказалась мокрая Ри, проходя мимо Ил, в ее сторону.

– От мокрой шмары слышу, – мгновенно отреагировала та, – я еще поговорю с тобой… сестра!

– Жду не дождусь! – отозвалась Ри.

Но ко мне ни у кого из варг претензий не возникло. Хотя вот он я, рядом стою. Сделали вид, что меня тут как бы нет. Сей факт несколько озадачил и насторожил. Чего это они? Признали за главного? Что-то быстро… А вот сейчас, когда я лечу Дану, Ри опять шипит в мою сторону… Больная, что ли?

– Пасть захлопни, – глядя ей в глаза, сказал я, – я тут лечением занимаюсь, а не подругу твою лапаю. Нужно будет для ее лечения любовью с ней заняться – займусь, как целитель. А ты – мне поможешь, если будет в том нужда! Поняла?

Рината захлопнула рот и вдруг неожиданно ярко покраснела и отвела взгляд.

– И вообще, – повернулся я от нее к Кире, держа при этом ладонь на внутренней стороне бедра Даны (какая тут нежная кожа!). – Мне кажется, у ваших подчиненных слишком много свободного времени. Вы считаете, что одного человека в охранении достаточно? Почему вы все столпились здесь? Что, разве тут дают представление?

– Дана – член моей пятерки, – нахмурившись, ответила она, – и я хочу знать, как у нее дела. Как старшая, я имею на это право. Рината и Анжелина – ее подруги и вместе служат. Они тоже имеют право посетить раненую. Что касается охраны… Черный киллос – очень опасный и свирепый хищник, строго охраняющий свою территорию. Поэтому я уверена, что других хищников тут нет. А если появятся – то не скоро. Исходя из этого, потребности в усиленной караульной службе нет. Исследовать территорию – тоже нет возможности ввиду наличия в пятерке раненых. Поэтому занимаемся текущими делами, ждем выздоровления Даны…

– Угу. Понятно. У всех есть масса прав при минимуме обязанностей. Замечательно, просто замечательно! Но хоть что-то вы могли бы сделать? Прикинуть, например, куда мы попали? Вам что, это вообще неинтересно?

– Как это – прикинуть? – не поняла Кира.

– Да хоть по небу! Разве вас не учили ориентироваться по звездам?

– А вас? – задала она встречный, совершенно наглый и дурацкий вопрос. Они что, думают, что я за них буду все делать? На фиг они мне тогда нужны!

– Меня учили магичить, – начиная злиться, ответил я, – претензии к моим умениям есть?

– Нет, никаких претензий нет! – быстро ответила начальница пятерки, видно, уловив мое настроение.

– А если нет, то тогда я вправе ждать от вас и вашей команды посильного вклада в наше совместное времяпрепровождение! Прошу определить, пусть примерно, где мы находимся и в какую сторону следует возвращаться! Вам понятна моя просьба, леди Кира?

– Да-да, конечно. Только сейчас день. Придется дождаться ночи, когда появятся звезды!

Я хмуро несколько секунд смотрел на нее. Отмазалась? Вместо того чтобы исследовать портал, я занимаюсь какой-то ерундой, леча посторонних варг, а они, понимаешь, в благодарность бездельничают! Зря я проявил гуманность, ой, зря! Не нужно было им ничего давать. Пусть бы корешки копали да лягушек у озера ловили. Решение дать еды и одежды, чтобы они от меня отвязались, на момент его принятия казалось самым простым и быстрым. Но быстрые решения – к сожалению, не всегда самые правильные. Потом приходится о них жалеть. Как, например, пожалел сейчас я…

Сихот! Что я делаю?!

Пока я высказывал «фи» одной варге, мои пальцы легонько поглаживали с внутренней стороны бедра ногу другой варги, явно получая удовольствие от прикосновений.

Я бросил быстрый взгляд на троицу, стоящую передо мной. Лица у них были сосредоточенными и хмурыми. Размышляющими. Я взглянул на Дану. Все тот же молчаливо-внимательный взгляд из-под длинных ресниц. Ни звука. Неторопливым, плавным движением, дабы не обратить на него внимание группы, я убрал руку от ее ноги.

– Леди, вы мешаете мне проводить лечение, – сказал я старшей пятерки, желая избавиться от глазеющих.

– Да, мы сейчас уйдем, – кивнула Кира, – и не будем беспокоить. Единственно, у меня есть к вам просьба…

– Какая? – сухо поинтересовался я.

– У нас заканчиваются продукты…

Она не договорила, предлагая мне догадаться самому.

– И? – прикинулся я валенком.

– Не могли бы вы… помочь…

Просьба о помощи давалась начальнице варг явно с неким трудом. Неприученные, видно, у людей помощи просить, понял я так для себя это затруднение.

– А что, охотиться вы разве не умеете? – делано удивился я.

– У нас, кроме шотанов и кинжалов, ничего нет. А с таким оружием не поохотишься. Да еще киллос, похоже, всю живность сожрал в округе. Никого крупного не видели…

– Отлично! Значит, охотьтесь на мелких. Выкапывайте из нор кроликов и вытаскивайте из дупел белок. Это поможет вашим подчиненным потратить кучу сил, которые они в данный момент растрачивают на драки, явно не зная, куда их деть!

Кира поджала губы и нахмурилась еще больше.

– И учтите, – добавил я, – раненой необходимо усиленное питание. И обеспечить его – ваша прямая обязанность, как старшей. Эта обязанность идет в связке с вашим правом интересоваться у целителя здоровьем вашей подчиненной.

Кира вообще посмурнела лицом.

– Если ко мне больше ничего нет, тогда давайте расстанемся на какое-то время. Кожа – штука тонкая и требует кропотливого и тщательного подхода в лечении. Идите!

Кира, кивнув, развернулась и пошла. Рината и Анжелина пошли за ней. Я немного посмотрел им вслед, затем перевел взгляд на Дану, встретившись с нею глазами. Секунду она смотрела на меня, затем, не издав ни звука, смежила ресницы.

Поздним вечером того же дня

На небольшом пригорке – четыре темные фигуры сидели, задрав головы в звездное небо. Фигуры шепотом спорили, наклоняясь друг к другу и тыча вверх руками.

– Раз, два, три и вон четвертая – хвост! Это Скорпион!

– Какой скорпион? Ты вообще, что ли, Анж? Это Воин! Видишь – раз, два, три, четыре – это рука! А те звезды – это меч в ней! Видишь? Это созвездие Воина!

– Рината, а разве это не Корона? Созвездие Короны, я хотела сказать.

– Не-а! Корона – вон там!

Одна из фигур повернулась и показала рукой в другую сторону небосвода. Головы дружно развернулись в указанном направлении. Секундная пауза.

– М-да, – раздался скептический голос Киры, – а по-моему, это «ковш»!

Еще несколько секунд молчания. Озадаченного.

– Вообще-то да… похож… – наконец неохотно признал голос Ри.

– Тогда это Скорпион!

Головы развернулись в другую сторону.

– Наверное, да, – согласилась Кира после еще некоторого времени созерцания предложенной интерпретации расположения звезд. – И что?

– Что «и что»?

– Чем нам это поможет?

– Ну…

– Дарга гну!

Молчание.

– Что, никто не знает? – голос Киры.

Хмурое молчание.

– Я на всякий случай лекции взяла… – Анжи.

– И где они, эти лекции? – злая Кира.

Опять молчание.

– Может, Дана знает? – Илона.

– Точно, точно! Дана знает! – вскричали Анжи и Ри с радостью в голосе.

– Совсем… уже, что ли? На первом курсе этому не учат! – образумила их Кира.

– А, ну да… – вяло проговорила Ри.

– Отличниц-ц-цы, – процедила сквозь зубы Кира, – ладно, сама разберусь!

– Карта нужна, – с оправдательными нотками в голосе произнесла Анжи, – без карты… сложно.

– А то я не знаю, что нужно! – огрызнулась Ки. – И давайте, думайте, где еду брать будем. Завтра все кончится!

– Ты старшая – ты и думай… – пробубнила Рината себе под нос, но так, чтобы слышали все.

– Так, я не поняла, боец?! Это что, неповиновение? Я поставила задачу! Твоя задача – выполнять! Твое решение? Отвечай!

– Нужно обрить Илону, а из ее волос наделать силков и поймать кролика!

– От… сука… – это Илона.

– Отставить! Хм… А хорошая идея. У нас же есть нитки! И куртку Даны можно использовать. Тоже распустим и сделаем силки. Все равно ее только на выброс. Хорошо!

– Она в крови. Кролики будут чувствовать. Не пойдут… – вновь Илона.

– Отстираем! Вот ты этим и займешься завтра.

– Я? – в воздухе нарисовалось удивление.

– Ты! Тебе за то, что с Аальстом учудила, вообще карцер нужно было дать. Суток на пять.

– Карцер? За что? – вновь искренне удивилась Илона.

– За то самое. Сама знаешь. За покушение на чужое имущество.

– Ничье он не имущество. Дина от него отказалась.

– Она тебе об этом сказала?

– Нет. А что – должна была? И так яснее ясного! Если мы подписали договор «О неразглашении», то получается, что она не хочет, чтобы он о ней знал. Значит, видеться с ним больше не собирается. Значит, он свободен для «охоты».

Повисло задумчивое молчание.

– Дурами будем, если такой момент упустим! Прибрать к рукам мага, целителя, дворянина, да и вообще – симпатичную «зверушку», с которой можно делать много чего интересного! Над нами же все смеяться будут, если узнают, что мы ничего не предприняли!

– Как же ты собираешься его прибрать к рукам, – хмыкнула Кира, – он же как раз «зверушкой» и не станет! Дина уже пробовала.

– Ну нас много, а она одна была. Да и потом, зачем «зверушка»? Ведь можно же и по-другому. Любовь. Чем плохо? Были же случаи, когда люди жили с варгами, не становясь «зверушками»? Были! Редко, но случалось. Пусть он любит нас, а мы будем позволять ему это делать. Тогда он для нас все и так сделает. И проживет дольше!

– Все… это что? – сделав паузу между словами, спросила Кира. В темноте было не видно, как она прищурилась.

– Вот представь, что нам будет, если мы приведем в Эторию мага, который умеет делать, ну, скажем… «особые пятерки»? Он же – темный! А? Думаю, Этории это пригодится.

Ошеломляющая тишина.

– Да ты что несешь, Дарг тебя побери! – выдохнула, придя в себя, Кира. – Это же – измена! «Особые пятерки», не присягнувшие императору? Да ты знаешь, что за такие речи можно головы лишиться, дура?

– Или сорвать очень большой куш, – ничуть не испугавшись, спокойно ответила Илона. – Только подумайте, какова будет наша награда, если у нас получится! А? И звания, и ордена, и деньги… и «зверушка» благородная! Не знаю кому как, а мне каторжники ну никак не нравятся!

И вновь – тишина. Все прикидывали открывающиеся перспективы.

– И главное – риска никакого нет! – продолжила убеждать Илона. – Нужно только улыбаться ему побольше, хвалить и казаться слабыми. Пусть помогает, думая, что мы без него пропадем. Да и в рубашках почаще ходить. Видели, как он реагирует? И все! А не выйдет – ничего такого мы не делали! Просто ходить было не в чем, а с Аальстом – поддерживали хорошие отношения. Как с членом команды…

– Что же ты, умная такая, сама это не провернула, а? – с угрозой в голосе произнесла Рината.

– Я не жадная, – щедро ответила ей Илона, – тут на всех хватит! А одной будет сложно. Лучше сразу договориться, чтобы соперничества не было. Попадется какая-нибудь овца вроде тебя – все испортит!

– Кем ты меня назвала?

– С ушами плохо? Не нужно тебе – так че ты другим все портишь? Сядь в сторонке и сопи в две дырочки! А то ни себе ни людям! Так только овцы дурные поступают!

– Да я тебя щас…

– Отставить! – прикрикнула Кира. – Ил! Ты вообще понимаешь, что ты несешь? Ты соображаешь вообще?

– Соображаю. Я думаю, это тот шанс, который выпадает раз в жизни. И упускать его не намерена. Если вы не хотите – ваше дело. Только не мешайте мне тогда.

– Не мешайте? – хмыкнула Анжи. – После того, как ты все всем выболтала? Мы теперь в одной команде. Сейчас тебя только удавить и делать вид, что никто ничего не слышал. Либо делать, как ты говоришь.

– А давайте вместо меня лучше Ринату удавим? – предложила Илона. – Она Аальста бесит. Это совершенно нам не нужно.

– Я тебя первой и удавлю, фальшивка поганая! – пообещала Ри.

– Всем – молчать! Молчать и слушать меня! – рявкнув, приказала Кира, прерывая прения по вопросу «кого душить первым?».

– Никто… ничего… – Сделав паузу и обведя всех взглядом, она продолжила: – Не слышал! Ясно всем? Никто и ничего! Илона ничего не говорила! Ни про Аальста, ни про «особые пятерки»… Короче, вы поняли! Всем молчать! Ясно?

– Ясно… ясно, ясно, – нестройно отозвались три голоса. Илона при этом слегка хмыкнула.

– А раз ясно, сейчас будем решать вопрос, который решали до этого. Как определить – где мы?

– А чего тут сложного? – с некой язвительностью в голосе спросила Ил. – Мы – в пустыне!

– Если ты думаешь, что это остроумно, то ты ошибаешься! Если такая умная, скажи – куда нам идти?

– А зачем – идти? Лично я никуда не тороплюсь! Чем дольше мы будем с Аальстом, тем лучше.

– Ты опять за свое? Я тебе что только что сказала?

– Виновата, госпожа старшая пятерки!

– Ну разве она не сука? – спросила Ри.

– Я могу завтра подойти к Аальсту и сказать, что мы заблудились, и попросить помочь, – предложила Ил, никак не отреагировав на последнюю фразу Ринаты. – И все! Какие в этом проблемы?

– Унижаться перед человеком… фу! – дернула плечами Рината.

– Кто же виноват, что ты такая дура и спала на занятиях? Знала бы астрономию – мне не пришлось бы за тебя завтра идти просить, унижаться.

– Я спала?! А сама-то ты ее знаешь?

– Заткнитесь обе, – приказала Кира, – с ним я поговорю сама. Что будем делать с продуктами? Силки – это хорошо, но, может, что-то еще? Вдруг ничего не поймаем?

– Я подойду к Аальсту и попрошу… – предложила Илона.

– Да ты двинулась на своем Аальсте! – перебила ее Рината. – Может, тебе просто хочется, чтобы он тебя трахнул? Ну так и скажи! Че всем мозги-то сушить какими-то заговорами!

– …Попрошу удочку и наловлю рыбы, – закончила фразу Илона и повернулась к Ри. – Если ты, дурочка, чего такого еще раз скажешь, то я не посмотрю, что мы вместе учимся. Пришлю вызов по всем правилам – и Дарг нам тогда кто помешает на арене! Тебе ясно?

– Не больно-то и страшно…

– Молчать! Вы мне надоели! Одну чушь несете! Обе! Всем – спать! Ри – дежурит, сменяет ее Анжи. Дальше – по порядку, как обычно! Спать! Отбой!

– Ну… спать так спать, – сказала Ил, поднимаясь на ноги.

Сладкая парочка

– Одна из всех нормальная, – произнес Марсус, кивком указав на Илону. – Остальные – идиотки.

– Нормальная? – хмыкнула Мирана, иронично приподняв тонкую бровь. – Скорее, практичная. Ты это хотел сказать?

– Нормальная, практичная… Разве это не слова-синонимы?

– В какой-то мере да, о великий бог войны! В какой-то мере – да. Но где же тогда любовь?

Марсус перевел взгляд на смеющуюся богиню любви и нахмурился.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он.

– Ровным счетом ничего. Совсем нечего… Кроме того, что в мире практичного порядка мне места нет.

– Не понял. Это ты у Хель нахваталась, что ли? Какие-то умные рассуждения ни о чем. Толку с которых – никакого!

– Не ворчи.

Мирана подошла к Марсусу и с удовольствием похлопала маленькой ладошкой по его могучим грудным мышцам.

– У меня сегодня хорошее настроение, – улыбнувшись, сказала она, – могу я побыть умной? Хоть иногда?

– Умная любовь? – тоже громко хмыкнул Марсус, с удовольствием глядя сверху вниз на макушку с золотыми волосами. – По-моему, это несовместимое сочетание. А что за цветы у тебя сегодня в спальне?

– Любовь бывает разная. А цветы… Я еще не выбрала!

– Тебе помочь?

– Ты предлагаешь свою помощь в выборе цветов? Вот уж воистину война тоже разная бывает!

– Так же, как и любовь. Ну так как? Помощь требуется?

– Знаю я, чем она закончится… Нет, у меня сегодня не то настроение. Пожалуй, лучше я посмотрю, как ты что-то предпринимаешь. Мне нравится смотреть, как ты что-то делаешь. А знание того, что ты «ходишь по краю», придает этому… э-э… интригующий момент.

– Так ты что, ждешь, когда меня «хлопнет»? Чтобы посмотреть? – возмутился Марсус.

– Ну что ты, Марсик, как ты мог такое подумать! Большой, сильный мужчина занят трудным и опасным делом. Рискует собой, спасая всех! Настоящая мужская работа. Знаешь, как это восхитительно смотрится со стороны!

Нахмурившееся было лицо Марсуса разгладилось, и бог войны широко и горделиво улыбнулся, расправив плечи.

– А еще более восхитительно, – продолжила Мирана, – знать, что, стоит мне захотеть – и этот герой бросит спасать мир и пойдет со мной выбирать цветочки… для моей спальни.

Мирана ослепительно улыбнулась. Марсус выдохнул и «сдулся».

– Так и знал, что ты что-нибудь да скажешь эдакое. Не можешь просто так!

Хоть бог войны и постарался произнести эти слова хмуро и сердито, но от улыбки удержаться не смог.

– Все вы – собственницы. И они, – мотнул он головой в сторону варг, – и ты!

– А ты прямо этого не знал, – хмыкнула Мирана. – Мне вот интересно – как они его делить собираются?

– Аальста? Ну Илона уже предложила – всем поровну, по-честному.

– Да-а? Варги – и поровну? Мужчину? Ха-ха-ха! Забавная шутка!

– А что? Разве не выйдет?

– Еще как не выйдет! Скорее получится «так не достанься же ты никому!».

– Ты думаешь? – неподдельно заинтересовался Марсус. – Может, так и случится?

– Да запросто! Они же, варги, в делах любви с головой совсем не дружат. И собственницы, как ты говоришь, дикие. Если вещами или едой – поделятся, без вопросов, то любовь и дети – у них святое. Горло перегрызут!

– Хм… Ссора с поножовщиной… Проигрывающая убивает Аальста, чтобы не дать восторжествовать сопернице… Отличный ход! Единственно – нужны сильные чувства, переживания! Ми, добавишь им огня? А то что-то они какие-то… Расчетливые! Нет бурления страстей!

– Даже и не думай, – сделала рукой отрицательный жест богиня любви. – Я уже надобавлялась! Пусть сами варятся!

– М-да… Жаль, жаль. Так бы они быстрее в глотки друг другу повцеплялись…

– Может, и до этого дело дойдет. Просто нужно подождать…

– Не люблю я ждать! Слушай… а ведь это мысль!

– Какая?

– А не починить ли мне еще один телепорт… А?

– Ну почини… Только куда?

– В одно очень интересное место. Где монстров выращивали…

– Хочешь, чтобы его там сожрали? А пророчество? Не боишься?

– Да никого там уже почти нет. Разбежались давно.

– Тогда не очень понятно – зачем? Аальст с киллосом справился. Или там что, сильнее будут? Сейчас избранный с варгами сидит посреди пустыни, пешком не выйти… Ну и пусть сидят, друг другу надоедают… Чем-нибудь да закончится…

– Там мутаген остался!

– Мутаген?

– Да. Порошок, который, собственно, и преобразует тела.

– Что, до сих пор действует? Не верю. Сколько времени прошло. Наверное, уже одна пыль осталась.

– Нет. Изготовленный мутаген быстро портится и теряет свойства. Поэтому хранят его с помощью заклинания «вечность». Уверен, ничего с ним не случилось.

– Откуда ты знаешь?

– Это же оружие. А про оружие я знаю все! Где что лежит и у кого.

– Действительно, нашла о чем и у кого спрашивать! И что же ты хочешь, чтобы случилось?

– Пусть они его нюхнут. Желательно – побольше! Вот смеху-то будет, когда Аальст с варгами в монстров превратятся!

– Ну допустим… Но что потом?

– Потом? Потом они либо порвут на куски друг друга, либо их порвут на куски местные, либо порвут маги, если они выберутся к людям. Вот и весь расклад.

– Хм… Интересно… А пророчество? Это же будет попыткой убийства! Разве нет?

– Я буду ни при чем. Это будет исключительно выбором избранного.

– Как это?

– Я, кажется, понял, как можно действовать, не подставляя своей шеи. Нужно создавать ситуации, в которых решение принимается не мной, а им. Вот смотри: я починил портал в развалинах, где их песком чуть не засыпало. Я просто починил. Больше ничего не делал. Привел его в действие не я, а варги. В результате его утащило в пустыню. Пророчество меня покарало? Нет, потому что у варг был выбор – запустить перенос или нет. Они – сделали это! Но на их решение я никак не влиял!

– Но ты подсунул им интересный камешек…

– Разве я виноват, что управление порталом сделано из драгоценных камней? Виноват? Нет, поскольку не я делал. И варги могли поступить по-разному: сообщить Аальсту, сломать… Не заметить, в конце концов! Но заметили и запустили. При чем тут я?

– А в развалинах… – неспешно произнесла Мирана, раздумывая, – у него был выбор – прокопать проход наверх или воспользоваться телепортом… Так?

– Абсолютно! Это было его решение. Я лишь предоставил возможности отправиться туда, куда я хотел его отправить. И сейчас. Просто предложу ему еще одну возможность, а решать, воспользоваться ею или нет, будет он. Не я. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнула богиня любви. – Ты хочешь сказать, что создаешь варианты… Вроде того, что делает Сатия… А в ключевых моментах герой делает выбор сам… Ясно. Но вот что будет, если вариант заведомо смертелен?

– Ну портал, открывающийся в жерло вулкана, – это убийство. Уверен, за такое можно получить. А вот там, где есть шансы выжить… Думаю, за это ничего не будет… Два раза ведь уже получилось?

– Может, просто потому, что никакого влияния на осуществление пророчества эти действия не имели? Поэтому и прошло. И какой смысл – отправлять избранного туда, где есть шанс выжить? Ясно ведь, что пророчество его защитит.